Sir William Gordon-Cumming, 4. Baronet - Sir William Gordon-Cumming, 4th Baronet

Gordon-Cumming, dargestellt von "Ape" ( Carlo Pellegrini ) in Vanity Fair , 1880.

Oberstleutnant Sir William Alexander Gordon Gordon-Cumming, 4. Baronet (20. Juli 1848 - 20. Mai 1930) war ein schottischer Landbesitzer, Soldat, Abenteurer und Sozialist. Als berüchtigter Frauenheld ist er vor allem als zentrale Figur im königlichen Baccarat-Skandal von 1891 bekannt. Nachdem er eine Baronetz geerbt hatte, trat er in die Armee ein und wurde in Südafrika, Ägypten und im Sudan eingesetzt. Er diente mit Auszeichnung und stieg in den Rang eines Oberstleutnants auf . Als Abenteurer verbrachte er auch Zeit auf der Jagd in den USA und in Indien.

Er war über 20 Jahre lang mit Edward, dem Prinzen von Wales, befreundet und besuchte 1891 eine Hausparty in Tranby Croft , Yorkshire , wo er auf Geheiß des Prinzen an einem Baccarat- Spiel teilnahm . Während des zweitägigen Spiels wurde er des Betrugs beschuldigt, was er vehement bestritt. Nachdem die Nachricht von der Affäre bekannt wurde, verklagte er fünf Mitglieder der Gastfamilie wegen Verleumdung . Der Prinz von Wales wurde als Zeuge gerufen. Der Fall war ein öffentliches Spektakel, über das in Großbritannien und im Ausland viel berichtet wurde, aber das Urteil ging gegen Gordon-Cumming und er wurde aus der höflichen Gesellschaft ausgeschlossen.

Gordon-Cumming, ein gutaussehender, arroganter Mann, war ein Frauenheld, besonders bei verheirateten Frauen. Nach dem Gerichtsverfahren heiratete er eine amerikanische Erbin; Das Paar hatte fünf Kinder, aber es war eine unglückliche Beziehung. Er war der Großvater der Schriftsteller Katie Fforde und Jane Gordon-Cumming.

Frühen Lebensjahren

William Gordon Gordon-Cumming wurde am 20. Juli 1848 im Sanquhar House in der Nähe von Forres , Morayshire, geboren . Seine Eltern waren Alexander Penrose Gordon-Cumming und seine Frau Anne Pitcairn, geborene Campbell (gestorben 1888). Der Großwildjäger Roualeyn George Gordon-Cumming war sein Onkel; und die Reiseschriftstellerin Constance Gordon-Cumming war seine Tante. Er wurde an den Colleges in Eton und Wellington ausgebildet .

Mit achtzehn Jahren erbte er die Baronetz und wurde Chef des Clan Cumming ; Seine Linie war ab dem vierten Jahrhundert durch Karl den Großen verfolgt worden . Sein Erbe umfasste drei Morayshire-Anwesen: Altyre bei Forres, Gordonstoun bei Elgin und Dallas . Obwohl die Grundstücke 156 km ² groß waren , erzielten sie schlechte Einnahmen. Das jährliche Einkommen aus den Ländereien um 1890 wurde entweder als 60.000 Pfund Sterling oder als 80.000 Pfund Sterling beschrieben.

Professionelle Karriere

Obwohl Gordon-Cumming an Asthma litt und auf einem Auge blind war, erwarb er 1868 (vom 25. Dezember 1867) eine Fahnenkommission bei den Scots Fusilier Guards (später Scots Guards ). Durch den Kauf am 17. Mai 1871 wurde er zum Regimentsleutnant und zum Hauptmann der Armee befördert. Im letzten Jahr durften Provisionen gekauft werden. Er meldete sich freiwillig für den Dienst in Südafrika im Anglo-Zulu-Krieg , wo er galant diente, und war der erste Mann, der nach der Schlacht von Ulundi (1879) in Cetshwayos Kraal eintrat . In diesem Jahr übermittelte er der Kaiserin Eugénie das Beileid der Armee zum Tod ihres Sohnes Napoléon, Prinz Imperial .

Gordon-Cumming wurde am 28. Juli 1880 in den Regimentsrang eines Kapitäns und in den Armeerang eines Oberstleutnants befördert. Anschließend diente er in Ägypten, im anglo-ägyptischen Krieg (1882) und im Sudan im Mahdistischen Krieg ( 1882). 1884–85), von denen das letzte beim Guards Camel Regiment in der Wüstensäule war. Er wurde am 23. Mai 1888 zum Regimentsmajor befördert.

Er fand auch Zeit für unabhängige Abenteuer und jagte in den Rocky Mountains in den USA und in Indien, wo er Tiger zu Fuß verfolgte. 1871 veröffentlichte er einen Bericht über seine Reisen in Indien, Wild Men & Wild Beasts. Szenen im Lager und im Dschungel .

Königlicher Baccarat-Skandal

Versammelte Hausgäste in Tranby Croft , September 1890. Dargestellt sind Sir William Gordon-Cumming, Kapitän Berkeley Levett , Edward, Prinz von Wales und andere

Im September 1890 wurde Gordon-Cumming zusammen mit Edward, Prince of Wales , zu einer Hausparty in Tranby Croft in Yorkshire eingeladen . Dort wurde er beschuldigt, beim Baccarat betrogen zu haben, indem er nach Beendigung der Hand, aber bevor der Einsatz ausgezahlt worden war, zusätzliche Spielsteine ​​auf seinen Einsatz legte - eine Betrugsmethode, die in Casinos als la poussette bekannt ist . Gordon-Cumming bestand darauf, dass sie sich geirrt hatten, und erklärte, dass er das Coup-de-Trois- System des Wettens gespielt habe, bei dem er, wenn er eine Hand mit einem Einsatz von 5 £ gewann, seine Gewinne zusammen mit weiteren 5 £ zum Einsatz hinzufügte. als Einsatz für die nächste Hand.

Um einen Skandal um den Prinzen zu vermeiden, gab er dem Druck der anwesenden königlichen Höflinge nach, eine Erklärung zu unterzeichnen, in der er sich verpflichtet, nie wieder Karten zu spielen, als Gegenleistung für die Zusage, dass niemand mehr von dem Vorfall sprechen würde.

"In Anbetracht des Versprechens der Herren, deren Namen unterschrieben sind, um mein Schweigen in Bezug auf eine Anschuldigung zu bewahren, die in Bezug auf mein Verhalten beim Baccarat in den Nächten von Montag und Dienstag, dem 8. und 9. in Tranby Croft, erhoben wurde, habe ich Ich werde mich meinerseits feierlich verpflichten, nie wieder Karten zu spielen, solange ich lebe. "

-  (Unterzeichnet) W. Gordon-Cumming

Gordon-Cumming legt Beweise vor

Trotz der Zusage des Schweigens kursierten Gerüchte über den Vorfall und wurden Gordon-Cumming zur Kenntnis gebracht. In einem Versuch, die Gerüchte zu unterdrücken, forderte er einen Rückzug von fünf der Hauspartei; Am 6. Februar 1891 erließ Gordon-Cumming einen Verleumdungsbescheid gegen die fünf und forderte gegen jeden von ihnen 5.000 Pfund.

Der Prozess wurde am 1. Juni 1891 eröffnet und die Einreise in das Gericht erfolgte nur per Ticket. Der Prinz von Wales war anwesend und saß auf einem roten Ledersessel auf einer erhöhten Plattform zwischen dem Richter und dem Zeugenstand. Sein Erscheinen war das erste Mal seit 1411, dass ein Thronfolger unfreiwillig vor Gericht erschien.

Der Prozess endete in der folgenden Woche, nachdem die Zusammenfassung des Richters laut Tomes "inakzeptabel voreingenommen" war. Die Jury beriet nur 13 Minuten, bevor sie zugunsten der Angeklagten entschied. Ihre Entscheidung wurde durch ein längeres Zischen einiger Mitglieder der Galerien begrüßt. Am Tag nach der Urteilsverkündung erklärte der Vorsitzende der Times : "Er ist ... durch das Urteil der Jury zum sozialen Aussterben verurteilt. Seine brillante Bilanz wird ausgelöscht und er muss sozusagen wieder ein Leben beginnen ist die unaufhaltsame soziale Regel ... Er hat eine tödliche Straftat begangen. Die Gesellschaft kann ihn nicht mehr kennen. "

Gordon-Cummings leitender Anwalt, der Generalstaatsanwalt Sir Edward Clarke , blieb von seinem Mandanten überzeugt und schrieb in seinen Memoiren von 1918: "Ich glaube, das Urteil war falsch und Sir William Gordon-Cumming war unschuldig."

Nachwirkungen

Kündigungsbescheid von Gordon-Cumming im London Gazette , Juni 1891

Infolge des Skandals wurde Gordon-Cumming am Tag nach dem Prozess aus der Armee entlassen und trat von seiner Mitgliedschaft in seinen vier Londoner Clubs Carlton , Guards , Marlborough und Turf zurück .

Am selben Tag heiratete er seine amerikanische Verlobte, die Erbin Florence Garner, die ihm während des gesamten Prozesses zur Seite gestanden hatte, obwohl Gordon-Cumming zweimal angeboten hatte, ihre Verlobung wegen des Skandals abzubrechen. Der Gottesdienst fand in der Holy Trinity Church in Chelsea mit nur einer kleinen Gemeinde statt. Als das Paar einige Tage später nach Schottland zurückkehrte, hatten die Einheimischen aus der Nähe seines Anwesens den Bahnhof dekoriert und den Wagen von Hand durch die Straßen gezogen. Laut dem ehemaligen Lordkanzler , Michael Havers , der Anwalt Edward Grayson und dem Historiker Peter Shankland : „Das ist der Prinz und der Gesellschaft betrachtet ihn überhaupt ein sozialer Außenseiter zählte nicht zu seinem Volk“. Der Prinz war fest entschlossen, dass Gordon-Cumming geächtet bleiben sollte, und er "lehnte es ab, jemanden zu treffen, der fortan das schottische Baronett anerkannte".

Späteres Leben

Gordon-Cumming blieb für den Rest seines Lebens außerhalb der High Society. Später erzählte er seiner Tochter, dass "unter einer Vielzahl von Bekannten ich dachte, ich hätte vielleicht zwanzig Freunde. Keiner von ihnen hat jemals wieder mit mir gesprochen". Andere seiner Freunde gaben erst nach dem Tod des Prinzen nach, der zu diesem Zeitpunkt König Edward VII . War .

Gordon-Cumming und seine Frau hatten zwischen 1892 und 1904 drei Söhne und zwei Töchter. 1905 brach das Vermögen von Florence zusammen und das Paar war gezwungen, die Häuser auf den schottischen Anwesen zu vermieten oder zu schließen und mit einem nach Bridge House, Dawlish , Devon zu ziehen reduzierter Haushalt. Gordon-Cumming gelang es, seine Verachtung für die bürgerliche Gesellschaft, auf die er sich jetzt beschränkte, zu verschleiern , damit er sich weiterhin Golf, Krocket, Billard, Cricket, Bridge und dem Sammeln von Poststempeln hingeben konnte. Er genoss auch seine eigene Gesellschaft und die seiner Hunde und seines Haustieraffen. Er hasste Dawlish und betrachtete seine Frau als einen "fetten kleinen Trottel", der sich entschuldigungslos auf chronische Untreue einließ. Florence verpasste keine Gelegenheit, ihn daran zu erinnern, wer ihr Leben finanziert hatte, griff aber schließlich selbst auf Alkoholmissbrauch zurück . Das Paar hatte sich effektiv getrennt, bevor sie 1922 starb.

1916 sorgte Gordon-Cumming dafür, dass der Labour Party- Politiker Ramsay MacDonald seine Mitgliedschaft aus dem Moray Golf Club kündigte, weil dieser sich gegen den Ersten Weltkrieg aussprach.

Gordon-Cumming starb am 20. Mai 1930 in seinem Haus in Altyre im Alter von 81 Jahren. Sein ältester Sohn, Major Alexander Penrose Gordon-Cumming, MC , übernahm seinen Titel .

Privatleben

Der Biograf von Gordon-Cumming, Jason Tomes, glaubte, dass sein Thema "Kühnheit und Witz [und] in der Nüchternheit des arrogantesten Mannes in London verherrlicht" besitze, während Sporting Life ihn als "möglicherweise den hübschesten Mann in London und mit Sicherheit" beschrieb das unhöflichste ". Gordon-Cumming besaß auch ein Haus in Belgravia , London; Er war ein Freund des Prinzen von Wales und verlieh dem Prinzen die Räumlichkeiten für Aufträge bei den königlichen Geliebten.

Gordon-Cumming war ein Frauenheld und erklärte, sein Ziel sei es, Mitglieder des "Geschlechts" zu "perforieren". Er bevorzugte unkomplizierte Beziehungen zu verheirateten Frauen und gab zu, dass "alle verheirateten Frauen mich versuchen"; Zu seinen Verbindungen gehörten Lillie Langtry , Sarah Bernhardt und Lady Randolph Churchill . 1890, drei Tage vor den Ereignissen in Tranby Croft, kehrte der Prinz von Wales früh von seinen Reisen in Europa zurück. Er besuchte die Harriet Street, wo er seine Geliebte Daisy Lady Brooke "in Gordon-Cummings Armen" fand, was die Beziehung zwischen den beiden Männern beeinträchtigte.

Nach dem Tod von Gordon-Cumming im Jahr 1930 wurde sein Haus in Gordonstoun von Kurt Hahn erhalten , der es in die gleichnamige Schule verwandelte . Es wurde von Prinz Philip, Herzog von Edinburgh , und seinen drei Söhnen Charles , Andrew und Edward besucht .

Zwei Enkelinnen von Gordon-Cumming, Katie Fforde und Jane Gordon-Cumming, wurden Schriftsteller.

Anmerkungen und Referenzen

Anmerkungen

Verweise

Quellen