Belagerung von Suffolk - Siege of Suffolk

Koordinaten : 36°45′32.8″N 76°35′12.1″W / 36.759111°N 76.586694°W / 36.759111; -76.586694

Die Belagerung von Suffolk wurde während des amerikanischen Bürgerkriegs vom 11. April bis 4. Mai 1863 um Suffolk, Virginia , geführt .

Hintergrund

Im Jahr 1863 wurde Lt. Gen. James Longstreet zum Befehlshaber des Konföderierten Departements von Virginia und North Carolina ernannt. Longstreet wurde vier Ziele gegeben: (1) zum Schutz der Richmond , (2) zu unterstützen , um Robert E. Lee ‚s Army of Northern Virginia , ob und , wenn nötig, (3) Futter und sammelt Material für die verbündeten Armeen, (4) bis erobern Sie, wenn möglich , die Union- Garnison in Suffolk. Longstreet hatte drei Truppenteile der Army of Northern Virginia und North Carolina.

Verteidigungen

Generalmajor John Peck kommandierte die Garnison von Suffolk, die Teil von Generalmajor war. John Dix 's Department of Virginia. Die Garnison wurde von einer Division des VII. Korps unter Brig.-Gen. Michael Corcoran . Sobald sich Longstreet näherte, wurde eine andere Division vom IX. Korps unter George W. Getty ausgeliehen , und eine dritte Division wurde von den Washingtoner Verteidigungsanlagen verlegt. Konteradmiral Samuel P. Lee lieh zwei Flottillen des Nordatlantik-Blockadengeschwaders zur Seeunterstützung. Peck organisierte die Suffolk-Verteidigung grob in einem großen Kreis, der die Stadt umringte. Die Südwestfront wurde von Oberst Robert Sanford Foster angeführt ; die Südostfront wurde von Brig.-Gen. Charles C. Ausweichen ; die Nordwestfront unter der Führung von Brig. Gen. General Henry Dwight Terry ; die Nordostfront unter der Führung von Colonel Arthur H. Dutton. Corcoran überwachte die Südfronten und Getty überwachte die Nordfronten; Flussverteidigungen wurden der Marine überlassen. Peck hatte eine gute natürliche Verteidigungsposition, wobei der Great Dismal Swamp die Ostflanke und der Nansemond River die Westflanke schützten. Die beiden Marineflottillen wurden von Lt. Roswell Lamson und Lt. William B. Cushing kommandiert .

Die Belagerung

Longstreets Truppen rückten am 11. April gegen Suffolk vor, überquerten den Nansemond River , nahmen mehrere Streikposten gefangen und schlugen ein Kavallerieregiment in die Flucht. General Peck sicherte jedoch schnell die Garnison und den von Brig angeführten Vormarsch der Konföderierten . Die Brigade von General Micah Jenkins beschloss, die Garnison nicht anzugreifen und verschanzte sich stattdessen am Westufer des Nansemond.

Peck glaubte, dass die Südfronten am härtesten getroffen werden würden und zog den Großteil der Infanterie zur Unterstützung aus der Flussverteidigung zurück, wodurch der Fluss fast vollständig der Marine überlassen wurde. Die Truppen von Longstreet trafen tatsächlich zuerst die südlichen Linien. Generalmajor George Picketts konföderierte Division untersuchte die Fronten von Foster und Dodge, die in die Streikposten der Union fuhren. Die Aufklärung der Konföderierten zeigte, dass die Unionswerke für einen Frontalangriff zu stark waren. Am nächsten Tag machte sich Foster auf den Weg und holte seine verlorenen Streikposten wieder ein. In den nächsten Tagen testete Pickett Corcorans Linien, um eine Schwäche zu finden. Pickett schickte sogar Spähtrupps in den düsteren Sumpf, um nach einer möglichen flankierenden Route zu suchen, gab diese Idee jedoch auf. Longstreet erkannte schnell, dass jede Aktion an der Südfront zwecklos war und ein Flankenmanöver gegen die leicht verteidigte Flussfront erfolgen musste. An der Südfront ließ die Aktion nach, als sich die Aufmerksamkeit von Peck und Longstreet nach Norden verlagerte.

Eine zweite Division der Konföderierten unter Generalmajor John Bell Hood rückte vor und verschanzte sich oberhalb und unterhalb von Suffolk am Westufer. Hoods Infanterie griff Lt. Lamsons Flottille am oberen Fluss an, was ein leichtes Ziel darstellte, aber es war offensichtlich, dass Infanterie allein den Fluss nicht räumen konnte.

Norfleet-Haus

Um ihr Problem im oberen Nansemond zu lösen, bauten die Konföderierten Batterien in einem alten Fort der Konföderierten im Unterlauf des Nansemond und näher an den Hampton Roads, Fort Huger (dies wurde als Hill's Point Battery bekannt) und eine zweite Batterie bei a Biegung des Flusses direkt unterhalb von Suffolk, in der Nähe einer lokalen Farm, die der Familie Norfleet gehört. Diese Batterie wurde als Norfleet House Battery bekannt.

Am 14. April entdeckten Lamsons Matrosen frischen Schmutz auf den Flussklippen, was Hinweise auf den Bau der Batterie verrät. Diese Arbeit war die Norfleet House Batterie und Lamsons Schiffe eröffneten das Feuer. Die USS Mount Washington wurde geerdet und bei dem Angriff verkrüppelt. Die Hill's Point-Batterien eröffneten auch das Feuer und schlossen Lamsons Flottille zwischen ihnen ein. Als die Flut stieg, halfen die USS Stepping Stones , den Mount Washington zu befreien . Die Boote entkamen, bewiesen jedoch, dass die Marine allein den Fluss nicht schützen konnte und begann eine Fehde zwischen General Dix und Admiral Lee über den Einsatz von Kanonenbooten entlang des Flusses. Dix bestand auf ihrer Verwendung, während Lee der Sicherheit seiner Boote auf dem Fluss skeptisch gegenüberstand.

Auch an dieser Stelle erkannte Peck den Fehler, die Infanterie aus dem Flussabschnitt zurückzuziehen. General Getty wurde sofort damit beauftragt, den Fluss zu bemannen und Batterien für die Verteidigung zu bauen. Getty baute Battery Morris und Battery Kimball auf der Ostseite des Flusses direkt gegenüber der Norfleet House Battery. Am 15. April eröffnete Getty das Feuer und nach einem dreistündigen Duell wurden die Kanonen der Konföderierten zum Schweigen gebracht. Diese Affäre kostete die Unionsarmee und die Marine 5 Tote, 16 Verwundete und 1 Vermisster.

Lamson und Cushing wurde mitgeteilt, dass diese Behinderung keine Bedrohung mehr darstellt. Lamson und Lee blieben jedoch skeptisch gegenüber der Sicherheit des Flusses. Der Streit zwischen Dix und Lee wurde immer schlimmer und erreichte schließlich das Weiße Haus . Unterschiede zwischen Armee und Marine auf der oberen Führungsebene wurden durch eine gute Zusammenarbeit auf niedrigerer Ebene zwischen Getty und Lamson ausgeglichen.

Hill's Point

Nachdem die Norfleet House Battery zum Schweigen gebracht war, war das nächste größere Flusshindernis das nahe dem alten Fort Huger am Hill's Point, wo der Western Branch in den Nansemond River mündete. Gettys Truppen konstruierten Battery Stevens auf der anderen Seite des Flusses. Lamsons Matrosen starteten früh am 17. April einen Nachtangriff gegen Hill's Point, wurden aber von konföderierten Streikposten vertrieben. Captain Hazard Stevens (Sohn des verstorbenen Generals Isaac Stevens ) aus dem Stab von Getty schlug vor, dass jeder nächtliche Angriff auf die Batterie fehlschlagen würde. Die Streitkräfte der Konföderierten in Hill's Point umfassten 5 Kanonen, die von 59 Artilleristen unter Kapitän Robert M. Stribling bemannt wurden ; Kapitän David Bozeman kommandierte zwei Kompanien zur Infanterieunterstützung. Nachdem Stevens und Getty die Batterie der Konföderierten von einem Baum auf der anderen Seite des Flusses aus beobachtet hatten, entschieden sie sich für 18:00 Uhr als Angriffszeit – gerade genug Tageslicht für die Angreifer, nicht genug Tageslicht für einen Gegenangriff.

Am Morgen des 19. April eröffneten Lamson, Cushing und Getty alle das Feuer auf Hill's Point. Um 17:00 Uhr versammelte Getty 270 Veteranen und lud sie auf Lamsons Trittsteine , die mit Segeltuch bedeckt waren, um die Infanterie zu verbergen. Getty führte die Truppen persönlich an, während Lamson die Marine und die Artillerie leitete. Der Plan sah vor, dass das Kanonenboot flussabwärts dampfen sollte (wodurch versucht wurde, die Konföderierten dazu zu bringen, zu glauben, dass sie versuchten, das Fort zu führen), die Infanterie direkt über dem Fort zu landen, die Infanterie wird dann die Flanke und das Heck des Forts stürmen.

Der Betrieb lief reibungslos. Dreihundert Meter vom Landepunkt entfernt wurden die Planenwände abgeworfen und gaben den Blick auf die Infanterie frei. Nur noch 9 Meter vor dem Ziel landeten die Stepping Stones auf einem unsichtbaren Hindernis im Fluss und kamen zum Stillstand. Die Unions-Infanterie stand völlig exponiert auf den Decks mit 9 m Wasser unbekannter Tiefe, das sie vom Ufer trennte. Zum Glück für die Unionstruppen waren Bozemans Konföderierten nicht auf ihren Posten (höchstwahrscheinlich immer noch in Deckung vor der früheren Bombardierung der Union). Kapitän Stevens ging mit gutem Beispiel voran und bahnte sich seinen Weg durch die Truppen, stürzte sich ins Wasser und watete an Land. Das Beispiel funktionierte, als 100 weitere Soldaten folgten, die Gewehre über ihren Köpfen hielten, damit sie nicht nass wurden. Währenddessen manövrierte Lamson, ruhig bleibend, das Boot näher ans Ufer, wo der Rest der Infanterie beim Entladen der Haubitzen half. Stevens und die ersten 100 befestigten Bajonette und stürmten die Flanke. Der Rest der Infanterie rückte gegen den Rücken vor. Bozemans Infanterie erschien, während Stribbling die Geschütze der Batterie auf die Angreifer richtete. Ohne jemals einen Schuss abzufeuern, erreichte Gettys Infanterie das Fort. Die gesamte Garnison in Hill's Point ergab sich nur 10 Minuten nach der Landung der Infanterie. Da die Angreifer keinen Schuss abgegeben hatten, wurden keine Konföderierten verwundet oder getötet, sondern alle 130 Männer gefangen genommen. Getty erlitt 3 Tote und 10 Verwundete. Lamson hatte keine Verluste, aber Cushing erlitt 3 Tote und 1 Verwundete beim morgendlichen Bombardement. In der Batterie befanden sich Geschütze, die Stonewall Jackson im Vorjahr bei Harpers Ferry erbeutet hatte.

Getty arbeitete schnell daran, den Pfosten für den unvermeidlichen Konter zu stärken. Lamson schleppte die Haubitzen in die Batterie und Cushing warf gelegentlich Granaten in die umliegenden Wälder, um konföderierte Truppen davon abzuhalten, sich dort zu bilden. Bis spät in die Nacht brachte Colonel John K. Connally unerfahrene Truppen aus North Carolina vor. Connally drängte nach vorne und war vorsichtig, einen unbekannten Feind im Dunkeln anzugreifen, wenn seine Männer sich hinlegten. Die Angst überwältigte Connallys Truppen und sie eröffneten das Feuer und enthüllten ihre Positionen in der Dunkelheit. Getty gab ein genaues Feuer zurück, während Generalmajor Evander M. Law eintraf und Connally befahl, sich zurückzuziehen. Maj. Gen. Samuel G. Französisch , Longstreet dritter Divisionskommandeur kam und gegen einen weiteren Angriff gegen Getty entschieden herauszufinden es die Union Truppen töricht wäre , in ihrer isolierten Position über den Fluss in feindlichen Gebiet zu bleiben. Connallys Aktionen kosten 11 Verwundete und 1 Vermisste.

Am folgenden Tag machte General Hood eine Erkundung, aber Getty rührte sich nicht und es wurde stattdessen festgestellt, dass er seinen Posten verbesserte und stärkte. Colonel Dutton wurde von der Suffolk-Verteidigung einberufen, um das Kommando in Hill's Point zu übernehmen, das jetzt 1.000 Soldaten zählte. Am 21. April beschloss Getty nach langer Überlegung, Hill's Point aufzugeben. Die Eidgenossen besetzten den Punkt wieder, aber er stellte keine Bedrohung mehr dar.

Aufhebung der Belagerung

Lamson, der über die Entfernung der Unionstruppen von Hill's Point entmutigt war, zog seine Kanonenboote vom Nansemond River zurück, machte aber mit Getty einen Deal, dass er die Kanonenboote zurückgeben würde, wenn Streikposten nach Hill's Point geschickt werden könnten. Gettys Infanterie versuchte dreimal, den Fluss zu überqueren, wurde jedoch jedes Mal zurückgewiesen.

Während Longstreet zugestanden hatte, die Unionsgarnison statt eines schnelleren Frontalangriffs zu belagern, ermöglichte es seinen Truppen, eine sehr erfolgreiche Nahrungssuche in der Blackwater- Region durchzuführen . Die unmittelbare Nähe von Suffolk zu Washington DC ermöglichte sowohl dem General-in-Chief Henry W. Halleck als auch dem Außenminister William H. Seward , die Verteidigungsanlagen von Suffolk zu besuchen. Seward übernachtete sogar in Suffolk und Peck benannte ihm zu Ehren eine seiner Festungen um.

Am 30. April landeten schließlich Lamsons Matrosen auf Hill's Point und stellten Streikposten auf. Um diese Zeit jedoch begann Longstreet von den Gewerkschaftsbewegungen in Nord-Virginia unter Generalmajor Joseph Hooker zu hören . Longstreet ging davon aus, dass er gerufen werden würde, um Lee zu verstärken, obwohl zu diesem Zeitpunkt keine Befehle erteilt wurden. Peck erhielt auch Berichte über Unionsbewegungen und versicherte Hooker, er könne Longstreet in Suffolk halten. Am 1. Mai, dem ersten Tag der Kämpfe in der Schlacht von Chancellorsville , bestand Hooker gegenüber Peck darauf, dass Longstreet zu Lee zurückgekehrt sei, obwohl Peck darauf bestand, dass er Suffolk nicht verlassen hatte. Keine von Longstreets Truppen war zu diesem Zeitpunkt nach Lee zurückgekehrt, aber die Futterwagen der Konföderierten begannen, sich zurück in den Norden zu bewegen. Zu diesem Zeitpunkt war klar, dass Lee und Hooker in eine große Schlacht verwickelt waren, aber Longstreet informierte Richmond, dass er sich nicht zurückziehen würde, bis die Wagen sicher waren. Am 3. Mai wurden die Auszahlungsbefehle erteilt. Am frühen 3. Mai griff Gettys Division Laws Alabamians an und eroberte die erste Linie der Schützengräben der Konföderierten. Die Kämpfe führten zu relativ hohen Verlusten, während Longstreet beschloss, später am Tag mit seinen Rückzugsplänen fortzufahren. Corcorans Front verfolgte Pickett, als er sich zurückzog, aber sie waren nicht in der Lage, die sich zurückziehenden Konföderierten einzuholen. Am 9. Mai hatte sich Longstreet Lee in der Nähe von Fredericksburg wieder angeschlossen .

Nachwirkungen

Angesichts der ursprünglichen Ziele von Longstreet waren ihm zwei davon vollkommen gelungen: die Suche nach Nahrung und der Schutz von Richmond. Das einzige Ziel, das Longstreet völlig verfehlte, war die Einnahme der Bundesgarnison in Suffolk. Andererseits war es das Ziel der Union in der Kampagne gewesen, Suffolk zu halten, was sie auch getan hatte. Während Peck jedoch Suffolk verteidigte, konnten seine Truppen Longstreet nicht an der Nahrungssuche hindern. Es wäre fair zu sagen, dass beide Seiten mehrere ihrer Hauptziele erreicht hatten. Peck wurde von Dix für seinen Umgang mit der Suffolk-Verteidigung gelobt. Die Kampagne gegen Suffolk wäre das erste unabhängige Kommando von Longstreet.

Siehe auch

• Gefechtsordnung der Union
• Gefechtsordnung der Konföderierten

Anmerkungen

Verweise

• Cormier, Steven A., The Siege of Suffolk: The Forgotten Campaign, 11. April – 4. Mai 1863 , HE Howard, 1989, ISBN  978-0-930919-82-5 .