USS Constitution gegen HMS Guerriere -USS Constitution vs HMS Guerriere

USS Constitution gegen HMS Guerriere
Teil des Krieges von 1812
USS Constitution vs Guerriere.jpg
USS Constitution gegen HMS Guerriere von Michele Felice Cornè
Datum 19. August 1812
Standort 41°42′N 55°33′W / 41.700°N 55.550°W / 41.700; -55.550
Ergebnis Amerikanischer Sieg
Kriegführende
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland Vereinigtes Königreich
Kommandanten und Führer
Vereinigte Staaten Isaac Hull Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland James Richard Dacres Ergibt sich
Stärke
1 44-Kanonen Fregatte
56 Kanonen
754lb Breitseite
480 US Navy Matrosen und US Marine Infanterie
1 38-Kanonen Fregatte
44 Kanonen
526 Pfund Breitseite
272 Royal Navy Matrosen und Royal Marine Infanterie
Verluste und Verluste
7 getötet
7 verwundet
15 Tote
78 Verwundete
257 Gefangene
1 Fregatte versenkt

USS Constitution vs HMS Guerriere war eine Schlacht zwischen den beiden Schiffen während des Krieges von 1812 , ungefähr 400 Meilen (640 km) südöstlich von Halifax, Nova Scotia . Es fand kurz nach Kriegsausbruch statt, genau einen Monat nach dem ersten Gefecht zwischen britischen und amerikanischen Streitkräften. Guerriere war von einem Geschwader abgelöst worden, dem es zuvor nicht gelungen war, die Verfassung zu erobern, und ging zur Überholung nach Halifax. Als Guerriere wieder auf die Verfassung traf , engagierte sich Kapitän James Richard Dacres , zuversichtlich, dass das amerikanische Schiff größer und schwerer bewaffnet war. Während des Austauschs von Breitseiten wurde Guerriere entmastet und in einen sinkenden Zustand gebracht. Die Amerikaner entfernten die Besatzung und setzten Guerriere in Brand, bevor sie mit der Nachricht vom Sieg, der sich als wichtig für die amerikanische Moral erwies, nach Boston zurückkehrten .

Hintergrund

Als die Vereinigten Staaten am 18. Juni 1812 Großbritannien den Krieg erklärten, hatte die Royal Navy 85 Schiffe in amerikanischen Gewässern. Im Gegensatz dazu war die US-Marine , die noch keine zwanzig Jahre alt war, eine Fregattenmarine , die nur zweiundzwanzig in Dienst gestellte Schiffe hatte. Die Hauptkampfstärke der US Navy war ein Geschwader von drei Fregatten und zwei Kriegsschiffen unter Commodore John Rodgers mit Sitz in New York . Eine Woche nach der Kriegserklärung des Kongresses hatte der US-Marineminister Paul Hamilton Rodgers den Befehl geschickt, vor New York zu kreuzen, und Kapitän Isaac Hull , der die USS  Constitution in Annapolis an der Chesapeake Bay kommandierte , zu Rodgers zu stoßen.

Rodgers brach jedoch sofort zur See auf, als er von der Kriegserklärung hörte, bevor er Hamiltons Anweisungen erhalten konnte. Er befürchtete, dass er im Falle einer Verzögerung von einer überlegenen britischen Flotte blockiert werden könnte, aber wenn er sofort segelte, könnte er isolierte britische Schiffe erwischen, bevor sie sich konzentrieren konnten. Er traf tatsächlich auf die Fregatte HMS  Belvidera , aber Belvidera entkam, unterstützt von einer platzenden Kanone an Bord der USS  President, die Rodgers verletzte und viel Schaden und Verwirrung anrichtete. Rodgers überquerte dann den Atlantik in der Hoffnung, einen wertvollen britischen Konvoi von den Westindischen Inseln zu erwischen . Das Wetter war während der gesamten Reise schlecht und Rodgers verfehlte den Konvoi und erbeutete nur sieben kleine Handelsschiffe.

Auf Hören von Belvidera ‚s Begegnung, Vice Admiral Herbert Sawyer , der Kommandant der Royal Navy nordamerikanischen Bahnhof in Halifax basierend, Nova Scotia, schickte ein Geschwader unter Kapitän Philip Bowes Vere Brach Rodgers zu fangen‘ Staffel. Brokes Geschwader bestand aus dem 64-Kanonen- Linienschiff HMS  Africa und den Fregatten Shannon , Aeolus , Belvidera und Guerriere . Indem er die Briten zwang, ihre Truppen an einem Ort zu konzentrieren, hatte Rodgers es einer großen Anzahl amerikanischer Handelsschiffe ermöglicht, andere Häfen zu erreichen, ohne abgefangen zu werden.

Streben nach Verfassung

Verfassung entgeht dem britischen Geschwader .

Bei Ausbruch des Krieges war die Constitution in Annapolis, sammelte eine neue Besatzung und konnte drei Wochen lang nicht segeln. Als ihr Kapitän, Isaac Hull, sein Schiff in See stechen konnte, fuhr er gemäß den Anweisungen von Minister Hamilton nach New York. In der Nähe von New York sah Hull am späten Nachmittag des 17. Juli 1812 vier Schiffe, die nach Westen segelten, und ein weiteres, das direkt auf die Constitution zusteuerte . Er dachte, die Schiffe könnten das Geschwader seines Kommandanten Rodgers sein, war aber vorsichtig. Er befahl, Signallichter zu zeigen, und als sich das sich nähernde Schiff nicht identifizierte, befahl er Constitution , Abstand zu halten und auf das Tageslicht zu warten, um die Situation zu beurteilen. Das sich nähernde Schiff war Guerriere , das sich Brokes Geschwader wieder anschloss, nachdem es getrennt worden war. An Bord stellte Kapitän James Richard Dacres bald fest, dass die Constitution ein feindliches Schiff war, aber im Morgengrauen des 18. Juli sichtete er die anderen vier britischen Schiffe. Seine Signale an sie wurden nicht beantwortet. Dacres hielt diese Schiffe für Rodgers' gesamtes Geschwader und legte so viel Abstand wie möglich zwischen Guerriere und den anderen Schiffen und verpasste so eine Chance, Constitution zu fangen .

Bei leichten und unruhigen Winden, die gelegentlich ganz nachließen, führte die Constitution das britische Geschwader in einer strengen Verfolgungsjagd. Die Verfassung senkte ihre Boote, um das Schiff zu schleppen, während Broke die Boote des gesamten britischen Geschwaders befahl, Shannon zu schleppen . Hull befahl, zehn Tonnen Trinkwasser über Bord zu pumpen. Trotzdem gewann das britische Geschwader weiter an der Verfassung . Der Oberleutnant der Verfassung , Charles Morris , schlug dann vor , das Schiff mitzunehmen . Dadurch konnte sich die Verfassung von Shannon entfernen . Das Feuer von vier schweren Geschützen, die Hull so verschoben hatte, dass sie nach rechts achtern zeigten, verhinderte, dass die Briten dieselbe Taktik versuchten. Am späten Nachmittag kam der Wind wieder auf, und Constitution baute ihren Vorsprung aus. Die britischen Schiffe legten in der Nacht leicht zu, aber am nächsten Tag zog sich die Constitution wieder zurück, obwohl die Jagd einen weiteren Tag und eine Nacht dauerte, bis die britischen Schiffe außer Sicht waren.

Nach seiner Flucht segelte Hull nach Boston , um seine Trinkwasserversorgung aufzufüllen, bevor er am 2. August aufbrach, um britische Handelsschiffe vor Halifax und der Mündung des St. Lawrence River zu überfallen und dann wieder nach Süden in Richtung Bermuda zu segeln . Die Constitution jagte bald den amerikanischen Freibeuter Decatur , und ihr Kapitän sagte Hull, dass er am Tag zuvor einer britischen Fregatte entkommen sei.

Broke war inzwischen dem wertvollen Westindien-Konvoi nachgefahren, richtig angenommen, dass Rodgers auch danach suchte. Drei Wochen nachdem Broke die Verfassung aus den Augen verloren und den Konvoi sicher in britische Gewässer gebracht hatte, bereitete er sich darauf vor, nach New York zurückzukehren. Guerriere wurde abgesetzt und befohlen, nach Halifax zu gehen, um eine dringend benötigte Überholung durchzuführen.

Schlacht

Waffenbesatzung der Verfassung bereitet sich auf den Kampf mit Guerriere vor

Am 19. August um 14:00 Uhr sichtete die Constitution ein großes Schiff in Lee und bohrte sich hinab, um Nachforschungen anzustellen. Das Wetter war bewölkt, und der Wind wehte frisch. Das seltsame Schiff erwies sich als Guerriere , dessen Besatzung ungefähr im selben Moment die Verfassung erkannte . Beide Schiffe einsatzbereit, und Segel verkürzt auf "Kampfsegel", dh nur Topsegel und Fock. Als Verfassung geschlossen, erste Dacres zu hove eine Breitseite abzufeuern, die fiel kurz und lief dann vor dem Wind drei Viertelstunde mit der Verfassung auf Guerriere ‚s Quartal. Dacres yawed mehrmals Feuer Breitseiten an Verfassung , aber Guerriere 's Breitseiten waren in der Regel ungenau, während die wenigen Schüsse abgefeuert Verfassung ist vor allem Waffen hatten wenig Wirkung. Nachdem eine Kanonenkugel "harmlos" von der Seite der Constitution abgeprallt war , soll ein Besatzungsmitglied "Huzzah! Ihre Seiten sind aus Eisen!" geschrien haben.

Verfassung feuert in den brennenden Rumpf von Guerriere , der jetzt schwer beschädigt ist.

Als sich die Reichweite auf wenige hundert Yards geschlossen hatte, befahl Kapitän Hull, zusätzliche Segel (das Focksegel und das Großtopgalantsegel) zu setzen, um die Entfernung schnell zu schließen. Dacres passte nicht zu diesem Manöver, und die beiden Schiffe begannen, Breitseiten bei "halbem Pistolenschuss" auszutauschen, mit Constitution an Steuerbord und Guerriere an Backbord. Nach 15 Minuten dieses Austausches, bei dem Guerriere weit mehr Schaden als litt Verfassung aufgrund dessen größere Geschütze und dickeren Rumpf, Guerriere ‚s mizzenmast fiel über Bord nach Steuerbord, wie ein Ruder wirkenden und sie herum ziehen. Dies ermöglichte der Constitution , vor Guerriere zu kreuzen und eine harkende Breitseite abzufeuern, die den Haupthof zum Einsturz brachte. Hull dann trug Schiff zu überqueren Guerriere ‚s wieder Bogen, eine weitere Rech Breitseite abfeuern, aber das Manöver war zu nahe geschnitten und Guerriere ‘ s Bugspriet wurde in der Takelage von verstrickt Verfassung ‚s mizzenmast.

Guerriere und Verfassung , eine BEP- Gravur .

Auf beiden Schiffen wurden Entertrupps einberufen und Musketenfeuer brach aus. An Bord der Constitution wurde Lieutenant William S. Bush getötet und Lieutenant Charles Morris durch Musketenschüsse verwundet, ebenso wie Captain Dacres. Nur der schmale Bugspriet der Guerriere bot einen Weg zwischen den Schiffen, und in der schweren See konnte sich keine Seite darüber wagen. Einige der Kanoniere an Bord der Guerriere feuerten aus nächster Nähe in die Heckkabine der Hull und setzten das amerikanische Schiff kurzzeitig in Brand. Die beiden verschlossenen Schiffe drehten sich langsam im Uhrzeigersinn, bis sie sich lösten. Der Fockmast und der Großmast der Guerriere fielen dann beide "durch das Brett", dh brachen auf Deckshöhe ab, wodurch sie hilflos und schwer rollte. Dacres versuchte, die Segel auf dem Bugspriet zu setzen, um sein Schiff vor den Wind zu bringen, aber auch es war beschädigt und gebrochen. Währenddessen lief die Constitution mehrere Minuten lang in Windrichtung, reparierte Schäden an der Takelage, bevor sie sich erneut gegen den Wind abnutzte und schlug, um in den Kampf zurückzukehren.

Als die Verfassung sich darauf vorbereitete, die Aktion zu erneuern, feuerte Guerriere einen Schuss in die entgegengesetzte Richtung zur Verfassung ab . Hull spürte, dass dies ein Versuch war, die Kapitulation zu signalisieren, und befahl einem Boot, einen Leutnant zum britischen Schiff zu bringen. Als der Lieutenant Guerriere enterte und fragte, ob Guerriere bereit sei, sich zu ergeben, antwortete Captain Dacres: "Nun, Sir, ich weiß es nicht. Unser Besanmast ist weg, unser Vor- und Hauptmast sind weg - ich denke, im Großen und Ganzen könnte man sagen wir haben unsere Fahne geschlagen."

Amerikanische Taktiklehre

Es wurde behauptet, dass die Standardtaktik der amerikanischen Marine darin bestehe, sich auf große Distanz zu entfernen und den Gegner mit Zerlegungsschüssen zu deaktivieren. Wenn die obige Beschreibung der Ereignisse richtig ist, zeigt dies, dass Isaac Hull nicht zögerte, mit Guerriere zu schließen . Die Art des Schadens, der Guerriere zugefügt wird, macht jedoch den Einsatz von Kettenschuss möglich. Andererseits bedeutet die Tatsache, dass der Rumpf der Guerriere beschädigt war, dass wahrscheinlich auch Ball verwendet wurde.

Nachwirkungen

Verfassung nach der Niederlage von Guerriere .

Kapitän Dacres wurde an Bord der Constitution eskortiert . Hull weigerte sich, Dacres' Schwert der Kapitulation anzunehmen und sagte, er könne das Schwert eines Mannes, der so tapfer gekämpft habe, nicht annehmen. Er ordnete auch an, dass ihm die Bibel von Dacres' Mutter zurückgegeben wird. Guerriere sank eindeutig, und die Verwundeten wurden der Verfassung übergeben . Hull stellte fest, dass zehn beeindruckte Amerikaner an Bord der Guerriere gedient hatten, aber Dacres hatte ihnen erlaubt, unter Deck zu bleiben, anstatt gegen ihre Landsleute zu kämpfen.

Hull wollte, dass Guerriere als Prisenschiff abgeschleppt wird. Die Verfassung lag bei Guerriere in der Nacht, aber bei Tagesanbruch war klar, dass Guerriere nicht zu retten war. Die Gefangenen und die amerikanischen Bergungstrupps wurden an Bord der Constitution gebracht und um 15:00 Uhr wurde Guerriere in Brand gesteckt und ging bald in die Luft.

Obwohl die Constitution im Wesentlichen unbeschädigt war und noch über zwei Drittel ihrer Munition verfügte, wurde der Schuss der Guerriere in die unteren Masten der Fregatte eingeklemmt und die Constitution konnte ihre Reise nicht fortsetzen. Darüber hinaus wollte Hull, dass die amerikanische Öffentlichkeit über den Sieg informiert wird. Zehn Tage später erreichte er Boston, und seine Nachricht (mit dem offensichtlichen Beweis von mehr als zweihundert Kriegsgefangenen) löste Jubel aus. Guerriere war eines der aktivsten Schiffe der Royal Navy beim Stoppen und Durchsuchen amerikanischer Handelsschiffe gewesen, und die Nachricht von ihrer Niederlage war für die amerikanische Seefahrergemeinschaft besonders befriedigend.

Nach seiner Rückkehr sollte Hull nie wieder ein Kampfkommando halten. Sein Bruder war gestorben und hatte eine Witwe und Kinder hinterlassen, die Hull nun zu ernähren verpflichtet war. Auf der Suche nach einer Kommission, die seinen neuen häuslichen Aufgaben besser gerecht werden würde, fragte Hull Marineminister Hamilton, ob er Befehle mit Kapitän William Bainbridge austauschen könne , unter dem er während der Barbary-Kriege gedient hatte und der damals Kommandant des Boston Navy Yard war . Hamilton stimmte zu, und am 15. September 1812 übernahm Hull den Navy Yard und Bainbridge wurde Kapitän der Verfassung .

Für seine Tapferkeit während der Schlacht wurde Leutnant John Cushing Aylwin gelobt, nachdem er sich dem Feind tapfer gestellt und medizinische Behandlung verweigert hatte, bis jeder seiner Männer ordnungsgemäß behandelt worden war. Aylwin erlag jedoch den Verletzungen, die sie während der Einzelschiffsaktion der Verfassung gegen die HMS Java am 29. Dezember 1812 erlitten hatte .

Nachdem Captain Dacres durch einen Gefangenenaustausch freigelassen und nach Halifax zurückgekehrt war, wurde er vor ein Kriegsgericht gestellt , wie es bei einem Schiff der Royal Navy üblich war, das aus irgendeinem Grund verloren ging. Er verteidigte zu seiner Verteidigung den materiellen Zustand von Guerriere . Die Fregatte wurde ursprünglich in Frankreich gebaut, 1806 von der Royal Navy erbeutet und daher nicht so robust wie in Großbritannien gebaute Schiffe. Außerdem war Guerriere stark verfallen und reiste zu dieser Zeit nach Halifax, um sich zu erneuern, und der Fall des Besanmastes, der Guerriere zu Beginn des Kampfes behinderte, wurde behauptet, sowohl auf Fäulnis als auch auf Kampfschaden zurückzuführen zu sein. Es gab keinen Hinweis darauf, dass Dacres und seine Männer nicht ihr Möglichstes getan hatten oder dass Dacres leichtsinnig gewesen war, sich der Verfassung zuzuwenden . Dacres wurde deshalb freigesprochen.

Vor der Serie amerikanischer Siege bei Einzelschiffsbegegnungen zu Beginn des Krieges von 1812 glaubte die Royal Navy, dass eine britische 38-Kanonen-Fregatte eine 44-Kanonen-Fregatte einer anderen Nation erfolgreich bekämpfen könnte. Vor der Schlacht schien Dacres zuversichtlich zu sein, dass sein Schiff, unabhängig von seinem materiellen Zustand, jede amerikanische Fregatte besiegen konnte. Am 10. August hatte Dacres die amerikanische Handelsbrig Betsey erobert . Der Kapitän der Brigg (William B. Orne) war ein Gefangener an Bord der Guerriere, als Constitution gesichtet wurde, und schrieb später:

...die Schlussfolgerung war natürlich, dass sie entweder eine französische oder eine amerikanische Fregatte war. Kapitän Dacres schien bestrebt, ihren Charakter zu erfahren, und nachdem er sie zu diesem Zweck angesehen hatte, reichte er mir sein Fernglas und bat mich, ihm meine Meinung über den Fremden mitzuteilen. Ich sah bald an der Eigentümlichkeit ihrer Segel und an ihrem allgemeinen Aussehen, daß sie ohne Zweifel eine amerikanische Fregatte war, und teilte das gleiche Kapitän Dacres mit. Er erwiderte sofort, er halte sie für zu kühn für einen Amerikaner, fügte aber bald darauf hinzu: 'Je besser er sich benimmt, desto mehr Ehre gewinnen wir, wenn wir ihn nehmen.'

Dacres soll Orne auch gesagt haben, dass er als erster britischer Kapitän, der eine amerikanische Fregatte erbeutet, "für das Leben geschaffen" wäre.

Bedeutung

Obwohl die Schlacht aus militärischer Sicht wohl belanglos war , da der Verlust von Guerriere für die 600 Schiffe der Royal Navy unbedeutend war, war sie einer der entscheidenden Momente in der amerikanischen Geschichte.

Die Auswirkungen des Kampfes auf die amerikanische Moral und den Patriotismus waren unermesslich. Vor der Schlacht war die amerikanische Landkampagne gegen Kanada erfolglos gewesen, was zu einem Verlust der öffentlichen Unterstützung für den Krieg führte. Nach der Schlacht wurde die amerikanische Öffentlichkeit von dem Stolz begeistert, die gerühmte Royal Navy in einem "fairen" Kampf zu besiegen. Obwohl Constitution und Guerriere beide Fregatten waren, trug die Constitution mehr Geschütze größeren Kalibers, stärkere Abmessungen sowie 208 zusätzliche Besatzungsmitglieder und hatte damit einen entscheidenden Vorteil. Diese Tatsache wurde von der Presse und der Öffentlichkeit einfach übersehen oder ignoriert.

Vergleich der Kampfschiffe (englische Messmethoden für beide Schiffe verwendet)

HMS Guerriere USS- Verfassung
Länge (Kanonendeck) 154 Fuß 6 Zoll (47,09 m) 175 Fuß 0 Zoll (53,34 m)
Strahl 39 Fuß 4 Zoll (11,99 m) 43 Fuß 6 Zoll (13,26 m)
Tonnage 1092 Tonnen 1576 Tonnen
Ergänzen 272 Männer 480 Männer
Rüstung 28 × 18-Pfünder-Langgeschütze
16 × 32-Pfünder-Karronaden
2 × 12-Pfünder-Verfolgungsgeschütze
1 × 18-Pfünder-Bootskarronade
30 × 24-Pfünder-Langgeschütze
20 × 32-Pfünder-Karronaden
2 × 24-Pfünder-Verfolgungsgeschütze
Breitseitengewicht 528 Pfund 754 Pfund

Fußnoten

Verweise