Das Herz der Sache -The Heart of the Matter
 Erste Ausgabe
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| Autor | Graham Greene |
|---|---|
| Land | Vereinigtes Königreich |
| Sprache | Englisch |
| Genre | Roman |
| Herausgeber | Wilhelm Heinemann |
Veröffentlichungsdatum |
1948 |
| Medientyp | Drucken (Hardcover & Taschenbuch) |
| Seiten | 297 |
| Vorangestellt | Das Ministerium der Angst (1943) |
| gefolgt von | Der dritte Mann (1949) |
The Heart of the Matter (1948) ist ein Roman des englischen Autors Graham Greene . Das Buch beschreibt eine lebensverändernde moralische Krise für Henry Scobie. Greene, ein ehemaliger britischer Geheimdienstoffizier in Freetown im britischen Sierra Leone , griff auf seine dortigen Erfahrungen zurück. Obwohl Freetown im Roman nicht erwähnt wird, bestätigt Greene den Ort in seinen 1980er Memoiren Ways of Escape .
The Heart of the Matter war enorm beliebt und verkaufte sich nach seiner Veröffentlichung in Großbritannien mehr als 300.000 Mal. Es gewann 1948 den James Tait Black Memorial Prize für Belletristik. 1998 wurde The Heart of the Matter von der Modern Library auf Platz 40 der 100 besten englischsprachigen Romane des 20 . 2005 wurde der Roman vom Time Magazine zu einem der hundert besten englischsprachigen Romane von 1923 bis heute gewählt. Im Jahr 2012 wurde es für den Best of the James Tait Black nominiert .
Der Titel des Buches taucht in der Mitte des Romans auf: "Wenn man die Fakten wüsste, fragte er sich, müsste man dann auch mit den Planeten Mitleid haben? Wenn man das erreichte, was sie den Kern der Sache nannten?"
Zusammenfassung der Handlung
Major Scobie lebt während des Zweiten Weltkriegs in einer Kolonie an der Westküste Afrikas und ist während des Krieges für die lokale Sicherheit verantwortlich. Seine Frau Louise, eine unglückliche, einsame Frau, die Literatur und Poesie liebt, kann keine Freunde finden. Scobie fühlt sich für ihr Elend verantwortlich, liebt sie aber nicht. Ihr einziges Kind, Catherine, starb einige Jahre zuvor in England. Louise ist eine gläubige Katholikin. Scobie, ein Konvertit, ist ebenfalls fromm.
Während des gesamten Romans ist die bedrückende Natur des Klimas eine wichtige Kulisse. Als schwächende Faktoren wirken Hitze und Feuchtigkeit.
Scobie wird für die Beförderung zur Kommissarin übergangen, was Louise sowohl wegen ihres persönlichen Ehrgeizes als auch ihrer Hoffnung, dass die lokale britische Gemeinde sie akzeptiert, verärgert. Louise fragt Scobie, ob sie in Südafrika leben kann, um einem Leben zu entkommen, das sie hasst.
Zur gleichen Zeit trifft ein neuer Inspektor namens Wilson in der Stadt ein. Er ist hochnäsig und sozial unfähig und verbirgt seine Leidenschaft für Poesie aus Angst vor der Ausgrenzung durch seine Kollegen. Er und Louise schließen eine Freundschaft, die Wilson für Liebe hält. Wilson Zimmer mit einem anderen Kollegen namens Harris, der einen Sport für sich entwickelt hat, die Kakerlaken zu töten, die jede Nacht in seinem Zimmer erscheinen. Er lädt Wilson ein, sich ihm anzuschließen, aber im ersten Match streiten sie sich über die Regeln des Engagements.
Eine von Scobies Aufgaben ist es, die Inspektionen lokaler Passagierschiffe zu leiten, insbesondere auf der Suche nach geschmuggelten Diamanten, ein Nadel-im-Heuhaufen-Problem, das nie zu Ergebnissen führt. Ein portugiesisches Schiff, die Esperança (das portugiesische Wort für „Hoffnung“), läuft in den Hafen ein und ein verärgerter Steward enthüllt die Position eines Briefes, der in der Kapitänskajüte versteckt ist. Scobie findet es, und weil es an jemanden in Deutschland adressiert ist, beschlagnahmt er es, da es Geheimcodes und geheime Informationen enthalten könnte. Der Captain sagt, es sei ein Brief an seine Tochter und bittet Scobie, den Vorfall zu vergessen, und bietet ihm ein Bestechungsgeld von hundert Pfund an, als er erfährt, dass sie den katholischen Glauben teilen. Scobie lehnt das Bestechungsgeld ab und nimmt den Brief entgegen, aber nachdem er ihn geöffnet und gelesen hat – entgegen den Vorschriften – und für harmlos hält, beschließt er, ihn nicht höheren Behörden vorzulegen und verbrennt ihn.
Scobie wird in eine kleine Stadt im Landesinneren gerufen, um sich um den Selbstmord des örtlichen Inspektors, eines Mannes namens Pemberton, der Anfang zwanzig war, zu kümmern. Scobie vermutet die Beteiligung des lokalen Agenten eines Syrers namens Yusef, eines lokalen Schwarzhändlers. Yusef bestreitet dies, warnt Scobie aber davor, dass die Briten einen neuen Inspektor geschickt haben, der speziell nach Diamanten suchen soll; Scobie behauptet, dies sei ein Scherz und er kenne keinen solchen Mann. Scobie träumt später, dass er sich in Pembertons Situation befindet und schreibt sogar eine ähnliche Notiz, aber als er aufwacht, sagt er sich, dass er niemals Selbstmord begehen könnte, da kein Grund die ewige Verdammnis wert ist, die ein Selbstmord mit sich bringen würde.
Scobie versucht, sich einen Kredit von der Bank zu sichern, um die 200-Pfund-Fahrt für Louises Überfahrt zu bezahlen, wird jedoch abgelehnt. Yusef bietet Scobie an, das Geld zu vier Prozent pro Jahr zu leihen. Scobie lehnt zunächst ab, aber nach einem Vorfall, bei dem er fälschlicherweise annimmt, dass Louise über Selbstmord nachdenkt, nimmt er das Darlehen an und schickt Louise nach Südafrika. Wilson trifft sie am Pier und versucht, ihren Abschied zu stören.
Kurz darauf kommen die Überlebenden eines Schiffbruchs nach vierzig Tagen auf See in Rettungsbooten an. Ein junges Mädchen stirbt, als Scobie versucht, sie zu trösten, indem sie vorgibt, ihr Vater zu sein, der in dem Wrack getötet wurde. Eine 19-jährige Frau namens Helen Rolt kommt ebenfalls unterernährt und dehydriert an und hält ein Album mit Briefmarken in der Hand. Sie war verheiratet, bevor das Schiff den Hafen verließ, und ist jetzt eine Witwe mit einem Ehering, der zu groß für ihren Finger ist. Scobie fühlt sich zu ihr hingezogen, zu dem geliebten Briefmarkenalbum ebenso wie zu ihrer physischen Präsenz, obwohl sie nicht schön ist. Sie erinnert ihn an seine Tochter.
Bald beginnt er eine leidenschaftliche Affäre mit ihr, immer im Bewusstsein, dass er die schwere Sünde des Ehebruchs begeht. Ein Brief, den er an Helen schreibt, landet in den Händen von Yusef, mit dem der Syrer Scobie erpresst, ihm über die abreisende Esperança ein Paket Diamanten zu schicken , um so den Behörden zu entgehen.
Nachdem Louise unerwartet zurückgekehrt ist, kämpft Scobie darum, sie von seiner Liebesbeziehung nicht zu wissen. Aber er kann Helena nicht aufgeben, auch nicht im Beichtstuhl, wo der Priester ihn anweist, darüber nachzudenken und die Absolution aufschiebt. Um seine Frau zu besänftigen, besucht Scobie mit ihr die Messe und empfängt die Kommunion in seinem Zustand der Todsünde – ein Sakrileg nach katholischer Lehre. Bald darauf überbringt Yusefs Diener Scobie ein "Geschenk", das er ablehnt. Scobies Diener Ali wird jedoch Zeuge dieser und einer romantischen Umarmung zwischen Scobie und Helen. Scobie besucht Yusef, um ihn wegen des Geschenks zu konfrontieren, aber auch um seinen Verdacht zu schildern, dass Ali, dem er während der 15 gemeinsamen Jahre vertraut hatte, untreu ist. Yusef sagt, er werde sich um die Angelegenheit kümmern, die innerhalb weniger Stunden dazu führt, dass Ali von einheimischen Teenagern getötet wird, die als "Kairatten" bekannt sind. Der Leser wird glauben gemacht, dass Yusef den Mord arrangiert hat, für den Scobie sich selbst die Schuld gibt.
Nachdem er den Weg des Verderbens so weit gegangen ist und keinen Ausweg sieht, beschließt Scobie, alle von sich selbst zu befreien – einschließlich Gott – und plant seinen Tod, indem er eine Herzkrankheit vortäuscht und ein Rezept für Schlaftabletten bekommt. Da er genau weiß, dass Selbstmord nach der kirchlichen Lehre die ultimative Verdammnis ist, begeht er am Ende mit den Pillen Selbstmord. Das Gesetz führt jedoch zu mehrdeutigen Ergebnissen. Helen setzt ihr tristes Dasein fort. Und Louise, die die ganze Zeit von der Affäre wusste, wird von ihrem Verehrer Wilson dazu gebracht, zu erkennen, dass Scobies Tod ein Selbstmord war. Sie sagt Wilson, dass sie ihn nicht heiraten wird, aber vielleicht mit der Zeit.
Das abschließende Kapitel besteht aus einer kurzen Begegnung zwischen Louise und ihrem Beichtpriester. Louise versucht, Scobies Selbstmord mit seinem Katholizismus zu erklären, zu dem der Priester rät, dass niemand wissen kann, was im Herzen einer Person ist oder über die Barmherzigkeit Gottes.
Zeichen
- Major Henry Scobie – Langjähriger stellvertretender Polizeikommissar und Protagonist des Romans.
- Louise Scobie – Henrys fromme katholische Ehefrau.
- Catherine Scobie – Verstorbene Tochter von Henry und Louise.
- Ali – Scobies langjähriger afrikanischer Diener.
- Edward Wilson – Neuer Inspektor, der Major Scobie ausspioniert und in seine Frau Louise verliebt ist.
- Harris – Wilsons Mitbewohner
- „Dicky“ Pemberton – Inspektor, der wegen seiner großen Schulden bei Yusef Selbstmord begeht.
- Helen Rolt – Neu angekommene Witwe, die Scobies Geliebte wird.
- Yusef – syrischer lokaler Schwarzmarkthändler, der Scobie erpresst, nachdem er einen Brief gefunden hat, in dem er seine Liebe zu Helen ausdrückt.
- Tallit – katholischer Syrer, der Hauptkonkurrent von Yusef.
- Father Rank – Lokaler katholischer Priester.
- Pater Clay – Katholischer Priester in Bamba, der über Heilige liest.
Kritische Antwort
Anthony Burgess schrieb, dass Graham Greenes "... Fähigkeit, die Essenz einer exotischen Umgebung in einem einzigen Buch zu fassen, in The Heart of the Matter veranschaulicht wird ". Burgess' Zeitgenosse Evelyn Waugh , eine Bewundererin des Buches, stellte fest, dass das Westafrika dieses Buches das wahrhaft erinnerte Westafrika seiner eigenen Erfahrung ersetzte. Der Schlussteil von Waughs 1952 erschienenem Roman Men at Arms spielt Ende 1940 in Freetown und enthält zwei positive Anspielungen auf The Heart of the Matter . Im ersten schreibt Waugh über seinen Protagonisten Guy Crouchback: "Als er später das Herz der Materie lesen wollte, dachte Guy fasziniert darüber nach, dass 'Scobie' zu diesem Zeitpunkt ganz in der Nähe war und die Trennwände in den Eingeborenenhäusern noch gewissenhaft demolierte." den neutralen Versand stören." Etwas weiter fügt Waugh hinzu: "... später würden ein paar gedruckte Seiten die Szene für ihn [Guy] erschaffen, nicht erinnern, und sie für immer unvergesslich machen. Die Leute würden zu ihm in acht Jahren sagen: 'Du warst dort während der Krieg. War das so?' und er würde antworten: 'Ja. Es muss so gewesen sein.'"
1998 wurde The Heart of the Matter von der Modern Library auf Platz 40 der 100 besten englischsprachigen Romane des 20 .
George Orwell fand die Handlung des Romans "lächerlich". Orwell behauptete: "Die Tatsache, dass das Buch in Afrika spielt, während die Handlung fast ausschließlich in einer winzigen weißen Gemeinschaft stattfindet, verleiht ihm einen Hauch von Trivialität." Major Scobie ist nach Orwells Meinung kein glaubwürdiger Charakter: "Wenn er an die Hölle glauben würde, würde er nicht riskieren, dorthin zu gehen, nur um die Gefühle einiger neurotischer Frauen zu schonen. Und man könnte hinzufügen, dass er die Art von Mann wäre." Uns wird gesagt, dass er – das heißt, ein Mann, dessen Hauptmerkmal der Schrecken ist, Schmerzen zu verursachen – kein Offizier in einer kolonialen Polizei wäre.
Film
Der Roman wurde in aus einem Film im Jahr 1953, unter der Regie von George Mehr O'Ferrall und mit Trevor Howard und Maria Schell und eine TV - Verfilmung wurde 1983, mit produziert Jack Hedley als Scobie.