Stirling Colgate - Stirling Colgate

Stirling Colgate
Stirling Colgate 1973.jpg
Stirling Colgate im Jahr 1973
Geboren ( 1925-11-14 )14. November 1925
Ist gestorben 1. Dezember 2013 (2013-12-01)(88 Jahre)
Staatsbürgerschaft amerikanisch
Alma Mater
Auszeichnungen Bruno Rossi-Preis (1990)
Wissenschaftlicher Werdegang
Felder Physik
Institutionen

Stirling Auchincloss Colgate ( / k l ɡ t / ; 14. November 1925 - 1. Dezember 2013) war ein amerikanischer Physiker am Los Alamos National Laboratory und emeritierter Professor für Physik , ehemaliger Präsident an der New Mexico Institute of Mining and Technology (New Mexico Tech) von 1965 bis 1974 und ein Spross der Colgate-Zahnpastafamilie . Er war Amerikas führender Diagnostiker von thermonuklearen Waffen in den frühen Jahren am Lawrence Livermore National Laboratoryin Kalifornien. Während ein Großteil seiner Beschäftigung mit Physik immer noch hoch eingestuft wird, hat er viele Beiträge in der offenen Literatur einschließlich des Physikunterrichts und der Astrophysik geleistet .

Frühes Leben und Ausbildung

Colgate wurde 1925 in New York City als Sohn von Henry Auchincloss und Jeanette Thurber (geb. Pruyn) Colgate geboren. Er besuchte die Los Alamos Ranch School bis 1942, als eine Militärdelegation zusammen mit dem Beitrag von Robert Oppenheimer und Ernest O. Lawrence beschloss, die Schule zu schließen. Colgate und andere in der Klasse wurden dann ohne Vorankündigung graduiert. Im folgenden Jahr besuchte er die Cornell University , um Elektrotechnik zu studieren.

1944 meldete sich Colgate bei der Handelsmarine . Nach dem Atombombenabwurf von Hiroshima, Japan, forderte der Kapitän des Schiffes, auf dem Colgate diente, Colgate auf, "uns zu sagen, was es bedeutet". Was er damals erklärte, war streng vertraulich, allen voran die Beschreibung der Kernspaltung .

Nach seiner Entlassung 1946 kehrte Colgate an die Cornell University zurück, wo er 1948 einen Bachelor of Science und 1951 einen Doktortitel in Kernphysik abschloss und dann eine Stelle als Postdoc in Berkeley antrat .

Die Entwicklung der Wasserstoffbombe

1952 wechselte er zum Livermore National Laboratory. Das Labor war vor kurzem von Edward Teller mit Ermutigung der United States Air Force eingerichtet worden, um mit der Waffenforschung von Los Alamos zu konkurrieren . Für die Entwicklung einer Wasserstoffbombe beauftragte Teller Colgate mit den diagnostischen Messungen für ihre Atomtests.

Colgate untersuchte die radioaktiven Produkte einer Explosion, die von speziell konstruierten Flugzeugen aus der Atmosphäre geschöpft wurden. Seine zweite Aufgabe bestand darin, den Energiebereich der Neutronen und der höherfrequenten Gammastrahlen zu messen, die durch die Atomtests erzeugt wurden.

Colgates Arbeit erforderte, dass er zwischen Livermore und Los Alamos hin und her schlurfte. Während einer Reise nach Los Alamos lernte er Subrahmanyan Chandrasekhar kennen , mit dem er fast zehn Jahre später wieder zusammenarbeitete.

In den 1950er Jahren war Colgate für Tausende während des Bravo-Tests verantwortlich , der ersten lieferbaren thermonuklearen Bombe, die ähnlich wie seine früheren Arbeiten das atmosphärische Probenahmeprojekt Ashcan umfasste . Nach dem Erfolg der Detonation ermutigte Teller Colgate, mit der Erforschung der thermonuklearen Fusion und der Plasmaphysik zu beginnen .

Spätere Karriere

1956 wurden Colgate und sein Kollege Montgomery H. Johnson rekrutiert, um die resultierende Strahlung und die Trümmer einer Wasserstoffbombenexplosion im Weltraum zu untersuchen. Sie erkannten, dass die Röntgen- und Gammastrahlung von Supernovae auch Satelliten zum Aufspüren von Wasserstoffbombenexplosionen auslösen könnte.

Colgates Supernova-Forschung während dieser Untersuchung weckte sein Interesse an der Astrophysik. Die ersten Versuche von Colgate und Johnson, den Mechanismus einer Supernova zu verstehen, begannen damit, die eigentliche Ursache einer Supernova zu bestimmen. Sie nahmen an, dass "eine Stoßwelle vom Kernaufprall in nukleare Asche schlägt, die aufgrund der nach innen gerichteten Schwerkraft nach innen stürzt". Die Stoßwelle würde diese Materie umdrehen, sie aufheizen und die Supernova verursachen. Dies stellte sich jedoch als falsch heraus, da Richard H. White mit Computersimulationen zeigte, dass die Stoßwelle nicht stark genug sein würde, um das Ereignis auszulösen. Colgate und White begannen, Modelle von Sternen zu entwickeln, die kurz vor dem Kollaps standen. White schrieb ein Computerprogramm, das Software zum Entwurf von Bomben mit Zustandsgleichungen für einen Stern kombiniert . In Gesprächen mit einem Freund stellte Colgate fest, dass Neutrinos einen Entartungsdruck entwickeln können . Dieser Druck unterstützte die Stoßwelle beim Abblasen der äußeren Hüllen eines auslaufenden Sterns und hinterließ einen Neutronenstern . Während diese Forschung dazu beitrug, Chandrasekhars Arbeit über Grenzen zu bestätigen , waren Neutronensterne immer noch rein hypothetisch.

Im Jahr 1959 rekrutierte das State Department auf Anraten der Los Alamos and Livermore National Laboratories Colgate als wissenschaftlichen Berater für die Verhandlungen über das Verbot von Atomtests in Genf. Hier schlug er vor, Nukleartests mit Hilfe von Spionagesatelliten , insbesondere der Vela-Satelliten, aufzudecken . Er sprach jedoch auch die Möglichkeit von Fehlalarmen durch Supernovae an.

Trotz Tellers Ermutigung, die Detonation der 50-Megatonnen-Zarbombe , die die Sowjetunion gerade gezündet hatte, weiterzuverfolgen, beschloss Colgate, seine früheren Forschungen zu Supernovae fortzusetzen.

1966 erschienen seine Forschungen mit Johnson und White schließlich in einer sorgfältig von Chandrasekhar herausgegebenen Arbeit.

Colgate war von Anfang 1965 bis Ende 1974 Präsident von New Mexico Tech in Socorro, New Mexico . Dort leitete er Forschungsprogramme in Astrophysik und Atmosphärenphysik und leitete das College.

Bild von Dr. Stirling Colgate beim LASL-Meeting

Viele seiner Projekte trugen bunte Namen, inspiriert von den experimentellen Konfigurationen und Zielen. Einige davon waren DigAs (eine Suche nach frühen Supernovae in Galaxien mit einem ferngesteuerten Teleskop in Echtzeit unter Verwendung eines IBM 360-44 Großrechners über eine digitale Mikrowellenverbindung vom New Mexico Tech Campus zum Langmuir Laboratory der Schule ) (siehe PBS NOVA-Episode "Death of a Star", 1987, ~ 8 Minuten in), Paul Bunyans Kondom (auch bekannt als PBC - ein langer Plastikschlauch, der von einem B-26-Bombermotor / Propeller aufgeblasen wird, der geladenen Rauch in eine Gewitterwolke pumpt) , und SNORT (Supernova Observational Radio Telescope – eine Suche nach Radiofrequenz-Chirps, die durch die dispersiven Medien zwischen dem Empfänger und der entfernten Supernova verursacht werden).

Von 1975 bis zu seinem Tod arbeitete Colgate am Los Alamos National Laboratory (LANL) und war emeritierter Professor an der New Mexico Tech. Er setzte seine Forschungen zur Supernova fort und erhielt 2006 die Los Alamos-Medaille von LANL. Colgate hatte ein speziell entworfenes Labor auf dem New Mexico Tech Campus, in dem er seine Forschungen bis Mitte 2013 fortsetzte, als er seine Arbeit aus gesundheitlichen Gründen einstellte.

1984 war Colgate Mitbegründer des Santa Fe Institute .

Anmerkungen

Quellen

Externe Links