Vereinigte Kirche von Kanada -United Church of Canada

Vereinigte Kirche von Kanada
Vereinigte Kirche von Kanada
Église unie du Canada
	Das offizielle Siegel der United Church of Canada
Einstufung	Protestantischer Mainstream
Orientierung	Methodistisch und reformiert
Gemeinwesen	presbyterianisch
Generalsekretär	Michael Blair
Moderation	Richard Bott
Verbände	Kanadischer Kirchenrat ; Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen ; Ökumenischer Rat der Kirchen ; World Methodist Council
Region	Kanada (plus Bermuda )
Herkunft	10. Juni 1925 ; Mutual Street Arena , Toronto , Ontario
Zusammenschluss von	Methodistische Kirche, Kanada ; die Kongregationsunion von Ontario und Quebec ; und zwei Drittel der Presbyterianischen Kirche in Kanada im Jahr 1925. Die kanadische Konferenz der Evangelical United Brethren Church trat 1968 bei.
Gemeinden	2.711
Mitglieder	388.363 eingetragene (getaufte) Mitglieder
Offizielle Website	united-church .ca

Die United Church of Canada (französisch: Église unie du Canada ) ist eine protestantische Konfession, die die größte protestantische christliche Konfession in Kanada und die zweitgrößte kanadische christliche Konfession nach der katholischen Kirche in Kanada ist .

Die United Church wurde 1925 als Zusammenschluss von vier protestantischen Konfessionen mit einer Gesamtmitgliedschaft von etwa 600.000 Mitgliedern gegründet: der Methodist Church, Canada , der Congregational Union of Ontario and Quebec , zwei Drittel der Gemeinden der Presbyterianischen Kirche in Kanada , und die Association of Local Union Churches, eine Bewegung, die überwiegend aus den kanadischen Prairie - Provinzen stammt. Die kanadische Konferenz der Evangelical United Brethren Church trat am 1. Januar 1968 der United Church of Canada bei.

Die Mitgliederzahl erreichte 1964 mit 1,1 Millionen ihren Höhepunkt und ist seitdem zurückgegangen. Von 1991 bis 2001 ging die Zahl der Personen, die eine Zugehörigkeit zur United Church beanspruchten, um 8 % zurück, der drittgrößte Rückgang bei den christlichen Konfessionen in Kanada. Im Jahr 2011 meldete Statistics Canada ungefähr 2 Millionen Menschen, die sich als Anhänger identifizierten. Die Kirchenstatistik weist Ende 2018 388.363 Mitglieder in 317.051 seelsorgerlichen Haushalten aus, davon besuchen 120.986 regelmäßig Gottesdienste in 2.119 Glaubensgemeinschaften, die 2.774 Gemeinden repräsentieren.

Die United Church hat eine "Rats-basierte" Struktur, in der jeder Rat (Gemeinde, Regional oder Konfession) spezifische Verantwortlichkeiten hat. In einigen Bereichen hat jeder dieser Räte die alleinige Autorität, während in anderen die Zustimmung anderer Räte erforderlich ist, bevor Maßnahmen ergriffen werden. (Zum Beispiel benötigt eine Gemeinde die Zustimmung des Regionalrates, bevor ein Geistlicher in die Gemeinde berufen oder ernannt werden kann.) Die Richtlinien der Kirche sind integrativ und liberal: Es gibt keine Einschränkungen hinsichtlich Geschlecht, sexueller Orientierung oder Familienstand für eine Person, die den Beitritt in Betracht zieht Das Ministerium; interreligiöse Ehen werden anerkannt; Die Kommunion wird allen christlichen Erwachsenen und Kindern angeboten, unabhängig von Konfession oder Alter.

Geschichte

Beispiel einer Vereinigten Kirche in einer kleinen Gemeinde ( West Montrose, Ontario ; erbaut um 1907)

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die wichtigsten evangelisch-protestantischen Konfessionen in Kanada die presbyterianischen, methodistischen und kongregationalen Kirchen. Viele kleine Städte und Dörfer in ganz Kanada hatten alle drei, wobei die Bevölkerung der Stadt unter ihnen aufgeteilt war. Besonders in den Prärien war es schwierig, Geistliche für all diese Aufgaben zu finden, und es gab mehrere Fälle, in denen ein Pfarrer seiner Gemeinde diente, aber auch die Seelsorge für die anderen Gemeinden übernahm, denen ein Pfarrer fehlte. Auf den Prärien begann eine Bewegung zur Vereinigung aller drei großen protestantischen Konfessionen, die zur Association of Local Union Churches führte.

Angesichts einer De-facto -Gewerkschaft in den westlichen Provinzen begannen die drei Konfessionen einen langsamen Prozess von Gewerkschaftsgesprächen, der schließlich eine Basis für die Union hervorbrachte .

Allerdings waren nicht alle Teile der beteiligten Kirchen von der Idee begeistert, sich unter einem Dach zu vereinen; Eine beträchtliche Minderheit der Presbyterianer war von den Vorzügen der Kirchenunion nicht überzeugt. Ihre Bedrohung des gesamten Projekts wurde gelöst, indem einzelnen presbyterianischen Gemeinden das Recht eingeräumt wurde, darüber abzustimmen, ob sie der United Church beitreten oder außerhalb bleiben sollten. Am Ende entschieden sich 302 von 4.509 Gemeinden der Presbyterianischen Kirche (211 aus Südontario) dafür, sich als „ weiterführende “ Presbyterianische Kirche in Kanada neu zu gründen .

Amtseinführung

Einweihung der United Church in der Mutual Street Arena, Toronto, am 10. Juni 1925

Die United Church of Canada ist ein Zusammenschluss der Union of Methodists, Presbyterian und Congregational Churches.

Nachdem sich die drei Konfessionen nun über eine Vereinigung geeinigt hatten, wandten sich die Kirchenführer an die kanadische Regierung, um ein Gesetz zur Übertragung von Eigentumsrechten zu verabschieden. Das Gesetz wurde am 27. Juni 1924 verabschiedet und trat am 10. Juni 1925 in Kraft.

Die United Church of Canada wurde am 10. Juni 1925 bei einem großen Gottesdienst in der Mutual Street Arena in Toronto eingeweiht. Den Teilnehmern wurde eine 38-seitige Gottesdienstordnung ausgehändigt, die den vollständigen Text der Liturgie, Gebete, Hymnen und Musik enthielt. Hymnen aus allen drei Kirchen wurden gesungen: Alle Menschen, die auf Erden leben, stammen aus der schottischen presbyterianischen Psalmtradition; das methodistische Lieblings- O für tausend Zungen zum Singen von Charles Wesley ; der Kongregationalist , o Gott von Bethel ; und Wenn ich das wundersame Kreuz des britischen Nonkonformisten Isaac Watts überblicke .

Bei dieser ersten Generalversammlung wurden die ökumenischen Akzente der neuen Kirche gesetzt. Der ehemalige Generalsuperintendent der Methodisten , SD Chown , galt als Spitzenkandidat für das Amt des ersten Moderators, weil die Methodistenkirche das größte Segment der neuen Vereinigten Kirche ausmachte. In einem überraschenden Schritt trat Dr. Chown jedoch gnädig zugunsten von George C. Pidgeon , dem Moderator der Presbyterianischen Kirche und Hauptsprecher der sich vereinigenden Presbyterianer, beiseite, in der Hoffnung, dass dies die Entschlossenheit der Presbyterianer stärken würde, die sich entschieden hatten der neuen Kirche beizutreten. Dr. SD Chown, United Church, wurde auf einer 8-Cent-Briefmarke abgebildet, die am 30. Mai 1975 von der Canada Post herausgegeben wurde.

Kamm

Das für die neue Kirche entworfene Wappen ist eine vesica piscis , ein frühchristliches Symbol, das an einen umgedrehten Fisch erinnerte (die Initialen des Ausdrucks „Jesus Christus, Sohn Gottes, Retter“; auf Griechisch: ἰχθύς, ichthys , was „Fisch“ bedeutet). . Der zentrale Saltire ist auch der griechische Buchstabe Chi , Anfangsbuchstabe von Χ ριστός , griechisch für „Christus“. In drei der vier Quadranten befinden sich Symbole der Gründungskirchen: Presbyterianismus (der brennende Dornbusch ), Methodismus (die Taube) und Kongregationalismus (die offene Bibel). Im unteren Quadranten repräsentieren Alpha und Omega den ewig lebenden Gott ( Offenbarung 1:8). Das Motto Ut omnes unum sint erinnert an das „ Hohepriestergebet “ Christi in Johannes 17,21: „Damit alle eins seien“. Das gesamte Wappen ähnelt dem Emblem der Church of Scotland .

Im Jahr 2012 wurde der Irokesenschnitt „Akwe Nia'tetewá : neren “ („Alle meine Verwandten“) dem Umfang hinzugefügt, und die Hintergrundfarben der vier Quadranten des Wappens wurden geändert, um die traditionellen Farben einer typischen First Nations widerzuspiegeln Medizinrad .

1930er

1930, gerade als die Fusionen der Gemeinden, Hochschulen und Verwaltungsbüros der verschiedenen Konfessionen abgeschlossen waren und die United Church Hymnary veröffentlicht wurde, wurde Kanada von der Weltwirtschaftskrise heimgesucht . Obwohl die Mitgliederzahl stabil blieb, gingen Anwesenheit und Spenden zurück. Angesichts der überwältigenden Arbeitslosigkeit forderten einige in der Kirche, sowohl Geistliche als auch Laien, eine radikale christlich-sozialistische Alternative wie die Fellowship for a Christian Social Order. Andere konservativere Mitglieder fühlten sich von der Botschaft der Oxford-Gruppe angezogen, die sich auf die wohlhabenderen Mitglieder der Gesellschaft konzentrierte. Die große Mehrheit der Mitglieder zwischen diesen beiden Extremen versuchte einfach, den Arbeitslosen zu helfen.

In den Vereinigten Staaten hatten Methodisten seit 1880 Frauen ordiniert, aber in Kanada war es immer noch ein umstrittenes Thema, und erst 1936 wurde Reverend Lydia Emelie Gruchy von der Saskatchewan Conference die erste Frau in der United Church, die ordiniert wurde und 1953 erhielt sie als erste Kanadierin die Ehrendoktorwürde der Theologie.

1940er

Auch der Zweite Weltkrieg war ein spaltendes Thema. Einige, die sich vor dem Krieg zu Pazifisten erklärt hatten, hatten nun Mühe, ihre Philosophie mit der Realität um sie herum in Einklang zu bringen. Andere blieben Pazifisten – etwa 65 Geistliche unterzeichneten 1939 A Witness Against War . Aber die Kirche als Ganzes, obwohl sie die Wehrpflicht nicht unterstützte , unterstützte die gesamten Kriegsanstrengungen, sowohl an der Heimatfront als auch durch die Bereitstellung von Kaplänen für die Streitkräfte.

Obwohl die erzwungene Umsiedlung japanischer Kanadier von der Westküste weg von den meisten Mitgliedern in ganz Kanada unterstützt wurde, sprachen sich Kirchenführer und Missionare in BC dagegen aus, und die Kirchen an der Westküste richteten ein japanisches Notfallkomitee ein, um beim Kampf für die Rechte zu helfen der ausgerenkten Menschen.

1943 lud die anglikanische Kirche andere Denominationen zu Gewerkschaftsgesprächen ein, und die United Church reagierte begeistert; Bis 1946 hatten die beiden Kirchen eine Erklärung zum gegenseitigen Dienst abgegeben. In ähnlicher ökumenischer Hinsicht war die United Church eine der Gründungsorganisationen des Canadian Council of Churches im Jahr 1944 und des World Council of Churches im Jahr 1946.

1925 übernahm The United Church die Verantwortung für 12 einheimische Internatsschulen , die einheimische Kinder in die kanadische Kultur integrieren sollten. In den 1940er Jahren begann sich das Denken über die zugrunde liegenden Annahmen zu ändern, und 1949 begann die Kirche, die Schulen in ihrer Obhut zu schließen. Die letzte Internatsschule unter der Leitung der United Church wurde 1969 geschlossen.

1950er

Die Vereinigte Kirche setzte sich weiterhin für Anliegen ein, die politisch nicht populär waren, und veröffentlichte auf ihrer 15. Generalversammlung (1952-54) Erklärungen zur Unterstützung der universellen Gesundheitsversorgung und der Volksrepublik China , zu einer Zeit, als diese in Nordamerika als radikale Konzepte galten.

Mitgliederzahlen und Spenden nahmen dramatisch zu, als Nachkriegseltern anfingen, ihre jungen Familien – die Babyboomer – in die Kirche zu bringen.

Die Gespräche mit der anglikanischen Kirche hatten während des Jahrzehnts keine nennenswerten Fortschritte gemacht, aber 1958 beschlossen die beiden Kirchen, das Gespräch fortzusetzen.

1960er

1962 schlossen sich zwei Frauenhilfsorganisationen, die Woman's Association und die Woman's Missionary Society, zusammen, um die United Church Women (UCW) zu gründen. Im selben Jahr veröffentlichten die United Church und die Anglican Church gemeinsam Growth in Understanding , einen Studienleitfaden zur Union, und am 1. Juni 1965 die Principles of Union between the United Church and the Anglican Church. Der Geist der Ökumene mit anderen Konfessionen blieb während des gesamten Jahrzehnts stark und erreichte 1968 seinen Höhepunkt, als die kanadische Konferenz der Evangelical United Brethren Church der United Church beitrat.

Die höchste Mitgliederzahl wurde 1965 erreicht, als die Kirche 1.064.000 Mitglieder verzeichnete. Allerdings gab es bereits Unzufriedenheit in der Kirche: Im selben Jahr schrieb Pierre Berton The Comfortable Pew , einen Bestseller, der kanadischen Kirchen sehr kritisch gegenüberstand, und als Reaktion auf das Wachstum wurde eine United Church Commission on Ministry in the 20th Century ernannt Frustration von Gemeinden, Presbyterien und Ministern über die Rolle des Dienstes. Die Kirche verlor 1966 2.027 Mitglieder, ein Rückgang von nur zwei Zehntel Prozent, aber bezeichnenderweise war es das erste Mal seit dem Zusammenschluss, dass die Mitgliederzahl zurückging.

Der Vietnamkrieg brachte neue Kontroversen in die Kirche, als der Sekretär des nationalen Komitees für Evangelisation und Sozialdienste, Reverend Ray Hord, 1968 amerikanischen Wehrdienstverweigerern aus Vietnam Nothilfe anbot; der Vorstand des Generalrates distanzierte sich von der Entscheidung, aber innerhalb von zwei Jahren wurde sie zur Kirchenpolitik.

1970er

1971 erreichte die ökumenische Bewegung ihren Höhepunkt, als eine gemeinsame Kommission der Vereinigten und der anglikanischen Kirche und der Disciples of Christ einen Plan of Union genehmigte und The Hymn Book , eine gemeinsame Veröffentlichung der Vereinigten und der anglikanischen Kirche, veröffentlicht wurde. Das Blatt wendete sich jedoch schnell, und 1975 erklärten das anglikanische Haus der Bischöfe und der Nationale Exekutivrat, dass der Unionsplan inakzeptabel sei. Die anglikanischen, lutherischen, presbyterianischen, katholischen und Vereinigten Kirchen stimmten jedoch zu, die Gültigkeit christlicher Taufen anzuerkennen, die in einer dieser Konfessionen durchgeführt wurden.

Die Mitgliederzahl ging während des gesamten Jahrzehnts weiter langsam zurück, trotz eines Berichts, dass der Laiendienst zunahm.

1980er

1980 wurde auf der 29. Generalversammlung die Beauftragung von diakonischen Amtsträgern als Teil des geordneten Dienstes genehmigt.

Am 16. August 1980 wählte die 28. Generalversammlung die erste weibliche Moderatorin, Reverend Lois Wilson .

Am 17. August 1980 veröffentlichte eine Task Force der United Church of Canada ihren Bericht über Sexualethik In God's Image , der die Aufnahme von Homosexuellen in den Dienst und die Toleranz gegenüber vorehelichem Sex empfahl. Obwohl der Bericht die Abtreibung unter bestimmten Umständen akzeptierte, lehnte er die Abtreibung auf Verlangen ab.

Nachdem die Gewerkschaftsgespräche mit den Anglikanern bereits beendet waren, endeten 1985 auch die Gespräche mit den Disciples of Christ.

1986 wählte die 31. Generalversammlung eine weibliche Moderatorin, Anne M. Squire.

1988 beschloss die 32. Generalversammlung, die Investitionen in Südafrika zu beenden , entschuldigte sich bei den Gemeinden der First Nations für die frühere Leugnung der einheimischen Spiritualität durch die Kirche und wählte den ersten Moderator asiatischer Abstammung, Sang Chul Lee . Diese Ereignisse wurden jedoch weitgehend überschattet, als die Kommissare eine Erklärung mit dem Titel Mitgliedschaft, Dienst und menschliche Sexualität verabschiedeten, in der es heißt: „Alle Personen, unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung, die sich zu ihrem Glauben an Jesus Christus bekennen, sind willkommen, Mitglieder der Vereinigten Kirche von zu sein oder zu werden Kanada“ und dass „alle Mitglieder der United Church berechtigt sind, für den geordneten Dienst in Betracht gezogen zu werden“. Zusammengenommen öffneten diese beiden Aussagen offen schwulen Männern und Frauen die Tür, sich dem Dienst anzuschließen.

Viele Mitglieder lehnten dies ab, und in den nächsten vier Jahren sank die Mitgliederzahl um 78.184. In manchen Fällen spalteten sich ganze Gemeinden, und eine beträchtliche Fraktion – manchmal angeführt vom Pfarrer – verließ die Kirche, um eine unabhängige Kirche zu gründen. Einige der Gegner der Ordination von Homosexuellen entschieden sich dafür, in der Kirche zu bleiben, und gründeten die Community of Concern , eine Stimme des Konservatismus innerhalb der Kirche.

1990er

In den 1990er Jahren sah sich die Vereinigte Kirche mit dem Erbe der kulturellen Assimilation und des Kindesmissbrauchs in den Wohnheimen konfrontiert, an deren Betrieb sie einst mitgewirkt hatte.

Am 24. Mai 1992 wurde Tim Stevenson als erster offen schwuler Pfarrer von der United Church of Canada ordiniert.

Am 17. August 1992 wurde der erste indianische Moderator, Reverend Stan McKay, ein Cree-Mann, auf der 34. Generalversammlung gewählt. Zwei Jahre später richtete die Kirche einen „Heilfonds“ ein. 1998 folgte eine Entschuldigung der Kirche an ehemalige Schüler der United Church Indian Residential Schools.

Bei der 35. Generalversammlung 1994 stimmten die Kommissare dafür, Generalversammlungen alle drei Jahre statt alle zwei Jahre abzuhalten. Damit verlängerte sich auch die Amtszeit der Moderatoren von zwei auf drei Jahre.

Das ursprüngliche Büro des Generalrats der Kirche, das 1925 erbaut wurde, befand sich auf einem immer wertvoller werdenden Land in der St. Clair Avenue in der Innenstadt von Toronto, Ontario . 1995 verkaufte die Kirche angesichts des zunehmenden finanziellen Drucks durch sinkende Spenden das Gebäude und zog in den Vorort Etobicoke .

1996 ersetzte eine neue Hymne, Voices United , das gemeinsame United-Anglican The Hymn Book . Die Resonanz der Versammlungen war enthusiastisch, und bis 2010 wurden über 300.000 Exemplare gedruckt.

1996 stellte das Komitee für Archive und Geschichte den „Leitfaden für die Erforschung der Familiengeschichte in den Archiven der Vereinigten Kirche von Kanada“ zusammen.

1997 wurde Reverend Bill Phipps zum Moderator der 36. Generalversammlung gewählt. Die Kirche wurde erneut kontrovers diskutiert, als Phipps später im selben Jahr in einem Interview erklärte, dass „ich nicht glaube, dass Jesus Gott war“ und dass er nicht glaubte, dass Jesus physisch von den Toten auferstanden sei.

2000er

Im neuen Jahrhundert gingen sowohl die Mitgliedschaft als auch die Spenden weiter zurück, und 2001 wurden die Büros des Generalrats aus Kostengründen neu organisiert.

Im Jahr 2005 forderte die Kirche das kanadische Parlament auf, für die Gesetzgebung zur gleichgeschlechtlichen Ehe zu stimmen . Nachdem das Gesetz verabschiedet worden war, forderte die Kirche die Regierung auf, die Angelegenheit nicht wieder aufzurollen.

Die Kirche befasste sich weiterhin mit den Folgen des Problems mit den Internaten der Ureinwohner. Im Jahr 2005 begrüßte die Kirche die von der kanadischen Regierung und der Versammlung der First Nations angekündigte Grundsatzvereinbarung, die ein umfassendes Resolutionspaket für ehemalige Schüler von Indian Residential Schools skizzierte; und im darauffolgenden Jahr erklärte sich die Kirche bereit, das Indian Residential Schools Settlement Agreement zu unterzeichnen.

Im Jahr 2006 genehmigte die 39. Generalversammlung die Verwendung eines großzügigen Vermächtnisses, um „Emerging Spirit“ zu starten, eine Werbekampagne, die darauf abzielt, 30- bis 40-Jährige in ein Gespräch über den Glauben einzubeziehen. Als Teil dieser Kampagne verwendete „Emerging Spirit“ umstrittene Zeitschriftenanzeigen, die unter anderem einen Jesus mit Wackelkopf, eine Hochzeitstorte mit zwei Händchen haltenden Bräutigamen, Jesus auf dem Stuhl des Weihnachtsmanns in einem Einkaufszentrum und eine Dose mit zeigten Schlagsahne mit der Überschrift "Wie viel Spaß kann Sex machen, bevor es eine Sünde ist?".

2010er

2012 wählte die 41. Generalversammlung Gary Paterson zum ersten offen schwulen Moderator. Die Kommissare stimmten auch dafür, die Völker der First Nations einzuladen , Unterzeichner der Basis of Union zu werden. (Im Jahr 1925 wurden mehrere Ureinwohnergemeinden der ursprünglichen Gründungskirchen automatisch Teil der neuen Vereinigten Kirche, obwohl die Gemeinden nicht gebeten worden waren, an Verhandlungen über die Kirchenunion teilzunehmen, und nicht gebeten worden waren, das Dokument zur Grundlage der Union zu unterzeichnen.) In Außerdem wurde das ursprüngliche Kirchenwappen (angenommen 1944 mit Französisch hinzugefügt 1980) modifiziert, indem die Hintergrundfarben der vier Quadranten des Wappens geändert wurden, sowie der Mohawk - Satz "Akwe Nia'Tetewá:neren" ("All my Beziehungen") zum Umfang des Kamms.

Nach vielen Debatten stimmten die Kommissare auch dafür, die Empfehlungen des Berichts der Arbeitsgruppe zur Israel/Palästina-Politik anzunehmen , die einen Boykott von Produkten aus israelischen Siedlungen und eine Kampagne zur „Ermutigung der Mitglieder der Vereinigten Kirche, alle Produkte zu vermeiden“ beinhalteten in den Siedlungen produziert." Dies war der erste Boykott der Kirche seit einem Anti-Apartheid- Boykott gegen Südafrika in den 1980er Jahren. Dem Bericht zufolge haben sich die Autoren unter anderem mit in Kanada ansässigen palästinensischen Organisationen sowie „jüdischen Rabbinern, Einzelpersonen und Organisationen“ beraten. Dennoch löste es Kontroversen aus, wobei mehrere Gruppen gegen die Entscheidung kämpften, einschließlich Protesten gegen die Entscheidung mehrerer kanadischer jüdischer Gruppen.

Im Jahr 2015 stimmten die Delegierten bei der 42. Generalversammlung für mehrere Vorschläge zur Änderung der Konfession, darunter eine Umstrukturierung von einer Struktur mit vier Gerichten zu einer Struktur mit drei Räten; Abschaffung der „Ansiedlung“, der Praxis, neu ordinierten Geistlichen mitzuteilen, wo sie zuerst dienen würden; Neuorganisation des Prozesses zur Suche und Ausbildung von Geistlichen; und ein neues Finanzierungsmodell. Diese Änderungen wurden anschließend von der breiteren Kirche genehmigt und auf der 43. Generalversammlung im Juli 2018 ratifiziert.

Im Jahr 2015 kam es zu einer Debatte darüber, ob die Ministerin der Vereinigten Kirche, Gretta Vosper , eine bekennende Atheistin, für den Dienst geeignet sei oder nicht. Die United Church leitete eine kirchliche Anhörung ein, die zu ihrer Entlassung als Pfarrerin hätte führen können. Im Jahr 2018 erzielten Vosper und die Toronto Conference jedoch eine Einigung, in der alle offenen Angelegenheiten geklärt wurden. Vosper dient weiterhin in der West Hill United Church. Als Reaktion auf diese interne Entscheidung veröffentlichten die Büros des Generalrats eine Erklärung, in der es heißt: „Diese [Entscheidung] ändert in keiner Weise den Glauben der Vereinigten Kirche von Kanada an Gott, einen Gott, der uns als Christen am vollständigsten offenbart wurde in und durch Jesus Christus. Die Glaubensbekenntnisse unserer Kirche im Laufe der Jahre sind alle auf diesem Verständnis begründet.“ Eine von der Vancouver Sun veröffentlichte Umfrage unter 1.353 „Mitarbeitern des Dienstes der Vereinigten Kirche“ ergab, dass „eine Mehrheit der Befragten (fast 95 %) den Glauben an Gott bekräftigte, wobei eine große Zahl (fast 80 %) den Glauben an eine übernatürliche, theistischer Gott".

Öffentliche Positionen und Politiken

Ureinwohner

Die Red Deer Industrial School, die von der United Church of Canada betrieben wird, hatte eine der höchsten Sterblichkeitsraten in Wohnschulen in Kanada. Foto um 1914.

Bis 1969 war die United Church of Canada am kanadisch-indischen Wohnschulsystem beteiligt und unterstützte es , was für viele Aborigines und ihre Gemeinschaften zu einem schmerzhaften Erbe wurde. Von etwa 80.000 heute lebenden Schülern besuchten etwa 10 Prozent Schulen der Vereinigten Kirche.

In den späten 1990er Jahren entschuldigte sich die Vereinigte Kirche von Kanada mehrfach für ihre Mitschuld an einem strukturell missbräuchlichen Programm des kulturellen Völkermords:

Als Moderator der United Church of Canada möchte ich die Worte sprechen, die viele Menschen schon seit langem hören wollen. Im Namen der Vereinigten Kirche von Kanada entschuldige ich mich für den Schmerz und das Leid, das die Beteiligung unserer Kirche am indischen Internatsschulsystem verursacht hat. Wir sind uns einiger Schäden bewusst, die dieses grausame und schlecht durchdachte System der Assimilation den Völkern der kanadischen Ureinwohner zugefügt hat. Das tut uns aufrichtig und aufs tiefste leid. Bei den Personen, die als Schüler der Indian Residential Schools, an denen die United Church of Canada beteiligt war, körperlich, sexuell und geistig missbraucht wurden, entschuldige ich mich aufrichtig. Du hast nichts falsch gemacht. Sie waren und sind Opfer böser Taten, die unter keinen Umständen gerechtfertigt oder entschuldigt werden können.

— Moderator Bill Phipps im Namen der Exekutive des Generalrats, 27. Oktober 1998.

Im Jahr 2019 stellte die United Church of Canada 150.000 US-Dollar (von den 33,7 Millionen Spenden des Vorjahres) für Initiativen bereit, die darauf abzielen, die anhaltenden Folgen des staatlich geförderten, kirchlich betriebenen Wohnheimsystems für die indigenen Gemeinschaften Kanadas zu lindern.

Governance und Struktur

Die Regeln für die Unternehmensführung sind in The Manual festgelegt , das erstmals 1925 geschrieben wurde und regelmäßig aktualisiert wird.

Moderation

Die Stimme und das Gesicht der Kirche ist der Moderator, der bei jeder Generalversammlung für eine Amtszeit von drei Jahren gewählt wird. Zu den Aufgaben des Moderators gehören:

der Kirche Führung zu geben, "in den Herzen der Menschen ein Gefühl für Gott zu wecken, wie es in Christus offenbart wurde, und die gesamte Vereinigte Kirche zu ermutigen und zu stärken".
Glaubensgemeinschaften im ganzen Land zu besuchen, "mitfühlende Führung und Beratung in all ihren Angelegenheiten zu geben".
der Hauptsprecher der Vereinigten Kirche zu sein
den Vorsitz bei den Sitzungen des Konfessionsrats, seines Vorstands und seines Untervorstands führen.

Derzeit bekleidet der rechte Pfr. Dr. Richard Bott die Position nach seiner Wahl bei der 43. Generalversammlung im Juli 2018.

Governance-Struktur

In den ersten 92 Jahren seines Bestehens wurde die Verwaltung auf vier Gerichte oder Ebenen aufgeteilt:

Pastorale Aufgaben , die primäre Diensteinheit der Vereinigten Kirche, bestanden aus einer oder mehreren Gemeinden oder Predigtstellen.
Seelsorger waren Mitglieder der örtlichen Presbyterien oder Bezirke , von denen es 88 gab.
Presbyterien wurden in regionalen Konferenzen versammelt , von denen es 13 gab.
Der Generalrat, das höchste gesetzgebende Gericht der Kirche, wurde gewählt und trat alle drei Jahre zusammen.

2019 wechselte die Kirche zu einem Modell mit drei Konzilen:

Glaubensgemeinschaften, zu denen alle Seelsorger, Gemeinden und andere Gruppen gehören, die sich regelmäßig zum Gottesdienst versammeln.
Regionalräte, von denen es 16 geben wird.
Konfessionsrat, der weiterhin als Generalrat bezeichnet wird.

Ministerium

Die Geistlichen der Vereinigten Kirche werden „Minister“ genannt. Es gibt zwei „Ströme“, den bestellten Dienst und den Laiendienst . Der geordnete Dienst umfasst ordinierte Amtsträger und diakonische Amtsträger. Laiendienst bezieht sich auf lizenzierte Laienanbetungsleiter , designierte Laienprediger (DLM), Sakramentsälteste und designierte Gemeindeprediger (CDM). Es gibt keine Einschränkungen hinsichtlich Geschlecht, sexueller Orientierung, Alter oder Familienstand für alle Zweige des Dienstes.

Überzeugungen und Praktiken

Bibel

Die Vereinigte Kirche glaubt, dass die Bibel im Mittelpunkt des christlichen Glaubens steht und von Menschen geschrieben wurde, die von Gott inspiriert wurden . Die Kirche glaubt auch, dass die Umstände, unter denen die Bücher der Bibel geschrieben wurden, an einem bestimmten Ort und zu einer bestimmten Zeit stattfanden und einige Dinge mit unserem heutigen Leben nicht vereinbar sind, wie etwa die Sklaverei und die Verurteilung der Homosexualität. Die Vereinigte Kirche von Kanada verwendet die historisch-kritische Methode der Bibelauslegung.

Sakramente

Die beiden Sakramente der Vereinigten Kirche sind das Abendmahl und die Taufe.

Gemeinschaft

Die Kommunion ist das rituelle Teilen der Elemente Brot und Wein (oder häufiger Traubensaft) als Erinnerung an das letzte Abendmahl , das Jesus mit seinen Anhängern teilte. Es wird normalerweise an einem Tisch an der Vorderseite des Heiligtums gefeiert, wo der Minister die Elemente segnet, bevor sie an die Gemeinde verteilt werden. Die Kirche praktiziert die offene Kommunion , ohne Beschränkung hinsichtlich Alter oder Mitgliedschaft, da das Sakrament kleinen Kindern und Christen anderer Konfessionen offen steht.

Die tatsächliche Verteilung kann verschiedene Formen annehmen, einschließlich des Weitergebens eines Tabletts mit Brotwürfeln und eines weiteren Tabletts mit kleinen Saftgläsern von Person zu Person und dann das Essen des Brotes und das gleichzeitige Trinken des Saftes; und „ Instinkt “, bei dem jede Person ein Stück Brot nimmt, es in eine Tasse Saft taucht und dann das mit Saft getränkte Brot isst.

Es gibt keine Richtlinie für die Häufigkeit. Einige Gemeinden feiern das Abendmahl einmal im Monat, andere vierteljährlich.

Taufe

Die Taufe ist der erste Schritt zur Kirchenmitgliedschaft, bei der die Eltern im Namen des Kindes ein Glaubensbekenntnis ablegen, in der Hoffnung, dass ihr Kind dieses Bekenntnis später im oder um das 13.

Die Vereinigte Kirche praktiziert die Säuglingstaufe, aber in Fällen, in denen eine Person nicht als Säugling getauft wurde, kann die Taufe in jedem Alter durchgeführt werden. Bei der Kindertaufe stimmen die Eltern des Kindes vor der Gemeinde im Namen ihres Kindes einer Reihe von Erklärungen über den Glauben der Vereinigten Kirche zu. Sie versprechen auch, das Kind zu ermutigen, zu gegebener Zeit eine Vollmitgliedschaft zu beantragen. Die Mitglieder der Gemeinde versprechen den Eltern auch, bei der Erziehung des Kindes in einer christlichen Gemeinschaft mitzuhelfen. Der Pastor träufelt dann dreimal Wasser auf den Kopf des Kandidaten (um die Dreifaltigkeit von Vater, Sohn und Heiligem Geist auszudrücken ) und zeichnet mit Wasser ein Kreuz auf die Stirn der Person. Die Taufe durch Untertauchen ist auch eine Option für Erwachsene, die dies wünschen.

In den 1970er Jahren erzielte die Vereinigte Kirche eine ökumenische Vereinbarung mit den presbyterianischen, lutherischen, katholischen und anglikanischen Kirchen in Kanada, dass Taufen innerhalb dieser Kirchen gegenseitig als gültig anerkannt werden. Darüber hinaus erkennt die Vereinigte Kirche die Gültigkeit jeder Taufe durch eine andere Konfession an, die mit Wasser und im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes vollzogen wurde.

Inklusion

Die Kirche versucht, jeden willkommen zu heißen, unabhängig von Alter, Rasse, Klasse, Geschlecht, sexueller Orientierung oder körperlichen Fähigkeiten. In gleicher Weise gibt es auch keine Beschränkung für diejenigen, die am Eintritt in den Dienst interessiert sind.

Die Ehe

Die Vereinigte Kirche anerkennt und feiert alle legalen Ehen, einschließlich gleichgeschlechtlicher Paare, zuvor geschiedener Personen und Paare unterschiedlicher Religionen. Die eigentliche Heiratspolitik bleibt dem Kirchenvorstand der jeweiligen Glaubensgemeinschaft überlassen. Beispielsweise erlaubt eine Gemeinde möglicherweise nicht, dass gleichgeschlechtliche Ehen in ihrem Gebäude geschlossen werden, während eine andere alle Ehen unabhängig von der sexuellen Orientierung erlaubt.

Interreligiöse Beziehungen

Die Kirche glaubt, dass es viele Wege zu Gott gibt. Der Weg der Vereinigten Kirche führt durch Jesus Christus, aber die Kirche erkennt auch an, dass das Verständnis der Christen davon durch ein unvollständiges Verständnis von Gott begrenzt ist; Sie glauben, dass der Heilige Geist auch durch andere nichtchristliche Glaubensrichtungen am Werk ist.

Abbruch

Die Kirche unterstützt das Recht der Frauen auf Zugang zu sicheren Abtreibungen, die von der Gesundheitsversorgung der Provinz abgedeckt werden, unterstützt aber auch einen besseren Zugang zu Verhütung, Sexualaufklärung und Beratung, die Abtreibungen möglicherweise überflüssig machen.

Mitgliedschaft

Ordentliches Mitglied ist, wer als Säugling, Kind, Jugendlicher oder Erwachsener getauft wurde und vor der Gemeinde ein öffentliches Glaubensbekenntnis abgelegt hat. Eine Mitgliedschaft ist nicht erforderlich, um in einer Vereinigten Kirche Gottesdienst zu feiern, und viele, die regelmäßig zum Gottesdienst gehen, sind eher Anhänger als Mitglieder.

Um ein Vollmitglied zu werden, durchläuft eine Person einen Prozess namens „Bestätigung“. Dies wird Erwachsenen angeboten (ab etwa 13 Jahren) und umfasst normalerweise eine Reihe von Kursen über den Glauben der Vereinigten Kirche. Anschließend legt der Kandidat vor der Gemeinde ein öffentliches Glaubensbekenntnis ab und „bestätigt“ damit die Aussagen seiner Eltern bei der Taufe. Wenn die Person ungetauft ist, tauft der Pfarrer die Person vor dem Glaubensbekenntnis. Der Name des neuen Mitglieds wird dann in die offizielle Mitgliederliste dieser Gemeinde eingetragen.

Vorteile der Mitgliedschaft

Nur Mitglieder können Teil des Vorstands oder Rates einer Gemeinde sein, und nur Mitglieder können bei Gemeindeversammlungen abstimmen, obwohl Mitglieder abstimmen können, um das Stimmrecht auf Anhänger auszudehnen.

Übertragung der Mitgliedschaft und Streichung aus der Liste

Obwohl die Konfirmation auf Gemeindeebene stattfindet, ist die Person Mitglied der gesamten United Church of Canada, nicht nur einer Gemeinde; daher kann die Mitgliedschaft frei von Gemeinde zu Gemeinde übertragen werden.

Eine Gemeinde kann Mitglieder wegen Nichterscheinens von ihrer Liste streichen. ( Das Handbuch schlägt eine Abwesenheit von drei Jahren vor, aber die Gemeinde kann ihre eigene Zeitspanne festlegen.)

Musik

Die Vereinigte Kirche hat vier Gesangbücher herausgegeben:

Gesangbuch (1930)
The Hymn Book (gemeinsam mit der Anglican Church of Canada ) im Jahr 1972
Voices United (1996) ist das aktuelle Gesangbuch mit über 300.000 gedruckten Exemplaren. Eine Ergänzung, More Voices , wurde 2006 veröffentlicht
Nos voix unies (2005), das erste französischsprachige Gesangbuch der Vereinigten Kirche

Kritik von außerhalb der Kirche

AC Forrest, der Herausgeber des United Church Observer in den 1960er und 1970er Jahren (und damit auch die United Church selbst), wurde von der kanadischen jüdischen Gemeinde heftig angegriffen, weil er sich häufig redaktionell für die Rechte der Palästinenser in Israel, im Westjordanland und im Gazastreifen einsetzte ; viele innerhalb der Vereinigten Kirche fühlten sich auch mit Forrests Position unwohl, obwohl die Kirche letztendlich eine Vielzahl von Meinungen zu diesem (und anderen Angelegenheiten) als mit der Aufgeschlossenheit der Vereinigten Kirche vereinbar einstufte.

Die National Post hat mehrere Artikel veröffentlicht, die die Vereinigte Kirche von Kanada kritisch beurteilen. (19. August 2009: „United Church ist blind für wahres Leiden“; 14. August 2009: „United Church’s unknown future“) Ein Artikel von Charles Lewis, der am 14. Mai 2011 veröffentlicht wurde, legt dar, was Lewis als die Probleme sieht, die es gibt die Vereinigte Kirche bedrängen: die „ große Zelt “-Annäherung der Kirche an die Gläubigen, die sogar Atheisten als Mitglieder akzeptiert; und Mangel an doktrinärer Orthodoxie .

Verweise

Weiterlesen

Airhart, Phyllis D. Eine Kirche mit der Seele einer Nation: Making and Remaking the United Church of Canada (MQUP, 2013) Auszug
Farris, Allan. The Fathers of 1925: The Tide of Time , herausgegeben von John S. Moir, Knox College, 1978
Flatt, Kevin N. Nach dem Evangelikalismus: Die sechziger Jahre und die Vereinigte Kirche von Kanada (2013)
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