John Levitow- John Levitow
Sgt. John L. Levitow | |
|---|---|
 John Levitow
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| Geboren |
1. November 1945 Hartford, Connecticut |
| Ist gestorben | 8. November 2000 (im Alter von 55) Connecticut |
| Begräbnisstätte | |
| Treue | vereinigte Staaten von Amerika |
| Service/ |
 Luftwaffe der Vereinigten Staaten
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| Dienstjahre | 1966–1970 |
| Rang |
 Sgt
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| Einheit |
 3D-Spezialeinsatzgeschwader
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| Schlachten/Kriege | Vietnamkrieg |
| Auszeichnungen |
 Ehrenmedaille Lila Herz Luftmedaille (8)  |
John Lee Levitow (1. November 1945 - 8. November 2000) war eine US - Luftwaffe (USAF) Lademeister , der die empfangene Ehrenmedaille für außergewöhnliches Heldentum während des Krieges. Er wurde am 24. Februar 1969 für seine Heldentaten an Bord eines Douglas AC-47 Spooky Gunships der 3d Special Operations Squadron USAF mit der Ehrenmedaille ausgezeichnet . Er wurde der niedrigste Soldat der Air Force, der die Medaille erhielt of Honor, die höchste Auszeichnung des US-Militärs.
Biografie
Geboren in Hartford, Connecticut , beabsichtigte er ursprünglich, der United States Navy beizutreten , änderte jedoch seine Meinung und trat im Juni 1966 der USAF bei. Sein erster Job war Bauingenieur , dann absolvierte er eine Querausbildung zum Lademeister-Karrierebereich.
Am 24. Februar 1969 wurde Levitow gebeten, für den regulären Lademeister auf einem bewaffneten AC-47- Rufzeichen Spooky 71 einzuspringen . Es war Airman Levitows Aufgabe, die Auswurf- und Zündzeitsteuerungen der Mark 24 Magnesiumfackeln einzustellen und sie zum Einsatz an den Richtschützen weiterzugeben. Diese Fackeln waren 12 kg schwere Metallkanister mit einer Länge von 3 Fuß (0,91 m), die bei 4.000 Grad brennen, mit der Intensität von zwei Millionen Kerzen leuchten und zweieinhalb bis drei Minuten lang brennen. Spooky 71 flog Nachtmissionen in der Nähe des Luftwaffenstützpunkts Tan Son Nhut , als Long Binh angegriffen wurde .
Als die Besatzung von Spooky 71 ihr Flugzeug bemannte, das das Gebiet patrouillierte, hatte der Pilot Major Kenneth Carpenter vor dem Armeestützpunkt Long Binh Mündungsfeuer gesehen. Der Pilot warf die AC-47 und ihre achtköpfige Besatzung in eine Steilkurve , um den Vietcong im Gebiet des Luftwaffenstützpunkts Tan Son Nhut zu bekämpfen.
Auf Befehl des Piloten begannen Levitow und der Kanonier, Leuchtraketen durch die offene Frachttür zu entzünden. Levitow stellte die Zeitschaltuhren ein und reichte dem Schützen eine Leuchtkugel, die sie mit dem Finger durch den Zugring an der Sicherheitsnadel hielt. Plötzlich wurde Spooky 71 von einer gewaltigen Explosion erschüttert. Die 82-Millimeter- Mörsergranate einer nordvietnamesischen Armee traf den rechten Flügel und explodierte im Inneren der Struktur, wobei der Rumpf mit fliegenden Granatsplittern zerfetzt wurde. Jeder im Fond von Spooky 71 wurde verwundet, einschließlich Levitow, der von einem Granatsplitter getroffen wurde und eine Gehirnerschütterung erlitt, die er mit den Worten "gefühlt hatte, als würde er von einem Zwei-mal-Vierer getroffen." Die Explosion riss auch die Leuchtkugel aus den Händen des Schützen, zog dabei die Sicherheitsnadel aus dem Kanister und schaltete die Sicherung ein.
Trotz mehr als 40 Wunden in Rücken und Beinen sah Levitow die lose Leuchtkugel, deren Zündschnur in Rauchwolken brannte und zwischen Munitionsdosen rollte, die 19.000 Schuss scharfer Munition enthielten. Wenn die Leuchtkugel explodierte, würde sie die Munition explodieren und ein Loch durch den Boden zu den darunter liegenden Steuerkabeln des Flugzeugs brennen. Durch einen Nebel von Schmerz und Schock, unfähig aufzustehen und gegen den 30-Grad-Neigungswinkel des Flugzeugs anzukämpfen, kroch Levitow zu der Leuchtkugel und warf sich darauf. Er drückte sie an seinen Körper, schleppte sich zurück in den hinteren Teil der Kabine und schob sie einen Moment bevor sie sich entzündete durch die offene Frachttür, um das Flugzeug und seine Besatzung zu retten. Als das Flugzeug schließlich zum Stützpunkt zurückkehrte, wurde das Ausmaß des Schadens deutlich. Die AC-47 hatte mehr als 3.500 Löcher in den Tragflächen und im Rumpf, von denen eines mehr als einen Meter lang war.
Levitow erhielt die Ehrenmedaille von Präsident Richard Nixon am 14. Mai 1970, dem Tag der Streitkräfte .
Levitow starb am 8. November 2000 an Krebs . Er ist auf dem Arlington National Cemetery in Virginia beigesetzt. Sein Grab befindet sich in Sektion 66, Standort 7107, Kartenraster DD/17.
Der John Levitow Award ist die höchste Auszeichnung, die einem Absolventen der Air Force Enlisted Professional Military Education (PME), einschließlich der Airman Leadership School , der NCO Academy und der Senior NCO Academy, verliehen wird. Um für die Auszeichnung in Frage zu kommen, muss ein Absolvent zu den besten 1% seiner Klasse gehören.
Militärische Dekorationen
Abzeichen für angeworbene Flugbesatzung
Zitat der Ehrenmedaille
Dienstgrad und Organisation: Sergeant, US Air Force, 3d Special Operations Squadron. Ort und Datum: Armeeposten Long Binh, Republik Vietnam, 24. Februar 1969. Dienstantritt: New Haven, Conn. Geboren: 1. November 1945, Hartford, Conn.
Zitat:
Für auffallende Tapferkeit und Unerschrockenheit im Einsatz unter Lebensgefahr über die Pflicht hinaus. Sgt. Levitow (damals A1C), US Air Force, zeichnete sich durch außergewöhnlichen Heldenmut aus, als er als Lademeister an Bord eines AC-47-Flugzeugs eingesetzt wurde, das eine Nachtmission zur Unterstützung des Armeepostens Long Binh flog. Sgt. Levitows Flugzeug wurde von einer feindlichen Mörsergranate getroffen. Die resultierende Explosion riss ein Loch von 2 Fuß Durchmesser durch die Tragfläche und Fragmente machten über 3.500 Löcher in den Rumpf. Alle Insassen des Laderaums wurden verwundet und prallten hilflos gegen Boden und Rumpf. Die Explosion riss eine aktivierte Leuchtkugel aus dem Griff eines Besatzungsmitglieds, das Leuchtkugeln abgefeuert hatte, um Bodentruppen der Armee im Kampf zu beleuchten. Sgt. Levitow, obwohl von der Erschütterung der Explosion fassungslos und mit über 40 Splitterwunden im Rücken und in den Beinen, taumelte auf die Beine und drehte sich um, um dem Mann zu helfen, der ihm am nächsten war, der niedergeschlagen worden war und stark blutete. Als er seinen verwundeten Kameraden von der geöffneten Laderaumtür wegbewegte, sah er vor sich im Gang die qualmende Fackel. Sgt. erkannte die damit verbundene Gefahr und ignorierte seine eigenen Wunden völlig. Levitow ging auf das brennende Feuer zu. Das Flugzeug war teilweise außer Kontrolle und die Fackel rollte wild hin und her. Sgt. Levitow kämpfte sich trotz des Blutverlustes durch seine vielen Wunden und des teilweisen Gefühlsverlustes in seinem rechten Bein vorwärts. Unfähig, die rollende Leuchtkugel mit den Händen zu fassen, warf er sich auf die brennende Leuchtkugel. Er drückte das tödliche Gerät an seinen Körper, schleppte sich zurück zum Heck des Flugzeugs und schleuderte die Leuchtkugel durch die offene Frachttür. In diesem Moment löste sich die Fackel und entzündete sich in der Luft, aber frei vom Flugzeug. Sgt. Levitow rettete durch sein selbstloses und heroisches Handeln das Flugzeug und seine gesamte Besatzung vor dem sicheren Tod und der Zerstörung. Sgt. Levitows Tapferkeit, seine tiefe Sorge um seine Mitmenschen, die über die Pflicht hinaus sein Leben riskierten, entsprechen den höchsten Traditionen der US Air Force und spiegeln großes Verdienst bei ihm und den Streitkräften seines Landes wider.
Andere Auszeichnungen
1998 wurde er in die Hall of Fame der Airlift/Tanker Association aufgenommen.
C-17 Globemaster III
Am 31. Januar 1998 lieferte Boeing die C-17 Globemaster III S/N 96-0005 mit dem Namen "The Spirit of John L. Levitow" an den 437th Airlift Wing (AMC) und den 315th Airlift Wing (AFRC), Charleston AFB , SC auf die später übertragen 105th Airlift Wing , New York Air National Guard .
Siehe auch
- Liste der Medal of Honor-Empfänger
- Liste der Medal of Honor-Empfänger für den Vietnamkrieg
- Henry E. Erwin – für ähnliche Aktionen mit der Medal of Honor ausgezeichnet
Verweise
- "Correll, John T., "20 Seconds Over Long Binh", AIR FORCE Magazine , September 2005" . Abgerufen am 29. September 2010 .
- John L. Levitow , Claim to Fame: Medal of Honor-Empfänger bei Find a Grave
- "Ehrenmedaillen-Empfänger" . Vietnamkrieg (A - L) . Militärhistorisches Zentrum der US-Armee . 16. Juli 2007 . Abgerufen 2009-05-27 .