1991 Sonderwahlen zum US-Senat in Pennsylvania - 1991 United States Senate special election in Pennsylvania
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 Bezirksergebnisse
Wofford : 50–60 % 60–70 % 70–80 % Thornburgh : 50–60 % 60–70 % 70–80 % | |||||||||||||||||
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| Wahlen in Pennsylvania |
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 Regierung
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Die Sonderwahlen zum US-Senat 1991 in Pennsylvania fanden am 5. November 1991 statt, nachdem der amtierende republikanische Senator John Heinz am 4. April desselben Jahres bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Der Demokrat Harris Wofford wurde von Gouverneur Bob Casey in den Sitz berufen und gewann die Parlamentswahlen gegen den Republikaner Dick Thornburgh , einen ehemaligen Gouverneur und US-Generalstaatsanwalt. Wofford wurde Pennsylvanias erster demokratischer Senator seit Joseph S. Clark Jr. 1969 sein Amt niederlegte. Die Kandidaten der großen Parteien für diese Wahl wurden von Parteikomitees ausgewählt, da die Vakanz zu spät für eine Vorwahl stattgefunden hatte.
Wichtige Kandidaten
Demokratisch
- Harris Wofford , amtierender US-Senator und ehemaliger Staatssekretär für Arbeit
Republikaner
- Dick Thornburgh , ehemaliger Gouverneur und US-Generalstaatsanwalt
Kampagne
Der Majority Whip des Repräsentantenhauses William H. Gray war ein potenzieller Kandidat für die Demokraten, lehnte jedoch die Kandidatur ab und trat 1991 überraschend aus dem Kongress zurück, um von 1991 bis 2004 Präsident des United Negro College Fund zu sein stellte Fragen, warum er dies getan hatte. Es gab weit verbreitete Spekulationen, dass er Gegenstand einer Untersuchung angeblicher Unregelmäßigkeiten bei der Wahlkampffinanzierung und einer Untersuchung der Grand Jury über die Finanzgeschäfte seiner Kirche gewesen sei. Er soll mit dem Republikaner Dick Thornburgh , dem US-Generalstaatsanwalt und ehemaligen Gouverneur von Pennsylvania , eine Vereinbarung getroffen haben , dass er nicht bei den Sonderwahlen kandidieren würde und im Gegenzug die Ermittlungen gegen ihn einstellen würde.
Der Sieg des amtierenden Senators Wofford war beeindruckend, denn nur fünf Monate vor der Wahl zeigten seine eigenen internen Umfragen, dass er mehr als 40 Punkte hinter Thornburgh zurückblieb. Sowohl das staatliche als auch das nationale demokratische Establishment standen Woffords Wahlkampf lauwarm gegenüber, da Gouverneur Casey eine erstklassige Gelegenheit verpasst hatte, einen Spitzenkandidaten auszuwählen, und stattdessen eine Situation geschaffen hatte, in der die Republikaner nur wenige Monate nach dem Verlust den Sitz zurückeroberten. In Verbindung mit seinen Spendenaktionen hatte Wofford auch Schwierigkeiten, den Wählern seine Botschaft zu vermitteln; weil er einen bürokratischen und keinen politischen Hintergrund hatte, sprach er etwas langatmig, was von den Medien kritisiert wurde. Mit seinem großen Vorsprung in den Umfragen legte sich Thornburgh zurück, um Fehler zu vermeiden, was es Wofford ermöglichte, an Boden zu gewinnen. Trotz seiner elitären Erziehung hatte Wofford gute Beziehungen zu den Wählern der Arbeiterklasse, da er den Zugang zur Gesundheitsversorgung zu einem großen Teil seiner Kampagne machte. Er verspottete Thornburgh auch erfolgreich für seine Verbindungen zum Präsidenten, da Bushs Popularität aufgrund einer Rezession stark zurückging.
Thornburgh war nicht in der Lage, glaubwürdige Angriffe gegen Wofford zu starten, bis sich der Demokrat bereits etabliert hatte. Infolgedessen war Wofford nicht nur in traditionell demokratischen Gebieten wie Philadelphia City, Scranton und der Metro Pittsburgh siegreich , sondern er lief auch in GOP-Hochburgen. Wofford gewann drei der vier Vorstadtbezirke von Philadelphia, die, obwohl sozialliberal, stark mit den Republikanern verbunden waren; die von Wofford durchgeführte Kampagne im Stil des "Roll-up-your-sleeves" ermöglichte ihm auch, stärker als die meisten Demokraten in ländlichen Regionen zu sein und sogar mehrere normalerweise republikanische Landkreise mit einer starken Arbeiterbasis zu gewinnen.
Woffords Sieg erwies sich als Vorbote für Bill Clintons Sieg bei den Präsidentschaftswahlen ein Jahr später . Woffords Kampagne wurde von Paul Begala und James Carville geleitet , die später Schlüsselrollen in der Clinton-Kampagne spielten. Die Demokraten schnitten im ganzen Bundesstaat sehr gut ab, auch in Allegheny County ( Pittsburgh ) und Philadelphia County ( Philadelphia ).
Ergebnisse
| Party | Kandidat | Stimmen | % | ±% | |
|---|---|---|---|---|---|
| Demokratisch | Harris Wofford (Amtsinhaber) | 1.860.760 | 55,01 % |
 22.56
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| Republikaner | Dick Thornburgh | 1.521.986 | 44,99 % |
 21.46
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| Mehrheit | 338.774 | 10,01% | -23,99% | ||
| Gesamte stimmen | 3.382.746 | 100,00% | |||