Rufus Wilmot Griswold- Rufus Wilmot Griswold

Rufus Wilmot Griswold
Gravur von 1845
Gravur von 1845
Geboren ( 1815-02-13 )13. Februar 1815
Benson, Vermont , USA
Ist gestorben 27. August 1857 (1857-08-27)(Alter 42)
New York City, New York , Vereinigte Staaten
Stift name Ludwig
Besetzung Redakteur, Literaturkritiker , Schriftsteller
Unterschrift

Rufus Wilmot Griswold (13. Februar 1815 - 27. August 1857) war ein US-amerikanischer Anthologe , Herausgeber, Dichter und Kritiker. Griswold wurde in Vermont geboren und verließ sein Zuhause, als er 15 Jahre alt war. Er arbeitete als Journalist, Redakteur und Kritiker in Philadelphia , New York City und anderswo. Er baute sich einen starken literarischen Ruf auf, zum Teil aufgrund seiner Sammlung The Poets and Poetry of America von 1842 . Diese Anthologie, die umfangreichste ihrer Zeit, enthielt die seiner Meinung nach besten Beispiele amerikanischer Poesie . Für den Rest seines Lebens produzierte er überarbeitete Versionen und ähnliche Anthologien, obwohl viele der von ihm geförderten Dichter seitdem in Vergessenheit geraten sind. Viele Schriftsteller hofften, ihre Arbeit in einer dieser Ausgaben enthalten zu können, obwohl sie Griswolds aggressiven Charakter hart kommentierten. Griswold war dreimal verheiratet: Seine erste Frau starb jung, seine zweite Ehe endete in einer öffentlichen und umstrittenen Scheidung, und seine dritte Frau verließ ihn, nachdem die vorherige Scheidung fast aufgehoben wurde.

Edgar Allan Poe , dessen Gedichte in Griswolds Anthologie aufgenommen worden waren, veröffentlichte eine kritische Antwort, die hinterfragte, welche Dichter aufgenommen wurden. Dies begann eine Rivalität, die wuchs, als Griswold Poe als Redakteur von Graham's Magazine mit einem höheren Gehalt als Poes nachfolgte. Später wetteiferten die beiden um die Aufmerksamkeit der Dichterin Frances Sargent Osgood . Sie haben ihre Differenzen nie beigelegt, und nach Poes mysteriösem Tod im Jahr 1849 schrieb Griswold einen unsympathischen Nachruf. Er behauptete, Poes auserwählter literarischer Testamentsvollstrecker zu sein , und begann eine Kampagne, um Poes Ruf zu schädigen, die bis zu seinem eigenen Tod acht Jahre später andauerte.

Griswold betrachtete sich selbst als Experte für amerikanische Poesie und war ein früher Befürworter ihrer Aufnahme in den Lehrplan. Er unterstützte auch die Einführung von Urheberrechtsgesetzen und sprach im Namen der Verlagsbranche vor dem Kongress, aber er war nicht davor zurück, das Urheberrecht an Werken anderer Leute zu verletzen . Ein anderer Redakteur bemerkte: "Selbst während er am lautesten redet, entwendet er am schnellsten".

Leben und Karriere

Frühen Lebensjahren

Griswold wurde am 13. Februar 1815 in Vermont , in der Nähe von Rutland , als Sohn von Rufus und Deborah (Wass) Griswold geboren und erzog im Weiler Benson einen strengen Calvinisten . Er war das zwölfte von vierzehn Kindern und sein Vater war Bauer und Schuster. 1822 verkaufte die Familie die Benson Farm und zog in das nahegelegene Hubbardton . Als Kind war Griswold komplex, unberechenbar und rücksichtslos. Mit 15 Jahren verließ er sein Zuhause und nannte sich "einsame Seele, die durch die Welt wanderte, einen heimatlosen, freudlosen Ausgestoßenen".

Griswold zog nach Albany, New York , um bei einem 22-jährigen, flötenspielenden Journalisten namens George C. Foster zu leben, einem Schriftsteller, der vor allem für seine Arbeit New-York von Gas-Light bekannt ist . Griswold lebte mit Foster zusammen, bis er 17 war, und die beiden hatten möglicherweise eine romantische Beziehung. Als Griswold wegzog, schrieb Foster an ihn und bat ihn, zurückzukehren, und unterschrieb seinen Brief „Komm zu mir, wenn du mich liebst“. Griswold versuchte 1830, sich an der Rensselaer Schule einzuschreiben , durfte aber keinen Unterricht nehmen, nachdem er dabei erwischt wurde, wie er einem Professor einen Streich spielen wollte.

Griswold, um 1840

Frühe Karriere und erste Ehe

Nach einer kurzen Zeit als ein Druckerlehrling , zog Griswold nach Syracuse, New York, wo er eine Zeitung mit dem Titel Freunden begann The Porcupine . Diese Veröffentlichung zielte gezielt auf Einheimische ab, was später als bloß böswillige Kritik in Erinnerung gerufen wurde.

Er zog 1836 nach New York City. Im März dieses Jahres wurde er der 19-jährigen Caroline Searles vorgestellt, die er später heiratete. Er war als Redakteur für verschiedene Publikationen im Raum New York tätig. Im Oktober überlegte er, als Whig für ein Amt zu kandidieren , erhielt jedoch keine Unterstützung der Partei. 1837 wurde er als baptistischer Geistlicher zugelassen, aber er hatte nie eine ständige Gemeinde.

Griswold heiratete Caroline am 12. August 1837 und das Paar hatte zwei Töchter. Nach der Geburt ihrer zweiten Tochter ließ Griswold seine Familie in New York zurück und zog nach Philadelphia. Seine Abreise am 27. November, war 1840 von all abrupten Konten, seine Arbeit mit dem Ausscheiden aus Horace Greeley ‚s New York Tribune , und seiner Bibliothek von mehreren tausend Band. Er trat dem Stab des Daily Standard in Philadelphia bei und begann, seinen Ruf als Literaturkritiker aufzubauen, der für seine Wildheit und Rachsucht bekannt wurde.

Am 6. November 1842 besuchte Griswold seine Frau in New York, nachdem sie ihr drittes Kind, einen Sohn, zur Welt gebracht hatte. Drei Tage später, nach seiner Rückkehr nach Philadelphia, wurde ihm mitgeteilt, dass sowohl sie als auch das Kind gestorben waren. Zutiefst schockiert reiste Griswold mit dem Zug neben ihrem Sarg und weigerte sich 30 Stunden lang, von ihrer Seite zu weichen. Als Mitreisende ihn drängten, zu schlafen, antwortete er, indem er ihre toten Lippen küsste und sie umarmte, während seine beiden Kinder neben ihm weinten. Er weigerte sich, den Friedhof nach ihrer Beerdigung zu verlassen, selbst nachdem die anderen Trauernden gegangen waren, bis er von einem Verwandten dazu gezwungen wurde. Er schrieb ein langes Gedicht in leeren Versen, das Caroline gewidmet war, mit dem Titel "Five Days", das am 16. November 1842 in der New York Tribune gedruckt wurde. Griswold hatte Schwierigkeiten, zu glauben, dass sie gestorben war, und träumte oft von ihrem Wiedersehen. Vierzig Tage nach ihrer Beisetzung betrat er ihre Gruft , schnitt ihr eine Haarsträhne ab, küsste sie auf Stirn und Lippen und weinte mehrere Stunden lang, blieb an ihrer Seite, bis eine Freundin ihn 30 Stunden später fand.

Anthologe und Kritiker

Titelseite der Ausgabe von 1855 von The Poets and Poetry of America

Im Jahr 1842 veröffentlichte Griswold seine 476-seitige Anthologie amerikanischer Poesie , The Poets and Poetry of America , die er Washington Allston widmete . Griswolds Sammlung enthielt Gedichte von über 80 Autoren, darunter 17 von Lydia Sigourney , drei von Edgar Allan Poe und 45 von Charles Fenno Hoffman . Hoffman, einem engen Freund, wurde doppelt so viel Platz zugeteilt wie jedem anderen Autor. Griswold betreute viele Anthologien, darunter Biographical Annual , das Memoiren von "vor kurzem verstorbenen bedeutenden Personen", Gems from American Female Poets , Prosa Writers of America und Female Poets of America sammelte .

Zwischen 1842 und 1845, während Griswold Material für Prose Writers of America sammelte , entdeckte er die Identität von Horace Binney Wallace , der zu dieser Zeit in verschiedenen Literaturzeitschriften (einschließlich Burton's ) unter dem Pseudonym William Landor geschrieben hatte. Wallace lehnte es ab, in die Anthologie aufgenommen zu werden, aber die beiden wurden Freunde und tauschten im Laufe der Jahre viele Briefe aus. Wallace schrieb schließlich Griswolds Napoleon and the Marshals of the Empire (1847).

Prose Writers of America , 1847 veröffentlicht, wurde speziell vorbereitet, um mit einer ähnlichen Anthologie von Cornelius Mathews und Evert Augustus Duyckinck zu konkurrieren . Die Prosasammlung brachte Griswold eine Rivalität mit den beiden Männern ein, die Griswold erwartet hatte. Als es veröffentlicht wurde, schrieb Griswold an den Bostoner Verleger James T. Fields, dass „ Young America tollwütig sein wird“. Bei der Vorbereitung seiner Anthologien schrieb Griswold an die lebenden Autoren, deren Werke er einbezog, um sie um Vorschläge für Gedichte zu bitten und um Informationen für eine biografische Skizze zu sammeln.

Im Jahr 1843 gründete Griswold The Opal , ein jährliches Geschenkbuch , das Aufsätze, Geschichten und Gedichte sammelte. Nathaniel Parker Willis gab die erste Ausgabe heraus, die im Herbst 1844 erschien. Eine Zeitlang war Griswold Herausgeber der Saturday Evening Post und veröffentlichte eine Gedichtsammlung mit dem Titel The Cypress Wreath (1844). Seine Gedichte mit Titeln wie "Die glückliche Stunde des Todes", "Über den Tod eines jungen Mädchens" und "Der Schlaf des Todes" betonten Sterblichkeit und Trauer. Eine weitere Sammlung seiner Gedichte, Christian Ballads and Other Poems , wurde 1844 veröffentlicht, und sein Sachbuch The Republican Court or American Society in the Days of Washington wurde 1854 veröffentlicht. Das Buch soll Ereignisse während der Präsidentschaft behandeln von George Washington , obwohl es historische Tatsachen mit apokryphen Legenden vermischt, bis das eine vom anderen nicht mehr zu unterscheiden ist. Während dieser Zeit bot Griswold gelegentlich seine Dienste auf der Kanzel an und hielt Predigten, und möglicherweise erhielt er die Ehrendoktorwürde des Shurtleff College , einer baptistischen Institution in Illinois, was zu seinem Spitznamen "Reverend Dr. Griswold" führte.

Daguerreotypie-Porträt von Charlotte Myers Griswold

Zweite Ehe

Am 20. August 1845 heiratete Griswold Charlotte Myers, eine Jüdin; sie war 42 und er 33. Griswold war von den Tanten der Frau trotz seiner Besorgnis über ihre unterschiedlichen religiösen Überzeugungen zur Heirat gedrängt worden. Dieser Unterschied war stark genug, dass einer von Griswolds Freunden seine Frau nur als "die kleine Jüdin" bezeichnete. In ihrer Hochzeitsnacht entdeckte er, dass sie laut Griswold-Biografin Joy Bayless "durch ein körperliches Unglück nicht in der Lage war, eine Frau zu sein" oder, wie Poe-Biograph Kenneth Silverman erklärt, nicht in der Lage war, Sex zu haben. Griswold betrachtete die Ehe als nichtig und nicht gültiger, als wenn die Zeremonie zwischen Parteien des gleichen Geschlechts stattgefunden hätte oder wenn das Geschlecht einer Person zweifelhaft oder zweideutig gewesen wäre. Trotzdem zog das Paar zusammen nach Charleston, South Carolina, Charlottes Heimatstadt, und lebte unter einem Dach, wenn auch in getrennten Zimmern. Keiner der beiden war mit der Situation zufrieden, und Ende April 1846 ließ sie von einem Anwalt einen Vertrag schreiben, "um sich vollständig und für immer zu trennen ... was praktisch eine Scheidung wäre". Der Vertrag verbot Griswold, wieder zu heiraten und zahlte ihm 1.000 US-Dollar für Ausgaben im Austausch für den Aufenthalt seiner Tochter Caroline bei der Familie Myers. Nach dieser Trennung zog Griswold sofort zurück nach Philadelphia.

Umzug nach New York City

Ein paar Jahre später zog Griswold zurück nach New York City und hinterließ seine jüngere Tochter in der Obhut der Familie Myers und seine ältere Tochter Emily mit Verwandten mütterlicherseits. Er hatte sich inzwischen den Spitznamen "Grand Turk" verdient und plante im Sommer 1847, eine Anthologie mit Gedichten amerikanischer Frauen herauszugeben. Er glaubte, dass Frauen zu derselben Art von "intellektueller" Poesie wie Männer unfähig seien und glaubte, dass sie geteilt werden müssten: "Die Bedingungen der ästhetischen Fähigkeit bei den beiden Geschlechtern sind wahrscheinlich verschieden oder sogar gegensätzlich", schrieb er in seiner Einleitung. Die Auswahl, die er für The Female Poets of America wählte, waren nicht unbedingt die besten Beispiele für Poesie, sondern wurden stattdessen ausgewählt, weil sie traditionelle Moral und Werte betonten. Im selben Jahr begann Griswold mit der Arbeit an einem seiner Meinung nach "maximalen Werk seines Lebens", einem umfangreichen biographischen Wörterbuch. Obwohl er mehrere Jahre daran gearbeitet und sogar Werbung dafür gemacht hat, hat er es nie produziert. Er half Elizabeth F. Ellet auch , ihr Buch Women of the American Revolution zu veröffentlichen , und war verärgert, als sie seine Unterstützung in dem Buch nicht anerkennte. Im Juli 1848 besuchte er die Dichterin Sarah Helen Whitman in Providence, Rhode Island, aber er litt unter Schwindel und Erschöpfung, verließ selten seine Wohnung an der New York University und konnte ohne Opium nicht schreiben . Im Herbst dieses Jahres erlitt er einen epileptischen Anfall , den ersten von vielen, den er für den Rest seines Lebens erleiden würde. Ein Anfall führte dazu, dass er in Brooklyn aus einer Fähre fiel und beinahe ertrank. Er schrieb an den Verleger James T. Fields: "Ich bin in einem schrecklichen Zustand, körperlich und geistig. Ich weiß nicht, was das Ende sein wird ... Ich bin erschöpft - zwischen Leben und Tod - und Himmel und Hölle." Im Jahr 1849 wurde er weiter beunruhigt, als Charles Fenno Hoffman, mit dem er sich gut angefreundet hatte, in eine Irrenanstalt eingewiesen wurde.

Griswold redigierte und steuerte weiterhin Literaturkritik für verschiedene Publikationen bei, sowohl Vollzeit als auch freiberuflich, einschließlich 22 Monate vom 1. Juli 1850 bis zum 1. April 1852 mit The International Magazine . Dort arbeitete er mit Mitwirkenden wie Elizabeth Oakes Smith , Mary E. Hewitt und John R. Thompson zusammen . In der 10. November 1855 Ausgabe von The Criterion , Griswold anonym die erste Ausgabe der Bewertung Walt Whitman ‚s Leaves of Grass , erklärt:‚Es ist zu Bild unmöglich ist , wie jedes Phantasie des Menschen , eine solche Masse von dummen Dreck haben gedacht könnte‘. Griswold beschuldigte Whitman "der schändlichsten Einbildungen und der schändlichsten Freiheit", einer "erniedrigenden, bestialischen Sinnlichkeit". In Bezug auf Whitmans Gedichte sagte Griswold, er überlasse "diese Ansammlung von Dreck den Gesetzen, die ... die Macht haben müssen, solch grobe Obszönitäten zu unterdrücken". Whitman fügte Griswolds Rezension später in eine neue Ausgabe von Leaves of Grass ein . Er beendete seine Rezension mit einem lateinischen Satz, der sich auf "diese schreckliche Sünde unter Christen bezieht, die nicht genannt werden darf", der Standardsatz, der lange mit christlichen Verurteilungen von Sodomie in Verbindung gebracht wurde und sich in diesem Fall eher auf homosexuelle als auf heterosexuelle Sodomie bezog. Griswold war die erste Person im 19. Jahrhundert, die öffentlich auf das Thema des erotischen Verlangens und der Handlungen zwischen Männern in Whitmans Gedichten hinwies und es betonte. Mehr Aufmerksamkeit für diesen Aspekt von Whitmans Poesie tauchte im späten 19. Jahrhundert auf.

Scheidung und dritte Ehe

Nach einem kurzen Flirt mit der Dichterin Alice Cary verfolgte Griswold eine Beziehung mit Harriet McCrillis. Er wollte sich ursprünglich nicht von Charlotte Myers scheiden lassen, weil er "die Öffentlichkeit fürchtete" und wegen ihrer Liebe zu seiner Tochter. Am 25. März 1852 beantragte er beim Court of Common Pleas in Philadelphia die Scheidung . Elizabeth Ellet und Ann S. Stephens schrieben an Myers und drängten sie, die Scheidung nicht zu genehmigen und McCrillis, ihn nicht zu heiraten. Um Myers davon zu überzeugen, der Scheidung zuzustimmen, erlaubte Griswold ihr, seine Tochter Caroline zu behalten, wenn sie eine Erklärung unterschrieb, dass sie ihn verlassen hatte. Sie stimmte zu und die Scheidung wurde am 18. Dezember offiziell gemacht; er hat Myers oder seine Tochter wahrscheinlich nie wieder gesehen. McCrillis und Griswold heirateten kurz darauf am 26. Dezember 1852 und ließen sich in der West Twenty-Third Street 196 in New York nieder. Ihr Sohn William wurde am 9. Oktober 1853 geboren.

Ellet und Stephens schrieben weiterhin an Griswolds Ex-Frau und forderten sie auf, die Scheidung aufzuheben. Myers wurde überzeugt und am 23. September 1853 in Philadelphia eingereicht. Das Gericht hatte jedoch Aufzeichnungen über die Scheidung verloren und musste die Berufung verschieben. Zusätzlich zu Griswolds Problemen verursachte in diesem Herbst ein Gasleck in seinem Haus eine Explosion und ein Feuer. Er war schwer verbrannt und verlor seine Wimpern, Augenbrauen und sieben seiner Fingernägel. Im selben Jahr wäre seine 15-jährige Tochter Emily in Connecticut beinahe gestorben. Ein Zug, mit dem sie fuhr, war von einer Zugbrücke in einen Fluss gefallen. Als Griswold ankam, sah er 49 Leichen in einem behelfsmäßigen Leichenschauhaus. Emily war für tot erklärt worden, als sie unter Wasser festgehalten wurde, aber ein Arzt konnte sie wiederbeleben. Am 24. Februar 1856 ging die Scheidungsbeschwerde vor Gericht, wobei Ellet und Stephens lange Zeugenaussagen gegen Griswolds Charakter machten. Weder Griswold noch Myers nahmen daran teil, und die Berufung wurde abgewiesen. Verlegen über die Tortur verließ McCrillis Griswold in New York und zog mit seiner Familie nach Bangor, Maine.

Tod

Griswold starb am 27. August 1857 in New York City an Tuberkulose . Estelle Anna Lewis , eine Freundin und Schriftstellerin, schlug vor, dass die Einmischung von Elizabeth Ellet Griswolds Zustand verschlimmert habe und sie "Griswold zu seinem Tod getrieben habe". Zum Zeitpunkt seines Todes waren die einzigen Dekorationen in seinem Zimmer Porträts von ihm, Frances Osgood und Poe. Ein Freund, Charles Godfrey Leland , fand in Griswolds Schreibtisch mehrere Dokumente, die eine Reihe von Autoren angriffen, die Griswold für die Veröffentlichung vorbereitete. Leland beschloss, sie zu verbrennen.

Griswolds Beerdigung fand am 30. August statt. Zu seinen Sargträgern gehörten Leland, Charles Frederick Briggs , George Henry Moore und Richard Henry Stoddard . Seine sterblichen Überreste wurden acht Jahre lang im Empfangsgrab des Green-Wood-Friedhofs aufbewahrt, bevor er am 12. Juli 1865 ohne Grabstein beigesetzt wurde. Obwohl seine Bibliothek mit mehreren tausend Bänden versteigert wurde und über 3.000 US-Dollar für ein Denkmal einbrachte, wurde keine in Auftrag gegeben.

Ruf und Einfluss

Gravur aus einer 1855-Ausgabe von The Poets and Poetry of America

Griswolds Anthologie The Poets and Poetry of America war die bisher umfangreichste ihrer Art. Wie der Kritiker Lewis Gaylord Clark sagte, wurde erwartet, dass Griswolds Buch "in die dauerhafte, unsterbliche Literatur unserer Zeit und Nation aufgenommen wird". Die Anthologie verhalf Griswold in den 1840er und 1850er Jahren zu einem beachtlichen Ruf, und seine erste Ausgabe wurde in nur sechs Monaten dreimal gedruckt. Seine Autorenwahl wurde jedoch gelegentlich in Frage gestellt. Ein britischer Herausgeber überprüfte die Sammlung und kam zu dem Schluss, dass "mit zwei oder drei Ausnahmen in der gesamten Union kein Dichter von Bedeutung ist" und bezeichnete die Anthologie als "den auffälligsten Akt des Märtyrertums, der bisher im Dienste der transatlantischen Musen begangen wurde". ". Trotzdem war das Buch beliebt und wurde nach Griswolds Tod von Richard Henry Stoddard in mehreren Auflagen weitergeführt.

In späteren Zeiten wurde The Poets and Poetry of America als "Friedhof der Dichter" bezeichnet, weil seine anthologisierten Schriftsteller seitdem in Vergessenheit geraten sind, um, wie der Literaturhistoriker Fred Lewis Pattee schrieb, "tot ... jenseits aller Auferstehung" zu sein. Pattee nannte das Buch auch eine "Sammlung von poetischem Trash" und "voluminöse Wertlosigkeit".

In der zeitgenössischen amerikanischen Literaturszene wurde Griswold als unberechenbar, dogmatisch, anmaßend und rachsüchtig bekannt. Der Historiker Perry Miller schrieb: „Griswold war ungefähr so ​​hinterhältig, wie sie in dieser Ära der Hinterhältigkeit kamen; wenn nicht genügend Dokumentation bewies, dass er tatsächlich existierte, könnten wir ihn annehmen … eine der weniger plausiblen Erfindungen von Charles Dickens “. Spätere Anthologien wie Prosa Writers of America und Female Poets of America halfen ihm, als literarischer Diktator bekannt zu werden, dessen Anerkennung Schriftsteller suchten, obwohl sie seine wachsende Macht fürchteten. Während sie versuchten, ihn zu beeindrucken, äußerten sich jedoch mehrere Autoren zu Griswolds Charakter. Ann S. Stephens nannte ihn doppelgesichtig und „verfassungsmäßig unfähig, die Wahrheit zu sagen“. Sogar seine Freunde kannten ihn als vollendeten Lügner und hatten ein Sprichwort: "Ist das ein Griswold oder eine Tatsache?" Ein anderer Freund nannte ihn einmal "einen der reizbarsten und rachsüchtigsten Männer, die ich je getroffen habe". Der Autor Cornelius Mathews schrieb 1847, dass Griswold nach Schriftstellern fischte, um sie auszubeuten, und warnte "die armen kleinen unschuldigen Fische", um seinen "Griswold Hook" zu vermeiden. Eine Rezension einer von Griswolds Anthologien, die am 28. Januar 1843 anonym im Philadelphia Saturday Museum veröffentlicht wurde, aber vermutlich von Poe geschrieben wurde, fragte: „Was wird [Griswolds] Schicksal sein? Vergessen, außer von denen, die er hat verletzt und beleidigt, wird er in Vergessenheit geraten, ohne einen Markstein zu hinterlassen, der sagt, dass er einst existierte; oder wenn von ihm später gesprochen wird, wird er als der untreue Diener zitiert, der sein Vertrauen missbraucht hat."

James Russell Lowell , der Griswold privat "einen Esel und vor allem einen Schurken" genannt hatte, komponierte in seiner Satire A Fable for Critics einen Vers über Griswolds Temperament :

Aber bleib, hier kommt Tityrus Griswold und führt weiter
Die Herden, die er zuerst lebendig pflückt und dann ernährt –
Ein laut gackernder Schwarm, in dessen Federn warm gekleidet,
Er geht für einen so perfekten Schwan wie die anderen.

Griswold war einer der frühen Befürworter, Schulkindern neben englischer Poesie auch amerikanische Poesie zu unterrichten. Eine seiner Anthologien, Readings in American Poetry for the Use of Schools , wurde eigens zu diesem Zweck erstellt. Seine Kenntnisse der amerikanischen Poesie wurden durch seine Behauptung unterstrichen, dass er jedes amerikanische Gedicht gelesen hatte, das vor 1850 veröffentlicht wurde – schätzungsweise 500 Bände. "Er hat mehr literarischen Patriotismus, wenn der Ausdruck zulässig ist ... als jede Person, die wir je gekannt haben", schrieb ein Mitarbeiter von Graham's . "Seit die Pilger gelandet sind, hat kein Mann oder keine Frau etwas über irgendein Thema geschrieben, das seiner unermüdlichen Forschung entgangen wäre." Oliver Wendell Holmes, Sr. bemerkte, dass Griswold Literatur wie "eine Art Naturforscher, deren Subjekte Autoren sind, dessen Gedächtnis eine perfekte Fauna aller fliegenden und kriechenden Dinge ist, die sich von Tinte ernähren", recherchierte.

Evert Augustus Duyckinck kommentierte, dass „der Gedanke [einer nationalen Literatur] mit der Kraft der Monomanie in (Griswolds) Geist eingedrungen und in Besitz genommen zu sein scheint “. Der Dichter Philip Pendleton Cooke stellte Griswolds Aufrichtigkeit in Frage und sagte, er hätte "[es] lieben sollen ... besser, als es zu sagen". In den 1850er Jahren hatte Griswolds literarischer Nationalismus etwas nachgelassen, und er begann, dem populäreren zeitgenössischen Trend zu folgen, Literatur aus England, Frankreich und Deutschland zu lesen. Er distanzierte sich von der "absurden Vorstellung ... dass wir eine ganz neue Literatur schaffen sollen".

Öffentlich unterstützte Griswold die Etablierung des internationalen Urheberrechts, vervielfältigte jedoch während seiner Zeit als Redakteur oft ganze Werke, insbesondere bei The Brother Jonathan. Ein zeitgenössischer Redakteur sagte über ihn: "Er nutzt einen Zustand der Dinge aus, den er für 'unmoralisch, ungerecht und bösartig' erklärt, und raubt selbst, während er am lautesten redet, am schnellsten." Trotzdem wurde er im Frühjahr 1844 ausgewählt, die Verlagsbranche vor dem Kongress zu vertreten, um die Notwendigkeit des Urheberrechts zu diskutieren.

Beziehung zu Poe

1848 Daguerreotypie von Edgar Allan Poe im Alter von 39 Jahren, ein Jahr vor seinem Tod

Griswold traf Edgar Allan Poe zum ersten Mal im Mai 1841 in Philadelphia, als er für den Daily Standard arbeitete . Am Anfang war ihre Beziehung, zumindest oberflächlich, herzlich. In einem Brief vom 29. März 1841 schickte Poe Griswold mehrere Gedichte für die Anthologie The Poets and Poetry of America und schrieb, dass er stolz wäre, "ein oder zwei davon in dem Buch" zu sehen. Griswold enthielt drei dieser Gedichte: „Kolosseum“, „ Der Haunted Palace “ und „Der Schläfer“. Im November dieses Jahres schrieb Poe, der Griswold zuvor in seiner „Autography“-Reihe als „einen Gentleman mit feinem Geschmack und gesundem Urteilsvermögen“ lobte, im Auftrag Griswolds eine kritische Rezension der Anthologie. Griswold bezahlte Poe für die Rezension und nutzte seinen Einfluss, um sie in einer Bostoner Zeitschrift veröffentlichen zu lassen. Die Rezension war im Allgemeinen positiv, aber Poe stellte die Aufnahme bestimmter Autoren und die Auslassung anderer in Frage. Poe sagte auch, dass Griswold „ungebührlich“ Neuengland- Autoren begünstigt habe . Griswold hatte mehr Lob erwartet, und Poe sagte anderen privat, dass er von dem Buch nicht besonders beeindruckt war, und nannte es sogar in einem Brief an einen Freund "einen überaus empörenden Humbug ". In einem anderen Brief, diesmal an seinen Schriftstellerkollegen Frederick W. Thomas, schlug Poe vor, dass Griswolds Versprechen, bei der Veröffentlichung der Rezension zu helfen, ein Bestechungsgeld für eine günstige Rezension sei, da er wusste, dass Poe das Geld brauchte.

Um die Beziehung noch angespannter zu machen, wurde Griswold nur Monate später von George Rex Graham angeheuert , um Poes ehemalige Position als Redakteur des Graham's Magazine zu übernehmen . Griswold wurde jedoch mehr bezahlt und erhielt mehr redaktionelle Kontrolle über das Magazin als Poe. Kurz darauf begann Poe, eine Vortragsreihe mit dem Titel "The Poets and Poetry of America" ​​zu halten, deren erster am 25. November 1843 in Philadelphia gehalten wurde. Poe griff Griswold vor seinem großen Publikum offen an und tat dies auch weiterhin in ähnliche Vorlesungen. Graham sagte, dass Poe während dieser Vorlesungen "Mr. Griswold einige Schläge über die Fingerknöchel gab, die ausreichen, um sich daran zu erinnern". In einem Brief vom 16. Januar 1845 versuchte Poe, sich mit Griswold zu versöhnen und versprach ihm, dass sein Vortrag nun alles wegließ, was Griswold anstößig fand.

Eine weitere Quelle der Feindseligkeit zwischen den beiden Männern war ihr Wettbewerb um die Aufmerksamkeit der Dichterin Frances Sargent Osgood Mitte bis Ende der 1840er Jahre. Während sowohl sie als auch Poe noch mit ihren jeweiligen Ehepartnern verheiratet waren, führten die beiden einen öffentlichen Flirt, der zu viel Klatsch unter den Literaten führte. Griswold, die von Osgood begeistert war, begleitete sie in literarische Salons und wurde ihr stärkster Verteidiger. "Sie ist in jeder Hinsicht die bewundernswerteste Frau, die ich je gekannt habe", schrieb er 1848 an den Verleger James T. Fields. Osgood antwortete, indem er Griswold eine Sammlung ihrer Gedichte widmete "als Andenken der Bewunderung für sein Genie, der Achtung vor seines großzügigen Charakters und der Dankbarkeit für seine wertvollen literarischen Ratschläge".

Nachruf auf "Ludwig"

Nach Poes Tod bereitete Griswold einen mit dem Pseudonym Ludwig unterschriebenen Nachruf vor. Erstmals gedruckt in der Ausgabe der New York Tribune vom 9. Oktober 1849, wurde es bald viele Male neu aufgelegt. Hier behauptete er, dass Poes Tod "wenige betrübt" sein wird, da er nur wenige Freunde hatte. Er behauptete, Poe sei oft "wahnsinnig oder melancholisch" durch die Straßen gelaufen, murmelte und fluchte vor sich hin, sei leicht irritiert, neidisch auf andere und "betrachte die Gesellschaft als aus Schurken zusammengesetzt". Poes Streben nach Erfolg, schrieb Griswold, war, weil er "das Recht suchte, eine Welt zu verachten, die seinen Selbstgedanken schmerzte". Ein Großteil dieser Charakterisierung von Poe wurde fast wörtlich von der des fiktiven Francis Vivian in The Caxtons von Edward Bulwer-Lytton kopiert .

Griswold-Biograph Joy Bayless schrieb, dass Griswold ein Pseudonym benutzte, um seine Beziehung zum Nachruf nicht zu verbergen, sondern weil es seine Gewohnheit war, seine Zeitung und seine Zeitschriftenbeiträge nie zu unterschreiben. Unabhängig davon wurde Griswolds wahre Identität bald enthüllt. In einem Brief an Sarah Helen Whitman vom 17. Dezember 1849 gab er seine Rolle beim Schreiben von Poes Todesanzeige zu. "Ich war weder sein Freund, noch war er meiner", schrieb er.

Memoiren

Griswold behauptete, dass "eines der letzten Bitten von Herrn Poe" war, dass er sein literarischer Testamentsvollstrecker "zum Wohle seiner Familie" werde. Griswold behauptete, Poes Tante und Schwiegermutter Maria Clemm habe gesagt, Poe habe am 9. Juni 1849 eine solche Erklärung abgegeben und sie selbst habe jeden Anspruch auf Poes Werke aufgegeben. Und tatsächlich existiert ein Dokument, in dem Clemm Griswold die Vollmacht vom 20. Oktober 1849 überträgt , obwohl es keine unterschriebenen Zeugen gibt. Clemm hatte jedoch kein Recht, eine solche Entscheidung zu treffen; Poes jüngere Schwester Rosalie war seine engste Verwandte. Obwohl Griswold als Literaturagent für andere amerikanische Schriftsteller tätig war, ist unklar, ob Poe Griswold wirklich zu seinem Testamentsvollstrecker ernannte (vielleicht im Rahmen seines " Imp of the Perverse "), ob es ein Trick von Griswolds Seite war oder ein Fehler von Maria Clemms. Es ist auch möglich, dass Osgood Poe überredet hat, Griswold als seinen Testamentsvollstrecker zu ernennen.

Auf jeden Fall gab Griswold zusammen mit James Russell Lowell und Nathaniel Parker Willis eine posthume Sammlung von Poes Werken heraus, die ab Januar 1850 in drei Bänden veröffentlicht wurde. Er teilte den Gewinn seiner Ausgabe nicht mit Poes überlebenden Verwandten. Diese Ausgabe enthielt eine biografische Skizze mit dem Titel "Memoir of the Author", die für ihre Ungenauigkeiten berüchtigt ist. Die "Memoir" zeigt Poe als Verrückten, drogensüchtigen und chronisch betrunkenen. Viele Elemente wurden von Griswold mit gefälschten Briefen als Beweismittel fabriziert und es wurde von denen denunziert, die Poe kannten, darunter Sarah Helen Whitman , Charles Frederick Briggs und George Rex Graham. Im März veröffentlichte Graham in seiner Zeitschrift eine Mitteilung, in der er Griswold vorwarf, Vertrauen zu missbrauchen und sich an den Toten zu rächen. "Herr Griswold", schrieb er, "hat alte Vorurteile und alte Feindschaften ... in die Farbgebung seines Bildes stehlen lassen." Thomas Holley Chivers schrieb ein Buch mit dem Titel New Life of Edgar Allan Poe, das direkt auf Griswolds Anschuldigungen reagierte. Er sagte, dass Griswold „nicht nur inkompetent ist, eines von [Poes] Werken zu bearbeiten, sondern sich auch der Pflichten, die er und jeder Mann, der sich als literarischer Vollstrecker aufstellt, den Toten nicht bewusst ist“.

Heute wird Griswolds Name normalerweise mit Poes als Charaktermörder in Verbindung gebracht, aber nicht alle glauben, dass Griswold absichtlich Schaden anrichten wollte. Einige der Informationen, die Griswold behauptete oder implizierte, waren, dass Poe von der University of Virginia ausgeschlossen wurde und dass Poe versucht hatte, die zweite Frau seines Vormunds John Allan zu verführen. Trotzdem machten Griswolds Versuche nur auf Poes Arbeit aufmerksam; Die Leser waren begeistert von der Idee, die Werke eines "bösen" Mannes zu lesen. Griswolds Charakterisierung von Poe und die von ihm stammenden falschen Informationen tauchten in den nächsten zwei Jahrzehnten konsequent in Poe-Biographien auf.

Literaturverzeichnis

Anthologien

  • Biographisches Jahrbuch (1841)
  • The Poets and Poetry of America (1842, erste von mehreren Ausgaben)
  • Edelsteine ​​von amerikanischen Dichterinnen (1842)
  • Readings in American Poetry for the Use of Schools (1843)
  • Kuriositäten der amerikanischen Literatur (1844)
  • Die Dichter und Poesie Englands im neunzehnten Jahrhundert (1844)
  • Die Prosawerke von John Milton (1845)
  • Die Dichter und Poesie Englands (1845)
  • Poesie der Gefühle (1846)
  • Szenen aus dem Leben des Erlösers (1846)
  • Prosaschriftsteller von Amerika (1847)
  • Dichterinnen von Amerika (1848)
  • Die heiligen Dichter Englands und Amerikas (1848)
  • Geschenkblätter der amerikanischen Poesie (1849)
  • Poesie der Blumen (1850)
  • Das Geschenk der Zuneigung (1853)
  • Blumengeschenk oder Liebeskranz (1853)
  • Geschenk der Liebe (1853)
  • Geschenk des Gefühls (1854)

Poesie

  • Der Zypressenkranz: Ein Buch des Trostes (1844)
  • Bildband mit christlichen Balladen (1844)

Sachbücher

  • The Republican Court oder American Society in the Days of Washington (1854)

Verweise

Quellen

Weiterlesen

  • Passages from the Correspondence and Other Papers of Rufus W. Griswold (Cambridge, Massachusetts, 1898), herausgegeben von seinem Sohn William McCrillis Griswold (1853–1899)

Externe Links