Joseph Billings- Joseph Billings
Joseph Billings ( ca. 1758 – 1806) war ein englischer Seefahrer, Hydrograph und Entdecker , der den bedeutendsten Teil seines Lebens in russischen Diensten verbrachte.
Leben
Frühen Lebensjahren
Joseph Billings wurde wahrscheinlich in Yarmouth als Sohn eines gleichnamigen Fischers geboren. Aus seinem von ihm unterschriebenen russischen Dienstzeugnis geht hervor, dass er 1761 geboren wurde. Er arbeitete schon früh auf Kohleschiffen und machte später eine Lehre bei einem Uhrmacher.
Billings diente als fähiger Seemann auf Captain Cooks letzter Reise von 1776 bis 1780. Zunächst an Bord der HMS Discovery wurde er im September 1779 zur HMS Resolution versetzt. Nach der Reise wurde er zum Warrant Officer befördert . 1783 beantragte er über den russischen Botschafter Ivan Matveevich Simolin den Eintritt in die russische Marine.
Die Billings-Expedition
1785 beauftragte die russische Regierung Katharinas der Großen eine neue Expedition zur Suche nach der Nordostpassage , angeführt von Joseph Billings, dem russischen Offizier Gavril Sarychev als seinem Stellvertreter und Carl Heinrich Merck als Naturforscher der Expedition. Als Sekretär und Übersetzer war Martin Sauer tätig. Hauptrollen spielten die Kapitäne Robert Hall , Gavril Sarychev und Christian Bering . Die Expedition wurde bis 1794 durchgeführt.
Obwohl es von einigen Wissenschaftlern als Fehlschlag angesehen wurde, weil die Ausgaben die Ergebnisse überwogen, hatte es dennoch eine beachtliche Erfolgsbilanz. Genaue Karten wurden von der Tschuktschen-Halbinsel in Ostsibirien , der Westküste Alaskas und den Aleuten erstellt . Mitglieder der Expedition landeten auf Kodiak Island und untersuchten die Inseln und das Festland des Prince William Sound . Außerdem erstellte die Expedition eine Volkszählung der Ureinwohner der Aleuten und berichtete der Krone über Missbrauchsgeschichten durch die russischen Pelzhändler ( promyshlenniki ).
Spätere Jahre
Nach der Expedition blieb Joseph Billings bei der Kaiserlich Russischen Marine . Auf seinen Wunsch wurde er zur Schwarzmeerflotte versetzt . Von 1797 bis 1798 führte er eine hydrographische Untersuchung des Schwarzen Meeres durch . Anschließend veröffentlichte er einen Atlas dieser Arbeit. Im November 1799 ging er in den Ruhestand und ließ sich in Moskau nieder .
Billings starb am 18. Juni 1806 in Moskau, möglicherweise im Alter von 48 Jahren.
Erbe
Cape Billings im autonomen Kreis Tschukotka wurde nach ihm benannt.
Der Billings-Gletscher am Passage Peak in Alaska wurde 1908 nach ihm benannt.