Weißkopfgeier - White-headed vulture

Weißkopfgeier
Trigonoceps occipitalis - Dschungelpark Las Aguilas, Teneriffa, Spanien-8a (4).jpg
Im Dschungelpark Las Águilas , Teneriffa, Spanien
Wissenschaftliche Klassifikation bearbeiten
Königreich: Animalia
Stamm: Chordaten
Klasse: Aves
Befehl: Accipitriformes
Familie: Accipitridae
Gattung: Trigonoceps-
Lektion , 1842
Spezies:
T. occipitalis
Binomialer Name
Trigonoceps occipitalis
( Burchell , 1824)
TrigonocepsOccipitalisIUCN.svg
Verbreitung von T. occipitalis
  Bewohner
  Möglicherweise vorhanden (resident)
  Nicht züchten
  Wahrscheinlich ausgestorben
  Ausgestorben

Der Weißkopfgeier ( Trigonoceps occipitalis ) ist ein in Afrika endemischer Altweltgeier . Die Populationen sind in den letzten Jahren aufgrund von Lebensraumzerstörung und Vergiftung von Geiern an Kadavern stark zurückgegangen. Ein ausgestorbener Verwandter war auch auf der indonesischen Insel Flores vorhanden , was darauf hindeutet, dass die Gattung in der Vergangenheit weiter verbreitet war.

Beschreibung

Der Weißkopfgeier ist ein mittelgroßer Geier mit einer Länge von 72 bis 85 Zentimetern und einer Flügelspannweite von 207 bis 230 Zentimetern. Frauen haben ein durchschnittliches Gewicht von 4,7 Kilogramm (10 lb), während Männer im Allgemeinen mit 4 Kilogramm (8,8 lb) oder weniger leichter sind. Diese Art ist unter den afrikanischen Geiern einzigartig, da sie einen umgekehrten Sexualdimorphismus aufweist, bei dem die Weibchen etwas größer sind als die Männchen.

Es hat einen rosa Schnabel und einen weißen Kamm, und die federlosen Bereiche auf seinem Kopf sind blass. Es hat dunkelbraune Oberteile und schwarze Schwanzfedern. Die Federn an seinen unteren Teilen und Beinen sind weiß und geben ihm sein diagnostisches Bild von unten. Diese Geier sind von allen anderen Geierarten leicht zu unterscheiden, da das Gefieder einen starken Kontrast zwischen Schwarz und Weiß aufweist. Einzelne Weißkopfgeier können auch anhand eines einzigartigen Musters in ihren Mittelflügeldecken zuverlässig identifiziert werden.

Verbreitung und Lebensraum

Der Weißkopfgeier ist in Afrika südlich der Sahara weit verbreitet und kommt von Senegal und Gambia im Osten bis Somalia und im Süden bis Südafrika und Swasiland vor . Es ist lokal ungewöhnlich bis häufig. Eine Gesamtpopulation von 10.500-18.750 Individuen wurde geschätzt, aber neuere Schätzungen nach dem jüngsten Rückgang deuten auf eine Population von nur 5.500 Individuen hin. Es wird geschätzt, dass 400 Schutzgebiete 1893 Weißkopfgeiernester enthalten, davon 721 Nester in Ostafrika , 548 in Zentralafrika , 468 im südlichen Afrika und 156 in Westafrika . Die Art bevorzugt gemischte, trockene Wälder in niedrigen Lagen. Es kommt in Höhen von bis zu 4.000 m (13.000 ft) in Äthiopien vor , vielleicht 3.000 m (9.800 ft) in Kenia , und kann in der dornigen Akazien- dominierten Landschaft in Botswana gefunden werden . Sie vermeidet im Allgemeinen menschliche Besiedlung und gilt als auf Schutzgebiete beschränkt. Der Krüger-Nationalpark und benachbarte Schutzgebiete beherbergen beispielsweise die größte Population der Art in Südafrika.

Ökologie

Die Art ist langlebig und scheint einem Territorium treu zu bleiben, in dem sie ansässig bleibt. Es baut Nester in Bäumen (meist Akazien oder Affenbrotbäume ). Senegalia- Arten werden ebenfalls bevorzugt, wobei die Nester oben auf dem Baldachin in flacheren Gebieten mit niedrigem Relief vorkommen. Diese Geier legen normalerweise ein einzelnes Ei ein paar Monate nach dem Ende der Regenzeit und der Trockenzeit. Es ist im Allgemeinen eine Einzelgängerart und nistet in isolierten, möglicherweise territorialen Paaren. Aus einer Studie mit 73 Paaren ergab sich eine durchschnittliche Produktivität von 55 Brutversuchen von 0,69 Küken pro Paar. Weißkopfgeier zeigen bekanntlich ein charakteristisches Brutverhalten. Laut einer Studie im Krüger-Nationalpark fand die Kopulation nur im Nest statt und wird als subtiler und unauffälliger Vorgang beschrieben, der etwa 15 bis 20 Sekunden dauert. Vor der eigentlichen Kopulation steht das Weibchen senkrecht zu und vor dem Männchen. Das bei anderen Ägyptischen Geiern typischerweise beobachtete "Kopfdreh"-Verhalten wurde nicht beobachtet. Das Geräusch, das die Vögel während der Kopulation machen, ist ungewöhnlich und lässt sich am besten als sehr tiefes Quietschen beschreiben, aber länger als ein Grunzen. Der Weißkopfgeier ist überwiegend ein Aasfresser ; er fliegt häufig tiefer als andere Geierarten und ist oft die erste Art, die an einem Kadaver auftaucht. Allerdings ist die Art wahrscheinlich auch ein aktiver Räuber, wenn sich die Gelegenheit ergibt. So wurden beispielsweise Vorkommen von Paaren, die Arten wie den Mungo ( Galarella sanguinea ), die Warane ( Varanus spp ), das Baumhörnchen ( Paraxerus cepapi ) und den Buschhasen ( Lepus saxatilis ) erbeuten , registriert. Bei drei dieser vier Ereignisse war ein kooperatives Verhalten zwischen den Vögeln offensichtlich, was darauf hindeutet, dass dieses Verhalten nicht ungewöhnlich ist. Es gab auch kein beobachtbares agonistisches Verhalten zwischen Vögeln während der Fütterung, und die Vögel schienen geübt und unbeeinflusst von der Anwesenheit eines Beobachters. Diese Beobachtungen legen nahe, dass der Geier regelmäßige fakultative Raubtiere sein könnte. Es fehlen jedoch umfangreiche Erfahrungsberichte, weshalb weitere Forschungen erforderlich sind.

Darüber hinaus ähnelt das Gesichtsfeld dieser Geierart anderen räuberischen Arten wie dem Accipitrid- Falken eher als dem von näher verwandten, aasfressenden Gyps-Geiern. Insbesondere haben sie ein deutlich breiteres binokulares Feld (30° im Vergleich zu den 20° von Gyps- Geiern), was bei der genauen Platzierung und dem Timing der Krallen hilft, die zum Fangen lebender Beute erforderlich sind.

Erhaltung und Bedrohungen

Die Populationen der Weißkopfgeier sind seit den frühen 1940er Jahren rückläufig; es wurde auf der Roten Liste der IUCN 2007 als gefährdet eingestuft . Jüngste Hinweise darauf, dass die Art seltener ist als bisher angenommen, führten 2015 zu einer Statuserhöhung auf vom Aussterben bedroht .

Die Hauptbedrohungen für Weißkopfgeierpopulationen sind die Verringerung der Verfügbarkeit geeigneter Nahrungsquellen (Kadaver mittelgroßer Säugetiere und Huftiere) und der Verlust von Lebensraum durch die Ausbreitung städtischer und landwirtschaftlicher Entwicklungen. Auch die Vergiftung durch Köder für andere Raubtiere wie Schakale und Hyänen sowie die gezielte Vergiftung von Geiern (durch Wilderer, die verhindern wollen, dass Geier auf eine illegale Tötung aufmerksam machen) ist ein wichtiger Faktor. Sekundäre Ursachen für den Rückgang sind die Ausbeutung für den internationalen Greifvogelhandel und die Verwendung in traditionellen Arzneimitteln. Die Art ist sehr empfindlich gegenüber der Landnutzung und neigt dazu, degradierte Lebensräume zu verlassen, was zu hohen Konzentrationen in Schutzgebieten führt. Die potenzielle Einführung des entzündungshemmenden Medikaments Diclofenac , das bei Aufnahme über Tierkadaver für alle Geier der eng verwandten Gattung Gyps tödlich ist , könnte eine potenzielle zukünftige Bedrohung darstellen.

Am 20. Juni 2019 wurden im Norden Botswanas die Kadaver von 468 Weißrückengeiern , 17 Weißkopfgeiern , 28 Haubengeiern , 14 Ohrengeiern und 10 Kapgeiern , insgesamt 537 Geiern , neben 2 Tawny Eagles , gefunden . Es wird vermutet, dass sie starben, nachdem sie die Kadaver von 3 Elefanten gegessen hatten, die von Wilderern vergiftet wurden, möglicherweise um der Entdeckung durch die Vögel zu entgehen, die den Rangern helfen, die Wilderei zu verfolgen, indem sie über den toten Tieren kreisen.

Galerie

Verweise

Externe Links