Sigismund Payne Best - Sigismund Payne Best

Kapitän Sigismund Payne Best, mit Monokel (1939)

Captain Sigismund Payne Best OBE (14. April 1885 - 21. September 1978) war ein britischer Geheimdienstagent während des Ersten und Zweiten Weltkriegs. Er wurde am 9. November 1939 bei dem Vorfall in Venlo von Männern der deutschen Gestapo und des Sicherheitsdienstes (SD) gefangen genommen .

Frühen Lebensjahren

Geboren in Cheltenham , Gloucestershire , und aufgewachsen in 26, Strawberry Hill Road, Twickenham , Middlesex, war Best der Sohn des Downing College, Cambridge (BA 1871, MB 1878) und des im St. George's Hospital ausgebildeten Arztes George Payne Best (1844-1907) , MRCS , und seine Frau Catherine Sophia (geb. Allison). Seine Großmutter väterlicherseits war die Tochter eines indischen Maharadschas und einer Britin; Dies war ein streng gehütetes Familiengeheimnis. Nach dem Studium der Naturwissenschaften in London arbeitete Best als Geschäftsmann. 1908 studierte er Violine an der Musikakademie Lausanne . Anschließend studierte er Volkswirtschaftslehre und Musikwissenschaft an der Universität München , die er beide 1913 abschloss. In München erwarb er ausgezeichnete Kenntnisse der deutschen Sprache. Zurück in England ging er als Freiwilliger zur Armee. Seine erste Frau, Dorothy Stallwood Adams, starb 1918.

Geheimdienstarbeit im Ersten Weltkrieg

Am besten diente er als Hauptmann im Ersten Weltkrieg ; zuerst als Mitglied des Geheimdienstkorps - teilweise wegen seines schlechten Sehvermögens und seiner Beherrschung von Französisch, Deutsch und Flämisch - und später als zweiter Offizier des Londoner Büros Wallinger des GHQ. Im Jahr 1917 schickte ihn Major Ernest Wallinger nach Rotterdam , Niederlande , um Geheimdienste im deutsch besetzten Belgien zu verwalten und aufzubauen . Der Wallinger-Dienst war mit mehreren belgischen Widerstandsgruppen verbunden. Ein bekannter Rekrut von Wallinger war die belgische Widerstandsheldin Gabrielle Petit . In Rotterdam geriet Best in Konflikt mit Richard Tinsley , dem lokalen Stationschef des MI6 . Im November 1917 wurde er nach London zurückbeordert, nachdem man ihn beim Schlafen mit der Frau eines einflussreichen belgischen Widerstandsführers erwischt hatte. Er wurde durch Leutnant Ivone Kirkpatrick ersetzt . Best beschuldigte Tinsley später, gegen ihn intrigiert zu haben.

Kapitän Best wurde zum Offizier des Order of the British Empire (OBE) ernannt und mit dem belgischen Croix de Guerre ausgezeichnet .

Leben in den Niederlanden

Nieuwe Uitleg: die Straße in Den Haag, in der Best 1939 sein Büro hatte

Nach seiner Demobilisierung im Jahr 1919 kehrte Best in die Niederlande zurück, wo er und sein Partner aus Wirtschaft und Geheimdienst, PN van der Willik, eine britische Firma namens Continental Trade Service, auch Pharmisan genannt, ein Handelsunternehmen, hauptsächlich im pharmazeutischen Bereich, gründeten Produkte und eine Beratungsagentur für britische Geschäftsleute. 1919 heiratete er Margaretha van Rees, eine niederländische Malerin.

Er lebte in einer erstklassigen Wohnlage in Den Haag und war als ernsthafter britischer Geschäftsmann bekannt. Das Cover von Best war dünn. Obwohl er mit einer holländischen Frau verheiratet war, machten ihn seine große Figur, seine Gamaschen und sein Monokel in den Augen vieler Niederländer zum Inbegriff eines britischen Spions. Manchmal hielt er es für sicher, ihm anzuvertrauen, dass diese Vermutung durchaus berechtigt war.

Ab 1938 war er Mitglied des Haag'schen Golf Clubs und unterhielt gute Beziehungen zum niederländischen Königshaus. Freitagnachmittags musizierte er regelmäßig mit seinen „Nachbarn“ Prinz Hendrik, Herzog von Mecklenburg-Schwerin und Gemahl von Königin Wilhelmina . Seine Frau, die er "May" nannte, war eine relativ bekannte Künstlerin und porträtierte Königin Wilhelmina. Im Dezember 1938 unternahm er mit seiner Frau May und seinem Pflegesohn Enzo Bonopera eine ausgedehnte Reise nach Deutschland, in die Schweiz und nach Frankreich.

Geheimdienstarbeit im Zweiten Weltkrieg

Mit Krieg 1938 abzeichnenden, wurde zum besten in rekrutiert Claude Dansey ‚s ‚Z‘Organisation , eine Niederlassung des SIS . Best kannte Dansey bereits, nachdem er 1917 mit ihm in den Niederlanden gedient hatte. Den Haag war ein wichtiger Ort im Z-Netzwerk, da Dansey den regionalen Hauptsitz seines Netzwerks in den beiden neutralen Ländern errichtet hatte, in denen er während des Ersten Weltkriegs gearbeitet hatte : Niederlande und Schweiz.

Bests Operationen in den Niederlanden standen im Seitenwind eines politischen Sturms. Er hatte auf Befehl Londons, aber gegen alle Handelsschiffe, seine NOC- Operationen mit denen von Major Richard Henry Stevens kombiniert , einem weniger erfahrenen Agenten, der von der britischen Botschaft aus als Leiter eines fiktiven "Passport Control Office" operierte. Die PCO (die wie Sektion Z in ganz Europa operierte) wurde kompromittiert, bevor ihre Operationen mit denen der Sektion Z kombiniert wurden, und so war es für die Deutschen eine einfache Sache, in ganz Europa Stachel- und Spionageabwehroperationen gegen britische Agenten durchzuführen.

Der junge Nazi-Jurist Walter Schellenberg trat 1933 in die SS ein. Er lernte Reinhard Heydrich kennen und arbeitete in der Abwehrabteilung des Sicherheitsdienstes (SD). Von 1939 bis 1942 war er persönlicher Berater des Reichsführers-SS Heinrich Himmler und stellvertretender Chef im Reichssicherheitshauptamt unter Heydrich, der nur Himmler unterstand. In dieser Funktion spielte er eine wichtige Rolle bei einer Operation unter falscher Flagge im Jahr 1939 gegen Stevens und Best.

Best, Stevens und der niederländische Leutnant Dirk Klop (der sich aus Gründen der Neutralität als britischer Staatsbürger ausgab) begannen eine Reihe von Treffen, die trotz der Bedenken der Briten gegenüber Fischer und seinen mutmaßlichen Freunden (die tatsächlich SD-Agenten waren) ihren Höhepunkt erreichten in einer angeblichen Vereinbarung zur Bildung einer deutsch-britischen Einheitsfront gegen die Sowjetunion nach Hitler. Das Abkommen beinhaltete eine Zeit, in der Adolf Hitler als Aushängeschild gehalten wurde, dann eine Wiederherstellung der Demokratie und des Rechtsschutzes für jüdische Bürger.

In London war Premierminister Neville Chamberlain mehr als bereit, einen deutschen Staatsstreich anzuzetteln , nachdem er gesehen hatte, wie Hitler durch die Besetzung der Tschechoslowakei das Münchner Abkommen verletzte . Bests Verdacht, dass es sich bei ihren deutschen Kontakten um Doppelagenten handeln könnte, war jedoch in der Geheimdienstkette durchgegangen und die Agenten wurden gewarnt, sich von der deutschen Grenze fernzuhalten. In Großbritannien wurden die streng geheimen Gespräche von vielen – darunter dem neuen Ersten Lord der Admiralität, Winston Churchill – als ein weiteres München angesehen.

Entführung

Jedenfalls waren die Gespräche nicht nur ein komplizierter deutscher Bluff, sondern die ganze Operation wurde abrupt beendet. Himmler hatte über Schellenbergs Einwände entschieden, die britischen Aktivisten entführen zu lassen; der Versuch von Georg Elser , Hitler im Bürgerbräukeller zu ermorden , den Himmler für das Ergebnis britischer Machenschaften hielt, erzwang die Sache. Am nächsten Tag wurden Best und Stevens in einer gewagten und gewaltsamen Entführung aus dem Café Backus am Stadtrand von Venlo entführt – Klop wurde bei der Schießerei mit deutschen Agenten tödlich verwundet – und nach Berlin geeilt . Im Verhör gaben Best und Stevens detaillierte Informationen über britische Spionageaktivitäten preis. Schlimmer noch, Stevens trug eine Klartextliste von SIS-Agenten in Europa bei sich.

Haft

Bester wurde an der inhaftierten Sachsengefangenenlager zwischen 1940 und 1945, und für ein paar Monate des Jahres 1945, im Dachau Konzentrationslager. Fließend deutsch und unter dem Schutz der Gestapo konnte er sich das Leben in Sachsenhausen so angenehm wie möglich machen, indem er eine gute Kleidergarderobe, eine Bücherbibliothek und ein Radio sammelte, um sich über den Fortgang des Krieges zu informieren.

Während seiner Haft kam er mit einer Reihe berühmter Persönlichkeiten in Kontakt, darunter nicht nur Elser, sondern auch der berühmte Theologe Dietrich Bonhoeffer , dessen letzte Botschaft er an Bonhoeffers Freund Bischof George Bell übermittelte . Bells und Bonhoeffers Bemühungen, die britische Regierung für die Unterstützung der deutschen Anti-Nazi-Kräfte zu interessieren, scheiterten zum großen Teil an Churchills Abneigung gegen Chamberlains Handlungen und der Angst vor einem weiteren Venlo-Vorfall. Ende April 1945 befand sich Best auf dem Transport nach Tirol, wo er von regulären deutschen Truppen unter dem Kommando von Wichard von Alvensleben befreit wurde .

Leben nach dem Zweiten Weltkrieg

Nach dem Krieg betrieb Best in Den Haag ein Import-Export-Geschäft mit Humber-Fahrrädern. 1953 endete seine Ehe mit May. Nachdem sie seine dritte Frau Bridget geheiratet hatten, zogen sie nach Calne , Wiltshire , England.

1950 veröffentlichte Best mit Erlaubnis von Stewart Graham Menzies , dem Leiter des SIS ('C'), seine Memoiren unter dem Titel The Venlo Incident , der zu einem Bestseller wurde. Er starb 1978 im Alter von 93 Jahren in Calne . Seine Asche wurde im Garten der Erinnerung des Krematoriums in Swindon verstreut .

Verweise

Quellen

  • Andreas, Christoph. "Die Mobilisierung des britischen Geheimdienstes für die beiden Weltkriege" in der Sammlung Mobilisierung für den Totalen Krieg: Die kanadische, amerikanische und britische Erfahrung ISBN  0-88920-109-9
  • Owen, David. Hidden Secrets: Die vollständige Geschichte der Spionage und die zu ihrer Unterstützung verwendete Technologie ISBN  1-55297-564-9
  • Weale, Adrian (2012). Armee des Bösen: Eine Geschichte der SS . New York: Kaliberdruck. ISBN 978-0-451-23791-0.