Weltkrieg -World War I

Erster Weltkrieg
Von oben, von links nach rechts : Britisches Cheshire-Regiment in der Schlacht an der Somme (1916); Osmanisch-Arabisches Kamelkorps, das zur Front im Nahen Osten aufbricht (1916); SMS Großer Kurfürst während der Operation Albion (1917); Deutsche Soldaten in der Schlacht von Verdun (1916); Folgen der Belagerung von Przemyśl (1914–15); Bulgarische Truppen bei der Monastir-Offensive (1916).
Datum 28. Juli 1914 - 11. November 1918
(4 Jahre, 4 Monate und 2 Wochen)
Friedensverträge
Standort
Europa, Afrika, Naher Osten, Pazifische Inseln, China, Indischer Ozean, Nord- und Südatlantik
Ergebnis Sieg der Alliierten
Siehe Nachwirkungen des Ersten Weltkriegs
Territoriale
Veränderungen
Kriegführende
Verbündete Mächte :
 und seine Territorien :
und andere  ...
Mittelmächte : und andere  ...
Kommandeure und Führer
und andere  ... und andere  ...
Stärke
Gesamt: 42.928.000 Gesamt: 25.248.000
68.176.000 (insgesamt alle)
Opfer und Verluste
weitere Details  ... weitere Details  ...

Der Erste Weltkrieg oder der Erste Weltkrieg (28. Juli 1914 – 11. November 1918), oft als Erster Weltkrieg abgekürzt , war einer der tödlichsten globalen Konflikte in der Geschichte. Es wurde zwischen zwei Koalitionen ausgetragen, den Alliierten (hauptsächlich Frankreich , Großbritannien , Russland , Italien , Japan und den Vereinigten Staaten ) und den Mittelmächten (angeführt von Deutschland , Österreich-Ungarn und dem Osmanischen Reich ). Kämpfe fanden in ganz Europa, dem Nahen Osten , Afrika , dem Pazifik und Teilen Asiens statt . Schätzungsweise 9 Millionen Soldaten wurden im Kampf getötet, weitere 23 Millionen verwundet, während 5 Millionen Zivilisten infolge von Militäraktionen, Hunger und Krankheiten starben. Weitere Millionen starben an den Folgen des Völkermords , während die Pandemie der Spanischen Grippe von 1918 durch die Bewegung der Kombattanten während des Krieges verschärft wurde.

Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts nahmen die diplomatischen Spannungen zwischen den europäischen Großmächten zu. Dies erreichte am 28. Juni 1914 seinen Höhepunkt, als ein bosnischer Serbe namens Gavrilo Princip Erzherzog Franz Ferdinand , den österreichisch-ungarischen Thronfolger, ermordete . Österreich-Ungarn machte Serbien verantwortlich und erklärte am 28. Juli den Krieg. Russland kam zur Verteidigung Serbiens, und bis zum 4. August hatten sich Verteidigungsallianzen in Deutschland, Frankreich und Großbritannien zusammengeschlossen.

Die deutsche Strategie im Jahr 1914 bestand darin, zuerst Frankreich zu besiegen und dann Russland anzugreifen . Dies schlug jedoch fehl , und Ende 1914 bestand die Westfront aus einer durchgehenden Linie von Schützengräben , die sich vom Ärmelkanal bis in die Schweiz erstreckte. Die Ostfront war flüssiger, aber trotz einer Reihe kostspieliger Offensiven konnte keine Seite einen entscheidenden Vorteil erzielen. Versuche beider Seiten, die Pattsituation zu umgehen, führten dazu, dass sich die Kämpfe auf den Nahen Osten , die Alpen , den Balkan und überseeische Kolonien ausweiteten und Bulgarien , Rumänien , Griechenland und andere in den Krieg brachten.

Die Vereinigten Staaten traten im April 1917 an der Seite der Alliierten in den Krieg ein , während die Bolschewiki in der russischen Oktoberrevolution die Macht ergriffen und Anfang 1918 Frieden mit den Mittelmächten schlossen . Befreit von der Ostfront startete Deutschland eine Offensive in den USA Westen im März 1918 in der Hoffnung, einen entscheidenden Sieg zu erringen, bevor amerikanische Truppen in beträchtlicher Zahl eintrafen. Das Scheitern ließ die deutsche kaiserliche Armee erschöpft und demoralisiert zurück, und als die Alliierten im August 1918 in die Offensive gingen , konnten die deutschen Streitkräfte den Vormarsch nicht aufhalten.

Zwischen dem 29. September und dem 3. November 1918 einigten sich Bulgarien, das Osmanische Reich und Österreich-Ungarn auf einen Waffenstillstand mit den Alliierten, wodurch Deutschland isoliert blieb. Angesichts der Revolution im eigenen Land und mit seiner Armee am Rande der Meuterei dankte Kaiser Wilhelm II. am 9. November ab. Der Waffenstillstand vom 11. November 1918 beendete die Kämpfe, während die Pariser Friedenskonferenz den besiegten Mächten verschiedene Regelungen auferlegte, deren bekannteste der Vertrag von Versailles war . Die Auflösung des russischen, deutschen, österreichisch-ungarischen und osmanischen Reiches führte zur Schaffung neuer unabhängiger Staaten, darunter Polen , die Tschechoslowakei und Jugoslawien . Das Versäumnis, die aus diesem Umbruch resultierende Instabilität in der Zwischenkriegszeit zu bewältigen , trug im September 1939 zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs bei .

Namen

Der Begriff Weltkrieg wurde erstmals im September 1914 von dem deutschen Biologen und Philosophen Ernst Haeckel geprägt . Er behauptete in The Indianapolis Star vom 20.

Der Begriff Erster Weltkrieg (oft als WWI oder WW1 abgekürzt ) wurde von Lt-Col verwendet. Charles à Court Repington , als Titel für seine Memoiren (veröffentlicht 1920); er hatte seine diesbezügliche Diskussion mit einem Major Johnstone von der Harvard University in seinem Tagebucheintrag vom 10. September 1918 vermerkt.

Vor dem Zweiten Weltkrieg waren die Ereignisse von 1914–1918 allgemein als der Große Krieg oder einfach als der Weltkrieg bekannt . Im August 1914 schrieb das Magazin The Independent : „Dies ist der Große Krieg. Im Oktober 1914 schrieb die kanadische Zeitschrift Maclean's in ähnlicher Weise: "Einige Kriege nennen sich selbst. Dies ist der Große Krieg." Zeitgenössische Europäer bezeichneten es auch als „ den Krieg zur Beendigung des Krieges “ und es wurde auch als „der Krieg zur Beendigung aller Kriege“ bezeichnet, da sie das damals beispiellose Ausmaß, die Verwüstung und den Verlust von Menschenleben wahrnahmen. Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs  im Jahr 1939 wurden die Begriffe standardisierter, wobei Historiker des britischen Empire, einschließlich Kanadier, „Der Erste Weltkrieg“ und Amerikaner „  Erster Weltkrieg“ bevorzugten.

Hintergrund


Politische und militärische Allianzen

Europakarte mit Fokus auf Österreich-Ungarn und Markierung der zentralen Lage der ethnischen Gruppen darin, darunter Slowaken, Tschechen, Slowenen, Kroaten, Serben, Rumänen, Ukrainer, Polen.
Rivalisierende Militärkoalitionen 1914: Triple Entente in Grün; Dreibund in Braun. Nur der Dreibund war ein formelles „Bündnis“; die anderen aufgeführten waren informelle Unterstützungsmuster.

Während eines Großteils des 19. Jahrhunderts hielten die europäischen Großmächte untereinander ein schwaches Machtgleichgewicht aufrecht, das als „ Konzert Europas“ bekannt ist . Nach 1848 wurde dies durch eine Vielzahl von Faktoren in Frage gestellt, darunter der Rückzug Großbritanniens in die sogenannte prächtige Isolation , der Niedergang des Osmanischen Reiches , der neue Imperialismus und der Aufstieg Preußens unter Otto von Bismarck . Der Österreichisch-Preußische Krieg von 1866 begründete die preußische Hegemonie in Deutschland , während der Sieg im Deutsch-Französischen Krieg von 1870–1871 es Bismarck ermöglichte, die deutschen Staaten zu einem Deutschen Reich unter preußischer Führung zu konsolidieren . Die Rache für die Niederlage von 1871 oder Revanchismus und die Rückeroberung der elsässisch-lothringischen Provinzen wurden die Hauptziele der französischen Politik für die nächsten vierzig Jahre.

Um Frankreich zu isolieren und einen Zweifrontenkrieg zu vermeiden, handelte Bismarck den Dreikaiserbund zwischen Österreich - Ungarn , Russland und Deutschland aus. Nach dem russischen Sieg im russisch-türkischen Krieg von 1877–1878 wurde die Liga aufgrund österreichischer Bedenken hinsichtlich des russischen Einflusses auf dem Balkan aufgelöst , einem Gebiet, das sie als von vitalem strategischem Interesse betrachteten. Deutschland und Österreich-Ungarn bildeten dann 1879 den Doppelbund , der mit dem Beitritt Italiens 1882 zum Dreibund wurde. Für Bismarck bestand der Zweck dieser Abkommen darin, Frankreich zu isolieren, indem sichergestellt wurde, dass die drei Reiche alle Streitigkeiten untereinander beilegten; als dies 1880 durch britische und französische Versuche drohte, direkt mit Russland zu verhandeln, reformierte er 1881 die Liga, die 1883 und 1885 erneuert wurde. Nachdem das Abkommen 1887 auslief, ersetzte er es durch den Reinsurance Treaty, ein Geheimabkommen zwischen Deutschland und Russland, neutral zu bleiben, wenn eines von beiden von Frankreich oder Österreich-Ungarn angegriffen wird.

Bismarck betrachtete den Frieden mit Russland als Grundlage der deutschen Außenpolitik, aber nachdem er 1890 Kaiser geworden war, zwang ihn Wilhelm II. zum Rücktritt und wurde von Leo von Caprivi , seinem neuen Kanzler , davon überzeugt, den Rückversicherungsvertrag nicht zu erneuern . Dies bot Frankreich die Gelegenheit, dem Dreibund entgegenzuwirken, indem es 1894 das französisch-russische Bündnis unterzeichnete , gefolgt von der Entente Cordiale mit Großbritannien von 1904, und die Triple Entente wurde durch die anglo-russische Konvention von 1907 vervollständigt . Obwohl es sich nicht um formelle Bündnisse handelte, wurde durch die Beilegung langjähriger Kolonialstreitigkeiten in Afrika und Asien ein britischer Eintritt in einen zukünftigen Konflikt mit Frankreich oder Russland möglich. Die britische und russische Unterstützung Frankreichs gegen Deutschland während der Agadir-Krise im Jahr 1911 stärkte ihre Beziehung und verstärkte die englisch-deutsche Entfremdung und vertiefte die Spaltungen, die 1914 ausbrechen würden.

Wettrüsten

SMS  Rheinland , ein Schlachtschiff der Nassau -Klasse , Deutschlands erste Antwort auf die britische Dreadnought

Die deutsche Industriestärke nahm nach 1871 erheblich zu, angetrieben durch die Schaffung eines einheitlichen Reiches, französische Entschädigungszahlungen und die Annexion von Elsass-Lothringen . Unterstützt von Wilhelm II. versuchte Admiral Alfred von Tirpitz , dieses Wachstum an Wirtschaftskraft zu nutzen, um eine Kaiserliche Marine oder Kaiserliche Deutsche Marine aufzubauen, die mit der britischen Royal Navy um die Weltherrschaft der Marine konkurrieren konnte . Sein Denken wurde vom US-Marinestrategen Alfred Thayer Mahan beeinflusst , der argumentierte, dass der Besitz einer Blauwassermarine für die globale Machtprojektion von entscheidender Bedeutung sei; Tirpitz ließ seine Bücher ins Deutsche übersetzen, während Wilhelm sie für seine Berater und hochrangigen Militärangehörigen zur Pflichtlektüre machte.

Es war jedoch auch eine emotionale Entscheidung, angetrieben von Wilhelms gleichzeitiger Bewunderung für die Royal Navy und dem Wunsch, sie zu übertreffen. Bismarck rechnete damit, dass Großbritannien sich nicht in Europa einmischen würde, solange seine maritime Vormachtstellung gesichert sei, aber seine Entlassung im Jahr 1890 führte zu einer Änderung der Politik und einem englisch-deutschen Flottenwettrüsten . Trotz der enormen Summen, die Tirpitz ausgab, verschaffte der Stapellauf der HMS  Dreadnought im Jahr 1906 den Briten einen technologischen Vorteil gegenüber ihrem deutschen Rivalen, den sie nie verloren. Letztendlich lenkte das Rennen riesige Ressourcen in die Schaffung einer deutschen Marine, die groß genug war, um Großbritannien zu verärgern, aber nicht zu besiegen; 1911 erkannte Bundeskanzler Theobald von Bethmann Hollweg die Niederlage an, was zur Rüstungswende führte , als er die Ausgaben von der Marine auf das Heer verlagerte.

Diese Entscheidung war nicht auf eine Verringerung der politischen Spannungen zurückzuführen, sondern auf die deutsche Sorge über Russlands Erholung von der Niederlage im Russisch-Japanischen Krieg und der anschließenden Russischen Revolution von 1905 . Durch französische Finanzierung unterstützte Wirtschaftsreformen führten nach 1908 zu einem erheblichen Ausbau der Eisenbahnen und der Infrastruktur, insbesondere in den westlichen Grenzregionen. Da Deutschland und Österreich-Ungarn auf eine schnellere Mobilmachung angewiesen waren, um ihre zahlenmäßige Unterlegenheit gegenüber Russland auszugleichen , war die Bedrohung durch die Schließung dieser Lücke wichtiger als der Wettbewerb mit der Royal Navy. Nachdem Deutschland 1913 sein stehendes Heer um 170.000 Mann aufgestockt hatte, verlängerte Frankreich die Wehrpflicht von zwei auf drei Jahre; Ähnliche Maßnahmen wurden von den Balkanmächten und Italien ergriffen, was zu erhöhten Ausgaben der Osmanen und Österreich-Ungarns führte. Absolute Zahlen sind aufgrund der unterschiedlichen Kategorisierung der Ausgaben schwer zu berechnen, da zivile Infrastrukturprojekte wie Eisenbahnen, die auch militärisch genutzt werden, häufig nicht berücksichtigt werden. Von 1908 bis 1913 stiegen die Militärausgaben der sechs europäischen Großmächte jedoch real um über 50 %.

Konflikte auf dem Balkan

Foto eines großen weißen Gebäudes mit einem Schild mit der Aufschrift „Moritz Schiller“ und einem anderen auf Arabisch;  Davor ist eine Gruppe von Menschen, die auf ein Poster an der Wand blicken.
Bürger von Sarajevo lesen ein Plakat mit der Proklamation der österreichischen Annexion im Jahr 1908

Die Jahre vor 1914 waren von einer Reihe von Krisen auf dem Balkan geprägt, da andere Mächte versuchten, vom Niedergang der Osmanen zu profitieren. Während sich das panslawische und orthodoxe Russland als Beschützer Serbiens und anderer slawischer Staaten betrachtete, zogen sie es vor, dass die strategisch wichtige Bosporus- Meerenge von einer schwachen osmanischen Regierung kontrolliert würde, anstatt von einer ehrgeizigen slawischen Macht wie Bulgarien . Da Russland seine eigenen Ambitionen in Nordostanatolien hatte und seine Kunden sich überschneidende Ansprüche auf dem Balkan hatten, balancierten diese gespaltenen russischen Entscheidungsträger aus und trugen zur regionalen Instabilität bei.

Österreichische Staatsmänner betrachteten den Balkan als wesentlich für den Fortbestand ihres Reiches und die serbische Expansion als direkte Bedrohung. Die Bosnienkrise von 1908–1909 begann, als Österreich das ehemalige osmanische Territorium Bosnien und Herzegowina annektierte , das es seit 1878 besetzt hatte . Zeitgleich mit der bulgarischen Unabhängigkeitserklärung vom Osmanischen Reich wurde diese einseitige Aktion von den europäischen Mächten angeprangert. aber akzeptiert, da es keinen Konsens darüber gab, wie es rückgängig gemacht werden könnte. Einige Historiker sehen darin eine bedeutende Eskalation, die jede Chance einer Zusammenarbeit Österreichs mit Russland auf dem Balkan beendet und gleichzeitig die Beziehungen zu Serbien und Italien beeinträchtigt, die beide ihre eigenen expansionistischen Ambitionen in der Region hatten.

Die Spannungen nahmen zu, nachdem der italienisch-türkische Krieg von 1911–1912 die osmanische Schwäche demonstrierte und zur Bildung der Balkanliga führte , einem Bündnis aus Serbien, Bulgarien, Montenegro und Griechenland . Die Liga überrannte schnell den größten Teil des osmanischen Balkangebiets im Ersten Balkankrieg von 1912–1913 , sehr zur Überraschung externer Beobachter. Die serbische Eroberung von Häfen an der Adria führte am 21. November 1912 zu einer teilweisen österreichischen Mobilisierung, einschließlich Einheiten entlang der russischen Grenze in Galizien . Bei einem Treffen am nächsten Tag beschloss die russische Regierung , nicht zu mobilisieren, da sie nicht bereit war, einen Krieg herbeizuführen, auf den sie noch nicht vorbereitet war.

Die Großmächte versuchten, die Kontrolle durch den Londoner Vertrag von 1913 wiederzuerlangen , der ein unabhängiges Albanien schuf , während sie die Gebiete Bulgariens, Serbiens, Montenegros und Griechenlands vergrößerten. Streitigkeiten zwischen den Siegern lösten jedoch den 33-tägigen Zweiten Balkankrieg aus , als Bulgarien am 16. Juni 1913 Serbien und Griechenland angriff; Es wurde besiegt und verlor den größten Teil Mazedoniens an Serbien und Griechenland sowie die südliche Dobrudscha an Rumänien. Das Ergebnis war, dass sich selbst von den Balkankriegen profitierte Länder wie Serbien und Griechenland um ihre "rechtmäßigen Gewinne" betrogen fühlten, während es für Österreich die offensichtliche Gleichgültigkeit zeigte, mit der andere Mächte, einschließlich Deutschland, ihre Anliegen betrachteten. Diese komplexe Mischung aus Ressentiments, Nationalismus und Unsicherheit erklärt, warum der Balkan vor 1914 als „ Pulverfass Europas “ bekannt wurde.

Auftakt

Attentat von Sarajewo

Traditionell gedacht, um die Verhaftung von Gavrilo Princip (rechts) zu zeigen, glauben Historiker, dass dieses Foto einen unschuldigen Zuschauer, Ferdinand Behr, darstellt

Am 28. Juni 1914 besuchte Erzherzog Franz Ferdinand von Österreich , mutmaßlicher Erbe Kaiser Franz Josephs , Sarajevo , die Hauptstadt der kürzlich annektierten Provinzen Bosnien und Herzegowina . Sechs Attentäter der als Junges Bosnien oder Mlada Bosna bekannten Bewegung bezogen Positionen entlang der Route der Autokolonne des Erzherzogs mit der Absicht, ihn zu ermorden. Von Extremisten der serbischen Geheimdienstorganisation Black Hand mit Waffen versorgt, hofften sie, dass sein Tod Bosnien von der österreichischen Herrschaft befreien würde, obwohl es wenig Einigkeit darüber gab, was sie ersetzen würde.

Nedeljko Čabrinović warf eine Granate auf das Auto des Erzherzogs und verletzte zwei seiner Helfer, die ins Krankenhaus gebracht wurden, während der Konvoi weiterfuhr. Die anderen Attentäter waren ebenfalls erfolglos, aber eine Stunde später, als Ferdinand von einem Besuch bei den verletzten Offizieren zurückkehrte, bog sein Auto falsch in eine Straße ab, in der Gavrilo Princip stand. Er trat vor und feuerte zwei Pistolenschüsse ab, wobei Ferdinand und seine Frau Sophie tödlich verwundet wurden , die beide kurz darauf starben. Obwohl Kaiser Franz Joseph von dem Vorfall schockiert war, führten politische und persönliche Differenzen dazu, dass sich die beiden Männer nicht nahe standen; Angeblich war sein erster gemeldeter Kommentar "Eine höhere Macht hat die Ordnung wiederhergestellt, die ich leider nicht bewahren konnte".

Laut dem Historiker Zbyněk Zeman spiegelte sich seine Reaktion breiter in Wien wider, wo "das Ereignis fast keinen Eindruck hinterlassen hat. Am 28. und 29. Juni hörte die Menge Musik und trank Wein, als wäre nichts passiert." Dennoch waren die Auswirkungen der Ermordung des Thronfolgers erheblich und wurden vom Historiker Christopher Clark als „ 9/11-Effekt , ein terroristisches Ereignis mit historischer Bedeutung, das die politische Chemie in Wien veränderte“ beschrieben.

Ausweitung der Gewalt in Bosnien und Herzegowina

Menschenmassen auf den Straßen nach den antiserbischen Unruhen in Sarajevo , 29. Juni 1914

Die österreichisch-ungarischen Behörden förderten die anschließenden antiserbischen Unruhen in Sarajevo , bei denen bosnische Kroaten und Bosniaken zwei bosnische Serben töteten und zahlreiche serbische Gebäude beschädigten. Gewalttätige Aktionen gegen ethnische Serben wurden auch außerhalb von Sarajevo in anderen Städten im von Österreich-Ungarn kontrollierten Bosnien und Herzegowina, Kroatien und Slowenien organisiert. Die österreichisch-ungarischen Behörden in Bosnien und Herzegowina haben ungefähr 5.500 prominente Serben inhaftiert und ausgeliefert, von denen 700 bis 2.200 im Gefängnis starben. Weitere 460 Serben wurden zum Tode verurteilt. Eine überwiegend bosniakische Spezialmiliz namens Schutzkorps wurde gegründet und führte die Verfolgung von Serben durch.

Juli Krise

Das Attentat löste die Julikrise aus , einen Monat diplomatischer Manöver zwischen Österreich-Ungarn, Deutschland, Russland, Frankreich und Großbritannien. Österreichische Beamte glaubten, der serbische Geheimdienst habe geholfen, den Mord an Franz Ferdinand zu organisieren, und wollten die Gelegenheit nutzen, um ihre Einmischung in Bosnien zu beenden, und sahen Krieg als den besten Weg, dies zu erreichen. Das Außenministerium hatte jedoch keine soliden Beweise für eine serbische Beteiligung, und ein Dossier, das verwendet wurde, um seinen Fall zu vertreten, war voller Fehler. Am 23.  Juli stellte Österreich ein Ultimatum an Serbien und listete zehn Forderungen auf, die absichtlich inakzeptabel gemacht wurden, um einen Vorwand für den Beginn von Feindseligkeiten zu liefern.

Ethnolinguistische Karte von Österreich-Ungarn, 1910. Bosnien-Herzegowina wurde 1908 annektiert.

Serbien ordnete am 25.  Juli eine allgemeine Mobilisierung an, akzeptierte jedoch alle Bedingungen, mit Ausnahme derjenigen, die österreichische Vertreter ermächtigten, "subversive Elemente" in Serbien zu unterdrücken und an den Ermittlungen und Gerichtsverfahren gegen Serben im Zusammenhang mit dem Attentat teilzunehmen. Mit der Behauptung, dies käme einer Ablehnung gleich, brach Österreich die diplomatischen Beziehungen ab und ordnete am nächsten Tag eine Teilmobilmachung an. Am 28. Juli erklärten sie Serbien den Krieg und begannen, Belgrad zu beschießen . Nachdem Russland am 25. Juli die Kriegsvorbereitungen eingeleitet hatte, ordnete es nun am 30. Juli eine allgemeine Mobilisierung zur Unterstützung Serbiens an.

Bethmann Hollweg , der darauf bedacht war, sich durch die Darstellung Russlands als Angreifer die Unterstützung der politischen Opposition der SPD zu sichern, verzögerte den Beginn der Kriegsvorbereitungen bis zum 31. Juli. An diesem Nachmittag wurde der russischen Regierung eine Note ausgehändigt, in der sie aufgefordert wurde, "alle Kriegsmaßnahmen gegen Deutschland und Österreich-Ungarn" innerhalb von 12 Stunden einzustellen. Eine weitere deutsche Forderung nach Neutralität wurde von den Franzosen abgelehnt, die eine allgemeine Mobilmachung anordneten, aber die Kriegserklärung verzögerten. Der deutsche Generalstab war lange davon ausgegangen, dass er einem Krieg an zwei Fronten gegenüberstand; Der Schlieffen-Plan sah vor, 80% der Armee einzusetzen, um Frankreich im Westen zu besiegen und dann nach Russland zu wechseln. Da dies schnelles Handeln erforderte, wurde noch am Nachmittag Mobilmachungsbefehl erteilt.

Jubelnde Menschenmengen in London und Paris am Tag der Kriegserklärung.

Bei einem Treffen am 29. Juli hatte das britische Kabinett knapp entschieden, dass seine Verpflichtungen gegenüber Belgien gemäß dem Londoner Vertrag von 1839 es nicht erforderten, sich einer deutschen Invasion mit militärischer Gewalt entgegenzustellen. Dies wurde jedoch weitgehend durch den Wunsch von Premierminister Asquith getrieben , die Einheit aufrechtzuerhalten; Er und seine hochrangigen Kabinettsminister waren bereits entschlossen, Frankreich zu unterstützen, die Royal Navy war mobilisiert worden und die öffentliche Meinung war stark für eine Intervention. Am 31. Juli schickte Großbritannien Noten an Deutschland und Frankreich, in denen es sie aufforderte, die belgische Neutralität zu respektieren. Frankreich sagte dies zu, Deutschland antwortete nicht.

Nachdem das deutsche Ultimatum an Russland am Morgen des 1. August abgelaufen war, befanden sich die beiden Länder im Krieg. Später am selben Tag wurde Wilhelm von seinem Botschafter in London, Prinz Lichnowsky , darüber informiert, dass Großbritannien neutral bleiben würde, wenn Frankreich nicht angegriffen würde, und angesichts der anhaltenden Krise der Selbstverwaltung in Irland möglicherweise überhaupt nicht eingreifen würde . Überglücklich über diese Nachricht befahl er General Moltke , dem deutschen Generalstabschef, „das gesamte  ... Heer nach Osten zu marschieren“. Das brachte Moltke angeblich an den Rand eines Nervenzusammenbruchs, der protestierte, "es geht nicht. Der Einsatz von Millionen lässt sich nicht improvisieren." Lichnowsky erkannte bald, dass er sich geirrt hatte, obwohl Wilhelm darauf bestand, auf ein Telegramm seines Cousins ​​George V zu warten ; Als er es erhielt, bestätigte er, dass es sich um ein Missverständnis gehandelt hatte, und er sagte zu Moltke: "Jetzt mach, was du willst."

Der französische Oberbefehlshaber Joseph Joffre war sich der deutschen Angriffspläne durch Belgien bewusst und bat seine Regierung um Erlaubnis, die Grenze zu überschreiten und einem solchen Schritt zuvorzukommen. Um eine Verletzung der belgischen Neutralität zu vermeiden, wurde ihm gesagt, dass ein Vormarsch nur nach einer deutschen Invasion erfolgen könne. Am 2. August besetzte Deutschland Luxemburg und tauschte Feuer mit französischen Einheiten aus; Am 3.  August erklärten sie Frankreich den Krieg und forderten die freie Durchfahrt durch Belgien, was abgelehnt wurde. Am frühen Morgen des 4.  August marschierten die Deutschen ein und Albert I. von Belgien bat um Unterstützung gemäß dem Londoner Vertrag . Großbritannien schickte Deutschland ein Ultimatum mit der Forderung, sich aus Belgien zurückzuziehen; als dies um Mitternacht ohne eine Antwort ablief, befanden sich die beiden Reiche im Krieg.

Verlauf des Krieges

Feindseligkeiten eröffnen

Verwirrung unter den Mittelmächten

Die Strategie der Mittelmächte litt unter Missverständnissen. Deutschland hatte versprochen, Österreich-Ungarns Invasion in Serbien zu unterstützen, aber die Interpretationen dessen, was dies bedeutete, waren unterschiedlich. Zuvor getestete Einsatzpläne waren Anfang 1914 ersetzt worden, aber diese waren nie in Übungen getestet worden. Die österreichisch-ungarischen Führer glaubten, Deutschland würde seine Nordflanke gegen Russland decken. Deutschland stellte sich jedoch vor, Österreich-Ungarn würde die meisten seiner Truppen gegen Russland richten, während Deutschland sich mit Frankreich befasste. Diese Verwirrung zwang die österreichisch-ungarische Armee, ihre Streitkräfte zwischen der russischen und der serbischen Front aufzuteilen.

Serbischer Feldzug

Serbische Armee Blériot XI "Oluj", 1915

Ab dem 12. August stießen die Österreicher und Serben in den Schlachten von Cer und Kolubara aufeinander ; In den nächsten zwei Wochen wurden österreichische Angriffe mit schweren Verlusten abgewehrt, was ihre Hoffnungen auf einen schnellen Sieg zunichte machte und die ersten großen alliierten Siege des Krieges markierte. Infolgedessen musste Österreich beträchtliche Kräfte an der serbischen Front halten, was seine Bemühungen gegen Russland schwächte. Serbiens Niederlage bei der Invasion von 1914 wurde als einer der größten Überraschungssiege des 20. Jahrhunderts bezeichnet. Im Frühjahr 1915 kam es nach dem Abschuss eines österreichischen Flugzeugs durch Boden-Luft- Feuer zum ersten Einsatz von Flugabwehrwaffen und im Herbst 1915 zur ersten medizinischen Evakuierung durch die serbische Armee.

Deutsche Offensive in Belgien und Frankreich

Deutsche Soldaten auf dem Weg an die Front 1914; Zu diesem Zeitpunkt rechneten alle Seiten mit einem kurzen Konflikt.

Bei der Mobilmachung im Jahr 1914 befanden sich 80 % der deutschen Armee an der Westfront, der Rest fungierte als Schutztruppe im Osten; offiziell Aufmarsch II West genannt , ist er besser bekannt als Schlieffen-Plan nach seinem Schöpfer, Alfred von Schlieffen , Chef des deutschen Generalstabs von 1891 bis 1906. Statt eines direkten Angriffs über die gemeinsame Grenze würde der deutsche rechte Flügel durchbrechen die Niederlande und Belgien , schwenken dann nach Süden, umkreisen Paris und halten die französische Armee an der Schweizer Grenze fest. Schlieffen schätzte, dass dies sechs Wochen dauern würde, danach würde die deutsche Armee nach Osten ziehen und die Russen besiegen.

Der Plan wurde von seinem Nachfolger Helmuth von Moltke dem Jüngeren wesentlich modifiziert . Unter Schlieffen wurden 85 % der deutschen Streitkräfte im Westen dem rechten Flügel zugeteilt, der Rest hielt entlang der Grenze. Indem er seinen linken Flügel absichtlich schwach hielt, hoffte er, die Franzosen in eine Offensive in die "verlorenen Provinzen" von Elsass-Lothringen zu locken , was tatsächlich die Strategie war, die in ihrem Plan XVII vorgesehen war . Moltke machte sich jedoch Sorgen, dass die Franzosen zu stark auf seine linke Flanke drängen könnten, und als die deutsche Armee von 1908 bis 1914 an Größe zunahm, änderte er die Kräfteverteilung zwischen den beiden Flügeln von 85:15 auf 70:30. Er hielt auch die niederländische Neutralität für wesentlich für den deutschen Handel und sagte den Einmarsch in die Niederlande ab, was bedeutete, dass Verzögerungen in Belgien die gesamte Durchführbarkeit des Plans gefährdeten. Der Historiker Richard Holmes argumentiert, dass diese Änderungen bedeuteten, dass der rechte Flügel nicht stark genug war, um entscheidende Erfolge zu erzielen, und daher zu unrealistischen Zielen und Zeitplänen führten.

Französischer Bajonettangriff während der Schlacht an den Grenzen ; Bis Ende August überstiegen die französischen Opfer 260.000, darunter 75.000 Tote.

Der anfängliche deutsche Vormarsch im Westen war sehr erfolgreich und Ende August befand sich die alliierte Linke, zu der auch die British Expeditionary Force (BEF) gehörte, auf dem vollständigen Rückzug . Gleichzeitig war die französische Offensive in Elsass-Lothringen ein katastrophaler Fehlschlag mit mehr als 260.000 Opfern, darunter 27.000, die am 22. August während der Grenzschlacht getötet wurden . Die deutsche Planung lieferte umfassende strategische Anweisungen, während sie den Armeekommandanten beträchtliche Freiheiten bei der Ausführung an der Front einräumte; Dies funktionierte 1866 und 1870 gut, aber 1914 nutzte von Kluck diese Freiheit, um Befehle zu missachten, und öffnete eine Lücke zwischen den deutschen Armeen, als sie sich Paris näherten. Die Franzosen und Briten nutzten diese Lücke, um den deutschen Vormarsch östlich von Paris bei der Ersten Schlacht an der Marne vom 5.  bis 12. September zu stoppen und die deutschen Streitkräfte etwa 50 km zurückzudrängen.

1911 hatte die russische Stavka mit den Franzosen vereinbart, Deutschland innerhalb von fünfzehn Tagen nach der Mobilisierung anzugreifen, zehn Tage bevor die Deutschen es erwartet hatten, obwohl dies bedeutete, dass die beiden russischen Armeen, die am 17. August in Ostpreußen einmarschierten, dies ohne viele ihrer Unterstützungselemente taten . Obwohl die russische Zweite Armee in der Schlacht von Tannenberg vom 26. bis 30. August effektiv zerstört wurde , veranlasste ihr Vormarsch die Deutschen, ihre 8. Feldarmee von Frankreich nach Ostpreußen umzuleiten , ein Faktor für den Sieg der Alliierten an der Marne.

Bis Ende 1914 hielten deutsche Truppen starke Verteidigungsstellungen innerhalb Frankreichs, kontrollierten den Großteil der französischen Kohlereviere und hatten 230.000 mehr Verluste zugefügt, als sie selbst verloren hatten. Kommunikationsprobleme und fragwürdige Kommandoentscheidungen kosteten Deutschland jedoch die Chance auf ein entscheidendes Ergebnis, während es das primäre Ziel, einen langen Zweifrontenkrieg zu vermeiden, nicht erreicht hatte. Wie einigen deutschen Führern klar wurde, kam dies einer strategischen Niederlage gleich; kurz nach der Marne sagte Kronprinz Wilhelm einem amerikanischen Reporter; "Wir haben den Krieg verloren. Er wird noch lange weitergehen, aber verloren ist er schon."

Asien und Pazifik

Weltreiche und Kolonien um 1914

Am 30. August 1914 besetzte Neuseeland Deutsch-Samoa , heute den unabhängigen Staat Samoa . Am 11. September landete die australische Marine- und Militärexpeditionstruppe auf der Insel Neubritannien , die damals zu Deutsch-Neuguinea gehörte . Am 28. Oktober versenkte der deutsche Kreuzer SMS  Emden den russischen Kreuzer Zhemchug in der Schlacht von Penang . Japan erklärte Deutschland den Krieg, bevor es Gebiete im Pazifik eroberte, die später zum Südseemandat wurden , sowie deutsche Vertragshäfen auf der chinesischen Shandong- Halbinsel in Tsingtao . Nachdem Wien sich geweigert hatte, seinen Kreuzer SMS  Kaiserin Elisabeth aus Tsingtao abzuziehen , erklärte Japan auch Österreich-Ungarn den Krieg, und das Schiff wurde im November 1914 bei Tsingtao versenkt. Innerhalb weniger Monate hatten die Alliierten alle deutschen Gebiete im Pazifik erobert, In Neuguinea blieben nur vereinzelte Handelsräuber und ein paar Überbleibsel zurück.

Afrikanische Kampagnen

An einigen der ersten Zusammenstöße des Krieges waren britische, französische und deutsche Kolonialtruppen in Afrika beteiligt. Am 6. und 7. August fielen französische und britische Truppen in das deutsche Protektorat Togoland und Kamerun ein . Am 10. August griffen deutsche Streitkräfte in Südwestafrika Südafrika an; sporadische und heftige Kämpfe gingen für den Rest des Krieges weiter. Die deutschen Kolonialtruppen in Deutsch-Ostafrika , angeführt von Oberst Paul von Lettow-Vorbeck , führten im Ersten Weltkrieg einen Guerillakrieg  und kapitulierten erst zwei Wochen nach Inkrafttreten des Waffenstillstands in Europa.

Indische Unterstützung für die Alliierten

Infanteriedivisionen der British Indian Army in Frankreich; Diese Truppen wurden im Dezember 1915 abgezogen und dienten im mesopotamischen Feldzug .

Vor dem Krieg hatte Deutschland versucht, den indischen Nationalismus und Panislamismus zu seinem Vorteil zu nutzen, eine Politik, die nach 1914 fortgesetzt wurde, indem es Aufstände in Indien anstiftete , während die Niedermayer-Hentig-Expedition Afghanistan drängte, sich dem Krieg an der Seite der Mittelmächte anzuschließen . Im Gegensatz zu den britischen Befürchtungen einer Revolte in Indien führte der Ausbruch des Krieges jedoch zu einem Rückgang der nationalistischen Aktivitäten. Dies lag hauptsächlich daran, dass Führer des indischen Nationalkongresses und anderer Gruppen glaubten, dass die Unterstützung der britischen Kriegsanstrengungen die indische Selbstverwaltung beschleunigen würde , ein Versprechen, das angeblich 1917 von Edwin Montagu , dem damaligen Staatssekretär für Indien , explizit gemacht wurde .

1914 war die britisch-indische Armee größer als die britische Armee selbst, und zwischen 1914 und 1918 dienten schätzungsweise 1,3 Millionen indische Soldaten und Arbeiter in Europa, Afrika und dem Nahen Osten, während die indische Regierung und ihre fürstlichen Verbündeten große Mengen lieferten Mengen an Nahrung, Geld und Munition. Insgesamt dienten 140.000 Soldaten an der Westfront und fast 700.000 im Nahen Osten, wobei 47.746 getötet und 65.126 verwundet wurden. Das durch den Krieg verursachte Leid sowie das Versäumnis der britischen Regierung, Indien nach dem Ende der Feindseligkeiten eine Selbstverwaltung zu gewähren, führten zu Ernüchterung und heizten die Kampagne für die vollständige Unabhängigkeit an, die von Mahatma Gandhi und anderen angeführt werden sollte .

Westfront 1914 bis 1916

Grabenkrieg beginnt

Britisch-indische Soldaten graben Gräben in Laventie , Frankreich (1915).

Militärische Taktiken der Vorkriegszeit, die den offenen Krieg und den einzelnen Schützen betonten, erwiesen sich angesichts der im Jahr 1914 vorherrschenden Bedingungen als überholt. Technologische Fortschritte ermöglichten die Schaffung starker Verteidigungssysteme, die weitgehend undurchdringlich für massierte Infanterievorstöße waren, wie Stacheldraht, Maschinengewehre und vor allem weit stärkere Artillerie , die das Schlachtfeld beherrschte und das Überqueren von offenem Gelände extrem erschwerte. Beide Seiten bemühten sich, Taktiken zu entwickeln, um verschanzte Positionen zu durchbrechen, ohne schwere Verluste zu erleiden. Mit der Zeit begann die Technologie jedoch, neue Offensivwaffen wie Gaskriegsführung und Panzer zu produzieren .

Nach der Ersten Schlacht an der Marne im September 1914 versuchten alliierte und deutsche Streitkräfte erfolglos, sich gegenseitig zu überflügeln, eine Reihe von Manövern, die später als „ Race to the Sea “ bekannt wurden. Ende 1914 standen sich die gegnerischen Kräfte entlang einer ununterbrochenen Linie verschanzter Stellungen vom Ärmelkanal bis zur Schweizer Grenze gegenüber. Da die Deutschen normalerweise wählen konnten, wo sie stehen wollten, hielten sie im Allgemeinen die Anhöhe, während ihre Schützengräben tendenziell besser gebaut waren. Die von den Franzosen und Engländern gebauten wurden ursprünglich als "vorübergehend" angesehen und nur benötigt, bis eine Offensive die deutsche Verteidigung zerschlagen würde. Beide Seiten versuchten, die Pattsituation mit wissenschaftlichen und technologischen Fortschritten zu durchbrechen. Am 22. April 1915, bei der Zweiten Flandernschlacht , setzten die Deutschen (unter Verstoß gegen die Haager Konvention ) zum ersten Mal Chlorgas an der Westfront ein. Mehrere Arten von Gas wurden bald von beiden Seiten weit verbreitet, und obwohl es sich nie als entscheidende, kampfgewinnende Waffe erwies, wurde es zu einem der am meisten gefürchteten und am besten in Erinnerung gebliebenen Schrecken des Krieges.

Fortsetzung des Grabenkrieges

Keine Seite war in der Lage, in den nächsten zwei Jahren einen entscheidenden Schlag zu versetzen. In den Jahren 1915–17 erlitten das Britische Empire und Frankreich aufgrund der von den Seiten gewählten strategischen und taktischen Haltung mehr Verluste als Deutschland. Während die Deutschen nur eine große Offensive starteten, unternahmen die Alliierten strategisch mehrere Versuche, die deutschen Linien zu durchbrechen.

Deutsche Opfer, die Somme 1916

Im Februar 1916 griffen die Deutschen französische Verteidigungsstellungen in der Schlacht von Verdun an , die bis Dezember 1916 andauerte. Die Deutschen erzielten anfängliche Gewinne, bevor französische Gegenangriffe die Sache wieder in die Nähe ihres Ausgangspunkts brachten. Die Franzosen hatten mehr Verluste, aber auch die Deutschen bluteten stark, wobei zwischen den beiden Kämpfern zwischen 700.000 und 975.000 Opfer zu beklagen waren. Verdun wurde zum Symbol französischer Entschlossenheit und Selbstaufopferung.

Die Schlacht an der Somme war eine englisch-französische Offensive von Juli bis November 1916. Der Eröffnungstag am 1. Juli 1916 war der blutigste Einzeltag in der Geschichte der britischen Armee , die 57.470 Verluste erlitt, darunter 19.240 Tote. Insgesamt führte die Somme-Offensive zu geschätzten 420.000 britischen Opfern, zusammen mit 200.000 Franzosen und 500.000 Deutschen. Gewehrfeuer war nicht der einzige Faktor, der Leben kostete; Die Krankheiten, die in den Schützengräben auftauchten, waren auf beiden Seiten eine große Todesursache. Die Lebensumstände führten dazu, dass unzählige Krankheiten und Infektionen auftraten, wie z. B. Grabenfuß , Muschelschlag , Erblindung/Verbrennungen durch Senfgas , Läuse , Grabenfieber , „ Cooties “ ( Kleiderläuse ) und die „ Spanische Grippe “.

Seekrieg

Schlachtschiffe der Hochseeflotte , 1917

Zu Beginn des Krieges waren deutsche Kreuzer über den Globus verstreut, von denen einige später zum Angriff auf die alliierte Handelsschifffahrt eingesetzt wurden . Die britische Royal Navy jagte sie systematisch, allerdings nicht ohne einige Verlegenheit wegen ihrer Unfähigkeit, die alliierte Schifffahrt zu schützen. Beispielsweise beschlagnahmte oder versenkte der leichte Kreuzer SMS  Emden , der Teil des in Qingdao stationierten deutschen Ostasiengeschwaders war , 15 Handelsschiffe sowie einen russischen Kreuzer und einen französischen Zerstörer. Der größte Teil des Geschwaders kehrte nach Deutschland zurück, als es im November 1914 in der Schlacht von Coronel zwei britische Panzerkreuzer versenkte , bevor es im Dezember in der Schlacht um die Falklandinseln praktisch zerstört wurde . Die SMS Dresden entkam mit einigen Hilfstruppen, aber auch diese waren nach der Schlacht von Más a Tierra entweder zerstört oder interniert worden.

Kurz nach Ausbruch der Feindseligkeiten begann Großbritannien mit einer Seeblockade gegen Deutschland . Die Strategie erwies sich als effektiv und schnitt lebenswichtige militärische und zivile Vorräte ab, obwohl diese Blockade gegen geltendes Völkerrecht verstieß, das in mehreren internationalen Abkommen der letzten zwei Jahrhunderte kodifiziert wurde. Großbritannien hat internationale Gewässer vermint, um zu verhindern, dass Schiffe in ganze Ozeanabschnitte einfahren, wodurch selbst neutrale Schiffe in Gefahr geraten. Da auf diese Taktik der Briten nur begrenzt reagiert wurde, erwartete Deutschland eine ähnliche Reaktion auf seinen uneingeschränkten U-Boot-Krieg.

Die Schlacht um Jütland (deutsch: Skagerrakschlacht ) im Mai /Juni 1916 entwickelte sich zur größten Seeschlacht des Krieges. Es war der einzige umfassende Zusammenstoß von Schlachtschiffen während des Krieges und einer der größten in der Geschichte. Die Hochseeflotte der Kaiserlichen Marine , kommandiert von Vizeadmiral Reinhard Scheer , kämpfte gegen die Grand Fleet der Royal Navy , angeführt von Admiral Sir John Jellicoe . Die Verlobung war eine Pattsituation, da die Deutschen von der größeren britischen Flotte ausmanövriert wurden, es jedoch schafften, zu entkommen und der britischen Flotte mehr Schaden zuzufügen, als sie erlitten. Strategisch behaupteten die Briten jedoch ihre Kontrolle über das Meer, und der Großteil der deutschen Überwasserflotte blieb für die Dauer des Krieges auf den Hafen beschränkt.

U-155 wurde nach dem Waffenstillstand von 1918 in der Nähe der Tower Bridge in London ausgestellt

Deutsche U-Boote versuchten, die Versorgungsleitungen zwischen Nordamerika und Großbritannien zu unterbrechen. Die Art der U-Boot-Kriegsführung bedeutete, dass Angriffe oft ohne Vorwarnung kamen, was den Besatzungen der Handelsschiffe wenig Hoffnung auf Überleben gab. Die Vereinigten Staaten starteten einen Protest, und Deutschland änderte seine Einsatzregeln. Nach dem Untergang des Passagierschiffs RMS Lusitania im Jahr 1915 versprach Deutschland, Passagierschiffe nicht anzugreifen, während Großbritannien seine Handelsschiffe bewaffnete und sie außerhalb des Schutzes der „ Cruiser Rules “ stellte, die eine Warnung und Verlegung der Besatzungen zu „einem Ort“ forderten der Sicherheit" (ein Standard, den Rettungsboote nicht erfüllen). Schließlich führte Deutschland Anfang 1917 eine Politik des uneingeschränkten U-Boot-Krieges ein , als es erkannte, dass die Amerikaner schließlich in den Krieg eintreten würden. Deutschland versuchte, die Seewege der Alliierten abzuwürgen , bevor die Vereinigten Staaten eine große Armee nach Übersee transportieren konnten, scheiterte aber nach anfänglichen Erfolgen schließlich daran.

Die U-Boot-Bedrohung ließ 1917 nach, als Handelsschiffe begannen, in Konvois zu reisen , die von Zerstörern eskortiert wurden . Diese Taktik erschwerte es U-Booten, Ziele zu finden, was die Verluste erheblich verringerte. Nachdem das Hydrophon und die Wasserbomben eingeführt worden waren, konnten begleitende Zerstörer ein untergetauchtes U-Boot mit einiger Hoffnung auf Erfolg angreifen. Konvois verlangsamten den Versorgungsfluss, da Schiffe warten mussten, während Konvois zusammengestellt wurden. Die Lösung für die Verzögerungen war ein umfangreiches Programm zum Bau neuer Frachter. Truppenschiffe waren zu schnell für die U-Boote und bereisten den Nordatlantik nicht in Konvois. Die U-Boote hatten mehr als 5.000 alliierte Schiffe zu einem Preis von 199 U-Booten versenkt.

Der Erste Weltkrieg sah auch den ersten Einsatz von Flugzeugträgern im Kampf, als die HMS  Furious im Juli 1918 Sopwith Camels bei einem erfolgreichen Überfall auf die Zeppelin- Hangars in Tondern startete , sowie Zeppeline für die U-Boot-Patrouille.

Südliche Theater

Krieg auf dem Balkan

Flüchtlingstransport aus Serbien in Leibnitz , Steiermark , 1914
Bulgarische Soldaten in einem Graben bereiten sich darauf vor, auf ein ankommendes Flugzeug zu feuern
Österreichisch-ungarische Truppen exekutieren gefangene Serben, 1917. Serbien verlor während des Krieges etwa 850.000 Menschen, ein Viertel seiner Vorkriegsbevölkerung.

Gegenüber Russland im Osten konnte Österreich-Ungarn nur ein Drittel seiner Armee für einen Angriff auf Serbien entbehren. Nach schweren Verlusten besetzten die Österreicher kurzzeitig die serbische Hauptstadt Belgrad . Ein serbischer Gegenangriff in der Schlacht von Kolubara gelang es, sie bis Ende 1914 aus dem Land zu vertreiben. In den ersten zehn Monaten des Jahres 1915 verwendete Österreich-Ungarn den größten Teil seiner Militärreserven, um gegen Italien zu kämpfen . Deutschen und österreichisch-ungarischen Diplomaten gelang jedoch ein Coup, indem sie Bulgarien überredeten, sich dem Angriff auf Serbien anzuschließen. Die österreichisch-ungarischen Provinzen Slowenien , Kroatien und Bosnien stellten Österreich-Ungarn Truppen im Kampf gegen Serbien, Russland und Italien. Montenegro verbündete sich mit Serbien.

Bulgarien erklärte Serbien am 14. Oktober 1915 den Krieg und schloss sich dem bereits laufenden Angriff der österreichisch-ungarischen Armee unter Mackensens 250.000 Mann starker Armee an. Serbien wurde in etwas mehr als einem Monat erobert, als die Mittelmächte, jetzt einschließlich Bulgarien, insgesamt 600.000 Soldaten entsandten. Die serbische Armee, die an zwei Fronten kämpfte und einer sicheren Niederlage gegenüberstand, zog sich nach Nordalbanien zurück . Die Serben erlitten eine Niederlage in der Schlacht im Kosovo . Montenegro deckte den serbischen Rückzug in Richtung Adriaküste in der Schlacht von Mojkovac vom 6. bis 7. Januar 1916 ab, aber letztendlich eroberten die Österreicher auch Montenegro. Die überlebenden serbischen Soldaten wurden per Schiff nach Griechenland evakuiert. Nach der Eroberung wurde Serbien zwischen Österreich-Ungarn und Bulgarien aufgeteilt.

Ende 1915 landete eine französisch-britische Truppe in Saloniki in Griechenland, um Hilfe anzubieten und Druck auf ihre Regierung auszuüben, den Mittelmächten den Krieg zu erklären. Der pro-deutsche König Konstantin I. entließ jedoch die pro-alliierte Regierung von Eleftherios Venizelos , bevor die alliierten Expeditionstruppen eintrafen. Die Spannungen zwischen dem König von Griechenland und den Alliierten häuften sich mit dem Nationalen Schisma , das Griechenland effektiv zwischen Regionen aufteilte, die noch dem König treu ergeben waren, und der neuen provisorischen Regierung von Venizelos in Saloniki. Nach intensiven Verhandlungen und einer bewaffneten Konfrontation in Athen zwischen alliierten und royalistischen Kräften (ein Vorfall, der als Noemvriana bekannt ist ), trat der König von Griechenland zurück und sein zweiter Sohn Alexander nahm seinen Platz ein; Griechenland trat im Juni 1917 offiziell auf Seiten der Alliierten in den Krieg ein.

Die mazedonische Front war zunächst größtenteils statisch. Französische und serbische Streitkräfte eroberten begrenzte Gebiete Mazedoniens zurück, indem sie Bitola am 19. November 1916 nach der kostspieligen Monastir-Offensive zurückeroberten , die eine Stabilisierung der Front brachte.

Im September 1918 gelang den serbischen und französischen Truppen schließlich der Durchbruch in der Vardar-Offensive , nachdem die meisten deutschen und österreichisch-ungarischen Truppen abgezogen worden waren. Die Bulgaren wurden in der Schlacht von Dobro Pole besiegt , und bis zum 25. September hatten britische und französische Truppen die Grenze nach Bulgarien überquert, als die bulgarische Armee zusammenbrach. Bulgarien kapitulierte vier Tage später, am 29. September 1918. Das deutsche Oberkommando entsandte daraufhin Truppen, um die Linie zu halten, aber diese Kräfte waren viel zu schwach, um eine Front wiederherzustellen.

Das Verschwinden der mazedonischen Front bedeutete, dass den alliierten Streitkräften nun der Weg nach Budapest und Wien geöffnet wurde. Hindenburg und Ludendorff kamen zu dem Schluss, dass sich das strategische und operative Gleichgewicht nun entschieden zugunsten der Mittelmächte verschoben hatte , und bestanden einen Tag nach dem Zusammenbruch Bulgariens auf einer sofortigen Friedensregelung.

Osmanisches Reich

Australische Truppen stürmen während der Gallipoli-Kampagne in der Nähe eines türkischen Grabens
Mehmed V begrüßt Wilhelm II. bei seiner Ankunft in Konstantinopel

Die Osmanen bedrohten Russlands kaukasische Gebiete und Großbritanniens Kommunikation mit Indien über den Suezkanal . Als der Konflikt fortschritt, nutzte das Osmanische Reich die Beschäftigung der europäischen Mächte mit dem Krieg und führte groß angelegte ethnische Säuberungen der einheimischen armenischen , griechischen und assyrischen christlichen Bevölkerung durch, die als armenischer Völkermord , griechischer Völkermord und assyrischer Völkermord bekannt sind .

Die Briten und Franzosen eröffneten mit den Feldzügen von Gallipoli (1915) und Mesopotamien (1914) Überseefronten . In Gallipoli schlug das Osmanische Reich erfolgreich das britische, französische und australische und neuseeländische Armeekorps (ANZACs) zurück. In Mesopotamien hingegen organisierten sich die britischen imperialen Streitkräfte nach der Niederlage der britischen Verteidiger bei der Belagerung von Kut durch die Osmanen (1915–16) neu und eroberten Bagdad im März 1917. Die Briten wurden in Mesopotamien von lokalen arabischen und assyrischen Kämpfern unterstützt , während die Osmanen lokale kurdische und turkmenische Stämme beschäftigten.

Italienischer Bersaglieri mit einem Maschinengewehrausbilder in Palästina

Weiter westlich wurde der Suezkanal 1915 und 1916 vor osmanischen Angriffen verteidigt; Im August wurde eine deutsche und osmanische Truppe in der Schlacht von Romani von der ANZAC Mounted Division und der 52. Infanteriedivision (Tiefland) besiegt . Nach diesem Sieg rückte eine ägyptische Expeditionstruppe über die Sinai-Halbinsel vor und drängte die osmanischen Streitkräfte in der Schlacht von Magdhaba im Dezember und der Schlacht von Rafa an der Grenze zwischen dem ägyptischen Sinai und dem osmanischen Palästina im Januar 1917 zurück.

Russische Armeen hatten im Allgemeinen Erfolg im Kaukasusfeldzug . Enver Pascha , Oberbefehlshaber der osmanischen Streitkräfte, war ehrgeizig und träumte davon, Zentralasien und zuvor an Russland verlorene Gebiete zurückzuerobern. Er war jedoch ein schlechter Kommandant. Er startete im Dezember 1914 mit 100.000 Mann eine Offensive gegen die Russen im Kaukasus und bestand auf einem Frontalangriff gegen gebirgige russische Stellungen im Winter. Er verlor 86 % seiner Streitkräfte in der Schlacht von Sarikamish .

Kaiser Wilhelm II. inspiziert türkische Truppen des 15. Korps in Ostgalizien, Österreich-Ungarn (heute Polen). Prinz Leopold von Bayern, der Oberbefehlshaber der deutschen Armee an der Ostfront, ist zweiter von links.

Das Osmanische Reich marschierte mit deutscher Unterstützung im Dezember 1914 in Persien (dem modernen Iran ) ein, um den britischen und russischen Zugang zu den Erdölvorkommen um Baku in der Nähe des Kaspischen Meeres abzuschneiden . Persien, scheinbar neutral, war lange Zeit unter britischem und russischem Einfluss gewesen. Die Osmanen und Deutschen wurden von kurdischen und aserbaidschanischen Streitkräften unterstützt , zusammen mit einer großen Anzahl wichtiger iranischer Stämme, wie den Qashqai , Tangistanis , Lurs und Khamseh , während die Russen und Briten die Unterstützung armenischer und assyrischer Streitkräfte hatten. Der Perserfeldzug sollte bis 1918 andauern und für die Osmanen und ihre Verbündeten mit einem Scheitern enden. Der russische Rückzug aus dem Krieg im Jahr 1917 führte jedoch dazu, dass armenische und assyrische Streitkräfte, die den Streitkräften der Osmanen und ihrer Verbündeten bisher eine Reihe von Niederlagen zugefügt hatten, von den Versorgungsleitungen abgeschnitten, zahlenmäßig unterlegen, unterlegen und isoliert waren, was sie zwang zu kämpfen und zu den britischen Linien in Nordmesopotamien zu fliehen.

Russischer Waldgraben in der Schlacht von Sarikamish , 1914–1915

General Judenitsch , der russische Befehlshaber von 1915 bis 1916, vertrieb die Türken mit einer Reihe von Siegen aus dem größten Teil des südlichen Kaukasus . Während des Feldzugs von 1916 besiegten die Russen die Türken in der Erzurum-Offensive und besetzten auch Trabzon . 1917 übernahm der russische Großherzog Nikolaus das Kommando an der Kaukasusfront. Nikolaus plante eine Eisenbahn von Russisch-Georgien in die eroberten Gebiete, damit für eine neue Offensive im Jahr 1917 Nachschub heraufgeholt werden konnte Februarrevolution , und die russische Kaukasusarmee begann auseinanderzufallen.

Die vom arabischen Büro des britischen Außenministeriums angestiftete arabische Revolte begann im Juni 1916 mit der Schlacht von Mekka , angeführt von Sharif Hussein aus Mekka , und endete mit der Kapitulation von Damaskus durch die Osmanen. Fachri Pascha , der osmanische Befehlshaber von Medina , leistete während der Belagerung von Medina mehr als zweieinhalb Jahre Widerstand, bevor er sich im Januar 1919 ergab.

Der Senussi- Stamm entlang der Grenze zwischen dem italienischen Libyen und dem britischen Ägypten führte, von den Türken aufgehetzt und bewaffnet, einen kleinen Guerillakrieg gegen alliierte Truppen. Die Briten waren gezwungen, 12.000 Soldaten zu entsenden, um sich ihnen im Senussi-Feldzug entgegenzustellen . Ihre Rebellion wurde Mitte 1916 endgültig niedergeschlagen.

Die Gesamtopfer der Alliierten an den osmanischen Fronten beliefen sich auf 650.000 Mann. Die Gesamtzahl der osmanischen Opfer betrug 725.000, mit 325.000 Toten und 400.000 Verwundeten.

Italienische Front

Obwohl Italien 1882 dem Dreibund beitrat, war ein Vertrag mit seinem traditionellen österreichischen Feind so umstritten, dass nachfolgende Regierungen seine Existenz leugneten und die Bedingungen erst 1915 veröffentlicht wurden. Dieser entstand aus nationalistischen Entwürfen auf österreichisch- ungarischem Gebiet im österreichischen Trentino Littoral , Rijeka und Dalmatien , die als lebenswichtig für die Sicherung der 1866 errichteten Grenzen galten . 1902 einigte sich Rom heimlich mit Frankreich darauf, neutral zu bleiben, falls letzteres von Deutschland angegriffen würde, wodurch seine Rolle im Dreibund effektiv zunichte gemacht wurde.

Italienische Soldaten im Graben, 1918
Österreichisch-ungarischer Graben auf 3.850 Metern in den Ortler-Alpen , einer der herausforderndsten Fronten des Krieges

Als der Krieg 1914 begann, argumentierte Italien, der Dreibund sei defensiv und nicht verpflichtet, einen österreichischen Angriff auf Serbien zu unterstützen. Der Widerstand gegen einen Beitritt zu den Mittelmächten nahm zu, als die Türkei im September Mitglied wurde, da Italien 1911 osmanische Besitztümer in Libyen und auf den Dodekanes -Inseln besetzt hatte. Um die italienische Neutralität zu sichern, boten ihnen die Mittelmächte das französische Protektorat Tunesien an , während die Alliierten im Gegenzug für einen sofortigen Kriegseintritt ihren Forderungen nach österreichischem Territorium und der Souveränität über den Dodekanes nachkamen. Obwohl sie geheim blieben, wurden diese Bestimmungen in den Londoner Vertrag vom April 1915 aufgenommen ; Italien trat der Triple Entente bei und erklärte am 23. Mai Österreich-Ungarn den Krieg, gefolgt von Deutschland fünfzehn Monate später.

Die italienische Armee vor 1914 war die schwächste in Europa, es fehlte an Offizieren, ausgebildeten Männern, angemessenen Transportmitteln und modernen Waffen. Bis April 1915 waren einige dieser Mängel behoben, aber es war immer noch nicht auf die im Vertrag von London geforderte Großoffensive vorbereitet. Der Vorteil der Überzahl wurde durch das schwierige Gelände ausgeglichen; Ein Großteil der Kämpfe fand in Höhen von über 3000 Metern in den Alpen und Dolomiten statt , wo Schützengräben durch Fels und Eis geschnitten werden mussten und die Versorgung der Truppen eine große Herausforderung war. Diese Probleme wurden durch einfallslose Strategien und Taktiken verschärft. Zwischen 1915 und 1917 unternahm der italienische Kommandant Luigi Cadorna eine Reihe von Frontalangriffen entlang des Isonzo , die wenig Fortschritte machten und viele Menschenleben kosteten; Bis Kriegsende belief sich die Gesamtzahl der italienischen Kampftoten auf rund 548.000.

Im Frühjahr 1916 griffen die Österreich-Ungarn in Asiago im Rahmen der Strafexpedition an , kamen aber kaum voran und wurden von den Italienern nach Tirol zurückgedrängt. Obwohl ein italienisches Korps Südalbanien im Mai 1916 besetzte, konzentrierte es sich hauptsächlich auf die Isonzofront, die nach der Eroberung von Görz im August 1916 bis Oktober 1917 statisch blieb. Nachdem eine vereinte österreichisch-deutsche Streitmacht einen großen Sieg bei Caporetto errang , wurde Cadorna ersetzt von Armando Diaz , der sich mehr als 100 Kilometer zurückzog, bevor er Positionen entlang des Flusses Piave innehatte . Eine zweite österreichische Offensive wurde im Juni 1918 zurückgeschlagen und im Oktober war klar, dass die Mittelmächte den Krieg verloren hatten. Am 24. Oktober startete Diaz die Schlacht von Vittorio Veneto und stieß zunächst auf hartnäckigen Widerstand, aber als Österreich-Ungarn zusammenbrach, forderten ungarische Divisionen in Italien nun, sie nach Hause zu schicken. Als dies gewährt wurde, folgten viele andere und die kaiserliche Armee löste sich auf, wobei die Italiener über 300.000 Gefangene machten. Am 3.  November beendete der Waffenstillstand von Villa Giusti die Feindseligkeiten zwischen Österreich-Ungarn und Italien, die Triest und die ihm 1915 zugesprochenen Gebiete entlang der Adria besetzten.

Rumänische Beteiligung

Der Erste Weltkrieg findet in Rumänien statt
Bukarest
Bukarest
Temeswar (Banat)
Temeswar (Banat)
Klausenburg (Siebenbürgen)
Klausenburg (Siebenbürgen)
Chișinău (Moldawien)
Chișinău (Moldawien)
Konstanza (Dobruja)
Konstanza (Dobruja)
Bulgarien
Bulgarien
Ungarn
Ungarn
Mărășești
Mărășești
Ötuz
Ötuz
Schlüsselorte Rumäniens 1916–1918 (Anmerkung; unter Verwendung der Grenzen von 2022)

Obwohl Rumänien 1883 heimlich zustimmte, den Dreibund zu unterstützen, geriet Rumänien zunehmend in Konflikt mit den Mittelmächten über ihre Unterstützung Bulgariens in den Balkankriegen von 1912 bis 1913 und den Status ethnischer rumänischer Gemeinschaften im ungarisch kontrollierten Siebenbürgen, das eine Schätzung umfasste 2,8 Millionen der 5,0 Millionen Einwohner. Da die herrschende Elite in pro-deutsche und pro-Entente-Fraktionen gespalten war, blieb Rumänien 1914 neutral und argumentierte wie Italien, dass es nicht verpflichtet sei, sich ihnen anzuschließen, weil Österreich-Ungarn Serbien den Krieg erklärt hatte. Sie behielten diese Position für die nächsten zwei Jahre bei und erlaubten Deutschland und Österreich, Militärgüter und Berater über rumänisches Territorium zu transportieren.

Im September 1914 hatte Russland die rumänischen Rechte an österreichisch-ungarischen Gebieten einschließlich Siebenbürgen und Banat anerkannt , deren Übernahme breite Unterstützung in der Bevölkerung fand, und der russische Erfolg gegen Österreich veranlasste Rumänien, der Entente im Vertrag von Bukarest im August 1916 beizutreten. Unter dem als Hypothese Z bekannten strategischen Plan plante die rumänische Armee eine Offensive in Siebenbürgen, während sie Süd- Dobruja und Giurgiu gegen einen möglichen bulgarischen Gegenangriff verteidigte. Am 27. August 1916 griffen sie Siebenbürgen an und besetzten beträchtliche Teile der Provinz, bevor sie von der neu gebildeten 9. deutschen Armee unter Führung des ehemaligen Stabschefs Falkenhayn zurückgedrängt wurden . Eine kombinierte deutsch-bulgarisch-türkische Offensive eroberte Dobrudscha und Giurgiu, obwohl der Großteil der rumänischen Armee der Einkreisung entkommen konnte und sich nach Bukarest zurückzog , das sich am 6. Dezember 1916 den Mittelmächten ergab .

Ungefähr 16% der österreichisch-ungarischen Bevölkerung der Vorkriegszeit bestand aus ethnischen Rumänen, deren Loyalität im Verlauf des Krieges schwand; 1917 machten sie mehr als 50 % der 300.000 Deserteure der kaiserlichen Armee aus. Kriegsgefangene des russischen Reiches bildeten das rumänische Freiwilligenkorps , das 1917 nach Rumänien zurückgeführt wurde. Viele kämpften in den Schlachten von Mărăști , Mărășești und Oituz , wo es der rumänischen Armee mit russischer Unterstützung gelang, eine Offensive der Mittelmächte zu besiegen und sogar ein Territorium zurückerobern. Nachdem die Oktoberrevolution Russland aus dem Krieg gezwungen hatte, wurde Rumänien isoliert und unterzeichnete am 9. Dezember 1917 einen Waffenstillstand. Kurz darauf brachen im angrenzenden russischen Territorium Bessarabien Kämpfe zwischen Bolschewiki und rumänischen Nationalisten aus, die ihre Landsleute um militärische Unterstützung baten. Nach ihrer Intervention wurde im Februar 1918 die unabhängige Demokratische Republik Moldau gegründet, die am 27. März für die Vereinigung mit Rumänien stimmte.

Rumänische Truppen während der Schlacht von Mărășești , 1917

Am 7. Mai 1918 unterzeichnete Rumänien den Vertrag von Bukarest mit den Mittelmächten, der die rumänische Souveränität über Bessarabien als Gegenleistung für die Abtretung der Kontrolle über die Pässe in den Karpaten an Österreich-Ungarn und die Gewährung von Ölkonzessionen an Deutschland anerkannte. Obwohl vom Parlament genehmigt , weigerte sich Ferdinand I. , den Vertrag zu unterzeichnen, in der Hoffnung auf einen Sieg der Alliierten; Rumänien trat am 10. November 1918 auf der Seite der Alliierten wieder in den Krieg ein und der Vertrag von Bukarest wurde durch den Waffenstillstand vom 11. November 1918 formell annulliert. Zwischen 1914 und 1918 dienten schätzungsweise 400.000 bis 600.000 ethnische Rumänen mit den Österreich-Ungarn Armee, von der bis zu 150.000 im Kampf getötet wurden; Die Gesamtzahl der militärischen und zivilen Todesfälle innerhalb der heutigen rumänischen Grenzen wird auf 748.000 geschätzt.

Ostfront

Erste Aktionen

Kaiser Nikolaus II. und Großfürst Nikolajewitsch nach der russischen Eroberung von Przemyśl , der längsten Belagerung des Krieges.

Wie zuvor mit Frankreich vereinbart, plante Russland zu Beginn des Krieges, so bald wie möglich gleichzeitig in das österreichische Galizien und nach Ostpreußen vorzudringen . Obwohl ihr Angriff auf Galizien weitgehend erfolgreich war und die Invasionen ihr Ziel erreichten, Deutschland zu zwingen, Truppen von der Westfront abzulenken, bedeutete die Geschwindigkeit der Mobilisierung, dass sie dies ohne einen Großteil ihrer schweren Ausrüstung und Unterstützungsfunktionen taten. Diese Schwächen trugen zu den russischen Niederlagen bei Tannenberg und den Masurischen Seen im August und September 1914 bei und zwangen sie, sich mit schweren Verlusten aus Ostpreußen zurückzuziehen. Bis zum Frühjahr 1915 hatten sie sich auch aus Galizien zurückgezogen, und die Gorlice-Tarnów-Offensive im Mai 1915 erlaubte den Mittelmächten dann, in das von Russland besetzte Polen einzudringen . Am 5.  August zwang der Verlust Warschaus die Russen, ihre polnischen Gebiete aufzugeben.

Trotz der erfolgreichen Brussilov-Offensive im Juni 1916 gegen die Österreicher in Ostgalizien verhinderten Versorgungsengpässe, schwere Verluste und Befehlsfehler, dass die Russen ihren Sieg voll ausnutzen konnten. Es war jedoch eine der bedeutendsten und wirkungsvollsten Offensiven des Krieges, die deutsche Ressourcen von Verdun ablenkte, den österreichisch-ungarischen Druck auf die Italiener verringerte und Rumänien davon überzeugte, am 27. August an der Seite der Alliierten in den Krieg einzutreten. Es schwächte auch die österreichische und die russische Armee auf fatale Weise, deren Offensivfähigkeiten durch ihre Verluste stark beeinträchtigt wurden, und verstärkte die Desillusionierung über den Krieg, die schließlich zu den russischen Revolutionen führte.

In der Zwischenzeit wuchsen die Unruhen in Russland, da der Zar an der Front blieb, wobei die Heimatfront von Kaiserin Alexandra kontrolliert wurde . Ihre zunehmend inkompetente Herrschaft und Nahrungsmittelknappheit in städtischen Gebieten führten Ende 1916 zu weit verbreiteten Protesten und der Ermordung ihres Günstlings Grigori Rasputin .

Friedensangebot der Mittelmächte

Sie werden nicht passieren , ein Satz, der typischerweise mit der Verteidigung von Verdun in Verbindung gebracht wird

Am 12. Dezember 1916 versuchte Deutschland nach zehn brutalen Monaten der Schlacht um Verdun und einer erfolgreichen Offensive gegen Rumänien , einen Frieden mit den Alliierten auszuhandeln. Dieser Versuch wurde jedoch als "duplizite Kriegslist" rundweg zurückgewiesen.

Bald darauf versuchte US-Präsident Woodrow Wilson, als Friedensstifter einzugreifen, und forderte beide Seiten in einer Notiz auf, ihre Forderungen zu formulieren und Verhandlungen aufzunehmen. Das Kriegskabinett von Lloyd George betrachtete das deutsche Angebot als einen Trick, um Spaltungen unter den Alliierten zu schaffen. Nach anfänglicher Empörung und langem Überlegen nahmen sie Wilsons Notiz als separate Bemühung und signalisierten, dass die Vereinigten Staaten nach den "U-Boot-Angriffen" kurz davor standen, in den Krieg gegen Deutschland einzutreten. Während die Alliierten eine Antwort auf Wilsons Angebot diskutierten, entschieden sich die Deutschen, es zugunsten eines "direkten Meinungsaustauschs" abzulehnen. Als die alliierten Regierungen von der deutschen Antwort erfuhren, stand es ihnen frei, in ihrer Antwort vom 14. Januar klare Forderungen zu stellen. Sie forderten Schadensersatz, die Räumung besetzter Gebiete, Reparationen für Frankreich, Russland und Rumänien sowie die Anerkennung des Nationalitätenprinzips. Dies beinhaltete die Befreiung von Italienern, Slawen, Rumänen, Tschechoslowaken und die Schaffung eines „freien und vereinten Polens“. In der Sicherheitsfrage suchten die Alliierten Garantien, die zukünftige Kriege verhindern oder einschränken würden, zusammen mit Sanktionen als Bedingung für jede Friedensregelung. Die Verhandlungen scheiterten und die Entente-Mächte lehnten das deutsche Angebot mit der Begründung ab, Deutschland habe keine konkreten Vorschläge gemacht.

1917; Zeitleiste der wichtigsten Entwicklungen

März bis November 1917; Russische Revolution

Bis Ende 1916 belief sich die russische Opferzahl auf fast fünf Millionen Tote, Verwundete oder Gefangene, wobei große städtische Gebiete von Lebensmittelknappheit und hohen Preisen betroffen waren. Im März 1917 befahl Zar Nikolaus dem Militär, eine Streikwelle in Petrograd gewaltsam zu unterdrücken , aber die Truppen weigerten sich, auf die Menge zu schießen. Revolutionäre gründeten den Petrograder Sowjet , und aus Angst vor einer Übernahme durch die Linken zwang die Staatsduma Nikolaus zur Abdankung und gründete die Provisorische Regierung Russlands , die Russlands Bereitschaft zur Fortsetzung des Krieges bestätigte. Der Petrograder Sowjet weigerte sich jedoch, sich aufzulösen, schuf konkurrierende Machtzentren und verursachte Verwirrung und Chaos, wobei die Frontsoldaten zunehmend demoralisiert und nicht bereit waren, weiterzukämpfen.

Im Sommer 1917 begann in Rumänien eine Offensive der Mittelmächte unter dem Kommando von August von Mackensen, um Rumänien aus dem Krieg zu werfen. Dies führte zu den Schlachten von Oituz , Mărăști und Mărășești , wo bis zu 1.000.000 Truppen der Mittelmächte anwesend waren. Die Kämpfe dauerten vom 22. Juli bis 3. September und schließlich siegte die rumänische Armee. August von Mackensen konnte keine weitere Offensive planen, da er Truppen an die italienische Front verlegen musste.

Nach der Abdankung des Zaren wurde Wladimir Lenin am 16. April 1917 mit Hilfe der deutschen Regierung mit dem Zug von der Schweiz nach Russland gebracht. Unzufriedenheit und die Schwächen der Provisorischen Regierung führten zu einem Anstieg der Popularität der Bolschewistischen Partei von Lenin, der ein sofortiges Ende des Krieges forderte. Auf die Novemberrevolution folgten im Dezember ein Waffenstillstand und Verhandlungen mit Deutschland. Zunächst lehnten die Bolschewiki die deutschen Bedingungen ab, aber als die deutschen Truppen ungehindert durch die Ukraine marschierten, trat die neue Regierung am 3. März 1918 dem Vertrag von Brest-Litowsk  bei. Der Vertrag trat große Gebiete ab, darunter Finnland, Estland, Lettland und Litauen , Teile Polens und der Ukraine an die Mittelmächte. Trotz dieses enormen deutschen Erfolgs kann die von den Deutschen zur Besetzung des eroberten Gebietes benötigte Arbeitskraft zum Scheitern ihrer Frühjahrsoffensive beigetragen und relativ wenig Nahrung oder anderes Material für die Kriegsanstrengungen der Mittelmächte gesichert haben.

Nachdem das Russische Reich aus dem Krieg ausgeschieden war, befand sich Rumänien allein an der Ostfront und unterzeichnete im Mai 1918 den Vertrag von Bukarest mit den Mittelmächten, wodurch der Kriegszustand zwischen Rumänien und den Mittelmächten beendet wurde . Gemäß den Vertragsbedingungen musste Rumänien Österreich-Ungarn und Bulgarien Gebiete überlassen und seine Ölreserven an Deutschland verpachten. Die Bedingungen beinhalteten jedoch auch die Anerkennung der Vereinigung Bessarabiens mit Rumänien durch die Mittelmächte .

April 1917: Die USA treten in den Krieg ein

Präsident Wilson fordert den Kongress auf , Deutschland den Krieg zu erklären, 2. April 1917

Die Vereinigten Staaten waren ein wichtiger Lieferant von Kriegsmaterial für die Alliierten, blieben jedoch 1914 neutral, was größtenteils auf den Widerstand im Inland zurückzuführen war. Der wichtigste Faktor bei der Schaffung der Unterstützung, die Wilson benötigte, war die deutsche U-Boot-Offensive, die nicht nur amerikanische Menschenleben kostete, sondern auch den Handel lahmlegte, da Schiffe nur ungern in See stachen. Am 7.  Mai 1915 starben 128 Amerikaner, als das britische Passagierschiff Lusitania von einem deutschen U-Boot versenkt wurde . Präsident Woodrow Wilson forderte eine Entschuldigung und warnte die Vereinigten Staaten, einen uneingeschränkten U-Boot-Krieg nicht zu tolerieren, weigerte sich jedoch, in den Krieg hineingezogen zu werden. Als nach dem Untergang der SS Arabic im August weitere Amerikaner starben, ordnete Bethman-Hollweg ein Ende dieser Angriffe an. Als Reaktion auf die britischen Blockaden nahm Deutschland jedoch am 1. Februar 1917 den Einsatz des uneingeschränkten U-Boot-Kriegs wieder auf.

Am 24. Februar 1917 wurde Wilson das Zimmermann-Telegramm überreicht ; Es wurde im Januar vom deutschen Außenminister Arthur Zimmermann entworfen und vom britischen Geheimdienst abgefangen und entschlüsselt, der es mit seinen amerikanischen Kollegen teilte. Zimmermann finanzierte bereits russische Bolschewiki und anti-britische irische Nationalisten und hoffte, nationalistische Gefühle in Mexiko auszunutzen, die durch amerikanische Einfälle während der Pancho-Villa-Expedition verursacht wurden . Er versprach Präsident Carranza Unterstützung für einen Krieg gegen die Vereinigten Staaten und Hilfe bei der Wiedererlangung von Texas , New Mexico und Arizona , obwohl dieses Angebot prompt abgelehnt wurde.

The Allied Avenue, Gemälde von Childe Hassam aus dem Jahr 1917 , das Manhattans Fifth Avenue darstellt, die mit Flaggen der Alliierten geschmückt ist

Am 6. April 1917 erklärte der Kongress Deutschland als „Associated Power“ der Alliierten den Krieg. Die United States Navy schickte eine Schlachtschiffgruppe nach Scapa Flow , um sich der Grand Fleet anzuschließen, und stellte Konvoi-Eskorten zur Verfügung. Im April 1917 hatte die US-Armee weniger als 300.000 Mann, einschließlich Einheiten der Nationalgarde , verglichen mit britischen und französischen Armeen von 4,1 bzw. 8,3 Millionen. Das Selective Service Act von 1917 zog 2,8 Millionen Männer ein, obwohl die Ausbildung und Ausrüstung einer solchen Zahl eine große logistische Herausforderung war. Bis Juni 1918 waren über 667.000 Mitglieder der American Expeditionary Forces (AEF) nach Frankreich transportiert worden, eine Zahl, die bis Ende November 2 Millionen erreichte. Die amerikanische taktische Doktrin basierte jedoch immer noch auf Prinzipien von vor 1914, weit entfernt von dem kombinierten Waffenansatz , den die Franzosen und Briten 1918 verwendeten im letzten Kriegsmonat, dass diese Mängel behoben wurden.

Trotz seiner Überzeugung, dass Deutschland besiegt werden muss, zog Wilson in den Krieg, um sicherzustellen, dass die USA eine führende Rolle bei der Gestaltung des Friedens spielten, was bedeutete, die AEF als separate militärische Kraft zu erhalten, anstatt in britische oder französische Einheiten aufgenommen zu werden, wie es seine Verbündeten wollten. Er wurde stark von AEF-Kommandant General John J. Pershing unterstützt , einem Befürworter der "offenen Kriegsführung" vor 1914, der die französische und britische Betonung der Artillerie als fehlgeleitet und mit dem amerikanischen "Offensivgeist" unvereinbar ansah. Sehr zur Frustration seiner Verbündeten, die 1917 schwere Verluste erlitten hatten, bestand er darauf, die Kontrolle über die amerikanischen Truppen zu behalten, und weigerte sich, sie an die Front zu schicken, bis sie als unabhängige Einheiten operieren konnten. Infolgedessen war die erste bedeutende US-Beteiligung die Maas-Argonne-Offensive Ende September 1918.

April bis Juni; Nivelle-Offensive und Meutereien der französischen Armee

Vormarsch der französischen Infanterie auf dem Chemin des Dames , April 1917

Verdun kostete den Franzosen fast 400.000 Opfer, und die schrecklichen Bedingungen wirkten sich stark auf die Moral aus, was zu einer Reihe von Vorfällen von Disziplinlosigkeit führte. Obwohl sie relativ unbedeutend waren, spiegelten sie in der Basis die Überzeugung wider, dass ihre Opfer von ihrer Regierung oder höheren Offizieren nicht geschätzt wurden. Kombattanten auf beiden Seiten behaupteten, die Schlacht sei die psychologisch anstrengendste des gesamten Krieges gewesen; Philippe Pétain erkannte dies und wechselte häufig die Divisionen, ein Prozess, der als Noria- System bekannt ist. Während dies sicherstellte, dass Einheiten abgezogen wurden, bevor ihre Kampffähigkeit erheblich erodiert war, bedeutete dies, dass ein großer Teil der französischen Armee von der Schlacht betroffen war. Zu Beginn des Jahres 1917 war die Moral selbst in Divisionen mit guter Kampfbilanz brüchig.

Im Dezember 1916 ersetzte Robert Nivelle Pétain als Kommandeur der französischen Armeen an der Westfront und begann mit der Planung eines Frühjahrsangriffs in der Champagne , der Teil einer gemeinsamen französisch-britischen Operation war. Nivelle behauptete, die Eroberung seines Hauptziels, des Chemin des Dames , würde einen massiven Durchbruch erzielen und nicht mehr als 15.000 Opfer kosten. Schlechte Sicherheit bedeutete, dass der deutsche Geheimdienst über Taktiken und Zeitpläne gut informiert war, aber trotzdem machten die Franzosen zu Beginn des Angriffs am 16. April erhebliche Gewinne, bevor sie von der neu gebauten und extrem starken Verteidigung der Hindenburg-Linie zum Stillstand gebracht wurden. Nivelle bestand auf Frontalangriffen und bis zum 25. April hatten die Franzosen fast 135.000 Opfer erlitten, darunter 30.000 Tote, die meisten in den ersten beiden Tagen.

Gleichzeitige britische Angriffe auf Arras waren erfolgreicher, obwohl sie letztendlich von geringem strategischem Wert waren. Die Eroberung von Vimy Ridge durch das Canadian Corps während der Schlacht, die zum ersten Mal als separate Einheit operiert, wird von vielen Kanadiern als entscheidender Moment bei der Schaffung eines Gefühls nationaler Identität angesehen. Obwohl Nivelle die Offensive fortsetzte, verweigerte die 21. Division , die in einige der schwersten Kämpfe bei Verdun verwickelt war, am 3. Mai den Befehl, in die Schlacht zu ziehen, und initiierte die Meutereien der französischen Armee . Innerhalb weniger Tage hatten sich Akte der "kollektiven Disziplinlosigkeit" auf 54 Divisionen ausgebreitet, während über 20.000 desertiert waren. Die Unruhen beschränkten sich fast ausschließlich auf die Infanterie, deren Forderungen weitgehend unpolitisch waren, darunter eine bessere wirtschaftliche Unterstützung der Familien zu Hause und regelmäßige Urlaubszeiten, die Nivelle beendet hatte.

Obwohl die überwiegende Mehrheit weiterhin bereit war, ihre eigenen Linien zu verteidigen, weigerten sie sich, an Offensivaktionen teilzunehmen, was einen völligen Vertrauensverlust in die Armeeführung widerspiegelte. Nivelle wurde am 15. Mai aus dem Kommando entfernt und durch Pétain ersetzt, der sich den Forderungen nach drastischen Bestrafungen widersetzte und sich daran machte, die Moral durch Verbesserung der Bedingungen wiederherzustellen. Während genaue Zahlen noch diskutiert werden, wurden nur 27 Männer tatsächlich hingerichtet, weitere 3.000 zu Haftstrafen verurteilt; Die psychologischen Auswirkungen waren jedoch lang anhaltend. Ein Veteran kommentierte: "Pétain hat die ungesunde Atmosphäre gereinigt ... aber sie haben das Herz des französischen Soldaten ruiniert."

Im Dezember unterzeichneten die Mittelmächte einen Waffenstillstand mit Russland und machten damit eine große Zahl deutscher Truppen für den Einsatz im Westen frei. Mit deutschen Verstärkungen und neuen amerikanischen Truppen sollte das Ergebnis an der Westfront entschieden werden. Die Mittelmächte wussten, dass sie einen langwierigen Krieg nicht gewinnen konnten, aber sie hofften auf einen Erfolg, der auf einer schnellen Endoffensive beruhte. Darüber hinaus fürchteten beide Seiten zunehmend soziale Unruhen und Revolutionen in Europa. Daher strebten beide Seiten dringend nach einem entscheidenden Sieg.

1917 versuchte Kaiser Karl I. von Österreich heimlich getrennte Friedensverhandlungen mit Clemenceau, über den Bruder seiner Frau Sixtus in Belgien als Vermittler, ohne Wissen Deutschlands. Italien lehnte die Vorschläge ab. Als die Verhandlungen scheiterten, wurde sein Versuch Deutschland aufgedeckt, was zu einer diplomatischen Katastrophe führte.

Konflikt im Osmanischen Reich, 1917–1918

10,5 cm Feldhaubitze 98/09 und osmanische Artilleristen bei Hareira 1917 vor der Südpalästina-Offensive
Britische Artillerie-Batterie auf dem Berg Scopus in der Schlacht von Jerusalem , 1917. Im Vordergrund eine Batterie mit 16 schweren Kanonen. Hintergrund, konische Zelte und Begleitfahrzeuge.

Im März und April 1917, bei der Ersten und Zweiten Schlacht von Gaza , stoppten deutsche und osmanische Streitkräfte den Vormarsch der ägyptischen Expeditionstruppe, der im August 1916 in der Schlacht von Romani begonnen hatte. Ende Oktober wurde der Sinai- und Palästina-Feldzug wieder aufgenommen, als General Edmund Allenbys XX . Korps , XXI. Korps und Desert Mounted Corps die Schlacht von Beerscheba gewannen . Zwei osmanische Armeen wurden einige Wochen später in der Schlacht am Mughar-Kamm besiegt und Anfang Dezember wurde Jerusalem nach einer weiteren osmanischen Niederlage in der Schlacht von Jerusalem erobert . Ungefähr zu dieser Zeit wurde Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein von seinen Pflichten als Kommandeur der 8. Armee entbunden und durch Djevad Pascha ersetzt , und einige Monate später wurde der Kommandeur der osmanischen Armee in Palästina, Erich von Falkenhayn , durch Otto Liman von Sanders ersetzt .

Anfang 1918 wurde die Frontlinie verlängert und das Jordantal besetzt, nach den Angriffen der Streitkräfte des britischen Empire im März und April 1918 auf das erste Transjordanien und das zweite Transjordanien als Folge der Frühjahrsoffensive an die Westfront geschickt. Sie wurden durch Einheiten der indischen Armee ersetzt. Während der mehrmonatigen Reorganisation und Ausbildung des Sommers wurden eine Reihe von Angriffen auf Teile der osmanischen Frontlinie durchgeführt. Diese drängten die Frontlinie nach Norden zu vorteilhafteren Positionen für die Entente, um sich auf einen Angriff vorzubereiten und die neu angekommene Infanterie der indischen Armee zu akklimatisieren. Erst Mitte September war die integrierte Truppe für den Großeinsatz bereit.

Osmanische Truppen in Jerusalem

Die neu organisierte ägyptische Expeditionstruppe mit einer zusätzlichen berittenen Division brach die osmanischen Streitkräfte in der Schlacht von Megiddo im September 1918. Innerhalb von zwei Tagen durchbrach die britische und indische Infanterie, unterstützt von einem kriechenden Sperrfeuer, die osmanische Frontlinie und eroberte das Hauptquartier von die Achte Armee (Osmanisches Reich) bei Tulkarm , die durchgehenden Grabenlinien bei Tabsor , Arara und das Hauptquartier der Siebten Armee (Osmanisches Reich) in Nablus . Das Desert Mounted Corps ritt durch die von der Infanterie geschaffene Lücke in der Frontlinie. Während praktisch ununterbrochener Operationen von Australian Light Horse , British Mounted Yeomanry, Indian Lancers und New Zealand Mounted Rifle Brigaden im Jezreel Valley eroberten sie Nazareth , Afulah und Beisan , Jenin , zusammen mit Haifa an der Mittelmeerküste und Daraa östlich des Jordan Fluss auf der Hejaz-Eisenbahn. Samakh und Tiberias am See Genezareth wurden auf dem Weg nach Norden nach Damaskus erobert . In der Zwischenzeit eroberten Chaytors Streitkräfte aus australischen leichten Pferden, neuseeländischen berittenen Gewehren, indischen, britischen Westindien und jüdischer Infanterie die Übergänge des Jordan , Es Salt , Amman und bei Ziza den größten Teil der Vierten Armee (Osmanisches Reich) . Der Ende Oktober unterzeichnete Waffenstillstand von Mudros beendete die Feindseligkeiten mit dem Osmanischen Reich, als die Kämpfe nördlich von Aleppo weitergingen .

1918; Zeitleiste der wichtigsten Entwicklungen

Deutsche Frühjahrsoffensive

Französische Soldaten unter General Gouraud mit Maschinengewehren inmitten der Ruinen einer Kirche in der Nähe der Marne , 1918

Ludendorff entwarf Pläne ( Codename Operation Michael ) für die Offensive von 1918 an der Westfront. Die Frühjahrsoffensive versuchte, die britischen und französischen Streitkräfte mit einer Reihe von Finten und Vorstößen zu spalten. Die deutsche Führung hoffte, den Krieg beenden zu können, bevor bedeutende US-Streitkräfte eintrafen. Die Operation begann am 21. März 1918 mit einem Angriff auf britische Streitkräfte in der Nähe von Saint-Quentin . Die deutschen Streitkräfte erreichten einen beispiellosen Vormarsch von 60 Kilometern.

Britische und französische Schützengräben wurden mit neuartigen Infiltrationstaktiken , auch Hutier- Taktiken genannt, nach General Oskar von Hutier , von speziell ausgebildeten Einheiten, den sogenannten Sturmtruppen, durchdrungen . Zuvor waren Angriffe durch lange Artilleriebeschuss und Massenangriffe gekennzeichnet. In der Frühjahrsoffensive 1918 setzte Ludendorff jedoch nur kurzzeitig Artillerie ein und unterwanderte kleine Infanteriegruppen an Schwachstellen. Sie griffen Kommando- und Logistikbereiche an und umgingen Punkte ernsthaften Widerstands. Stärker bewaffnete Infanterie zerstörte dann diese isolierten Stellungen. Dieser deutsche Erfolg beruhte stark auf dem Überraschungsmoment.

Britische Soldaten der 55. Division (West Lancashire), die während der Schlacht von Esstaires am 10. April 1918 von Tränengas geblendet wurden

Die Front bewegte sich auf 120 Kilometer (75 Meilen) von Paris. Drei schwere Krupp- Eisenbahngeschütze feuerten 183 Granaten auf die Hauptstadt ab, was viele Pariser zur Flucht veranlasste. Die erste Offensive war so erfolgreich, dass Kaiser Wilhelm II. den 24. März zum Nationalfeiertag erklärte . Viele Deutsche dachten, der Sieg sei nahe. Nach schweren Kämpfen wurde die Offensive jedoch gestoppt. Mangels Panzern oder motorisierter Artillerie konnten die Deutschen ihre Errungenschaften nicht konsolidieren. Die Nachschubprobleme wurden auch durch die zunehmenden Entfernungen verschärft, die sich nun über ein von Granaten zerfetztes und oft für den Verkehr unpassierbares Gelände erstreckten.

Nach der Operation Michael startete Deutschland die Operation Georgette gegen die nördlichen Häfen des Ärmelkanals . Die Alliierten stoppten den Vorstoß nach begrenzten Gebietsgewinnen Deutschlands. Die deutsche Armee im Süden führte dann die Operationen Blücher und Yorck durch und drängte breit auf Paris zu. Deutschland startete am 15. Juli die Operation Marne ( Zweite Schlacht an der Marne ), um Reims einzukreisen . Der daraus resultierende Gegenangriff, der die Hundert-Tage-Offensive auslöste , markierte die erste erfolgreiche alliierte Offensive des Krieges. Bis zum 20. Juli hatten sich die Deutschen über die Marne zu ihren Startlinien zurückgezogen, nachdem sie wenig erreicht hatten, und die deutsche Armee erlangte nie wieder die Initiative. Die deutschen Opfer zwischen März und April 1918 betrugen 270.000, darunter viele hochqualifizierte Sturmtruppen.

In der Zwischenzeit zerfiel Deutschland zu Hause. Antikriegsmärsche wurden häufiger und die Moral in der Armee sank. Die Industrieproduktion war halb so hoch wie 1913.

Hundert-Tage-Offensive

Zwischen April und November 1918 erhöhten die Alliierten ihre Frontgewehrstärke, während die deutsche Stärke um die Hälfte zurückging.
Luftaufnahme der Ruinen von Vaux-devant-Damloup , Frankreich, 1918

Die als Hundert-Tage-Offensive bekannte alliierte Gegenoffensive begann am 8.  August 1918 mit der Schlacht von Amiens . An der Schlacht waren über 400 Panzer und 120.000 britische, Dominion- und französische Truppen beteiligt, und am Ende des ersten Tages war eine 24 Kilometer lange Lücke in den deutschen Linien entstanden. Die Verteidiger zeigten einen deutlichen Moralverfall, was Ludendorff veranlasste, diesen Tag als "Schwarzen Tag der deutschen Armee" zu bezeichnen. Nach einem Vormarsch von bis zu 23 Kilometern versteifte sich der deutsche Widerstand und die Schlacht wurde am 12. August beendet.

Anstatt die Schlacht von Amiens über den Punkt des anfänglichen Erfolgs hinaus fortzusetzen, wie es in der Vergangenheit so oft getan worden war, richteten die Alliierten ihre Aufmerksamkeit auf andere Bereiche. Alliierte Führer hatten nun erkannt, dass es eine Verschwendung von Menschenleben war, einen Angriff fortzusetzen, nachdem sich der Widerstand verhärtet hatte, und es war besser, eine Linie zu wenden, als zu versuchen, sie zu überrollen. Sie begannen schnell mit Angriffen, um von erfolgreichen Vorstößen an den Flanken zu profitieren, und brachen sie dann ab, wenn jeder Angriff seinen anfänglichen Schwung verlor.

Am Tag nach Beginn der Offensive sagte Ludendorff: "Wir können den Krieg nicht mehr gewinnen, aber wir dürfen ihn auch nicht verlieren." Am 11. August bot er dem Kaiser seinen Rücktritt an, der ihn ablehnte und antwortete: "Ich sehe, dass wir ein Gleichgewicht finden müssen. Wir haben fast die Grenze unserer Widerstandskraft erreicht. Der Krieg muss beendet werden." Am 13. August waren sich Hindenburg, Ludendorff, der Bundeskanzler und Außenminister Hintz in Spa einig, dass der Krieg militärisch nicht beendet werden könne, und am folgenden Tag entschied der deutsche Kronrat, dass ein Sieg im Feld nun höchst unwahrscheinlich sei. Österreich und Ungarn warnten davor, den Krieg nur bis Dezember fortzusetzen, und Ludendorff empfahl sofortige Friedensverhandlungen. Prinz Rupprecht warnte Prinz Maximilian von Baden : „Unsere militärische Lage hat sich so rapide verschlechtert, dass ich glaube, dass wir den Winter nicht mehr aushalten können; es ist sogar möglich, dass eine Katastrophe früher eintritt.“

Schlacht von Albert

16. Bn (kanadisch-schottisch) , vorrückend während der Schlacht am Canal du Nord , 1918

Britische und Dominion-Streitkräfte starteten am 21. August mit der Schlacht von Albert die nächste Phase des Feldzugs . Der Angriff wurde in den folgenden Tagen von französischen und dann weiteren britischen Streitkräften ausgeweitet. In der letzten Augustwoche war der alliierte Druck entlang einer 110 Kilometer langen Front gegen den Feind stark und unerbittlich. Aus deutschen Berichten: "Jeder Tag wurde in blutigen Kämpfen gegen einen immer wieder anstürmenden Feind verbracht, und Nächte vergingen ohne Schlaf in Pensionierungen zu neuen Linien."

Angesichts dieser Fortschritte erteilte die deutsche Oberste Heeresleitung am 2. September den Befehl, sich nach Süden zur Hindenburg-Linie zurückzuziehen . Dieser räumte kampflos die im vergangenen April eroberten Vorsprünge ab. Laut Ludendorff "mussten wir die Notwendigkeit zugeben ... die gesamte Front von der Scarpe bis zur Vesle zurückzuziehen." In fast vierwöchigen Kämpfen, die am 8.  August begannen, wurden über 100.000 deutsche Gefangene gemacht. Das deutsche Oberkommando erkannte, dass der Krieg verloren war, und bemühte sich um ein zufriedenstellendes Ende. Am 10. September drängte Hindenburg auf Friedensbewegungen bei Kaiser Karl von Österreich, und Deutschland bat die Niederlande um Vermittlung. Am 14. September sandte Österreich eine Note an alle Kriegführenden und Neutralen, in der ein Treffen für Friedensgespräche auf neutralem Boden vorgeschlagen wurde, und am 15. September machte Deutschland Belgien ein Friedensangebot. Beide Friedensangebote wurden abgelehnt.

Alliierter Vormarsch zur Hindenburg-Linie

Eine amerikanische Geschützmannschaft der 23. Infanterie , 2. Division , die während der Maas-Argonnen-Offensive 1918 auf verschanzte deutsche Stellungen feuerte

Im September rückten die Alliierten bis zur Hindenburg-Linie im Norden und in der Mitte vor. Die Deutschen kämpften weiterhin mit starken Nachhutaktionen und starteten zahlreiche Gegenangriffe, aber Stellungen und Außenposten der Linie fielen weiter, wobei allein die BEF in der letzten Septemberwoche 30.441 Gefangene machte. Am 24. September erfolgte ein Angriff sowohl der Briten als auch der Franzosen innerhalb von 3 Kilometern um St. Quentin. Die Deutschen hatten sich nun auf Stellungen entlang oder hinter der Hindenburg-Linie zurückgezogen. Noch am selben Tag teilte die Oberste Heeresleitung den Führern in Berlin mit, dass Waffenstillstandsgespräche unvermeidlich seien.

Der letzte Angriff auf die Hindenburg-Linie begann mit der Maas-Argonne-Offensive , die am 26. September von amerikanischen und französischen Truppen gestartet wurde. In der folgenden Woche brachen kooperierende amerikanische und französische Einheiten in der Champagne in der Schlacht von Blanc Mont Ridge durch , zwangen die Deutschen von den Kommandohöhen und näherten sich der belgischen Grenze. Am 8. Oktober wurde die Linie in der Schlacht von Cambrai  erneut von britischen und Dominion-Truppen durchbohrt . Die deutsche Armee musste ihre Front verkürzen und die niederländische Grenze als Anker nutzen, um Aktionen der Nachhut zu bekämpfen, als sie auf Deutschland zurückfiel.

Als Bulgarien am 29. September einen separaten Waffenstillstand unterzeichnete, erlitt Ludendorff nach monatelanger Anspannung so etwas wie einen Zusammenbruch. Es war offensichtlich, dass Deutschland keine erfolgreiche Verteidigung mehr aufbauen konnte. Der Zusammenbruch des Balkans bedeutete, dass Deutschland seine wichtigsten Öl- und Nahrungsmittelvorräte verlieren würde. Seine Reserven waren aufgebraucht, auch als weiterhin US-Truppen mit einer Rate von 10.000 pro Tag eintrafen.

Durchbruch der mazedonischen Front

Der bulgarische Major Ivanov mit weißer Flagge ergibt sich dem serbischen 7. Donauregiment in der Nähe von Kumanovo

Die alliierten Streitkräfte starteten die Vardar-Offensive am 15. September an zwei Schlüsselpunkten: Dobro Pole und in der Nähe des Dojran-Sees . In der Schlacht von Dobro Pole hatten die serbische und die französische Armee nach einer dreitägigen Schlacht mit relativ geringen Verlusten Erfolg und erzielten anschließend einen Durchbruch an der Front, was im Ersten Weltkrieg selten zu sehen war. Nachdem die Front gebrochen war, Die alliierten Streitkräfte begannen mit der Befreiung Serbiens und erreichten am 29. September Skopje , woraufhin Bulgarien am 30. September einen Waffenstillstand mit den Alliierten unterzeichnete. Der deutsche Kaiser Wilhelm II. schrieb ein Telegramm an den bulgarischen Zaren Ferdinand I .: "Schandehaft! 62.000 Serben haben den Krieg entschieden!".

Die alliierten Armeen setzten die Befreiung Serbiens fort, während Deutschland erfolglos versuchte, neue Frontlinien in der Nähe von Niš zu errichten, indem es Truppen aus Rumänien entsandte. Nachdem die serbische Armee am 11. Oktober in Niš einmarschiert war, verließ Deutschland Österreich-Ungarn, um die Balkanfront zu organisieren. Am 1. November befreiten serbische Truppen Belgrad und begannen, die Grenze zu Österreich-Ungarn zu überqueren. Österreich-Ungarn zerfiel politisch und unterzeichnete am 3. November einen Waffenstillstand mit Italien, wodurch Deutschland in Europa allein blieb. Am 6. November befreite die serbische Armee Sarajevo und am 9. November Novi Sad. Die nichtdeutschen Völker Österreich-Ungarns begannen, selbständige Staaten auf dem Gebiet Österreich-Ungarns zu organisieren, was sie nicht verhindern konnten.

Deutsche Revolution 1918–1919

Deutsche Revolution , Kiel, 1918

Die Nachricht von der bevorstehenden militärischen Niederlage Deutschlands verbreitete sich in der gesamten deutschen Wehrmacht. Die Gefahr einer Meuterei war weit verbreitet. Admiral Reinhard Scheer und Ludendorff beschlossen, einen letzten Versuch zu starten, die "Tapferkeit" der deutschen Marine wiederherzustellen.

In Norddeutschland begann Ende Oktober 1918 die Deutsche Revolution 1918–1919. Einheiten der deutschen Marine weigerten sich, in einem so gut wie verloren geglaubten Krieg zu einem letzten Großeinsatz in See zu stechen und initiierten den Aufstand. Der daraufhin in den Marinehäfen Wilhelmshaven und Kiel einsetzende Matrosenaufstand breitete sich innerhalb weniger Tage über das ganze Land aus und führte am 9. November 1918 zur Ausrufung der Republik , kurz darauf zur Abdankung Kaiser Wilhelms II aufgeben.  

Die neue deutsche Regierung kapituliert

Als das Militär ins Stocken geriet und der weit verbreitete Vertrauensverlust in den Kaiser zu seiner Abdankung und Flucht aus dem Land führte, bewegte sich Deutschland auf die Kapitulation zu. Prinz Maximilian von Baden übernahm am 3.  Oktober als Bundeskanzler eine neue Regierung, um mit den Alliierten zu verhandeln. Die Verhandlungen mit Präsident Wilson begannen sofort, in der Hoffnung, dass er bessere Bedingungen anbieten würde als die Briten und Franzosen. Wilson forderte eine konstitutionelle Monarchie und parlamentarische Kontrolle über das deutsche Militär. Als der Sozialdemokrat Philipp Scheidemann am 9.  November Deutschland zur Republik erklärte, gab es keinen Widerstand . Der Kaiser, Könige und andere erbliche Herrscher wurden alle von der Macht entfernt und Wilhelm floh ins Exil in die Niederlande . Es war das Ende des kaiserlichen Deutschlands; ein neues Deutschland war als Weimarer Republik geboren worden .

Waffenstillstände und Kapitulationen

Italienische Truppen erreichen Trento während der Schlacht von Vittorio Veneto , 1918. Italiens Sieg markierte das Ende des Krieges an der italienischen Front und sicherte die Auflösung der österreichisch-ungarischen Monarchie.

Der Zusammenbruch der Mittelmächte kam schnell. Bulgarien war das erste Land, das am 29. September 1918 einen Waffenstillstand, den Waffenstillstand von Saloniki, unterzeichnete . Der deutsche Kaiser Wilhelm II. Beschrieb in seinem Telegramm an den bulgarischen Zaren Ferdinand I. die Situation: "Schändlich! 62.000 Serben haben den Krieg entschieden!". Am selben Tag teilte die Oberste Heeresleitung Kaiser Wilhelm II. und Reichskanzler Graf Georg von Hertling mit , dass die militärische Lage Deutschlands aussichtslos sei.

Am 24. Oktober begannen die Italiener mit einem Vorstoß, der das nach der Schlacht von Caporetto verlorene Territorium schnell wiedererlangte. Dies gipfelte in der Schlacht von Vittorio Veneto, die das Ende der österreichisch-ungarischen Armee als schlagkräftige Streitmacht markierte. Die Offensive löste auch den Zerfall der österreichisch-ungarischen Monarchie aus. In der letzten Oktoberwoche wurden in Budapest, Prag und Zagreb Unabhängigkeitserklärungen abgegeben. Am 29. Oktober baten die kaiserlichen Behörden Italien um einen Waffenstillstand, aber die Italiener rückten weiter vor und erreichten Trient, Udine und Triest. Am 3.  November sandte Österreich-Ungarn eine Waffenstillstandsflagge , um um einen Waffenstillstand zu bitten (Waffenstillstand von Villa Giusti). Die telegrafisch mit den alliierten Behörden in Paris vereinbarten Bedingungen wurden dem österreichischen Kommandanten mitgeteilt und angenommen. Der Waffenstillstand mit Österreich wurde am 3. November in der Villa Giusti bei Padua unterzeichnet .  Österreich und Ungarn unterzeichneten nach dem Sturz der Habsburgermonarchie getrennte Waffenstillstände . In den folgenden Tagen besetzte die italienische Armee Innsbruck und ganz Tirol mit über 20.000 Soldaten.

Am 30. Oktober kapitulierte das Osmanische Reich und unterzeichnete den Waffenstillstand von Mudros.

Ferdinand Foch , zweiter von rechts, abgebildet vor der Kutsche in Compiègne , nachdem er dem Waffenstillstand zugestimmt hatte, der dort den Krieg beendete. Die Kutsche wurde später von Nazideutschland als symbolischer Schauplatz von Pétains Waffenstillstand im Juni 1940 gewählt.

Am 11. November um 5 Uhr morgens wurde in einem Eisenbahnwaggon in Compiègne ein Waffenstillstand mit Deutschland unterzeichnet . Am 11. November 1918 um 11 Uhr – „der elften Stunde des elften Tages des elften Monats“ – trat ein Waffenstillstand in Kraft. Während der sechs Stunden zwischen der Unterzeichnung des Waffenstillstands und seinem Inkrafttreten begannen gegnerische Armeen an der Westfront, sich von ihren Positionen zurückzuziehen, aber die Kämpfe gingen in vielen Bereichen der Front weiter, da die Kommandeure vor Kriegsende Gebiete erobern wollten. Die Besetzung des Rheinlandes erfolgte nach dem Waffenstillstand. Die Besatzungsarmeen bestanden aus amerikanischen, belgischen, britischen und französischen Streitkräften.

Im November 1918 verfügten die Alliierten über ausreichend Arbeitskräfte und Material, um in Deutschland einzumarschieren. Doch zum Zeitpunkt des Waffenstillstands hatte keine alliierte Streitmacht die deutsche Grenze überschritten, die Westfront war noch etwa 720 Kilometer von Berlin entfernt, und die Armeen des Kaisers hatten sich in gutem Zustand vom Schlachtfeld zurückgezogen. Diese Faktoren ermöglichten es Hindenburg und anderen hochrangigen deutschen Führern, die Geschichte zu verbreiten, dass ihre Armeen nicht wirklich besiegt worden waren. Daraus entstand der Dolchstoß-Mythos , der die Niederlage Deutschlands nicht auf die Unfähigkeit zum Weiterkämpfen zurückführte (obwohl bis zu einer Million Soldaten an der Grippepandemie von 1918 litten und kampfunfähig waren), sondern auf das Versagen der Bevölkerung auf ihre "patriotische Berufung" und die angebliche Sabotage der Kriegsanstrengungen, insbesondere durch Juden, Sozialisten und Bolschewiki, zu reagieren.

Die Alliierten hatten viel mehr potenziellen Reichtum, den sie für den Krieg ausgeben konnten. Eine Schätzung (unter Verwendung von 1913 US-Dollar) besagt, dass die Alliierten 58 Milliarden Dollar für den Krieg ausgegeben haben und die Mittelmächte nur 25 Milliarden Dollar. Unter den Alliierten gab das Vereinigte Königreich 21 Milliarden Dollar und die USA 17 Milliarden Dollar aus; unter den Mittelmächten gab Deutschland 20 Milliarden Dollar aus.

Nachwirkungen

Nach dem Krieg verschwanden vier Imperien: das deutsche, das österreichisch-ungarische, das osmanische und das russische. Zahlreiche Nationen erlangten ihre frühere Unabhängigkeit zurück, und neue wurden geschaffen. Als Folge des Krieges fielen vier Dynastien mitsamt ihren Nebenadligen: die Romanows , die Hohenzollern , die Habsburger und die Osmanen . Belgien und Serbien wurden schwer beschädigt, ebenso wie Frankreich mit 1,4 Millionen toten Soldaten, andere Opfer nicht mitgezählt. Deutschland und Russland waren ähnlich betroffen.

Formales Ende des Krieges

Die Unterzeichnung des Vertrags von Versailles im Spiegelsaal von Versailles, 28. Juni 1919, durch Sir William Orpen

Ein formeller Kriegszustand zwischen den beiden Seiten dauerte weitere sieben Monate an, bis der Vertrag von Versailles mit Deutschland am 28. Juni 1919 unterzeichnet wurde. Der Senat der Vereinigten Staaten ratifizierte den Vertrag trotz öffentlicher Unterstützung nicht und endete nicht offiziell seine Beteiligung am Krieg, bis die Knox-Porter-Resolution  am 2. Juli 1921 von Präsident Warren G. Harding unterzeichnet wurde . Für das Vereinigte Königreich und das britische Empire endete der Kriegszustand gemäß den Bestimmungen des Termination of the Present War (Definition) Act 1918 in Bezug auf:

  • Deutschland am 10. Januar 1920.
  • Österreich am 16. Juli 1920.
  • Bulgarien am 9. August 1920.
  • Ungarn am 26. Juli 1921.
  • Türkei am 6. August 1924.
Der griechische Premierminister Eleftherios Venizelos unterzeichnet den Vertrag von Sèvres

Nach dem Vertrag von Versailles wurden Verträge mit Österreich, Ungarn, Bulgarien und dem Osmanischen Reich unterzeichnet. Das Osmanische Reich löste sich auf, wobei ein Großteil seines levantischen Territoriums verschiedenen alliierten Mächten als Protektorate zugesprochen wurde. Der türkische Kern in Anatolien wurde als Republik Türkei neu organisiert . Das Osmanische Reich sollte durch den Vertrag von Sèvres von 1920 geteilt werden. Dieser Vertrag wurde vom Sultan nie ratifiziert und von der türkischen Nationalbewegung abgelehnt , was zum siegreichen türkischen Unabhängigkeitskrieg und dem viel weniger strengen Vertrag von Lausanne von 1923 führte .

Einige Kriegsdenkmäler datieren das Ende des Krieges auf die Unterzeichnung des Versailler Vertrags im Jahr 1919, als viele der im Ausland dienenden Truppen schließlich nach Hause zurückkehrten. dagegen konzentrieren sich die meisten Gedenkfeiern auf das Kriegsende auf den Waffenstillstand vom 11. November 1918. Rechtlich waren die formellen Friedensverträge erst mit der Unterzeichnung des letzten, des Vertrages von Lausanne, abgeschlossen. Unter seinen Bedingungen verließen die Alliierten Konstantinopel am 23. August 1923.

Friedensverträge und nationale Grenzen

Nach dem Krieg wuchs ein gewisser akademischer Fokus auf die Ursachen des Krieges und auf die Elemente, die den Frieden gedeihen lassen könnten. Teilweise führten diese zur Institutionalisierung von Friedens- und Konfliktstudien, Sicherheitsstudien und Internationalen Beziehungen (IR) im Allgemeinen. Die Pariser Friedenskonferenz erlegte den Mittelmächten eine Reihe von Friedensverträgen auf, die den Krieg offiziell beendeten. Der Vertrag von Versailles von 1919 befasste sich mit Deutschland und brachte, aufbauend auf Wilsons 14. Punkt , am 28. Juni 1919 den Völkerbund ins Leben .

Die Mittelmächte mussten die Verantwortung für "alle Verluste und Schäden anerkennen, denen die alliierten und assoziierten Regierungen und ihre Staatsangehörigen als Folge des ihnen durch" ihre Aggression aufgezwungenen Krieges ausgesetzt waren. Im Vertrag von Versailles war diese Aussage Artikel 231 . Dieser Artikel wurde als Kriegsschuldklausel bekannt, da sich die Mehrheit der Deutschen gedemütigt und verärgert fühlte. Insgesamt fühlten sich die Deutschen durch das „ Diktat von Versailles“ , wie sie es nannten, ungerecht behandelt . Der deutsche Historiker Hagen Schulze sagte, der Vertrag habe Deutschland „unter rechtliche Sanktionen gestellt, der militärischen Macht beraubt, wirtschaftlich ruiniert und politisch gedemütigt“. Der belgische Historiker Laurence Van Ypersele betont die zentrale Rolle, die die Erinnerung an den Krieg und den Versailler Vertrag in der deutschen Politik der 1920er und 1930er Jahre spielte:

Die aktive Leugnung der Kriegsschuld in Deutschland und der deutsche Unmut über Reparationen und die fortgesetzte Besetzung des Rheinlandes durch die Alliierten machten eine weit verbreitete Revision der Bedeutung und Erinnerung an den Krieg problematisch. Die Legende vom „ Doch in den Rücken “ und der Wunsch, das „Versailler Diktat“ zu revidieren, und der Glaube an eine internationale Bedrohung, die auf die Vernichtung der deutschen Nation abzielt, blieben im Zentrum der deutschen Politik. Auch ein Friedensmann wie [ Gustav ] Stresemann wies die deutsche Schuld öffentlich zurück. Was die Nazis betrifft, so schwenkten sie die Banner des Landesverrats und der internationalen Verschwörung, um die deutsche Nation in einen Geist der Rache zu versetzen. Wie ein faschistisches Italien versuchte Nazideutschland, die Erinnerung an den Krieg zugunsten seiner eigenen Politik umzulenken.

In der Zwischenzeit betrachteten neue von der deutschen Herrschaft befreite Nationen den Vertrag als Anerkennung des Unrechts, das von viel größeren aggressiven Nachbarn gegen kleine Nationen begangen wurde. Die Friedenskonferenz forderte alle besiegten Mächte auf, Reparationen für all den Schaden zu zahlen, der der Zivilbevölkerung zugefügt wurde. Aufgrund wirtschaftlicher Schwierigkeiten und Deutschlands als einzige besiegte Macht mit einer intakten Wirtschaft fiel die Last jedoch größtenteils auf Deutschland.

Österreich-Ungarn wurde größtenteils, aber nicht vollständig nach ethnischen Gesichtspunkten in mehrere Nachfolgestaaten aufgeteilt. Neben Österreich und Ungarn erhielten die Tschechoslowakei, Italien, Polen, Rumänien und Jugoslawien Gebiete aus der Doppelmonarchie (das ehemals eigenständige und autonome Königreich Kroatien-Slawonien wurde Jugoslawien einverleibt). Die Einzelheiten waren im Saint-Germain-en-Laye und im Vertrag von Trianon enthalten . Infolgedessen verlor Ungarn 64 % seiner Gesamtbevölkerung, ging von 20,9 Millionen auf 7,6 Millionen zurück und verlor 31 % (3,3 von 10,7 Millionen) seiner ethnischen Ungarn . Laut der Volkszählung von 1910 umfassten die Sprecher der ungarischen Sprache ungefähr 54 % der gesamten Bevölkerung des Königreichs Ungarn . Innerhalb des Landes waren zahlreiche ethnische Minderheiten präsent: 16,1 % Rumänen , 10,5 % Slowaken , 10,4 % Deutsche , 2,5 % Ruthenen , 2,5 % Serben und 8 % andere. Zwischen 1920 und 1924 flohen 354.000 Ungarn aus ehemaligen ungarischen Gebieten, die an Rumänien, die Tschechoslowakei und Jugoslawien angeschlossen waren.

Das Russische Reich, das sich 1917 nach der Oktoberrevolution aus dem Krieg zurückgezogen hatte, verlor einen Großteil seiner Westgrenze, als die neuen unabhängigen Nationen Estland , Finnland , Lettland , Litauen und Polen daraus herausgearbeitet wurden. Rumänien übernahm im April 1918 die Kontrolle über Bessarabien.

Nationale Identitäten

Karte der territorialen Veränderungen in Europa nach dem Ersten Weltkrieg  (Stand 1923)

Nach 123 Jahren ist Polen als unabhängiger Staat wiedererstanden. Das Königreich Serbien und seine Dynastie wurden als "kleine Entente-Nation" und das Land mit den meisten Opfern pro Kopf zum Rückgrat eines neuen multinationalen Staates, des Königreichs der Serben, Kroaten und Slowenen , das später in Jugoslawien umbenannt wurde. Die Tschechoslowakei, die das Königreich Böhmen mit Teilen des Königreichs Ungarn verband , wurde eine neue Nation. Rumänien würde alle rumänischsprachigen Menschen unter einem einzigen Staat vereinen , der zu Großrumänien führen würde . Russland wurde zur Sowjetunion und verlor Finnland, Estland, Litauen und Lettland, die unabhängige Länder wurden. Das Osmanische Reich wurde bald durch die Türkei und mehrere andere Länder im Nahen Osten ersetzt.

Im britischen Empire entfesselte der Krieg neue Formen des Nationalismus. In Australien und Neuseeland wurde die Schlacht von Gallipoli als "Feuertaufe" dieser Nationen bekannt. Es war der erste große Krieg, in dem die neu gegründeten Länder kämpften, und es war eines der ersten Male, dass australische Truppen als Australier kämpften, nicht nur als Untertanen der britischen Krone, und unabhängige nationale Identitäten für diese Nationen durchsetzten. Anzac Day , der an das Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) erinnert, feiert diesen entscheidenden Moment.

Nach der Schlacht von Vimy Ridge, in der die kanadischen Divisionen zum ersten Mal als ein einziges Korps zusammen kämpften, begannen die Kanadier, ihr Land als eine Nation zu bezeichnen, die "aus Feuer geschmiedet" wurde. Nachdem sie auf demselben Schlachtfeld erfolgreich waren, auf dem die "Mutterländer" zuvor gescheitert waren, wurden sie zum ersten Mal international für ihre eigenen Leistungen respektiert. Kanada trat als Dominion des britischen Empire in den Krieg ein und blieb es, obwohl es mit einem größeren Maß an Unabhängigkeit daraus hervorging. Als Großbritannien 1914 den Krieg erklärte, befanden sich die Dominions automatisch im Krieg; Am Ende waren Kanada, Australien, Neuseeland und Südafrika einzelne Unterzeichner des Vertrags von Versailles.

Die Lobbyarbeit von Chaim Weizmann und die Befürchtung, dass amerikanische Juden die Vereinigten Staaten ermutigen würden, Deutschland zu unterstützen, gipfelten in der Balfour-Erklärung der britischen Regierung von 1917, die die Schaffung eines jüdischen Heimatlandes in Palästina befürwortete. Insgesamt mehr als 1.172.000 jüdische Soldaten dienten im  Ersten Weltkrieg in den Streitkräften der Alliierten und der Mittelmacht, darunter 275.000 in Österreich-Ungarn und 450.000 im zaristischen Russland.

Die Gründung des modernen Staates Israel und die Wurzeln des andauernden israelisch-palästinensischen Konflikts sind teilweise in der instabilen Machtdynamik des Nahen Ostens zu finden, die aus dem  Ersten Weltkrieg resultierte. Vor Kriegsende hatte das Osmanische Reich eine bescheidenes Maß an Frieden und Stabilität im gesamten Nahen Osten. Mit dem Sturz der osmanischen Regierung entstanden Machtvakuen und widersprüchliche Ansprüche auf Land und Nation. Die von den Siegern des Ersten Weltkriegs gezogenen politischen Grenzen  wurden schnell gesetzt, manchmal nach nur oberflächlicher Rücksprache mit der lokalen Bevölkerung. Diese sind in den Kämpfen um nationale Identität im 21. Jahrhundert weiterhin problematisch . Während die Auflösung des Osmanischen Reiches am Ende des Ersten Weltkriegs  entscheidend zur modernen politischen Situation des Nahen Ostens beitrug, einschließlich des arabisch-israelischen Konflikts , brachte das Ende der osmanischen Herrschaft auch weniger bekannte Streitigkeiten über Wasser und andere hervor natürliche Ressourcen.

Das Ansehen Deutschlands und deutscher Dinge in Lateinamerika blieb nach dem Krieg hoch, erholte sich aber nicht wieder auf das Vorkriegsniveau. Tatsächlich beendete der Krieg in Chile eine Zeit intensiven wissenschaftlichen und kulturellen Einflusses, die der Schriftsteller Eduardo de la Barra spöttisch „die deutsche Verhexung“ ( Spanisch : el embrujamiento alemán ) nannte.

Tschechoslowakische Legion , Wladiwostok, 1918

Die tschechoslowakische Legion kämpfte auf Seiten der Entente und versuchte, Unterstützung für eine unabhängige Tschechoslowakei zu gewinnen . Die Legion in Russland wurde im September 1914, im Dezember 1917 in Frankreich (einschließlich Freiwilliger aus Amerika) und im April 1918 in Italien gegründet . Truppen der tschechoslowakischen Legion besiegten die österreichisch-ungarische Armee im ukrainischen Dorf Zboriv im Juli 1917. Nach diesem Erfolg stieg die Zahl der tschechoslowakischen Legionäre sowie die tschechoslowakische Militärmacht. In der Schlacht von Bakhmach besiegte die Legion die Deutschen und zwang sie zu einem Waffenstillstand.

In Russland waren sie stark in den russischen Bürgerkrieg verwickelt, stellten sich auf die Seite der Weißen gegen die Bolschewiki , kontrollierten zeitweise den größten Teil der Transsibirischen Eisenbahn und eroberten alle großen Städte Sibiriens . Die Anwesenheit der tschechoslowakischen Legion in der Nähe von Jekaterinburg scheint einer der Beweggründe für die bolschewistische Hinrichtung des Zaren und seiner Familie im Juli 1918 gewesen zu sein. Weniger als eine Woche später trafen Legionäre ein und eroberten die Stadt. Da Russlands europäische Häfen nicht sicher waren, wurde das Korps über einen langen Umweg über den Hafen von Wladiwostok evakuiert. Der letzte Transport war das amerikanische Schiff Heffron im September 1920.

Die in Kriegsgefangenschaft geratenen siebenbürgischen und bukowinischen Rumänen kämpften als rumänisches Freiwilligenkorps in Russland , als rumänische Legion Sibiriens und als rumänische Legion in Italien. Teilnahme an der Ostfront als Teil der russischen Armee und seit Sommer 1917 an der rumänischen Front als Teil der rumänischen Armee . Als Unterstützer der Weißen Bewegung mit der Tschechoslowakischen Legion gegen die Rote Armee während des Russischen Bürgerkriegs . In den Schlachten von Montello, Vittorio Veneto, Sisemolet, Piave, Cimone, Monte Grappa, Nervesa und Ponte Delle Alpi als Teil der italienischen Armee gegen Österreich-Ungarn und 1919 als Teil der rumänischen Armee im Ungarisch-Rumänischen Krieg .

Im späten Frühjahr 1918 wurden im Südkaukasus drei neue Staaten gegründet : die Erste Republik Armenien , die Aserbaidschanische Demokratische Republik und die Demokratische Republik Georgien , die ihre Unabhängigkeit vom Russischen Reich erklärten. Zwei weitere kleinere Einheiten wurden gegründet, die zentrokaspische Diktatur und die südwestkaukasische Republik (die erstere wurde im Herbst 1918 von Aserbaidschan und die letztere Anfang 1919 von einer gemeinsamen armenisch-britischen Task Force liquidiert). Mit dem Abzug der russischen Armeen von der Kaukasusfront im Winter 1917/18 bereiteten sich die drei großen Republiken auf einen bevorstehenden osmanischen Vormarsch vor, der in den ersten Monaten des Jahres 1918 begann. Die Solidarität wurde kurzzeitig aufrechterhalten, als die Transkaukasische Föderative Republik gegründet wurde im Frühjahr 1918, brach jedoch im Mai zusammen, als die Georgier Deutschland um Schutz ersuchten und erhielten und die Aserbaidschaner mit dem Osmanischen Reich einen Vertrag abschlossen, der eher einem Militärbündnis gleichkam. Armenien wurde sich selbst überlassen und kämpfte fünf Monate lang gegen die Bedrohung durch eine vollwertige Besetzung durch die osmanischen Türken, bevor es sie in der Schlacht von Sardarabad besiegte .

Auswirkungen auf die Gesundheit

Transport von osmanischen Verwundeten bei Sirkeci

Von den 60 Millionen europäischen Militärangehörigen, die zwischen 1914 und 1918 mobilisiert wurden, wurden 8 Millionen getötet , 7 Millionen dauerhaft behindert und 15 Millionen schwer verletzt. Deutschland verlor 15,1 % seiner aktiven männlichen Bevölkerung, Österreich-Ungarn verlor 17,1 % und Frankreich verlor 10,5 %. Frankreich mobilisierte 7,8 Millionen Männer, von denen 1,4 Millionen starben und 3,2 Millionen verletzt wurden. Unter den verstümmelten und in den Schützengräben überlebenden Soldaten erlitten etwa 15.000 schreckliche Gesichtsverletzungen, die dazu führten, dass sie gesellschaftlich stigmatisiert und ausgegrenzt wurden; sie wurden die gueules cassées genannt . In Deutschland starben 474.000 Zivilisten mehr als in Friedenszeiten, was zum großen Teil auf Nahrungsmittelknappheit und Unterernährung zurückzuführen war, die die Widerstandskraft gegen Krankheiten schwächten. Diese zusätzlichen Todesfälle werden auf 271.000 im Jahr 1918 geschätzt, plus weitere 71.000 in der ersten Hälfte des Jahres 1919, als die Blockade noch in Kraft war. Am Ende des Krieges starben im Libanon etwa 100.000 Menschen an Hungersnöten. Zwischen 5  und 10 Millionen Menschen starben in der russischen Hungersnot von 1921 . Bis 1922 gab es  in Russland zwischen 4,5 Millionen und 7 Millionen obdachlose Kinder als Folge von fast einem Jahrzehnt der Verwüstung durch den  Ersten Weltkrieg, den russischen Bürgerkrieg und die anschließende Hungersnot von 1920–1922. Zahlreiche antisowjetische Russen flohen nach der Revolution aus dem Land; In den 1930er Jahren lebten in der nordchinesischen Stadt Harbin 100.000 Russen. Tausende weitere wanderten nach Frankreich, England und in die Vereinigten Staaten aus.

Notfall-Militärkrankenhaus während der spanischen Grippepandemie , bei der allein in den Vereinigten Staaten etwa 675.000 Menschen ums Leben kamen, Camp Funston , Kansas , 1918

Der australische Premierminister Billy Hughes schrieb an den britischen Premierminister David Lloyd George : „Sie haben uns versichert, dass Sie keine besseren Bedingungen bekommen können eine Wiedergutmachung zu fordern, die den enormen Opfern entspricht, die das Britische Empire und seine Verbündeten gebracht haben." Australien erhielt 5.571.720 £ Kriegsreparationen, aber die direkten Kosten des Krieges für Australien betrugen 376.993.052 £, und Mitte der 1930er Jahre beliefen sich die Rückführungsrenten, Kriegsgratifikationen, Zinsen und sinkenden Fondsgebühren auf 831.280.947 £. Von etwa 416.000 Australiern, die dienten, wurden etwa 60.000 getötet und weitere 152.000 verwundet.

Krankheiten blühten in den chaotischen Kriegsbedingungen auf. Allein im Jahr 1914 starben in Serbien 200.000 Menschen an der durch Läuse übertragenen Flecktyphus-Epidemie . Von 1918 bis 1922 hatte Russland etwa 25 Millionen Infektionen und 3  Millionen Todesfälle durch Typhusepidemie. 1923 erkrankten 13 Millionen Russen an Malaria, ein starker Anstieg gegenüber den Vorkriegsjahren. Ab Anfang 1918 breitete sich eine große Influenza-Epidemie, bekannt als Spanische Grippe, auf der ganzen Welt aus, beschleunigt durch die Bewegung einer großen Anzahl von Soldaten, die oft in Lagern und Transportschiffen mit schlechten sanitären Einrichtungen zusammengepfercht waren. Insgesamt tötete die Spanische Grippe mindestens 17 bis 25 Millionen Menschen, darunter schätzungsweise 2,64 Millionen Europäer und bis zu 675.000 Amerikaner. Darüber hinaus breitete sich zwischen 1915 und 1926 eine Epidemie der Enzephalitis lethargica auf der ganzen Welt aus, von der fast fünf Millionen Menschen betroffen waren. Die soziale Zerrüttung und weitverbreitete Gewalt der Russischen Revolution von 1917 und des darauf folgenden Russischen Bürgerkriegs lösten mehr als 2.000 Pogrome im ehemaligen Russischen Reich aus , hauptsächlich in der Ukraine . Schätzungsweise 60.000 bis 200.000 zivile Juden wurden bei den Gräueltaten getötet.

Nach dem Ersten Weltkrieg kämpfte Griechenland gegen türkische Nationalisten, angeführt von Mustafa Kemal , ein Krieg, der schließlich zu einem massiven Bevölkerungsaustausch zwischen den beiden Ländern im Rahmen des Vertrags von Lausanne führte. Verschiedenen Quellen zufolge starben in dieser Zeit, die mit dem griechischen Völkermord verbunden war, mehrere hunderttausend Griechen.

Technologie

Bodenkrieg

Panzerparade in London am Ende des Ersten Weltkriegs

Der Erste Weltkrieg begann als ein Aufeinanderprallen der Technologie des 20. Jahrhunderts und der Taktik des 19. Jahrhunderts , mit unvermeidlich großen Verlusten. Bis Ende 1917 hatten sich jedoch die großen Armeen, die jetzt Millionen von Männern zählen, modernisiert und nutzten Telefon, drahtlose Kommunikation , gepanzerte Autos , Panzer (insbesondere mit dem Aufkommen des ersten Panzerprototyps, Little Willie ), und Flugzeug. Infanterieformationen wurden neu organisiert, so dass 100-Mann-Kompanien nicht mehr die Hauptmanövereinheit waren; Stattdessen wurden Trupps von etwa 10 Männern unter dem Kommando eines Junior-Unteroffiziers bevorzugt.

Auch die Artillerie erlebte eine Revolution. 1914 wurden Kanonen an vorderster Front aufgestellt und direkt auf ihre Ziele geschossen. Bis 1917 war indirektes Feuer mit Kanonen (sowie Mörsern und sogar Maschinengewehren) an der Tagesordnung, wobei neue Techniken zum Aufspüren und Vermessen, insbesondere von Flugzeugen und dem oft übersehenen Feldtelefon, verwendet wurden . Gegenbatteriemissionen wurden ebenfalls alltäglich, und Schallerkennung wurde verwendet, um feindliche Batterien zu lokalisieren.

Ein russischer Panzerwagen, 1919

Deutschland war den Alliierten weit voraus, wenn es um schweres indirektes Feuer ging. Die deutsche Armee setzte 1914 Haubitzen mit 150 mm (6 Zoll) und 210 mm (8 Zoll) ein , als typische französische und britische Kanonen nur 75 mm (3 Zoll) und 105 mm (4 Zoll) waren. Die Briten hatten eine 6-Zoll (152 mm) Haubitze, aber sie war so schwer, dass sie in Einzelteilen zum Feld geschleppt und zusammengebaut werden musste. Die Deutschen setzten auch österreichische 305 mm (12 Zoll) und 420 mm (17 Zoll) Kanonen ein und hatten sogar zu Beginn des Krieges Bestände verschiedener Minenwerfer-Kaliber, die sich ideal für den Grabenkrieg eigneten.

38-cm " Lange Max " von Koekelare (Leugenboom), das größte Geschütz der Welt im Jahr 1917

Am 27. Juni 1917 setzten die Deutschen das größte Geschütz der Welt ein, die Batterie Pommern mit dem Spitznamen „ Lange Max “. Diese Kanone von Krupp konnte 750-kg-Granaten von Koekelare nach Dünkirchen schießen , eine Entfernung von etwa 50 km (31 Meilen).

Ein Großteil des Kampfes bestand aus Grabenkämpfen, bei denen oft Hunderte für jeden gewonnenen Meter starben. Viele der tödlichsten Schlachten der Geschichte fanden während des  Ersten Weltkriegs statt. Zu diesen Schlachten gehören Ypern, die Marne, Cambrai , die Somme, Verdun und Gallipoli. Die Deutschen setzten das Haber-Verfahren zur Stickstofffixierung ein , um ihre Streitkräfte trotz der britischen Seeblockade mit einer konstanten Versorgung mit Schießpulver zu versorgen. Artillerie war für die meisten Opfer verantwortlich und verbrauchte große Mengen an Sprengstoff. Die große Anzahl von Kopfwunden, die durch explodierende Granaten und Splitter verursacht wurden, zwang die kämpfenden Nationen, den modernen Stahlhelm zu entwickeln, angeführt von den Franzosen, die 1915 den Adrian-Helm einführten. Ihm folgte schnell der Brodie-Helm , der von British Imperial and getragen wurde US-Truppen und 1916 durch den unverwechselbaren deutschen Stahlhelm , ein Design mit Verbesserungen, das noch heute verwendet wird.

Gas! GAS! Schnell, Jungs! – Ein Fummelrausch,
die plumpen Helme just in time aufsetzen;
Aber jemand schrie und stolperte immer noch
und zappelte wie ein Mann in Feuer oder Kalk ...
Schwach, durch die nebligen Scheiben und das dicke grüne Licht,
Wie unter einem grünen Meer, sah ich ihn ertrinken.

Ein kanadischer Soldat mit Senfgas verbrennt, c.  1917–1918

Der weit verbreitete Einsatz chemischer Kriegsführung war ein charakteristisches Merkmal des Konflikts. Zu den verwendeten Gasen gehörten Chlor, Senfgas und Phosgen . Relativ wenige Kriegsopfer wurden durch Gas verursacht, da schnell wirksame Gegenmaßnahmen gegen Gasangriffe geschaffen wurden, wie z. B. Gasmasken . Der Einsatz chemischer Kriegsführung und kleiner strategischer Bombenangriffe (im Gegensatz zu taktischen Bombenangriffen ) wurden beide durch die Haager Konventionen von 1899 und 1907 verboten, und beide erwiesen sich als von begrenzter Wirksamkeit, obwohl sie die öffentliche Vorstellungskraft erregten.

Die stärksten landgestützten Waffen waren Eisenbahngeschütze mit einem Gewicht von Dutzenden Tonnen pro Stück. Die deutsche Version erhielt den Spitznamen Big Berthas , obwohl der Namensgeber kein Eisenbahngeschütz war. Deutschland entwickelte die Pariser Kanone , die Paris aus über 100 Kilometern Entfernung bombardieren konnte, obwohl die Granaten mit 94 Kilogramm relativ leicht waren.

Britisches Vickers-Maschinengewehr , 1917

Schützengräben, Maschinengewehre, Luftaufklärung, Stacheldraht und moderne Artillerie mit Splittergranaten trugen dazu bei, die Kampflinien des  Ersten Weltkriegs in eine Pattsituation zu bringen. Die Briten und Franzosen suchten eine Lösung mit der Schaffung des Panzers und der mechanisierten Kriegsführung . Die ersten britischen Panzer wurden während der Schlacht an der Somme am 15. September 1916 eingesetzt. Die mechanische Zuverlässigkeit war ein Problem, aber das Experiment hat sich bewährt. Innerhalb eines Jahres setzten die Briten Hunderte von Panzern ein, und sie zeigten ihr Potenzial während der Schlacht von Cambrai im November 1917, als sie die Hindenburg-Linie durchbrachen, während kombinierte Waffenteams 8.000 feindliche Soldaten und 100 Geschütze erbeuteten . Unterdessen führten die Franzosen den ersten Panzer mit drehbarem Turm ein, den Renault FT , der zu einem entscheidenden Werkzeug des Sieges wurde. Der Konflikt sah auch die Einführung von leichten automatischen Waffen und Maschinenpistolen wie der Lewis-Kanone , dem M1918 Browning Automatic Rifle und dem MP 18 .

Eine weitere neue Waffe, der Flammenwerfer , wurde zuerst von der deutschen Armee eingesetzt und später von anderen Streitkräften übernommen. Obwohl er keinen hohen taktischen Wert hatte, war der Flammenwerfer eine mächtige, demoralisierende Waffe, die auf dem Schlachtfeld für Schrecken sorgte.

Grabenbahnen wurden entwickelt, um die enormen Mengen an Nahrung, Wasser und Munition zu liefern, die erforderlich waren, um eine große Anzahl von Soldaten in Gebieten zu unterstützen, in denen herkömmliche Transportsysteme zerstört worden waren. Verbrennungsmotoren und verbesserte Traktionssysteme für Autos und Lastwagen machten Grabenbahnen schließlich obsolet.

Marine

Deutschland setzte nach Kriegsbeginn U-Boote ( U -Boote ) ein. Abwechselnd zwischen eingeschränkter und uneingeschränkter U-Boot-Kriegsführung im Atlantik setzte die kaiserliche deutsche Marine sie ein, um die britischen Inseln lebenswichtiger Vorräte zu entziehen. Der Tod britischer Handelsseeleute und die scheinbare Unverwundbarkeit von U-Booten führten zur Entwicklung von Wasserbomben (1916), Hydrophonen ( Sonar , 1917), Luftschiffen , Jäger-Killer-U-Booten ( HMS R-1 , 1917) und Vorwärtswerfern U-Boot-Waffen und eintauchende Hydrophone (die beiden letzteren wurden 1918 aufgegeben). Um ihre Operationen auszuweiten, schlugen die Deutschen Versorgungs-U-Boote vor (1916). Die meisten davon wurden in der Zwischenkriegszeit vergessen , bis der Zweite Weltkrieg  die Notwendigkeit wiederbelebte.

Luftfahrt

Royal Air Force Sopwith Kamel . Im April 1917 betrug die durchschnittliche Lebenserwartung eines britischen Piloten an der Westfront 93 Flugstunden.

Starrflügelflugzeuge wurden erstmals am 23. Oktober 1911 während des Italienisch-Türkischen Krieges von den Italienern in Libyen militärisch zur Aufklärung eingesetzt, bald gefolgt vom Abwurf von Granaten und Luftaufnahmen im nächsten Jahr. Bis 1914 war ihr militärischer Nutzen offensichtlich. Sie wurden zunächst zur Aufklärung und zum Bodenangriff eingesetzt . Um feindliche Flugzeuge abzuschießen, wurden Flugabwehrkanonen und Kampfflugzeuge entwickelt. Strategische Bomber wurden hauptsächlich von den Deutschen und Briten entwickelt, obwohl die ersteren auch Zeppeline verwendeten. Gegen Ende des Konflikts wurden erstmals Flugzeugträger eingesetzt, als HMS Furious 1918 Sopwith Camels zu einem Überfall startete , um die Zeppelin-Hangars in Tønder zu zerstören.

Luftstreitkräfte Fokker Dr.I bei der Inspektion durch Manfred von Richthofen , auch bekannt als der Rote Baron.

Bemannte Beobachtungsballons , die hoch über den Schützengräben schwebten, dienten als stationäre Aufklärungsplattformen, die feindliche Bewegungen meldeten und Artillerie dirigierten. Ballons hatten normalerweise eine zweiköpfige Besatzung, die mit Fallschirmen ausgestattet war , damit die Besatzung sich bei einem feindlichen Luftangriff mit dem Fallschirm in Sicherheit bringen konnte. Zu dieser Zeit waren Fallschirme zu schwer, um von Flugzeugpiloten (mit ihrer geringen Leistung) verwendet zu werden, und kleinere Versionen wurden erst am Ende des Krieges entwickelt. Sie wurden auch von der britischen Führung abgelehnt, die befürchtete, sie könnten Feigheit fördern.

Ballons, die für ihren Wert als Beobachtungsplattformen bekannt sind, waren wichtige Ziele für feindliche Flugzeuge. Um sie gegen Luftangriffe zu verteidigen, wurden sie stark durch Flugabwehrgeschütze geschützt und von befreundeten Flugzeugen patrouilliert. Um sie anzugreifen, wurden ungewöhnliche Waffen wie Luft-Luft-Raketen ausprobiert. So trug der Aufklärungswert von Zeppelinen und Ballons zur Entwicklung des Luftkampfes zwischen allen Flugzeugtypen und zum Grabenstillstand bei, da es unmöglich war, eine große Anzahl von Truppen unentdeckt zu bewegen. Die Deutschen führten 1915 und 1916 Luftangriffe auf England mit Luftschiffen durch, in der Hoffnung, die britische Moral zu schädigen und Flugzeuge von der Front abzulenken, und tatsächlich führte die daraus resultierende Panik zur Ablenkung mehrerer Jagdgeschwader aus Frankreich.

Funktelekommunikation

Mobilfunkstation in Deutsch-Südwestafrika, die mit einem Wasserstoffballon die Antenne anhebt

Die Einführung der Funktelegraphie war ein bedeutender Schritt in der Kommunikation während des Ersten Weltkriegs. Die damals verwendeten Stationen waren Funkstreckensender . Beispielsweise wurde die Nachricht vom Beginn des Ersten Weltkriegs am 2. August 1914 per Funktelegraphie von der Sendestation Nauen über eine Relaisstation in Kamina und Lomé in Togo nach Deutsch-Südwestafrika an die Funkstation in Windhoek übermittelt .

Kriegsverbrechen

Vergewaltigung von Belgien

Die deutschen Invasoren behandelten jeden Widerstand – wie die Sabotage von Eisenbahnlinien – als illegal und unmoralisch und erschossen die Täter und brannten Gebäude als Vergeltung nieder. Außerdem vermuteten sie, dass die meisten Zivilisten potenzielle Freischärler ( Guerillas ) waren und dementsprechend Geiseln aus der Zivilbevölkerung nahmen und manchmal töteten. Die deutsche Armee exekutierte zwischen August und November 1914 über 6.500 französische und belgische Zivilisten, normalerweise in nahezu zufälligen groß angelegten Erschießungen von Zivilisten, die von jungen deutschen Offizieren angeordnet wurden. Die deutsche Armee zerstörte 15.000 bis 20.000 Gebäude – am bekanntesten die Universitätsbibliothek in Leuven – und löste eine Flüchtlingswelle von über einer Million Menschen aus. Über die Hälfte der deutschen Regimenter in Belgien waren an größeren Zwischenfällen beteiligt. Tausende Arbeiter wurden nach Deutschland verschifft, um in Fabriken zu arbeiten. Die britische Propaganda, die die Vergewaltigung Belgiens dramatisierte, erregte in den Vereinigten Staaten viel Aufmerksamkeit, während Berlin sagte, es sei sowohl rechtmäßig als auch notwendig wegen der Bedrohung durch Freischärler wie die in Frankreich im Jahr 1870. Die Briten und Franzosen vergrößerten die Berichte und verbreiteten sie an Heimat und in den Vereinigten Staaten, wo sie maßgeblich an der Auflösung der Unterstützung für Deutschland beteiligt waren.

Österreichisch-ungarische Kriegsverbrechen in Serbien

Österreichisch-ungarische Soldaten exekutieren Männer und Frauen in Serbien, 1916

Mit der Parole „Serbien muss sterbien“ verbreitete Österreichs Propagandamaschinerie antiserbische Stimmung. Während des Krieges befahlen österreichisch-ungarische Offiziere in Serbien den Truppen, "alles Serbische zu vernichten und zu verbrennen", und Erhängungen und Massenerschießungen waren an der Tagesordnung. Der österreichische Historiker Anton Holzer schrieb, dass die österreichisch-ungarische Armee „unzählige und systematische Massaker … an der serbischen Bevölkerung verübte. Die Soldaten fielen in Dörfer ein und trieben unbewaffnete Männer, Frauen und Kinder zusammen. Sie wurden entweder erschossen, mit Bajonetten getötet oder getötet erhängt. Die Opfer wurden in Scheunen gesperrt und lebendig verbrannt. Frauen wurden an die Front geschickt und massenhaft vergewaltigt. Die Bewohner ganzer Dörfer wurden als Geiseln genommen und gedemütigt und gefoltert."

Die Behauptung eines örtlichen Spions, dass sich „Verräter“ in einem bestimmten Haus versteckten, reichte aus, um die ganze Familie zum Tode durch den Strang zu verurteilen. Priester wurden oft gehängt, unter dem Vorwurf, den Geist des Verrats unter den Menschen zu verbreiten. Mehrere Quellen geben an, dass allein im ersten Kriegsjahr 30.000 Serben, hauptsächlich Zivilisten, von österreichisch-ungarischen Streitkräften gehängt wurden.

Baralong- Vorfälle

HMS Baralong

Am 19. August 1915 wurde das deutsche U-Boot U- 27 durch das britische Q-Schiff HMS  Baralong versenkt . Alle deutschen Überlebenden wurden von Baralongs Besatzung auf Befehl von Leutnant Godfrey Herbert , dem Kapitän des Schiffes, kurzerhand hingerichtet . Die Schießerei wurde den Medien von amerikanischen Bürgern gemeldet, die sich an Bord der Nicosia befanden , einem mit Kriegsmaterial beladenen britischen Frachter, der nur wenige Minuten vor dem Vorfall von U-27 gestoppt wurde.

Am 24. September zerstörte Baralong U- 41 , das dabei war, das Frachtschiff Urbino zu versenken . Laut Karl Goetz, dem Kommandanten des U-Bootes, hisste Baralong weiterhin die US-Flagge, nachdem er auf U-41 geschossen hatte , und rammte dann das Rettungsboot mit den deutschen Überlebenden und versenkte es.

Torpedierung von HMHS Llandovery Castle

Das kanadische Lazarettschiff HMHS  Llandovery Castle wurde am 27. Juni 1918 völkerrechtswidrig vom deutschen U-Boot SM U-86 torpediert. Nur 24 der 258 medizinischen Mitarbeiter, Patienten und Besatzungsmitglieder überlebten. Überlebende berichteten, dass das U-Boot aufgetaucht sei und die Rettungsboote heruntergefahren habe, die Überlebende im Wasser mit Maschinengewehren beschossen hätten. Der U-Boot-Kapitän Helmut Brümmer-Patzig wurde nach dem Krieg wegen Kriegsverbrechen in Deutschland angeklagt, entging jedoch der Strafverfolgung, indem er außerhalb der Zuständigkeit deutscher Gerichte in die Freie Stadt Danzig ging.

Blockade Deutschlands

Nach dem Krieg behauptete die deutsche Regierung, dass etwa 763.000 deutsche Zivilisten während des Krieges aufgrund der alliierten Blockade an Hunger und Krankheiten starben . Eine wissenschaftliche Studie aus dem Jahr 1928 bezifferte die Zahl der Todesopfer auf 424.000. Deutschland protestierte, dass die Alliierten Hunger als Kriegswaffe eingesetzt hätten. Sally Marks argumentierte, dass die deutschen Berichte über eine Hungerblockade ein „Mythos“ seien, da Deutschland nicht mit dem Hungerniveau Belgiens und der von ihm besetzten Regionen Polens und Nordfrankreichs konfrontiert war. Laut dem britischen Richter und Rechtsphilosophen Patrick Devlin waren „die von der Admiralität am 26. August [1914] erteilten Kriegsbefehle eindeutig genug vermutlich nach Deutschland versandt." Laut Devlin war dies ein schwerer Verstoß gegen das Völkerrecht, gleichbedeutend mit dem deutschen Minenlegen.

Chemische Waffen in der Kriegsführung

Französische Soldaten greifen deutsche Schützengräben in Flandern mit Gas und Flammen an

Die deutsche Armee war die erste, die während der Zweiten Flandernschlacht (22. April – 25. Mai 1915) erfolgreich chemische Waffen einsetzte, nachdem deutsche Wissenschaftler unter der Leitung von Fritz Haber am Kaiser-Wilhelm-Institut eine Methode entwickelt hatten, um Chlor als Waffe einzusetzen . Der Einsatz chemischer Waffen wurde vom deutschen Oberkommando sanktioniert, um alliierte Soldaten aus ihren verschanzten Stellungen zu drängen und tödlichere konventionelle Waffen zu ergänzen, anstatt sie zu ersetzen. Im Laufe der Zeit wurden während des gesamten Krieges chemische Waffen von allen großen Kriegsparteien eingesetzt, die ungefähr 1,3 Millionen Opfer forderten, aber relativ wenige Todesopfer: insgesamt etwa 90.000. Zum Beispiel gab es während des Krieges schätzungsweise 186.000 Opfer britischer Chemiewaffen (80 % davon waren das Ergebnis der Exposition gegenüber dem ätzenden Schwefelsenf , der im Juli 1917 von den Deutschen auf das Schlachtfeld gebracht wurde und an jedem Punkt der Haut verbrennt Kontakt und verursacht schwerere Lungenschäden als Chlor oder Phosgen ), und bis zu einem Drittel der amerikanischen Opfer wurden von ihnen verursacht. Berichten zufolge erlitt die russische Armee im Ersten Weltkrieg etwa 500.000 Opfer chemischer Waffen.  Der Einsatz chemischer Waffen in der Kriegsführung verstieß direkt gegen die Haager Erklärung von 1899 über erstickende Gase und die Haager Konvention über Landkriegsführung von 1907 , die ihren Einsatz untersagte.

Die Wirkung von Giftgas war nicht auf Kombattanten beschränkt. Zivilisten waren durch die Gase gefährdet, da Winde die Giftgase durch ihre Städte wehten, und sie erhielten selten Warnungen oder Warnungen vor potenziellen Gefahren. Neben fehlenden Warnsystemen hatten Zivilisten oft keinen Zugang zu wirksamen Gasmasken. Schätzungsweise 100.000 bis 260.000 zivile Opfer wurden während des Konflikts durch chemische Waffen verursacht, und Zehntausende weitere (zusammen mit Militärpersonal) starben in den Jahren nach dem Ende des Konflikts an Lungenvernarbungen, Hautschäden und Hirnschäden. Viele Kommandeure auf beiden Seiten wussten, dass solche Waffen der Zivilbevölkerung großen Schaden zufügen würden, setzten sie aber dennoch weiter ein. Der britische Feldmarschall Douglas Haig schrieb in sein Tagebuch: „Meine Offiziere und ich waren uns bewusst, dass solche Waffen Frauen und Kindern, die in nahe gelegenen Städten leben, Schaden zufügen würden, da starke Winde an der Front üblich waren. Allerdings, weil die Waffe gerichtet werden musste gegen den Feind war keiner von uns übermäßig besorgt."

Der Krieg beschädigte das Ansehen der Chemie in den europäischen Gesellschaften, insbesondere der deutschen.

Völkermord und ethnische Säuberung

Osmanisches Reich

Armenier, die während des Völkermords an den Armeniern getötet wurden. Bild aus Botschafter Morgenthaus Geschichte , geschrieben von Henry Morgenthau Sr. und veröffentlicht 1918.

Die ethnische Säuberung der armenischen Bevölkerung des Osmanischen Reiches, einschließlich Massendeportationen und Hinrichtungen, während der letzten Jahre des Osmanischen Reiches gilt als Völkermord . Die Osmanen führten zu Beginn des Krieges organisierte und systematische Massaker an der armenischen Bevölkerung durch und manipulierten den armenischen Widerstand, indem sie sie als Rebellionen darstellten, um eine weitere Vernichtung zu rechtfertigen. Anfang 1915 meldete sich eine Reihe von Armeniern freiwillig, um sich den russischen Streitkräften anzuschließen, und die osmanische Regierung benutzte dies als Vorwand, um das Tehcir- Gesetz (Gesetz über die Deportation) zu erlassen, das die Deportation von Armeniern aus den östlichen Provinzen des Imperiums nach Syrien zwischen 1915 und 1915 genehmigte 1918. Die Armenier wurden absichtlich zu Tode marschiert und einige wurden von osmanischen Räubern angegriffen. Während eine genaue Zahl der Todesfälle unbekannt ist, schätzt die International Association of Genocide Scholars 1,5 Millionen. Die türkische Regierung hat den Völkermord konsequent geleugnet und argumentiert, dass die Toten Opfer interethnischer Kämpfe, Hungersnöte oder Krankheiten während des Ersten Weltkriegs waren  ; Diese Behauptungen werden von den meisten Historikern abgelehnt.

Andere ethnische Gruppen wurden in dieser Zeit vom Osmanischen Reich in ähnlicher Weise angegriffen, darunter Assyrer und Griechen , und einige Gelehrte betrachten diese Ereignisse als Teil derselben Vernichtungspolitik. Zwischen 1915 und 1922 wurden mindestens 250.000 assyrische Christen, etwa die Hälfte der Bevölkerung, und 350.000 bis 750.000 anatolische und pontische Griechen getötet.

Russisches Reich

Viele Pogrome begleiteten die russische Revolution von 1917 und den darauf folgenden russischen Bürgerkrieg. 60.000 bis 200.000 zivile Juden wurden bei den Gräueltaten im gesamten ehemaligen Russischen Reich getötet (hauptsächlich innerhalb des Siedlungsgebietes in der heutigen Ukraine ). Während des russischen Bürgerkriegs gab es schätzungsweise 7 bis 12 Millionen Opfer , hauptsächlich Zivilisten.

Erfahrungen der Soldaten

Die britischen Soldaten des Krieges waren zunächst Freiwillige, wurden aber zunehmend zum Dienst eingezogen . Überlebende Veteranen, die nach Hause zurückkehrten, stellten oft fest, dass sie ihre Erfahrungen nur untereinander besprechen konnten. Sie gruppierten sich zu "Veteranenverbänden" oder "Legionen". Eine kleine Anzahl von persönlichen Berichten amerikanischer Veteranen wurde vom Library of Congress Veterans History Project gesammelt .

Kriegsgefangene

Deutsche Gefangene in einem französischen Gefangenenlager während des späteren Teils des Krieges

Etwa acht Millionen Soldaten ergaben sich und wurden während des Krieges in Kriegsgefangenenlagern festgehalten . Alle Nationen verpflichteten sich, die Haager Konventionen zur fairen Behandlung von Kriegsgefangenen einzuhalten , und die Überlebensrate von Kriegsgefangenen war im Allgemeinen viel höher als die von Kombattanten an der Front. Einzelne Kapitulationen waren ungewöhnlich; große Einheiten ergaben sich normalerweise massenhaft . Bei der Belagerung von Maubeuge ergaben sich etwa 40.000 französische Soldaten, bei der Schlacht von Galizien nahmen die Russen etwa 100.000 bis 120.000 österreichische Gefangene, bei der Brussilow-Offensive ergaben sich etwa 325.000 bis 417.000 Deutsche und Österreicher den Russen und bei der Schlacht von Tannenberg ergaben sich 92.000 Russen . Als die belagerte Garnison von Kaunas 1915 kapitulierte, wurden etwa 20.000 Russen gefangen genommen, bei der Schlacht bei Przasnysz (Februar–März 1915) ergaben sich 14.000 Deutsche den Russen und bei der Ersten Schlacht an der Marne ergaben sich etwa 12.000 Deutsche den Alliierten. 25–31% der russischen Verluste (als Anteil der Gefangenen, Verwundeten oder Getöteten) hatten den Status von Gefangenen; für Österreich-Ungarn 32 %, für Italien 26 %, für Frankreich 12 %, für Deutschland 9 %; für Großbritannien 7 %. Die Gefangenen der alliierten Armeen beliefen sich auf etwa 1,4 Millionen (ohne Russland, das 2,5 bis 3,5 Millionen Soldaten als Gefangene verlor). Von den Mittelmächten wurden etwa 3,3 Millionen Soldaten zu Gefangenen; Die meisten von ihnen ergaben sich den Russen. Deutschland hielt 2,5 Millionen Gefangene; Russland hielt 2,2–2,9 Millionen; während Großbritannien und Frankreich etwa 720.000 hielten. Die meisten wurden kurz vor dem Waffenstillstand gefangen genommen. Die Vereinigten Staaten hielten 48.000. Der gefährlichste Moment war der Akt der Kapitulation, als manchmal hilflose Soldaten niedergeschossen wurden. Sobald die Gefangenen ein Lager erreichten, waren die Bedingungen im Allgemeinen zufriedenstellend (und viel besser als im Zweiten Weltkrieg  ), teilweise dank der Bemühungen des Internationalen Roten Kreuzes und der Inspektionen durch neutrale Nationen. Die Bedingungen in Russland waren jedoch schrecklich: Hunger war für Gefangene und Zivilisten gleichermaßen üblich; Etwa 15–20% der Gefangenen in Russland starben und in der Gefangenschaft der Mittelmächte 8% der Russen. In Deutschland war die Nahrung knapp, aber nur 5 % starben.

Britische Gefangene, die nach der ersten Schlacht von Gaza im Jahr 1917 von osmanischen Streitkräften bewacht wurden

Das Osmanische Reich behandelte Kriegsgefangene oft schlecht. Nach der Belagerung von Kut in Mesopotamien im April 1916 wurden rund 11.800 Soldaten des britischen Empire, die meisten davon Inder, gefangen genommen. 4.250 starben in Gefangenschaft. Obwohl sich viele bei der Gefangennahme in einem schlechten Zustand befanden, zwangen osmanische Offiziere sie, 1.100 Kilometer nach Anatolien zu marschieren. Ein Überlebender sagte: "Wir wurden wie Tiere getrieben; Aussteigen war Sterben." Die Überlebenden wurden dann gezwungen, eine Eisenbahn durch das Taurusgebirge zu bauen .

Als die Gefangenen der tschechoslowakischen Legion der österreichisch-ungarischen Armee 1917 in Russland freigelassen wurden, bewaffneten sie sich erneut und wurden während des russischen Bürgerkriegs für kurze Zeit zu einer militärischen und diplomatischen Streitmacht.

Während die alliierten Gefangenen der Mittelmächte am Ende der aktiven Feindseligkeiten schnell nach Hause geschickt wurden, wurde den Gefangenen der Mittelmacht der Alliierten und Russlands nicht die gleiche Behandlung zuteil, von denen viele bis 1920 z. B. in Frankreich als Zwangsarbeiter dienten . Sie wurden erst nach vielen Anläufen des Roten Kreuzes beim Obersten Kriegsrat freigelassen . Noch 1924 wurden deutsche Gefangene in Russland festgehalten.

Militärattachés und Kriegskorrespondenten

Militärische und zivile Beobachter aller Großmächte verfolgten aufmerksam den Verlauf des Krieges. Viele konnten über die Ereignisse aus einer Perspektive berichten, die den modernen „ eingebetteten “ Positionen innerhalb der gegnerischen Land- und Seestreitkräfte ähnelte .

Unterstützung für den Krieg

Plakat, das Frauen auffordert, sich den britischen Kriegsanstrengungen anzuschließen, herausgegeben von der Young Women's Christian Association

Auf dem Balkan unterstützten jugoslawische Nationalisten wie der Führer Ante Trumbić den Krieg nachdrücklich, indem sie die Freiheit der Jugoslawen von Österreich-Ungarn und anderen ausländischen Mächten und die Schaffung eines unabhängigen Jugoslawiens wünschten. Das Jugoslawische Komitee unter der Leitung von Trumbić wurde am 30. April 1915 in Paris gegründet, verlegte aber kurz darauf sein Büro nach London. Im April 1918 traf sich der Kongress der unterdrückten Nationalitäten in Rom, darunter tschechoslowakische , italienische , polnische , siebenbürgische und jugoslawische Vertreter, die die Alliierten aufforderten, die nationale Selbstbestimmung für die in Österreich-Ungarn lebenden Völker zu unterstützen .

Im Nahen Osten stieg der arabische Nationalismus in den osmanischen Gebieten als Reaktion auf den Aufstieg des türkischen Nationalismus während des Krieges stark an, wobei arabische nationalistische Führer die Schaffung eines panarabischen Staates befürworteten. 1916 begann die Arabische Revolte in den von Osmanen kontrollierten Gebieten des Nahen Ostens, um die Unabhängigkeit zu erreichen.

In Ostafrika unterstützte Iyasu V. aus Äthiopien den Derwisch-Staat , der sich im Somaliland-Feldzug mit den Briten im Krieg befand . Von Syburg, der deutsche Gesandte in Addis Abeba , sagte: "Jetzt ist die Zeit für Äthiopien gekommen, die Küste des Roten Meeres zurückzuerobern und die Italiener nach Hause zu treiben, um das Imperium zu seiner alten Größe wiederherzustellen." Das äthiopische Reich stand kurz davor,  auf der Seite der Mittelmächte in den Ersten Weltkrieg einzutreten, bevor Iyasu in der Schlacht von Segale aufgrund des Drucks der Alliierten auf die äthiopische Aristokratie gestürzt wurde. Iyasu wurde beschuldigt, zum Islam konvertiert zu sein . Laut dem äthiopischen Historiker Bahru Zewde war der Beweis, der verwendet wurde, um Iyasus Bekehrung zu beweisen, ein manipuliertes Foto von Iyasu, das einen von den Alliierten zur Verfügung gestellten Turban trug. Einige Historiker behaupten, der britische Spion TE Lawrence habe das Iyasu-Foto gefälscht.

Erstes Kontingent des Bermuda Volunteer Rifle Corps auf Bermuda, Winter 1914–1915, bevor es im Juni 1915 zum 1 Lincolnshire Regiment in Frankreich kam. Das Dutzend, das am 25. September 1916 nach Guedecourt übrig blieb, fusionierte mit einem zweiten Kontingent. Die beiden Kontingente erlitten 75% Verluste.

Als der Krieg im August 1914 begann, unterstützten zunächst mehrere sozialistische Parteien den Krieg. Aber die europäischen Sozialisten spalteten sich an nationalen Grenzen, wobei das Konzept des Klassenkampfs , das von radikalen Sozialisten wie Marxisten und Syndikalisten vertreten wurde , von ihrer patriotischen Unterstützung für den Krieg überlagert wurde. Als der Krieg begann, folgten österreichische, britische, französische, deutsche und russische Sozialisten der aufstrebenden nationalistischen Strömung, indem sie die Kriegsintervention ihrer Länder unterstützten.

Der italienische Nationalismus wurde durch den Ausbruch des Krieges geschürt und zunächst von verschiedenen politischen Gruppierungen stark unterstützt. Einer der prominentesten und beliebtesten italienischen nationalistischen Unterstützer des Krieges war Gabriele D'Annunzio , der den italienischen Irredentismus förderte und dazu beitrug, die italienische Öffentlichkeit dazu zu bewegen, eine Intervention im Krieg zu unterstützen. Die Italienische Liberale Partei unter der Führung von Paolo Boselli förderte die Intervention in den Krieg auf Seiten der Alliierten und nutzte die Dante Alighieri Society, um den italienischen Nationalismus zu fördern. Die italienischen Sozialisten waren sich uneinig, ob sie den Krieg unterstützen oder ablehnen sollten; Einige waren militante Unterstützer des Krieges, darunter Benito Mussolini und Leonida Bissolati . Die Italienische Sozialistische Partei beschloss jedoch, sich dem Krieg zu widersetzen, nachdem antimilitaristische Demonstranten getötet worden waren, was zu einem Generalstreik namens Rote Woche führte . Die Italienische Sozialistische Partei säuberte sich von kriegsbefürwortenden nationalistischen Mitgliedern, einschließlich Mussolini. Mussolini, ein Syndikalist, der den Krieg aufgrund irredentistischer Ansprüche auf italienisch besiedelte Regionen Österreich-Ungarns unterstützte, gründete die pro-interventionistische Il Popolo d'Italia und die Fasci Rivoluzionario d'Azione Internazionalista ("Revolutionäre Fasci für internationales Handeln"). im Oktober 1914, die sich später zu den Fasci Italiani di Combattimento im Jahr 1919 entwickelten, dem Ursprung des Faschismus. Mussolinis Nationalismus ermöglichte es ihm, Gelder von Ansaldo (einer Rüstungsfirma) und anderen Unternehmen zu sammeln, um Il Popolo d'Italia zu gründen , um Sozialisten und Revolutionäre davon zu überzeugen, den Krieg zu unterstützen.

Patriotische Fonds

Auf beiden Seiten wurden in großem Umfang Spenden für das Wohlergehen der Soldaten, ihre Angehörigen und für die Verletzten gesammelt. Die Nagelmänner waren ein deutsches Beispiel. Im britischen Empire gab es viele Patriotic Funds, darunter die Royal Patriotic Fund Corporation , den Canadian Patriotic Fund , den Queensland Patriotic Fund und bis 1919 gab es in Neuseeland 983 Fonds. Zu Beginn des nächsten Weltkriegs wurden die neuseeländischen Fonds reformiert, nachdem sie als überlappend, verschwenderisch und missbraucht kritisiert worden waren, aber 11 funktionierten im Jahr 2002 noch.

Widerstand gegen den Krieg

Sackville Street (heute O'Connell Street ) nach dem Osteraufstand 1916 in Dublin

Als der Krieg erklärt wurde, unterstützten viele Sozialisten und Gewerkschaften ihre Regierungen. Zu den Ausnahmen gehörten die Bolschewiki , die Sozialistische Partei Amerikas , die Italienische Sozialistische Partei und Leute wie Karl Liebknecht , Rosa Luxemburg und ihre Anhänger in Deutschland.

Papst Benedikt XV. , der weniger als drei Monate nach Beginn des Ersten Weltkriegs zum Papst gewählt wurde  , machte den Krieg und seine Folgen zum Hauptthema seines frühen Pontifikats. Im krassen Gegensatz zu seinem Vorgänger sprach er fünf Tage nach seiner Wahl von seiner Entschlossenheit, alles zu tun, um Frieden zu bringen. Seine erste Enzyklika Ad beatissimi Apostolorum vom 1.  November 1914 befasste sich mit diesem Thema. Benedikt XV. fand seine Fähigkeiten und seine einzigartige Stellung als religiöser Botschafter des Friedens von den kriegführenden Mächten ignoriert. Der Londoner Vertrag von 1915 zwischen Italien und der Triple Entente enthielt geheime Bestimmungen, wonach die Alliierten mit Italien vereinbarten, päpstliche Friedensbewegungen gegenüber den Mittelmächten zu ignorieren. Folglich wurde die Veröffentlichung der von Benedikt vorgeschlagenen Sieben-Punkte-Friedensnote vom August 1917 von allen Parteien außer Österreich-Ungarn rundweg ignoriert.

Der Deserteur , 1916: Antikriegs-Karikatur, die zeigt, wie Jesus einem Erschießungskommando mit Soldaten aus fünf europäischen Ländern gegenübersteht

In Großbritannien wurde 1914 das jährliche Camp des Public Schools Officers' Training Corps in Tidworth Pennings in der Nähe der Salisbury Plain abgehalten . Der Chef der britischen Armee, Lord Kitchener , sollte die Kadetten überprüfen , aber der drohende Krieg hinderte ihn daran. Stattdessen wurde General Horace Smith-Dorrien geschickt. Er überraschte die zwei- oder dreitausend Kadetten, indem er erklärte (mit den Worten von Donald Christopher Smith, einem anwesenden bermudischen Kadetten):

dass Krieg um fast jeden Preis vermieden werden sollte, dass Krieg nichts lösen würde, dass ganz Europa und mehr in den Ruin getrieben würde und dass der Verlust an Menschenleben so groß wäre, dass ganze Bevölkerungen dezimiert würden. In unserer Unwissenheit schämten ich und viele von uns uns fast für einen britischen General, der solch deprimierende und unpatriotische Gefühle äußerte, aber während der nächsten vier Jahre haben diejenigen von uns, die den Holocaust überlebten – wahrscheinlich nicht mehr als ein Viertel von uns – erfuhr, wie richtig die Prognose des Generals war und wie mutig er sie ausgesprochen hatte.

Das Äußern dieser Gefühle hat Smith-Dorriens Karriere nicht behindert oder ihn daran gehindert, seine Pflicht im  Ersten Weltkrieg nach besten Kräften zu erfüllen.

Mögliche Hinrichtung in Verdun zur Zeit der Meutereien im Jahr 1917. Der französische Originaltext zu diesem Foto weist jedoch darauf hin, dass die Uniformen die von 1914–15 sind und dass die Hinrichtung die eines Spions zu Beginn des Krieges sein könnte.

Viele Länder haben diejenigen inhaftiert, die sich gegen den Konflikt ausgesprochen haben. Dazu gehörten Eugene Debs in den Vereinigten Staaten und Bertrand Russell in Großbritannien. In den USA machten der Espionage Act von 1917 und der Sedition Act von 1918 es zu einem Bundesverbrechen, sich der Rekrutierung durch das Militär zu widersetzen oder Erklärungen abzugeben, die als "illoyal" gelten. Überhaupt regierungskritische Veröffentlichungen wurden von der Postzensur aus dem Verkehr gezogen, und viele verbüßten lange Haftstrafen für als unpatriotisch geltende Tatsachenbehauptungen.

Eine Reihe von Nationalisten lehnte eine Intervention ab, insbesondere in Staaten, denen die Nationalisten feindlich gesinnt waren. Obwohl die überwiegende Mehrheit der Iren 1914 und 1915 zustimmte, am Krieg teilzunehmen, lehnte eine Minderheit fortschrittlicher irischer Nationalisten eine Teilnahme entschieden ab. Der Krieg begann inmitten der Krise der Selbstverwaltung in Irland, die 1912 wieder aufgetaucht war, und im Juli 1914 bestand die ernsthafte Möglichkeit eines Ausbruchs eines Bürgerkriegs in Irland. Irische Nationalisten und Marxisten versuchten, die irische Unabhängigkeit anzustreben, was im Osteraufstand von 1916 gipfelte, als Deutschland 20.000 Gewehre nach Irland schickte, um Unruhen in Großbritannien zu stiften. Die britische Regierung hat Irland als Reaktion auf den Osteraufstand unter Kriegsrecht gestellt , obwohl die Behörden versuchten, Zugeständnisse an nationalistische Gefühle zu machen, nachdem sich die unmittelbare Gefahr einer Revolution aufgelöst hatte. In Irland nahm jedoch der Widerstand gegen die Beteiligung am Krieg zu, was zur Wehrpflichtkrise von 1918 führte .

Anderer Widerstand kam von Kriegsdienstverweigerern – einige Sozialisten, andere religiös – die sich weigerten zu kämpfen. In Großbritannien beantragten 16.000 Menschen den Status als Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen. Einige von ihnen, allen voran der prominente Friedensaktivist Stephen Hobhouse , verweigerten sowohl den Militär- als auch den Alternativdienst . Viele erlitten jahrelange Haft, darunter Einzelhaft und Brot- und Wasserdiäten. Auch nach dem Krieg waren in Großbritannien viele Stellenanzeigen mit dem Vermerk „Keine Kriegsdienstverweigerer müssen sich bewerben“ gekennzeichnet.

Die bolschewistischen Führer Lenin und Trotzki versprachen den verarmten Massen „Frieden, Land und Brot“.

Die zentralasiatische Revolte begann im Sommer 1916, als die Regierung des Russischen Reiches die Befreiung der Muslime vom Militärdienst beendete.

1917 führte eine Reihe von Meutereien in der französischen Armee dazu, dass Dutzende von Soldaten hingerichtet und viele weitere inhaftiert wurden.

Vom 1. bis 4. Mai 1917 demonstrierten etwa 100.000 Arbeiter und Soldaten Petrograds und danach die Arbeiter und Soldaten anderer russischer Städte, angeführt von den Bolschewiki, unter Transparenten mit der Aufschrift „Nieder mit dem Krieg!“. und "Alle Macht den Sowjets!" Die Massendemonstrationen führten zu einer Krise der russischen Provisorischen Regierung . Im Mai 1917 organisierten und beteiligten sich bolschewistische Revolutionäre in Mailand an Aufständen, die ein Ende des Krieges forderten, und schafften es, Fabriken zu schließen und den öffentlichen Verkehr einzustellen. Die italienische Armee war gezwungen, mit Panzern und Maschinengewehren in Mailand einzumarschieren, um sich Bolschewiki und Anarchisten zu stellen , die bis zum 23. Mai gewaltsam kämpften, als die Armee die Kontrolle über die Stadt erlangte. Fast 50 Menschen (darunter drei italienische Soldaten) wurden getötet und über 800 Personen festgenommen.

Im September 1917 begannen sich russische Soldaten in Frankreich zu fragen, warum sie überhaupt für die Franzosen kämpften, und meuterten. In Russland führte die Opposition gegen den Krieg dazu, dass Soldaten auch ihre eigenen Revolutionskomitees gründeten, was dazu beitrug, die Oktoberrevolution von 1917 zu schüren, wobei der Ruf nach "Brot, Land und Frieden" laut wurde. Das von Wladimir Lenin verfasste Friedensdekret  wurde am 8. November 1917 nach dem Erfolg der Oktoberrevolution verabschiedet . Die Bolschewiki einigten sich trotz der harten Bedingungen auf einen Friedensvertrag mit Deutschland, den Vertrag von Brest-Litowsk . Die deutsche Revolution von 1918–1919 führte zur Abdankung des Kaisers und zur deutschen Kapitulation.

Wehrpflicht

Die Wehrpflicht war in den meisten europäischen Ländern üblich. Allerdings war es im englischsprachigen Raum umstritten. Es war besonders bei ethnischen Minderheiten unbeliebt - insbesondere bei den irischen Katholiken in Irland und Australien und den französischen Katholiken in Kanada.

Kanada

In Kanada führte das Problem zu einer großen politischen Krise, die die Frankophonen dauerhaft entfremdete . Es öffnete eine politische Kluft zwischen Frankokanadiern , die glaubten, ihre wahre Loyalität gelte Kanada und nicht dem britischen Empire, und Mitgliedern der anglophonen Mehrheit, die den Krieg als Pflicht gegenüber ihrem britischen Erbe betrachteten.

Australien

Militärrekrutierung in Melbourne , Australien , 1914

Australien hatte bei Ausbruch des Krieges eine Form der Wehrpflicht, da 1911 die obligatorische militärische Ausbildung eingeführt worden war. Das Verteidigungsgesetz von 1903 sah jedoch vor, dass nicht befreite Männer in Kriegszeiten nur zur Innenverteidigung und nicht zum Dienst im Ausland herangezogen werden konnten. Premierminister Billy Hughes wollte die Gesetzgebung dahingehend ändern, dass Wehrpflichtige im Ausland dienen müssen, und hielt zwei unverbindliche Referenden ab – eines im Jahr 1916 und eines im Jahr 1917 –, um die öffentliche Unterstützung zu sichern. Beide wurden knapp besiegt, wobei sich Bauern, die Arbeiterbewegung , die katholische Kirche und Irisch-Australier zusammenschlossen, um für das „Nein“ zu kämpfen. Die Frage der Wehrpflicht führte 1916 zur Spaltung der Australian Labour Party . Hughes und seine Unterstützer wurden aus der Partei ausgeschlossen und gründeten die National Labour Party und dann die Nationalist Party . Trotz der Ergebnisse des Referendums errangen die Nationalisten bei den Bundestagswahlen 1917 einen Erdrutschsieg .

Großbritannien

Britische freiwillige Rekruten in London , August 1914

In Großbritannien führte die Wehrpflicht zur Einberufung fast aller körperlich gesunden Männer in Großbritannien – sechs von zehn Millionen Anspruchsberechtigten. Davon starben etwa 750.000. Die meisten Todesfälle waren die von jungen unverheirateten Männern; jedoch verloren 160.000 Ehefrauen ihre Ehemänner und 300.000 Kinder ihre Väter. Die Wehrpflicht während des Ersten Weltkriegs begann, als die britische Regierung 1916 das Militärdienstgesetz verabschiedete. Das Gesetz legte fest, dass alleinstehende Männer im Alter von 18 bis 40 Jahren zum Militärdienst einberufen werden mussten, es sei denn, sie waren verwitwet, hatten Kinder oder waren Minister einer Religion. Es gab ein System von Militärdienstgerichten, um über Anträge auf Befreiung aufgrund der Verrichtung ziviler Arbeit von nationaler Bedeutung, häuslicher Not, Gesundheit und Kriegsdienstverweigerung zu entscheiden. Das Gesetz wurde vor Kriegsende mehrfach geändert. Verheiratete Männer waren im ursprünglichen Gesetz ausgenommen, obwohl dies im Juni 1916 geändert wurde. Die Altersgrenze wurde schließlich auch auf 51 Jahre angehoben. Auch die Anerkennung der Arbeit von nationaler Bedeutung nahm ab, und im letzten Kriegsjahr gab es eine gewisse Unterstützung für die Einberufung von Geistlichen. Die Wehrpflicht dauerte bis Mitte 1919. Aufgrund der politischen Situation in Irland wurde die Wehrpflicht dort nie angewendet; nur in England , Schottland und Wales .

Vereinigte Staaten

Ein Rekrutierungsplakat der US-Armee zeigt Uncle Sam , der mit dem Finger auf den Betrachter zeigt, um ihn davon zu überzeugen, sich während des Ersten Weltkriegs der US-Armee anzuschließen.

In den Vereinigten Staaten begann die Wehrpflicht 1917 und wurde im Allgemeinen gut aufgenommen, mit einigen Oppositionsnischen in abgelegenen ländlichen Gebieten.  Die Regierung beschloss, sich in erster Linie auf die Wehrpflicht und nicht auf die freiwillige Rekrutierung zu verlassen, um militärische Arbeitskräfte zu rekrutieren, nachdem sich in den ersten sechs Kriegswochen nur 73.000 Freiwillige von den ursprünglich angestrebten 1 Million gemeldet hatten . 1917 wurden 10 Millionen Männer registriert. Dies wurde als unzureichend erachtet, daher wurden die Altersgruppen erhöht und die Ausnahmen reduziert, und so stieg die Zahl bis Ende 1918 auf 24 Millionen Männer, die registriert waren, und fast 3 Millionen wurden  in den Militärdienst aufgenommen. Der Entwurf war universell und umfasste Schwarze zu den gleichen Bedingungen wie Weiße, obwohl sie in verschiedenen Einheiten dienten. Insgesamt wurden 367.710 schwarze Amerikaner eingezogen (13% der Gesamtzahl), verglichen mit 2.442.586 Weißen (87% der Gesamtzahl).

Die Formen des Widerstands reichten von friedlichen Protesten bis zu gewalttätigen Demonstrationen und von bescheidenen Briefkampagnen, in denen um Gnade gebeten wurde, bis hin zu radikalen Zeitungen, die Reformen forderten. Die gängigsten Taktiken waren Ausweichen und Desertieren, und viele Gemeinden schützten und verteidigten ihre Wehrdienstverweigerer als politische Helden. Viele Sozialisten wurden wegen "Behinderung des Rekrutierungs- oder Einberufungsdienstes" inhaftiert. Der berühmteste war Eugene Debs, Vorsitzender der Socialist Party of America, der 1920 aus seiner Gefängniszelle für das Präsidentenamt kandidierte. 1917 fochten eine Reihe von Radikalen und Anarchisten den neuen Gesetzesentwurf vor einem Bundesgericht an und argumentierten, dass es sich um einen direkten Verstoß gegen das Verbot der dreizehnten Änderung gegen Sklaverei und unfreiwillige Knechtschaft handele. Der Oberste Gerichtshof bestätigte am 7. Januar 1918 einstimmig die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzentwurfs in den Auswahlverfahren für Gesetzentwürfe  .

Österreich-Ungarn

Wie alle Armeen des europäischen Festlandes verließ sich Österreich-Ungarn auf die Wehrpflicht, um seine Reihen zu füllen. Die Rekrutierung von Offizieren war jedoch freiwillig. Dies hatte zu Beginn des Krieges zur Folge, dass weit über ein Viertel der Basis Slawen waren, während mehr als 75 % der Offiziere Volksdeutsche waren. Dies wurde sehr übel genommen. Die Armee wurde als "nach Koloniallinien geführt" und die slawischen Soldaten als "unzufrieden" beschrieben. So trug die Wehrpflicht wesentlich zu Österreichs katastrophalem Abschneiden auf dem Schlachtfeld bei.

Diplomatie

1917 politische Karikatur über das Zimmermann-Telegramm . Die Nachricht wurde von den Briten abgefangen; seine Veröffentlichung löste Empörung aus und trug zum Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg bei .

Die nichtmilitärischen diplomatischen und propagandistischen Interaktionen zwischen den Nationen wurden entwickelt, um Unterstützung für die Sache aufzubauen oder die Unterstützung für den Feind zu untergraben. Größtenteils konzentrierte sich die Kriegsdiplomatie auf fünf Themen: Propagandakampagnen ; Definition und Neudefinition der Kriegsziele, die im Laufe des Krieges immer strenger wurden; neutrale Nationen (Italien, Osmanisches Reich, Bulgarien, Rumänien) in die Koalition zu locken, indem sie Teile des feindlichen Territoriums anbieten; und Ermutigung nationalistischer Minderheitenbewegungen innerhalb der Mittelmächte durch die Alliierten, insbesondere unter Tschechen, Polen und Arabern. Darüber hinaus gab es mehrere Friedensvorschläge von Neutralen oder der einen oder anderen Seite; keiner von ihnen kam sehr weit voran.

Erbe und Erinnerung

... "Merkwürdig, Freund", sagte ich, "hier gibt es keinen Grund zur Trauer."
„Keine“, sagte der andere, „außer den rückgängig gemachten Jahren“ … 

—  Wilfred Owen , Strange Meeting , 1918

Die ersten zaghaften Bemühungen, die Bedeutung und Folgen der modernen Kriegsführung zu verstehen, begannen in den Anfangsphasen des Krieges, und dieser Prozess setzte sich während und nach dem Ende der Feindseligkeiten fort und ist noch immer im Gange, mehr als ein Jahrhundert später. Noch 2007 waren Schilder, die Besucher davor warnten, bestimmte Wege an Schlachtfeldern wie Verdun und Somme zu meiden , noch vorhanden, da Blindgänger weiterhin eine Gefahr für Bauern darstellten, die in der Nähe ehemaliger Schlachtfelder lebten. In Frankreich und Belgien werden Ortsansässige, die Lager mit nicht explodierter Munition entdecken, von Waffenbeseitigungseinheiten unterstützt. Mancherorts hat sich das Pflanzenleben noch nicht wieder normalisiert.

Geschichtsschreibung

Der Unterricht im Ersten Weltkrieg hat besondere Herausforderungen mit sich gebracht. Im Vergleich zum Zweiten Weltkrieg wird der Erste Weltkrieg oft als "ein falscher Krieg, der aus den falschen Gründen geführt wurde" angesehen. Es fehlt die Metaerzählung von Gut gegen Böse, die den Zweiten Weltkrieg charakterisiert. In Ermangelung erkennbarer Helden und Bösewichte wird es oft thematisch gelehrt und beruft sich auf Themen wie die Verschwendung des Krieges, die Torheit von Generälen und die Unschuld von Soldaten. Die Komplexität des Konflikts wird durch diese Vereinfachungen meist verschleiert. George Kennan bezeichnete den Krieg als „Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts“.

Die Historikerin Heather Jones argumentiert, dass die Geschichtsschreibung durch die kulturelle Wende in den letzten Jahren neu belebt wurde. Wissenschaftler haben völlig neue Fragen zu militärischer Besetzung, Radikalisierung der Politik, Rasse, Medizin, Geschlecht und psychischer Gesundheit aufgeworfen. Darüber hinaus haben neue Forschungsergebnisse unser Verständnis von fünf Hauptthemen revidiert, über die Historiker seit langem debattieren: Warum der Krieg begann, warum die Alliierten gewannen, ob Generäle für hohe Opferzahlen verantwortlich waren, wie die Soldaten die Schrecken der Grabenkriegsführung ertrugen und was Ausmaß akzeptierte und unterstützte die zivile Heimatfront die Kriegsanstrengungen.

Denkmäler

Das italienische Redipuglia War Memorial , das die Überreste von 100.187 Soldaten enthält

In Tausenden von Dörfern und Städten wurden Denkmäler errichtet. In der Nähe von Schlachtfeldern wurden die auf improvisierten Begräbnisstätten Beerdigten nach und nach auf formelle Friedhöfe verlegt, die von Organisationen wie der Commonwealth War Graves Commission , der American Battle Monuments Commission , der German War Graves Commission und Le Souvenir français betreut wurden . Viele dieser Friedhöfe haben auch zentrale Denkmäler für die vermissten oder nicht identifizierten Toten, wie das Menin-Tor-Denkmal für die Vermissten und das Thiepval-Denkmal für die Vermissten der Somme .

1915 schrieb John McCrae , ein Arzt der kanadischen Armee, das Gedicht In Flanders Fields als Gruß an die, die im Ersten Weltkrieg ums Leben kamen. Es wurde am 8. Dezember 1915 in Punch  veröffentlicht und wird noch heute rezitiert, insbesondere am Remembrance Day und Memorial Day .

Ein typisches dörfliches Kriegerdenkmal für im Ersten Weltkrieg gefallene Soldaten
Kriegerdenkmal für im Krieg gefallene Soldaten des 49. Bengaleer-Regiments (Bangali-Zug) in Kalkutta , Indien.

Das National World War I Museum and Memorial in Kansas City, Missouri , ist ein Denkmal, das allen Amerikanern gewidmet ist, die im  Ersten Weltkrieg gedient haben. Das Liberty Memorial wurde am 1.  November 1921 eingeweiht, als die Oberbefehlshaber der Alliierten vor mehr als 100.000 Menschen sprachen Menschen.

Die britische Regierung hat im Zeitraum 2014 bis 2018 erhebliche Mittel für das Gedenken an den Krieg bereitgestellt . Die führende Einrichtung ist das Imperial War Museum . Am 3.  August 2014 haben der französische Präsident François Hollande und der deutsche Bundespräsident Joachim Gauck gemeinsam den 100. Jahrestag der Kriegserklärung Deutschlands an Frankreich begangen, indem sie in Vieil Armand, auf Deutsch als Hartmannswillerkopf bekannt, den Grundstein für ein Denkmal für die gefallenen französischen und deutschen Soldaten gelegt haben der Krieg. Während der Gedenkfeiern zum 100. Jahrestag des Waffenstillstands besuchten der französische Präsident Emmanuel Macron und die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel den Ort der Unterzeichnung des Waffenstillstands von Compiègne und enthüllten eine Gedenktafel zur Versöhnung.

Kulturelles Gedächtnis

Der Erste Weltkrieg hat das kollektive Gedächtnis nachhaltig geprägt . Es wurde von vielen in Großbritannien als Signal für das Ende einer Ära der Stabilität angesehen, die bis in die viktorianische Zeit zurückreicht , und in ganz Europa betrachteten viele es als Wendepunkt. Der Historiker Samuel Hynes erklärte:

Eine Generation unschuldiger junger Männer, deren Köpfe voller hoher Abstraktionen wie Ehre, Ruhm und England waren, zog in den Krieg, um die Welt für die Demokratie sicher zu machen. Sie wurden in dummen Schlachten abgeschlachtet, die von dummen Generälen geplant wurden. Die Überlebenden waren schockiert, desillusioniert und verbittert von ihren Kriegserlebnissen und sahen, dass ihre wahren Feinde nicht die Deutschen waren, sondern die alten Männer zu Hause, die sie belogen hatten. Sie lehnten die Werte der Gesellschaft ab, die sie in den Krieg geschickt hatte, und trennten damit ihre eigene Generation von der Vergangenheit und ihrem kulturellen Erbe.

Dies ist die häufigste Wahrnehmung des Ersten Weltkriegs geworden, die durch Kunst, Kino, Gedichte und Geschichten, die später veröffentlicht wurden, verewigt wurde. Filme wie All Quiet on the Western Front , Paths of Glory und King and Country haben die Idee verewigt, während Kriegsfilme wie Camrades , Poppies of Flanders und Shoulder Arms darauf hinweisen, dass die aktuellsten Ansichten des Krieges insgesamt viel mehr waren positiv. Ebenso zeichnete die Kunst von Paul Nash , John Nash , Christopher Nevinson und Henry Tonks in Großbritannien eine negative Sicht des Konflikts im Einklang mit der wachsenden Wahrnehmung, während populäre Kriegskünstler wie Muirhead Bone später gelassenere und angenehmere Interpretationen malten als unzutreffend zurückgewiesen. Mehrere Historiker wie John Terraine , Niall Ferguson und Gary Sheffield haben diese Interpretationen als partielle und polemische Ansichten in Frage gestellt:

Diese Überzeugungen wurden nicht weit verbreitet, weil sie die einzige genaue Interpretation der Kriegsereignisse boten. In jeder Hinsicht war der Krieg viel komplizierter, als sie vermuten lassen. In den letzten Jahren haben Historiker überzeugend gegen fast jedes populäre Klischee des Ersten Weltkriegs argumentiert.  Es wurde darauf hingewiesen, dass die Verluste zwar verheerend waren, ihre größten Auswirkungen jedoch sozial und geografisch begrenzt waren. Die vielen Emotionen außer dem Schrecken, die Soldaten an und außerhalb der Front erleben, einschließlich Kameradschaft, Langeweile und sogar Vergnügen, wurden erkannt. Der Krieg wird heute nicht mehr als „Kampf um nichts“ gesehen, sondern als Krieg der Ideale, als Kampf zwischen aggressivem Militarismus und mehr oder weniger liberaler Demokratie. Es wurde anerkannt, dass britische Generäle oft fähige Männer waren, die schwierigen Herausforderungen gegenüberstanden, und dass die britische Armee unter ihrem Kommando eine wichtige Rolle bei der Niederlage der Deutschen im Jahr 1918 spielte: ein großer vergessener Sieg.

Obwohl diese Ansichten als "Mythen" abgetan wurden, sind sie weit verbreitet. Sie haben sich entsprechend den zeitgenössischen Einflüssen dynamisch verändert, indem sie die Wahrnehmung des Krieges in den 1950er Jahren als "ziellos" nach dem kontrastierenden Zweiten Weltkrieg widerspiegelten und den Konflikt innerhalb der Reihen während der Klassenkonflikte in den 1960er Jahren betonten. Die Mehrheit der gegenteiligen Ergänzungen wird oft abgelehnt.

Soziales Trauma

Ein 1919 erschienenes Buch für Veteranen des US-Kriegsministeriums

Das soziale Trauma, das durch beispiellose Opferzahlen verursacht wurde, manifestierte sich auf unterschiedliche Weise, die Gegenstand späterer historischer Debatten waren. Über 8 Millionen Europäer starben im Krieg. Millionen erlitten dauerhafte Behinderungen. Der Krieg brachte Faschismus und Bolschewismus hervor und zerstörte die Dynastien, die das Osmanische , Habsburger , Russische und Deutsche Reich regiert hatten .

Der Optimismus der Belle Epoque wurde zerstört, und diejenigen, die im Krieg gekämpft hatten, wurden als die verlorene Generation bezeichnet . Jahrelang trauerten die Menschen um die Toten, die Vermissten und die vielen Behinderten. Viele Soldaten kehrten mit einem schweren Trauma zurück und litten unter einem Granatenschock (auch Neurasthenie genannt, ein Zustand, der mit einer posttraumatischen Belastungsstörung zusammenhängt ). Viele weitere kehrten mit wenigen Nachwirkungen nach Hause zurück; Ihr Schweigen über den Krieg trug jedoch zum wachsenden mythologischen Status des Konflikts bei. Obwohl viele Teilnehmer weder an den Kampferfahrungen teilhatten noch nennenswerte Zeit an der Front verbrachten oder positive Erinnerungen an ihren Dienst hatten, wurden die Bilder von Leid und Trauma zur weithin geteilten Wahrnehmung. Historiker wie Dan Todman, Paul Fussell und Samuel Heyns haben alle seit den 1990er Jahren Arbeiten veröffentlicht, in denen sie argumentieren, dass diese allgemeine Wahrnehmung des Krieges faktisch falsch ist.

Unzufriedenheit in Deutschland und Österreich

Der Aufstieg von Nationalsozialismus und Faschismus beinhaltete eine Wiederbelebung des nationalistischen Geistes und eine Ablehnung vieler Veränderungen der Nachkriegszeit. Ebenso war die Popularität der Dolchstoßlegende ein Beweis für die psychische Verfassung des besiegten Deutschlands und eine Absage an die Verantwortung für den Konflikt . Diese Verschwörungstheorie vom Verrat an den deutschen Kriegsanstrengungen durch Juden verbreitete sich und die deutsche Bevölkerung sah sich zunehmend als Opfer. Die weit verbreitete Akzeptanz der "Stich-in-den-Rücken"-Theorie delegitimierte die Weimarer Regierung und destabilisierte das System, indem sie es für extreme Rechte und Linke öffnete. Dasselbe geschah in Österreich, das sich für den Ausbruch des Krieges nicht verantwortlich fühlte und behauptete, keine militärische Niederlage erlitten zu haben.

Kommunistische und faschistische Bewegungen in ganz Europa schöpften Kraft aus dieser Theorie und erfreuten sich einer neuen Popularität. Am ausgeprägtesten waren diese Gefühle in Gebieten, die direkt oder stark vom Krieg betroffen waren. Adolf Hitler konnte Popularität gewinnen, indem er die deutsche Unzufriedenheit mit dem immer noch umstrittenen Versailler Vertrag nutzte. Der Zweite Weltkrieg  war zum Teil eine Fortsetzung des Machtkampfes, der durch den  Ersten Weltkrieg nie vollständig gelöst wurde. Darüber hinaus war es in den 1930er Jahren üblich, dass die Deutschen Aggressionsakte mit wahrgenommenen Ungerechtigkeiten rechtfertigten, die von den Siegern des  Ersten Weltkriegs auferlegt wurden. Amerikanischer Historiker William Rubinstein schrieb:

Das „Zeitalter des Totalitarismus“ umfasste fast alle berüchtigten Beispiele für Völkermord in der modernen Geschichte, angeführt vom jüdischen Holocaust, aber auch die Massenmorde und Säuberungen der kommunistischen Welt, andere Massenmorde, die von Nazideutschland und seinen Verbündeten durchgeführt wurden, und auch der Völkermord an den Armeniern von 1915. All diese Massaker, so wird hier argumentiert, hatten einen gemeinsamen Ursprung, den Zusammenbruch der Elitenstruktur und der normalen Regierungsformen in weiten Teilen Mittel-, Ost- und Südeuropas als Folge des Ersten  Weltkriegs die sicherlich weder Kommunismus noch Faschismus existiert hätten, wenn nicht in den Köpfen unbekannter Agitatoren und Spinner.

Wirtschaftliche Auswirkungen

Plakat mit Arbeiterinnen, 1915

Eine der dramatischsten Auswirkungen des Krieges war die Ausweitung der Regierungsbefugnisse und -verantwortlichkeiten in Großbritannien, Frankreich, den Vereinigten Staaten und den Dominions des britischen Empire. Um die gesamte Macht ihrer Gesellschaften zu nutzen, schufen die Regierungen neue Ministerien und Befugnisse. Neue Steuern wurden erhoben und Gesetze erlassen, die alle darauf abzielten, die Kriegsanstrengungen zu stärken ; Viele haben bis in die Gegenwart überdauert. In ähnlicher Weise strapazierte der Krieg die Fähigkeiten einiger ehemals großer und bürokratisierter Regierungen, wie in Österreich-Ungarn und Deutschland.

Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) stieg bei drei Alliierten (Großbritannien, Italien und den Vereinigten Staaten), ging jedoch in Frankreich und Russland, in den neutralen Niederlanden und in den drei wichtigsten Mittelmächten zurück. Der Rückgang des BIP in Österreich, Russland, Frankreich und dem Osmanischen Reich lag zwischen 30 % und 40 %. In Österreich zum Beispiel wurden die meisten Schweine geschlachtet, also gab es am Ende des Krieges kein Fleisch.

In allen Ländern stieg der Anteil der Regierung am BIP, überstieg 50 % in Deutschland und Frankreich und erreichte fast dieses Niveau in Großbritannien. Um seine Einkäufe in den Vereinigten Staaten zu bezahlen, kassierte Großbritannien seine umfangreichen Investitionen in amerikanische Eisenbahnen und begann dann, hohe Kredite von der Wall Street aufzunehmen . Präsident Wilson war kurz davor, die Kredite Ende 1916 zu kürzen, erlaubte aber eine starke Erhöhung der Kreditvergabe der US-Regierung an die Alliierten. Nach 1919 forderten die USA die Rückzahlung dieser Kredite. Die Rückzahlungen wurden zum Teil durch deutsche Reparationen finanziert, die wiederum durch amerikanische Kredite an Deutschland unterstützt wurden. Dieses Kreislaufsystem brach 1931 zusammen und einige Kredite wurden nie zurückgezahlt. 1934 schuldete Großbritannien den Vereinigten Staaten noch 4,4 Milliarden Dollar an Schulden aus dem Ersten Weltkrieg ;  2015 wurde schließlich die letzte Rate gezahlt.

Aus dem Krieg gingen makro- und mikroökonomische Folgen hervor. Familien wurden durch den Weggang vieler Männer verändert. Mit dem Tod oder der Abwesenheit des Hauptverdieners wurden Frauen in beispielloser Zahl in den Arbeitsmarkt gezwungen. Gleichzeitig musste die Industrie die verlorenen Arbeiter ersetzen, die in den Krieg geschickt wurden. Dies unterstützte den Kampf um das Wahlrecht für Frauen .

Der Erste Weltkrieg verschärfte das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern weiter und verstärkte das Phänomen des Überschusses an Frauen . Der Tod von fast einer Million Männern während des Krieges in Großbritannien hat die Kluft zwischen den Geschlechtern um fast eine Million erhöht: von 670.000 auf 1.700.000. Die Zahl unverheirateter Frauen, die wirtschaftliche Mittel suchten, stieg dramatisch an. Darüber hinaus verursachten die Demobilisierung und der wirtschaftliche Niedergang nach dem Krieg eine hohe Arbeitslosigkeit. Der Krieg erhöhte die Beschäftigung von Frauen; Die Rückkehr demobilisierter Männer verdrängte jedoch viele aus der Belegschaft, ebenso wie die Schließung vieler Fabriken während des Krieges.

In Großbritannien wurde schließlich Anfang 1918 eine Rationierung eingeführt, die auf Fleisch, Zucker und Fette (Butter und Margarine ), aber nicht auf Brot beschränkt war. Das neue System funktionierte reibungslos. Von 1914 bis 1918 verdoppelte sich die Gewerkschaftsmitgliedschaft von etwas mehr als vier Millionen auf etwas mehr als acht Millionen.

Großbritannien wandte sich an seine Kolonien, um Hilfe bei der Beschaffung lebenswichtiger Kriegsmaterialien zu erhalten, deren Versorgung aus traditionellen Quellen schwierig geworden war. Geologen wie Albert Kitson wurden gerufen, um in den afrikanischen Kolonien neue Ressourcen wertvoller Mineralien zu finden. Kitson entdeckte an der Goldküste wichtige neue Manganvorkommen , die in der Munitionsproduktion verwendet werden .

Artikel 231 des Vertrags von Versailles (die sogenannte „Kriegsschuld“-Klausel) besagt, dass Deutschland die Verantwortung für „alle Verluste und Schäden übernimmt, denen die alliierten und assoziierten Regierungen und ihre Staatsangehörigen als Folge des auferlegten Krieges ausgesetzt sind sie durch die Aggression Deutschlands und seiner Verbündeten. Es wurde so formuliert, um eine Rechtsgrundlage für Reparationen zu schaffen, und eine ähnliche Klausel wurde in die Verträge mit Österreich und Ungarn eingefügt. Beide interpretierten dies jedoch nicht als Kriegsschuldbekenntnis.“ 1921 wurde die Gesamtreparationssumme auf 132 Milliarden Goldmark beziffert. Allerdings „wussten alliierte Sachverständige, dass Deutschland diese Summe nicht zahlen könne“. Die Gesamtsumme wurde geteilt in drei Kategorien eingeteilt, wobei die dritte "absichtlich als Chimäre entworfen" wurde und ihre "Hauptfunktion darin bestand, die öffentliche Meinung ... in die Irre zu führen ... zu glauben, dass die "Gesamtsumme beibehalten wurde". So stellten 50 Milliarden Goldmark (12,5 Milliarden Dollar) „die tatsächliche alliierte Einschätzung der deutschen Zahlungsfähigkeit“ und „daher ... die gesamten deutschen Reparationen“ dar, die gezahlt werden mussten.

Dieser Betrag könnte in bar oder in Form von Sachleistungen (Kohle, Holz, chemische Farbstoffe usw.) bezahlt werden. Darüber hinaus wurde ein Teil des durch den Vertrag von Versailles verlorenen Territoriums auf die Wiedergutmachungssumme angerechnet, ebenso wie andere Handlungen wie die Hilfe bei der Wiederherstellung der Bibliothek von Löwen. 1929 kam die Weltwirtschaftskrise und verursachte weltweit politisches Chaos. 1932 wurde die Zahlung von Reparationen von der internationalen Gemeinschaft ausgesetzt, Deutschland hatte zu diesem Zeitpunkt nur noch Reparationen in Höhe von umgerechnet 20,598 Milliarden Goldmark gezahlt. Mit dem Aufstieg Adolf Hitlers wurden alle Anleihen und Anleihen, die in den 1920er und frühen 1930er Jahren begeben und aufgenommen worden waren, gekündigt. David Andelman bemerkt: „Die Zahlungsverweigerung macht eine Vereinbarung nicht null und nichtig. Die Anleihen, die Vereinbarung, bestehen immer noch.“ So erklärte sich Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg auf der Londoner Konferenz 1953 bereit, die Zahlung des geliehenen Geldes wieder aufzunehmen. Am 3.  Oktober 2010 leistete Deutschland die Schlusszahlung auf diese Anleihen.

Der Krieg trug dazu bei, dass sich die Armbanduhr vom Damenschmuck zum praktischen Alltagsgegenstand entwickelte und die Taschenuhr ablöste , für deren Bedienung eine freie Hand erforderlich war. Die militärische Finanzierung von Fortschritten im Radio trug zur Popularität des Mediums nach dem Krieg bei.

Siehe auch

Fußnoten

Verweise

Literaturverzeichnis

Quellen

Primäre Quellen

Geschichtsschreibung und Erinnerung

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