Walter Scott Houston- Walter Scott Houston

Walter Scott Houston
Walter Scott Houston Stellafane.png
Walter Scott Houston auf der Stellafane Convention 1983
Geboren ( 1912-05-30 )30. Mai 1912
Tippecanoe, Wisconsin
Ist gestorben 23. Dezember 1993 (1993-12-23)(81 Jahre)
Cancún , Mexiko
Staatsangehörigkeit amerikanisch
Bildung Universität von Wisconsin
Besetzung Englischlehrer, Redakteur
Arbeitgeber Amerikanische Bildungspublikationen

Walter Scott Houston (30. Mai 1912–23. Dezember 1993) war ein amerikanischer Popularisierer der Amateurastronomie . Er schrieb von 1946 bis 1993 die Kolumne „ Deep-Sky Wonders “ im Sky and Telescope Magazin.

Biografie

Houston wurde 1912 in Tippecanoe, Wisconsin, geboren. Er besuchte die University of Wisconsin, wo er einen Abschluss in Englisch erwarb. Nach seinem Abschluss lehrte er an Universitäten und öffentlichen Schulen in Wisconsin, Ohio, Alabama, Kansas, Missouri und Connecticut. Während des Zweiten Weltkriegs war er Ausbilder an der Advanced Navigation School for Army-Air Force Pilots in Selman Field in Louisiana. 1960 zog er nach Connecticut, wo er Redakteur bei American Education Publications wurde. In dieser Position blieb er bis zu seiner Pensionierung 1974.

Beiträge zur Amateurastronomie

Als Junge lernte Houston Mikroskope und Teleskope zu bauen und entwickelte ein Interesse an der Amateurastronomie. Er beobachtete bald alle 103 Nebel und Sternhaufen im Messier-Katalog . Während seiner Zeit an der University of Wisconsin begann er mit der Beobachtung veränderlicher Sterne und trat 1931 der American Association of Variable Star Observers (AAVSO) bei. Schließlich steuerte er mehr als 12.000 veränderliche Sternbeobachtungen zu AAVSO bei.

Während er in den 1950er Jahren in Kansas lebte, unternahm Houston die Funküberwachung der Meteoraktivität . Seine Gruppe betrieb das erste automatisierte Datenerfassungssystem, das von Amateuren für die kontinuierliche, langfristige Erfassung von Meteoritenereignisdaten entwickelt wurde. Das gleiche Verfahren bildet die Grundlage für die meisten heute verwendeten automatisierten Erkennungssysteme für Vorwärtsstreuung , obwohl andere Verfahren verfügbar sind.

1955 rekrutierte Houston ein paar Dutzend Leute als Satelliten-Spotter für die Operation Moonwatch . 1958 erblickte seine Moonwatch-Station in Manhattan, Kansas , als erster Explorer I , den ersten Satelliten der Vereinigten Staaten.

Houston war aktiv bei der Beschaffung von Mitteln für das Projekt, indem er Vorträge über Satellitenbeobachtung hielt und um Spenden bat. Er war so erfolgreich, dass der Präsident der Kansas State University Houstons Team in seine jährliche Zusammenfassung der wissenschaftlichen Forschung aufnahm und die Physikabteilung der Gruppe Geräte spendete.

Houston ist vor allem für die Kolumne "Deep-Sky Wonders" bekannt, die er für Sky & Telescope schrieb, die die Beobachtung von Deep-Sky-Objekten populär machte . Seine letzte Kolumne erschien 1994, ein Jahr nach seinem Tod. Er veröffentlichte auch einen regionalen Newsletter namens The Great Plains Observer , der an mehrere tausend Amateurastronomen verteilt wurde.

Mars-Mond-Scherz

Im Jahr 1959 verübte Houston einen gefeierten Aprilscherz, als er einen Artikel in die April-Ausgabe der Zeitschrift der Great Plains Astronomical Society einfügte:

Erst letzte Woche berichtete Dr. Arthur Hayall von der University of the Sierras, dass die Monde des Mars eigentlich künstliche Satelliten sind... Sie sind wirklich Weltraumstationen im ausgefeiltesten Sinne des Wortes... prachtvoll in die Umlaufbahn gebracht werden mögen, tot und verschwunden sein, sie kreisen immer noch als das größte Denkmal intelligenter Leistung, das der Menschheit bisher bekannt ist.

Sowohl Dr. Hayall als auch die University of the Sierras waren frei erfunden.

Der Schwindel erregte im Mai 1959 weltweite Aufmerksamkeit, als der sowjetische Wissenschaftler Iosif Shklovsky in einem Interview mit Komsomol Prawda eine ähnliche Theorie aufstellte . Gerald Kuiper vom Yerkes-Observatorium wurde mit den Worten über Shklovsky zitiert: "Er ist viel zu brillant, um solchen Unsinn zu glauben."

Ehrungen

Der Hauptgürtel-Asteroid 3031 Houston , der 1984 von Edward Bowell an der Anderson Mesa Station entdeckt wurde, wurde ihm zu Ehren benannt. Auch der Walter Scott Houston Award der North East Region Astronomical League wurde nach ihm benannt. 1974 erhielt er den Astronomical League Award beim National AL Meeting in East Lansing, Michigan, wo er auch der Hauptredner war.

Bücher von Houston

  • Deep-Sky Wonders , eine Sammlung seiner Kolumnen von Sky & Telescope .

Verweise

Externe Links