Die Geschichte von Rasselas, Prinz von Abissinia -The History of Rasselas, Prince of Abissinia

Rasselas Fürst von Abissinia
Rasselas-Cover.jpg
Cover der korrigierten zweiten Ausgabe von 1759
Autor Samuel Johnson
Originaler Titel Der Prinz von Abissinia: Eine Geschichte
Land Vereinigtes Königreich
Sprache Englisch
Genre Entschuldigung , Theodizee , Fabel
Verleger R. und J. Dodsley , W. Johnston
Veröffentlichungsdatum
 April 1759
Medientyp Drucken

Die Geschichte von Rasselas, Prinz von Abissinia , ursprünglich mit dem Titel The Prince of Abissinia: A Tale , obwohl oft mit Rasselas abgekürzt, ist ein Entschuldigungsspruch über Glück und Unwissenheit von Samuel Johnson . Der ursprüngliche Arbeitstitel des Buches war "The Choice of Life". Das Buch wurde erstmals im April 1759 in England veröffentlicht. Frühe Leser hielten Rasselas für ein Werk von philosophischer und praktischer Bedeutung und Kritiker bemerken oft die Schwierigkeit, es als Roman einzuordnen.

Herkunft und Einflüsse

Im Alter von fünfzig Jahren schrieb Johnson das Stück in nur einer Woche, um die Kosten der Beerdigung seiner Mutter zu bezahlen, und beabsichtigte, es am 22. Januar 1759 (dem Vorabend des Todes seiner Mutter) fertigzustellen. Johnson soll insgesamt 75 Pfund für das Urheberrecht erhalten haben. Obwohl dies immer noch weit verbreitet ist, erklärt Wharton und Mayersons Buch " Samuel Johnson und das Thema der Hoffnung ", wie James Boswell , der Autor von Johnsons Biographie , "völlig falsch lag, wenn er annahm, dass Rasselas kurz nach dem Tod seiner Mutter geschrieben wurde". Es war keine Möglichkeit, die Kosten der Beerdigung zu "bestreiten". Tatsächlich schrieb Johnson Rasselas, anstatt seine Mutter zu besuchen, während sie noch lebte. Es wurde in Erwartung ihrer Beerdigung geschrieben. Edward Tomarken schreibt in seinem Buch Johnson, Rasselas, and the Choice of Criticism , dass dieser Glaube erst 1927 in Frage gestellt wurde, als „... Die Frage, ob es bei der Entstehung von Rasselas um eine buchstäbliche Beerdigung ging, wurde nicht als wichtig erachtet. Außerdem diente die Annahme einer düsteren Genese dazu, die Religion im Hintergrund zu halten, denn jede theologische Schwierigkeit könnte darauf zurückgeführt werden, dass der Autor den Tod seiner Mutter betrauerte.“

Auf den Spuren von Voltaire ‚s Zadig und Montesquieu ‘ s Persian Letters , wurde Johnson von beeinflusst die Mode für exotische Orte einschließlich Äthiopien . Er hatte 1735 Eine Reise nach Abessinien von Jerónimo Lobo übersetzt und als Grundlage für seine "philosophische Romanze" verwendet. Zehn Jahre bevor er Rasselas schrieb , veröffentlichte er Die Eitelkeit menschlicher Wünsche, in der er die unvermeidliche Niederlage weltlichen Ehrgeizes beschreibt.

Diese Vorstellung von einem zu einer glücklichen Gefangenschaft verurteilten Prinzen findet Resonanz – Johnson selbst war davon wahrscheinlich nicht bekannt – in der Legende von Buddha , obwohl sie ihn durch die Geschichte von Barlaam und Josaphat erreicht hätte , die als Thema einer von Lope de . angenommen wurde Vegas Komödien: Die Idee eines Prinzen, der umgeben von künstlichem Glück aufgewachsen ist.

—  Jorge Luis Borges

Obwohl viele argumentiert haben, dass das Buch Rasselas nichts mit Abessinien zu tun habe und Samuel Johnson Abessinien nur aus dem Grund als Schauplatz gewählt habe, eine antiorientalistische Fantasie zu schreiben, haben einige begonnen zu argumentieren, dass das Buch eine tiefe Verbindung hat zum äthiopischen Denken aufgrund Johnsons Übersetzung von A Voyage to Abessinien und seines lebenslangen Interesses an seinem Christentum. Andere Gelehrte haben argumentiert, dass Johnson zumindest teilweise von anderen Texten beeinflusst wurde, darunter Werke von Herodot und Paradise Lost .

Als Johnson sein Manuskript an den Verlag schickte, nannte er laut Wendy L. Belcher das Werk "The History of - - - - Prince of Abissinia", was darauf hindeutet, dass er sich noch nicht für den Namen seines Protagonisten entschieden hatte. Es ist Belchers Argument, dass "Johnson den Namen 'Rasselas' wegen seiner symbolischen Bedeutung prägte, nicht seiner phonetischen Beziehung zum katholischen Prinzen 'Ras Sela Christos'. Da 'ras' 'Prinz' und 'sela' 'Porträt' bedeutet, hat Johnson möglicherweise den Begriff 'Porträt eines Prinzen' als evokativen Namen für seine Hauptfigur erfunden.

Inhalt

Rasselas, der vierte Sohn des Königs von Abessinien (heute Äthiopien ), wird in einem wunderschönen Tal namens The Happy Valley eingesperrt, "bis die Nachfolge ihn auf den Thron ruft". Rasselas bittet einen Künstler, der auch als Ingenieur bekannt ist, um ihm bei seiner Flucht aus dem Tal zu helfen, indem er sich durch die Luft stürzt, was jedoch erfolglos ist. Rasselas wird der künstlichen Unterhaltungen des Ortes überdrüssig und entkommt nach langem Grübeln mit seiner Schwester Nekayah, ihrem Diener Pekuah und seinem Dichterfreund Imlac, indem er unter der Talwand gräbt. Sie sollen die Welt sehen und ihr Glück an Orten wie Kairo und Suez suchen. Nach einem Aufenthalt in Ägypten , wo sie auf verschiedene Gesellschaftsschichten treffen und einige Abenteuer erleben, erkennen sie die Vergeblichkeit ihrer Suche und kehren nach Abessinien zurück, nachdem sich ihre Hoffnungen auf Glück nicht erfüllt haben.

Die Geschichte ist in erster Linie episodisch. Nach Borges , „Johnson schrieb dieses Buch in einer solchen langsamen, musikalischen Stil ... in dem alle Sätze perfekt ausgewogen sind. Es gibt nicht einen einzigen Satz , dass endet abrupt, und wir eine monotone, aber sehr agil, Musik finden, und das ist, was Johnson schrieb, während er über den Tod seiner Mutter nachdachte, die er so sehr liebte".

Charakterliste

  • Rasselas – Sohn des Königs von Abessinien
  • Imlac – ein Philosoph, Sohn eines Kaufmanns, der ins Happy Valley gekommen ist, nur um festzustellen, dass das Leben dort leer ist
  • Nekayah – Schwester und Reisegefährtin von Rasselas
  • Pekuah – Nekayahs Dienerin

Kritische Interpretationen

Irvin Ehrenpreis sieht in der Figur des aus Happy Valley verbannten Rasselas einen gealterten Johnson, der über die verlorene Jugend nachdenkt. Rasselas wurde auch als ein Spiegelbild von Johnsons Melancholie angesehen, die auf die weite Welt projiziert wurde, insbesondere zum Zeitpunkt des Todes seiner Mutter. Und einige haben das Werk als Ausdruck von Johnsons christlichen Überzeugungen interpretiert und argumentiert, dass das Werk die Unmöglichkeit ausdrückt, im Leben auf der Erde Glück zu finden, und den Leser auffordert, auf Gott zu achten, um die ultimative Befriedigung zu erlangen. Hester Piozzi sah teilweise Johnson in der Figur des Imlac, der in seiner Werbung von einem klassenbewussten sozialen Vorgesetzten abgelehnt wird.

Thomas Keymer sieht über die herkömmlichen Interpretationen des Schlüsselromans hinaus und bezeichnet es als ein Werk, das die weitere geopolitische Welt im Erscheinungsjahr (1759) widerspiegelt: dem Jahr, in dem "Großbritannien Herr der Welt wurde". Rasselas drückt seine Feindseligkeit gegenüber dem aufsteigenden Imperialismus seiner Zeit aus und lehnt stereotype "orientalistische" Standpunkte ab, die den Kolonialismus rechtfertigten . Johnson selbst galt als ein Prophet gegen den Imperialismus, der den englisch-französischen Krieg um Amerika als Streit zwischen zwei Dieben um den Erlös eines Raubüberfalls bezeichnete.

Vergleich mit Candide

Während die Geschichte thematisch ähnlich zu Candide von Voltaire ist , das ebenfalls Anfang 1759 veröffentlicht wurde – beide handeln von jungen Männern, die in Begleitung ehrenvoller Lehrer reisen und menschliches Leid begegnen und untersuchen, um die Wurzel des Glücks zu bestimmen – ihre grundlegenden Anliegen sind jedoch deutlich anders . Voltaire persifliert sehr direkt das viel gelesene philosophische Werk von Gottfried Leibniz , insbesondere das Théodicée , in dem Leibniz behauptet, dass die Welt, egal wie wir sie wahrnehmen mögen, notwendigerweise die "beste aller möglichen Welten" ist. Im Gegensatz dazu stellt sich Rasselas am unmittelbarsten die Frage, ob die Menschheit grundsätzlich in der Lage ist, Glück zu erlangen. Rasselas hinterfragt seine Entscheidungen im Leben und welche neuen Entscheidungen er treffen muss, um dieses Glück zu erreichen. Als gläubiger Christ schreibt Johnson durch seine Charaktere keine pauschalen Angriffe auf die Realisierbarkeit einer religiösen Antwort auf diese Frage, wie es Voltaire tut, und obwohl die Geschichte stellenweise leicht und humorvoll ist, ist sie kein Stück Satire, wie es ist Kandid .

Borges hielt Candide für "ein viel brillanteres Buch" als Rasselas , doch dieser war in seiner Ablehnung des menschlichen Glücks überzeugender:

Eine Welt, in der Candide – ein köstliches Werk voller Witze – existiert, kann keine so schreckliche Welt sein. Denn als Voltaire Candide schrieb , fand er die Welt sicherlich nicht so schrecklich. Er verfasste eine Diplomarbeit und hatte dabei viel Spaß. Im Gegenteil, in Johnsons Rasselas spüren wir Johnsons Melancholie. Wir finden, dass das Leben für ihn im Wesentlichen schrecklich ist.

Vermächtnis

Johnson war ein entschiedener Gegner der Sklaverei, der von Abolitionisten verehrt wurde, und Rasselas wurde ein Name, der von emanzipierten Sklaven angenommen wurde.

Editionen

Die erste amerikanische Ausgabe wurde 1768 veröffentlicht. Die Titelseite dieser Ausgabe enthielt ein vom Verleger Robert Bell eingefügtes Zitat aus La Rochefoucauld : "Die Arbeit oder Übung des Körpers befreit den Menschen von den Schmerzen des Geistes; und dies ist das Glück der Armen".

Es wurde 1804 von Philip Rusher als Text der Wahl für eine erste Verwendung seiner erfolglosen, papiersparenden Patentschrift ohne Unterlängen verwendet .

Fortsetzungen

Rasselas war ein Sprungbrett für mindestens zwei Fortsetzungen anderer Autoren:

Radioanpassung

Eine Radioadaption von Rasselas von Jonathan Holloway wurde am 24. Mai 2015 von BBC Radio 4 ausgestrahlt , mit Ashley Zhangazha als Rasselas, Jeff Rawle als Samuel Johnson und Lucian Msamati als Dichter Imlac. Cynthia Erivo gab ihr BBC-Hörspieldebüt als Prinzessin Nekayah. Das Drama wurde in Dr. Johnson's House , 17 Gough Square, in der City of London aufgenommen, wo er 1759 Rasselas schrieb . Das Sounddesign stammte von David Chilton, und das Drama wurde von Celine Luppo McDaid, Kuratorin von Dr. Johnson's House, vorgestellt. Es wurde produziert und geleitet von Amber Barnfather .

Werfen

Kulturelle Anspielungen

Inés Joyes y Blake übersetzte die Geschichte von Rasselas, Prinz von Abissinia (links) und enthielt einen der ersten feministischen Essays in Spanien (rechts).

Rasselas wird in der späteren bemerkenswerten Literatur mehrfach erwähnt:

  • Mansfield Park (1814) von Jane Austen – Fanny Price bezieht sich auf Dr. Johnsons berühmtes Urteil, wenn sie Mansfield Park und Portsmouth vergleicht.
  • Jane Eyre (1847) von Charlotte Brontë – Helen Burns liest es.
  • Cranford (1851) von Elizabeth Gaskell – Captain Brown (der die Pickwick Papers liest) verunglimpft Rasselas und beleidigt damit Miss Jenkyns (die eine große Bewundererin von Johnson ist).
  • Das Haus der sieben Giebel (1851) von Nathaniel Hawthorne – Rasselas wird von Hepzibah Pyncheon gelesen.
  • The Mill on the Floss (1860) von George Eliot – Maggie liest es.
  • Little Women (1868) von Louisa May Alcott – das Buch wird von Jo March auf den Boden fallen gelassen, als sie mit Herrn Laurence über den Streich seines Enkels Laurie spricht.
  • Middlemarch (1871) von George Eliot – das Buch wird von Lydgate als Kind genossen, zusammen mit Gullivers Reisen , dem Wörterbuch und der Bibel.
  • Rasselas wurde vom Entdecker Henry Stanley gelesen, als er als junger Mann vor kurzem aus einem viktorianischen Arbeitshaus entlassen wurde und als Schullehrer in Wales arbeitete. Dies ist in Tim Jeals Biografie Stanley – The Impossible Life of Africa's Greatest Explorer festgehalten .
  • Die Berge von Rasselas von Thomas Pakenham – Der Titel von Pakhenhams Bericht über die Erkundung Äthiopiens, um die ursprünglichen königlichen Gefängnisse auf einem Berggipfel zu finden, spielt auf Johnsons Werk an. Pakenham erwähnt in diesem Buch ausdrücklich Johnsons Arbeit.
  • Sirak Heruy, Sohn des äthiopischen Intellektuellen Heruy Welde Sellase , übersetzte Rasselas ins Amharische , eine der wichtigsten Sprachen Äthiopiens. (Erschienen 1946/47.)
  • CS Lewis erwähnt Rasselas in einer Fußnote zu den zweiten seinem Riddell Memorial Vorlesungen über Werte und Naturgesetz, später veröffentlichte die Abschaffung des Mannes : „Lassen Sie uns hoffen , dass Rasselas , Kap 22, gibt das richtige Bild von dem, was [Dr. CH. Waddingtons] Philosophie läuft auf in Aktion hinaus ('Der Philosoph, der angenommen hatte, der Rest sei besiegt, erhob sich und ging mit der Miene eines Mannes, der mit dem gegenwärtigen System zusammengearbeitet hatte.')“ – Abgerufen vom Augustine Club der Columbia University.
  • Rasselas wird in zwei Romanen von Ursula Dubosarsky bedeutend erwähnt – Zizzy Zing und Abessinien .
  • In The Book of Sequels von Henry Beard , Christopher Cerf , Sarah Durkee und Sean Kelly erscheint „Wrassle-Ass“ in einem Abschnitt namens „Adult Sequels“.
  • Die Beschreibung des Happy Valley ist dem Gedicht „ Kubla Khan “ von Samuel Taylor Coleridge rund ein Jahrhundert später sehr ähnlich .
  • "Rasselas war zu glücklich und ging hinaus, um das Unglück zu suchen." Line in Morning Mist , eine Kurzgeschichte des japanischen Autors Tatsuo Nagai (übersetzt von Edward Seidensticker in ISBN  978-0804812269 ).
  • Emily Dickinson nennt in einem Brief an Mary Bowles vom 10. Dezember 1859 (L212) einen Vogel Mr. Rasselas.

Standorte

Die im Elk County gelegene Gemeinde Rasselas, Pennsylvania , wurde nach Rasselas Wilcox Brown benannt, dessen Vater Isaac Brown Jr. Johnsons Geschichte mochte.

Ein nach Rasselas benanntes Vale (oder Tal) befindet sich in Tasmanien im Franklin-Gordon Wild Rivers National Park Breitengrad (DMS): 42° 34' 60 S Längengrad (DMS): 146° 19' 60 E.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Externe Links

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