Tay-Wal - Tay Whale

Der Anatom John Struthers (links im Zylinder) mit dem Tay Whale auf John Woods' Yard, Dundee, 1884, fotografiert von George Washington Wilson

Der Tay-Wal , lokal als das Monster bekannt , war ein Buckelwal , der 1883 in den Firth of Tay im Osten Schottlands schwamm. Er wurde bei einer Jagd harpuniert , entkam aber und wurde eine Woche später tot vor Stonehaven treibend gefunden . Es wurde von einem Schausteller, John Woods, nach Dundee geschleppt und auf einer Zugreise durch Schottland und England ausgestellt.

Der Regius Professor für Anatomie an der Aberdeen University, John Struthers, sezierte den Wal die meiste Zeit in der Öffentlichkeit mit einer von Woods organisierten Militärkapelle im Hintergrund. Der verwesende Wal machte Woods viel Geld und Struthers berühmt.

Der Doggerel-Dichter William McGonagall schrieb ein berüchtigtes schlechtes Gedicht über die Ereignisse.

Geschichte

Lageplan für den Tay Whale mit Dundee (D, 12. November – 31. Dezember), Montrose (M, 31. Dezember), dem Firth of Forth (F, 1. Januar) und Stonehaven (S, 8. Januar)

Im Dezember 1883 tauchte ein Buckelwal im Firth of Tay vor der Küste von Dundee auf, damals Schottlands größter Walfanghafen , und erregte großes lokales Interesse. Die Walfänger jagten normalerweise in der Arktis, aber da die Walfangboote für den Winter im Hafen lagen, beschlossen einige der Walfänger, dieses Tier in ihren eigenen Gewässern zu jagen.

Nach mehreren gescheiterten Versuchen harpunierten sie den Buckelwal am 31. Dezember 1883. Es war ein kräftiger Rüde, der zwei Ruderboote und zwei Dampfschiffe bis Montrose und dann zum Firth of Forth schleppte . Nach einem Kampf, der die ganze Nacht dauerte, rissen die Harpunenleinen und der Wal entkam.

Eine Woche später wurde der Wal tot auf dem Meer gefunden. Es wurde nach Stonehaven geschleppt und an den Strand geschleift. John Struthers , der Regius-Professor für Anatomie in Aberdeen , besuchte schnell den Kadaver und registrierte ihn als 12,40 m lang mit Flossen von 11 Fuß 4 Zoll. Ein lokaler Unternehmer, John Woods, kaufte den Wal und ließ ihn zu seinem Hof in Dundee transportieren. Am ersten Sonntag, an dem es dort war, zahlten 12.000 Menschen, um es zu sehen.

Ein zeitgenössischer Stich des Tay-Wals am Strand von Stonehaven im Jahr 1884

Die Lokalzeitung, der Dundee Courier , veröffentlichte zwischen dem 12. November 1883 und dem 11. Januar 1884 mindestens 21 Geschichten über den Tay Whale. Zu den Schlagzeilen gehörten:

Auftritt eines Wals im Fluss - 12. November

Waljagd im Tay - 16. November

Rückkehr des Wals zum Tay - 21. November

Auf den Spuren des Wals - 7. Dezember

Weihnachtsgruß vom Wal - 25. Dezember

Der Wal im Interview mit seiner Mutter über seine Exploits im Fluss Tay (Gedicht) - 27. Dezember

Die Waljagd im Tay. Aufregende Jagd - 1. Januar

Die Waljagd im Tay. Flucht des Wals - 2. Januar

Der entlaufene Wal - 4. Januar

Der Tay-Wal tot aufgefunden - 8. Januar

The Whale's Corpus - 9. Januar

Der geborgene Wal in Stonehaven. Verkauf des Monsters an einen Dundee-Mann - 11. Januar

Am 25. Januar 1884 schließlich, als der Wal für eine weitere öffentliche Ausstellung zu stark zersetzt war, durfte Struthers kommen und das berühmte Exemplar sezieren. Er war es gewohnt, an stinkenden Kadavern zu arbeiten: Sein Sezierraum soll "wie das Deck eines grönländischen Walfängers" stinken. Er hatte zwei Assistenten; aber die Sektion wurde von John Woods gestört, der die Öffentlichkeit gegen eine Gebühr zuließ, um die Sektion im Gange zu sehen, während im Hintergrund eine Militärkapelle spielte.

Es gab Schneeschauer, aber Struthers konnte einen Großteil des Skeletts entfernen, bevor Woods das Fleisch einbalsamieren ließ; der Kadaver wurde dann ausgestopft und zugenäht, um auf eine gewinnbringende Tour bis nach Edinburgh und London mitgenommen zu werden. Am 7. August 1884 konnte Struthers schließlich den Schädel und den Rest des Skeletts entfernen. Struthers schrieb schließlich im Laufe des nächsten Jahrzehnts sieben Anatomieartikel über den Wal und veröffentlichte schließlich 1889 eine vollständige Monographie mit dem Titel Memoir on the Anatomy of the Buckel Whale, Megaptera Longimana .

Im Jahr 2011 wurde das Skelett des Wals in den McManus Galleries in Dundee ausgestellt.

Ruhm für Anatom

Struthers wurde im Volksmund berühmt für seine Sezierung des Tay-Wals, seines größten Exemplars. Es war eines von einer breiten Palette von Exemplaren vieler Arten, die er energisch sammelte, um ein Museum für Zoologie zu bilden, um Darwins Theorien zu illustrieren .

Ruhm im Doggerel

Der Wal wurde so berühmt, dass der Doggerel- Dichter William Topaz McGonagall (1825–1902) ein bemerkenswert schlechtes Gedicht, „ The Famous Tay Whale “, darüber schrieb. Zwei der Verse laufen:

Und meine Meinung ist, dass Gott den Wal in der Not geschickt hat,
egal was andere Leute denken oder was ihr Glaubensbekenntnis ist;
Ich weiß, dass Fischer im Allgemeinen oft sehr arm sind
und Gott in Seiner Güte sie gesandt hat, um die Armut vor ihrer Tür zu vertreiben.
Also hat Mr. John Wood es für zweihundertsechsundzwanzig Pfund gekauft
und es ganz sicher und gesund nach Dundee gebracht;
Welches von der Schnauze bis zum Schwanz vierzig Fuß lang ist,
so rate ich den Menschen weit und breit, es unbedingt zu sehen.

Dies war nicht das einzige Stück Doggerel-Vers über den Wal, denn ein Dichter, der sich selbst "Spectator" signierte, veröffentlichte "The Whale Interviewed by his Mother on his Exploits in the River Tay" im Dundee Courier mit Versen wie:

Oh! Warum bist du dorthin gegangen, mein Sohn, mein Sohn,
In die Reichweite ihrer knallenden Waffe?
"Fürchte dich nicht, Mutter, es war nur eine Lerche,
ich dachte, sie würden weit daneben schießen."