Spanische Eroberung von Yucatán - Spanish conquest of Yucatán

Die spanische Eroberung von Yucatán war der Feldzug der spanischen Konquistadoren gegen die spätpostklassischen Maya- Staaten und -Staaten auf der Halbinsel Yucatán , einer riesigen Kalksteinebene, die den Südosten Mexikos , den Norden Guatemalas und ganz Belize bedeckt . Die spanische Eroberung der Halbinsel Yucatán wurde durch ihren politisch zersplitterten Staat behindert. Die Spanier verfolgten eine Strategie der Konzentration der einheimischen Bevölkerung in neu gegründeten Kolonialstädten. Der Widerstand der Ureinwohner gegen die neuen nuklearen Siedlungen bestand in der Flucht in unzugängliche Gebiete wie den Wald oder der Anschluss benachbarter Maya-Gruppen, die sich den Spaniern noch nicht unterworfen hatten. Unter den Maya war Hinterhalt eine bevorzugte Taktik. Zu den spanischen Waffen gehörten Breitschwerter , Degen , Lanzen , Piken , Hellebarden , Armbrüste , Luntenschlösser und leichte Artillerie . Maya-Krieger kämpften mit Speeren mit Feuersteinspitzen, Pfeil und Bogen und Steinen und trugen gepolsterte Baumwollrüstungen, um sich zu schützen. Die Spanier führten eine Reihe von Krankheiten der Alten Welt ein, die zuvor in Amerika unbekannt waren, und lösten verheerende Seuchen aus, die die einheimische Bevölkerung erfassten.

Die erste Begegnung mit den Yucatec Maya könnte 1502 stattgefunden haben, als die vierte Reise von Christoph Kolumbus vor Honduras auf ein großes Handelskanu stieß . 1511 suchten spanische Überlebende der schiffbrüchigen Karavelle Santa María de la Barca Zuflucht bei einheimischen Gruppen entlang der Ostküste der Halbinsel. Hernán Cortés nahm sechs Jahre später Kontakt zu zwei Überlebenden, Gerónimo de Aguilar und Gonzalo Guerrero, auf. 1517 landete Francisco Hernández de Córdoba an der Spitze der Halbinsel. Seine Expedition setzte sich entlang der Küste fort und erlitt schwere Verluste in einer offenen Schlacht bei Champotón , was einen Rückzug nach Kuba erzwang. Juan de Grijalva erkundete 1518 die Küste und hörte weiter westlich Geschichten über das wohlhabende Aztekenreich . Aufgrund dieser Gerüchte sticht Hernán Cortés mit einer anderen Flotte in See. Von Cozumel fuhr er um die Halbinsel herum nach Tabasco, wo er bei Potonchán eine Schlacht schlug ; von dort aus setzte Cortés fort, das Aztekenreich zu erobern. Im Jahr 1524 führte Cortés eine beträchtliche Expedition nach Honduras durch das südliche Campeche und durch Petén im heutigen Norden Guatemalas. 1527 stach Francisco de Montejo mit einer kleinen Flotte von Spanien aus in See . Er verließ Garnisonen an der Ostküste und unterwarf den Nordosten der Halbinsel. Montejo kehrte dann nach Osten zurück und stellte fest, dass seine Garnisonen fast eliminiert worden waren; Er benutzte ein Versorgungsschiff, um nach Süden zu erkunden, bevor er die gesamte Halbinsel nach Zentralmexiko umrundete. Montejo beruhigte Tabasco mit Hilfe seines Sohnes, auch Francisco de Montejo genannt .

1531 verlegten die Spanier ihre Operationsbasis nach Campeche , wo sie einen bedeutenden Angriff der Maya abwehrten. Nach dieser Schlacht gründeten die Spanier im Norden eine Stadt in Chichen Itza . Montejo teilte die Provinz unter seinen Soldaten auf. Mitte 1533 rebellierten die örtlichen Maya und belagerten die kleine spanische Garnison, die zur Flucht gezwungen wurde. Gegen Ende 1534 oder Anfang 1535 zogen sich die Spanier von Campeche nach Veracruz zurück . Im Jahr 1535 scheiterten friedliche Versuche des Franziskanerordens , Yucatán in das spanische Reich einzugliedern, nachdem eine erneute spanische Militärpräsenz in Champotón die Brüder gezwungen hatte. Champotón war inzwischen der letzte spanische Außenposten in Yucatán, isoliert von einer feindlichen Bevölkerung. 1541-42 wurden in Campeche und Mérida die ersten ständigen spanischen Stadträte auf der gesamten Halbinsel gegründet . Als der mächtige Herr von Mani zur römisch-katholischen Religion konvertierte, ermutigte seine Unterwerfung unter Spanien und seine Bekehrung zum Christentum die Herren der westlichen Provinzen, die spanische Herrschaft zu akzeptieren. Ende 1546 startete ein Bündnis östlicher Provinzen einen erfolglosen Aufstand gegen die Spanier. Die östlichen Maya wurden in einer einzigen Schlacht besiegt, die die endgültige Eroberung des nördlichen Teils der Halbinsel Yucatán markierte.

Die Polis von Petén im Süden blieben unabhängig und nahmen viele Flüchtlinge auf, die vor der spanischen Gerichtsbarkeit flohen. 1618 und 1619 versuchten zwei erfolglose Franziskanermissionen die friedliche Bekehrung des noch heidnischen Itza . 1622 schlachteten die Itza zwei spanische Parteien ab, die versuchten, ihre Hauptstadt Nojpetén zu erreichen . Diese Ereignisse beendeten alle spanischen Versuche, die Itza bis 1695 zu kontaktieren. Im Laufe der Jahre 1695 und 1696 versuchten eine Reihe spanischer Expeditionen, Nojpetén von den voneinander unabhängigen spanischen Kolonien in Yucatán und Guatemala zu erreichen. Anfang 1695 begannen die Spanier mit dem Bau einer Straße von Campeche nach Süden in Richtung Petén und die Aktivität intensivierte sich, manchmal mit erheblichen Verlusten seitens der Spanier. Martín de Urzúa y Arizmendi , Gouverneur von Yucatán, startete im März 1697 einen Angriff auf Nojpetén; die Stadt fiel nach einer kurzen Schlacht. Mit der Niederlage der Itza fiel das letzte unabhängige und unbesiegte einheimische Königreich Amerikas an die Spanier.

Geographie

Satellitenansicht der Halbinsel Yucatán

Die Halbinsel Yucatán grenzt im Osten an das Karibische Meer und im Norden und Westen an den Golf von Mexiko. Es kann durch eine Linie begrenzt werden, die von der Laguna de Términos an der Golfküste bis zum Golf von Honduras an der Karibikküste verläuft. Es verfügt über die modernen mexikanischen Staaten von Yucatán , Quintana Roo und Campeche , dem östlichen Teil des Bundesstaates Tabasco , die meisten der guatemaltekischen Abteilung von Petén , und alle von Belize. Der größte Teil der Halbinsel besteht aus einer weiten Ebene mit wenigen Hügeln oder Bergen und einer im Allgemeinen niedrigen Küstenlinie. Ein 15 Kilometer langer Abschnitt einer hohen, felsigen Küste verläuft südlich von der Stadt Campeche an der Golfküste. Entlang der Ostküste der Halbinsel befinden sich eine Reihe von Buchten, von Norden nach Süden sind es die Buchten Ascensión , Espíritu Santo , Chetumal und Amatique . Die Nordküste weist eine breite, sandige Küstenzone auf . Der äußerste Norden der Halbinsel, der ungefähr dem Bundesstaat Yucatán entspricht, hat darunterliegendes Grundgestein, das aus flachem känozoischem Kalkstein besteht. Südlich davon erhebt sich der Kalkstein, um die niedrige Kette der Puuc Hills zu bilden , mit einer steilen anfänglichen Steilküste, die 160 Kilometer (99 Meilen) östlich von der Golfküste in der Nähe von Champotón verläuft und etwa 50 Kilometer (31 Meilen) von der Karibikküste in der Nähe von endet die Grenze von Quintana Roo. Die Hügel erreichen eine maximale Höhe von 170 Metern (560 ft).

Die nordwestlichen und nördlichen Teile der Halbinsel Yucatán weisen weniger Niederschläge auf als der Rest der Halbinsel; Diese Regionen weisen hochporöses Kalksteingrundgestein auf, was zu weniger Oberflächenwasser führt. Diese Kalksteingeologie führt dazu, dass das meiste Regenwasser direkt durch das Grundgestein in die phreatische Zone gefiltert wird , von wo es langsam zu den Küsten fließt, um große Unterwasserquellen zu bilden. Entlang der Küste entspringen verschiedene Süßwasserquellen, die Wasserlöcher bilden. Die Filterung von Regenwasser durch den Kalkstein hat zur Bildung ausgedehnter Höhlensysteme geführt. Diese Höhlendächer sind dem Einsturz ausgesetzt, der tiefe Dolinen bildet ; Wenn der Boden der Höhle tiefer als der Grundwasserspiegel ist, entsteht eine Cenote .

Im Gegensatz dazu ist der nordöstliche Teil der Halbinsel von bewaldeten Sumpfgebieten geprägt. Im nördlichen Teil der Halbinsel fehlen Flüsse, mit Ausnahme des Champotón-Flusses – alle anderen Flüsse befinden sich im Süden. Der Sibun River fließt von West nach Ost vom südlichen zentralen Quintana Roo zum Lake Bacalar an der Karibikküste; der Río Hondo fließt von Belize nach Norden und mündet in denselben See. Der Bacalar Lake mündet in die Chetumal Bay. Der Río Nuevo fließt vom Lamanai Lake in Belize nach Norden zur Chetumal Bay. Der Mopan River und der Macal River fließen durch Belize und vereinen sich zum Belize River , der in das Karibische Meer mündet. Im Südwesten der Halbinsel befinden sich der San Pedro River , der Candelaría River und der Mamantel River , die alle einen Teil der Entwässerung des Golfs von Mexiko bilden.

Die Region Petén besteht aus einer dicht bewaldeten, tief liegenden Kalksteinebene mit karstischer Topographie. Das Gebiet wird von niedrigen Ost-West-orientierten Känozoik-Kalksteinkämmen durchzogen und zeichnet sich durch eine Vielzahl von Wald- und Bodentypen aus; Zu den Wasserquellen gehören im Allgemeinen kleine Flüsse und tiefliegende saisonale Sümpfe, die als Bajos bekannt sind . Eine Kette von vierzehn Seen verläuft durch das zentrale Einzugsgebiet von Petén; während der Regenzeit werden einige dieser Seen miteinander verbunden. Dieses Einzugsgebiet misst etwa 100 Kilometer (62 Meilen) Ost-West und 30 Kilometer (19 Meilen) Nord-Süd. Der größte See ist der Petén Itza-See , nahe dem Zentrum des Einzugsgebietes; es misst 32 mal 5 Kilometer (19,9 mal 3,1 Meilen). Südlich der zentralen Seen erstreckt sich eine weite Savanne . Nördlich der Seenregion werden Bajos häufiger, durchsetzt mit Wald. Ganz im Norden von Petén bildet das Mirador-Becken ein weiteres inneres Einzugsgebiet . Im Süden steigt die Ebene allmählich zum guatemaltekischen Hochland an. Die Baumkronenhöhe des Waldes nimmt von Petén nach Norden allmählich ab und beträgt durchschnittlich 25 bis 35 Meter (82 bis 115 ft). Dieser dichte Wald bedeckt den Norden von Petén und Belize, den größten Teil von Quintana Roo, den Süden von Campeche und einen Teil des Südens des Staates Yucatán. Weiter nördlich geht die Vegetation in einen niederen Wald über, der aus dichtem Gestrüpp besteht.

Klima

Im Norden der Halbinsel wird das Klima immer trockener. Im Norden beträgt die Jahresdurchschnittstemperatur in Mérida 27 °C. Die Durchschnittstemperatur auf der Halbinsel variiert von 24 °C (75 °F) im Januar bis 29 °C (84 °F) im Juli. Die niedrigste gemessene Temperatur liegt bei 6 °C (43 °F). Für die gesamte Halbinsel beträgt der durchschnittliche jährliche Niederschlag 1.100 Millimeter. Die Regenzeit dauert von Juni bis September, während die Trockenzeit von Oktober bis Mai dauert. Während der Trockenzeit fallen durchschnittlich 300 Millimeter Regen; in der Regenzeit erhöht sich dieser auf durchschnittlich 800 bis 900 Millimeter (31 bis 35 Zoll). Die vorherrschenden Winde sind östlich und haben einen Ost-West-Niederschlagsgradienten mit durchschnittlichen Niederschlägen im Osten von über 1.400 Millimetern (55 Zoll) und den nördlichen und nordwestlichen Teilen der Halbinsel mit einem Maximum von 800 Millimetern (31 Zoll) erzeugt. Der südöstliche Teil der Halbinsel hat ein tropisches Regenklima mit einer kurzen Trockenzeit im Winter.

Petén hat ein heißes Klima und erhält die höchsten Niederschläge in ganz Mesoamerika . Das Klima ist unterteilt in nasse und trockenen Jahreszeit , mit der Regenzeit von Juni bis Dezember dauert, obwohl diese Jahreszeiten nicht eindeutig im Süden definiert; mit Regen während des größten Teils des Jahres. Das Klima von Petén variiert von tropisch im Süden bis halbtropisch im Norden; Die Temperatur schwankt zwischen 12 und 40 °C (54 und 104 °F), obwohl sie normalerweise nicht unter 18 °C (64 °F) fällt. Die Durchschnittstemperatur variiert von 24,3 ° C (75,7 ° F) im Südosten bis 26,9 ° C (80,4 ° F) im Nordosten. Die höchsten Temperaturen werden von April bis Juni erreicht, während der Januar der kälteste Monat ist; All Petén erlebt Ende August eine heiße Trockenzeit. Der jährliche Niederschlag ist hoch und variiert von durchschnittlich 1.198 Millimeter (47,2 Zoll) im Nordosten bis 2.007 Millimeter (79,0 Zoll) im Zentrum von Petén.

Yucatán vor der Eroberung

Die ersten großen Maya-Städte entwickelten sich im Petén-Becken im äußersten Süden der Halbinsel Yucatán bereits in der mittleren Vorklassik (ca. 600–350 v. Chr.), und Petén bildete während der klassischen Periode (ca . 250–900 n. Chr.). Die Maya-Provinzen im Norden Yucatáns aus dem 16. Von der Mitte des 13. Jahrhunderts n. Chr. bis zur Mitte des 15. Jahrhunderts vereinte die Liga von Mayapán mehrere der nördlichen Provinzen; eine Zeitlang teilten sie eine gemeinsame Regierungsform. Die großen Städte , die Petén dominiert war von Beginn des 10. Jahrhundert mit dem Beginn des in den Ruin gefallen klassischen Maya - Kollaps . Eine bedeutende Maya-Präsenz blieb in Petén bis in die postklassische Zeit nach der Aufgabe der großen Städte der klassischen Zeit bestehen; die Bevölkerung konzentrierte sich besonders in der Nähe von ständigen Wasserquellen.

Im frühen 16. Jahrhundert, als die Spanier die Halbinsel Yucatán entdeckten, wurde die Region noch von der Maya-Zivilisation dominiert. Es wurde in eine Reihe von unabhängigen Provinzen unterteilt, die in der Sprache der Yucatec Maya als kuchkabal (Plural kuchkabaloob ) bezeichnet werden . Die verschiedenen Provinzen teilten eine gemeinsame Kultur, aber die interne gesellschaftspolitische Organisation variierte von Provinz zu Provinz, ebenso wie der Zugang zu wichtigen Ressourcen. Diese Unterschiede in der politischen und wirtschaftlichen Verfassung führten oft zu Feindseligkeiten zwischen den Provinzen. Der politisch zersplitterte Staat der Halbinsel Yucatán zur Zeit der Eroberung verhinderte die spanische Invasion, da es keine zentrale politische Autorität gab, die gestürzt werden konnte. Die Spanier waren jedoch auch in der Lage, diese Fragmentierung auszunutzen, indem sie sich bereits bestehende Rivalitäten zwischen den Staaten zunutze machten. Schätzungen über die Zahl der Kuchkabal im Norden Yucatáns schwanken zwischen sechzehn und vierundzwanzig. Die Grenzen zwischen den Gemeinwesen waren nicht stabil, da sie den Auswirkungen von Bündnissen und Kriegen ausgesetzt waren; die kuchkabaloob mit stärker zentralisierten Regierungsformen hatten wahrscheinlich stabilere Grenzen als die losen Provinzkonföderationen . Als die Spanier Yucatán entdeckten, waren die Provinzen Mani und Sotuta zwei der wichtigsten Staaten der Region. Sie waren sich gegenseitig feindselig; die Xiu Maya von Mani verbündeten sich mit den Spaniern, während die Cocom Maya von Sotuta zu den unversöhnlichen Feinden der europäischen Kolonisatoren wurden.

Zur Zeit der Eroberung gehörten im Norden die Staatsgebiete Mani, Cehpech und Chakan . Chakan war größtenteils Binnenland mit einem kleinen Küstenabschnitt im Norden der Halbinsel. Cehpech war eine Küstenprovinz im Osten; weiter östlich entlang der Nordküste waren Ah Kin Chel , Cupul und Chikinchel . Die moderne Stadt Valladolid liegt auf dem Gelände der ehemaligen Hauptstadt Cupul. Cupul und Chinkinchel sind bekannt dafür, dass sie sich gegenseitig feindlich gesinnt sind und Kriege geführt haben, um die Salzbetten der Nordküste zu kontrollieren. Tases war eine kleine Binnenprovinz südlich von Chikinchel. Ecab war eine große Provinz im Osten. Uaymil lag im Südosten und Chetumal südlich davon; alle drei grenzten an das Karibische Meer. Cochuah lag ebenfalls in der östlichen Hälfte der Halbinsel; es war südwestlich von Ecab und nordwestlich von Uaymil. Seine Grenzen sind kaum bekannt und es könnte ein Binnenland gewesen sein oder sich auf einen Teil der karibischen Küste zwischen den beiden letztgenannten Kuchkabaloob ausgedehnt haben . Die Hauptstadt von Cochuah war Tihosuco. Hocaba und Sotuta waren Binnenprovinzen nördlich von Mani und südwestlich von Ah Kin Chel und Cupul. Ah Canul war die nördlichste Provinz an der Golfküste der Halbinsel. Canpech (heute Campeche) lag südlich davon, gefolgt von Chanputun (heute Champotón). Südlich von Chanputun und westlich entlang der Golfküste erstreckte sich Acalan . Diese Chontal-Maya- sprechende Provinz erstreckte sich östlich des Usumacinta-Flusses in Tabasco bis zum heutigen südlichen Teil des Bundesstaates Campeche, wo sich ihre Hauptstadt befand. Im südlichen Teil der Halbinsel besetzten eine Reihe von Gemeinwesen das Petén-Becken. Die Kejache besetzten ein Gebiet nördlich der Itza und östlich von Acalan, zwischen den Petén-Seen und dem heutigen Campeche und westlich von Chetumal. Die Cholan Maya sprechenden Lakandon (nicht zu verwechseln mit den heutigen Einwohnern von Chiapas mit diesem Namen) kontrollierten Territorien entlang der Nebenflüsse des Usumacinta-Flusses, die sich über den südwestlichen Petén in Guatemala und den Osten von Chiapas erstreckten. Der Lakandon hatte bei den Spaniern einen sehr guten Ruf.

Obwohl es keine ausreichenden Daten gibt, um die Populationsgröße zum Zeitpunkt des Kontakts mit den Spaniern genau abzuschätzen, deuten frühe spanische Berichte darauf hin, dass in Petén beträchtliche Maya-Populationen existierten, insbesondere um die zentralen Seen und entlang der Flüsse. Vor ihrer Niederlage im Jahr 1697 kontrollierten oder beeinflussten die Itza einen Großteil von Petén und Teilen von Belize. Die Itza waren kriegerisch, und ihre kriegerischen Fähigkeiten beeindruckten sowohl benachbarte Maya-Königreiche als auch ihre spanischen Feinde. Ihre Hauptstadt war Nojpetén, eine Inselstadt am Petén Itzá-See; es hat sich zu der modernen Stadt Flores entwickelt, die die Hauptstadt des Departements Petén in Guatemala ist. Die Itza sprachen eine Vielzahl von Yucatecan Maya . Die Kowoj waren die zweitwichtigsten; sie standen ihren Itza-Nachbarn feindselig gegenüber. Die Kowoj befanden sich östlich der Itza rund um die östlichen Petén-Seen: Salpetén-See, Macanché- See, Yaxhá- See und Sacnab-See. Die Yalain scheinen neben den Itza und den Kowoj eine der drei dominierenden Polis im postklassischen zentralen Petén gewesen zu sein. Das Yalain-Gebiet hatte seine größte Ausdehnung vom Ostufer des Petén Itzá-Sees nach Osten bis Tipuj in Belize. Im 17. Jahrhundert lag die Hauptstadt Yalain an der gleichnamigen Stelle am Nordufer des Macanché-Sees . Zur Zeit des spanischen Kontakts waren die Yalain mit den Itza verbündet, ein Bündnis, das durch Mischehen zwischen den Eliten beider Gruppen zementiert wurde. Im späten 17. Jahrhundert dokumentieren spanische Kolonialaufzeichnungen Feindseligkeiten zwischen Maya-Gruppen in der Seenregion, mit dem Einfall der Kowoj in ehemalige Yalain-Stätten wie Zacpeten am Macanché-See und Ixlu am Salpetén-See . Andere Gruppen in Petén sind weniger bekannt, und ihre genaue territoriale Ausdehnung und politische Zusammensetzung bleibt unklar; unter ihnen waren die Chinamita , die Icaiche, die Kejache, die Lakandon Chʼol , die Manche Chʼol und die Mopan .

Auswirkungen von Krankheiten der Alten Welt

Von den Europäern eingeführte Pocken verwüsteten die indigene Bevölkerung Amerikas

Ein Soldat, der 1520 in Mexiko ankam, trug Pocken und verursachte die Plagen, die die Ureinwohner Amerikas überschwemmten. Die europäischen Krankheiten, die die Ureinwohner Amerikas heimsuchten, haben auch die verschiedenen Maya-Gruppen der gesamten Halbinsel Yucatán schwer getroffen. Moderne Schätzungen des Rückgangs der einheimischen Bevölkerung schwanken zwischen 75% und 90% der Sterblichkeit. Die schrecklichen Seuchen, die die Halbinsel fegten, wurden in den geschriebenen Geschichten der Yucatec Maya aufgezeichnet, die zusammen mit denen der benachbarten Maya-Völker im guatemaltekischen Hochland darauf hindeuten, dass die Pocken im selben Jahr, in dem sie mit den Streitkräften in Zentralmexiko ankamen, schnell im gesamten Maya-Gebiet übertragen wurden unter dem Kommando von Pánfilo Narváez . Krankheiten der Alten Welt werden in indigenen Berichten oft nur kurz erwähnt, was es schwierig macht, den Schuldigen zu identifizieren. Zu den tödlichsten gehörten Pocken, Influenza, Masern und eine Reihe von Lungenkrankheiten, darunter Tuberkulose; letztere Krankheit wurde der Ankunft der Spanier durch die Maya-Bewohner von Yucatán zugeschrieben.

Diese Krankheiten fegten in den 1520er und 1530er Jahren durch Yucatán und traten im Laufe des 16. Jahrhunderts immer wieder auf. Ende des 16. Jahrhunderts deuten die Berichte über hohes Fieber auf die Ankunft von Malaria in der Region hin, und Gelbfieber wurde erstmals Mitte des 17. Jahrhunderts mit einer knappen Erwähnung im Chilam Balam von Chumayel für 1648 gemeldet . Dieser besondere Ausbruch wurde verfolgt zurück auf die Insel Guadeloupe in der Karibik, von wo aus es in die Hafenstadt Campeche eingeführt und von dort nach Mérida übertragen wurde. Die Sterblichkeit war hoch, etwa 50 % der Bevölkerung einiger Yucatec Maya-Siedlungen wurden ausgelöscht. Sechzehn Franziskaner sollen in Mérida gestorben sein, wahrscheinlich die Mehrheit der dort ansässigen Franziskaner, die vor dem Ausbruch wahrscheinlich nicht viel mehr als zwanzig gezählt hatten. Die Gebiete der Halbinsel, die feuchteren Bedingungen ausgesetzt sind, insbesondere diejenigen mit Sumpfgebieten, wurden nach der Eroberung mit der Einführung von Malaria und anderen im Wasser übertragenen Parasiten schnell entvölkert. Ein Beispiel war die einst gut bevölkerte Provinz Ecab, die den nordöstlichen Teil der Halbinsel besetzte. Als Francisco de Montejo 1528 die Stadt Conil zwei Monate lang besetzte, verzeichneten die Spanier ungefähr 5.000 Häuser in der Stadt; die erwachsene männliche Bevölkerung wurde zu dieser Zeit konservativ auf 3.000 geschätzt. 1549 zeigen spanische Aufzeichnungen, dass nur 80 Nebenflüsse zur Besteuerung registriert waren, was auf einen Bevölkerungsrückgang in Conil von mehr als 90 % in 21 Jahren hindeutet. Die einheimische Bevölkerung des nordöstlichen Teils der Halbinsel wurde innerhalb von fünfzig Jahren nach der Eroberung fast eliminiert.

Im Süden herrschten in Petén und Belize Bedingungen, die der Verbreitung von Malaria förderlich waren. Zum Zeitpunkt des Falls Nojpeténs im Jahr 1697 lebten schätzungsweise 60.000 Maya rund um den Petén Itzá-See, darunter eine große Zahl von Flüchtlingen aus anderen Gebieten. Schätzungsweise 88 % von ihnen starben in den ersten zehn Jahren der Kolonialherrschaft an einer Kombination aus Krankheit und Krieg. In Tabasco wurde die Bevölkerung von ca. 30.000 um schätzungsweise 90 % reduziert, wobei Masern, Pocken, Katarrhe, Ruhr und Fieber die Hauptursachen waren.

Waffen, Strategien und Taktiken

Die Spanier verfolgten eine Strategie der Konzentration der einheimischen Bevölkerung in neuen Kolonialstädten oder reducciones (auch bekannt als congregaciones ). Der Widerstand der Ureinwohner gegen die neuen nuklearen Siedlungen nahm die Form der Flucht der indigenen Bevölkerung in unzugängliche Gebiete wie den Wald oder der Anschluss benachbarter Mayagruppen an, die sich den Spaniern noch nicht unterworfen hatten. Diejenigen, die in den Reducciones zurückblieben, fielen oft ansteckenden Krankheiten zum Opfer. Ein Beispiel für die Auswirkungen dieser Strategie auf die Bevölkerung ist die Provinz Acalan, die ein Gebiet einnahm, das sich im Süden von Campeche und im Osten von Tabasco erstreckte. Als Hernán Cortés 1525 Acalan durchquerte, schätzte er die Einwohnerzahl auf mindestens 10.000. Im Jahr 1553 wurde die Bevölkerung auf etwa 4.000 registriert. 1557 wurde die Bevölkerung nach Tixchel an der Golfküste zwangsumgesiedelt, um den spanischen Behörden leichter zugänglich zu sein. 1561 verzeichneten die Spanier nur 250 tributpflichtige Einwohner von Tixchel, das wahrscheinlich eine Gesamtbevölkerung von etwa 1100 hatte. Dies deutet auf einen Bevölkerungsrückgang von 90 % über einen Zeitraum von 36 Jahren hin. Einige der Bewohner waren aus Tixchel in den Wald geflohen, während andere im spanischen Reducción Krankheiten, Unterernährung und unzureichenden Wohnverhältnissen zum Opfer gefallen waren . Coastal reducciones , während bequem für spanische Verwaltung, waren Piratenangriffe verwundbar; Im Fall von Tixchel führten Piratenangriffe und ansteckende europäische Krankheiten zur Ausrottung der Stadt Reducción und zum Aussterben der Chontal Maya von Campeche. Unter den Maya war Hinterhalt eine bevorzugte Taktik.

Spanische Waffen und Rüstungen

Die spanischen Konquistadoren des 16. Jahrhunderts waren mit Breitschwertern, Degen, Armbrüsten, Luntenschlössern und leichter Artillerie bewaffnet. Berittene Konquistadoren waren mit einer 3,7 Meter langen Lanze bewaffnet, die auch als Hecht für Infanteristen diente. Eine Vielzahl von Hellebarden und Rechnungen wurden ebenfalls verwendet. Neben dem Einhandbreitschwert wurde auch eine 1,7 Meter lange Zweihandversion verwendet. Armbrüste hatten 0,61 Meter (2 ft) lange Arme, die mit Harthölzern, Horn, Knochen und Rohr versteift waren und mit einem Steigbügel geliefert wurden, um das Ziehen der Sehne mit einer Kurbel und einem Flaschenzug zu erleichtern. Armbrüste waren einfacher zu pflegen als Luntenschlösser, insbesondere im feuchten tropischen Klima der Karibik, die einen Großteil der Halbinsel Yucatán umfasste.

Einheimische Waffen und Rüstungen

Maya-Krieger traten mit Speeren mit Feuersteinspitzen, Pfeil und Bogen und Steinen in den Kampf gegen die Spanier ein. Sie trugen gepolsterte Baumwollrüstungen , um sich zu schützen. Mitglieder der Maya-Aristokratie trugen gesteppte Baumwollrüstungen, und einige Krieger von geringerem Rang trugen gedrehte Baumwollrollen um ihren Körper. Krieger trugen Schilde aus Holz oder Tierhaut, die mit Federn und Tierhäuten verziert waren.

Erste Begegnungen: 1502 und 1511

Bartholomäus Kolumbus stieß im Golf von Honduras auf ein Yucatec Maya-Kanu

Am 30. Juli 1502, während seiner vierten Reise, erreichte Christoph Kolumbus Guanaja , eine der Bay Islands vor der Küste von Honduras. Er schickte seinen Bruder Bartholomäus , um die Insel zu erkunden. Als Bartholomäus mit zwei Booten die Insel erkundete, näherte sich ein großes Kanu von Westen, anscheinend auf dem Weg zur Insel. Das Kanu wurde aus einem großen Baumstamm geschnitzt und von 25 nackten Ruderern angetrieben. Neugierig auf die Besucher, ergriff Bartholomäus Kolumbus es und bestieg es. Er fand es ein Maya - Handel Kanu von Yucatán war, trägt gut gekleidet Maya und eine reiche Ladung , die enthielt Keramik , Textilien aus Baumwolle , gelb Steinäxte, Flint besetzten Keulen, Kupfer Achsen und Glocken, und Kakao . Unter der Ladung befanden sich auch eine kleine Anzahl von Frauen und Kindern, die wahrscheinlich dazu bestimmt waren, als Sklaven verkauft zu werden, sowie eine Reihe von Ruderern. Die Europäer plünderten aus der Ladung alles, was sie interessierte, und nahmen den älteren Maya-Kapitän als Dolmetscher fest; das Kanu durfte dann weiterfahren. Dies war der erste aufgezeichnete Kontakt zwischen Europäern und den Maya. Es ist wahrscheinlich, dass die Nachricht von den Piratenfremden in der Karibik entlang der Maya-Handelsrouten verbreitet wurde – die ersten Prophezeiungen über bärtige Eindringlinge, die von Kukulkan , dem gefiederten Schlangengott der nördlichen Maya , geschickt wurden, wurden wahrscheinlich zu dieser Zeit aufgezeichnet und gingen zu gegebener Zeit in die Bücher von Chilam Balam.

1511 segelte die spanische Karavelle Santa María de la Barca unter dem Kommando von Pedro de Valdivia entlang der mittelamerikanischen Küste . Das Schiff fuhr von Darién nach Santo Domingo , um die dortigen Kolonialbehörden über den anhaltenden Konflikt zwischen den Konquistadoren Diego de Nicuesa und Vasco Nuñez de Balboa in Darién zu informieren . Das Schiff sank an einem Riff namens Las Víboras ("Die Vipern") oder alternativ Los Alacranes ("Die Skorpione") irgendwo vor Jamaika . Es gab nur zwanzig Überlebende des Wracks, darunter Kapitän Valdivia, Gerónimo de Aguilar und Gonzalo Guerrero . Sie ließen sich in einem der Boote des Schiffes treiben, mit schlechten Rudern und ohne Segel; Nach dreizehn Tagen, in denen die Hälfte der Überlebenden starb, landeten sie an der Küste von Yucatán. Dort wurden sie von Halach Uinik, einem Maya-Lord, festgenommen. Hauptmann Vildivia wurde mit vier seiner Gefährten geopfert und ihr Fleisch wurde bei einem Festmahl serviert. Aguilar und Guerrero wurden zusammen mit fünf oder sechs ihrer Schiffskameraden gefangen gehalten und wegen Tötung gemästet . Aguilar und Guerrero konnten ihren Entführern entkommen und flohen zu einem benachbarten Lord, der ein Feind von Halach Uinik war; er nahm sie gefangen und hielt sie als Sklaven. Nach einiger Zeit wurde Gonzalo Guerrero als Sklave an den Lord Nachan Can von Chetumal übergeben. Guerrero wurde völlig Mayanisiert und diente seinem neuen Herrn mit solcher Loyalität, dass er mit einer von Nachan Chans Töchtern, Zazil Ha, verheiratet war, mit der er drei Kinder hatte. Bis 1514 hatte Guerrero den Rang eines Nacom erreicht , eines Kriegsführers, der gegen die Feinde von Nachan Chan diente.

Francisco Hernández de Córdoba, 1517

Francisco Hernández de Córdoba

1517 stach Francisco Hernández de Córdoba mit einer kleinen Flotte, bestehend aus zwei Karavellen und einer Brigantine , von Kuba aus in See , mit der doppelten Absicht, Sklaven zu erkunden und zusammenzutreiben. Als Pilot diente der erfahrene Antón de Alaminos ; zuvor hatte er auf seiner letzten Reise als Lotse unter Christoph Kolumbus gedient. Unter den rund 100 Expeditionsteilnehmern befand sich auch Bernal Díaz del Castillo . Die Expedition segelte drei Wochen lang von Kuba nach Westen und überstand eine Woche lang einen zweitägigen Sturm, bevor sie die Küste der nordöstlichen Spitze der Halbinsel Yucatán sichtete. Die Schiffe konnten wegen der geringen Tiefe des Küstengewässers nicht in Ufernähe einlaufen. Sie konnten jedoch etwa zwei Meilen landeinwärts auf einem niedrigen Hügel eine Maya-Stadt sehen . Die Spanier nannten es aufgrund seiner Größe und seiner Pyramiden Gran Cairo (wörtlich "Großes Kairo") . Obwohl der Ort nicht mit Sicherheit bekannt ist, wird angenommen, dass diese erste Sichtung von Yucatán auf der Isla Mujeres stattfand .

Am nächsten Morgen schickten die Spanier die beiden Schiffe mit geringerem Tiefgang , um einen sicheren Zugang durch die Untiefen zu finden. Die Karavellen ankerten etwa eine Meile vom Ufer entfernt. Zehn große Kanus, die sowohl von Segeln als auch von Rudern angetrieben wurden, ruderten den spanischen Schiffen entgegen. Über dreißig Maya gingen an Bord der Schiffe und mischten sich ungehindert unter die Spanier. Die Maya-Besucher nahmen Perlengeschenke entgegen, und der Anführer deutete mit Schildern an, dass sie am nächsten Tag zurückkehren würden, um die Spanier an Land zu bringen.

Der Maya-Anführer kehrte am nächsten Tag wie versprochen mit zwölf Kanus zurück. Die Spanier konnten von weitem sehen, dass die Küste voller Eingeborenen war. Die Konquistadoren legten mit der Brigantine und den Schiffen an Land; einige der mutigeren Spanier bestiegen die einheimischen Kanus. Die Spanier nannten die Landzunge Cape Catoche, nach einigen Worten des Maya-Führers, die für die Spanier wie Zapfen Catoche klangen . An Land angelangt, drängten sich die Spanier locker zusammen und marschierten auf einem Pfad zwischen niedrigen, mit Buschwerk bedeckten Hügeln auf die Stadt zu. An diesem Punkt stieß der Maya-Führer einen Schrei aus und die spanische Gruppe wurde von Maya-Kriegern überfallen, die mit Speeren, Pfeil und Bogen und Steinen bewaffnet waren. Dreizehn Spanier wurden beim ersten Angriff durch Pfeile verletzt, aber die Konquistadoren gruppierten sich neu und schlugen den Angriff der Maya zurück. Sie drangen zu einem kleinen Platz vor, der von Tempeln am Rande der Stadt gesäumt war. Als die Spanier die Tempel durchwühlten, fanden sie eine Reihe von minderwertigen Goldgegenständen, die sie begeisterten. Die Expedition erbeutete zwei Mayas als Dolmetscher und zog sich auf die Schiffe zurück. In den folgenden Tagen entdeckten die Spanier, dass die Pfeilspitzen aus Feuerstein, obwohl sie mit geringer Kraft getroffen wurden, beim Aufprall zersplitterten, infizierte Wunden und einen langsamen Tod verursachten. zwei der verwundeten Spanier starben an den durch den Hinterhalt erlittenen Pfeilverletzungen.

Europäische Karavelle aus dem frühen 16. Jahrhundert

In den nächsten fünfzehn Tagen folgte die Flotte langsam der Küste nach Westen und dann nach Süden. Die aus Kuba mitgebrachten Fässer waren undicht, und der Expedition ging jetzt gefährlicherweise das Süßwasser aus; die Jagd nach mehr wurde mit fortschreitender Expedition zu einer vorrangigen Priorität, und Ufergruppen, die nach Wasser suchten, blieben gefährlich exponiert, da die Schiffe aufgrund der Untiefen nicht nahe an die Küste heranfahren konnten. Am 23. Februar 1517, dem Tag des Heiligen Lazarus, wurde eine weitere Stadt entdeckt und von den Spaniern San Lázaro genannt – sie ist heute unter ihrem ursprünglichen Maya-Namen Campeche bekannt. Ein großes Kontingent setzt in der Brigantine und den Booten der Schiffe an Land, um ihre Wasserfässer in einem Süßwasserpool zu füllen. Sie wurden von ungefähr fünfzig fein gekleideten und unbewaffneten Indianern angesprochen, während das Wasser in die Boote geladen wurde; sie befragten die Spanier mit Hilfe von Schildern nach ihrem Zweck. Die spanische Partei nahm daraufhin eine Einladung an, die Stadt zu betreten. Sie wurden zwischen großen Gebäuden geführt, bis sie vor einem blutverkrusteten Altar standen, um den sich viele Einwohner der Stadt drängten. Die Indianer stapelten vor den Besuchern Schilf; Diesem Akt folgte eine Prozession bewaffneter Maya-Krieger in voller Kriegsbemalung, gefolgt von zehn Maya-Priestern. Die Maya zündeten das Schilf an und deuteten an, dass die Spanier getötet würden, wenn sie nicht bis zum Verzehr des Schilfs verschwunden wären. Die spanische Partei zog sich in Verteidigungsformation an die Küste zurück und bestieg schnell ihre Boote, um sich in die Sicherheit der Schiffe zurückzuziehen.

Die kleine Flotte fuhr noch sechs Tage bei schönem Wetter, gefolgt von vier stürmischen Tagen. Zu diesem Zeitpunkt war das Wasser wieder gefährlich knapp. Die Schiffe entdeckten eine Bucht in der Nähe einer anderen Stadt, Champotón, und ein Landungstrupp entdeckte Süßwasser. Während die Wasserfässer gefüllt wurden, näherten sich bewaffnete Maya-Krieger aus der Stadt. Die Kommunikation wurde erneut mit Schildern versucht. Als die Wasserfässer gefüllt und die Kommunikationsversuche abgeschlossen waren, wurde es Nacht. In der Dunkelheit konnten die Spanier die Bewegungen einer großen Zahl von Maya-Kriegern hören. Sie entschieden, dass ein nächtlicher Rückzug zu riskant wäre; Stattdessen stellten sie Wachen auf und warteten auf die Morgendämmerung. Bei Sonnenaufgang sahen die Spanier, dass sie von einer beträchtlichen Armee umzingelt worden waren. Die massierten Maya-Krieger starteten einen Angriff mit Raketen, darunter Pfeile, Pfeile und Steine; Dann stürmten sie mit Speeren und Keulen in den Nahkampf. Achtzig der Verteidiger wurden bei dem anfänglichen Raketenbeschuss verwundet, und zwei Spanier wurden in der darauf folgenden hektischen Schlacht gefangen genommen. Die gesamte spanische Partei wurde verletzt, darunter Hernández de Córdoba. Die Spanier formierten sich in einer defensiven Formation neu und erzwangen den Weg zum Ufer, wo ihre Disziplin zusammenbrach und ein hektisches Gerangel nach den Booten folgte, wodurch die Spanier den verfolgenden Maya-Kriegern, die hinter ihnen ins Meer wateten, verwundbar blieben. Die meisten der kostbaren Wasserfässer wurden am Strand zurückgelassen. Als die überlebenden Spanier die Sicherheit der Schiffe erreichten, stellten sie fest, dass sie über fünfzig Mann verloren hatten, mehr als die Hälfte ihrer Zahl. Fünf Männer starben in den folgenden Tagen an ihren Wunden. Die Schlacht hatte nur eine Stunde gedauert, und die Spanier nannten den Ort die Küste der katastrophalen Schlacht. Sie waren jetzt weit von Hilfe entfernt und hatten nur noch wenig Vorräte; zu viele Männer waren verloren und verletzt worden, um alle drei Schiffe zurück nach Kuba zu segeln. Sie beschlossen, ihr kleinstes Schiff, die Brigantine, aufzugeben, obwohl es auf Kredit vom kubanischen Gouverneur Velásquez gekauft wurde .

Gouverneur Diego Velázquez de Cuellar behauptete die Entdeckung wohlhabender Städte und Gold in Yucatán

Die wenigen Männer, die nicht verwundet worden waren, weil sie die Schiffe während der Schlacht bemannten, wurden durch drei Männer verstärkt, die relativ leichte Verletzungen erlitten hatten; Sie legen an einem abgelegenen Strand an, um nach Wasser zu graben. Sie fanden etwas und brachten es zu den Schiffen, obwohl es denen, die es tranken, übel wurde. Die beiden Schiffe segelten zwei Tage und Nächte durch einen Sturm; Alaminos, der Pilot, steuerte dann einen Kurs nach Florida, wo sie gutes Trinkwasser fanden, obwohl sie einen Mann an die einheimischen Indianer verloren und ein anderer so viel Wasser trank, dass er starb. Die Schiffe legten schließlich in Kuba an, wo Hernández de Cordóba dem Gouverneur Velázquez einen Bericht über die Reise, die Städte, die Plantagen und vor allem die Entdeckung von Gold schrieb. Hernández starb kurz darauf an seinen Wunden. Die beiden gefangenen Maya überlebten die Reise nach Kuba und wurden verhört; sie schworen, dass es in Yucatán reichlich Gold gebe.

Basierend auf dem Bericht von Hernández de Córdoba und den Aussagen der verhörten indischen Gefangenen, schrieb Gouverneur Velázquez an den Indischen Rat und teilte ihm „seine“ Entdeckung mit.

Juan de Grijalva, 1518

Diego Velázquez, der Gouverneur von Kuba, war von Hernández de Córdobas Bericht über Gold in Yucatán begeistert. Er organisierte eine neue Expedition bestehend aus vier Schiffen und 240 Mann. Er übergab seinem Neffen Juan de Grijalva das Kommando. Francisco de Montejo , der schließlich einen Großteil der Halbinsel erobern würde, war Kapitän eines der Schiffe; Pedro de Alvarado und Alonso d'Avila führten die anderen Schiffe. Bernal Díaz del Castillo diente der Besatzung; er konnte sich als Gefallen des Gouverneurs, der sein Verwandter war, einen Platz auf der Expedition sichern. Antón de Alaminos diente erneut als Pilot. Gouverneur Velázquez stellte alle vier Schiffe zur Verfügung, um seinen Anspruch auf die Halbinsel zu schützen. Die kleine Flotte war mit Armbrüsten, Musketen, Tauschwaren, gesalzenem Schweinefleisch und Maniok-Brot bestückt . Grijalva nahm auch einen der gefangenen Indianer von der Hernández-Expedition mit.

Juan de Grijalva
Die Küste von Cozumel war der erste Anblick von Yucatán durch Grijalva.

Die Flotte verließ Kuba im April 1518 und landete zum ersten Mal auf der Insel Cozumel vor der Ostküste von Yucatán. Die Maya von Cozumel flohen vor den Spaniern und reagierten nicht auf Grijalvas freundliche Annäherungsversuche. Die Flotte segelte von Cozumel nach Süden, entlang der Ostküste der Halbinsel. Die Spanier entdeckten drei große Maya-Städte entlang der Küste, von denen eine wahrscheinlich Tulum war . Am Himmelfahrts-Donnerstag entdeckte die Flotte eine große Bucht, die die Spanier Bahía de la Ascensión nannten. Grijalva landete in keiner dieser Städte und kehrte von der Bucht von Ascensión nach Norden zurück. Er umrundete den Norden der Halbinsel Yucatán, um die Westküste entlang zu segeln. In Campeche versuchten die Spanier Wasser einzutauschen, aber die Maya weigerten sich, und so eröffnete Grijalva mit kleinen Kanonen das Feuer auf die Stadt; die Einwohner flohen und erlaubten den Spaniern, die verlassene Stadt einzunehmen. Nachrichten wurden mit einigen Maya verschickt, die zu langsam waren, um zu entkommen, aber die Maya blieben im Wald versteckt. Die Spanier bestiegen ihre Schiffe und fuhren entlang der Küste weiter.

Bei Champotón, wo die Einwohner Hernández und seine Männer in die Flucht geschlagen hatten, wurde die Flotte von einer kleinen Anzahl großer Kriegskanus angefahren, aber die Kanonen der Schiffe schlugen sie bald in die Flucht. An der Mündung des Tabasco-Flusses gesichteten die Spanier Krieger und Kanus, aber die Eingeborenen näherten sich nicht. Mit Hilfe von Dolmetschern deutete Grijalva an, dass er Wein und Perlen gegen Lebensmittel und andere Vorräte tauschen und tauschen wollte. Von den Eingeborenen erhielten sie ein paar goldene Schmuckstücke und Neuigkeiten über die Reichtümer des Aztekenreiches im Westen. Die Expedition ging weit genug weiter, um die Realität des goldreichen Reiches zu bestätigen und segelte bis zum Pánuco-Fluss nach Norden . Als die Flotte nach Kuba zurückkehrte, griffen die Spanier Champotón an, um die Niederlage der spanischen Expedition unter Hernández im Vorjahr zu rächen. In der folgenden Schlacht wurde ein Spanier getötet und fünfzig verwundet, darunter Grijalva. Grijalva legte fünf Monate nach seiner Abreise in den Hafen von Havanna ein .

Hernán Cortés, 1519

Altes Gemälde eines bärtigen jungen Mannes, der leicht nach rechts schaut.  Er trägt eine dunkle Jacke mit hohem Kragen, der von einer weißen Halskrause gekrönt wird, mit verzierten Knöpfen vorne.  Das Gemälde ist dunkel und in einem Oval gefasst mit den Buchstaben "HERNAN CORTES" in einem Rechteck darunter
Hernán Cortés folgte der Küste von Yucatán auf seinem Weg, die Azteken zu erobern.

Grijalvas Rückkehr weckte in Kuba großes Interesse, und Yucatán galt als Land der Reichtümer, die nur darauf warteten, geplündert zu werden. Eine neue Expedition wurde organisiert, mit einer Flotte von elf Schiffen mit 500 Mann und einigen Pferden. Hernán Cortés wurde das Kommando übertragen, und seine Besatzung bestand aus Offizieren, die berühmte Konquistadoren werden sollten, darunter Pedro de Alvarado , Cristóbal de Olid , Gonzalo de Sandoval und Diego de Ordaz . An Bord waren auch Francisco de Montejo und Bernal Díaz del Castillo, Veteranen der Grijalva-Expedition.

Die Flotte erreichte Cozumel zum ersten Mal, und Cortés blieb mehrere Tage dort. Maya-Tempel wurden niedergerissen und an einem von ihnen wurde ein christliches Kreuz angebracht. In Cozumel hörte Cortés Gerüchte über bärtige Männer auf dem Festland von Yucatán, von denen er annahm, dass es sich um Europäer handelte. Cortés sandte ihnen Boten aus und konnte den schiffbrüchigen Gerónimo de Aguilar retten, der von einem Maya-Lord versklavt worden war. Aguilar hatte die Yucatec Maya-Sprache gelernt und wurde Cortés' Dolmetscher.

Von Cozumel aus umkreiste die Flotte den Norden der Halbinsel Yucatán und folgte der Küste zum Tabasco-Fluss, den Cortés zu Ehren des spanischen Kapitäns, der ihn entdeckt hatte, in Grijalva-Fluss umbenannte. In Tabasco ankerte Cortés seine Schiffe in Potonchán , einer Maya-Stadt im Chontal. Die Maya bereiteten sich auf den Kampf vor, aber die spanischen Pferde und Schusswaffen entschieden schnell das Ergebnis. Die besiegten Chontal Maya-Herren boten den Siegern Gold, Nahrung, Kleidung und eine Gruppe junger Frauen an. Unter diesen Frauen befand sich eine junge Maya-Adlige namens Malintzin , die den spanischen Namen Marina erhielt. Sie sprach Maya und Nahuatl und wurde das Mittel, mit dem Cortés mit den Azteken kommunizieren konnte. Marina wurde Cortés' Gemahlin und gebar ihm schließlich einen Sohn. Von Tabasco ging Cortés weiter nach Cempoala in Veracruz, einer Untertanenstadt des Aztekenreiches , und eroberte von dort aus die Azteken.

1519 schickte Cortés den Veteranen Francisco de Montejo mit einem Schatz für den König zurück nach Spanien. Während er in Spanien war, vertrat Montejo die Sache von Cortés gegen die Anhänger von Diego de Velásquez. Montejo blieb sieben Jahre in Spanien und erlangte schließlich den erblichen militärischen Titel adelantado .

Hernán Cortés im Maya-Tiefland, 1524–25

Im Jahr 1524, nach der spanischen Eroberung des Aztekenreiches, führte Hernán Cortés eine Expedition über Land nach Honduras, die Acalan im südlichen Campeche und das Königreich Itza im heutigen nördlichen Departement Petén von Guatemala durchquerte . Sein Ziel war es, den rebellischen Cristóbal de Olid zu unterwerfen, den er ausgesandt hatte, um Honduras zu erobern; Olid hatte sich jedoch bei seiner Ankunft in diesem Gebiet selbstständig gemacht. Cortés verließ Tenochtitlan am 12. Oktober 1524 mit 140 spanischen Soldaten, davon 93 beritten, 3.000 mexikanischen Kriegern, 150 Pferden, einer Schweineherde, Artillerie, Munition und anderen Vorräten. Er hatte auch den gefangenen aztekischen Kaiser Cuauhtemoc bei sich , sowie Cohuanacox und Tetlepanquetzal , die gefangenen aztekischen Herren von Texcoco und Tlacopan . Cortés marschierten in Tabasco in Maya-Gebiet ein; die Armee überquerte den Usumacinta-Fluss in der Nähe von Tenosique und gelangte in die Chontal Maya-Provinz Acalan, wo er 600 Chontal Maya- Träger rekrutierte . In Acalan glaubte Cortés, dass die gefangenen aztekischen Herren eine Verschwörung gegen ihn planten, und befahl, Cuauhtemoc und Tetlepanquetzal zu hängen. Cortés und seine Armee verließen Acalan am 5. März 1525.

Die Expedition führte weiter durch Kejache-Gebiet und berichtete, dass die Kejache-Städte an leicht zu verteidigenden Orten lagen und oft befestigt waren. Einer davon wurde auf einem Felsvorsprung in der Nähe eines Sees und eines Flusses gebaut, der in ihn mündete. Die Stadt war mit einer hölzernen Palisade befestigt und von einem Wassergraben umgeben. Cortés berichtete, dass die Stadt Tiac noch größer und mit Mauern, Wachtürmen und Erdwällen befestigt war; die Stadt selbst war in drei einzeln befestigte Bezirke unterteilt. Tiac soll mit der namenlosen kleineren Stadt im Krieg gewesen sein. Die Kejache behaupteten, ihre Städte seien gegen die Angriffe ihrer aggressiven Itza-Nachbarn befestigt.

Am 13. März 1525 erreichten sie das Nordufer des Petén Itzá-Sees. Die römisch-katholischen Priester, die die Expedition begleiteten, feierten die Messe im Beisein von Aj Kan Ekʼ , dem König der Itza, der so beeindruckt sein soll, dass er die Anbetung versprach das Kreuz und seine Götzen zu zerstören. Cortés nahm eine Einladung von Kan Ekʼ an, Nojpetén (auch bekannt als Tayasal) zu besuchen, und überquerte mit 20 spanischen Soldaten die Maya-Stadt, während der Rest seiner Armee um den See herumfuhr, um ihn am Südufer zu treffen. Bei seiner Abreise aus Nojpetén hinterließ Cortés ein Kreuz und ein lahmes Pferd, das die Itza als Gottheit behandelten, und versuchte, es mit Geflügel, Fleisch und Blumen zu füttern, aber das Tier starb bald. Die Spanier kontaktierten die Itza erst wieder offiziell , als 1618 Franziskanerpriester eintrafen, als das Kreuz von Cortés noch in Nojpetén stand.

Vom See aus fuhr Cortés entlang der Westhänge der Maya-Berge nach Süden , eine besonders beschwerliche Reise, die 12 Tage dauerte, um 32 Kilometer zurückzulegen, während der er mehr als zwei Drittel seiner Pferde verlor. Als er zu einem Fluss kam, der von den ständigen sintflutartigen Regenfällen, die während der Expedition gefallen waren, angeschwollen war, bog Cortés stromaufwärts zu den Stromschnellen Gracias a Dios ab, deren Überquerung zwei Tage dauerte und ihn mehr Pferde kostete.

Am 15. April 1525 erreichte die Expedition das Maya-Dorf Tenciz. Mit lokalen Guides machten sie sich auf den Weg in die Hügel nördlich des Izabal-Sees , wo ihre Guides sie ihrem Schicksal überließen. Die Expedition verirrte sich in den Hügeln und war dem Hungertod nahe, bevor sie einen Maya-Jungen gefangen nahmen, der sie in Sicherheit brachte. Cortés fand ein Dorf am Ufer des Izabal-Sees, vielleicht Xocolo. Er überquerte mit etwa einem Dutzend Gefährten den Dulce-Fluss zur Siedlung Nito irgendwo in der Amatique-Bucht und wartete dort darauf, dass sich der Rest seiner Armee in der nächsten Woche neu formierte. Zu diesem Zeitpunkt waren die Überreste der Expedition auf einige Hundert reduziert; Cortés gelang es, die von ihm gesuchten Spanier zu kontaktieren, nur um festzustellen, dass die eigenen Offiziere von Cristóbal de Olid seine Rebellion bereits niedergeschlagen hatten. Cortés kehrte dann auf dem Seeweg nach Mexiko zurück.

Francisco de Montejo, 1527–28

Denkmal in Mérida für Montejo den Älteren und seinen Sohn

Die reicheren Länder Mexikos beschäftigten einige Jahre lang die Hauptaufmerksamkeit der Konquistadoren, dann ersuchte Francisco de Montejo (ein Veteran der Grijalva- und Cortés-Expeditionen) 1526 erfolgreich den König von Spanien um das Recht, Yucatán zu erobern. Am 8. Dezember desselben Jahres erhielt er den erblichen militärischen Titel Adelantado und die Erlaubnis, die Halbinsel Yucatán zu kolonisieren. 1527 verließ er Spanien mit 400 Mann auf vier Schiffen, mit Pferden, Handfeuerwaffen, Kanonen und Proviant. Er segelte nach Santo Domingo, wo mehr Vorräte und Pferde gesammelt wurden, wodurch Montejo seine Kavallerie auf fünfzig erhöhen konnte. Eines der Schiffe wurde in Santo Domingo als Versorgungsschiff zurückgelassen, um spätere Unterstützung zu leisten; die anderen Schiffe segelten und erreichten Cozumel in der zweiten Septemberhälfte 1527. Montejo wurde vom Herrn von Cozumel, Aj Naum Pat, in Frieden empfangen, doch die Schiffe hielten nur kurz vor der Küste von Yucatán. Die Expedition landete irgendwo in der Nähe von Xelha in der Maya-Provinz Ekab im heutigen mexikanischen Bundesstaat Quintana Roo .

Montejo besetzte Xelha mit 40 Soldaten unter seinem Stellvertreter Alonso d'Ávila und postierte 20 weitere am nahe gelegenen Pole. Xelha wurde in Salamanca de Xelha umbenannt und wurde die erste spanische Siedlung auf der Halbinsel. Die Vorräte waren bald aufgebraucht und zusätzliche Lebensmittel wurden von den lokalen Maya-Dorfbewohnern beschlagnahmt; auch dieser war bald verbraucht. Viele einheimische Maya flohen in den Wald und spanische Überfalltrupps durchkämmten die Umgebung nach Nahrung, fanden jedoch wenig. Mit wachsender Unzufriedenheit unter seinen Männern unternahm Montejo den drastischen Schritt, seine Schiffe zu verbrennen; Dies stärkte die Entschlossenheit seiner Truppen, die sich allmählich an die harten Bedingungen von Yucatán gewöhnten. Montejo konnte sich beim noch immer freundlichen Aj Nuam Pat mehr zu Essen holen, als dieser das Festland besuchte. Montejo nahm 125 Mann mit und machte sich auf eine Expedition, um den nordöstlichen Teil der Halbinsel Yucatán zu erkunden. Seine Expedition führte durch die Städte Xamanha, Mochis und Belma, von denen heute keine überlebt hat. In Belma versammelte Montejo die Anführer der nahegelegenen Maya-Städte und befahl ihnen, der spanischen Krone Loyalität zu schwören. Danach führte Montejo seine Männer nach Conil, einer Stadt in Ekab, die mit 5.000 Häusern beschrieben wurde, wo die spanische Partei zwei Monate lang Halt machte.

Im Frühjahr 1528 verließ Montejo Conil in Richtung Chauaca , die von ihren Maya-Bewohnern im Schutz der Dunkelheit verlassen wurde. Am nächsten Morgen griffen die Einwohner die spanische Partei an, wurden aber besiegt. Die Spanier fuhren dann weiter nach Ake, etwa 16 Kilometer nördlich von Tizimín , wo sie eine große Schlacht gegen die Maya lieferten und mehr als 1.200 von ihnen töteten. Nach diesem spanischen Sieg ergaben sich alle benachbarten Maya-Führer. Montejos Gruppe ging dann weiter nach Sisia und Loche, bevor sie nach Xelha zurückkehrte. Montejo kam mit nur 60 seiner Gruppe in Xelha an und stellte fest, dass nur 12 seiner 40-Mann-Garnison überlebten, während die Garnison in Pole vollständig ausgelöscht worden war.

Das Hilfsschiff kam schließlich von Santo Domingo an, und Montejo benutzte es, um entlang der Küste nach Süden zu segeln, während er d'Ávila über Land schickte. Montejo entdeckte die blühende Hafenstadt Chaktumal (Hauptstadt der Provinz Chetumal ). In Chaktumal erfuhr Montejo, dass der schiffbrüchige spanische Seemann Gonzalo de Guerrero in der Region war, und Montejo schickte ihm Nachrichten, in denen er ihn einlud, zurückzukehren, um sich seinen Landsleuten anzuschließen, aber der Maya-Guerrero lehnte ab.

Die Maya in Chaktumal lieferten den Spaniern falsche Informationen, und Montejo war nicht in der Lage, d'Ávila zu finden und sich mit ihm zu verbinden. D'Ávila kehrte über Land nach Xelha zurück und verlegte die junge spanische Kolonie in das nahe gelegene Xamanha, das moderne Playa del Carmen , das Montejo für einen besseren Hafen hielt. Nachdem er ohne Ergebnis auf d'Ávila gewartet hatte, segelte Montejo nach Süden bis zum Ulúa-Fluss in Honduras, bevor er umkehrte und wieder die Küste hinauf fuhr, um schließlich seinen Leutnant in Xamanha zu treffen. Ende 1528 verließ Montejo d'Ávila, um Xamanha zu beaufsichtigen, und segelte nach Norden, um die Halbinsel Yucatán zu umrunden und in Richtung der spanischen Kolonie Neuspanien in Zentralmexiko zu fahren.

Francisco de Montejo und Alonso d'Ávila, 1531–35

Montejo wurde 1529 zum Alcalde-Bürgermeister (einem lokalen Kolonialgouverneur) von Tabasco ernannt und befriedete diese Provinz mit Hilfe seines Sohnes, der ebenfalls Francisco de Montejo hieß. D'Ávila wurde aus dem Osten Yucatáns geschickt, um Acalán zu erobern, das sich südöstlich der Laguna de Terminos erstreckte . Montejo der Jüngere gründete Salamanca de Xicalango als Operationsbasis. 1530 gründete d'Ávila Salamanca de Acalán als Basis, um neue Versuche zu unternehmen, Yucatán zu erobern. Salamanca de Acalán erwies sich als Enttäuschung, ohne Gold und mit einer geringeren Bevölkerung als erhofft. D'Ávila gab die neue Siedlung bald auf und brach über das Land der Kejache nach Champotón auf, wo er gegen Ende des Jahres 1530 ankam. Während eines kolonialen Machtkampfes in Tabasco wurde der ältere Montejo eine Zeitlang inhaftiert. Nach seiner Freilassung traf er sich mit seinem Sohn in Xicalango , Tabasco, und beide schlossen sich d'Ávila in Champotón wieder an.

1531 verlegte Montejo seine Operationsbasis nach Campeche . Alonso d'Ávila wurde über Land nach Chauaca im Osten der Halbinsel geschickt, indem er Maní passierte, wo er von den Xiu Maya gut aufgenommen wurde . D'Ávila fuhr weiter südöstlich nach Chetumal, wo er die spanische Stadt Villa Real ("Royal Town") gründete. Die lokalen Maya wehrten sich heftig gegen die Platzierung der neuen spanischen Kolonie und d'Ávila und seine Männer waren gezwungen, Villa Real zu verlassen und in Kanus nach Honduras zu fahren.

Bei Campeche sammelten die Maya eine starke Streitmacht und griffen die Stadt an; die Spanier konnten sie abwehren, eine Schlacht, bei der der ältere Montejo fast getötet wurde. Aj Canul, der Herr der angreifenden Maya, ergab sich den Spaniern. Nach dieser Schlacht wurde der jüngere Francisco de Montejo in die nördliche Provinz Cupul entsandt, wo der Fürst Naabon Cupul ihm widerstrebend erlaubte, die spanische Stadt Ciudad Real in Chichén Itzá zu gründen. Montejo teilte die Provinz unter seinen Soldaten auf und gab jedem seiner Männer zwei- bis dreitausend Maya als Encomienda . Nach sechs Monaten spanischer Herrschaft konnte Cupuls Unzufriedenheit nicht mehr eingedämmt werden und Naabon Cupul wurde bei einem gescheiterten Versuch, Montejo den Jüngeren zu töten, getötet. Der Tod ihres Herrn entfachte nur Cupuls Zorn und Mitte 1533 belagerten sie die kleine spanische Garnison in Chichén Itzá. Montejo der Jüngere verließ Ciudad Real nachts, nachdem er eine Ablenkung für ihre Angreifer arrangiert hatte, und er und seine Männer flohen nach Westen, wo die Provinzen Chel , Pech und Xiu der spanischen Herrschaft gehorchen blieben. Montejo der Jüngere wurde in Dzilam von Namux Chel, dem Herrn der Provinz Chel, freundschaftlich empfangen . Im Frühjahr 1534 schloss er sich seinem Vater in der Provinz Chakan bei Dzikabal in der Nähe von Tʼho (der heutigen Stadt Mérida ) an.

Während sein Sohn versucht hatte, die spanische Kontrolle über Cupul zu festigen, traf Francisco de Montejo der Ältere den Xiu-Herrscher in Maní. Die Xiu Maya hielten ihre Freundschaft mit den Spaniern während der Eroberung aufrecht und die spanische Autorität wurde schließlich zum großen Teil aufgrund der Unterstützung von Xiu über Yucatán errichtet. Die Montejos gründeten nach ihrer Wiedervereinigung in Dzikabal eine neue spanische Stadt in Dzilam, obwohl die Spanier dort unter Schwierigkeiten litten. Montejo der Ältere kehrte nach Campeche zurück, wo er von den örtlichen Maya freundschaftlich empfangen wurde. Er wurde von dem freundlichen Chel-Lord Namux Chel begleitet, der zu Pferd reiste, und zwei Cousins ​​des Lords, die in Ketten genommen wurden. Montejo der Jüngere blieb in Dzilam zurück, um seine Eroberungsversuche in der Region fortzusetzen, aber da die Situation zu schwierig war, zog er sich bald nach Campeche zurück, um zu seinem Vater und Alonso d'Ávila zurückzukehren, der kurz vor Montejo dem Jüngeren nach Campeche zurückgekehrt war. Um diese Zeit begannen die Nachrichten von Francisco Pizarros Eroberungen in Peru und der reichen Plünderung, die seine Soldaten dort machten, einzutreffen, was die Moral von Montejos bereits desillusionierter Anhängerschaft untergrub. Montejos Soldaten begannen ihn zu verlassen, um ihr Glück woanders zu suchen; In sieben Jahren versuchter Eroberung in den nördlichen Provinzen der Halbinsel Yucatán war nur sehr wenig Gold gefunden worden. Gegen Ende des Jahres 1534 oder Anfang des nächsten Jahres zogen sich Montejo der Ältere und sein Sohn von Campeche nach Veracruz zurück und nahmen ihre verbliebenen Soldaten mit.

Montejo der Ältere geriet in koloniale Auseinandersetzungen um das Recht, Honduras zu regieren, eine Behauptung, die ihn in Konflikt mit Pedro de Alvarado, dem Generalhauptmann von Guatemala, brachte, der auch Honduras als Teil seiner Gerichtsbarkeit beanspruchte. Die Klage von Alvarado erwies sich schließlich als erfolgreich. In der Abwesenheit von Montejo dem Älteren, zuerst in Zentralmexiko und dann in Honduras, fungierte Montejo der Jüngere als Vizegouverneur und Generalkapitän in Tabasco.

Konflikt bei Champotón

Der Franziskanermönch Jacobo de Testera kam 1535 in Champotón an, um die friedliche Eingliederung Yucatáns in das spanische Reich zu versuchen. Testera war von den spanischen Behörden versichert worden, dass in Yucatán keine militärischen Aktivitäten unternommen würden, während er versuchte, zum römisch-katholischen Glauben zu konvertieren, und dass keine Soldaten die Halbinsel betreten würden. Seine anfänglichen Bemühungen erwiesen sich als erfolgreich, als Kapitän Lorenzo de Godoy auf Befehl der von Montejo dem Jüngeren dorthin entsandten Soldaten in Champotón eintraf. Godoy und Testera gerieten bald in Konflikt und der Mönch war gezwungen, Champotón zu verlassen und nach Zentralmexiko zurückzukehren.

Godoys Versuch, die Maya um Champotón zu unterwerfen, war erfolglos und die lokalen Kowoj Maya widerstanden seinen Versuchen, die spanische Vorherrschaft in der Region zu behaupten. Dieser Widerstand war so hartnäckig, dass Montejo der Jüngere seinen Cousin von Tabasco nach Champotón schickte, um das Kommando zu übernehmen. Seine diplomatischen Annäherungsversuche an den Champotón Kowoj waren erfolgreich und sie unterwarfen sich der spanischen Herrschaft. Champotón war der letzte spanische Außenposten auf der Halbinsel Yucatán; es wurde zunehmend isoliert und die Situation dort wurde schwierig.

Eroberung und Besiedlung im Norden Yucatáns, 1540–46

Ruinen einer von den Spaniern erbauten Missionskirche in Dzibilchaltún ca. 1590–1600 aus dem Stein der nahegelegenen Maya-Tempel
Kolonialwappen von Yucatán

1540 übertrug Montejo der Ältere, der jetzt Ende 60 war, seinem Sohn Francisco de Montejo dem Jüngeren seine königlichen Rechte, Yucatán zu kolonisieren. Anfang 1541 schloss sich Montejo der Jüngere seinem Cousin in Champoton an; er blieb nicht lange dort und verlegte seine Truppen schnell nach Campeche. Dort angekommen, gründete Montejo der Jüngere, der zwischen drei- und vierhundert spanische Soldaten befehligte, den ersten ständigen spanischen Stadtrat auf der Halbinsel Yucatán. Kurz nachdem er die spanische Präsenz in Campeche errichtet hatte, rief Montejo der Jüngere die örtlichen Maya-Herren zu sich und befahl ihnen, sich der spanischen Krone zu unterwerfen. Eine Reihe von Lords unterwarf sich friedlich, darunter auch der Herrscher der Xiu Maya. Der Herr der Canul Maya weigerte sich, sich zu unterwerfen, und Montejo der Jüngere schickte seinen Cousin gegen sie; Montejo selbst blieb in Campeche und wartete auf Verstärkung.

Der Cousin von Montejo dem Jüngeren traf die Canul Maya in Chakan, nicht weit von Tʼho. Am 6. Januar 1542 gründete er den zweiten ständigen Stadtrat und nannte die neue Kolonialstadt Mérida. Am 23. Januar näherte sich Tutul Xiu, der Herr von Mani, friedlich dem spanischen Lager in Mérida und brachte dringend benötigte Lebensmittel mit. Er zeigte Interesse an der spanischen Religion und wurde Zeuge einer römisch-katholischen Messe, die zu seinen Gunsten gefeiert wurde. Tutul Xiu war sehr beeindruckt und konvertierte zur neuen Religion; er wurde als Melchor getauft und blieb zwei Monate bei den Spaniern in Mérida, wo er im katholischen Glauben unterrichtet wurde. Tutul Xiu war der Herrscher der mächtigsten Provinz im Norden Yucatáns und seine Unterwerfung unter Spanien und seine Bekehrung zum Christentum hatte Auswirkungen auf die gesamte Halbinsel und ermutigte die Herren der westlichen Provinzen der Halbinsel, die spanische Herrschaft zu akzeptieren. Die östlichen Provinzen widersetzten sich weiterhin spanischen Ouvertüren.

Montejo der Jüngere schickte als nächstes seinen Cousin nach Chauaca, wo ihn die meisten Herren des Ostens in Frieden begrüßten. Die Cochua Maya leisteten heftigen Widerstand, wurden aber bald von den Spaniern besiegt. Auch die Cupul Maya erhoben sich gegen die neu verhängte spanische Vorherrschaft, und auch ihre Opposition wurde schnell niedergeschlagen. Montejo fuhr weiter in die östliche Provinz Ekab und erreichte die Ostküste bei Pole. Stürmisches Wetter verhinderte die Überfahrt der Spanier nach Cozumel, und neun Spanier ertranken bei dem Versuch der Überfahrt. Ein weiterer spanischer Konquistador wurde von feindlichen Maya getötet. Gerüchte über diesen Rückschlag häuften sich in den Erzählungen und sowohl die Provinzen Cupul als auch Cochua erhoben sich erneut gegen ihre Möchtegern-Herrscher in Europa. Der spanische Einfluss auf den östlichen Teil der Halbinsel blieb schwach und eine Reihe von Maya-Politiken blieben unabhängig, darunter Chetumal, Cochua, Cupul, Sotuta und die Tazes.

Am 8. November 1546 startete ein Bündnis östlicher Provinzen einen koordinierten Aufstand gegen die Spanier. Die Provinzen Cupul, Cochua, Sotuta, Tazes, Uaymil, Chetumal und Chikinchel vereinten sich in einer gemeinsamen Anstrengung, die Eindringlinge von der Halbinsel zu vertreiben; der Aufstand dauerte vier Monate. Achtzehn Spanier wurden in den östlichen Städten überrascht und geopfert . Ein zeitgenössischer Bericht beschrieb das Abschlachten von über 400 verbündeten Maya sowie Vieh. Mérida und Campeche wurden vor dem bevorstehenden Angriff gewarnt; Montejo der Jüngere und sein Cousin waren in Campeche. Montejo der Ältere kam im Dezember 1546 von Chiapas in Mérida an , mit Verstärkungen aus Champotón und Campeche. Die aufständischen östlichen Maya wurden schließlich in einer einzigen Schlacht besiegt, in der zwanzig Spanier und mehrere hundert verbündete Maya getötet wurden. Diese Schlacht markierte die endgültige Eroberung des nördlichen Teils der Halbinsel Yucatán. Als Folge des Aufstands und der spanischen Reaktion flohen viele der Maya-Bewohner der östlichen und südlichen Gebiete in das noch nicht eroberte Petén-Becken im äußersten Süden der Halbinsel. Die Spanier erlangten nur im Norden die Vorherrschaft und die Polis von Petén blieben unabhängig und nahmen weiterhin viele Flüchtlinge aus dem Norden auf.

Petén-Becken, 1618–97

Das Petén-Becken umfasst ein Gebiet, das heute zu Guatemala gehört; in der Kolonialzeit fiel es ursprünglich unter die Gerichtsbarkeit des Gouverneurs von Yucatán, bevor es 1703 in die Gerichtsbarkeit der Audiencia Real von Guatemala überführt wurde 1525.

Anfang des 17. Jahrhunderts

Karte der Halbinsel Yucatán, die von einer von Nordwesten nach Südosten verlaufenden Landenge nach Norden ragt.  Der Generalkapitän von Yucatán befand sich im äußersten Norden der Halbinsel.  Mérida liegt im Norden, Campeche an der Westküste, Bacalar im Osten und Salamanca de Bacalar im Südosten, nahe der Ostküste.  Die Routen von Mérida und Campeche verbanden sich, um nach Süden in Richtung Petén am Fuße der Halbinsel zu führen.  Eine andere Route verließ Mérida, um in Richtung Ostküste abzubiegen und sich Petén von Nordosten zu nähern.  Im Süden befand sich der Generalkapitän von Guatemala mit seiner Hauptstadt Santiago de los Caballeros de Guatemala.  Eine Reihe von Kolonialstädten folgten grob einer von Ost nach West verlaufenden Bergkette, darunter Ocosingo, Ciudad Real, Comitán, Ystapalapán, Huehuetenango, Cobán und Cahabón.  Eine Route verließ Cahabón nach Osten und bog nach Norden nach Petén ab.  Petén und Umgebung enthielten eine Reihe von einheimischen Siedlungen.  Nojpetén lag an einem See in der Nähe des Zentrums;  eine Reihe von Siedlungen wurden im Süden und Südwesten verstreut, darunter Dolores del Lacandón, Yaxché, Mopán, Ixtanché, Xocolo und Nito.  Tipuj lag im Osten.  Chuntuki, Chunpich und Tzuktokʼ lagen im Norden.  Sakalum lag im Nordosten.  1624 fanden Schlachten bei Sakalum und 1697 in Nojpetén statt.
Zugangswege nach Petén . aus dem 17. Jahrhundert

Nach Cortés' Besuch versuchte fast hundert Jahre lang kein Spanier, die kriegerischen Itza-Bewohner von Nojpetén zu besuchen. Im Jahr 1618 brachen zwei Franziskanermönche von Mérida aus auf, um die friedliche Bekehrung des noch heidnischen Itza im Zentrum von Petén zu versuchen. Bartolomé de Fuensalida und Juan de Orbita wurden von einigen christianisierten Maya begleitet. Nach einer beschwerlichen sechsmonatigen Reise wurden die Reisenden in Nojpetén vom jetzigen Kan Ekʼ gut aufgenommen. Sie blieben einige Tage, um die Itza zu evangelisieren, aber der Aj Kan Ekʼ weigerte sich, seine Maya-Religion aufzugeben , obwohl er Interesse an den Messen der katholischen Missionare zeigte. Versuche, die Itza zu bekehren, schlugen fehl, und die Brüder verließen Nojpetén freundschaftlich mit Kan Ekʼ. Die Brüder kehrten im Oktober 1619 zurück und Kan Ekʼ begrüßte sie wieder freundlich, doch diesmal waren die Maya-Priesterschaften feindselig und die Missionare wurden ohne Nahrung und Wasser vertrieben, überlebten aber die Rückreise nach Mérida.

Im März 1622 befahl der Gouverneur von Yucatán, Diego de Cardenas , Kapitän Francisco de Mirones Lezcano, einen Angriff auf die Itza zu starten; er brach von Yucatán mit 20 spanischen Soldaten und 80 Mayas aus Yucatán auf. Später schloss sich seiner Expedition der Franziskanermönch Diego Delgado an. Im Mai rückte die Expedition nach Sakalum südwestlich von Bacalar vor, wo es eine lange Verzögerung gab, während sie auf Verstärkung wartete. Auf dem Weg nach Nojpetén glaubte Delgado, dass die Behandlung der Maya durch die Soldaten übermäßig grausam war, und verließ die Expedition, um sich mit achtzig christianisierten Maya aus Tipuj in Belize auf den Weg nach Nojpetén zu machen . Inzwischen hatte die Itza von der bevorstehenden Militärexpedition erfahren und war gegen weitere spanische Missionsversuche abgehärtet. Als Mirones von Delgados Abreise erfuhr, schickte er 13 Soldaten, um ihn zu überreden, zurückzukehren oder als seine Eskorte fortzufahren, falls er sich weigerte. Die Soldaten holten ihn kurz vor Tipuj ein, aber er war entschlossen, Nojpetén zu erreichen. Von Tipuj aus schickte Delgado einen Boten an Kan Ekʼ und bat um Erlaubnis, nach Nojpetén reisen zu dürfen; der Itza-König antwortete mit dem Versprechen, dem Missionar und seinen Gefährten eine sichere Reise zu ermöglichen. In der Hauptstadt Itza wurde die Partei zunächst in Frieden empfangen, aber sobald die spanischen Soldaten ihre Wachsamkeit nachließen, ergriffen und fesselten die Itza die Neuankömmlinge. Die Soldaten wurden den Maya-Göttern geopfert . Nach ihrem Opfer nahmen die Itza Delgado, schnitten ihm das Herz heraus und zerstückelten ihn; sie zeigten mit den anderen seinen Kopf auf einem Pfahl. Das Schicksal des Anführers von Delgados Maya-Gefährten war nicht besser. Ohne ein Wort von Delgados Eskorte schickte Mirones zwei spanische Soldaten mit einem Maya-Kundschafter, um ihr Schicksal zu erfahren. Als sie am Ufer des Petén Itzá-Sees ankamen, brachten die Itza sie in ihre Inselhauptstadt und sperrten sie ein. Bernardino Ek, der Späher, entkam und kehrte mit der Nachricht nach Mirones zurück. Kurz darauf, am 27. Januar 1624, erwischte eine von AjKʼin Pʼol angeführte Itza-Kriegsgruppe Mirones und seine Soldaten in der Kirche von Sakalum unvorbereitet und unbewaffnet und tötete sie alle. Spanische Verstärkung kam zu spät. Mehrere lokale Maya-Männer und -Frauen wurden von spanischen Angreifern getötet, die auch die Stadt niederbrannten.

Nach diesen Morden wurden in mehreren Städten im Süden Yucatáns spanische Garnisonen stationiert, und es wurden Belohnungen für den Aufenthaltsort von AjKʼin Pʼol angeboten. Der Maya-Gouverneur von Oxkutzcab , Fernando Kamal, machte sich mit 150 Maya-Bogenschützen auf den Weg, um den Kriegsführer aufzuspüren; es gelang ihnen, den Itza-Hauptmann und seine Anhänger zusammen mit Silberwaren aus der geplünderten Sakalum-Kirche und Gegenständen von Mirones zu fangen. Die Gefangenen wurden zum spanischen Kapitän Antonio Méndez de Canzo zurückgebracht, unter Folter verhört, vor Gericht gestellt und zum Erhängen, Ziehen und Vierteilen verurteilt . Sie wurden enthauptet und die Köpfe auf den Plätzen der Städte im kolonialen Partido de la Sierra im heutigen mexikanischen Bundesstaat Yucatán ausgestellt. Diese Ereignisse beendeten alle spanischen Versuche, die Itza bis 1695 zu kontaktieren. In den 1640er Jahren lenkten innere Unruhen in Spanien die Regierung von Versuchen ab, unbekannte Länder zu erobern; der spanischen Krone fehlte für die nächsten vier Jahrzehnte die Zeit, das Geld oder das Interesse an solchen kolonialen Abenteuern.

Ende des 17. Jahrhunderts

Im Jahr 1692 Baskisch vorgeschlagen Adliger Martín de Ursua y Arizmendi an den spanischen König den Bau einer Straße von Mérida nach Süden zu Link mit der guatemaltekischen Kolonie, in dem Prozess „Reduzierung“ keine unabhängige einheimische Bevölkerung in Kolonial congregaciones ; Dies war Teil eines größeren Plans zur Unterwerfung der Lakandon und Manche Chʼol des südlichen Petén und des Oberlaufs des Usumacinta-Flusses. Der ursprüngliche Plan war, dass die Provinz Yucatán den nördlichen Teil baut und Guatemala den südlichen Teil, wobei beide irgendwo im Chʼol-Gebiet zusammentreffen; der Plan wurde später geändert, um weiter nach Osten durch das Königreich der Itza zu gehen.

Der Gouverneur von Yucatán, Martín de Ursúa y Arizmendi, begann mit dem Bau der Straße von Campeche nach Süden in Richtung Petén. Anfang März 1695 führte Kapitän Alonso García de Paredes eine Gruppe von 50 spanischen Soldaten, begleitet von einheimischen Führern, Maultiertreibern und Arbeitern. Die Expedition rückte nach Süden in das Gebiet der Kejache vor, das in Chunpich begann, etwa 5 Kilometer nördlich der heutigen Grenze zwischen Mexiko und Guatemala. Er trieb einige Eingeborene zusammen, die in koloniale Siedlungen gebracht werden sollten, traf jedoch auf bewaffneten Widerstand der Kejache. García beschloss, sich Mitte April zurückzuziehen.

Im März 1695 brach Kapitän Juan Díaz de Velasco mit 70 spanischen Soldaten von Cahabón in Alta Verapaz , Guatemala, auf, begleitet von einer großen Anzahl von Maya-Bogenschützen aus Verapaz, einheimischen Maultiertreibern und vier Dominikanermönchen. Die Spanier drängten zum Petén Itzá-See und lieferten sich eine Reihe heftiger Scharmützel mit Itza-Jagdtrupps. Am Seeufer, in Sichtweite von Nojpetén, trafen die Spanier auf eine so große Streitmacht von Itzas, dass sie sich nach Süden in ihr Hauptlager zurückzogen. Die Vernehmung eines Itza-Gefangenen ergab, dass das Königreich Itza in höchster Alarmbereitschaft war, um die Spanier abzuwehren; die Expedition zog sich fast sofort nach Cahabón zurück.

Mitte Mai 1695 marschierte García erneut von Campeche nach Süden, mit 115 spanischen Soldaten und 150 Maya-Musketieren sowie Maya-Arbeitern und Maultiertreibern; am Ende zählte man mehr als 400 Menschen, was in der verarmten Provinz Yucatán als eine beachtliche Armee galt. Ursúa befahl auch zwei Kompanien Maya-Musketiere aus Tekʼax und Oxkʼutzkabʼ, sich der Expedition in Bʼolonchʼen Kawich, etwa 60 Kilometer südöstlich der Stadt Campeche, anzuschließen. Ende Mai wurden drei Brüder in Begleitung eines Laienbruders zur spanischen Armee abkommandiert. Eine zweite Gruppe von Franziskanern würde unabhängig weiterfahren nach Nojpetén, um mit den Itzas in Kontakt zu treten; es wurde von Bruder Andrés de Avendaño geleitet, der von einem anderen Bruder und einem Laienbruder begleitet wurde. García befahl den Bau eines Forts an Chuntuki, etwa 25 Meilen (ca. 65 Meilen oder 105 km) nördlich des Lago Petén Itzá, die als Hauptmilitärbasis für den dienen würden Camino Real ( „Royal Road“) Projekt.

Die Sajkabʼchen-Kompanie einheimischer Musketiere drängte mit den Straßenbauern von Tzuktzokʼ zur ersten Kejache-Stadt bei Chunpich, aus der die Kejache geflohen waren. Die Offiziere der Kompanie schickten Verstärkung aus García in Tzuktokʼ, aber bevor jemand eintreffen konnte, kehrten etwa 25 Kejache mit Körben nach Chunpich zurück, um ihre zurückgelassenen Lebensmittel einzusammeln. Die nervösen Sajkabʼchen-Wachposten befürchteten, dass die Bewohner massenhaft zurückkehrten und feuerten ihre Musketen auf sie ab, woraufhin sich beide Gruppen zurückzogen. Die Musketier-Kompanie traf dann ein, um ihre Wachen zu verstärken und stürmte gegen die sich nähernden Kejache-Bogenschützen. Bei dem anschließenden Gefecht wurden mehrere Musketiere verletzt und der Kejache zog sich unverletzt auf einem Waldweg zurück. Die Firma Sajkabʼchen folgte dem Weg und fand zwei weitere verlassene Siedlungen mit großen Mengen aufgegebener Lebensmittel. Sie beschlagnahmten das Essen und zogen sich den Weg entlang zurück.

Um den 3. August verlegte García seine gesamte Armee nach Chunpich, und im Oktober hatten sich spanische Soldaten in der Nähe der Quelle des San Pedro Flusses niedergelassen. Im November war Tzuktokʼ mit 86 und mehr Soldaten in Chuntuki stationiert. Im Dezember 1695 wurde die Hauptstreitmacht mit 250 Soldaten verstärkt, davon 150 Spanier und Pardo und 100 Maya, zusammen mit Arbeitern und Maultiertreibern.

Avendaños Expedition, Juni 1695

Im Mai 1695 hatte Antonio de Silva zwei Gruppen von Franziskanern ernannt, um nach Petén zu gehen; die erste Gruppe sollte sich Garcías Militärexpedition anschließen. Die zweite Gruppe sollte eigenständig zum See Petén Itza fahren. Diese zweite Gruppe wurde von Bruder Andrés de Avendaño geleitet. Avendaño wurde von einem anderen Mönch, einem Laienbruder und sechs christlichen Maya begleitet. Diese letztere Gruppe verließ Mérida am 2. Juni 1695. Avendaño fuhr weiter südlich entlang der neuen Straße und fand immer mehr Hinweise auf spanische Militäraktivitäten. Die Franziskaner überholten García bei Bʼukʼte, etwa 12 Kilometer vor Tzuktokʼ. Am 3. August rückte García nach Chunpich vor, versuchte jedoch, Avendaño zu überreden, zurückzubleiben, um den Gefangenen aus Bʼukʼte zu dienen. Avendaño teilte stattdessen seine Gruppe auf und ging heimlich mit nur vier christlichen Maya-Gefährten, um den Chunpich Kejache zu suchen, der eine von Garcías Vorauskompanien angegriffen hatte und sich nun in den Wald zurückgezogen hatte. Er konnte den Kejache nicht finden, aber es gelang ihm, Informationen über einen Weg zu erhalten, der nach Süden zum Königreich Itza führte. Avendaño kehrte nach Tzuktokʼ zurück und überlegte seine Pläne; den Franziskanern fehlte es an Vorräten, und die gewaltsam versammelten Maya, deren Bekehrung sie beauftragt hatten, verschwanden täglich im Wald. Antonio de Silva befahl Avendaño, nach Mérida zurückzukehren, und er kam dort am 17. September 1695 an. Währenddessen folgte die andere Gruppe von Franziskanern, angeführt von Juan de San Buenaventura Chávez, den Straßenbauern weiter in das Gebiet von Kejache, über IxBʼam, Bʼatkabʼ und Chuntuki ( modernes Chuntunqui bei Carmelita, Petén ).

San Buenaventura unter den Kejache, September – November 1695

Die kleine Gruppe von Franziskanern von Juan de San Buenaventura traf am 30. August 1695 in Chuntuki ein und stellte fest, dass die Armee die Straße für weitere siebzehn Meilen (etwa 71,1 km) nach Süden geöffnet hatte, fast auf halbem Weg zum Petén Itzá-See, kehrte jedoch nach . zurück Chuntuki aufgrund der saisonalen Regenfälle. San Buenaventura wurde von zwei Brüdern und einem Laienbruder begleitet. Mit Avendaños Rückkehr nach Mérida entsandte der Provinzobere Antonio de Silva zwei weitere Brüder, um sich der Gruppe von San Buenaventura anzuschließen. Einer davon war, die Kejache in Tzuktokʼ zu bekehren, und der andere sollte dasselbe in Chuntuki tun. Am 24. Oktober schrieb San Buenaventura an den Provinzoberen, dass die kriegerischen Kejache nun besänftigt seien und ihm mitgeteilt worden sei, dass die Itza bereit seien, die Spanier in Freundschaft aufzunehmen. An diesem Tag waren 62 Kejache-Männer freiwillig aus Pakʼekʼem nach Chuntuki gekommen, wo weitere 300 Kejache wohnten. Anfang November 1695 wurden Bruder Tomás de Alcoser und Bruder Lucas de San Francisco geschickt, um eine Mission nach Pakʼekʼem zu errichten, wo sie vom Cacique (einheimisches Häuptling) und seinem heidnischen Priester gut aufgenommen wurden. Pakʼekʼem war so weit von der neuen spanischen Straße entfernt, dass es frei von militärischen Einmischungen war, und die Brüder beaufsichtigten den Bau einer Kirche in der größten Missionsstadt im Gebiet von Kejache. In Bʼatkabʼ wurde eine zweite Kirche gebaut, um über 100 Kʼejache-Flüchtlinge zu betreuen, die sich dort unter der Leitung eines spanischen Mönchs versammelt hatten; eine weitere Kirche wurde in Tzuktokʼ gegründet, die von einem anderen Mönch beaufsichtigt wurde.

Avendaños Expedition, Dezember 1695 – Januar 1696

Der Franziskaner Andrés de Avendaño verließ Mérida am 13. Dezember 1695 und kam um den 14. Januar 1696 in Begleitung von vier Gefährten in Nojpetén an. Von Chuntuki folgten sie einem Indianerpfad, der sie an der Quelle des San Pedro River und über steile Karsthügel zu einer Wasserstelle bei einigen Ruinen führte. Von dort folgten sie dem kleinen Acté-Fluss zu einer Stadt in Chakʼan Itza namens Saklemakal. Sie kamen am westlichen Ende des Petén Itzá-Sees an und wurden von den Einheimischen Itza begeistert begrüßt. Am nächsten Tag fuhr der heutige Aj Kan Ekʼ mit achtzig Kanus über den See, um die Besucher in der Hafenstadt Nich von Chakʼan Itza am Westufer des Petén Itza-Sees zu begrüßen. Die Franziskaner kehrten mit Kan Ekʼ nach Nojpetén zurück und tauften in den folgenden vier Tagen über 300 Itza-Kinder. Avendaño versuchte, Kan Ekʼ davon zu überzeugen, zum Christentum zu konvertieren und sich der spanischen Krone zu ergeben, ohne Erfolg. Der König der Itza zitierte die Prophezeiung von Itza und sagte, die Zeit sei noch nicht reif.

Am 19. Januar traf AjKowoj, der König der Kowoj, in Nojpetén ein und sprach mit Avendaño, indem er gegen die Annahme des Christentums und der spanischen Herrschaft argumentierte. Die Gespräche zwischen Avendaño, Kan Ekʼ und AjKowoj offenbarten tiefe Spaltungen unter den Itza. Kan Ekʼ erfuhr von einer Verschwörung der Kowoj und ihrer Verbündeten, die Franziskaner zu überfallen und zu töten, und der Itza-König riet ihnen, über Tipuj nach Mérida zurückzukehren. Die spanischen Brüder gingen verloren und erlitten große Härten, darunter den Tod eines Gefährten Avendaños, fanden aber nach einem Monat durch den Wald ihren Weg zurück nach Chuntuki und kehrten von dort nach Mérida zurück.

Schlacht bei Chʼichʼ, 2. Februar 1696

Mitte Januar war Kapitän García de Paredes am Vormarsch des Camino Real bei Chuntuki angekommen. Inzwischen hatte er nur noch 90 Soldaten plus Arbeiter und Träger. Kapitän Pedro de Zubiaur, Garcías leitender Offizier, kam mit 60 Musketieren, zwei Franziskanern und verbündeten Yucatec Maya-Kriegern am Petén Itza-See an. Sie wurden auch von etwa 40 Maya-Trägern begleitet. Sie wurden von etwa 300 Kanus angefahren, die etwa 2.000 Itza-Krieger trugen. Die Krieger begannen sich frei unter die Spanier zu mischen, und dann brach ein Handgemenge aus; ein Dutzend der spanischen Gruppe wurde in Kanus gezwungen, und drei von ihnen wurden getötet. Zu diesem Zeitpunkt eröffneten die spanischen Soldaten mit ihren Musketen das Feuer, und die Itza zogen sich mit ihren Gefangenen, darunter die beiden Franziskaner, über den See zurück. Die spanische Gruppe zog sich vom Seeufer zurück und gruppierte sich auf offenem Gelände, wo sie von Tausenden von Itza-Kriegern umgeben war. Zubiaur befahl seinen Männern, eine Salve abzufeuern, die zwischen 30 und 40 Itzas tötete. Als die Spanier erkannten, dass sie hoffnungslos unterlegen waren, zogen sie sich nach Chuntuki zurück und überließen ihre gefangenen Gefährten ihrem Schicksal.

Martín de Ursúa war nun überzeugt, dass Kan Ekʼ sich nicht friedlich ergeben würde, und begann einen umfassenden Angriff auf Nojpetén zu organisieren. Die Arbeiten an der Straße wurden verdoppelt und etwa einen Monat nach der Schlacht bei Chʼichʼ erreichten die Spanier das Seeufer, jetzt von Artillerie unterstützt. Wieder versammelten sich viele Kanus, und die nervösen spanischen Soldaten eröffneten das Feuer mit Kanonen und Musketen; Unter den Itza wurden keine Verluste gemeldet, die sich zurückzogen und aus sicherer Entfernung eine weiße Flagge hissten.

Expedition von Verapaz, Februar – März 1696

Oidor Bartolomé de Amésqueta leitete die nächste guatemaltekische Expedition gegen die Itza. Er marschierte mit seinen Männern von Cahabón nach Mopán und kam am 25. Februar 1696 an. Am 7. März führte Kapitän Díaz de Velasco eine Gruppe zum See voraus; Begleitet wurde er von zwei Dominikanermönchen und von AjKʼixaw, einem Adligen aus Itza, der auf Díaz' vorheriger Expedition gefangen genommen worden war. Als sie sich dem Ufer des Petén Itzá-Sees näherten, wurde AjKʼixaw als Gesandter nach Nojpetén vorausgeschickt. Díaz' Gruppe wurde in eine Itza-Falle gelockt und die Expeditionsmitglieder wurden zu einem Mann getötet. Die beiden Brüder wurden gefangen genommen und geopfert. Die Itza tötete insgesamt 87 Expeditionsteilnehmer, darunter 50 Soldaten, zwei Dominikaner und etwa 35 Maya-Helfer.

Amésqueta verließ Mopán drei Tage nach Díaz und folgte Díaz' Spur zum Seeufer. Über eine Woche später kam er mit 36 ​​Männern am See an. Als sie die Südküste in der Nähe von Nojpetén auskundschafteten, wurden sie von etwa 30 Itza-Kanus und weiteren Itzas beschattet, die sich über Land näherten, aber einen sicheren Abstand hielten. Amésqueta war äußerst misstrauisch gegenüber den kleinen Kanus, die von der Itza angeboten wurden, um seine Gruppe nach Nojpetén zu transportieren; Als die Nacht hereinbrach, zog sich Amésqueta vom Seeufer zurück und seine Männer bezogen auf einem kleinen Hügel in der Nähe Stellung. In den frühen Morgenstunden befahl er einen Rückzug bei Mondschein. In San Pedro Martír erhielt er die Nachricht von einer Itza-Botschaft in Mérida im Dezember 1695 und einer scheinbaren formellen Übergabe der Itza an die spanische Autorität. Unfähig, die Nachricht mit dem Verlust seiner Männer und den entsetzlichen Bedingungen in San Pedro Mártir in Einklang zu bringen, verließ Amésqueta seine unvollendete Festung und zog sich nach Guatemala zurück.

Angriff auf Nojpetén

Der anhaltende Widerstand der Itzas war für die spanischen Kolonialbehörden zu einer großen Peinlichkeit geworden, und Soldaten wurden aus Campeche entsandt, um Nojpetén ein für alle Mal einzunehmen. Martín de Urzúa y Arizmendi traf am 26. Februar 1697 mit seinen Soldaten am Westufer des Petén Itzá-Sees ein und baute dort das schwer bewaffnete Galeota- Angriffsboot. Die Galeota trug 114 Mann und mindestens fünf Artilleriegeschütze. Das Piragua- Langboot, mit dem der San Pedro River überquert wurde, wurde ebenfalls zum See transportiert, um für den Angriff auf die Hauptstadt Itza eingesetzt zu werden.

Am 10. März trafen mehrere Abgesandte von Itza und Yalain in Chʼichʼ ein, um mit Ursúa zu verhandeln. Kan Ekʼ schickte daraufhin ein Kanu mit gehisster weißer Flagge, das Abgesandte trug, die friedliche Kapitulation anboten. Ursúa empfing die Botschaft in Frieden und lud Kan Ekʼ drei Tage später ein, sein Lager zu besuchen. Am vereinbarten Tag kam Kan Ekʼ nicht an; stattdessen versammelten sich Maya-Krieger sowohl am Ufer als auch in Kanus auf dem See.

Am Morgen des 13. März wurde ein Sturmangriff auf die Hauptstadt von Kan Ek gestartet. Ursúa bestieg die Galeota mit 108 Soldaten, zwei Weltpriestern, fünf persönlichen Dienern, dem getauften Itza-Abgesandten AjChan und seinem Schwager und einem Itza-Gefangenen aus Nojpetén. Das Angriffsboot wurde nach Osten in Richtung der Hauptstadt Itza gerudert; Auf halbem Weg über den See stieß er auf eine große Flotte von Kanus, die sich in einem Bogen über die Zufahrt nach Nojpetén verteilten – Ursúa gab einfach den Befehl, durch sie hindurch zu rudern. Am Ufer von Nojpetén und auf den Dächern der Stadt hatte sich eine große Zahl von Verteidigern versammelt. Itza-Bogenschützen begannen, aus den Kanus auf die Eindringlinge zu schießen. Ursúa befahl seinen Männern, das Feuer nicht zu erwidern, aber Pfeile verwundeten eine Reihe seiner Soldaten; Einer der verwundeten Soldaten feuerte seine Muskete ab und die Offiziere verloren die Kontrolle über ihre Männer. Die verteidigende Itza floh bald vor dem vernichtenden spanischen Geschützfeuer.

Die Stadt fiel nach einer kurzen, aber blutigen Schlacht, in der viele Itza-Krieger starben; die Spanier erlitten nur geringe Verluste. Die spanische Bombardierung verursachte schwere Verluste an Menschenleben auf der Insel; die überlebenden Itza verließen ihre Hauptstadt und schwammen zum Festland, wobei viele im Wasser starben. Nach der Schlacht verschmolzen die überlebenden Verteidiger in den Wäldern und ließen die Spanier zurück, um eine verlassene Maya-Stadt zu besetzen. Martín de Ursúa pflanzte seine Standarte auf den höchsten Punkt der Insel und benannte Nojpetén in Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo, Laguna del Itza ("Unsere Liebe Frau von Remedy und Saint Paul, Lake of the Itza") um. Der Adel der Itza floh und zerstreute sich in die Maya-Siedlungen in ganz Petén; Als Reaktion darauf durchkämmten die Spanier die Region mit Suchtrupps. Kan Ekʼ wurde bald mit Hilfe des Yalain-Maya-Herrschers Chamach Xulu gefangen genommen; Auch der Kowoj-König (Aj Kowoj) wurde bald zusammen mit anderen Maya-Adligen und ihren Familien gefangen genommen. Mit der Niederlage der Itza fiel das letzte unabhängige und nicht eroberte Ureinwohnerreich Amerikas an die europäischen Kolonisatoren.

Siehe auch

Anmerkungen

Zitate

Verweise

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