Operation durchlaufen - Operation Undergo

Operation Undergo war ein Angriff der 3. kanadischen Infanteriedivision auf die deutsche Garnison und Befestigungen des französischen Hafens von Calais im September 1944. Eine Nebenoperation wurde durchgeführt, um deutsche schwere Langstreckenartillerie bei Cap Gris Nez zu erobern , die die Meer nähert sich Boulogne . Die Operation war Teil der Clearing the Channel Coast , die von der First Canadian Army nach dem Sieg der Operation Overlord und dem Ausbruch aus der Normandie durchgeführt wurde. Der Angriff auf Calais nutzte die Taktik der Operation Wellhit in Boulogne, die die Stadt versiegelte, Bombardierungen von Land, Wasser und Luft aus, gefolgt von Infanterieangriffen, die von Panzern unterstützt wurden, darunter Flammenwerfer und schleichende Sperrfeuer .

Die Stadt hatte eine deklarierte Festung ( Festung ) , aber wenn sie gedrückt wird , seine zweitklassige Besatzung benötigte wenig Überzeugungsgabe. Diese Zurückhaltung, bis zum Ende zu kämpfen, wiederholte sich am Cap Gris Nez. Die 7. und 8. kanadische Infanterie-Brigaden starteten den Hauptangriff südwestlich von Calais und räumten die äußeren Verteidigungsanlagen an der Süd- und Westseite des Hafens. Die 8. kanadische Brigade wurde dann auf die Ostseite verlegt und die inneren Verteidigungslinien von beiden Seiten angegriffen. Die Deutschen forderten einen Waffenstillstand, der nach einigen Missverständnissen zur bedingungslosen Kapitulation der Garnison führte. Gleichzeitig nahm die 9. Brigade die schweren Batterien auf Cap Gris Nez ein.

Hintergrund

Alliierter Ausbruch

In Nordfrankreich zogen sich alle deutschen Streitkräfte ( Wehrmacht ) nach der Katastrophe von Falaise und dem Ausbruch der Alliierten zurück. Es gab keine Reserveverteidigungen, auf die man zurückgreifen konnte, da Adolf Hitler deren Bau verboten hatte. Die raschen Vorstöße der Alliierten in Ostfrankreich und durch Belgien streckten die alliierten Versorgungslinien und die Einnahme von Häfen zur Versorgung war die Aufgabe, die General Bernard Montgomery der Ersten Kanadischen Armee übertragen hatte , der der Meinung war, dass er die Kanalhäfen von Le Havre , Dieppe , Boulogne . brauchte , Calais und Dünkirchen die zur Versorgung der 21. Heeresgruppe , wenn ein Versuch ohne Öffnen zu Voraus in Deutschland gemacht werden sollte Antwerpen zuerst. Die meisten Häfen waren befestigt und sollten so lange wie möglich von ihren Garnisonen gehalten werden.

Nach seiner Kapitulation bezeichnete der Festungskommandant Oberstleutnant Ludwig Schröder die Garnison, bestehend aus 7.500 Matrosen, Fliegern und Soldaten, von denen nur 2.500 als Infanterie tauglich waren, als "Schrott". Viele der Garnisonstruppen waren Volksdeutsche (im Ausland geborene Volksdeutsche ) und Hiwis (ausländische Freiwillige); Die Moral war niedrig und die Truppen waren anfällig für die Propaganda der Alliierten. Ein Bericht über die Verhöre von Gefangenen nach der Schlacht kam zu dem Schluss, dass

Das Armeepersonal war alt, krank und es fehlte sowohl der Wille zum Kampf als auch der Widerstand gegen Verhöre; Marinepersonal war alt und nicht auf den Landkrieg eingestellt; nur die Flugabwehrkanoniere der Luftwaffe zeigten Anzeichen von guter Moral und waren auch das einzige jugendliche Element der ganzen Garnison.

Schröder wurde von seinen Vernehmern als "mittelmäßiger und zufälliger" Anführer beurteilt, der durch Zufall zum Kommandanten wurde.

Terrain

Die französische Küste verläuft von Boulogne nach Norden und biegt bei Cap Gris Nez scharf in eine Linie etwa von Süden nach Nordosten ab, die sich über die belgische Grenze hinaus fortsetzt. Es gibt keine großen natürlichen Häfen, aber in dem tief liegenden Land von Calais wurden wichtige Docks gebildet. Die Landschaft um Cap Gris Nez und Cap Blanc Nez in der Nähe ist eine Fortsetzung der sanften ländlichen Hügel von Boulonnais , Calais liegt am Küstenrand einer flachen Ebene, die vom Fluss Aa und künstlichen Wasserläufen entwässert wird . Die Stadt war seit Jahrhunderten befestigt; die Verteidigungsanlagen wurden von den Briten und Franzosen bei der Belagerung von Calais im Juni 1940 eingesetzt und dem nach 1940 errichteten deutschen Küstenverteidigungssystem Atlantikwall hinzugefügt . 1944 hatten die Deutschen 42 schwere Geschütze in der Nähe von Calais, darunter fünf Batterien von Cross-Channel-Geschütze, Batterie Lindemann (vier 406-mm- Geschütze bei Sangatte), Batterie Wissant (150-mm-Geschütze bei Wissant), Batterie Todt (vier 380-mm- Geschütze), Grosser Kurfurst (vier 280-mm- Geschütze) und Gris Nez (drei 170-mm- Geschütze) Waffen). Die Deutschen hatten die Entwässerungssysteme durchbrochen, das Hinterland überflutet und große Stacheldrahtverwicklungen , Minenfelder und Blockhäuser hinzugefügt .

Auftakt

Die Alliierten hielten es für wesentlich, die deutschen schweren Küstenbatterien um Calais zum Schweigen zu bringen, die die Schifffahrt nach Boulogne bedrohen und Dover und Ziele im Landesinneren bombardieren könnten . Spry entwickelte Anfang September einen ähnlichen Plan wie die Operation Wellhit , die Einnahme von Boulogne. Ein Bombardement von Land, Wasser und Luft sollte die Verteidiger "aufweichen", auch wenn es die Verteidigung nicht zerstören konnte. Es folgten Infanterieangriffe, denen lokale Bombardierungen vorausgingen, um die Verteidiger bis zu spät in Deckung zu halten, um effektiv zu sein, und begleitet von Churchill Crocodile und Wasp Flammenwerfern, um als letzte "Überzeuger" zu fungieren. Kangaroo gepanzerte Mannschaftstransporter würden verwendet, um Infanterie so nah wie möglich an ihre Ziele zu bringen.

Die Angriffe sollten sich Calais von Westen und Südwesten nähern, um die schlimmsten Überschwemmungen und die wichtigsten städtischen Gebiete zu vermeiden. Der Angriff der 8. kanadischen Brigade von Westen war gegen die Stellungen bei Escalles , nahe Cape Blanc Nez und Noires Mottes . Die 7. kanadische Brigade sollte die Garnisonen von Belle Vue , Coquelles und Calais angreifen . Die östliche Seite der Stadt wurde von The Cameron Highlanders of Ottawa abgeschirmt, um einen Ausbruch zu verhindern; Die 9. kanadische Brigade würde das 7. Aufklärungsregiment am Kap Gris Nez übernehmen und sich darauf vorbereiten, die Batterien dort zu erobern.

Montgomery war angewiesen worden, Antwerpen in Betrieb zu nehmen, und drängte Crerar, die Kanalhäfen schnell zu erobern. Crerar erkannte den erheblichen Aufwand, um die Häfen zu erobern, und die Zeit, die benötigt wurde, um sie wieder in Betrieb zu nehmen. Nachdem er die Ansichten der Royal Navy eingeholt hatte, entschied er, dass er bereit war, die "Maskierung" (Isolierung der feindlichen Garnison mit einer reduzierten Streitmacht) von Calais und die Verlegung von Truppen und Ausrüstung nach Antwerpen, einem wichtigeren Hafen, zu akzeptieren, aber dies wurde nicht weitergegeben Spry, der den Angriff auf Calais fortsetzte.

Schlacht

Wissant

Die 7. kanadische Brigade hatte Calais Anfang September abgeriegelt und die Regina Rifles eroberten die Küstenstadt Wissant , isolierten die Batterien von Cap Gris Nez von Calais und nahmen die Batterie Wissant mit ihren vier 150-mm- Geschützen ein. Dieser Erfolg veranlasste Spry, Cap Gris Nez mit zwei Bataillonen anzugreifen, aber der Versuch scheiterte und das Gebiet wurde für später verlassen.

Calais

Die 7. und 8. kanadische Infanteriebrigade eröffneten ihren Angriff auf Calais und seine westlichen Küstenverteidigungen am 25. September um 10.15 Uhr mit einer Verspätung von einem Tag nach vorbereitenden Luft- und Artilleriebeschuss. Das Régiment de la Chaudière sollte durch Escalles vorrücken, Cap Blanc Nez einnehmen und sich bei Sangatte mit dem North Shore Regiment verbinden. Die Nordküste hatte die schwierige Aufgabe, die befestigten Noires Mottes, eine Anhöhe bei Sangatte und den Standort von Batterie Lindemann einzunehmen . Um die kanadischen Aktivitäten um Cap Blanc Nez und Calais vor Beobachtungen und Störungen durch die Batterien am Cap Gris Nez zu schützen, wurde fünf Tage lang eine große Nebelwand entlang einer 3 km (1,9 Meilen) langen Linie landeinwärts von Wissant errichtet. Die Einnahme von Cap Blanc Nez erwies sich als unerwartet einfach. Sobald der Angriff der Chaudieres die ersten Verteidigungslinien erreichte, bot die Garnison an, sich zu ergeben. Dies wurde nur zwei Stunden später abgeschlossen, wobei die meisten Verteidiger Berichten zufolge todtrunken waren.

Der Angriff der North Shores auf Noires Mottes wurde von Dreschflegelpanzern der 79. Panzerdivision und Geschützfeuer des 10. Panzerregiments auf dem Vormarsch durch Minenfelder und von Krokodilen unterstützt, um die Befestigungen zu reduzieren. Frühe Versuche kleinerer Gruppen von Deutschen, sich zu ergeben, wurden entmutigt, als sie von ihrer eigenen Seite abgeschossen wurden. Der Vormarsch wurde von den Verteidigern und Bombenkratern aufgehalten, die die Krokodile vor Einbruch der Dunkelheit blockierten. Die Verhandlungen wurden mit Hilfe deutscher Gefangener aufgenommen und die Garnison von Noires Mottes ergab sich am nächsten Morgen, dem 26. September, bei Tagesanbruch. Eine beeindruckende Verteidigungsposition und fast 300 Gefangene waren billig gefangengenommen worden; auch die Sangatte-Batterie wurde abgegeben. Die Untersuchung der Forts ergab, dass sie ausgiebig mit Sprengfallen versehen waren.

Der frühe Erfolg der 8. kanadischen Brigade hatte Boden erobert, der die Angriffsfront der 7. kanadischen Brigade übersah, was den Angriffen auf den Belle Vue Ridge und Coquelles sehr half. Der 1st Canadian Scottish, die Regina Rifles und das Royal Montreal Regiment sollten durch die Belle Vue-Befestigungen auf die Küste östlich von Sangatte angreifen. Zunächst überrannten die Kanadier, dicht gefolgt von dem schleichenden Artilleriefeuer, die ersten Verteidigungsanlagen. Vieles war durch die Bombardierung übersehen worden und die Reginas erlitten viele Verluste, bis die Reserven, die kanadischen Schotten und flammenwerfende Krokodile die Verteidiger besiegten. Die 8. Kanadische Brigade erreichte Sangatte am Morgen des 26. September, wurde mit ihren Zielen auf die Ostseite verlegt, entlastete die Camerons und übte Druck aus einer anderen Richtung aus.

Die nächsten Schritte würden das 7.e kanadische Brigade Voraus durch Coquelles und überflutete Boden Fort Nieulay und einen Frontalangriff auf Calais durch die Regina Rifles nach einer Eisenbahn mit dem Boot über mehr überfluteten Böden im Südwesten des Fabrikgeländes der Stadt. Diese Vorstöße waren schwierig, die Verteidiger hielten stand und mussten Schritt für Schritt überrannt werden. Die kanadischen Schotten wurden zu einem Nachtangriff entlang der Küste bis Fort Lapin befohlen . Am 27. September zogen sich die Kanadier bei einem Angriff schwerer Bomber auf deutsche Stützpunkte vorübergehend zurück. Fort Lapin fiel erst nach weiteren Luftangriffen und Unterstützung durch Panzer und Flammenwerfer. Die Winnipegs, wiederum unterstützt von Flammenwerfern, eroberten Fort Nieulay und die Reginas erreichten ihr unmittelbares Ziel, das Fabrikviertel.

Weitere Vorstöße wurden von der 7. kanadischen Brigade am 28. September gemacht, aber zwei Kompanien der kanadischen Schotten, die den Kanal überquert hatten, der die Westseite von Calais schützte, wurden festgenagelt und bis zum Waffenstillstand abgeschnitten. Pläne für weitere Übergänge in die Stadt lagen in der Hand, als Schröder beantragte, Calais zur offenen Stadt zu erklären . Dies wurde als Verzögerungstaktik abgelehnt, aber am 29. September wurde ein Waffenstillstand vereinbart, um die sichere Evakuierung von 20.000 Zivilisten zu ermöglichen. Sobald der Waffenstillstand am 30. September mittags auslief, wurde ein Angriff auf Calais mit weiteren Luftangriffen geplant.

Die Kanadier griffen trotz der deutschen Kapitulationsversuche sofort nach Ablauf des Waffenstillstands an; Crerar sagte, dass "die Hunnen, wenn sie aufhören wollten, mit erhobenen Händen, ohne Waffen und auf normale Weise mit weißen Flaggen ausmarschieren könnten". Schröder hatte der Garnison befohlen, den Widerstand einzustellen, und die 7. kanadische Brigade, die von Westen her eindrang, stieß auf keinen Widerstand, deutsche Truppen ergaben sich überall. Es erforderte einen kanadischen Offizier, Lt Colonel PC Klaehn (CO der Cameron Highlanders), unter persönlichem Risiko, während eines Artilleriebeschusses Calais zu betreten, um die formelle Kapitulation zu akzeptieren. Schroeder verließ Calais um 19:00 Uhr und ging in Gefangenschaft.

Cap Gris Nez

Der erste Versuch von Elementen der 7. kanadischen Brigade, Cap Gris Nez vom 16. bis 17. September einzunehmen, scheiterte; Die Brigade wurde für ihre Rolle bei Calais umgeschichtet und durch das 7. Aufklärungsregiment ersetzt, bis eine stärkere Streitmacht zur Verfügung stand. Die 9. kanadische Brigade wurde mit gepanzerter Unterstützung der 1. Husaren (6. Panzerregiment) und Schlegelpanzern, Churchill Crocodiles and Armored Vehicle Royal Engineers (AVRE) von der 79. Panzerdivision, nach Cap Gris Nez entsandt, um die drei verbleibenden schweren Batterien einzunehmen . Auf der rechten Seite würde die Highland Light Infantry of Canada (HLI) die beiden nördlichen Batterien Großer Kürfurst bei Floringzelle und Gris Nez etwa 1,25 km südöstlich von Cap Gris Nez angreifen . Auf der linken Seite standen The North Nova Scotia Highlanders (NNS) Batterie Todt bei Haringzelles gegenüber , 2 km (1,2 Meilen) südlich von Batterie Grosser Kürfurst . Landseitig waren die Geschütze durch Minenfelder, Stacheldraht, Blockhäuser und Panzerabwehrstellungen geschützt.

Der Infanterie gingen Angriffe von 532 Flugzeugen des RAF Bomber Command am 26. September und von 302 Bombern am 28. September voraus . Obwohl diese wahrscheinlich sowohl die Verteidigung als auch den Kampfwillen der Verteidiger schwächten, behinderten die Kraterbildungen des Bodens den Einsatz von Panzern, wodurch Panzer festsaßen. Präzises Schießen von Winnie und Pooh , britische schwere Geschütze bei Dover, deaktivierte Batterie Grosser Kürfurst . Die Batterie hatte landeinwärts geschossen und trotz der Nebelwand einige Verluste bei der im Landesinneren von Wissant versammelten britischen Artillerie verursacht.

Am 29. September eröffnete die Artillerie um 6.35 Uhr das Feuer und der Infanterieangriff begann nach zehn Minuten hinter einem schleichenden Sperrfeuer , das die Verteidiger in Deckung hielt. Die Deutschen ergaben sich bereitwillig, sobald die Angreifer unter ihnen waren. Das HLI hatte die Batterie Großer Kurfürst um 10:30 Uhr eingenommen, weniger als drei Stunden von H-Hour entfernt und Gris Nez wurde am Nachmittag eingenommen. Die NNS stieß auf noch weniger Widerstand und erreichte ohne Widerstand die Geschützhäuser. Die Betonwände waren selbst für AVRE- Petardenmörser undurchdringlich, aber ihr Lärm und ihre Erschütterungen sowie die in Schießscharten geworfenen Handgranaten veranlassten die deutschen Kanoniere, sich am Vormittag zu ergeben. Die NNS eroberte weiterhin das örtliche deutsche Hauptquartier in Cran-aux-Oeufs . Trotz der beeindruckenden deutschen Befestigungen weigerten sich die Verteidiger, weiterzukämpfen, und die Operation wurde mit relativ geringen Verlusten abgeschlossen.

Nachwirkungen

Der Hafen wurde stark beschädigt und die Einrichtungen standen erst im November nach der Eröffnung Antwerpens zur Verfügung. Schon damals war der Verkehr auf das Personal beschränkt. Die Reduzierung der deutschen schweren Küstenbatterien ermöglichte den Einsatz von Boulogne; Minenräumung hatte innerhalb von Stunden nach dem Erfolg der 9. kanadischen Brigade begonnen. Die Eroberung der deutschen Geschütze auf Cap Gris Nez beendete den vierjährigen Artillerieaustausch. Dover erlitt am 26. September sein letztes Bombardement und dem Bürgermeister wurde anlässlich des Ereignisses eine deutsche Flagge von den Batterien geschickt.

Die Kanadier wurden für ihre Leistung in Calais und den anderen Kanalhäfen kritisiert; ihr Fortschritt wurde mit dem anderer alliierter Einheiten ungünstig verglichen. Montgomery kommentierte, dass die kanadische Armee „schlecht behandelt und sehr langsam“ gewesen sei. Montgomery hatte eine geringe Meinung von Crerar und es gab Spekulationen, dass Crerars Weggang wegen Krankheit ein Euphemismus für seine Entlassung aus dem Kommando war. Sein Nachfolger, der energische Guy Simonds , wurde von Montgomery sehr bevorzugt und er befehligte die Truppen, die die Zugänge zu Antwerpen räumten.

Der Kommandant der 84er Gruppe, RAF, Air Vice Marshal Leslie Brown , missfiel Air Marshal Sir Arthur Coningham durch seine enge Zusammenarbeit mit der kanadischen Armee. Coningham wünschte sich, dass die Luftwaffe unabhängig und nicht in enger Zusammenarbeit mit der Armee agierte und suchte nach "jemandem, der der Armee weniger untergeordnet ist". Nach der Eröffnung Antwerpens ersetzte er Brown durch Air-Vizemarschall Edmund Hudleston .

Kampfbefehle

Alliierte

• Canadian 3rd Infantry Division (Alle Daten von Monahan, Appendix C (1947), sofern nicht anders angegeben.)
  • 7. Aufklärungsregiment (17. Duke of York's Royal Canadian Hussars)
  • Die Cameron Highlanders von Ottawa (Maschinengewehr)
  • 7. Mittleres Regiment, Royal Canadian Artillery
  • 12. Feldartillerie-Regiment, Royal Canadian Artillery
  • 13. Feldartillerie-Regiment, Royal Canadian Artillery
  • 14. Feldartillerie-Regiment, Royal Canadian Artillery
  • 3. Anti-Panzer - Regiment
  • 4. Leichtes Flak- Regiment
  • 16. Feldkompanie
  • 3rd Canadian Divisional Signals, Royal Canadian Corps of Signals
  • Nr. 3 Verteidigungs- und Beschäftigungszug ( Lorne Scots )
  • "C"-Flug, 660 (Luftbeobachtungsposten) Squadron , RAF
• 7. Kanadische Infanteriebrigade
  • Die Royal Winnipeg Rifles
  • Das Regina-Schützenregiment , abzüglich 1 Kompanie
  • 1 Kompanie, Royal Montreal Regiment
  • 1. Bataillon des kanadischen schottischen Regiments
  • 7. Kanadischer Infanterie-Brigade-Bodenverteidigungszug ( Lorne Scots )
• 8. Kanadische Infanteriebrigade
  • Die eigenen Gewehre der Königin von Kanada
  • Le Régiment de la Chaudière
  • North Shore Regiment
  • 8. Kanadischer Infanterie-Brigade-Bodenverteidigungszug ( Lorne Scots )
• 9. Kanadische Infanteriebrigade
  • Die Highland Light Infantry of Canada
  • Die Stormont, Dundas und Glengarry Highlanders
  • Die Highlander von North Nova Scotia
  • 9. Kanadischer Infanterie-Brigade-Bodenverteidigungszug ( Lorne Scots )

Artillerie

• 9. Armeegruppe Königliche Artillerie
  • 9. Mittleres Regiment Königliche Artillerie
  • 10. Mittleres Regiment Königliche Artillerie
  • 11. Mittleres Regiment Königliche Artillerie
  • 107. Mittleres Regiment Royal Artillery
  • 51. Schweres Regiment Royal Artillery
• 2. Armeegruppe Royal Canadian Artillery
  • 3. Mittleres Regiment, Royal Canadian Artillery
  • 4. Mittleres Regiment, Royal Canadian Artillery
  • 15. Mittleres Regiment Königliche Artillerie
  • 1. Schweres Regiment Royal Artillery
  • "C" Flug, 661 (Luftbeobachtungsposten) Geschwader , RAF

Panzer und Spezialfahrzeuge

• 2. Kanadische Panzerbrigade (Teil von)
  • 6. Panzerregiment ( 1. Husaren )
  • 10. Panzerregiment ( Das Fort Garry Horse )
• 79. Panzerdivision (Teil von)
  • 141. Regiment, Royal Armored Corps ( Churchill Crocodile (flammenwerfende Panzer)
  • 6. Angriffsregiment Royal Engineers (AVRE)
  • 1. Lothians und Border Horse ( Schlegelpanzer )
  • "C"-Geschwader, 22. Dragoner (Schlegelpanzer)
  • 25. Canadian Armored Delivery Regiment (The Elgins) (Teil von)
  • 1. Kanadische Schützenpanzergeschwader
• 51. (Hochland-)Infanteriedivision (Teil von)
  • 12. Feldartillerie-Regiment, Royal Artillery
  • 13. Feldartillerie-Regiment, Royal Artillery
  • 14. Feldartillerie-Regiment, Royal Artillery

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Deutsche Garnison

• Luftwaffe Flak-Truppen
• Küstenbatterieabteilungen der Kriegsmarine
  • 242. Marine-Küstenartillerie-Bataillon (Cap Gris Nez)
  • Infanterie (verschiedene)

Siehe auch

• Cross-Channel-Geschütze im Zweiten Weltkrieg

Anmerkungen

Fußnoten

Verweise

Externe Links

• 9 Geschichte der Heeresgruppe Royal Artillery
• canadiansoldiers.com-Artikel "Calais, 1944"