Vancouver Island Murmeltier - Vancouver Island marmot

Murmeltier von Vancouver Island
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Im Regionalbezirk Alberni-Clayoquot , British Columbia , Kanada
Wissenschaftliche Klassifikation bearbeiten
Königreich: Animalia
Stamm: Chordaten
Klasse: Säugetiere
Befehl: Rodentia
Familie: Sciuridae
Gattung: Marmota
Untergattung: Marmota ( Petromarmota )
Spezies:
M. vancouverensis
Binomialer Name
Marmota vancouverensis
( Swarth , 1911)
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Das Vancouver-Island-Murmeltier ( Marmota vancouverensis ) kommt natürlicherweise nur im Hochgebirge von Vancouver Island in British Columbia vor . Diese besondere Murmeltierart ist im Vergleich zu einigen anderen Murmeltieren und den meisten anderen Nagetieren groß. Murmeltiere als Gruppe sind die größten Mitglieder der Eichhörnchenfamilie, wobei das Gewicht der Erwachsenen je nach Alter und Jahreszeit zwischen 3 und 7 kg variiert.

Obwohl auf Vancouver Island endemisch, lebt Marmota vancouverensis nun auch erfolgreich in mehreren Zuchtzentren in Gefangenschaft in ganz Kanada sowie an mehreren Standorten auf Vancouver Island, an denen in den 1990er Jahren ein lokales Aussterben beobachtet wurde. Dies ist das Ergebnis eines laufenden Erholungsprogramms, das darauf abzielt, das Aussterben zu verhindern und sich selbst erhaltende Wildpopulationen dieser einzigartigen kanadischen Art wiederherzustellen. Aufgrund der Bemühungen des Erholungsprogramms stieg die Zahl der Murmeltiere in freier Wildbahn von weniger als 30 wildlebenden Murmeltieren im Jahr 2003 auf geschätzte 250–300 im Jahr 2015.

Beschreibung

Vancouver Island Murmeltierschädel

Das Murmeltier von Vancouver Island ist in seiner allgemeinen Form und Physiologie typisch für alpenbewohnende Murmeltiere. Diese Art kann jedoch durch ihr reiches, schokoladenbraunes Fell und die kontrastierenden weißen Flecken leicht von anderen Murmeltieren unterschieden werden . Auf Vancouver Island kommt keine andere Murmeltierart natürlich vor. Das Murmeltier von Vancouver Island ist, wie der Name schon sagt, geographisch auf Vancouver Island beschränkt und hat sich anscheinend seit dem Rückzug der Cordilleran-Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren schnell entwickelt. Marmota vancouverensis unterscheidet sich in Bezug auf Morphologie, Genetik, Verhalten und Ökologie von anderen Murmeltierarten.

Ein erwachsenes Murmeltier von Vancouver Island misst normalerweise 56 bis 70 Zentimeter von der Nasenspitze bis zur Schwanzspitze. Gewichte weisen jedoch enorme saisonale Schwankungen auf. Ein erwachsenes Weibchen, das Ende April aus dem Winterschlaf 3 Kilogramm wiegt, kann zu Beginn des Winterschlafs Ende September oder Oktober 4,5 bis 5,5 Kilogramm wiegen. Erwachsene Männchen können sogar noch größer sein und ein Gewicht von über 7 kg erreichen. Im Allgemeinen verlieren Murmeltiere während der sechseinhalb Monate, in denen sie im Winter überwintern, etwa ein Drittel ihrer Körpermasse.

Lebensgeschichte, Habitatmerkmale und Populationstrends

Wie alle Murmeltiere leben auch die Murmeltiere von Vancouver Island in Höhlen und sind obligatorische Pflanzenfresser. Es wurde dokumentiert, dass Murmeltiere von Vancouver Island über 30 Arten von Nahrungspflanzen fressen, die im Allgemeinen von Gräsern im zeitigen Frühjahr zu Pflanzen wie Lupinen im Spätsommer wechseln. Murmeltiere überwintern je nach Standort und Wetterbedingungen unterschiedlich lange. Wilde Murmeltiere von Vancouver Island halten im Durchschnitt etwa 210 Tage im Jahr Winterschlaf, im Allgemeinen von Ende September oder Anfang Oktober bis Ende April oder Anfang Mai. Sie überwintern in der Regel für kürzere Zeiträume in Gefangenschaft.

Murmeltiere von Vancouver Island brüten typischerweise im Alter von drei oder vier Jahren, obwohl einige beobachtet wurden, dass sie sich bereits im Alter von zwei Jahren fortpflanzen. Murmeltiere brüten kurz nach dem Auftauchen aus dem Winterschlaf. Die Tragzeit wird auf etwa 30–35 Tage geschätzt. Die Wurfgröße beträgt durchschnittlich 3-4 Welpen, und entwöhnte Welpen tauchen im Allgemeinen Anfang Juli zum ersten Mal über dem Boden auf.

Seit 1979 werden systematische Murmeltieruntersuchungen mit variablem Zählaufwand und Abdeckung der Insel durchgeführt. Geeignete Wiesen sind im Vergleich zu nahe gelegenen Regionen des britischen kolumbianischen Festlandes oder der olympischen Halbinsel des Staates Washington selten; Als Hauptgrund für die Seltenheit dieser Murmeltierart gilt die Habitatknappheit. Die meisten Murmeltiere leben in über 1000 Metern Höhe auf Wiesen, die von Süden nach Westen ausgerichtet sind. Es wird angenommen, dass die Populationen in den 1980er Jahren zugenommen haben. Einige natürliche Wiesen können durch Schneekriechen und periodische Lawinen oder Feuer von eindringenden Bäumen ferngehalten werden.

Erhaltungszustand

Die Ursachen für den Rückgang der Murmeltierpopulation sind vielfältig. Auf lange Sicht (dh Zeiträume von Jahrtausenden) haben Klimaänderungen sowohl zu einer Zunahme als auch zu einer Abnahme von offenen alpinen Habitaten geführt, die einen geeigneten Lebensraum für Murmeltiere darstellen. In neueren Zeitskalen könnte die Populationsdynamik durch kurzfristige Wettermuster und systematische Veränderungen in der Landschaft beeinflusst worden sein. Insbesondere das Abholzen von Wäldern in niedrigen Lagen veränderte wahrscheinlich die Ausbreitungsmuster. Subadulte Murmeltiere verteilen sich typischerweise von den subalpinen Wiesen, auf denen sie geboren wurden. Die Verbreitung beinhaltet die Durchquerung von Nadelwäldern und Tälern im Tiefland zu anderen subalpinen Wiesen. Durch den Kahlschlag haben Murmeltiere jedoch neue Freiflächen geschaffen, die Lebensraum darstellen. Leider macht die schnelle Waldverjüngung solche von Menschenhand geschaffenen Lebensräume für einige Jahre ungeeignet. Eine Studie kam zu dem Schluss, dass Kahlschläge daher als eine Art „Senke“ für die Population fungieren, in der die Reproduktions- und Überlebensraten langfristig bis zur Unhaltbarkeit reduziert werden Raubtierhäufigkeit und Jagdmuster". Zu den wichtigsten Raubtieren der Murmeltiere von Vancouver Island gehören Steinadler ( Aquila chrysaetos ), Pumas ( Puma concolor ) und Wölfe ( Canis lupus ).

Der Bevölkerungszusammenbruch könnte auch auf den Allee-Effekt zurückzuführen sein , benannt nach dem Zoologen Warder Clyde Allee. Allee schlug vor, dass soziale Tiere eine kritische Masse benötigen, um zu überleben, da das Überleben Gruppenaktivitäten wie Warnung vor Raubtieren und Migration erfordert. Ein Rückgang unter diese Schwelle führt zu einem schnellen Rückgang. Der Ökologe Justin Brashares schlägt vor, dass zumindest ein Teil des Gruppenverhaltens der Murmeltiere erlernt wird, so dass der Verlust der Murmeltier-„Kultur“ dazu geführt hat, dass sie einsamer werden und eher aggressiv als kooperativ interagieren, wenn sie sich treffen.

Das vom Aussterben bedrohte Murmeltier von Vancouver Island ist nach wie vor eines der seltensten Säugetiere der Welt. 1997 gab es auf Vancouver Island so wenige Murmeltiere, dass Manager den mutigen Schritt wagten, einige zu fangen, um ein "genetisches Rettungsboot" zu bauen und damit die Möglichkeit zu schaffen, wilde Populationen wiederherzustellen. Die ersten Murmeltiere kamen 1997 in den Toronto Zoo , aber diesen ersten Bemühungen folgten schnell die Bemühungen des Calgary Zoo und des Mountainview Conservation and Breeding Centre in Langley, BC. Die Marmot Recovery Foundation baute auch eine spezielle Murmeltieranlage auf Mt. Washington, Vancouver Island, um die Zucht in Gefangenschaft und die Konditionierung vor der Auswilderung weiter zu erleichtern. Die Grundidee war, Murmeltiere so zu züchten, dass ihre eventuelle Rückkehr in die Wildnis erleichtert wird.

1998 wurde ein neues Modell zur Artenerholung entwickelt, an dem die Regierung, die Privatwirtschaft und öffentliche Geldgeber beteiligt waren. Eine Volkszählung Ende 2003 ergab eine Zählung von nur 21 wilden Murmeltieren, von denen bekannt ist, dass sie auf Vancouver Island vorkommen. Nach diesen Erkenntnissen wurden Murmeltiere an verschiedenen Orten aus der Gefangenschaft entlassen, um zu versuchen, die Population wieder auf eine vernünftige Zahl zu bringen.

Diese Murmeltiere werden noch immer als gefährdet eingestuft . Das kumulative Zuchtprogramm in Gefangenschaft ist stetig gewachsen, mit 130 Individuen in Gefangenschaft (2010) und 442 abgesetzten Welpen, die seit 2000 in Gefangenschaft geboren wurden. Eine Reihe von Individuen wurde in den Strathcona Provincial Park , Mount Cain , Mount Washington und weitere südliche Berge entlassen. Von 2003 bis 2010 haben die Marmot Recovery Foundation und das Umweltministerium von British Columbia 308 Murmeltiere wieder ausgewildert. In den kommenden Jahren werden weitere Freisetzungen erwartet, um die Wildpopulation zu erhöhen, die 2010 auf 250–300 Individuen und 2013 auf 350–400 Individuen geschätzt wird.

Verwandte Arten

Basierend auf genetischen Analysen sind die nächsten Verwandten des Vancouver-Island-Murmeltiers das Graumurmeltier ( Marmota caligata ) und das Olympische Murmeltier ( Marmota olympus ). Aus genetischen Gründen gibt es einige Diskussionen darüber, welche der beiden nahegelegenen Festlandarten am engsten mit dem Murmeltier von Vancouver Island verwandt ist oder wann Murmeltiere zum ersten Mal auf der Insel angekommen sind. Die zwischen den Spezies beobachteten Unterschiede in der DNA sind gering. Im Jahr 2009 identifizierten Nagorsen und Cardini anhand von Museumsexemplaren erhebliche physikalische Unterschiede zwischen den Arten, die nur durch eine schnelle Evolution in einem relativ isolierten Inselkontext erklärt werden können.

Als Symbol verwenden

  • Aufgrund ihres gefährdeten Status sind die Murmeltiere von Vancouver Island zu einem Naturschutzsymbol in British Columbia geworden.
  • Mukmuk , "Sidekick" der drei offiziellen Maskottchen der Olympischen und Paralympischen Winterspiele 2010 , wird als Mitglied der Spezies dargestellt.
  • Das Maskottchen des Hockey-Teams der Victoria Royals , "Marty the Marmot", basiert auf dem Murmeltier von Vancouver Island, das das Team geschaffen hat, um die Bedeutung der Art für die Region Vancouver Island zu repräsentieren . Das Murmeltier war auch das ehemalige Maskottchen des inzwischen aufgelösten Hockeyteams Victoria Salmon Kings .

Verweise

Weiterlesen

  • Bryant, Andrew; Don Blut. "Vancouver Island Murmeltier" (PDF) . Abgerufen am 14. Juli 2009 .. Species at Risk Series, BC Ministry of Environment, Victoria, Februar 1999. 6 S.
  • Champan, Joseph A. und George A. Feldhamer, Hrsg. Wilde Säugetiere Nordamerikas. Der Johns Hopkins UP, 1982.
  • Markels, Alex (Mai 2004). "Letzter Stand" . Audubon-Magazin . Abgerufen am 14. Juli 2009 .
  • Michael, Huchins, Hrsg. "Vancouver Island Murmeltier." Grzimeks Enzyklopädie des Tierlebens. 16 Bd. Sturm, 2004.
  • Thorington, RW Jr. und RS Hoffman. 2005. Familie Sciuridae. S. pp. 754-818 in Säugetierarten der Welt eine taxonomische und geographische Referenz. DE Wilson und DM Reeder eds. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
  • Wilson, Don E. und Sue Ruff, Hrsg. Das Smithsonian-Buch der nordamerikanischen Säugetiere. Washington: Smithsonian Institution, 1999.
  • "Vancouver Island Murmeltier." Weltbuch-Enzyklopädie. 13. Aufl. Chicago: World Book Incorporated, 2008.

Externe Links