Schlacht von Sio -Battle of Sio

Schlacht von Sio
Teil des Zweiten Weltkriegs , Pazifikkrieg
Australische Truppen der B Company, 30. Infanteriebataillon, überqueren einen seichten Bach zwischen Weber Point und Malalamai. Sie sind von Roinji über schlammige Sümpfe, Kunai-Gras und unzählige Flüsse vorgerückt, um sich bei Yagomai mit amerikanischen Truppen zu verbinden.
Datum 5. Dezember 1943 – 1. März 1944 Standort Sio, Papua-Neuguinea 05°57′18″S 147°22′12″E / 5.95500°S 147.37000°E / -5,95500; 147.37000 ( Sio ) Koordinaten: 05°57′18″S 147°22′12″E / 5.95500°S 147.37000°E / -5,95500; 147.37000 ( Sio ) Ergebnis Alliierter Sieg
Kriegführende
Australien Papua  Vereinigte Staaten	Japan
Kommandeure und Führer
Douglas MacArthur Leslie Morshead Frank Berryman	Hatazō Adachi
Stärke
~15.000	~8.000
Opfer und Verluste
83 Tote 186 Verwundete	1.421 getötet 2.198 tot aufgefunden 76 gefangen genommen

Die Schlacht von Sio , die zwischen Dezember 1943 und März 1944 ausgetragen wurde, war die Ausbruchs- und Verfolgungsphase von General Douglas MacArthurs Feldzug auf der Huon-Halbinsel , der Teil des Neuguinea-Feldzugs des Zweiten Weltkriegs war .

Nach der Niederlage der Japaner in der Schlacht bei Sattelberg durchbrachen australische Streitkräfte die japanischen Stellungen um Finschhafen . Der ständige Druck von PT-Booten der US Navy , australischen Landstreitkräften und alliierten Flugzeugen brachte das japanische Logistiksystem an den Rand des Zusammenbruchs, was zu Krankheiten, Unterernährung und Entbehrungen für die japanischen Soldaten führte. In der Zwischenzeit kämpfte das alliierte Versorgungssystem mit den Problemen des Geländes und des Klimas, insbesondere mit schlechtem Wetter und rauer Monsunsee, die die Lieferung von Vorräten auf dem Seeweg behinderten und gelegentlich verhinderten.

Australische und papuanische Truppen rückten entlang der Küste der Huon-Halbinsel vor und setzten Infanterie, Panzer und Luftangriffe gegen die japanischen Stellungen ein, die im Allgemeinen an Bachübergängen im Dschungel stationiert waren. Die vorrückende Infanterie hielt sich strikt in Reichweite der unterstützenden Artillerie, die in den frühen Phasen der Operation großzügig eingesetzt wurde. Mit Taktiken, die die Feuerkraft der australischen Artillerie und Rüstung ausnutzten, fügten die australischen und papuanischen Truppen den Japanern schwere und unverhältnismäßige Verluste zu, als sie vorrückten, und verbanden sich schließlich mit den amerikanischen Streitkräften bei Saidor . Hunderte japanischer Soldaten wurden getötet; Tausende weitere starben an Krankheiten, Unterernährung, Erschöpfung und Selbstmord . Die Alliierten nutzten die Gelegenheit nicht, um die japanischen Streitkräfte vollständig zu zerstören.

Während des Vormarsches erbeuteten australische Truppen japanisches kryptografisches Material. Dies hatte einen wichtigen Einfluss auf den weiteren Verlauf des Krieges gegen Japan im Südwestpazifik, da es Codeknackern in Australien und den Vereinigten Staaten ermöglichte, Nachrichten der japanischen Armee in viel größerem Umfang als zuvor zu lesen.

Hintergrund

Die Umhüllung der Huon-Halbinsel 1943–44

Die Operation Cartwheel von General Douglas MacArthur begann mit spektakulären Siegen bei der Landung in Lae und der Landung in Nadzab, geriet dann aber angesichts des schlechten Wetters, des ungünstigen Geländes und – vor allem – der hartnäckigen und aggressiven japanischen Opposition zu Lande und in der Luft ins Stocken. Die Initiative ging an die 18. Armee von Generalmajor Hatazō Adachi über, die in der Schlacht von Finschhafen eine Reihe von Gegenangriffen gegen die 9. Division von Generalmajor George Wootten startete . In der Schlacht von Sattelberg fügte Wootten Adachi schließlich eine vernichtende Niederlage zu.

Obwohl geschlagen, verließen die Japaner das Gebiet nicht. Generalleutnant Shigeru Katagiri , der Kommandeur der 20. japanischen Division , befahl dem 80. Infanterieregiment, das Wareo-Gebiet zu halten, um den Rückzug des 79. Infanterieregiments und anderer Einheiten zu schützen. Das 2. Bataillon, 238. Infanterieregiment sollte als Nachhut an der Küste fungieren. Generalleutnant Frank Berryman , der Kommandeur des II. Australischen Korps , drängte Wootten nun, einen Vormarsch an der Küste zu beginnen, um die japanischen Versorgungsleitungen zu unterbrechen und Adachi zu zwingen, sich von der Huon-Halbinsel zurückzuziehen , falls er dies nicht bereits täte. Wootten ging vorsichtiger vor. Die Schlacht von Wareo bewies, dass die Japaner beabsichtigten, das Gebiet zu verteidigen. Nach einem erbitterten Kampf gelang es Wootten, den Japaner von der Anhöhe um Sattelberg und Gusika zu vertreiben. Anfang Dezember befahl Adachi all seinen Truppen, sich nach Sio zurückzuziehen . Wareo wurde am 8. Dezember von den Australiern gefangen genommen und die letzten japanischen Nachhuten verließen das Gebiet am 15. Dezember. In der Zwischenzeit hatte Berrymans Küstenvormarsch am 5. Dezember begonnen.

Auftakt

Offensive gegen das japanische Versorgungssystem

Ein PT-Boot patrouilliert 1943 vor Neuguinea

Anfang Oktober 1943 wurde im Hauptquartier des II. Korps ein Sonderstab eingerichtet, um das japanische Versorgungssystem zu untersuchen. Es umfasste keinen Offizier mit Erfahrung in der Aufrechterhaltung einer großen Streitmacht über einer einheimischen Trägerlinie , und es dauerte daher einige Zeit, um zu erkennen, dass die japanische Streitmacht nicht wie ursprünglich angenommen über eine Binnenstrecke aufrechterhalten werden konnte. Die Operationen bestätigten bald, dass die Japaner von einer Versorgungsleitung an der Küste abhängig waren. Während der Schlacht am Sattelberg machten sich die Alliierten daran, diese Versorgungslinie zu durchtrennen. Es wurde ein dreigleisiger Ansatz verfolgt:

1. Sammelstellen für einheimische Lebensmittel und von der Küste führende Gleise wurden von der US Fifth Air Force bombardiert . Dies verringerte die den Japanern zur Verfügung stehenden Lebensmittelvorräte und vertrieb auch die einheimischen Träger, auf die die Japaner angewiesen waren, um ihre Vorräte von der Küste heraufzubefördern.
2. PT-Boote der Task Group 70.1 versuchten, den Lastkahnverkehr entlang der Küste bei Nacht zu unterbinden, während Jäger der Fifth Air Force tagsüber nach Lastkähnen suchten.
3. Die Landstreitkräfte versuchten, die japanischen Versorgungsleitungen physisch zu unterbrechen. Die 9. Division eroberte Pabu und schnitt damit die bequemste Binnenroute ab, während die Landung auf Long Island einen wichtigen Stützpunkt für Lastkähne einnahm.

Bis Dezember bestätigte der erbärmliche Zustand japanischer Gefangener für die Australier, dass "das japanische Logistiksystem in der Endphase des Zusammenbruchs war". Zwischen dem 9. und 13. Dezember versenkten PT-Boote 23 Lastkähne, die meisten davon südlich von Sio. Am 7. Januar griffen die PT-Boote auch ein U-Boot an. Nicht weniger als zwölf Lastkähne wurden in der Nacht des 8. Januar zerstört, von denen einer mit Munition und einer mit rund 70 Soldaten beladen war. Am 9. Januar griffen PT-Boote eine Gruppe von sechs Lastkähnen an, die versuchten, sich zu wehren. Ein Lastkahn sank. Eine weitere Patrouille griff acht Lastkähne an und zerstörte zwei. Eine dritte Patrouille fand sechs Lastkähne an einem Strand und zerstörte sie. Dann, am 10. Januar, versenkten drei PT-Boote drei truppentragende Lastkähne und nahmen einen japanischen Gefangenen mit. In derselben Nacht wurden auch zwei Lastkähne nördlich der Insel Sio versenkt. Als General Berryman am 14. Dezember Vizeadmiral Thomas C. Kinkaid , den Kommandanten der alliierten Seestreitkräfte, sah, legte er großen Wert darauf, ihm zu der Arbeit seiner PT-Boote zu gratulieren.

Generalleutnant Tsutomu Yoshihara, Stabschef der 18. japanischen Armee, erinnerte sich:

Zu dieser Zeit war die Luft im Hauptquartier der 20. Division von Müdigkeit geprägt. Die Truppen, denen es an Nahrung und Munition mangelte, suchten in den einheimischen Gärten um sie herum nach Gemüse und waren so hungrig, dass sie Bananen und Papaya-Wurzeln aßen. Da diese verlassenen Gärten direkt an der Front oder innerhalb der feindlichen Stellungen lagen, drangen die Truppen in die feindlichen Stellungen ein, um Gemüse zu erhalten. Und sie kämpften den feindlichen Granaten ausgesetzt und opferten ihre Körper in Schützengräben, in denen sich der Regen von Tagen um Tage angesammelt hatte.

Die Tatsache, dass die 20. Division die Idee ihrer Aktivitäten nicht erfüllen konnte, war also nicht die Schuld der 20. Division, sondern unsere. Bei dieser Versorgungsarmut spielte es keine Rolle, wie tapfer sie waren; es war ein Fall von "Eine Armee marschiert auf dem Bauch".

Daraufhin begann die Armee als Notmaßnahme Hilfsfischerboote von Hansa für den Transport rund um die Küste Neuguineas einzusetzen; von Hansa, über Karka, Bagubagu, Long [Insel...] ​​begann der Transport und so wurde eine direkte Versorgungslinie nach Sio hergestellt.

Dieser gewagte Transport war auffallend erfolgreich und brachte den Offizieren und Mannschaften der 20. Division große Freude. Es war erstaunlich, welche mutigen Taten diese Fischereiflotten in den geschickten Händen der Schifffahrtsingenieure vollbrachten. Ohne Ausbildung, ohne Ausrüstung trotzten die Kapitäne und Besatzungen dieser Fischerboote der Frontlinie der Kämpfe und all den gefährlichen Orten und sagten: „Wir sind unsterblich. Bringt eure Pfeile oder Waffen mit.“ Als sie von feindlichen Flugzeugen angegriffen wurden, griffen sie sie tapfer an und schossen sie auf wundersame Weise ab. Dieser geheime Transport blieb jedoch nicht lange vor den Augen des Feindes verborgen. Im Laufe der Zeit wurden sie entdeckt, und ihre Stützpunkte wurden durch Bombenangriffe zerstört und der Transport wurde leider eingestellt.

Taktik und Logistik

Ein Matilda-Panzer der A-Staffel, 1. Panzerbataillon, schießt auf ein japanisches Schützenloch.

Der australische Hauptvormarsch erfolgte durch Infanterie - Panzer - Ingenieur -Teams, die sich entlang der Küstenschienen bewegten. Japanische Stellungen befanden sich im Allgemeinen an Bachübergängen im Dschungel . Die vorrückende Infanterie hielt sich strikt in Reichweite der unterstützenden Artillerie, außer für kurze Zeiträume in den letzten Phasen der Operation, als der japanische Widerstand vernachlässigbar war und die Schwierigkeit, die Artillerie schnell vorwärts zu bewegen, zu groß war. Eine zweite flankierende Bewegung wurde landeinwärts über das höher gelegene Gelände durchgeführt, das normalerweise aus Korallenklippen bestand, die von Kunai-Gras bedeckt waren und bis zu 1.200 m hoch waren. Da die japanische Absicht darin bestand, zu verzögern, anstatt bis zum Tod zu kämpfen, führte eine Bedrohung ihres Fluchtwegs normalerweise zu einem Rückzug. Wenn dies nicht geschah, wurde die Position durch eine Kombination aus Manöver und Panzer-, Mörser- und Artilleriefeuer reduziert. Während des frühen Teils des Vormarsches wurden an einem Tag 4.700 Schuss abgefeuert; Aber während des gesamten Vormarsches der 5. Division von Sio nach Saidor wurden nur 30 Runden abgefeuert. Der Vormarsch erfolgte in einer Reihe von Sprüngen, deren Ziel normalerweise darin bestand, geschützte Brückenköpfe zu sichern.

Ein LCM der 532. EBSR bringt Männer des 30. Infanteriebataillons von Kelanoa nach Sio.

Die Versorgung der Alliierten erfolgte ausschließlich auf dem Seeweg. Amphibien-Scouts des US 532. Engineer Boat and Shore Regiment (EBSR) der US 2nd Engineer Special Brigade , die australische Uniformen trugen, rückten mit der Infanterie vor und erkundeten die Strände von der Landseite, als sie gesichert wurden. Wenn ein Strand geeignet aussah, wurde eine zweite Erkundung vom Meer aus durchgeführt. Sobald ein Strand ausgewählt war, wurde eine Küstengruppe mit Landungsbooten hereingebracht, um einen Verwaltungsbereich einzurichten. Ingenieure verbesserten die Küstenstrecke, damit die Lieferungen an Einheiten, die sich entlang bewegten, von Jeeps heraufgebracht werden konnten, aber Lieferungen für Einheiten, die sich landeinwärts über die Anhöhe bewegten, mussten von einheimischen Trägern gebracht werden. Artilleriegeschütze wurden über die Gleise nach vorne gebracht oder von Landing Craft Mechanized (LCMs) der 532. EBSR bewegt . Panzer bewegten sich normalerweise entlang der Gleise, verwendeten jedoch LCMs, um Hindernisse zu umgehen. Als der Vormarsch fortgesetzt wurde, wurden neue Brückenköpfe geöffnet, während hintere geschlossen wurden. Der Vormarsch wurde gelegentlich angehalten, damit die Kanonen nach vorne gebracht oder ausreichende Vorräte am vorderen Brückenkopf angesammelt werden konnten.

Das Hauptproblem war das Wetter. Der Monsun verursachte raue See, die den Einsatz der kleinen Landing Crafts, Vehicle, Personnel (LCVPs) ausschloss und den Betrieb der größeren LCMs einschränkte. Aufgrund der extrem rauen See – der schwierigsten, der die 532. EBSR je begegnet war – fanden die meisten Versorgungsmissionen nachts statt, wenn die Gezeitenbedingungen am günstigsten waren. Wootten bestand darauf, dass in den vorderen Bereichen Vorräte für mindestens sieben Tage verfügbar sein sollten, falls das Wetter die LCMs am Laufen hinderte. Das II. Korps stellte zwei Trawler zur Verfügung, die von der 1. Wassertransportgruppe besetzt waren, um Rationen zu liefern. Die australische Armee transportierte auch Nachschub durch DUKWs .

Schlacht

Befestigungspunkt

4. Infanteriebrigade rückt vom 5. bis 20. Dezember 1943 zum Festungspunkt vor

Wootten ernannte Brigadier CRV Edgars 4. Infanteriebrigade , eine Milizformation , für die Anfangsphase des Küstenvormarsches und reservierte seine erfahrenen Brigaden der Australian Imperial Force für die Schlacht von Wareo . Die Brigade bestand aus dem 22. und 29./46. Infanteriebataillon aus Victoria und dem 37./52. Infanteriebataillon aus Tasmanien . Jedem Bataillon wurde ein Team von Beratern der 9. Division zugeteilt. Unter Edgars Kommando befanden sich das C-Geschwader, das 1. Panzerbataillon mit sieben Matilda-Panzern , der 9. Zug, die C-Kompanie, das Papua-Infanteriebataillon und Abteilungen der 532. EBSR, der Australian New Guinea Administrative Unit (ANGAU), des Australian Army Service Corps (AASC) und Medizinisches Korps der australischen Armee (AAMC). Zur Unterstützung dienten die Pioniere der 2./7. Feldkompanie und die 24 25-Pfünder des 2./6. Feldregiments. Für den Fall, dass Edgar in Schwierigkeiten geriet, war die 20. Infanterie-Brigade sechs Stunden im Voraus in Reserve.

Um den Vormarsch zu unterstützen, wurde an einem Strand an der Mündung des Kalueng-Flusses ein Strandpflegegebiet vorbereitet, bei dem Unterwasser- und Landhindernisse entfernt wurden. Damit die Panzer und Jeeps den Vormarsch sofort unterstützen konnten, war eine Brücke über den Fluss Kalueng erforderlich. Eine vorläufige Operation des 22. Infanteriebataillons am 3. Dezember 1943 sicherte einen Kreuzungsbereich und eine Blockbrücke wurde gebaut. Die Operation startete am 5. Dezember, als das 29./46. Infanteriebataillon den vom 22. errichteten Brückenkopf passierte. Es geriet bald unter sporadisches feindliches Feuer, und ein Panzer wurde durch eine Landmine außer Gefecht gesetzt. Angesichts des zunehmenden Widerstands wurde der Vormarsch in der Nähe der Lagune gestoppt. Am nächsten Tag wurde es wieder aufgenommen, und die Japaner zogen sich nach einem Artilleriebeschuss zurück. Ihr Befehl lautete, "unter Vermeidung eines entscheidenden Engagements" "erfolgreichen Widerstand zu leisten, um zu versuchen, den feindlichen Vormarsch zu verzögern". Dies wurde zum Muster, wobei die Japaner es vorzogen, sich zurückzuziehen, anstatt schwere Verluste zu erleiden. Am 10. Dezember brachte Edgar alle drei seiner Bataillone in die Linie und am 14. Dezember näherten sie sich Lakona, einer Schlüsselposition auf der Rückzugsroute der 20. Division.

Die Panzer hatten Mühe, mit dem Vormarsch Schritt zu halten. Ein Hindernis waren Minen. Am ersten Tag hob die 2/7th Field Company vierzehn Minen, aber ein Traktor brach eine Spur, die über eine Mine führte. Am 7. Dezember wurden zwei weitere Panzer durch Minen beschädigt, einer davon irreparabel. Die Pioniere schnitten dann eine neue Spur, die sie schnürten . Um den Angriff auf Lakona zu unterstützen, mussten die Panzer einen Bach mit steilen Korallenbänken überqueren, die von einem sintflutartigen Regenguss angeschwollen waren. Während Anstrengungen unternommen wurden, um einen Kompressor hochzubringen, wurden Panzer, die in Böschungen und Löcher gefeuert wurden, mit Sprengstoff gefüllt und zur Detonation gebracht. Am Abend des 16. Dezember schlossen sich fünf Matilda-Panzer der Infanterie an und überrannten die japanischen Stellungen. Sie zählten 47 japanische Tote; und tötete am nächsten Tag weitere 17 bei Aufräumarbeiten. Am 20. Dezember besetzte die 4. Infanterie-Brigade mit Unterstützung von vier Matilda-Panzern und 750 Schuss der 25-Pfünder das Gebiet des Fortification Point. Zwischen dem 5. und 20. Dezember meldete die 4. Infanterie-Brigade 65 Tote und 136 Verwundete. Japanische Opfer wurden 420 getötet und 136 tot aufgefunden, Opfer von Krankheiten, Unterernährung und Selbstmord. Nur sechs japanische Gefangene wurden gemacht.

Sio

Am 21. Dezember 1943 passierte die 20. Infanterie-Brigade die 4. Infanterie-Brigade und leitete die zweite Phase der Verfolgung ein. Die Generäle Blamey , Berryman und Wootten besuchten den amtierenden Brigadekommandanten, Lieutenant Colonel NW Simpson, und betonten, dass die Brigade die Verluste durch den Einsatz von Artillerie und Panzern so gering wie möglich halten sollte. An diesem Nachmittag erreichte die Führungskompanie des 2./13. Infanteriebataillons Hubika. Der Bataillonstagebuchschreiber notierte:

Hubika Creek war eine unbeschreibliche Szene. Überall nackte Feinde tot. Offensichtlich als Umkleidekabine genutzt. Vierzig Tote in einer kleinen Höhle. Keiner war begraben worden. Die Gegend war faulig und ekelerregend.

Küstenvorstoß 21. Dezember 1943 - 15. Januar 1944

Zu Weihnachten wurde eine Pause eingelegt, während die Vorräte heraufgeholt wurden. Die Einheiten hatten einen Ruhetag. Die meisten aßen Truthahn, Schinken, Bratkartoffeln und Weihnachtspudding , und es wurden Weihnachtsgottesdienste abgehalten. General Blamey bestand darauf, dass allen Einheiten Weihnachtstarif zur Verfügung stand, und es wurden außerordentliche Anstrengungen unternommen, um seine Anweisung auszuführen. In einem Fall ließ eine Piper Cub der No. 4 Squadron RAAF auf einer Langstreckenpatrouille Weihnachtsgeld an eine papuanische Kompanie fallen. Der Vormarsch wurde am 27. Dezember wieder aufgenommen, gefolgt von Luftangriffen von 18 B-25 Mitchell und 12 Boston -Bombern. Das 2./15. Infanteriebataillon und Panzer des A-Geschwaders, 1. Panzerbataillon, übernahmen am 31. Dezember die Führung; Sie erreichten Sialum am 2. Januar 1944. Dies hatte einen geschützten Strand, der als Wartungsbereich diente. An diesem Tag platzierte die amerikanische Landung in Saidor eine große Streitmacht über den japanischen Fluchtweg.

Bevor es über die Berge zog, entschied sich das Hauptquartier der 20. Division dafür, seine kryptografischen Materialien zu zerstören, anstatt sie zu tragen. Da das nasse Wetter das Verbrennen Seite für Seite zu einem langsamen und schwierigen Prozess machte und ein Feuer die Aufmerksamkeit der alliierten Luftstreitkräfte auf sich ziehen könnte, beschloss jemand, sie einfach in einem Stahlkoffer in einem Bachbett zu vergraben. Ein australischer Pionier, der das Flussbett mit einem Metalldetektor auf Sprengfallen untersuchte , entdeckte es und es wurde in dem Glauben ausgegraben, dass es sich um eine Mine handelte. Ein Geheimdienstoffizier erkannte den Inhalt als Codebücher und schon bald war es auf dem Weg zum Central Bureau in Brisbane . Dort wurden die Seiten sorgfältig getrocknet und fotografiert. Am 4. Februar 1944 entschlüsselten Codebrecher des Zentralbüros eine dreizehnteilige Nachricht, die die Entscheidungen darlegte, die auf einer Konferenz hochrangiger japanischer Offiziere getroffen wurden. Kopien des Materials wurden schnell nach Arlington Hall geschickt . Im Januar 1944 hatte Arlington Hall 1.846 Nachrichten der japanischen Armee entschlüsselt. Im März 1944 entschlüsselte es mit den Sio-Codebüchern 36.000 Nachrichten.

Am 11. Januar ersetzte ein Zug des 2./17. Infanteriebataillons eine Strickleiter und erreichte nach dem Klettern und zwei Holzleitern einen Bereich auf einer Klippe, der einst ein japanisches Hauptquartier gewesen war. Es wäre eine beeindruckende Position gewesen, wenn es verteidigt worden wäre, aber das war es nicht. Der Hauptteil des Bataillons folgte am nächsten Tag. Der Goaling River wurde am 13. Januar in kleinen Booten überquert, die von den Japanern zurückgelassen wurden, und erreichte Nambariwa, wo ein Gefangener gemacht, sechs Japaner erschossen und neun tot aufgefunden wurden. Am 15. Januar wurde Sio eingenommen. Es wurde festgestellt, dass das Gebiet von Sio-Nambariwa das wichtigste japanische Versorgungsgebiet war, und es wurden eine große Anzahl von Kraftstoff-, Versorgungs- und Lagerdeponien gefunden. Während des Vormarsches von Fortification Point nach Sio waren 303 Japaner getötet oder tot aufgefunden und 22 gefangen genommen worden. Die 20. Infanterie-Brigade hatte 3 Tote und 13 Verwundete verloren, aber 958 waren krank evakuiert worden, hauptsächlich mit Malaria , und eine Dengue -Epidemie hatte ebenfalls ihren Tribut gefordert. Große Mengen japanischer Ausrüstung wurden erbeutet, darunter sechs 75-mm-Kanonen , drei 37-mm-Kanonen und drei 20-mm-Kanonen .

Saidor

Sergeant Bengari, MM einer Kompanie, papuanisches Infanteriebataillon. Er trägt eine Owen-Waffe .

Am 20. Januar 1944 um 18:00 Uhr ersetzte das Hauptquartier der 5. Division von Generalmajor AH Ramsay , das aus Lae heraufgekommen war , das der 9. Division. Gleichzeitig löste die 8. Infanterie-Brigade die 20. ab. Die 8. Infanteriebrigade, die einen Großteil des Krieges im Garnisonsdienst in Westaustralien verbracht hatte, begann am 10. Januar , Cairns zu verlassen. Ursprünglich sollte es nach Lae gehen, um die 29. Infanterie-Brigade abzulösen, die im Salamaua-Lae-Feldzug gekämpft hatte , aber im Dezember wurde entschieden, es direkt nach Finschhafen zu verschiffen. Die Brigade bestand aus drei Infanteriebataillonen, dem 4. , 30. und 35. , alle aus New South Wales . Es hatte auch noch die Unterstützung des 2./12. Feldregiments, 532. EBSR, und der A-Kompanie, des papuanischen Infanteriebataillons. Die Brigade erlitt ihre ersten Verluste in der Nacht vom 21. auf den 22. Januar bei einem Friendly Fire- Vorfall, der bei Einheiten, die im Dschungelkrieg unerfahren waren, häufig vorkam . Zwei Australier wurden von ihren eigenen Kameraden getötet und zwei verwundet.

Am 22. Januar berichtete ein Eingeborener, sieben Japaner in den Hügeln südwestlich von Sio gesehen zu haben, und eine Patrouille unter Corporal Bengari wurde ausgesandt, um Nachforschungen anzustellen. Als ein Einheimischer am 24. Januar in der Nähe ankam, berichtete er, dass weitere 22 Japaner eingetroffen seien. Am nächsten Morgen überfielen Bengari und seine fünf Gefährten die Japaner und töteten sie alle, bevor sie einen Schuss abgeben konnten. Wirraway- und Boomerang- Flugzeuge der Nr. 4 Squadron RAAF erkundeten vor dem Vormarsch. Seine Luftaufklärungsarbeit ließ die Australier und Papuas wissen, wo mit Widerstand zu rechnen war, und beschleunigte so den Vormarsch. Die Piloten bemerkten japanische Fallschirme, Zeichen dafür, dass die Japaner Luftlieferungen erhielten. Am 4. Februar wurden auch die Australier auf Luftversorgung gezwungen, als angeschwollene Flüsse eine Reihe von Brücken unterspülten.

Jeden Tag töteten die Papuas 12 bis 15 Japaner, aber erst am 8. Februar wurde die japanische Nachhut am Weber Point angetroffen und ein formeller Angriff durchgeführt. Fünf Japaner wurden getötet. Insgesamt wurden an diesem Tag 53 Japaner getötet und vier gefangen genommen. Zwei Australier wurden verletzt. Am nächsten Tag wurden weitere 61 Japaner getötet und 9 gefangen genommen, diesmal ohne australische Opfer. Am 10. Februar traf das 30. Infanteriebataillon in Yagomai auf zwei amerikanische Soldaten und verband sich dadurch mit der amerikanischen Truppe in Saidor.

Die 8. Infanterie-Brigade begann nun, das Gebiet zu säubern. Am 18. Februar griff das 35. Infanteriebataillon eine japanische Truppe in der Nähe von Gabutamon an und tötete 40. Als sie im nahe gelegenen Tapen eine Truppe von etwa 100 Japanern fanden, griffen sie an und töteten weitere 52 Japaner für den Verlust eines verwundeten Mannes, während die Papuas an ihren Flanken waren töteten weitere 51, von denen 43 auf Corporal Bengari und zwei weitere Papuas entfielen. Am nächsten Tag fanden und töteten die Papua weitere 39 Japaner in der Nähe. In Tapen fanden die Australier und Papua auch Beweise dafür, dass die Japaner auf Kannibalismus zurückgegriffen hatten . In der Zeit vom 20. Januar bis 1. März 1944 wurden 734 Japaner getötet, 1.775 tot aufgefunden und 48 gefangen genommen. Australische Opfer beliefen sich auf vier Tote und sechs Verwundete.

Nachwirkungen

Beide Seiten haben es geschafft, ihre Ziele zu erreichen; Die Japaner zogen sich zurück, während die Australier einen schrecklichen Tribut forderten. Die Bilanz der Verluste war überwiegend gegen die Japaner, sowohl in Bezug auf Männer als auch in Bezug auf Ausrüstung. Es scheint, dass nur etwa 4.300 der 7.000 Soldaten unter dem Kommando der japanischen 20. Division , die ursprünglich Sio vorgekehrt waren, den Rückzug überlebten, und viele von ihnen wurden durch Wunden, Krankheit, Unterernährung und Erschöpfung wirkungslos. Die Gelegenheit, die japanische 51. Division zu zerstören , wurde nicht ergriffen. Diese Truppen überlebten, um später im Jahr in der Schlacht am Fluss Driniumor gegen die Amerikaner und 1945 im Feldzug Aitape-Wewak gegen die Australier zu kämpfen . Andererseits wurde die neue Basis in Finschhafen nicht mehr von den Japanern bedroht und wurde zu einem wichtiger Stützpunkt für den Feldzug in West-Neuguinea . Die Eroberung der japanischen Chiffren bei Sio ermöglichte es General MacArthur, die Operationen Reckless und Persecution mit einem Plan durchzuführen, der auf solider Intelligenz und nicht nur auf seiner eigenen Intuition beruhte.

Anmerkungen

Verweise