Die dankbaren Armen -The Thankful Poor

Die dankbaren Armen
Zwei Afroamerikaner, ein alter Mann und ein Junge, die sich gegenüberstehen und bei einem bescheidenen Essen an einem Tisch beten
Künstler Henry Ossawa Tanner
Jahr 1894
Mittel Öl auf Leinwand
Maße 90 cm × 112,4 cm (35,5 Zoll × 44,25 Zoll)
Eigentümer Kunstbrücken

The Thankful Poor ist ein Genregemälde aus dem Jahr 1894des afroamerikanischen Malers Henry Ossawa Tanner . Es zeigt zwei Afroamerikaner, die an einem Tisch beten, und teilt gemeinsame Themen mit Tanners anderen Gemälden aus den 1890er Jahren, darunter The Banjo Lesson (1893) und The Young Sabot Maker (1895). Die Arbeit basiert auf Fotografien, die Tanner aufgenommen hatte, und ist von seinen Ansichten über Bildung und Rasse beeinflusst, die wiederum von denen seines Vaters Benjamin Tucker Tanner und der African Methodist Episcopal Church abgeleitet wurden . Das Gemälde gilt als Meilenstein in der afroamerikanischen Kunst , insbesondere weil es Rassenstereotypen entgegenwirkt.

Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Jahr 1893 wurde Tanner rassenbewusster und entschied sich für Kunstwerke wie The Thankful Poor , um die afroamerikanische Kultur würdevoll darzustellen. Trotz seiner Popularität bei Kritikern war es Tanners letztes afroamerikanisches Genrewerk, als er begann, sich auf biblische Szenen zu konzentrieren .

Nachdem das Gemälde jahrelang verborgen geblieben war, wurde es 1970 in einem Lagerschrank der Pennsylvania School for the Deaf entdeckt , bevor es 1981 von Camille und Bill Cosby für ihre Privatsammlung gekauft wurde . Im Jahr 2020 wurde das Gemälde von den Cosbys an Art Bridges verkauft, eine von Alice Walton gegründete Stiftung zur Ausleihe von Kunstwerken. The Thankful Poor wurde im National Museum of African Art ausgestellt , und eine vorbereitende Studie wird vom DuSable Museum of African American History durchgeführt .

Beschreibung

The Thankful Poor zeigt einen alten Mann und einen kleinen Jungen – vielleicht einen Großvater und seinen Enkel – an einem Tisch, die vor dem Essen beten. Links kommt die einzige Lichtquelle der Szene aus dem Fenster mit hauchdünnen Vorhängen hinter dem alten Mann. Der Alte sitzt auf einem Stuhl mit hoher Lehne, die Ellbogen auf den Tisch gestützt und die Hände zum Gebet vors Gesicht gefaltet. Dem alten Mann gegenüber sitzt der Junge auf einer niedrigen Bank oder Kiste, eine Hand an den Kopf gehalten, um die betende Haltung des Mannes nachzuahmen. Der Tisch ist gedeckt mit einer Tischdecke, zwei weißen Tellern und Tassen, einem großen weißen Krug, Besteck und kleinen Portionen Essen. Das Gemälde ist unten links signiert, datiert und betitelt: "HO TANNER / 1894 / The Thankful Poor". Die Rückseite enthält eine frühe Studie für Tanners Gemälde The Young Sabot Maker aus dem Jahr 1895 .

Die Komposition ist möglicherweise von dem Gemälde Le Repas en Famille (Das Familienessen) aus dem Jahr 1891 der amerikanischen Künstlerin Elizabeth Nourse inspiriert , das eine ähnliche Umgebung teilt. Nourses Gemälde zeigt eine französische Bauernfamilie, die sich um einen Tisch versammelt hat, eine Szene, die Tanner vertraut sein würde, da er seine Zeit in Frankreich damit verbrachte, in der Landschaft der Bretagne zu malen, wo lokale Bauern zu seinen Lieblingsmotiven zählten. Da Le Repas en Famille auf der kolumbianischen Weltausstellung 1893 ausgestellt wurde, wo es eine Goldmedaille gewann, hätte Tanner das Gemälde sehen können, als er in diesem Jahr Chicago besuchte , um einen Vortrag auf dem Weltkongress über Afrika zu halten. Auch in der europäischen Kunst gibt es deutliche Parallelen, wie zum Beispiel Jan Steens Gemälde Das Gebet vor dem Essen aus dem Jahr 1660 .

Hintergrund

Mann mit Schnurrbart mit Brille und Anzug
Henry Ossawa Tanner im Jahr 1909

Tanners Eltern schätzten Bildung, und diese Ansichten prägten seine Arbeit. Beide absolvierten das Avery College , leiteten Schulen und stellten sicher, dass Tanner selbst eine strenge Ausbildung erhielt. Tanners Vater, Benjamin Tucker Tanner , war Bischof der African Methodist Episcopal Church (AME); die Konfession förderte Bildung unter Afroamerikanern und gründete Colleges. Tanner wurde außerdem von dem Freund der Familie und Pädagogen Booker T. Washington beeinflusst , mit dem er die Überzeugung teilte, dass Fähigkeiten, die den Lebensunterhalt sichern könnten, von einer Generation zur anderen weitergegeben werden sollten. Die Rasse war ein weiterer Faktor, der Tanner beeinflusste: Er wurde von der Arbeit seines Vaters beeinflusst, die Vorträge über die Rassenidentität und Kirchenpredigten umfasste, die ein Gefühl der Rassenungerechtigkeit unterstrichen.

Ab Sommer 1888 verbrachte Tanner einige Zeit in Highlands, North Carolina , in den Blue Ridge Mountains, wo er hoffte, seinen Lebensunterhalt mit Fotografie zu verdienen und seine Gesundheit zu verbessern. Im Jahr 1889 eröffnete er ein Fotogeschäft in Atlanta , Georgia , kehrte aber im Sommer in die Highlands zurück, wo er lokale Afroamerikaner fotografierte. The Thankful Poor und ein früheres Gemälde, The Banjo Lesson , scheinen beide auf denselben Menschen zu basieren, die Tanner in dieser Zeit fotografiert hatte, bevor er 1891 nach Paris zog. Beide Gemälde entstanden, nachdem Tanner im Sommer in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt war 1893, um sich vom Typhus zu erholen, aber vor seiner Rückkehr nach Paris im Jahr 1894.

Für The Thankful Poor fertigte er eine Öl-auf-Leinwand-Studie ( um  1894 ) an, die sich ab 2021 im DuSable Museum of African American History in Chicago befindet.

Tanners Darstellungen von Afroamerikanern

Ein Junge mit einem Banjo sitzt auf dem Schoß eines alten Mannes
Die Banjo-Lektion (1893)

Als Tanner im Juli 1893 in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, stellte er fest, dass sich die Rassenbeziehungen in den letzten zwei Jahren nicht verbessert hatten. Besonders bewegt von der zunehmenden Zahl von Lynchmorden an Afroamerikanern, engagierte sich Tanner in der Bürgerrechtsbewegung , und Wissenschaftler glauben, dass er rassenbewusster wurde. Als erster Afroamerikaner wandte er sich für seine Genrebilder afroamerikanischen Themen zu . Frühere künstlerische Darstellungen von Afroamerikanern stammten hauptsächlich von weißen Malern, aber Tanner hielt viele dieser Interpretationen für fehlt. So beschloss er, seine intimen Kenntnisse des Themas zu nutzen, um seine eigenen Szenen des afroamerikanischen Lebens zu malen. Tanner selbst schrieb in der dritten Person:

Seit seiner Rückkehr aus Europa hat er [Tanner] hauptsächlich Neger-Motive gemalt, zu solchen Themen fühlt er sich aufgrund der Neuheit des Feldes und des Wunsches hingezogen, die ernste und erbärmliche Seite des Lebens unter ihnen darzustellen, und es ist Sein Gedanke, dass unter sonst gleichen Bedingungen derjenige, der die meisten Sympathien für seine Untertanen hat, die besten Ergebnisse erzielen wird. Seiner Meinung nach haben viele der Künstler, die das Leben der Neger repräsentierten, nur das Komische gesehen, die lächerliche Seite davon, und es fehlte ihm die Sympathie und Wertschätzung für das warme, große Herz, das in einem so rauen Äußeren wohnt.

Tanner erste große Genre Arbeit mit Afroamerikanern war die Lektion Banjo , das er im Oktober abgeschlossen 1893. Die Darstellung des Gemäldes eines Jungen gelehrt, die spielen Banjo von einem alten Mann untergräbt die beliebten Vereins Banjo mit simplen schwarzen Minnesänger , indem stattdessen eine Darstellung "echtes Teilen der schwarzen kulturellen Tradition." Einige Kritiker schienen sich der Absicht von Tanner nicht bewusst zu sein, konventionelle Stereotypen von Afroamerikanern zu untergraben. Zum Beispiel bezeichnete ein Kunstautor für den Philadelphia Daily Evening Telegraph , obwohl er Tanners künstlerische Technik lobte, das ältere Thema des Gemäldes als "einen alten Onkel Ned, kahl und ehrwürdig". Der Kunsthistoriker Naurice Frank Woods glaubt, dass Tanner aufgrund solcher abfälliger Reaktionen auf The Banjo Lesson die Frage stellte, ob seine Bilder die öffentliche Wahrnehmung der Afroamerikaner verändern könnten. Trotzdem würde Tanner in The Thankful Poor seine Überzeugungen zu Bildung und Rasse in einen weiteren Versuch einfließen lassen, die afroamerikanische Kultur in ein positives Licht zu rücken.

Geschichte

Erstaufnahme und Rolle in Tanners Karriere

Irgendwann von Januar bis April 1894 vollendete Tanner das Gemälde, das zusammen mit The Banjo Lesson vom 28. April bis 5. Mai 1894 in der James S. Earle and Sons Gallery in Philadelphia ausgestellt wurde. Tanner erhielt positive Kritiken von Kritikern, von denen einer The Thankful Poor als "ein wichtiges Werk" bezeichnete und seine Ausführung lobte. Dennoch war eine ansonsten lobende Rezension von Tanners Gemälde in The Philadelphia Inquirer rassistisch veranlagt und verwendete einen abwertenden Begriff, um den älteren Mann zu beschreiben. Der Kunstkorrespondent, der diese Rezension verfasst hat, hat möglicherweise ein Jahr zuvor die ähnlich lobende, aber stereotype Rezension von The Banjo Lesson verfasst . Nach Tanners Rückkehr nach Paris im Jahr 1894 wurde The Banjo Lesson sein erstes akzeptiertes Werk im Pariser Salon, wo es einen ehrenvollen Platz erhielt. The Thankful Poor wurde nicht ähnlich empfangen. Woods schreibt, dass "während [ The Banjo Lesson ] Gegenstand intensiver wissenschaftlicher Untersuchungen und öffentlicher Bewunderung geblieben ist, [ The Thankful Poor ] unverdient in seinem ikonischen Schatten verweilt."

Nach der Vorführung von The Banjo Lesson erwarteten viele – darunter der Freund der Familie und der führende afroamerikanische Gelehrte William Sanders Scarborough –, dass Tanner weiterhin schwarzen Stereotypen durch seine Kunst entgegenwirken würde. Scarborough selbst kommentierte : „... viele der Freunde des Rennens ernsthaft zu hoffen , dass ein Schilderer von Negro Life von einem Neger Künstler in die Tat entstanden war  ... zu Gegengewicht  ... das verschwenderisch absurd und grotesk.“ Trotz seiner Unterstützung und seines kritischen Erfolgs entfernte sich Tanner nach der Fertigstellung von The Thankful Poor von der Malerei von Afroamerikanern , wodurch die Arbeit Tanners letzte bekannte Genreszene dieser Art wurde. Woods stellt die Hypothese auf, dass ein Mangel an Verkäufen in Verbindung mit abfälligen rassistischen Hinweisen aus Rezensionen wie der in The Philadelphia Inquirer Tanner dazu veranlasste, seine beiden Genrebilder als "fehlgeschlagenes Experiment" zu betrachten. Woods stellt fest, dass die Aufnahme von The Banjo Lesson in den Salon wenig dazu beigetragen hat, den Verkauf von Tanners Genrewerken in den Vereinigten Staaten zu fördern. Als solches ging Tanner "einfach weiter" zu anderen Themen. Scarborough schlägt auch vor, dass Tanners Ablehnung schwarzer Themen sowohl aus seinen religiösen Überzeugungen als auch aus dem Wunsch seines Vaters stammte, ein religiöser Maler zu werden. In den Jahren nach The Thankful Poor wurde Tanner ein religiöser Maler, der mit biblischen Szenen mehr kritischen und kommerziellen Erfolg hatte. Tanner sagte über diese Verschiebung:

Es ist kein Zufall, dass ich mich dafür entschieden habe, ein religiöser Maler zu werden. Ich habe keinen Zweifel an einer Vererbung religiösen Gefühls, und dafür bin ich froh, aber ich habe mich auch entschieden und hoffe auf einen intelligenten religiösen Glauben nicht aus Vererbung, sondern aus eigener Überzeugung. Ich glaube an meine Religion. Ich habe den Charakter meiner Kunst gewählt, weil sie meine Botschaft transportiert und sagt, was ich meiner eigenen Generation sagen und der Zukunft hinterlassen möchte.

Obwohl Tanner The Thankful Poor in seiner Autobiografie und seinen Interviews nicht erwähnte , gilt das Gemälde als eines seiner bedeutendsten. In seiner Tanner-Biografie von 2017 bewertet Woods das Gemälde als „das erste, das die afroamerikanische Religiosität vollständig erforscht “ und als „Vorbote“ von Tanners späteren religiösen Werken. Er kommt zu dem Schluss, dass das Gemälde das "Schlüsselübergangswerk zu den 'tieferen Dingen' ist, das [Tanner] zu einer erfolgreichen Karriere führen würde".

Provenienz und Ausstellungsgeschichte

Steinfassade und Eingang eines mehrstöckigen Gebäudes
Pennsylvania Schule für Gehörlose

Im Dezember 1893, während seine The Bagpipe Lesson in der Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia ausgestellt war, traf Tanner John T. Morris, den Leiter des Ausstellungskomitees der Akademie. Morris kaufte dann The Thankful Poor im Oktober 1894, als Tanner alle seine Werke versteigerte, um seine Rückkehr nach Frankreich zu bezahlen. Morris lieh das Gemälde an die Pennsylvania School for the Deaf , wo er Vorstandsmitglied war, und vermachte es dann nach seinem Tod im Jahr 1915 der Schule. Das Werk lag ein halbes Jahrhundert lang unbemerkt im Keller der Schule, bis es 1970 war von Schulleiter Philip Bellefleur in einem Vorratsschrank entdeckt. Es wurde dem Philadelphia Museum of Art geliehen , bevor es im Dezember 1981 an Camille Cosby als Weihnachtsgeschenk für ihren Ehemann, den Komiker Bill Cosby, verkauft wurde . Das Gemälde wurde vom Kunstkurator der Cosbys, David Driskell, bei einer Sotheby's- Auktion für 250.000 US-Dollar erworben – eine damalige Rekordsumme für ein Gemälde eines Afroamerikaners.

Die Studie für The Thankful Poor war Teil der Ausstellung "Across Continents and Cultures" vom 25. Juni bis 20. August 1995 im Nelson-Atkins Museum of Art in Kansas City , Missouri . Die Ausstellung widmete sich Tanners Werken und war anschließend im Dallas Museum of Art in Texas und im Terra Museum of American Art in Chicago zu sehen. Im Jahr 2014 verliehen die Cosbys The Thankful Poor selbst aus ihrer Privatsammlung an das National Museum of African Art in Washington, DC als Teil der Ausstellung des Museums "Conversations: African and African American Artworks in Dialogue", die am 9. November 2014 lief bis 24. Januar 2016. 2016 wurde die Studie im DuSable Museum of African American History in der Ausstellung „DuSable Masterworks Collection“ präsentiert. Die Ausstellung feierte die Werke afroamerikanischer Künstler wie Tanner vom Ende des 19. bis Mitte des 20. Jahrhunderts. Im Jahr 2020 verkauften die Cosbys das Gemälde privat über die M. Hanks Gallery an Alice Waltons gemeinnützige Stiftung Art Bridges, die Kunstwerke an amerikanische Kunstausstellungen ausleiht. Art Bridges verlieh das Gemälde dem Dallas Museum of Art für eine Tanner-Ausstellung vom 17. August 2021 bis 2. Januar 2022. Die Stiftung unterstützte auch eine konservatorische Behandlung und technische Studie des Gemäldes, die 2021 vom Gemälderestaurator des Museums durchgeführt wurde.

Interpretation

Darstellung von Afroamerikanern

Älterer afroamerikanischer Mann, der an einem Tisch betet
Detail des alten Mannes

Obwohl von religiösen Untertönen untermauert, porträtiert The Thankful Poor kein biblisches Thema wie Tanners spätere religiöse Gemälde. Vielmehr zeigt die Genremalerei ein tägliches Ritual für verarmte Afroamerikaner durch eine realistische Szene. Dieser "Inside-Blick" in die religiösen Sitten der Afroamerikaner zeigt ihre Themen mit einer Würde und Selbstbeherrschung, die für Tanners Zeit als "außergewöhnlich" beschrieben wurde.

Afroamerikanischer Junge an einem Tisch mit einer Hand gegen den Kopf
Detail des Jungen

Tanners stilistische Wahl für seine Genrebilder bricht mit den typischen abfälligen Karikaturen der Afroamerikaner des späten 19. Jahrhunderts. Zeitgenössische Darstellungen verspotteten die religiöse Praxis der Afroamerikaner normalerweise als stammes- und abergläubisch, im Gegensatz zu einer angeblich fortgeschritteneren, introspektiven und kontemplativen weißen Religiosität. Daher Das Dankbare Schlechtes ' s ruhig Schilderung der alltäglichen Christian Andachten in einem bescheidenen Rahmen Herausforderungen zeitgenössische Wahrnehmung der schwarzen Religiosität als zu emotional und minderwertig. Das Thema kann auch die besondere Ehrfurcht vor dem Thanksgiving Day in der AME widerspiegeln . Laut Woods stimmen die Grundsätze der AME und die intrinsischen Botschaften in den Schriften und Predigten von Bischof Tanner mit dem beabsichtigten Zweck des Gemäldes überein, negative visuelle Stereotypen und Rassentrennungen aufzulösen.

Im Katalog der Tanner-Ausstellung von 1991 im Philadelphia Museum of Art wird The Thankful Poor als "würdige Darstellung des alten Mannes und des betenden Jungen" bezeichnet, die jedes andere Bild schwarzer Amerikaner in der amerikanischen Kunst übertrifft. Die Ausstellung „Conversations“ des National Museum of African Art beschreibt Tanners Darstellung seiner Sujets als „intim“ und „menschlich“ – und hält das Gemälde für einen „Meilenstein“ in der Geschichte der afroamerikanischen Kunst.

Verbindungen zu anderen Werken von Tanner

Die Banjo-Lektion zeigt einen ähnlichen Realismus und Respekt für ihre Themen wie The Thankful Poor . Die beiden Werke teilen einen häuslichen Kontext und einen Schwerpunkt auf generationenübergreifenden Beziehungen. Darüber hinaus gibt es ein gemeinsames Thema der Bildung: Die Bildung in The Banjo Lesson ist eine Musikstunde, während die Bildung in The Thankful Poor ein kleiner Junge ist, der betend seinen Älteren imitiert. Diese Ähnlichkeiten legen nahe, dass Tanner beabsichtigte, dass die beiden Gemälde ein Paar sein sollten, das "zusammen gelesen werden sollte". Ebenso schreibt Woods, dass beide Gemälde "in kreativer Motivation, technischer Ausführung und Aufmerksamkeit für Rassenfragen untrennbar verbunden bleiben  ...", und die Kunsthistorikerin Judith Wilson bezeichnet das Paar als "ineinandergreifende Reihe von Argumenten".

Der Kunsthistoriker Albert Boime glaubt, dass die Studie von The Young Sabot Maker auf der Rückseite kein Zufall ist. Er weist darauf hin, dass zwischen den beiden Gemälden eine thematische Kontinuität besteht, die durch die Anwesenheit eines Älteren und eines Jugendlichen in beiden Werken belegt wird. Obwohl die endgültige Version von The Young Sabot Maker keine Afroamerikaner wie The Thankful Poor zeigt , stellt Boime fest, dass in der letzten Studie für erstere sowohl der Lehrling als auch der Meister "scheinbar afroamerikanischer Abstammung sind". Ähnlichkeiten bestehen weiterhin im zugrunde liegenden Thema der Bildung, das The Young Sabot Maker sowohl mit The Thankful Poor als auch mit The Banjo Lesson teilt .

Fußnoten

Verweise

Quellen

Buchquellen

Zeitschriftenquellen

Internetquellen

Andere Quellen