Senat der Vereinigten Staaten -United States Senate

Koordinaten : 38°53′26″N 77°0′32″W / 38.89056°N 77.00889°W / 38.89056; -77.00889

Senat der Vereinigten Staaten
118. Kongress der Vereinigten Staaten
Wappen oder Logo
Flagge des Senats der Vereinigten Staaten
Flagge des US-Senats
Typ
Typ
Laufzeitbegrenzungen
Keiner
Geschichte
Neue Sitzung gestartet
3. Januar 2023 ( 2023-01-03 )
Führung
Patty Murray ( D )
seit dem 3. Januar 2023
Chuck Schumer ( D )
seit dem 20. Januar 2021
Mitch McConnell ( R )
seit dem 20. Januar 2021
Dick Durbin ( D )
seit 20. Januar 2021
John Thune ( R )
seit dem 20. Januar 2021
Struktur
Sitze 100
118. Senat der Vereinigten Staaten.svg
Politische Gruppen
Mehrheit (51)
  •   Demokratisch (48)
  •   Unabhängig (3)

Minderheit (49)

Laufzeit
6 Jahre
Wahlen
Mehrheitswahlrecht in 46 Staaten
Letzte Wahl
8. November 2022 (35 Plätze)
Nächste Wahl
5. November 2024 (34 Sitze)
Treffpunkt
Senatsboden der Vereinigten Staaten.jpg
Senatskammer
Vereinigte Staaten Kapitol
Washington, DC
Vereinigte Staaten
Webseite
senat.gov
Verfassung
Verfassung der Vereinigten Staaten
Regeln
Standing Rules des Senats der Vereinigten Staaten

Der Senat der Vereinigten Staaten ist die obere Kammer des Kongresses der Vereinigten Staaten , während das Repräsentantenhaus die untere Kammer ist . Zusammen bilden sie die nationale Zweikammer-Gesetzgebung der Vereinigten Staaten.

Die Zusammensetzung und Befugnisse des Senats werden in Artikel Eins der Verfassung der Vereinigten Staaten festgelegt . Der Senat setzt sich aus Senatoren zusammen , von denen jeder einen einzelnen Staat in seiner Gesamtheit vertritt. Jeder der 50 Bundesstaaten wird zu gleichen Teilen von zwei Senatoren vertreten, die für eine gestaffelte Amtszeit von sechs Jahren dienen , also insgesamt 100 Senatoren. Von 1789 bis 1913 wurden Senatoren von den Gesetzgebern der von ihnen vertretenen Staaten ernannt. Sie werden jetzt nach der Ratifizierung der siebzehnten Änderung im Jahr 1913 durch Volksabstimmung gewählt.

Als obere Kammer des Kongresses hat der Senat mehrere ihm eigene Beratungs- und Zustimmungsbefugnisse . Dazu gehören die Genehmigung von Verträgen und die Bestätigung von Kabinettssekretären , Bundesrichtern (einschließlich Richtern des Bundesgerichtshofs ), Flaggenoffizieren , Aufsichtsbeamten, Botschaftern , anderen Bundesbeamten und uniformierten Bundesbeamten . Wenn kein Kandidat die Mehrheit der Wähler für das Amt des Vizepräsidenten erhält, fällt es dem Senat zu, einen der beiden besten Empfänger von Wählern für dieses Amt zu wählen. Der Senat führt Verfahren gegen die vom Repräsentantenhaus Angeklagten durch. Der Senat wurde aufgrund seiner längeren Amtszeiten, seiner geringeren Größe und seiner landesweiten Wahlkreise, die historisch zu einer kollegialeren und weniger parteiischen Atmosphäre geführt haben, in der Regel als beratenderes und angeseheneres Gremium als das Repräsentantenhaus angesehen.

Die Senatskammer befindet sich im Nordflügel des Capitol Building in Washington, DC. Der Vizepräsident der Vereinigten Staaten fungiert aufgrund dieses Amtes als Vorsitzender und Präsident des Senats , obwohl er kein Senator ist, und hat nur eine Stimme wenn der Senat zu gleichen Teilen geteilt ist. In Abwesenheit des Vizepräsidenten führt der Präsident pro tempore , traditionell das ranghöchste Mitglied der Partei mit der Mehrheit der Sitze, den Vorsitz im Senat. In den frühen 1920er Jahren begann die Praxis der Mehrheits- und Minderheitsparteien, ihre Vorsitzenden zu wählen . Die Legislative und die Exekutive des Senats werden vom Mehrheitsführer des Senats verwaltet und geplant.

Geschichte

Die Verfasser der Verfassung debattierten mehr darüber, wie man eine Vertretung im Senat zuerkennt, als über irgendeinen anderen Teil der Verfassung. Während Zweikammersystem und die Idee eines proportionalen „Volkshauses“ weithin populär waren, gestaltete sich die Diskussion um die Vertretung im Senat sehr kontrovers. Am Ende drohten einige kleine Staaten, die nicht bereit waren, ihre gleiche Macht wie größere Staaten gemäß den Artikeln der Konföderation aufzugeben , mit der Abspaltung und gewannen den Tag mit 5 zu 4 Stimmen im sogenannten Connecticut-Kompromiss .

Der 1789 erstmals einberufene Senat der Vereinigten Staaten wurde nach dem Vorbild des antiken römischen Senats gebildet . Der Name leitet sich vom senatus ab , lateinisch für Ältestenrat (von senex , was auf Latein alter Mann bedeutet ). Artikel 5 der Verfassung legt fest, dass keine Verfassungsänderung geschaffen werden darf, um einem Staat sein gleiches Wahlrecht im Senat ohne die Zustimmung dieses Staates zu entziehen. Die Vereinigten Staaten haben seit 1959 50 Staaten, somit hat der Senat seit 1959 100 Senatoren.

Grafik, die die historische Parteikontrolle des US-Senats, des Repräsentantenhauses und der Präsidentschaft seit 1855 zeigt

Vor der Verabschiedung des Siebzehnten Verfassungszusatzes im Jahr 1913 wurden die Senatoren von den Parlamenten der einzelnen Bundesstaaten gewählt . Probleme mit wiederholt vakanten Sitzen aufgrund der Unfähigkeit einer gesetzgebenden Körperschaft, Senatoren zu wählen, innerstaatliche politische Kämpfe, Bestechung und Einschüchterung führten allmählich zu einer wachsenden Bewegung zur Änderung der Verfassung, um die Direktwahl von Senatoren zu ermöglichen.

Mitgliedschaft

Mitglieder des Senats der Vereinigten Staaten für den 118. Kongress

Qualifikationen

Artikel I, Abschnitt 3 der Verfassung legt drei Qualifikationen für Senatoren fest: (1) sie müssen mindestens 30 Jahre alt sein; (2) sie müssen seit mindestens neun Jahren Bürger der Vereinigten Staaten sein; und (3) sie müssen zum Zeitpunkt ihrer Wahl Einwohner der Staaten sein, die sie vertreten wollen. Die Alters- und Staatsbürgerschaftsvoraussetzungen für Senatoren sind strenger als die für Abgeordnete. In Federalist No. 62 begründete James Madison dieses Arrangement damit, dass der „senatorische Trust“ ein „ größeres Maß an Information und Stabilität des Charakters“ forderte:

Ein Senator muss mindestens dreißig Jahre alt sein; als Vertreter muss fünfundzwanzig sein. Und ersterer muss seit neun Jahren Bürger sein; da für letztere sieben Jahre erforderlich sind. Die Angemessenheit dieser Unterscheidungen erklärt sich aus der Natur des Senatsvertrauens, das, da es ein größeres Ausmaß an Informationen und Charakterstabilität erfordert, gleichzeitig erfordert, dass der Senator eine Lebensperiode erreicht haben sollte, die diese Vorteile am wahrscheinlichsten bietet; und die durch sofortige Teilnahme an Transaktionen mit fremden Nationen von niemandem ausgeübt werden sollte, der nicht gründlich von den Vorurteilen und Gewohnheiten entwöhnt ist, die mit der Geburt und Erziehung im Ausland einhergehen. Die Frist von neun Jahren scheint ein vorsichtiges Mittelmaß zu sein zwischen einem totalen Ausschluss adoptierter Bürger, deren Verdienste und Talente einen Teil des öffentlichen Vertrauens beanspruchen können, und einer unterschiedslosen und vorschnellen Zulassung von ihnen, die einen Kanal für ausländische Einflussnahme schaffen könnte die Nationalräte.

Der Senat (nicht die Justiz) ist der einzige Richter über die Qualifikation eines Senators. In seinen Anfangsjahren hat der Senat jedoch die Qualifikation seiner Mitglieder nicht genau geprüft. Infolgedessen wurden vier Senatoren, die die Altersvoraussetzung nicht erfüllten, dennoch in den Senat aufgenommen: Henry Clay (29 Jahre im Jahr 1806), John Jordan Crittenden (29 Jahre im Jahr 1817), Armistead Thomson Mason (28 Jahre im Jahr 1816) und John Eaton (im Alter von 28 im Jahr 1818). Ein solcher Vorfall hat sich jedoch seither nicht wiederholt. 1934 wurde Rush D. Holt Sr. im Alter von 29 Jahren in den Senat gewählt; Er wartete, bis er 30 Jahre alt wurde (am nächsten 19. Juni), um den Amtseid zu leisten. Im November 1972 wurde Joe Biden im Alter von 29 Jahren in den Senat gewählt, aber er erreichte seinen 30. Geburtstag vor der Vereidigungszeremonie für die neuen Senatoren im Januar 1973.

Die vierzehnte Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten disqualifiziert alle Bundes- oder Staatsbeamten als Senatoren, die den erforderlichen Eid zur Unterstützung der Verfassung geleistet haben, sich aber später an einer Rebellion beteiligten oder den Feinden der Vereinigten Staaten halfen. Diese Bestimmung, die bald nach dem Ende des Bürgerkriegs in Kraft trat, sollte diejenigen, die sich auf die Seite der Konföderation gestellt hatten , am Dienst hindern. Diese Änderung bietet jedoch auch eine Methode, um diese Disqualifikation aufzuheben: eine Zweidrittelmehrheit beider Kammern des Kongresses.

Wahlen und Amtszeit

Ursprünglich wurden Senatoren von den Gesetzgebern der Bundesstaaten gewählt , nicht durch Volkswahlen . In den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts hatten die Gesetzgeber von bis zu 29 Staaten die Volkswahl von Senatoren durch Referenden vorgesehen. Die Volkswahl zum Senat wurde 1913 durch die Ratifizierung des Siebzehnten Verfassungszusatzes landesweit vereinheitlicht .

Begriff

Senatoren haben eine Amtszeit von jeweils sechs Jahren; Die Wahlperioden sind so gestaffelt, dass alle zwei Jahre etwa ein Drittel der Sitze neu gewählt werden. Dies wurde erreicht, indem die Senatoren des 1. Kongresses in Drittel ( Klassen genannt) aufgeteilt wurden, wobei die Amtszeit eines Drittels nach zwei Jahren, die Amtszeit eines weiteren Drittels nach vier und die Amtszeit des letzten Drittels nach sechs Jahren ablief . Diese Regelung wurde auch nach der Aufnahme neuer Staaten in die Union befolgt. Die Staffelung der Amtszeiten wurde so geregelt, dass beide Sitze eines bestimmten Bundesstaates nicht bei denselben allgemeinen Wahlen bestritten werden, es sei denn, es wird eine Vakanz besetzt. Derzeitige Senatoren, deren sechsjährige Amtszeit am 3. Januar 2025 ausläuft, gehören zur Klasse I. Die Anzahl der Amtszeiten eines Senators ist verfassungsrechtlich nicht begrenzt.

Die Verfassung legte das Datum für die Einberufung des Kongresses fest – Artikel 1, Abschnitt 4, Satz 2, legte dieses Datum ursprünglich auf den dritten Tag im Dezember fest. Die Zwanzigste Änderung änderte jedoch das Eröffnungsdatum für Sitzungen auf den dritten Januartag mittags, es sei denn, sie bestimmen per Gesetz einen anderen Tag. Die zwanzigste Änderung besagt auch, dass der Kongress mindestens einmal im Jahr zusammentreten soll, und erlaubt dem Kongress, seine Einberufungs- und Vertagungsdaten sowie andere Daten und Zeitpläne nach Belieben festzulegen. Artikel 1, Abschnitt 3 sieht vor, dass der Präsident befugt ist, den Kongress zu außerordentlichen Anlässen nach eigenem Ermessen einzuberufen.

Ein gewähltes, aber noch nicht gewähltes Mitglied wird Senator-Elect genannt ; Ein Mitglied, das zu einem Sitz ernannt wurde, aber noch keinen Sitz hat, wird designierter Senator genannt .

Wahlen

Die Wahlen zum Senat finden am ersten Dienstag nach dem ersten Montag im November in geraden Jahren, dem Wahltag , statt und fallen mit den Wahlen zum Repräsentantenhaus zusammen . Senatoren werden von ihrem Staat als Ganzem gewählt. Die Wahlklausel der Verfassung der Vereinigten Staaten räumt jedem Bundesstaat (und dem Kongress, falls er die Umsetzung eines einheitlichen Gesetzes wünscht) die Befugnis ein, ein Verfahren zur Wahl der Senatoren zu erlassen. Die Regeln für den Zugang zu den Wahlen für unabhängige Kandidaten und Kandidaten kleinerer Parteien variieren ebenfalls von Staat zu Staat.

In 45 Bundesstaaten finden zunächst Vorwahlen für die Republikanische und die Demokratische Partei (und je nach Bundesstaat einige ausgewählte Dritte ) statt, gefolgt von den allgemeinen Wahlen einige Monate später. In den meisten dieser Staaten kann der Kandidat nur eine Mehrheit erhalten, während in einigen Staaten eine Stichwahl erforderlich ist, wenn keine Mehrheit erreicht wurde. Bei der allgemeinen Wahl ist der Gewinner der Kandidat, der die Mehrheit der Stimmen des Volkes erhält.

In fünf Staaten werden jedoch unterschiedliche Methoden verwendet. In Georgien kommt es zu einer Stichwahl zwischen den beiden Spitzenkandidaten, wenn der Mehrheitssieger bei den Parlamentswahlen nicht auch die Mehrheit erringt. In Kalifornien , Washington und Louisiana wird eine überparteiliche Vorwahl (auch bekannt als „Dschungelvorwahl“ oder „Top-Zwei-Vorwahl“) abgehalten, bei der alle Kandidaten an einer einzigen Vorwahl teilnehmen, unabhängig von ihrer Parteizugehörigkeit und den beiden besten Kandidaten Die Anzahl der bei den Vorwahlen erhaltenen Stimmen geht zu den allgemeinen Wahlen über, bei denen der Kandidat mit der höheren Stimmenzahl gewinnt. In Louisiana gilt die pauschale Vorwahl als allgemeine Wahl, und Kandidaten, die die Mehrheit der Stimmen erhalten, werden zum Sieger erklärt, wodurch eine Stichwahl übersprungen wird. In Maine und Alaska wird die Ranglistenwahl verwendet , um Kandidaten für Bundesämter, einschließlich des Senats, zu nominieren und zu wählen.

Stellenangebote

Die siebzehnte Änderung verlangt, dass freie Stellen im Senat durch Sonderwahlen besetzt werden. Wann immer ein Senator ernannt oder gewählt werden muss, schickt der Sekretär des Senats eines von drei Formularen an den Gouverneur des Staates, um ihn über den richtigen Wortlaut für die Bestätigung der Ernennung eines neuen Senators zu informieren. Wenn eine Sonderwahl für einen Sitz zufällig mit einer allgemeinen Wahl für den anderen Sitz des Staates zusammenfällt, wird jeder Sitz einzeln bestritten. Ein in einer Sonderwahl gewählter Senator tritt sein Amt so bald wie möglich nach der Wahl an und dient bis zum Ablauf der ursprünglichen Amtszeit von sechs Jahren (dh nicht für eine volle Amtszeit).

Die siebzehnte Änderung erlaubt es den Gesetzgebern der Bundesstaaten, ihre Gouverneure zu ermächtigen, vorübergehende Ernennungen vorzunehmen, bis die erforderlichen Sonderwahlen stattfinden.

Die Art und Weise, wie die siebzehnte Änderung erlassen wird, variiert zwischen den Bundesstaaten. Ein Bericht aus dem Jahr 2018 unterteilt dies in die folgenden drei großen Kategorien (die spezifischen Verfahren variieren zwischen den Staaten):

  • Vier Bundesstaaten – North Dakota, Oregon, Rhode Island und Wisconsin – ermächtigen ihre Gouverneure nicht, vorübergehende Ernennungen vorzunehmen, und verlassen sich ausschließlich auf die erforderliche Sonderwahlbestimmung im Siebzehnten Zusatzartikel.
  • Acht Bundesstaaten – Alaska, Connecticut, Louisiana, Massachusetts, Mississippi, Texas, Vermont und Washington – sehen Ernennungen von Gouverneuren vor, verlangen aber auch eine beschleunigte Sonderwahl.
  • Die verbleibenden achtunddreißig Staaten sehen Gouverneursernennungen vor, "wobei der ernannte Senator für den Rest der Amtszeit oder bis zu den nächsten landesweiten allgemeinen Wahlen dient".

In zehn Bundesstaaten der letzten oben genannten Kategorie – Arizona, Hawaii, Kentucky, Maryland, Montana, North Carolina, Oklahoma, Utah, West Virginia und Wyoming – muss der Gouverneur jemanden von derselben politischen Partei wie der vorherige Amtsinhaber ernennen.

Im September 2009 änderte Massachusetts sein Gesetz, um es dem Gouverneur zu ermöglichen, bis zu den Sonderwahlen im Januar 2010 einen vorübergehenden Ersatz für den verstorbenen Senator Edward Kennedy zu ernennen.

Im Jahr 2004 erließ Alaska Gesetze und ein separates Wahlreferendum, das am selben Tag in Kraft trat, sich jedoch widersprach. Die Wirkung des durch Abstimmung genehmigten Gesetzes besteht darin, dem Gouverneur die Befugnis vorzuenthalten, einen Senator zu ernennen. Da die 17. Änderung die Befugnis zur Erteilung dieser Befugnis an den Gesetzgeber überträgt – nicht an das Volk oder den Staat im Allgemeinen – ist unklar, ob die Abstimmungsmaßnahme das Gesetz des Gesetzgebers ersetzt, das diese Befugnis gewährt. Infolgedessen ist es ungewiss, ob ein Gouverneur von Alaska einen Interimssenator ernennen kann, der bis zu einer Sonderwahl zur Besetzung des freien Amtes im Amt bleiben wird.

Im Mai 2021 erlaubte Oklahoma seinem Gouverneur erneut, einen Nachfolger zu ernennen, der mindestens in den vorangegangenen fünf Jahren derselben Partei angehört wie der vorherige Senator, wenn die Vakanz in einem Jahr mit gerader Zahl auftritt, nur nachdem der Ernannte einen Eid geleistet hat nicht entweder bei einer regulären oder einer Sondersenatswahl zu kandidieren.

Eid

Die Verfassung verlangt, dass Senatoren einen Eid oder eine Erklärung ablegen , um die Verfassung zu unterstützen. Der Kongress hat allen Bundesbeamten (außer dem Präsidenten), einschließlich Senatoren, den folgenden Eid vorgeschrieben:

Ich, ___ ___, schwöre (oder bestätige) feierlich, dass ich die Verfassung der Vereinigten Staaten gegen alle Feinde im In- und Ausland unterstützen und verteidigen werde; dass ich denselben wahren Glauben und Treue entgegenbringen werde; dass ich diese Verpflichtung frei übernehme, ohne jeden gedanklichen Vorbehalt oder Absicht der Umgehung; und dass ich die Pflichten des Amtes, das ich gleich antreten werde, gut und treu erfüllen werde. Möge Gott mir beistehen.

Lohn und Vorteile

Gehälter im US-Senat

Das Jahresgehalt jedes Senators beträgt seit 2009 174.000 US-Dollar; der Präsident pro tempore und Parteiführer erhalten 193.400 Dollar. Ab Juni 2003 waren mindestens 40 Senatoren Millionäre; 2018 waren über 50 Senatoren Millionäre.

Neben dem Gehalt erhalten Senatoren Alters- und Gesundheitsleistungen, die mit denen anderer Bundesbediensteter identisch sind und nach fünf Dienstjahren vollständig unverfallbar sind. Senatoren fallen unter das Federal Employees Retirement System (FERS) oder das Civil Service Retirement System (CSRS). FERS ist seit dem 1. Januar 1987 das Ruhestandssystem des Senats, während CSRS nur für die Senatoren gilt, die seit dem 31. Dezember 1986 und früher im Senat waren. Wie bei Bundesbediensteten wird der Kongressruhestand durch Steuern und die Beiträge der Teilnehmer finanziert. Unter FERS tragen Senatoren 1,3 % ihres Gehalts in den FERS-Rentenplan ein und zahlen 6,2 % ihres Gehalts an Sozialversicherungssteuern. Die Höhe der Pension eines Senators richtet sich nach der Dienstzeit und dem Durchschnitt der drei höchsten Gehaltsjahre. Der Anfangsbetrag der Altersrente eines Senators darf 80 % seines letzten Gehalts nicht übersteigen. Im Jahr 2006 betrug die durchschnittliche Jahresrente für pensionierte Senatoren und Abgeordnete nach CSRS 60.972 USD, während diejenigen, die nach FERS oder in Kombination mit CSRS in den Ruhestand gingen, 35.952 USD betrugen.

Dienstalter

Traditionell ist das Dienstalter ein Faktor bei der Auswahl physischer Ämter und bei der Zuweisung von Ausschüssen durch Parteivorstände. Wenn Senatoren für die gleiche Zeit im Amt sind, werden eine Reihe von Tiebreakern verwendet, einschließlich des Vergleichs ihres früheren Regierungsdienstes und dann ihrer jeweiligen Landesbevölkerung.

Der Senator in jedem Staat mit der längeren Amtszeit wird als Senior Senator bezeichnet , während der andere als Junior Senator bezeichnet wird . Zum Beispiel ist der Mehrheitsführer Chuck Schumer der Senior Senator von New York, der seit 1999 im Senat tätig ist, während Kirsten Gillibrand New Yorks Junior Senator ist und seit 2009 im Amt ist.

Titel

Wie Mitglieder des Repräsentantenhauses verwenden Senatoren das Präfix „ The Honourable “ vor ihrem Namen. Senatoren werden in den Medien und anderen Quellen normalerweise nach Partei und Staat identifiziert; Beispielsweise kann der demokratische Mehrheitsführer Chuck Schumer , der New York vertritt, als "D-New York" identifiziert werden. Und manchmal werden sie danach identifiziert, ob sie der Junior- oder der Senior-Senator in ihrem Staat sind ( siehe oben ). Außer im Zusammenhang mit Wahlen werden sie selten anhand der einen der drei Klassen von Senatoren identifiziert , in der sie sich befinden.

Ausschluss und andere Disziplinarmaßnahmen

Der Senat kann einen Senator mit Zweidrittelmehrheit ausschließen . Fünfzehn Senatoren wurden in der Geschichte des Senats ausgeschlossen: William Blount wegen Hochverrats im Jahr 1797 und vierzehn in den Jahren 1861 und 1862 wegen Unterstützung der konföderierten Sezession . Obwohl seit 1862 kein Senator ausgeschlossen wurde, entschieden sich viele Senatoren für den Rücktritt , wenn sie mit einem Ausschlussverfahren konfrontiert wurden – zum Beispiel Bob Packwood im Jahr 1995. Der Senat hat auch Senatoren gerügt und verurteilt; Zensur erfordert nur eine einfache Mehrheit und enthebt einen Senator nicht seines Amtes. Einige Senatoren haben sich dafür entschieden, sich von ihren Wiederwahlrennen zurückzuziehen, anstatt sich einer gewissen Zensur oder Ausweisung zu stellen, wie Robert Torricelli im Jahr 2002.

Mehrheits- und Minderheitsparteien

Die "Mehrheitspartei" ist die politische Partei , die entweder die Mehrheit der Sitze hat oder mit der Mehrheit der Sitze eine Koalition oder einen Caucus bilden kann; Wenn zwei oder mehr Parteien unentschieden sind, bestimmt die Zugehörigkeit des Vizepräsidenten, welche Partei die Mehrheitspartei ist. Die nächstgrößere Partei wird als Minderheitspartei bezeichnet. Der Präsident pro tempore, die Ausschussvorsitzenden und einige andere Beamte gehören im Allgemeinen der Mehrheitspartei an; sie haben Gegenstücke (zum Beispiel die „ranghohen Mitglieder“ von Ausschüssen) in der Minderheitspartei. Unabhängige und Mitglieder von Drittparteien (solange sie keine der größeren Parteien unterstützen ) werden bei der Bestimmung der Mehrheitspartei nicht berücksichtigt.

Sitzplätze

Ein typischer Senatsschreibtisch

An einem Ende der Kammer des Senats befindet sich ein Podest, von dem aus der Vorsitzende den Vorsitz führt. Die untere Reihe des Podiums wird von Angestellten und anderen Beamten genutzt. Einhundert Schreibtische sind im Saal halbkreisförmig angeordnet und werden durch einen breiten Mittelgang geteilt. Die Demokratische Partei sitzt traditionell rechts vom Vorsitzenden und die Republikanische Partei traditionell links vom Vorsitzenden, unabhängig davon, welche Partei die Mehrheit der Sitze hat.

Jeder Senator wählt einen Schreibtisch basierend auf dem Dienstalter innerhalb der Partei. Traditionell sitzt der Anführer jeder Partei in der ersten Reihe am Mittelgang. Achtundvierzig der Schreibtische stammen aus dem Jahr 1819, als die Senatskammer rekonstruiert wurde, nachdem der ursprüngliche Inhalt beim Brand von Washington im Jahr 1812 zerstört worden war . Weitere Schreibtische ähnlicher Bauart kamen hinzu, als neue Staaten der Union beitraten. Es ist Tradition, dass jeder Senator, der einen Schreibtisch benutzt, seinen Namen auf die Innenseite der Schublade des Schreibtisches schreibt.

Offiziere

Die Senatsseite des United States Capitol in Washington, DC

Mit Ausnahme des Präsidenten des Senats (der Vizepräsident ist) wählt der Senat seine eigenen Beamten, die Ordnung und Anstand aufrechterhalten, die Legislative und Exekutive des Senats verwalten und planen und die Regeln, Praktiken und Präzedenzfälle des Senats interpretieren. Viele Nichtmitgliedsoffiziere werden auch eingestellt, um verschiedene alltägliche Funktionen des Senats zu leiten.

Vorsitzende

Gemäß der Verfassung dient der Vizepräsident als Präsident des Senats. Sie können im Senat ( von Amts wegen , da sie kein gewähltes Mitglied des Senats sind) bei Stimmengleichheit abstimmen, müssen es aber nicht. Während eines Großteils der Geschichte der Nation war die Aufgabe, Senatssitzungen zu leiten, eine der Hauptaufgaben des Vizepräsidenten (die andere bestand darin, von den Staaten die Auszählung der für den Präsidenten und den Vizepräsidenten abgegebenen Stimmzettel zu erhalten und die Urkunden „in Anwesenheit“ zu öffnen des Senats und des Repräsentantenhauses", damit die Gesamtstimmen gezählt werden konnten). Seit den 1950er Jahren haben Vizepräsidenten nur wenige Senatsdebatten geleitet. Stattdessen haben sie normalerweise nur bei zeremoniellen Anlässen den Vorsitz geführt, z. B. bei der Vereidigung neuer Senatoren, bei gemeinsamen Sitzungen oder manchmal, um das Ergebnis einer wichtigen Gesetzgebung oder Nominierung bekannt zu geben, oder wenn bei einem wichtigen Thema mit Stimmengleichheit zu rechnen ist.

Die Verfassung ermächtigt den Senat, einen Präsidenten pro tempore ( lateinisch für „Präsident auf Zeit“) zu wählen, der in Abwesenheit des Vizepräsidenten der Kammer vorsteht und per Sitte Senator der Mehrheitspartei mit der längsten ununterbrochenen Erfolgsbilanz ist Service. Wie der Vizepräsident leitet der Präsident pro tempore normalerweise nicht den Senat, sondern delegiert die Verantwortung für den Vorsitz normalerweise an einen Senator der Mehrheitspartei, der den Vorsitz im Senat führt, normalerweise in Blöcken von einer Stunde auf Rotationsbasis. Häufig werden Freshmen-Senatoren (neu gewählte Mitglieder) gebeten, den Vorsitz zu übernehmen, damit sie sich an die Regeln und Verfahren des Gremiums gewöhnen können. „In der Praxis sind sie meist bloße Sprachrohre für die Parlamentarier des Senats , die ihnen zuflüstern, was sie tun sollen“, heißt es .

Der Vorsitzende sitzt auf einem Stuhl vor der Senatskammer. Die Befugnisse des Vorsitzenden des Senats sind weitaus geringer als die des Sprechers des Repräsentantenhauses . Der Vorsitzende fordert die Senatoren auf, das Wort zu ergreifen (nach den Regeln des Senats wird der erste aufsteigende Senator anerkannt); Entscheidung über Anträge zur Geschäftsordnung (Einwendungen von Senatoren, dass eine Regel verletzt wurde, können an die gesamte Kammer gerichtet werden); und Bekanntgabe der Abstimmungsergebnisse.

Parteiführer

Jede Partei wählt die Vorsitzenden der Senatsparteien . Die Fraktionsvorsitzenden fungieren als Sprecher der Parteivorsitzenden. Der Mehrheitsführer des Senats ist dafür verantwortlich, die Tagesordnung der Kammer durch die Planung von Debatten und Abstimmungen zu kontrollieren. Jede Partei wählt einen stellvertretenden Vorsitzenden (Peitsche) , der dafür sorgt, dass die Senatoren seiner Partei so abstimmen, wie es die Parteiführung wünscht.

Nichtmitglieder Offiziere

Neben dem Vizepräsidenten hat der Senat mehrere Amtsträger, die keine Mitglieder sind. Der oberste Verwaltungsbeamte des Senats ist der Sekretär des Senats , der öffentliche Aufzeichnungen führt, Gehälter auszahlt, den Erwerb von Schreibwaren und Verbrauchsmaterialien überwacht und die Angestellten beaufsichtigt. Der stellvertretende Senatssekretär unterstützt die Arbeit des Sekretärs. Ein weiterer Beamter ist der Sergeant at Arms , der als oberster Strafverfolgungsbeamter des Senats für Ordnung und Sicherheit auf dem Senatsgelände sorgt. Die Capitol Police erledigt die routinemäßige Polizeiarbeit, wobei der Sergeant at Arms hauptsächlich für die allgemeine Aufsicht verantwortlich ist. Weitere Mitarbeiter sind der vom Senat gewählte Kaplan und Pagen , die ernannt werden.

Verfahren

Tägliche Sitzungen

Der Senat verwendet eine ständige Geschäftsordnung für den Betrieb. Wie das Repräsentantenhaus tagt auch der Senat im Kapitol der Vereinigten Staaten in Washington, DC. An einem Ende der Kammer des Senats befindet sich ein Podium , von dem aus der Vorsitzende den Vorsitz führt. Die untere Reihe des Podiums wird von Angestellten und anderen Beamten genutzt. Sitzungen des Senats werden mit einem besonderen Gebet oder einer Anrufung eröffnet und finden normalerweise an Wochentagen statt. Die Sitzungen des Senats sind in der Regel öffentlich und werden live im Fernsehen übertragen, in der Regel von C-SPAN 2 .

Das Senatsverfahren hängt nicht nur von den Regeln ab, sondern auch von einer Vielzahl von Bräuchen und Traditionen. Der Senat verzichtet im Allgemeinen einstimmig auf einige seiner strengeren Regeln . Einstimmige Vereinbarungen werden in der Regel vorher von den Parteiführern ausgehandelt. Ein Senator kann eine solche Vereinbarung blockieren, aber in der Praxis sind Einwände selten. Der Vorsitzende setzt die Regeln des Senats durch und kann Mitglieder, die davon abweichen, warnen. Der Vorsitzende benutzt manchmal den Hammer des Senats, um die Ordnung aufrechtzuerhalten.

Ein „ Hold “ wird platziert, wenn das Büro des Leiters benachrichtigt wird, dass ein Senator beabsichtigt, Einwände gegen einen Antrag auf einstimmige Zustimmung des Senats zur Prüfung oder Verabschiedung einer Maßnahme zu erheben. Eine Sperre kann aus beliebigen Gründen erfolgen und kann jederzeit von einem Senator aufgehoben werden. Ein Senator kann eine Sperre einfach auferlegen, um eine Gesetzesvorlage zu überprüfen, Änderungen an der Gesetzesvorlage auszuhandeln oder die Gesetzesvorlage abzulehnen. Ein Gesetzentwurf kann so lange zurückgehalten werden, wie der Senator, der Einwände gegen den Gesetzentwurf erhebt, seine Prüfung blockieren möchte.

Griffe können überwunden werden, erfordern jedoch zeitaufwändige Verfahren wie das Ablegen von Cloture. Holds gelten als private Kommunikation zwischen einem Senator und dem Anführer und werden manchmal als "geheime Holds" bezeichnet. Ein Senator kann die Platzierung eines Holds offenlegen.

Die Verfassung sieht vor, dass eine Mehrheit des Senats beschlussfähig ist, um Geschäfte zu tätigen. Nach den Regeln und Gepflogenheiten des Senats wird immer davon ausgegangen, dass ein Quorum vorhanden ist, es sei denn, ein Quorum Call zeigt ausdrücklich etwas anderes. Ein Senator kann einen Aufruf zur Beschlussfähigkeit beantragen, indem er „das Fehlen eines Quorums vorschlägt“; Ein Angestellter ruft dann die Liste des Senats auf und notiert, welche Mitglieder anwesend sind. In der Praxis beantragen Senatoren nur selten Beschlussfähigkeitsaufrufe, um die Beschlussfähigkeit festzustellen. Stattdessen werden Quorum Calls im Allgemeinen verwendet, um Verfahren vorübergehend zu verzögern; Normalerweise werden solche Verzögerungen verwendet, während darauf gewartet wird, dass ein Senator das Wort erreicht, um zu sprechen, oder um den Führern Zeit zum Verhandeln zu geben. Sobald die Notwendigkeit einer Verzögerung beendet ist, kann ein Senator die einstimmige Zustimmung zur Aufhebung der Beschlussfähigkeit beantragen.

Debatte

Die Debatte unterliegt, wie die meisten anderen Angelegenheiten, die die interne Arbeitsweise des Senats regeln, den vom Senat verabschiedeten internen Regeln. Während einer Debatte dürfen Senatoren nur sprechen, wenn sie vom Vorsitzenden aufgefordert werden, aber der Vorsitzende muss den ersten Senator anerkennen, der sich erhebt, um zu sprechen. Somit hat der Vorsitzende wenig Kontrolle über den Verlauf der Debatte. Üblicherweise wird dem Mehrheitsführer und dem Minderheitsführer bei Debatten Vorrang eingeräumt, selbst wenn ein anderer Senator zuerst aufsteigt. Alle Reden müssen an den Vorsitzenden gerichtet werden, der mit „Mr. President“ oder „Madam President“ angesprochen wird, und nicht an ein anderes Mitglied; andere Mitglieder müssen in der dritten Person genannt werden. In den meisten Fällen beziehen sich Senatoren nicht namentlich, sondern nach Staat oder Position, indem sie Formen wie „der hochrangige Senator aus Virginia“, „der Herr aus Kalifornien“ oder „mein angesehener Freund, der Vorsitzende des Justizausschusses“ verwenden ". Senatoren wenden sich an den Senat, der neben ihren Schreibtischen steht.

Abgesehen von den Regeln der Höflichkeit gibt es nur wenige Beschränkungen für den Inhalt von Reden; sachbezogene Reden vor dem Senat sind nicht erforderlich.

Die Senatsordnung sieht vor, dass kein Senator an einem Legislaturtag mehr als zwei Reden zu einem Antrag oder Gesetzentwurf halten darf. Ein Legislaturtag beginnt mit der Einberufung des Senats und endet mit der Vertagung; daher fällt er nicht unbedingt mit dem Kalendertag zusammen. Die Länge dieser Reden ist nicht durch die Regeln begrenzt; Daher können Senatoren in den meisten Fällen so lange sprechen, wie sie möchten. Häufig beschließt der Senat einstimmige Zustimmungsvereinbarungen mit zeitlichen Begrenzungen. In anderen Fällen (z. B. beim Haushaltsverfahren) sind gesetzliche Grenzen gesetzt. Das Recht auf uneingeschränkte Debatte bleibt jedoch grundsätzlich gewahrt.

In den Vereinigten Staaten wird der Senat manchmal als „das größte Beratungsgremium der Welt“ bezeichnet.

Filibuster und Cloture

Der Filibuster ist eine Taktik, die verwendet wird, um Rechnungen und Anträge zu vereiteln, indem die Debatte auf unbestimmte Zeit verlängert wird. Ein Filibuster kann lange Reden, Verzögerungsanträge und eine umfangreiche Reihe von Änderungsvorschlägen beinhalten. Der Senat kann einen Filibuster durch Berufung auf Cloture beenden . In den meisten Fällen erfordert Cloture die Unterstützung von drei Fünfteln des Senats; geht es in der Sache des Senats jedoch um die Änderung der Geschäftsordnung des Gremiums – dazu gehört auch die Änderung von Bestimmungen zum Filibuster – ist eine Zweidrittelmehrheit erforderlich. In der derzeitigen Praxis ist die Bedrohung durch Filibuster wichtiger als seine Verwendung; fast jeder Antrag, der nicht die Unterstützung von drei Fünfteln des Senats hat, scheitert effektiv. Das bedeutet, dass 41 Senatoren einen Filibuster durchführen können. In der Vergangenheit wurde Cloture selten in Anspruch genommen, da normalerweise eine überparteiliche Unterstützung erforderlich ist, um die erforderliche Mehrheit zu erreichen . Daher wird ein Gesetzentwurf, der bereits überparteiliche Unterstützung hat, selten mit Filibuster bedroht. Allerdings haben die Schließungsanträge in den letzten Jahren stark zugenommen.

Beruft sich der Senat auf Cloture, endet die Debatte nicht unbedingt sofort; Stattdessen ist es auf bis zu 30 zusätzliche Stunden begrenzt, sofern es nicht durch eine weitere Dreifünftel-Stimme erhöht wird. Die längste Filibuster-Rede in der Geschichte des Senats wurde von Strom Thurmond (D-SC) gehalten, der über 24 Stunden lang in einem erfolglosen Versuch sprach, die Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes von 1957 zu blockieren .

Unter bestimmten Umständen sieht der Congressional Budget Act von 1974 einen Prozess namens „ Reconciliation “ vor , durch den der Kongress Rechnungen im Zusammenhang mit dem Budget verabschieden kann, ohne dass diese Rechnungen einem Filibuster unterliegen. Dies wird erreicht, indem alle Debatten im Senat auf 20 Stunden begrenzt werden.

Wählen

Am Ende der Debatte wird über den betreffenden Antrag abgestimmt. Der Senat stimmt oft per Stimmabgabe ab. Der Vorsitzende stellt die Frage, und die Mitglieder antworten entweder mit „Ja/Ja“ (für den Antrag) oder „Nein“ (gegen den Antrag). Der Vorsitzende gibt dann das Ergebnis der mündlichen Abstimmung bekannt. Ein Senator kann jedoch die Einschätzung des Vorsitzenden anfechten und eine aufgezeichnete Abstimmung beantragen. Dem Antrag kann nur stattgegeben werden, wenn er von einem Fünftel der anwesenden Senatoren unterstützt wird. In der Praxis bitten Senatoren jedoch aus Höflichkeit um protokollierte Abstimmungen. Wenn eine aufgezeichnete Abstimmung stattfindet, ruft der Sekretär die Liste des Senats in alphabetischer Reihenfolge auf; Senatoren reagieren, wenn ihr Name aufgerufen wird. Senatoren, die bei Aufruf ihres Namens nicht im Plenarsaal waren, können trotzdem abstimmen, solange die Abstimmung noch offen ist. Die Abstimmung wird nach Ermessen des Vorsitzenden geschlossen, muss aber mindestens 15 Minuten offen bleiben. Über die Annahme des Antrags entscheidet die Mehrheit der Stimmenden. Bei Stimmengleichheit ist der Vizepräsident, sofern anwesend, berechtigt, eine Stichwahl abzugeben . Ist der Vizepräsident nicht anwesend, ist der Antrag erfolglos.

Filibuster-Rechnungen erfordern eine Dreifünftel-Mehrheit, um die Cloture-Abstimmung (was normalerweise 60 Stimmen bedeutet) zu überwinden und zur normalen Abstimmung zu gelangen, bei der eine einfache Mehrheit (normalerweise 51 Stimmen) die Rechnung annimmt. Dies hat einige Nachrichtenmedien dazu veranlasst, die 60 Stimmen, die zur Überwindung eines Filibusters erforderlich sind, mit den 51 Stimmen zu verwechseln, die zur Genehmigung eines Gesetzentwurfs erforderlich sind, wobei beispielsweise USA Today fälschlicherweise feststellte: „ Die Abstimmung war 58-39 zugunsten der Bestimmung, die die Gegenseitigkeit der verdeckten Tragegenehmigung festlegt in den 48 Staaten, die Waffengesetze verschwiegen haben. Das waren zwei Stimmen weniger als die 60, die nötig waren, um der Maßnahme zuzustimmen ".

Geschlossene Sitzung

Gelegentlich kann der Senat in eine sogenannte geheime oder geschlossene Sitzung eintreten. Während einer geschlossenen Sitzung sind die Kammertüren geschlossen, die Kameras ausgeschaltet und die Galerien vollständig von Personen geräumt, die nicht zur Geheimhaltung verpflichtet, nicht in die Regeln der geschlossenen Sitzung eingewiesen oder für die Sitzung nicht wesentlich sind. Geschlossene Sitzungen sind selten und finden in der Regel nur dann statt, wenn der Senat heikle Themen erörtert, wie z. B. wichtige Informationen für die nationale Sicherheit, private Mitteilungen des Präsidenten oder Beratungen während Amtsenthebungsverfahren . Ein Senator kann eine geschlossene Sitzung fordern und erzwingen, wenn der Antrag von mindestens einem anderen Mitglied unterstützt wird, aber normalerweise kommt es vorher zu einer Einigung. Stimmt der Senat der Herausgabe einer geheimen Niederschrift nicht zu, wird die Niederschrift im Büro für Senatssicherheit aufbewahrt und schließlich an die Staatsarchive übermittelt. Das Verfahren bleibt auf unbestimmte Zeit unter Verschluss, bis der Senat über die Aufhebung der Geheimhaltungsverfügung entscheidet. 1973 verabschiedete das Haus eine Regel, dass alle Ausschusssitzungen offen sein sollten, es sei denn, eine Mehrheit im Ausschuss stimmte für eine geschlossene Sitzung.

Kalender

Der Senat unterhält einen Senatskalender und einen Exekutivkalender. Ersteres identifiziert Gesetzentwürfe und Resolutionen, die auf Maßnahmen des Senats warten. Letztere identifiziert Exekutivbeschlüsse, Verträge und Nominierungen, die von Senatsausschüssen gemeldet wurden und auf Maßnahmen des Senats warten. Beide werden jeden Tag aktualisiert, an dem der Senat tagt.

Ausschüsse

Ausschusssaal 226 im Senatsgebäude Dirksen wird für Anhörungen des Justizausschusses des Senats genutzt .

Der Senat setzt Ausschüsse (und ihre Unterausschüsse) für eine Vielzahl von Zwecken ein, einschließlich der Überprüfung von Gesetzentwürfen und der Aufsicht über die Exekutive. Formal ernennt der gesamte Senat die Ausschussmitglieder. In der Praxis wird die Wahl der Mitglieder jedoch von den politischen Parteien getroffen. Im Allgemeinen respektiert jede Partei die Präferenzen der einzelnen Senatoren und gibt Priorität basierend auf dem Dienstalter. Jeder Partei werden im Verhältnis zu ihrer Gesamtstärke Sitze in den Ausschüssen zugeteilt.

Die meisten Ausschussarbeiten werden von 16 ständigen Ausschüssen durchgeführt, von denen jeder für einen Bereich wie Finanzen oder Außenbeziehungen zuständig ist . Jeder ständige Ausschuss kann Gesetzentwürfe prüfen, ändern und melden, die in seine Zuständigkeit fallen. Darüber hinaus prüft jeder ständige Ausschuss Präsidentschaftskandidaten für Ämter im Zusammenhang mit seiner Zuständigkeit. (Zum Beispiel prüft der Justizausschuss Kandidaten für Richterämter und der Ausschuss für auswärtige Beziehungen Kandidaten für Positionen im Außenministerium .) Ausschüsse können Kandidaten blockieren und Gesetzesvorlagen daran hindern, den Senat zu erreichen. Ständige Ausschüsse überwachen auch die Abteilungen und Agenturen der Exekutive. Bei der Wahrnehmung ihrer Aufgaben sind die Ständigen Ausschüsse befugt, Anhörungen abzuhalten und Zeugen und Beweismittel vorzuladen .

Der Senat hat auch mehrere Ausschüsse, die nicht als ständige Ausschüsse gelten. Solche Gremien sind allgemein als Sonder- oder Sonderausschüsse bekannt ; Beispiele hierfür sind der Sonderausschuss für Ethik und der Sonderausschuss für das Altern . Die Gesetzgebung wird einigen dieser Ausschüsse übertragen, obwohl der Großteil der Gesetzgebungsarbeit von den ständigen Ausschüssen geleistet wird. Ausschüsse können auf Ad-hoc- Basis für bestimmte Zwecke eingesetzt werden; Beispielsweise war der Watergate-Ausschuss des Senats ein spezieller Ausschuss, der geschaffen wurde, um den Watergate-Skandal zu untersuchen . Solche temporären Ausschüsse erlöschen nach Erfüllung ihrer Aufgaben.

Der Kongress umfasst gemeinsame Ausschüsse, denen sowohl Mitglieder des Senats als auch des Repräsentantenhauses angehören. Einige gemeinsame Ausschüsse beaufsichtigen unabhängige Regierungsstellen; Beispielsweise beaufsichtigt das Joint Committee on the Library die Library of Congress . Andere Gemeinsame Ausschüsse dienen der Erstellung von beratenden Berichten; Beispielsweise gibt es einen gemeinsamen Steuerausschuss. Gesetzentwürfe und Kandidaten werden nicht an gemischte Ausschüsse verwiesen. Daher ist die Macht paritätischer Ausschüsse erheblich geringer als die von ständigen Ausschüssen.

Jeder Senatsausschuss und Unterausschuss wird von einem Vorsitzenden (in der Regel einem Mitglied der Mehrheitspartei) geleitet. Früher wurden Ausschussvorsitzende ausschließlich nach Dienstalter bestimmt; Infolgedessen dienten mehrere ältere Senatoren trotz schwerer körperlicher Gebrechen oder sogar Senilität weiterhin als Vorsitzende . Ausschussvorsitzende werden gewählt, aber in der Praxis wird das Dienstalter selten umgangen. Die Vorsitzenden haben weitreichende Befugnisse: Sie kontrollieren die Tagesordnung des Ausschusses und entscheiden so, wie viel Zeit, wenn überhaupt, der Prüfung eines Gesetzentwurfs gewidmet werden soll; sie handeln mit der Macht des Komitees, wenn sie einen Gesetzentwurf oder eine Nominierung des Präsidenten ablehnen oder verzögern; Sie verwalten im Plenum des Senats die Prüfung der Gesetzentwürfe, über die der Ausschuss berichtet. Diese letzte Rolle war Mitte des Jahrhunderts besonders wichtig, als man glaubte, dass Änderungsanträge nicht kollegial seien. Sie haben auch beträchtlichen Einfluss: Senatoren, die mit ihren Ausschussvorsitzenden kooperieren, werden wahrscheinlich mehr Gutes für ihre Staaten erreichen als diejenigen, die dies nicht tun. Die Senatsregeln und -bräuche wurden im 20. Jahrhundert größtenteils in den 1970er Jahren reformiert. Ausschussvorsitzende haben weniger Macht und üben diese im Allgemeinen gemäßigter und kollegialer aus als vor der Reform. Das zweithöchste Mitglied, der Sprecher des Ausschusses der Minderheitspartei, wird in den meisten Fällen als ranghöchstes Mitglied bezeichnet. Im Sonderausschuss für Geheimdienste und im Sonderausschuss für Ethik ist das rangälteste Minderheitsmitglied jedoch als stellvertretender Vorsitzender bekannt.

Kritik

Kritik am politischen Stillstand und der allgemeinen Nützlichkeit des Senats als Institution rührt von einigen zentralen Kritikpunkten her: der Tatsache, dass die Macht weiterhin an Staaten statt an Bürger delegiert wird, und an spezifischen Senatsregeln wie dem Filibuster.

Darstellungsverzerrung

Ursprünge

Das umstrittenste Thema des Verfassungskonvents, die Ungleichheit zwischen den bevölkerungsreichsten und den bevölkerungsärmsten Bundesstaaten, ist seit 1787 gewachsen, als Virginia ungefähr zehnmal so viele Einwohner hatte wie Rhode Island, während Kalifornien heute ungefähr 70mal so viele Einwohner hat wie Wyoming Volkszählungen 1790 und 2020 . Menschen, die im District of Columbia und den Territorien leben , haben ebenfalls kein Wahlrecht im Senat, nur nicht stimmberechtigte Delegierte .

Auswirkung

Kritiker argumentieren, dass Wähler aus kleinen Staaten eine viel größere Stimme und Finanzierung pro Kopf erhalten als diejenigen aus größeren Staaten, die gegen das Ideal „Eine Person, eine Stimme“ verstoßen . David Leonhardt schätzt, dass Afroamerikaner ungefähr 75 % der Weißen im Senat vertreten, asiatische Amerikaner 72 % und hispanische Amerikaner 55 %, was Bedenken hinsichtlich strukturellen Rassismus aufwirft . Diese Ungleichheit in der Repräsentation zwischen großen und kleinen Staaten hat die Republikaner seit den 1960er Jahren zunehmend begünstigt, wobei David Wasserman schätzte, dass die Demokraten die Volksabstimmung weiterhin mit mehr als 6 % gewinnen müssten, um die Kontrolle über den Senat zu behalten.

Regeln

Kritiker argumentieren, dass die Überalterung des Senats nicht nur auf die Lähmung der Parteigänger zurückzuführen ist, sondern auch auf das Überwiegen geheimnisvoller Regeln. Der Filibuster des Senats wird beispielsweise häufig diskutiert, da die Verfassung eine einfache Mehrheitsschwelle für die Verabschiedung von Gesetzen vorsieht und einige Kritiker der Meinung sind, dass die De-facto-Hürde von drei Fünfteln für allgemeine Gesetze die Verabschiedung nützlicher Gesetze verhindert. Kritiker bemerken auch, dass der Filibuster, der 1917 an Bedeutung gewann, ein Werkzeug war, das am prominentesten und hartnäckigsten zur Verteidigung der weißen Vorherrschaft eingesetzt wurde. Die nukleare Option wurde in den 2010er Jahren von beiden Parteien ausgeübt, um den Filibuster für Bestätigungen zu eliminieren. Befürworter betrachten den Filibuster im Allgemeinen als wichtigen Schutz für die Ansichten der Minderheit und als Kontrolle gegen die uneingeschränkte Einparteienherrschaft, wenn dieselbe Partei den Vorsitz und die Mehrheit sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat innehat.

Bürogebäude des Senats

Externes Video
Video-Symbol Senatsgebäude, Washington DC, HD ab 35 mm

Derzeit befinden sich drei Bürogebäude des Senats entlang der Constitution Avenue nördlich des Kapitols. Dies sind das Russell Senate Office Building , das Dirksen Senate Office Building und das Hart Senate Office Building .

Funktionen

Gesetzgebung

Gesetzentwürfe können in jeder Kammer des Kongresses eingebracht werden. Die Entstehungsklausel der Verfassung sieht jedoch vor, dass „alle Rechnungen zur Erhebung von Einnahmen vom Repräsentantenhaus stammen müssen“. Infolgedessen ist der Senat nicht befugt, Gesetzentwürfe zur Erhebung von Steuern einzuleiten. Darüber hinaus ist das Repräsentantenhaus der Ansicht, dass der Senat nicht befugt ist, Aneignungsrechnungen oder Gesetzesvorlagen zur Genehmigung der Ausgabe von Bundesmitteln zu verfassen. In der Vergangenheit hat der Senat die vom Repräsentantenhaus vertretene Auslegung bestritten. Wenn der Senat jedoch ein Haushaltsgesetz ausarbeitet, weigert sich das Repräsentantenhaus einfach, es zu berücksichtigen, wodurch der Streit in der Praxis beigelegt wird. Die Verfassungsbestimmung, die den Senat daran hindert, Revenue Bills einzuführen, basiert auf der Praxis des Parlaments des Vereinigten Königreichs , in der vom Parlament gebilligte Money Bills per Verfassungskonvention im House of Commons entstanden sind .

Obwohl die Verfassung dem Repräsentantenhaus die Befugnis gab, Steuergesetze zu initiieren, ist der Senat in der Praxis in Bezug auf die Ausgaben dem Repräsentantenhaus gleichgestellt. Wie Woodrow Wilson schrieb:

Dem Recht des Senats zur Änderung von Allgemeinverfügungsvorlagen wurde der größtmögliche Spielraum eingeräumt. Das Oberhaus kann ihnen hinzufügen, was es will; können ganz über ihre ursprünglichen Bestimmungen hinausgehen und ihnen ganz neue Gesetzeszüge anheften, indem sie nicht nur die Beträge, sondern sogar die Zwecke der Ausgaben ändern und aus den ihnen von der Volkskammer zugesandten Materialien Maßnahmen von fast völlig neuem Charakter machen.

Die Zustimmung beider Häuser ist erforderlich, damit jede Gesetzesvorlage, einschließlich einer Einnahmenrechnung, Gesetz wird. Beide Häuser müssen dieselbe Version des Gesetzentwurfs verabschieden; Wenn es Meinungsverschiedenheiten gibt, können sie durch Hin- und Hersenden von Änderungsanträgen oder durch einen Konferenzausschuss gelöst werden , dem Mitglieder beider Gremien angehören.

Gewaltenteilung

Die Verfassung sieht mehrere einzigartige Funktionen für den Senat vor, die seine Fähigkeit bilden, die Befugnisse anderer Elemente der Bundesregierung zu „kontrollieren und auszugleichen“. Dazu gehört die Anforderung, dass der Senat einige Ernennungen der Regierung des Präsidenten beraten kann und ihnen zustimmen muss; auch der Senat muss allen Verträgen mit ausländischen Regierungen zustimmen; es versucht alle Amtsenthebungsverfahren und wählt den Vizepräsidenten für den Fall, dass keine Person die Mehrheit der Wahlstimmen erhält.

Der Senat ist befugt, Amtsenthebungsverfahren durchzuführen; Oben abgebildet ist Theodore R. Davis ' Zeichnung des Amtsenthebungsverfahrens gegen Präsident Andrew Johnson , 1868

Der Präsident kann bestimmte Ernennungen nur mit Rat und Zustimmung des Senats vornehmen . Zu den Beamten, deren Ernennungen der Zustimmung des Senats bedürfen, gehören Mitglieder des Kabinetts, Leiter der meisten Exekutivbehörden des Bundes, Botschafter , Richter des Obersten Gerichtshofs und andere Bundesrichter. Gemäß Artikel II, Abschnitt 2 der Verfassung unterliegt eine große Anzahl von Regierungsernennungen der potenziellen Bestätigung; Der Kongress hat jedoch Gesetze verabschiedet, um die Ernennung vieler Beamter ohne Zustimmung des Senats zu genehmigen (normalerweise sind Bestätigungsanforderungen den Beamten mit der bedeutendsten endgültigen Entscheidungsbefugnis vorbehalten). Typischerweise ist ein Kandidat das erste Subjekt einer Anhörung vor einem Senatsausschuss. Danach wird die Nominierung vom gesamten Senat geprüft. Die Mehrheit der Nominierten wird bestätigt, aber in einer kleinen Anzahl von Fällen jedes Jahr versäumen es die Senatsausschüsse absichtlich, auf eine Nominierung zu reagieren, um sie zu blockieren. Außerdem zieht der Präsident manchmal Nominierungen zurück, wenn es unwahrscheinlich erscheint, dass sie bestätigt werden. Aus diesem Grund sind direkte Ablehnungen von Kandidaten im Senat selten (in der Geschichte der Vereinigten Staaten wurden nur neun Kabinettskandidaten direkt abgelehnt).

Die Befugnisse des Senats bezüglich Nominierungen unterliegen jedoch einigen Einschränkungen. Beispielsweise sieht die Verfassung vor, dass der Präsident während einer Kongresspause ohne Rat und Zustimmung des Senats eine Ernennung vornehmen kann. Der Pausentermin gilt nur vorübergehend; das Amt wird am Ende der nächsten Kongresssitzung wieder frei. Dennoch haben Präsidenten häufig Ernennungen in den Pausen genutzt, um die Möglichkeit zu umgehen, dass der Senat den Kandidaten ablehnen könnte. Wie der Oberste Gerichtshof in der Rechtssache Myers gegen die Vereinigten Staaten entschieden hat, ist der Rat und die Zustimmung des Senats zwar für die Ernennung bestimmter Beamter der Exekutive erforderlich, für ihre Abberufung jedoch nicht erforderlich. Ernennungen in den Pausen stießen auf erheblichen Widerstand, und 1960 verabschiedete der US-Senat eine rechtlich nicht bindende Resolution gegen Ernennungen in den Pausen.

Kammer des US-Senats c. 1873: Zwei oder drei Spucknäpfe sind bei Schreibtischen sichtbar

Der Senat spielt auch eine Rolle bei der Ratifizierung von Verträgen. Die Verfassung sieht vor, dass der Präsident nur „Verträge schließen darf, wenn zwei Drittel der anwesenden Senatoren zustimmen“, um vom Rat und der Zustimmung des Senats zu profitieren und jedem Staat in diesem Prozess die gleiche Stimme zu geben. Allerdings gelten nicht alle internationalen Vereinbarungen als Verträge nach innerstaatlichem US-Recht, selbst wenn sie nach internationalem Recht als Verträge gelten. Der Kongress hat Gesetze verabschiedet, die den Präsidenten ermächtigen, Exekutivvereinbarungen ohne Eingreifen des Senats abzuschließen . In ähnlicher Weise kann der Präsident Vereinbarungen zwischen Kongress und Exekutive mit Zustimmung einer einfachen Mehrheit in jedem Haus des Kongresses anstelle einer Zweidrittelmehrheit im Senat treffen . Weder Exekutivvereinbarungen noch Kongress-Exekutive-Vereinbarungen werden in der Verfassung erwähnt, was einige Gelehrte wie Laurence Tribe und John Yoo zu der Annahme veranlasst, dass sie den Ratifizierungsprozess des Vertrags verfassungswidrig umgehen. Gerichte haben jedoch die Gültigkeit solcher Vereinbarungen bestätigt.

Die Verfassung ermächtigt das Repräsentantenhaus, Bundesbeamte wegen "Verrats, Bestechung oder anderer schwerwiegender Verbrechen und Vergehen" anzuklagen , und ermächtigt den Senat, solche Anklageerhebungen zu versuchen. Wenn der amtierende Präsident der Vereinigten Staaten vor Gericht gestellt wird, leitet der Oberste Richter der Vereinigten Staaten den Prozess. Während eines Amtsenthebungsverfahrens sind Senatoren verfassungsrechtlich verpflichtet, unter Eid oder Bestätigung zu sitzen. Für eine Verurteilung ist eine Zweidrittelmehrheit der anwesenden Senatoren erforderlich. Ein verurteilter Beamter wird automatisch seines Amtes enthoben; außerdem kann der Senat ein Amtsverbot gegen den Angeklagten anordnen. Während des Amtsenthebungsverfahrens ist keine weitere Bestrafung zulässig; Die Partei kann jedoch vor einem ordentlichen Gericht mit strafrechtlichen Sanktionen rechnen.

Das Repräsentantenhaus hat sechzehn Beamte angeklagt, von denen sieben verurteilt wurden (einer trat zurück, bevor der Senat den Prozess abschließen konnte). Nur drei Präsidenten wurden angeklagt: Andrew Johnson 1868, Bill Clinton 1998 und Donald Trump 2019 und 2021. Die Prozesse gegen Johnson, Clinton und beide Trump-Prozesse endeten mit einem Freispruch; im Fall von Johnson fehlte dem Senat eine Stimme hinter der für eine Verurteilung erforderlichen Zweidrittelmehrheit.

Gemäß der zwölften Änderung hat der Senat die Befugnis, den Vizepräsidenten zu wählen, wenn kein Vizepräsidentschaftskandidat die Mehrheit der Stimmen im Electoral College erhält . Die zwölfte Änderung verlangt, dass der Senat aus den beiden Kandidaten mit den meisten Wahlstimmen wählt. Deadlocks im Electoral College sind selten. Der Senat hat nur einmal einen toten Punkt durchbrochen; 1837 wählte es Richard Mentor Johnson . Das Repräsentantenhaus wählt den Präsidenten, wenn das Electoral College bei dieser Wahl feststeckt.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

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Offizielle Geschichte des Senats

Die folgenden werden vom Historischen Senatsamt herausgegeben .

  • Robert Byrd . Der Senat, 1789–1989 . Vier Bände.
    • Vol. I, eine chronologische Reihe von Ansprachen zur Geschichte des Senats
    • Vol. II, eine aktuelle Reihe von Ansprachen zu verschiedenen Aspekten der Arbeitsweise und Befugnisse des Senats
    • Vol. III, Klassische Reden, 1830–1993
    • Vol. IV, Historische Statistik, 1789–1992
  • Dole, Bob . Historischer Almanach des Senats der Vereinigten Staaten
  • Hatfield, Markierung O. , mit dem historischen Büro des Senats. Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten, 1789–1993 ( Online-Nachdruck der Aufsätze )
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Externe Links

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