William Walton- William Walton

Mann in Anzug und Krawatte mit Blick in die Kamera
William Walton im Jahr 1937

Sir William Turner Walton OM (29. März 1902 – 8. März 1983) war ein englischer Komponist. Während seiner sechzigjährigen Karriere schrieb er Musik in mehreren klassischen Genres und Stilen, von Filmmusiken bis hin zu Opern. Zu seinen bekanntesten Werken zählen Façade , die Kantate Belsazar's Feast , das Violakonzert , die Erste Symphonie und die britischen Krönungshymnen Crown Imperial und Orb and Scepter .

Walton wurde in Oldham , Lancashire , als Sohn eines Musikers geboren, war Chorsänger und studierte dann an der Christ Church in Oxford . Nach dem Verlassen der Universität wurde er von den literarischen Geschwistern Sitwell aufgenommen , die ihm ein Zuhause und eine kulturelle Bildung boten. Sein frühestes bemerkenswertes Werk war eine Zusammenarbeit mit Edith Sitwell , Façade , die ihm zunächst als Modernist bekannt wurde, später jedoch zu einer beliebten Ballettpartitur wurde.

Im mittleren Alter verließ Walton Großbritannien und ließ sich mit seiner jungen Frau Susana auf der italienischen Insel Ischia nieder . Zu diesem Zeitpunkt galt er nicht mehr als Modernist und einige seiner Kompositionen der 1950er Jahre wurden als altmodisch kritisiert. Seine einzige abendfüllende Oper, Troilus and Cressida , gehörte zu den Werken, die so gekennzeichnet wurden und hat in Opernhäusern wenig Wirkung gezeigt. In seinen letzten Jahren kamen seine Werke wieder in kritische Mode; seine späteren Kompositionen, die von Kritikern bei ihrer Uraufführung abgelehnt wurden, wurden aufgewertet und neben seinen früheren Werken betrachtet.

Walton war ein langsamer Arbeiter, akribischer Perfektionist, und sein Gesamtwerk in seiner langen Karriere ist nicht groß. Seine beliebtesten Kompositionen werden auch im 21. Jahrhundert häufig aufgeführt, und bis 2010 wurden fast alle seine Werke auf CD veröffentlicht.

Biografie

Frühe Jahre

Äußeres des großen neoklassizistischen Gebäudes mit weitläufigen Rasenflächen davor
Christ Church, Oxford , wo Walton als Chorsänger und dann als Student tätig war

Walton wurde in Oldham , Lancashire , als zweiter Sohn einer Familie mit drei Jungen und einem Mädchen in eine musikalische Familie hineingeboren . Sein Vater, Charles Alexander Walton, war ein Musiker, der am Royal Manchester College of Music bei Charles Hallé ausgebildet worden war und seinen Lebensunterhalt als Gesangslehrer und Kirchenorganist verdiente. Charles' Frau, Louisa Maria ( geb. Turner), war vor ihrer Heirat Sängerin gewesen. William Waltons musikalisches Talent wurde bereits als kleiner Junge entdeckt und er nahm Klavier- und Geigenunterricht, obwohl er eines der beiden Instrumente nie beherrschte. Erfolgreicher war er als Sänger: Er und sein älterer Bruder sang im Chor des Vaters und wirkte bei Aufführungen großer Werke von Händel , Haydn , Mendelssohn und anderen mit.

Walton wurde auf eine örtliche Schule geschickt, aber 1912 sah sein Vater eine Zeitungsanzeige für Chorsänger auf Probe an der Christ Church Cathedral School in Oxford und beantragte die Aufnahme von William. Der Junge und seine Mutter verpassten ihren vorgesehenen Zug von Manchester nach Oxford, weil Waltons Vater das Geld für den Fahrpreis in einer örtlichen Gastwirtschaft ausgegeben hatte. Louisa Walton musste sich die Fahrpreise von einem Gemüsehändler leihen . Obwohl sie nach Abschluss der Aufnahmeverfahren in Oxford ankamen, plädierte Mrs. Walton erfolgreich für die Anhörung ihres Sohnes, und er wurde angenommen.

Er blieb die nächsten sechs Jahre an der Chorschule. Der Dekan der Christ Church, Dr. Thomas Strong , bemerkte das musikalische Potenzial des jungen Walton und wurde in dieser Ansicht von Sir Hubert Parry ermutigt , der die Manuskripte einiger von Waltons frühen Kompositionen sah und zu Strong sagte: „In diesem Kapitel steckt viel; du musst ihn im Auge behalten."

Im Alter von sechzehn Jahren wurde Walton ein Student der Christ Church . Es wird manchmal gesagt, dass er der jüngste Student in Oxford seit Heinrich VIII. war , und obwohl dies wahrscheinlich nicht richtig ist, war er dennoch einer der jüngsten. Er geriet unter den Einfluss von Hugh Allen , der dominierenden Figur in Oxfords Musikleben. Allen führte Walton in die moderne Musik ein , darunter Strawinskys Petruschka , und begeisterte ihn mit „den Geheimnissen des Orchesters“. Walton verbrachte viel Zeit in der Universitätsbibliothek und studierte Partituren von Strawinsky, Debussy , Sibelius , Roussel und anderen. Er vernachlässigte sein nicht-musikalisches Studium, und obwohl er die musikalischen Prüfungen mit Leichtigkeit bestand, bestand er die für den Abschluss erforderlichen Griechisch- und Algebraprüfungen nicht.

Von Waltons Jugendwerk ist wenig überliefert, aber die Chorhymne A Litany , die er im Alter von fünfzehn Jahren geschrieben hat, nimmt seinen reifen Stil vorweg.

Gemälde einer jungen Frau im Halbprofil von rechts
Edith Sitwell , Waltons Gönnerin und Mitarbeiterin. 1915-Porträt von Roger Fry

In Oxford freundete sich Walton mit mehreren Dichtern an, darunter Roy Campbell , Siegfried Sassoon und vor allem für seine Zukunft Sacheverell Sitwell . Walton wurde 1920 ohne Abschluss und ohne feste Pläne von Oxford nach unten geschickt. Sitwell lud ihn ein, bei ihm und seinen literarischen Geschwistern Osbert und Edith in London zu übernachten . Walton ließ sich auf dem Dachboden ihres Hauses in Chelsea nieder und erinnerte sich später: "Ich ging für ein paar Wochen und blieb ungefähr fünfzehn Jahre".

Erste Erfolge

Die Sitwells betreuten ihren Schützling sowohl materiell als auch kulturell und gaben ihm nicht nur ein Zuhause, sondern auch eine anregende kulturelle Bildung. Er nahm Musikunterricht bei Ernest Ansermet , Ferruccio Busoni und Edward J. Dent . Er besuchte das Russische Ballett, traf Strawinsky und Gershwin , hörte die Savoy Orpheans im Savoy Hotel und schrieb ein experimentelles Streichquartett, das stark von der Zweiten Wiener Schule beeinflusst wurde, das 1923 bei einem Festival für Neue Musik in Salzburg aufgeführt wurde. Alban Berg hörte das Leistung und war beeindruckt genug, um Walton zu einem Treffen mit Arnold Schönberg , Bergs Lehrer und Gründer der Zweiten Wiener Schule , mitzunehmen .

Im Jahr 1923 in Zusammenarbeit mit Edith Sitwell, hatte Walton seinen ersten großen Erfolg, wenn auch zunächst eine war succès de scandale . Façade wurde am 12. Juni in der Aeolian Hall in London zum ersten Mal öffentlich aufgeführt . Das Werk bestand aus Ediths Versen, die sie durch ein Megaphon hinter einer Leinwand rezitierte, während Walton ein Ensemble von sechs Spielern in seiner Begleitmusik dirigierte. Die Presse war im Allgemeinen verurteilend. Waltons Biograf Michael Kennedy nennt als typisch eine zeitgenössische Schlagzeile: "Gelaber, das sie fürs Hören bezahlt haben". Der Daily Express verabscheute die Arbeit, gab aber zu, dass sie quälend unvergesslich war. Der Manchester Guardian schrieb von „unerbittlicher Kakophonie“. Der Observer verurteilte die Verse und tat Waltons Musik als "harmlos" ab. In The Illustrated London News war Dent viel dankbarer: „Das Publikum war zunächst geneigt, das Ganze als absurden Witz zu behandeln, aber es gibt immer ein überraschend ernstes Element in Miss Sitwells Poesie und Mr. Waltons Musik … was bald veranlasste das Publikum, mit atemloser Aufmerksamkeit zuzuhören." In der Sunday Times , Ernest Newman sagte von Walton, „als musikalischen Joker er ein Juwel des ersten Wassers ist“.

Unter den Zuhörern waren Evelyn Waugh , Virginia Woolf und Noël Coward . Letzterer war so empört über den avantgardistischen Charakter von Sitwells Versen und der Inszenierung, dass er während der Aufführung demonstrativ ausmarschierte. Den Spielern gefiel die Musik nicht: Der Klarinettist Charles Draper fragte den Komponisten: "Mr Walton, hat Ihnen jemals ein Klarinettist eine Verletzung zugefügt?" Trotzdem wurde das Werk bald akzeptiert, und innerhalb eines Jahrzehnts wurde Waltons Musik für das beliebte Façade- Ballett verwendet , das von Frederick Ashton choreografiert wurde .

Gemälde einer geschäftigen Hafenszene, die Matrosen zeigt, die mit Frauen zechten, und Handwerker, die ihre Waren transportieren
Portsmouth Point von Thomas Rowlandson inspirierte Waltons gleichnamige Ouvertüre.

Waltons Werke der 1920er Jahre, während er auf dem Dachboden der Sitwells lebte, umfassen die Ouvertüre Portsmouth Point , die Sassoon gewidmet ist und von dem bekannten gleichnamigen Gemälde von Thomas Rowlandson inspiriert wurde . Es wurde zum ersten Mal als Entr'acte bei einer Aufführung in Diaghilews Ballettsaison 1926 gehört, wo sich The Times beschwerte: "Es ist ein wenig schwierig, viel aus neuer Musik zu machen, wenn sie durch das Summen der Gespräche gehört wird." Sir Henry Wood programmierte die Arbeit bei den Proms im folgenden Jahr, wo sie mehr Eindruck machte. Der Komponist dirigierte diese Aufführung; das Dirigieren machte ihm keinen Spaß, aber er hatte eine feste Vorstellung davon, wie seine Werke interpretiert werden sollten, und Orchesterspieler schätzten seine "leichte Lässigkeit" und "völlige Unaufrichtigkeit". Waltons andere Werke der 1920er Jahre umfassten ein kurzes Orchesterstück, Siesta (1926) und eine Sinfonia Concertante für Klavier und Orchester (1928), die bei ihrer Uraufführung bei einem Konzert der Royal Philharmonic Society gut aufgenommen wurde , aber nicht in das reguläre Repertoire aufgenommen wurde .

Das Bratschenkonzert (1929) brachte Walton an die Spitze der britischen klassischen Musik. Es entstand auf Anregung von Sir Thomas Beecham für den Bratschenvirtuosen Lionel Tertis . Als Tertis das Manuskript erhielt, lehnte er es sofort ab. Der Komponist und Bratscher Paul Hindemith sprang in die Bresche und gab die Uraufführung. Die Arbeit wurde mit Begeisterung aufgenommen. Im Manchester Guardian schrieb Eric Blom : „Dieser junge Komponist ist ein geborenes Genie“ und sagte, dass es verlockend sei, das Konzert als das Beste an neuerer Musik jeglicher Nationalität zu bezeichnen. Tertis änderte seine Meinung bald und nahm die Arbeit auf. Ein Auftritt von ihm bei einem Konzert des Three Choirs Festival in Worcester im Jahr 1932 war die einzige Gelegenheit, bei der Walton Elgar traf , den er sehr bewunderte. Elgar teilte die allgemeine Begeisterung für Waltons Konzert nicht.

Waltons nächste große Komposition war die massive Chorkantate Belshazzar's Feast (1931). Es begann als eine bescheidene Arbeit; die BBC gab ein Stück für einen kleinen Chor, ein Orchester von nicht mehr als fünfzehn Spielern und einen Solisten in Auftrag. Osbert Sitwell erstellte einen Text, indem er Verse aus mehreren Büchern des Alten Testaments und der Offenbarung auswählte . Als Walton daran arbeitete, stellte er fest, dass seine Musik weitaus größere Kräfte erforderte, als die BBC zuließ, und Beecham rettete ihn, indem er das Werk für das Leeds Festival 1931 programmierte , das von Malcolm Sargent geleitet wurde . Walton erinnerte sich später an Beecham, wie er sagte: "Da Sie das Werk nie wieder hören werden, mein Junge, warum werfen Sie nicht ein paar Blaskapellen ein?" Während der frühen Proben fanden die Chormitglieder von Leeds Waltons Musik schwer zu meistern, und in Londoner Musikkreisen wurde fälschlicherweise gemunkelt, dass Beecham gezwungen gewesen sei, Sargent nach Leeds zu schicken, um eine Revolte zu unterdrücken. Die Uraufführung war ein Triumph für den Komponisten, Dirigenten und die Interpreten. Ein zeitgenössischer Kritiker schrieb: "Diejenigen, die die enorme Wirkung ihrer Uraufführung erlebten, hatten mit vollem Recht das Gefühl, in unserem Land sei ein großer Komponist entstanden, ein Komponist, dessen Möglichkeiten es unmöglich war, Grenzen zu setzen." Das Werk ist ein fester Bestandteil des Chorrepertoires geblieben.

1930er Jahre

Kopfschuss einer Frau vor der Kamera
Alice Wimborne, Waltons Partnerin von 1934 bis 1948, gemalt 1914

In den 1930er Jahren wurde Waltons Beziehung zu den Sitwells weniger eng. Er hatte Liebesbeziehungen und neue Freundschaften, die ihn aus ihrem Kreis zogen. Seine erste längere Affäre hatte er mit Imma von Doernberg, der jungen Witwe eines deutschen Barons. Sie und Walton lernten sich in den späten 1920er Jahren kennen und waren bis 1934 zusammen, als sie ihn verließ. Seine spätere Affäre mit Alice, Viscountess Wimborne (geboren 1880), die von 1934 bis zu ihrem Tod im April 1948 andauerte, verursachte einen größeren Bruch zwischen Walton und den Sitwells, da sie sie ebenso wenig mochte wie sie. In den 1930er Jahren verdiente Walton mit dem Komponieren genug, um ihm erstmals finanzielle Unabhängigkeit zu ermöglichen. Ein Erbe einer musikalischen Wohltäterin im Jahr 1931 verbesserte seine Finanzen weiter, und 1934 verließ er das Haus der Sitwells und kaufte ein Haus in Belgravia .

Waltons erste große Komposition nach Belsazar's Feast war seine Erste Symphonie . Es wurde nicht im Auftrag geschrieben, und Walton arbeitete von Ende 1931 langsam an der Partitur, bis er sie 1935 vollendete. Er hatte die ersten drei der vier Sätze bis Ende 1933 komponiert und die Uraufführung dem Dirigenten Hamilton Harty zugesagt . Walton sah sich dann nicht in der Lage, die Arbeit abzuschließen. Das Ende seiner Affäre mit Imma von Doernberg fiel mit, und eine plötzliche und persistent beigetragen haben kann, eine Schreibblockade . Harty überredete Walton, ihn die drei bestehenden Sätze aufführen zu lassen, die er im Dezember 1934 mit dem London Symphony Orchestra uraufgeführt hatte . Während des Jahres 1934 unterbrochen Walton Arbeit an der Symphonie seine erste Filmmusik zu komponieren, für Paul Czinner ‚s Flucht Me nie (1934), für den er 300 £ bezahlt.

Nach einer Pause von acht Monaten nahm Walton die Arbeit an der Sinfonie wieder auf und vollendete sie 1935. Im November desselben Jahres gaben Harty und das BBC Symphony Orchestra die Uraufführung des vollendeten Stücks. Die Symphonie erregte internationales Interesse. Die führenden kontinentalen Dirigenten Wilhelm Furtwängler und Willem Mengelberg schickten Notenexemplare, das Chicago Symphony Orchestra führte das Werk unter Harty in den USA zur Uraufführung, Eugene Ormandy und das Philadelphia Orchestra gaben die New Yorker Uraufführung, und der junge George Szell dirigierte die Sinfonie in Australien.

Kopf und Schultern eines Mannes in Mantel, Jacke und Krawatte, der in die Kamera schaut
Jascha Heifetz gab Waltons Violinkonzert in Auftrag.

Nachdem Elgar 1934 gestorben war, wandten sich die Behörden an Walton, um einen Marsch in der elgarischen Tradition für die Krönung von George VI im Jahr 1937 zu komponieren . Sein Crown Imperial war ein sofortiger Erfolg bei der Öffentlichkeit, enttäuschte jedoch diejenigen von Waltons Bewunderern, die ihn als ein avantgardistischer Komponist. Unter Waltons anderen Werken aus diesem Jahrzehnt befinden sich weitere Filmmusiken, darunter die erste seiner Schauspielmusik für Shakespeare-Adaptionen, As You Like It (1936); ein kurzes Ballett für eine West End-Revue (1936); und ein Chorstück, In Honor of the City of London (1937). Sein wichtigstes Werk der 1930er Jahre war neben der Sinfonie das Violinkonzert (1939) im Auftrag von Jascha Heifetz . Das Konzert, wie Walton später enthüllte, drückte seine Liebe zu Alice Wimborne aus. Sein starker romantischer Stil veranlasste einige Kritiker, ihn als rückschrittlich zu bezeichnen, und Walton sagte in einem Zeitungsinterview: "Die weiße Hoffnung von heute ist das schwarze Schaf von morgen. Heutzutage ist es sehr traurig für einen Komponisten, alt zu werden ... Ich rate ernsthaft allen sensiblen Komponisten." im Alter von 37 Jahren zu sterben. Ich weiß: Ich habe die erste glückliche Zeit hinter mir und bin gerade reif für meine kritische Verdammnis."

In den späten 1930er Jahren wurde Walton auf einen jüngeren englischen Komponisten aufmerksam, der seinen Ruhm bald überholen sollte, Benjamin Britten . Nach ihrem ersten Treffen schrieb Britten in sein Tagebuch: „[...] zum Mittagessen mit William Walton am Sloane Square . Er ist charmant, aber ich spüre immer die Schulbeziehung zu ihm – er ist so offensichtlich der Hauptpräfekt der englischen Musik.“ , während ich der vielversprechende neue Junge bin." Sie blieben für den Rest von Brittens Leben freundschaftlich verbunden; Walton bewunderte viele von Brittens Werken und hielt ihn für ein Genie; Britten bewunderte nicht alle Werke Waltons, war aber dankbar für seine Unterstützung in schwierigen Zeiten seines Lebens.

Zweiter Weltkrieg

Äußeres des Landhauses der Tudor-Zeit, umgeben von weitläufigen Rasenflächen
Das Herrenhaus, Ashby St Ledgers , Waltons Hauptstützpunkt während des Zweiten Weltkriegs

Während des Zweiten Weltkriegs wurde Walton vom Militärdienst freigestellt, da er Musik für Kriegspropagandafilme komponieren würde. Neben dem Fahren von Krankenwagen (extrem schlecht, sagte er) war er als Musikberater bei der Army Film Unit angestellt. Während des Krieges schrieb er Partituren für sechs Filme – einige, die er für „ziemlich langweilig“ hielt, und andere, die zu Klassikern geworden sind, wie Der Erste der Wenigen (1942) und Laurence Oliviers Adaption von Shakespeares Henry V (1944).

Walton war zunächst ablehnend gegenüber seinen Filmmusiken und betrachtete sie als professionell, aber ohne inneren Wert; er widersetzte sich Versuchen, sie zu Konzertsuiten zu arrangieren, und sagte: "Filmmusik ist keine gute Filmmusik, wenn sie für andere Zwecke verwendet werden kann." Später gab er so weit nach, dass er Konzertsuiten aus The First of the Few und den Olivier Shakespeare-Filmen arrangieren ließ . Für die BBC komponierte Walton die Musik für ein groß angelegtes Hörspiel über Christopher Columbus , geschrieben von Louis MacNeice und mit Olivier in der Hauptrolle. Wie bei seiner Filmmusik neigte der Komponist dazu, die musikalische Bedeutung seiner Arbeit auch im Programm abzutun.

Abgesehen von diesen Aufträgen umfassten Waltons Kriegswerke jeglicher Größenordnung Bühnenmusik für John Gielguds Produktion von Macbeth von 1942 ; zwei Partituren für das Sadler's Wells Ballet , The Wise Virgins , basierend auf der Musik von JS Bach, transkribiert von Walton, und The Quest , mit einer Handlung, die lose auf Spensers The Faerie Queene basiert ; und für den Konzertsaal eine Suite von Orchesterminiaturen, Music for Children , und eine Comedy-Ouvertüre, Scapino , komponiert für den 50. Jahrestag des Chicago Symphony Orchestra.

Waltons Haus in London wurde im Mai 1941 durch deutsche Bomben zerstört. Danach verbrachte er einen Großteil seiner Zeit im Haus der Familie von Alice Wimborne in Ashby St Ledgers im ländlichen Northamptonshire in der Mitte Englands. Dort arbeitete Walton an Projekten, die er schon seit einiger Zeit im Kopf hatte. 1939 hatte er ein umfangreiches Kammermusikwerk, ein Streichquartett, geplant, aber er legte es bei der Komposition seiner Kriegsfilmmusiken beiseite. Anfang 1945 wandte er sich wieder dem Quartett zu. Walton war sich bewusst, dass Britten mit Les Illuminations (1940), der Sinfonia da Requiem (1942) und Peter Grimes 1945 eine Reihe bedeutender Werke hervorgebracht hatte, während Walton seit dem Violinkonzert 1939 keine größeren Kompositionen mehr produziert hatte Von englischen Kritikern und Publikum wurde das Violinkonzert zunächst nicht als eines der besten Werke Waltons eingestuft. Da Heifetz die exklusiven Rechte gekauft hatte das Konzert für zwei Jahre zu spielen, war es nicht bis 1941. Die Londoner Premiere in Großbritannien gehört, mit einem weniger bekannten Solisten und in den wenig schmeichelhafte Akustik der Royal Albert Hall , nicht sofort offenbaren die als Meisterwerk arbeiten. Das im Mai 1947 uraufgeführte Streichquartett a-Moll war Waltons bedeutendstes Werk der 1940er Jahre. Kennedy nennt es eine seiner größten Errungenschaften und "ein sicheres Zeichen dafür, dass er die Fesseln seines Kinostils überwunden und seine wahre Stimme wiederentdeckt hat".

Nachkriegszeit

1947 wurde Walton die Goldmedaille der Royal Philharmonic Society verliehen. Im selben Jahr folgte er einer Einladung der BBC, seine erste Oper zu komponieren. Er entschied sich stützen sie auf Chaucer ‚s Troilus und Criseyde , aber seine Vorarbeiten zum Stillstand kam im April 1948 , als Alice Wimborne starb. Um Walton von seiner Trauer abzulenken, überredete ihn der Musikverleger Leslie Boosey, später im selben Jahr britischer Delegierter an einer Konferenz zum Urheberrecht in Buenos Aires zu sein . Dort lernte Walton Susana Gil Passo (1926–2010), die Tochter eines argentinischen Anwalts, kennen. Mit 22 war sie 24 Jahre jünger als Walton (Alice Wimborne war 22 Jahre älter als er), und zuerst machte sie sich über sein romantisches Interesse an ihr lustig. Er blieb hartnäckig, und sie nahm schließlich seinen Heiratsantrag an. Die Hochzeit fand im Dezember 1948 in Buenos Aires statt. Von Beginn ihrer Ehe an verbrachte das Paar ein halbes Jahr auf der italienischen Insel Ischia , bis Mitte der 1950er Jahre lebten sie dort dauerhaft.

Waltons letztes Werk der 1940er Jahre war seine Musik zu Oliviers Film Hamlet (1948). Danach konzentrierte er sich auf seine Oper Troilus und Cressida . Auf Anraten der BBC lud er Christopher Hassall ein , das Libretto zu schreiben. Dies half Waltons Beziehungen zu den Sitwells nicht, von denen jeder dachte, er oder sie hätte gebeten werden sollen, sein Librettist zu werden. Die Arbeit ging in den nächsten Jahren langsam weiter, mit vielen Unterbrechungen, während Walton sich anderen Dingen zuwandte. 1950 nahmen er und Heifetz das Violinkonzert für EMI auf. 1951 wurde Walton zum Ritter geschlagen . Im selben Jahr erstellte er eine autorisierte Version von Façade , die seit ihrer Uraufführung viele Überarbeitungen erfahren hatte. 1953, nach der Thronbesteigung Elisabeths II., wurde er erneut aufgefordert, einen Krönungsmarsch Orb and Scepter zu schreiben ; er wurde auch beauftragt, für diesen Anlass eine Chorvertonung des Te Deum zu schreiben .

Troilus und Cressida wurden am 3. Dezember 1954 in Covent Garden präsentiert . Seine Vorbereitung wurde von Unglücken verfolgt. Olivier, der ursprünglich Regie führen sollte, zog sich zurück, ebenso wie Henry Moore , der zugestimmt hatte, die Produktion zu gestalten; Elisabeth Schwarzkopf , für die die Rolle der Cressida geschrieben worden war, weigerte sich, sie aufzuführen; ihre Vertretung, Magda László , hatte Schwierigkeiten, die englischen Wörter zu beherrschen; und Sargent, der Dirigent, "scheinte die Partitur nicht gut zu kennen". Die Premiere wurde freundlich aufgenommen, aber es herrschte das allgemeine Gefühl, dass Hassall und Walton eine altmodische Oper in einer überholten Tradition geschrieben hatten. Das Stück wurde im folgenden Jahr in San Francisco , New York und Mailand aufgeführt , hinterließ jedoch keinen positiven Eindruck und ging nicht in das reguläre Opernrepertoire ein.

Blick vom Hügelgarten über die Kleinstadt bis zum Meer
Der Blick vom Haus der Waltons auf Ischia

1956 verkaufte Walton sein Londoner Haus und ließ sich ganztägig auf Ischia nieder. Er baute in Forio ein Haus auf einem Hügel und nannte es La Mortella . Susana Walton hat dort einen herrlichen Garten angelegt. Zu Waltons weiteren Werken der 1950er Jahre gehören die Musik zu einem vierten Shakespeare-Film, Oliviers Richard III , und das Cellokonzert (1956), geschrieben für Gregor Piatigorsky , der im Januar 1957 mit dem Boston Symphony Orchestra und dem Dirigenten Charles Munch uraufgeführt wurde . Einige Kritiker hielten das Konzert für altmodisch; Peter Heyworth schrieb, dass in dem Jahr, in dem die Titanic auf ihren Eisberg traf (1912), wenig in dem Werk ein Publikum erschreckt hätte . Dennoch ist es in das reguläre Repertoire aufgenommen worden, gespielt unter anderem von Paul Tortelier , Yo-Yo Ma , Lynn Harrell und Pierre Fournier .

1966 unterzog sich Walton erfolgreich einer Lungenkrebsoperation . Bis dahin war er ein eingefleischter Pfeifenraucher, aber nach der Operation rauchte er nicht mehr. Während seiner Genesung arbeitete er an einer einaktigen komischen Oper, The Bear , die im Juni 1966 bei Brittens Aldeburgh Festival uraufgeführt und begeistert aufgenommen wurde. Walton hatte sich so daran gewöhnt, von Musikkritikern abgeschrieben zu werden, dass er das Gefühl hatte, "es muss etwas nicht stimmen, wenn die Würmer etwas Lob anmachten". Walton erhielt 1967 den Order of Merit , nach Elgar, Vaughan Williams und Britten der vierte Komponist, dem diese Ehre zuteil wurde.

Waltons Orchesterwerke der 1960er Jahre umfassen seine Zweite Symphonie (1960), Variationen über ein Thema von Hindemith (1963), Capriccio burlesco (1968) und Improvisationen über ein Impromptu von Benjamin Britten (1969). Seine Liederzyklen aus dieser Zeit entstanden für Peter Pears ( Anon. in Love , 1960) und Schwarzkopf ( A Song for the Lord Mayor's Table , 1962). Er wurde beauftragt, einen Score für den Film Battle of Britain von 1969 zu komponieren , aber die Filmgesellschaft lehnte den Großteil seines Scores ab und ersetzte ihn durch Musik von Ron Goodwin . Eine Konzertsuite von Waltons Partitur wurde nach Waltons Tod veröffentlicht und aufgenommen. Nach seiner Erfahrung über Battle of Britain , erklärte Walton , dass er nicht mehr Filmmusik schreiben würde, aber er wurde von Olivier zu komponieren die Musik für einen Film von überredet Chekhov ‚s Drei Schwestern im Jahr 1969.

Letzten Jahren

Walton war nie ein einfacher oder schneller Komponist, und in seinem letzten Jahrzehnt fiel ihm das Komponieren immer schwerer. Er versuchte wiederholt, eine dritte Sinfonie für André Previn zu komponieren , gab sie jedoch schließlich auf. Viele seiner letzten Werke sind Re-Orchestrierungen oder Überarbeitungen früherer Musik. Er orchestrierte seinen Liederzyklus Anon. in Love (ursprünglich für Tenor und Gitarre) und adaptierte auf Wunsch von Neville Marriner sein a-moll Streichquartett als Sonate für Streicher. Ein Originalwerk aus dieser Zeit war sein Jubilate Deo , das als eine von mehreren Veranstaltungen anlässlich seines siebzigsten Geburtstags uraufgeführt wurde. Der britische Premierminister Edward Heath gab Walton in der Downing Street 10 ein Geburtstagsessen , an dem das Königshaus und Waltons angesehenste Kollegen teilnahmen; Britten präsentierte einen Walton-Abend in Aldeburgh und Previn dirigierte ein All-Walton-Konzert in der Royal Festival Hall .

Walton überarbeitete die Partitur von Troilus und Cressida , und die Oper wurde 1976 in Covent Garden aufgeführt. Wieder einmal wurde sie während der Vorbereitung vom Unglück geplagt. Walton war in einem schlechten Gesundheitszustand; Auch Previn, der dirigieren sollte, erkrankte; und der für Troilus gewählte Tenor zog sich zurück. Wie schon 1954 waren die Kritiker im Allgemeinen lau. Einige von Waltons letzten künstlerischen Bemühungen waren in Zusammenarbeit mit dem Filmemacher Tony Palmer . Walton beteiligte sich 1981 an Palmers Profil At the Haunted End of the Day , und 1982 spielten Walton und seine Frau die Cameo-Rollen von König Friedrich August und Königin Maria von Sachsen in Palmers neunstündigem Film Wagner .

Walton starb am 8. März 1983 im Alter von 80 Jahren in La Mortella. Seine Asche wurde auf Ischia beigesetzt, und in der Westminster Abbey fand eine Gedenkfeier statt, bei der ein Gedenkstein für Walton in der Nähe von Elgar, Vaughan Williams und Britten enthüllt wurde .

Erbe

1944 sagte man von Walton, er habe die jüngste Vergangenheit der englischen Musik zusammengefasst und ihre Zukunft prophezeit. Spätere Autoren kamen zu dem Schluss, dass Walton wenig Einfluss auf die nächste Komponistengeneration hatte. In seinen späteren Jahren schloss Walton Freundschaften mit jüngeren Komponisten wie Hans Werner Henze und Malcolm Arnold , aber obwohl er ihre Arbeit bewunderte, beeinflusste er ihren Kompositionsstil nicht. Während seines ganzen Lebens hatte Walton keine Positionen an Musikhochschulen inne; er hatte keine Schüler, hielt keine Vorlesungen und schrieb keine Aufsätze. Nach seinem Tod hat der Walton Trust, inspiriert von Susana Walton, Kunstvermittlungsprojekte durchgeführt, britische Musik gefördert und jährliche Sommer-Meisterkurse auf Ischia für begabte junge Musiker veranstaltet.

Musik

Walton war ein langsamer Arbeiter. Sowohl während der Komposition als auch danach überarbeitete er seine Musik ständig; er sagte: "Ohne ein Gummi war ich total versenkt." Folglich ist sein Gesamtwerk aus seiner sechzigjährigen Karriere als Komponist nicht groß. Zwischen der Uraufführung von Façade zum Beispiel 1923 und der Sinfonia Concertante 1928 spielte er im Schnitt nur ein kleines Stück pro Jahr. Über seine Arbeit als Ganzes schreibt Byron Adams in Groves Dictionary of Music and Musicians :

Waltons Musik wurde oft mit ein paar beschreibenden Schlagwörtern zu sauber abgetan: "bittersüß", "nostalgisch" und nach dem Zweiten Weltkrieg "wie zuvor". Solche bequemen Kategorisierungen ignorieren die ausdrucksstarke Vielfalt seiner Musik und schwächen seine Entschlossenheit, seine technischen und ausdrucksstarken Ressourcen mit zunehmendem Alter zu vertiefen. Seine frühe Entdeckung der Grundelemente seines Stils ermöglichte es ihm, eine erstaunliche Anzahl unterschiedlicher und scheinbar widersprüchlicher Einflüsse wie anglikanische Hymnen, Jazz und die Musik von Strawinsky, Sibelius, Ravel und Elgar erfolgreich zu assimilieren .

Der Autor fügt hinzu, dass Waltons Treue zu seinem Grundstil nie wankte und dass diese Loyalität zu seiner eigenen Vision zusammen mit seiner rhythmischen Vitalität, sinnlichen Melancholie, listigem Charme und orchestralem Flair Waltons feinster Musik "einen unvergänglichen Glamour" verleiht. Ein anderer Walton-Biograph, Neil Tierney, schreibt, dass, obwohl zeitgenössische Kritiker der Meinung waren, dass die Nachkriegsmusik nicht mit Waltons Vorkriegskompositionen übereinstimmte, klar geworden ist, dass die späteren Werke "wenn auch emotional weniger direkt, aber tiefgründiger" sind.

Orchestermusik

Ouvertüren und kurze Orchesterstücke

Karikatur eines Mannes aus dem 17. Jahrhundert in voller Länge, rechtes Profil
Jacques Callots Radierung inspirierte Waltons Scapino- Ouvertüre
Paul Hindemith , der Waltons Bratschenkonzert uraufgeführt hat

Waltons erstes Werk für volles Orchester, Portsmouth Point (1925), inspiriert von einem Rowlandson-Druck mit dem gleichen Namen, zeigt eine stürmische Hafenszene (in Kennedys Ausdruck "die Matrosen der HMS Pinafore haben eine Nacht auf den Fliesen") in a schnelllebige Partitur voller Synkopen und Kreuzrhythmen , die sich jahrelang als gefährlich für Dirigenten und Orchester erwiesen haben. Während seiner gesamten Karriere schrieb Walton Werke nach diesem Muster, wie die lebhafte Comedy Overture Scapino , ein virtuoses Stück, das vom Chicago Symphony Orchestra in Auftrag gegeben wurde und von The Musical Times als "eine geniale Mischung von Fragmenten in berauschender Fülle" beschrieben wurde. Waltons Nachkriegswerke in diesem Genre sind die Johannesburg Festival Ouvertüre (1956), das „ablenkende, aber kantige Capriccio burlesco “ (1968) und die längere Partita (1957), geschrieben für das Cleveland Orchestra , beschrieben von Grove als „ eine beeindruckend konzentrierte Partitur mit temperamentvollem Finale [mit] stählernem Kontrapunkt und orchestraler Virtuosität". Waltons kürzere Stücke enthalten auch zwei Hommagen an musikalische Kollegen, Variations on a Theme by Hindemith (1963) und die Improvisations on an Impromptu of Benjamin Britten (1969), in denen das Ausgangsmaterial allmählich verändert wird, da Waltons eigene Stimme stärker hervortritt . Der Kritiker Hugh Ottaway kommentierte, dass in beiden Stücken "das Zusammenspiel zweier musikalischer Persönlichkeiten  ... faszinierend ist".

Konzerte und Sinfonien

Waltons erstes erfolgreiches groß angelegtes Konzertwerk, das Viola Concerto (1929), steht in deutlichem Kontrast zum rauen Portsmouth Point ; trotz des gemeinsamen Einflusses des Jazz und der Musik von Hindemith und Ravel verdankt es in seiner Struktur und romantischen Sehnsucht viel dem Elgar Cellokonzert . In diesem Werk schrieben Edward Sackville-West und Desmond Shawe-Taylor in The Record Guide , „der Lyriker in Walton, der sich bisher unter einer Maske der Ironie versteckt hatte, ist vollständig hervorgetreten“. Walton folgte diesem Muster in seinen beiden folgenden Konzerten für Violine (1937) und für Cello (1956). Jeder beginnt nachdenklich, ist dreisätzig und kontrastiert bewegte und zackige Passagen mit wärmeren romantischen Abschnitten. Das Cellokonzert ist introspektiver als die beiden früheren Konzerte, mit einem tickenden Rhythmus im gesamten Werk, der auf das unaufhaltsame Vergehen der Zeit hindeutet.

Die beiden Symphonien stehen in starkem Kontrast zueinander. Die Erste ist groß angelegt und erinnert an Sibelius-Zeiten. Grove sagt über das Werk, dass seine "orgiastische Kraft, glühende Bosheit, sinnliche Trostlosigkeit und extrovertierte Prahlerei" die Symphonie zu einer Hommage an Waltons Hartnäckigkeit und erfinderische Leichtigkeit machen. Kritiker waren sich immer darüber einig, ob das Finale dem Rest der Arbeit gerecht wird. Im Vergleich zur Ersten erschien die Zweite Symphonie vielen Rezensenten als leichtgewichtig, und wie viele von Waltons Werken der 1950er Jahre galt sie als altmodisch. Es ist eine ganz andere Art von Werk als die Erste Symphonie. David Cox beschreibt es als "eher ein Divertimento als eine Symphonie ... sehr persönlich, durchweg unverkennbar Walton", und Kennedy nennt es "etwas rätselhaft in der Stimmung und ein hervorragendes Beispiel für Waltons reifer, prägnanter und sanfterer Stil nach 1945". ."

Musik für Ballette, Theaterstücke und Filme

Obwohl Walton im Allgemeinen ein langsamer und perfektionistischer Komponist war, war er in der Lage, bei Bedarf schnell zu arbeiten. Ein Teil seiner Bühnen- und Leinwandmusik wurde zu engen Fristen geschrieben. Er betrachtete sein Ballett und seine Bühnenmusik als weniger wichtig als seine Konzertwerke und war im Allgemeinen abweisend gegenüber dem, was er produzierte.

Von seinen Balletten für Sadlers Wells ist The Wise Virgins (1940) eine Bearbeitung von acht Auszügen aus Chor- und Instrumentalmusik von Bach. The Quest (1943), in großer Eile geschrieben, erinnert Grove zufolge auf seltsame Weise an Vaughan Williams. Keines dieser Werke etablierte sich im regulären Repertoire, anders als die Ballettpartitur, die Walton aus der Musik von Façade arrangierte , deren Musik für volles Orchester erweitert wurde und dennoch die Jazz-Einflüsse und den ikonoklastischen Witz des Originals beibehielt. Musik aus The Quest und das gesamte Violakonzert wurden 1972 für ein weiteres Sadler's Wells Ballett, OW , verwendet.

Walton schrieb wenig Bühnenmusik für das Theater, seine Musik für Macbeth (1942) war einer seiner bemerkenswertesten Beiträge zum Genre.

Zwischen 1934 und 1969 schrieb er die Musik für 13 Filme. Er arrangierte das Spitfire-Präludium und die Fuge aus seiner eigenen Partitur für The First of the Few (1942). Er ließ Suiten aus seinen Shakespeare-Filmmusiken der 1940er und 1950er Jahre arrangieren; in diesen Filmen mischte er elisabethanische Pastiche mit ganz charakteristischer waltonischer Musik. Kennedy lobt die Schlachtsequenz von Agincourt in Henry V , in der die Musik den Angriff der französischen Ritter "furchterregend real" macht. Trotz Waltons Ansicht, dass Filmmusik wirkungslos ist, wenn sie außerhalb des Kontexts aufgeführt wird, wurden seit seinem Tod Suiten aus mehreren seiner Filmmusiken zusammengestellt.

Oper

Gemälde einer Szene aus der klassischen Mythologie mit einer jungen Frau, verschleiert, links und drei Männern in Militärkleidung rechts
Das erste Treffen von Troilus und Cressida , von Warwick Goble , 1912

Walton arbeitete viele Jahre an seiner einzigen abendfüllenden Oper Troilus and Cressida , sowohl vor der Uraufführung als auch danach. Es wurde nie als Erfolg gewertet. Das Libretto gilt allgemein als schwach, und Waltons Musik ist trotz vieler von der Kritik gelobter Passagen nicht dramatisch genug, um das Interesse aufrechtzuerhalten. Grove nennt das Werk einen teilweise erfolgreichen Versuch, die Traditionen der italienischen Oper des 19.

Waltons einzige andere Oper, Der Bär , nach einem komischen Varieté von Tschechow , wird von Kritikern als wesentlich erfolgreicher bewertet. Es ist jedoch ein Einakter, ein Genre, das an den meisten Opernhäusern nicht regelmäßig aufgeführt wird und daher selten zu sehen ist. Operabase nimmt zwischen 2013 und 2015 weltweit vier Produktionen des Stücks auf.

Kammerarbeiten

Abgesehen von einem frühen Experiment des Atonalismus in seinem Streichquartett (1919–1922), das er später als "voller unverdauter Bartók und Schönberg" bezeichnete, sind Waltons wichtigste kammermusikalische Aufsätze sein Streichquartett in a-Moll (1945–1946) und die Sonate für Violine und Klavier (1947–49). Nach Meinung von Adams in Grove's Dictionary ist das Quartett eine von Waltons höchsten Errungenschaften. Frühere Kritiker teilten diese Ansicht nicht immer. 1956 sagte The Record Guide : "[D]ie Material ist nicht erstklassig und die Komposition als Ganzes scheint gearbeitet."

Das Werk existiert auch in seiner später erweiterten Form als Sonate für Streicher (1971), die, wie der Kritiker Trevor Harvey schrieb, Walton in seiner energischsten rhythmischen Stimmung mit einer "Ader lyrischer Zärtlichkeit, die ebenso charakteristisch und so lohnend für zuhören". Die Violinsonate besteht aus zwei eng verwandten Sätzen, die starkes thematisches Material gemeinsam haben. Der erste Satz ist nostalgisch lyrisch, der zweite eine Reihe von Variationen, jede einen Halbton höher als ihr Vorgänger. Walton nimmt mit einer dodekaphonischen Passage im zweiten Satz kurz auf Schönberg Bezug , ansonsten ist die Sonate aber fest tonal .

Chor- und andere Vokalmusik

Gemälde eines biblischen Banketts, unterbrochen durch göttliches Eingreifen
Rembrandts Darstellung von Belsazars Fest, die auf den Titelseiten mehrerer Aufnahmen der Kantate verwendet wurde

Waltons liturgische Kompositionen umfassen das Coronation Te Deum (1952), Missa brevis (1966), Jubilate Deo (1972) und Magnificat und Nunc dimittis (1974) sowie die Hymnen A Litany (1916) und Set me as a seal on thy heart (1938).

Eines der bekanntesten und am häufigsten gespielten Werke Waltons ist die Kantate Belsazar's Feast . Geschrieben für großes Orchester, Chor und Bariton-Solisten, mischt es eine chorale und orchestrale Darstellung babylonischer Exzesse und Verderbtheit, barbarischer Jazzausbrüche und der Klagen und schließlich der Freude der jüdischen Gefangenen. Das auf Beechams Vorschlag hin zu einem bereits großen Orchester hinzugefügte "Paar von Brass Bands" besteht aus je drei Trompeten, drei Posaunen und einer Tuba. Viele Kritiker hielten es für das bedeutendste englische Chorwerk seit Elgars The Dream of Gerontius im Jahr 1900. Keines von Waltons späteren Chorwerken konnte seiner Popularität gleichkommen. Dazu gehören In Honor of the City of London (1937) und ein Gloria (1960-61), das zum 125-jährigen Bestehen der Huddersfield Choral Society komponiert wurde .

Aufnahmen

Seit den Tagen der 78-U/min-Discs, als relativ wenig moderne Musik aufgenommen wurde, wurde Walton von den Plattenfirmen bevorzugt. 1929 nahm die kleine, neue Decca Company elf Sätze von Façade auf , wobei der Komponist ein Kammerensemble dirigierte, mit den Sprechern Edith Sitwell und Waltons Freund und Kollege Constant Lambert . In den 1930er Jahren hatte Walton auch zwei seiner wichtigsten Orchesterwerke auf CD, sowohl auf Decca, die Erste Symphonie, aufgenommen von Harty und dem London Symphony Orchestra, als auch das Violakonzert mit Frederick Riddle und dem LSO unter der Leitung des Komponisten. In den 1940er Jahren wechselte Walton von Decca zu seinem älteren, größeren Rivalen EMI . Der EMI-Produzent Walter Legge arrangierte in den nächsten zwanzig Jahren eine Reihe von Aufnahmen von Waltons Hauptwerken und vielen kleineren; ein rivalisierender Komponist vertrat die Ansicht, dass Walter Legge, wenn Walton einen Blähungsanfall hätte (er benutzte einen erdigen Ausdruck), diesen aufnehmen würde.

Walton selbst leitete viele der EMI-Aufnahmen, obwohl er ein widerwilliger Dirigent war, und einige für andere Labels. Er machte Studioaufnahmen der Ersten Symphonie, des Bratschenkonzerts, des Violinkonzerts, der Sinfonia Concertante, der Fassadensuiten , der Partita, Belsazars Fest und Suiten aus seinen Filmmusiken für Shakespeare-Stücke und Der Erste der Wenigen . Einige Live-Auftritte unter der Leitung von Walton wurden aufgenommen und auf CD veröffentlicht, darunter das Cellokonzert und das Coronation Te Deum.

Fast alle Werke von Walton wurden für die kommerzielle Veröffentlichung aufgenommen. EMI veröffentlichte in den 1990er Jahren eine „Walton Edition“ seiner wichtigsten Werke auf CD, und die Aufnahme der Chandos Records „Walton Edition“ seiner Werke wurde 2010 abgeschlossen. Seine bekanntesten Werke wurden von Interpreten aus vielen Ländern aufgenommen. Zu den häufig aufgenommenen zählen Belshazzar's Feast , das Bratschen- und Violinkonzert und die Erste Symphonie, die seit Hartys Set von 1936 mehr als zwanzig Aufnahmen hatte.

Hinweise, Verweise und Quellen

Anmerkungen

Verweise

Quellen

Weiterlesen

  • Burton, Humphrey ; Murray, Maureen (2002). William Walton: Der romantische Einzelgänger . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-816235-3.
  • Craggs, Stewart R. (1990). William Walton: Ein Katalog . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-315474-2.
  • Hayes, Malcolm, Hrsg. (2002). Die ausgewählten Briefe von William Walton . London: Faber und Faber. ISBN 978-0-571-20105-1.CS1-Pflege: Zusatztext: Autorenliste ( Link )
  • Howes, Frank (1965). Die Musik von William Walton . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-315412-4.
  • Lloyd, Stephen (2002). William Walton: Muse des Feuers . Woodbridge: Boydell. ISBN 978-0-85115-803-7.
  • Petrocelli, Paolo (2010). Die Resonanz einer kleinen Stimme: William Walton und das Violinkonzert in England zwischen 1900 und 1940 . Cambridge: Cambridge Scholars Publishing. ISBN 978-1-4438-1721-9.

Externe Links