William Westmoreland- William Westmoreland
William Childs Westmoreland (26. März 1914 - 18. Juli 2005) war ein General der US-Armee , insbesondere Kommandeur der US-Streitkräfte während des Vietnamkriegs von 1964 bis 1968. Er diente von 1968 als Stabschef der US-Armee bis 1972.
Westmoreland verfolgte eine Zermürbungsstrategie gegen den Vietcong und die nordvietnamesische Armee und versuchte, ihnen Arbeitskräfte und Vorräte zu entziehen. Er nutzte auch den Vorteil der Vereinigten Staaten bei Artillerie und Luftwaffe, sowohl bei taktischen Konfrontationen als auch bei der unerbittlichen strategischen Bombardierung Nordvietnams. Die öffentliche Unterstützung für den Krieg nahm schließlich ab, insbesondere nach der Schlacht von Khe Sanh und der Tet-Offensive im Jahr 1968. Als er zum Stabschef der Armee ernannt wurde, hatten die Streitkräfte der Vereinigten Staaten in Vietnam einen Höchststand von 535.000 Soldaten erreicht. Die Strategie von Westmoreland war letztlich politisch erfolglos. Wachsende Verluste der Vereinigten Staaten und der Wehrdienst untergruben die Unterstützung der Vereinigten Staaten für den Krieg, während große Verluste unter Nichtkombattanten die Unterstützung der Südvietnamesen schwächten. Dies konnte auch den Kampfwillen Nordvietnams nicht schwächen, und die Regierung von Südvietnam – ein Faktor, der weitgehend außerhalb der Kontrolle von Westmoreland lag – gelang es nie, genügend Legitimität zu etablieren, um Überläufer zum Vietcong zu unterdrücken.
Frühen Lebensjahren
William Childs Westmoreland wurde am 26. März 1914 in Spartanburg County, South Carolina , als Sohn von Eugenia Talley Childs und James Ripley Westmoreland geboren. Seine großbürgerliche Familie war in der lokalen Bank- und Textilindustrie tätig. Im Alter von 15 Jahren wurde William ein Eagle Scout in der Truppe 1 seiner Boy Scouts of America (BSA) und erhielt als junger Erwachsener den Distinguished Eagle Scout Award und den Silver Buffalo von der BSA. Nachdem er 1932 ein Jahr in der Zitadelle verbracht hatte, wurde er auf Vorschlag von Senator James F. Byrnes , einem Freund der Familie , an die Militärakademie der Vereinigten Staaten berufen . Sein Motiv, West Point zu betreten, war "die Welt zu sehen". Er war Mitglied eines angesehenen West Point - Klasse, die ebenfalls enthalten Creighton Abrams und Benjamin O. Davis Jr. als erster Kapitän der höchste Kadett absolvierte Westmoreland Rang und erhielt die Pershing - Schwert, das „mit höchster Ebene der Kadett präsentiert von militärische Fähigkeiten". Westmoreland diente auch als Superintendent der protestantischen Sonntagsschullehrer.
Militärkarriere
Nach seinem Abschluss in West Point im Jahr 1936 wurde Westmoreland Artillerie-Offizier und diente in mehreren Einsätzen bei der 18. Feldartillerie in Fort Sill. 1939 wurde er zum Oberleutnant befördert, danach war er Batteriekommandant und Bataillonsstabsoffizier bei der 8. Feldartillerie in Schofield Barracks, Hawaii.
Zweiter Weltkrieg
Im Zweiten Weltkrieg sah Westmoreland Kampf mit dem 34. Feldartillerie-Bataillon, 9. Infanterie-Division , in Tunesien , Sizilien , Frankreich und Deutschland ; er kommandierte das 34. Bataillon in Tunesien und Sizilien. Er erreichte den vorläufigen Kriegsrang eines Oberst und wurde am 13. Oktober 1944 zum Stabschef der 9. Infanteriedivision ernannt.
Nach dem Krieg absolvierte Westmoreland 1946 die Fallschirmjägerausbildung an der Sprungschule der Armee . Anschließend kommandierte er das 504. Fallschirmjägerregiment , 82. Luftlandedivision . Von 1947 bis 1950 war er Stabschef der 82. Luftlandedivision. Von 1950 bis 1951 war er Ausbilder am Army Command and General Staff College . Anschließend absolvierte er 1951 das Army War College als Student und blieb von 1951 bis 1952 als Ausbilder.
Koreanischer Krieg
Westmoreland wurde im November 1952 im Alter von 38 Jahren zum Brigadegeneral befördert und war damit einer der jüngsten Generäle der US-Armee in der Nachkriegszeit. Von 1952 bis 1953 kommandierte er das 187. Airborne Regimental Combat Team in Südkorea . Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten war Westmoreland von 1953 bis 1955 stellvertretender stellvertretender Stabschef, G-1, für die Personalkontrolle im Armeestab 1954 absolvierte er ein dreimonatiges Management-Programm an der Harvard Business School . Wie Stanley Karnow feststellte, "war Westy ein Konzernmanager in Uniform."
Nach dem Krieg war Westmoreland von 1955 bis 1958 Generalstabssekretär der US-Armee. Von 1958 bis 1960 kommandierte er die 101. Luftlandedivision. Von 1960 bis 1963 war er Superintendent der US-Militärakademie . 1962 wurde Westmoreland wurde als Ehrenmitglied der Massachusetts Society of the Cincinnati aufgenommen . Im Juli 1963 wurde er zum Generalleutnant befördert und war von 1963 bis 1964 Kommandierender General des XVIII .
Vietnamkrieg
- Hintergrund und Übersicht
Der meisterhafte Kriegsphilosoph Karl von Clausewitz betonte fast anderthalb Jahrhunderte zuvor, dass der Wert dieses Gegenstands, da der Krieg von seinem politischen Objekt kontrolliert wird, die Opfer, die ihm sowohl in der Größe als auch in der Dauer zu bringen sind, bestimmen muss. Er fuhr fort: Sobald der Aufwand der Anstrengung den Wert des politischen Objekts übersteigt, muss auf das Objekt verzichtet werden.
— Harry G. Summers
Die versuchte französische Wiederbesiedlung Vietnams nach dem Zweiten Weltkrieg gipfelte in einer entscheidenden französischen Niederlage in der Schlacht von Dien Bien Phu . Die Genfer Konferenz (26. April - 20. Juli 1954) erörtert die Möglichkeit , den Frieden in der Wiederherstellung der Indochina und vorübergehend getrennt Vietnam in zwei Zonen, eine nördliche Zone von der Vietminh, und eine südliche Zone durch die regiert werden regiert werden Staat von Vietnam , dann angeführt vom ehemaligen Kaiser Bảo Đại . Eine vom britischen Konferenzvorsitzenden herausgegebene Abschlusserklärung der Konferenz sah vor, dass bis Juli 1956 allgemeine Wahlen abgehalten werden, um einen vereinten vietnamesischen Staat zu schaffen. Obwohl dieses Dokument als Konsensansicht präsentiert wurde, wurde es weder von den Delegierten des Staates Vietnam noch der Vereinigten Staaten akzeptiert. Darüber hinaus erkannten China, die Sowjetunion und andere kommunistische Nationen den Norden an, während die Vereinigten Staaten und andere nichtkommunistische Staaten den Süden als legitime Regierung anerkennen. Als Westmoreland Armeekommandant in Südvietnam wurde , wurde die Option einer von Militär und Diplomaten begünstigten Siedlung nach Korea-Typ mit einer großen entmilitarisierten Zone zwischen Nord und Süd von der US-Regierung abgelehnt, deren Ziele darin bestanden, eine entscheidenden Sieg zu erringen und nicht viel größere Ressourcen zu verbrauchen. Die Infiltration der regulären Truppen Nordvietnams in den Süden konnte nicht mit aggressiven Maßnahmen gegen den Nordstaat bewältigt werden, da die US-Regierung eine Intervention Chinas vermeiden wollte, Präsident Lyndon B. Johnson sich jedoch verpflichtet hatte, Südvietnam gegen den Staat aufrechtzuerhalten kommunistischen Nordvietnam .
Der Stabschef der US-Armee , General Harold Keith Johnson , und später Historiker wie Harry G. Summers Jr. kamen zu der Ansicht, dass die US-Ziele inkonsistent geworden seien, da der Sieg über die Kommunisten die Ausrufung eines nationalen Notstands und die vollständige Mobilisierung erfordern würde die Ressourcen der USA. General Johnson kritisierte den entschärften Unternehmensstil von Westmoreland und hielt ihn für überaufmerksam gegenüber dem, was Regierungsbeamte hören wollten. Nichtsdestotrotz operierte Westmoreland im Rahmen langjähriger Armeeprotokolle, das Militär zivilen politischen Entscheidungsträgern unterzuordnen. Die wichtigste Einschränkung bestand darin, aus Angst vor einer chinesischen Intervention in der strategischen Defensive zu bleiben, aber gleichzeitig hatte Präsident Lyndon B. Johnson deutlich gemacht, dass es ein höheres Engagement für die Verteidigung Vietnams gebe. Ein Großteil der Überlegungen zur Verteidigung stammte von Akademikern, die zu Regierungsberatern wurden, die sich auf Atomwaffen konzentrierten, die den konventionellen Krieg überflüssig machten. Die Mode des Aufstandsbekämpfungsdenkens verunglimpfte auch die Rolle der konventionellen Kriegsführung . Trotz des nicht eindeutigen Ergebnisses des Koreakrieges erwarteten die Amerikaner, dass ihre Kriege mit der bedingungslosen Kapitulation des Feindes enden würden.
Der Vorfall im Golf von Tonkin vom 2. August 1964 führte zu einem dramatischen Anstieg der direkten amerikanischen Kriegsbeteiligung, wobei bis Ende des Jahres fast 200.000 Soldaten stationiert waren. Die Strategie, Organisation und Struktur von Vietcong und PAVN bedeutete, dass Westmoreland einer doppelten Bedrohung ausgesetzt war. Reguläre nordvietnamesische Armeeeinheiten, die über die abgelegene Grenze eindrangen, konzentrierten sich anscheinend auf eine Offensive, und Westmoreland hielt dies für die Gefahr, die sofort in Angriff genommen werden musste. Es gab auch in den dicht besiedelten Küstenregionen des Vietcong eine tief verwurzelte Guerilla-Subversion . In Übereinstimmung mit Robert McNamaras Begeisterung für Statistiken legte Westmoreland Wert auf die Anzahl der Leichen und nannte die Schlacht von Ia Drang als Beweis für die Verlierer der Kommunisten. Die Regierung wollte jedoch zu geringen Kosten gewinnen, und die politischen Entscheidungsträger erhielten McNamaras Interpretation, die große amerikanische Verluste in Aussicht stellte, was eine Neubewertung dessen veranlasste, was erreicht werden könnte. Darüber hinaus war die Schlacht von Ia Drang insofern ungewöhnlich, als US-Truppen eine große feindliche Formation in die Schlacht brachten. Nach Gesprächen mit jüngeren Offizieren wurde General Westmoreland skeptisch gegenüber lokalisierten konzentrierten Such- und Zerstörungsaktionen von kurzer Dauer, da die kommunistischen Streitkräfte kontrollierten, ob es militärische Einsätze gab, und die Möglichkeit boten, den Kampf mit den US-Streitkräften einfach zu vermeiden, wenn die Situation dies rechtfertigte. Die Alternative zu anhaltenden landesweiten Befriedungsoperationen, die einen massiven Einsatz von US-Personal erfordern würden, stand Westmoreland nie zur Verfügung, da sie als politisch inakzeptabel galt.
Zumindest in der Öffentlichkeit zeigte er sich weiterhin zuversichtlich über die Fortschritte, die während seiner gesamten Zeit in Vietnam gemacht wurden, obwohl der unterstützende Journalist James Reston der Meinung war, dass Westmorelands Charakterisierung des Konflikts als Abnutzungskrieg seine Generalität in einem irreführenden Licht darstellte. Kritiker von Westmoreland sagen, sein Nachfolger, General Creighton Abrams , habe den Schwerpunkt bewusst weg von dem, was Westmoreland als Zermürbung bezeichnete, verlagert. Revisionisten weisen darauf hin, dass Abrams' erste große Operation ein taktischer Erfolg war, der den Aufbau der Nordvietnamesen störte, aber zur Schlacht von Hamburger Hill führte , einer politischen Katastrophe, die Abrams' Freiheit, solche Operationen fortzusetzen, effektiv einschränkte.
- Kommandant in Südvietnam
Westmoreland wurde 1963 nach Vietnam entsandt. Im Januar 1964 wurde er stellvertretender Kommandeur des Military Assistance Command, Vietnam (MACV) und trat schließlich im Juni die Nachfolge von Paul D. Harkins als Kommandant an. Verteidigungsminister Robert McNamara sagte Präsident Lyndon B. Johnson im April, Westmoreland sei „ohne Frage das Beste, was wir haben“. Als Chef des MACV war er bekannt für viel beachtete, positive Einschätzungen der US-Militäraussichten in Vietnam . Im Laufe der Zeit führte die Stärkung der kommunistischen Kampfkräfte im Süden jedoch zu regelmäßigen Forderungen nach einer Aufstockung der US-Truppen, von 16.000 bei seiner Ankunft bis zu ihrem Höchststand von 535.000 im Jahr 1968, als er zum Stabschef der Armee befördert wurde .
Am 28. April 1967 hielt Westmoreland eine gemeinsame Sitzung des Kongresses. "Bei der Bewertung der feindlichen Strategie", sagte er, "ist es für mich offensichtlich, dass er glaubt, dass unsere Achillesferse unsere Entschlossenheit ist. ... Ihre anhaltende starke Unterstützung ist für den Erfolg unserer Mission von entscheidender Bedeutung Entschlossenheit, Zuversicht, Geduld, Entschlossenheit und anhaltende Unterstützung werden wir in Vietnam über den kommunistischen Aggressor siegen!" Westmoreland behauptete, dass die Streitkräfte der Vereinigten Staaten unter seiner Führung „jede Schlacht gewonnen“ hätten. Der Wendepunkt des Krieges war die Tet-Offensive von 1968 , bei der kommunistische Truppen Städte in ganz Südvietnam angriffen . Zu dieser Zeit konzentrierte sich Westmoreland auf die Schlacht von Khe Sanh und betrachtete die Tet-Offensive als Ablenkungsangriff. Es ist nicht klar, ob Khe Sanh als Ablenkung für die Tet-Offensive gedacht war oder umgekehrt; manchmal wird dies das Rätsel von Khe Sanh genannt . Ungeachtet dessen wehrten US- und südvietnamesische Truppen die Angriffe während der Tet-Offensive erfolgreich ab, und die kommunistischen Streitkräfte erlitten schwere Verluste, aber die Heftigkeit des Angriffs erschütterte das öffentliche Vertrauen in Westmorelands frühere Zusicherungen über den Zustand des Krieges. Die politische Debatte und die öffentliche Meinung veranlassten die Johnson-Regierung , den weiteren Anstieg der US-Truppen in Vietnam zu begrenzen. Neun Monate später, als die Berichte über das Massaker von My Lai bekannt wurden , widerstand Westmoreland dem Druck der kommenden Nixon-Regierung, eine Vertuschung vorzunehmen, und drängte auf eine umfassende und unparteiische Untersuchung durch Generalleutnant William R. Peers . Er hatte jedoch wenige Tage nach der Tragödie dieselbe engagierte Einheit für die "herausragende Arbeit" gelobt, denn die "US-Infanterie hatte 128 Kommunisten [ sic ] in einer blutigen , tagelangen Schlacht getötet". Nach 1969 bemühte sich Westmoreland auch, die Massaker von Phong Nhị und Phong Nhất ein Jahr nach dem Ereignis zu untersuchen.
Westmoreland war überzeugt, dass die vietnamesischen Kommunisten durch einen Zermürbungskrieg vernichtet werden könnten, der die Vietnamesische Volksarmee theoretisch kampfunfähig machen würde. Seine Kriegsstrategie war geprägt von starkem Einsatz von Artillerie und Luftwaffe und wiederholten Versuchen, die Kommunisten in Schlachten mit großen Einheiten zu verwickeln und dadurch die weit überlegene Feuerkraft und Technologie der USA auszunutzen. Westmorelands Antwort auf die Amerikaner, die die hohe Opferrate vietnamesischer Zivilisten kritisierten, war: "Es entzieht dem Feind die Bevölkerung, nicht wahr?" Die Nordvietnamesische Armee (NVA) und die Nationale Befreiungsfront Südvietnams (NLF) waren jedoch in der Lage, das Tempo der Abnutzung ihren eigenen Zielen anzupassen: Indem sie weiterhin einen Guerillakrieg führten und Schlachten mit großen Einheiten vermieden, leugneten sie den Amerikanern die Chance, die Art von Krieg zu führen, in der sie am besten waren, und sie sorgten dafür, dass die Abnutzung die Unterstützung der amerikanischen Öffentlichkeit für den Krieg schneller schwächen würde als sie.
Westmoreland wies wiederholt Versuche von John Paul Vann und Lew Walt zurück , zu einer „Befriedungs“-Strategie überzugehen. Westmoreland hatte wenig Verständnis für die Geduld der amerikanischen Öffentlichkeit für seinen Zeitrahmen und kämpfte darum, Präsident Johnson davon zu überzeugen, einer Ausweitung des Krieges auf Kambodscha und Laos zuzustimmen , um den Ho-Chi-Minh-Pfad zu unterbinden . Er war nicht in der Lage, die absolutistische Haltung zu vertreten, dass "wir nicht gewinnen können, wenn wir den Krieg nicht ausweiten". Stattdessen konzentrierte er sich auf "positive Indikatoren", die mit der Tet-Offensive schließlich wertlos wurden, da alle seine Verlautbarungen von "positiven Indikatoren" nicht auf die Möglichkeit eines solchen dramatischen Ereignisses in letzter Sekunde hindeuteten. Tet überlistete alle Verlautbarungen Westmorelands zu "positiven Indikatoren" in den Köpfen der amerikanischen Öffentlichkeit.
Irgendwann im Jahr 1968 erwog Westmoreland den Einsatz von Atomwaffen in Vietnam in einem Notfallplan mit dem Codenamen Fracture Jaw , der aufgegeben wurde, als er dem Weißen Haus bekannt wurde.
Stabschef der Armee
Im Juni 1968 wurde Westmoreland durch General Creighton Abrams ersetzt , die Entscheidung wurde kurz nach der Tet-Offensive bekannt gegeben. Obwohl die Entscheidung Ende 1967 gefallen war, wurde sie in den Medien weithin als Bestrafung dafür angesehen, dass sie von den kommunistischen Angriffen überrascht wurde. Er wurde in einem Artikel des Time Magazine als potenzieller Kandidat für die republikanische Präsidentschaftsnominierung 1968 erwähnt .
Westmoreland diente als Generalstabschef der Armee der Vereinigten Staaten von 1968 bis 1972. Im Jahr 1970, als Chef des Stabes, in Reaktion auf das Massaker von My Lai er von US - Armee Kräften (und anschließender Vertuschung von der Armee Befehlskette), eine Armeeuntersuchung in Auftrag gegeben, die eine umfassende und bahnbrechende Studie über die Führung innerhalb der Armee während des Vietnamkrieges erstellte, die eine starke Erosion der Einhaltung des Offizierskodex der Armee von "Pflicht, Ehre, Land" zeigte. Der Bericht mit dem Titel Study on Military Professionalism hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Politik der Armee, angefangen mit der Entscheidung Westmorelands, die Politik zu beenden, dass Offiziere, die in Vietnam dienen, nach nur sechs Monaten in einen anderen Posten versetzt werden. Um jedoch die Auswirkungen dieses schädlichen Berichts abzumildern, ordnete Westmoreland an, dass das Dokument für einen Zeitraum von zwei Jahren in der gesamten Armee "auf engem Raum" aufbewahrt und nicht an die Teilnehmer des War College weitergegeben wird. Der Bericht wurde der Öffentlichkeit erst bekannt, nachdem Westmoreland 1972 in den Ruhestand ging.
Viele Militärhistoriker haben darauf hingewiesen, dass Westmoreland in Bezug auf die Armee zum schlimmsten Zeitpunkt in der Geschichte wurde. Er leitete die Armee beim Übergang zu einer rein freiwilligen Truppe und gab viele Anweisungen heraus, um zu versuchen, das Leben in der Armee für die Jugend der Vereinigten Staaten besser und schmackhafter zu machen - zB Soldaten zu erlauben, Koteletten zu tragen und in der Kantine Bier zu trinken. Diese wurden jedoch von vielen Hardlinern als zu liberal verachtet.
Spätere Jahre
Westmoreland kandidierte bei den Wahlen 1974 erfolglos für das Amt des Gouverneurs von South Carolina als Republikaner . Im folgenden Jahr veröffentlichte er seine Autobiografie. Westmoreland diente später in einer Task Force zur Verbesserung der Bildungsstandards im Bundesstaat South Carolina.
1986 diente Westmoreland als Grand Marshal der Chicago Vietnam Veterans Parade. Die Parade, an der 200.000 Vietnam-Veteranen und mehr als eine halbe Million Zuschauer teilnahmen, trug viel dazu bei, die Kluft zwischen Vietnam-Veteranen und der amerikanischen Öffentlichkeit zu schließen.
Westmoreland gegen CBS: Der ungezählte Feind
Mike Wallace interviewte Westmoreland für das CBS- Special The Uncounted Enemy : A Vietnam Deception . Der Dokumentarfilm, der am 23. Januar 1982 gezeigt und größtenteils vom CBS-Produzenten George Crile III vorbereitet wurde , behauptete, dass Westmoreland und andere 1967 die Truppenstärke des Vietcong absichtlich unterschätzt hatten, um die US-Truppenmoral und die innere Unterstützung für den Krieg aufrechtzuerhalten. Westmoreland reichte eine Klage gegen CBS ein.
In Westmoreland gegen CBS verklagte Westmoreland Wallace und CBS wegen Verleumdung , und ein langwieriger Rechtsweg begann. Nur wenige Tage bevor die Klage an die Jury gehen sollte, einigte sich Westmoreland plötzlich mit CBS, und sie gaben eine gemeinsame Absichtserklärung ab. Einige behaupten, dass die Anweisungen von Richter Leval an die Jury, was "tatsächliche Bosheit" darstellte, um eine Verleumdung zu beweisen, die Anwälte von Westmoreland davon überzeugt hätten, dass er mit Sicherheit verlieren würde. Andere weisen darauf hin, dass die Einigung erfolgte, nachdem zwei der ehemaligen Geheimdienstoffiziere von Westmoreland, Generalmajor Joseph McChristian und Oberst Gains Hawkins, die Richtigkeit der substanziellen Anschuldigungen der Sendung bezeugten, wonach Westmoreland Änderungen in Geheimdienstberichten über die Stärke der Vietcong-Truppen angeordnet hatte aus politischen Gründen. Über die Angemessenheit einiger Methoden der CBS-Redakteure bestehen weiterhin Meinungsverschiedenheiten.
Eine Aussage von McChristian deutet darauf hin, dass seine Organisation verbesserte Informationen über die Zahl der irregulären Vietcong-Kämpfer entwickelt hat, kurz bevor er Vietnam in einem regelmäßigen Turnus verließ. Die Zahlen beunruhigten Westmoreland, der befürchtete, dass die Presse sie nicht verstehen würde. Er ordnete keine Änderung an, sondern nahm die Informationen nicht in die Berichterstattung an Washington auf, die seiner Ansicht nach nicht angemessen war.
Basierend auf einer späteren Analyse der Informationen von allen Seiten scheint klar, dass Westmoreland eine Verleumdungsklage nicht aufrechterhalten konnte, da die Hauptvorwürfe von CBS darin bestanden, dass er Geheimdienstoffiziere dazu gebracht habe, Tatsachen zu unterdrücken. Westmorelands Wut wurde durch die Andeutung der Sendung verursacht, dass seine Absicht betrügerisch war und er anderen befahl zu lügen.
Während des erbitterten Prozesses wurde Mike Wallace wegen Depressionen ins Krankenhaus eingeliefert, und trotz des rechtlichen Konflikts, der die beiden trennte, schickten Westmoreland und seine Frau ihm Blumen. Wallaces Memoiren sind im Allgemeinen mit Westmoreland sympathisiert, obwohl er deutlich macht, dass er mit ihm in Fragen rund um den Vietnamkrieg und die Politik der Nixon-Administration in Südostasien nicht einverstanden ist.
Ansichten zum Vietnamkrieg
In einem Interview für das George- Magazin von 1998 kritisierte Westmoreland die Schlachtfeldfähigkeiten seines direkten Gegners, des nordvietnamesischen Generals Võ Nguyên Giáp . "Natürlich war er [Giap] ein furchtbarer Gegner", sagte Westmoreland dem Korrespondenten W. Thomas Smith Jr. "Lassen Sie mich auch sagen, dass Giap in der Guerilla-Taktik kleiner Einheiten ausgebildet war, aber er bestand darauf, einen Krieg mit großen Einheiten zu führen mit schrecklichen Verlusten für seine eigenen Männer. Nach seinem eigenen Eingeständnis, glaube ich, hatte er Anfang 1969, was, eine halbe Million Soldaten verloren? macht kein militärisches Genie. Ein amerikanischer Kommandant, der solche Männer verliert, hätte kaum länger als ein paar Wochen gedauert." In dem Film Hearts and Minds von 1974 meinte Westmoreland, dass "der Orientale nicht den gleichen hohen Preis auf das Leben legt wie ein Westler. Das Leben ist reichlich, das Leben ist im Orient billig. Und wie die Philosophie des Orients es ausdrückt: Das Leben ist nicht wichtig."
Westmorelands Ansicht wurde von Nick Turse , dem Autor des Buches Kill Anything That Moves: The Real American War in Vietnam, heftig kritisiert . Turse sagte, dass viele der getöteten Vietnamesen in Wirklichkeit unschuldige Zivilisten waren, und die vietnamesischen Opfer wurden nicht nur durch militärisches Kreuzfeuer verursacht, sondern waren ein direktes Ergebnis der US-Politik und -taktik, zum Beispiel der Politik "Töte alles, was sich bewegt", was es ermöglichte, US-Soldaten sollen Zivilisten wegen "verdächtigen Verhaltens" erschießen. Er kam zu dem Schluss, dass ich, nachdem ich mit Überlebenden von Massakern der US-Streitkräfte in Phi Phu, Trieu Ai, My Luoc und so vielen anderen Weilern gesprochen habe, mit Sicherheit sagen kann, dass die Einschätzung von Westmoreland falsch war. Er beschuldigte Westmoreland auch, Beweise für Gräueltaten vor der amerikanischen Öffentlichkeit verborgen zu haben, als er Stabschef der Armee war.
In mehr als einem Jahrzehnt der Analyse von lange geheimen militärischen Ermittlungsakten, Kriegsgerichtsprotokollen, Kongressstudien, zeitgenössischem Journalismus und den Aussagen von US-Soldaten und vietnamesischen Zivilisten fand ich heraus, dass General William C. Westmoreland, seine Untergebenen, Vorgesetzten und Nachfolger verübten auch eine verschwenderische Mißachtung des menschlichen Lebens.
— Nick Turse
Auch der Historiker Derek Frisby kritisierte die Sichtweise Westmorelands in einem Interview mit der Deutschen Welle :
General William Westmoreland, der die US-Militäroperationen im Vietnamkrieg befehligte, glaubte ohne zu zögern, dass Giap ein Schlächter war, der seine Soldaten in nicht zu gewinnenden Schlachten unerbittlich opferte. Diese Einschätzung an sich ist jedoch der Schlüssel zum Verständnis des Scheiterns des Westens, ihn zu besiegen. Giap verstand, dass ein langwieriger Krieg viele Menschenleben kosten würde, aber das bedeutete nicht immer, den Krieg zu gewinnen oder zu verlieren. Letztendlich gewann Giap den Krieg, obwohl er viele Schlachten verloren hatte, und solange die Armee überlebte, um an einem anderen Tag zu kämpfen, lebte die Idee von Vietnam in den Herzen der Menschen, die sie unterstützen würden, und das ist die Essenz von "revolutionär". Krieg".
— Derek Frisby
Für den Rest seines Lebens behauptete Westmoreland, dass die Vereinigten Staaten den Krieg in Vietnam nicht verloren haben; er erklärte stattdessen, dass "unser Land seine Verpflichtung gegenüber Südvietnam nicht erfüllt hat. Aufgrund Vietnams hielten die USA die Linie 10 Jahre lang und verhinderten, dass die Dominosteine fallen ."
Persönliches Leben
Westmoreland lernte seine zukünftige Frau Katherine (Kitsy) Stevens Van Deusen zum ersten Mal kennen, als sie in Fort Sill stationiert war ; sie war damals neun Jahre alt und die Tochter des Post-Exekutivbeamten, Colonel Edwin R. Van Deusen. Westmoreland traf sie in North Carolina wieder, als sie neunzehn Jahre alt war und Studentin an der University of North Carolina in Greensboro war . Das Paar heiratete im Mai 1947 und hatte drei Kinder: eine Tochter, Katherine Stevens; ein Sohn, James Ripley II, und eine weitere Tochter, Margaret Childs.
Nur wenige Stunden nach Westmoreland wurde 7, als Stabschef der Armee auf Juli 1968 geschworen, sein Bruder-in-law, Oberstleutnant Frederick Van Deusen (Kommandeur der 2. Bataillon, 47. Infanterie - Regiment ), wurde getötet , als sein Hubschrauber geschossen wurde nach unten in die Mekong-Delta- Region Vietnams.
Westmoreland starb am 18. Juli 2005 im Alter von 91 Jahren im Altersheim von Bishop Gadsden in Charleston, South Carolina . In seinen letzten Lebensjahren litt er an Alzheimer . Er wurde am 23. Juli begraben 2005 an dem West Point Cemetery , United States Military Academy .
Die General William C. Westmoreland Bridge in Charleston, South Carolina , ist nach ihm benannt.
1996 genehmigte die National Society of the Sons of the American Revolution den General William C. Westmoreland Award. Der Preis wird jedes Jahr in Anerkennung eines herausragenden Freiwilligen der SAR-Veteranen verliehen.
William Westmoreland wurde als Preisträger der Lincoln Academy of Illinois aufgenommen und erhielt 1970 den Order of Lincoln (die höchste Auszeichnung des Staates) vom Gouverneur von Illinois im Bereich der Regierung.
Wichtige militärische Aufgaben
- Kommandant, 34. Feldartillerie-Bataillon, 9. Infanterie-Division; 1943–1944
- Stabschef, 9. Infanteriedivision; 13. Oktober 1944 bis 1946
- Kommandant, 504. Fallschirm-Infanterie-Regiment, 82. Luftlandedivision; 1946 bis 1947
- Stabschef, 82d Airborne Division; 1947 bis 1950
- Ausbilder, Armeeführungs- und Generalstabsakademie; 1950 bis 1951
- Student, Army War College; 1951
- Ausbilder, Army War College; 1951 bis November 1952
- 187. Airborne Regimental Combat Team; November 1952 bis 1953
- Stellvertretender stellvertretender Stabschef, G-1, für Arbeitskräfte; 1953 bis 1955
- Sekretär des Generalstabs; 1955 bis 1958
- Kommandierender General, 101. Luftlandedivision; 1958 bis 1960
- Superintendent, Militärakademie der Vereinigten Staaten; 1. Juli 1960 bis 27. Juni 1963
- Kommandierender General, XVIII. Airborne Corps; Juli 1963 bis Dezember 1963
- Stellvertretender Kommandant, Militärunterstützungskommando der Vereinigten Staaten Vietnam; Januar 1964 bis Juni 1964
- Kommandant, Militärunterstützungskommando der Vereinigten Staaten Vietnam; Juni 1964 bis Juni 1968
- Stabschef der US-Armee; 3. Juli 1968 bis 30. Juni 1972
Militärische Auszeichnungen
Zu den militärischen Auszeichnungen von Westmoreland gehören:
 Gefechtsinfanterieabzeichen
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 Grundlegendes Fliegerabzeichen der Armee
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.svg){kind=icon} Meister-Fallschirmspringer-Abzeichen
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 Personalausweis der Armee
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 16 Servicebars im Ausland
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Army Distinguished Service Medal mit drei bronzenen Eichenlaubclustern |
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Legion of Merit mit zwei Eichenblatt-Clustern |
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Bronze-Stern-Medaille |
 
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Luftmedaille mit neun Eichenblatt-Clustern |
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Zitate der Präsidenteneinheit der Armee |
 
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American Defense Service Medal mit einem bronzenen Servicestern |
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Amerikanische Kampagne Medaille |
 
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Europa-Afrika-Nahost-Kampagnenmedaille mit sieben Service-Stars |
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Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs |
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Medaille der Besatzungsarmee mit "Deutschland"-Schließe |
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National Defense Service Medal mit Eichenlaubcluster |
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Koreanische Verdienstmedaille mit zwei 3 ⁄ 16 " Bronzesternen |
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Vietnam Service Medal mit sechs 3 ⁄ 16 " Bronzesternen |
- Ausländische Auszeichnungen und Auszeichnungen
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Andere Auszeichnungen
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Knox Trophy Award, USMA höchste militärische Effizienz als Kadett in West Point, 1936.
Rangdaten
Klasse der US-Militärakademie von 1936
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Leutnant ( Reguläre Armee ) |
Oberleutnant (reguläre Armee) |
Major ( Armee der Vereinigten Staaten ) |
Oberstleutnant (Armee der Vereinigten Staaten) |
Oberst (Armee der Vereinigten Staaten) |
|---|---|---|---|---|
| O-1 | O-2 | O-4 | O-5 | O-6 |
|
|
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| 12. Juni 1936 | 12. Juni 1939 | 1. Februar 1942 (vorübergehend) |
25. September 1942 (vorübergehend) |
28. Juli 1944 (vorübergehend) |
|
Hauptmann (reguläre Armee) |
Major (reguläre Armee) |
Brigadegeneral (Armee der Vereinigten Staaten) |
Oberstleutnant (reguläre Armee) |
Generalmajor (Armee der Vereinigten Staaten) |
|---|---|---|---|---|
| O-3 | O-4 | O-7 | O-5 | O-8 |
|
|
|
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| 12. Juni 1946 | 15. Juli 1948 | 7. November 1952 (vorübergehend) |
7. Juli 1953 | Dezember 1956 (vorübergehend) |
|
Oberst (reguläre Armee) |
Brigadegeneral (reguläre Armee) |
Generalmajor (reguläre Armee) |
Generalleutnant (Armee der Vereinigten Staaten) |
General (Armee der Vereinigten Staaten) |
|---|---|---|---|---|
| O-6 | O-7 | O-8 | O-9 | O-10 |
|
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| Juni 1961 | 14. Juli 1962 | 20. Mai 1963 | 31. Juli 1963 (vorübergehend) |
1. August 1964 (vorübergehend) |
Im Juli 1972 aus dem aktiven Dienst ausgeschieden.
Anmerkungen
Verweise
- Karnow, Stanley (1991), Vietnam: Eine Geschichte , New York: Pinguin, ISBN 978-0140265477.
- Mascaro, Tom (1982), The Uncounted Enemy: A Vietnam Deception , Chicago: The Museum of Broadcast Communications.
- Smith, W. Thomas, Jr. (November 1998), "Ein alter Soldat ertönt", George , New York.
- Wallace, Mike ; Gates, Gary Paul (2005), Zwischen dir und mir , New York: Hyperion, ISBN 978-1401383565.
- Westmoreland, William C. (1976), A Soldier Reports , Garden City, New York: Doubleday, ISBN 978-0385004343.
Externe Links
- Allgemein
- Auftritte auf C-SPAN
- Politische Spenden von Westmoreland
- Ein Artikel über die CBS-Dokumentarfilm-Kontroverse von LTC Evan Parrott für das Air War College
- PDF-Kopien der Aussage von MG McChristian für den CBS-Prozess
- Eine Biographie über William Westmoreland in der Encyclopaedia Britannica
- Aussage von MG McChristian bezüglich seiner Teilnahme an dem Dokumentarfilm und zur Klärung seiner Beobachtung der Tatsachen
- Analyse der Sendung von Professor Peter Rollins von der Oklahoma State University, gehostet auf der Website der Vietnam Veterans
- William C. Westmoreland Collection US Army Heritage and Education Center, Carlisle, Pennsylvania
- 1981 Videointerview mit Westmoreland über das US-Militärengagement in Vietnam
- William Westmoreland bei Find a Grave
- Nachrufe
- Erster Bericht über den Tod von Westmoreland von Associated Press
- Nachruf: General Commanded Troops in Vietnam von der Washington Post
- General Westmoreland, der die USA in Vietnam führte, stirbt an der New York Times
- Kommandant der US-Streitkräfte in Vietnam stirbt im Alter von 91 Jahren an The Times
- Ein General, kämpfte , um zu gewinnen von The State
- 'Westy' wird als edel, tragisch aus dem Staat zurückgerufen
- Abschiedsgruß zu einem feinen Soldaten von The Washington Times
- General Westmorelands Todeswunsch und der Krieg im Irak von CommonDreams.org