William Beach Thomas - William Beach Thomas

William Beach Thomas im Jahr 1917, fotografiert von George Charles Beresford

Sir William Beach Thomas , KBE (22. Mai 1868 - 12. Mai 1957) war ein britischer Autor und Journalist, der für seine Arbeit als Kriegskorrespondent und seine Schriften über Natur und Landleben bekannt war.

Thomas war der Sohn eines Geistlichen in Cambridgeshire . Er wurde an der Shrewsbury School und der Christ Church in Oxford ausgebildet , bevor er eine kurzlebige Karriere als Schulmeister begann. Als er diese Arbeit als unangenehm empfand, wandte er sich dem Schreiben von Artikeln für Zeitungen und Zeitschriften zu und begann, Bücher zu schreiben.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs widersetzte sich Thomas den Militärbehörden, um Nachrichten von der Westfront für seinen Arbeitgeber, die Daily Mail, zu melden . Infolgedessen wurde er kurzzeitig festgenommen, bevor er eine offizielle Akkreditierung als Kriegskorrespondent erhielt. Seine Reportage für den Rest des Krieges erhielt nationale Anerkennung, obwohl sie von einigen kritisiert und von Soldaten parodiert wurde. Sein Buch Mit den Briten an der Somme (1917) zeigte den englischen Soldaten in einem sehr günstigen Licht. Sowohl Frankreich als auch Großbritannien belohnten ihn nach dem Krieg mit Rittertum, aber Thomas bedauerte einige seiner Kriegsleistungen.

Thomas 'Hauptinteresse als Erwachsener galt ländlichen Angelegenheiten. Er war konservativ in seinen Ansichten und befürchtete nach dem Zweiten Weltkrieg, dass die Labour-Regierung das Land nur aus wirtschaftlicher Sicht betrachtete. Er war ein Verfechter der Schaffung von Nationalparks in England und Wales und trauerte um den Niedergang der traditionellen Dorfgesellschaft. Er schrieb ausführlich, insbesondere für die Zeitung The Observer und die konservative Zeitschrift The Spectator . Sein Buch The English Landscape (1938) enthielt eine Auswahl seiner Beiträge zum Country Life Magazine.

Kindheit und Bildung

William Beach Thomas wurde am 22. Mai 1868 in Godmanchester in der Grafschaft Huntingdonshire , England, geboren. Er war der zweite Sohn von Daniel George Thomas und seiner Frau Rosa Beart. 1872 wurde sein Vater zum Rektor von Hamerton ernannt, und die ländliche Lage dieser Gemeinde inspirierte eine Zuneigung in Beach Thomas, die seine späteren Beobachtungsschriften über Naturgeschichte und ländliche Themen stark beeinflusste. Beach Thomas war kein doppelter Name mit Bindestrich ; Er benutzte seinen zweiten Vornamen Beach als Teil seines Namens als Schriftsteller und im Oxford Dictionary of National Biography heißt er "Thomas, William Beach".

Thomas besuchte ab 1882 die Shrewsbury School. Dort war er ein begeisterter Sportler und wurde zum Jäger der Royal Shrewsbury School Hunt, dem ältesten Langlaufclub der Welt, ernannt . Er setzte sein Interesse am Sport fort, nachdem er 1887 eine Ausstellung in der Christ Church in Oxford erhalten hatte , und wurde ein Blauer , der die Universität über mehrere Jahre bei verschiedenen Laufveranstaltungen vertrat. Er wurde Präsident des Oxford University Athletics Club und spielte auf College-Ebene Fußball , Rugby Union und Cricket . JB Atkins , der gegen ihn für das Leichtathletik-Team der Universität von Cambridge antrat , sagte: "Mit seiner stattlichen Größe und seinem gigantischen Schritt war er großartig in Aktion. Seine letzte Anstrengung war immer triumphierend, als er das Ziel aller sah, das Band." Auf ihn zu warten, war ein unvergesslicher Anblick - obwohl ich damals einen starken Grund hatte, ihn zu bereuen. " Seine Ausstellung wurde durch ein Stipendium abgelöst, aber er war nicht akademisch erfolgreich und schaffte nur einen Abschluss der dritten Klasse .

Frühe Karriere

Sportliche Fähigkeiten und die dafür aufgewendete Zeit haben möglicherweise zu Thomas 'schlechten akademischen Leistungen beigetragen, ihm aber wahrscheinlich auch dabei geholfen, seinen ersten Job zu bekommen. Nachdem er 1891 Oxford verlassen hatte, unterrichtete er am Bradfield College , einer öffentlichen Schule . Obwohl er das Unterrichten als "unangenehm" bezeichnete, nahm er 1897 eine ähnliche Position am Dulwich College ein, wo er bis zum folgenden Jahr blieb. Der Journalismus wurde zum Gegenstand seines Interesses; Er schrieb Kolumnen für The Globe , The Outlook und The Saturday Review sowie für viele andere Publikationen, bei denen er kein Mitarbeiter war. Er schrieb auch ein Buch mit dem Titel Leichtathletik , das 1901 von Ward Lock & Co veröffentlicht wurde, nachdem er einen Beitrag mit dem Titel "Leichtathletik und Schulen" zum Leichtathletikband in der Reihe Badminton Library verfasst hatte, der 1900 von Longman, Green & Co veröffentlicht und herausgegeben wurde von Montague Shearman . Seit seiner Gründung im Jahr 1902 wurde er regelmäßiger Rezensent für The Times Literary Supplement .

Die Daily Mail nahm Thomas als Verfasser von Material in Bezug auf die Landschaft auf. Lord Northcliffe , dem die Zeitung gehörte, erkannte, dass Thomas in einer ländlichen Umgebung leben musste, um seine Aufgaben gut erfüllen zu können. Dieses Verständnis begeisterte Thomas, weil es bedeutete, dass er seine Besuche in London einschränken konnte. Er zog in das Mimram Valley in Hertfordshire und schätzte Northcliffe danach sehr. Thomas berichtete über das 78. Treffen der British Association in Dublin im Jahr 1908.

Thomas ' From a Hertfordshire Cottage wurde 1908 veröffentlicht, gefolgt von einer dreibändigen Zusammenarbeit mit AK Collett , The English Year (1913–14). Er gab sein Interesse an Leichtathletik nicht ganz auf und war einer derjenigen in Großbritannien, die die schlechte Leistung seines Landes bei den Olympischen Spielen 1912 kritisierten . Er schrieb, dass die Olympischen Spiele bis dahin als Maß für "nationale Vitalität" angesehen wurden, erklärte er

Wir konnten nicht rennen, so schien es, entweder lange oder kurze Strecken; wir konnten weder breit noch hoch springen; wir konnten den Speer nicht werfen ... Die Männer akzeptierten die Niederlage, als ob die Olympischen Spiele ein Wettbewerb der Salontricks in einem Salon der Provinz wären.

Kriegs Korrespondent

Kriegsberichterstatter eine Prüfung Blindgänger deutsch 42 cm Schale. Von rechts nach links: Perry Robinson ( The Times ), William Beach Thomas ( Daily Mail ) und Captain La Porte (belgische Mission). Foto von Ernest Brooks .

Die Daily Mail schickte William Beach Thomas als Kriegskorrespondenten während des Ersten Weltkriegs nach Frankreich . Viele Zeitungen wollten die Kriegsanstrengungen unterstützen und die Nachfrage nach Nachrichten von der Front nutzen . Die britischen Militärbehörden waren gegen die Anwesenheit von Journalisten und zogen es vor, die Medien durch offizielle Pressemitteilungen zu kontrollieren. Insbesondere Lord Kitchener war gegen ihre Anwesenheit, da er während des Südafrikakrieges schlechte Erfahrungen mit Journalisten gemacht hatte . Er gründete ein Pressebüro unter der Leitung von FE Smith und forderte, dass alle Berichte zur Überprüfung durch die Zensur durch das Büro geleitet werden. Die resultierende Ausgabe war langweilig und unpersönlich. Die Zeitungen konterten mit List. Thomas war einer von mehreren Journalisten, die es geschafft haben, die Front in Belgien zu erreichen. Dort wurde er entdeckt und einige Zeit von der britischen Armee eingesperrt . Er beschrieb die Episode als "die längste Wanderung meines Lebens und die seltsamste". Sogar diese frühen nicht genehmigten Berichte, die hauptsächlich aus Geschichten von menschlichem Interesse bestanden, weil es kaum Gelegenheit gab, mit der britischen Expeditionary Force in Kontakt zu treten , wurden zu Hause aufgrund eines Paradoxons zensiert, das Thomas beschrieb: "Die Zensoren würden keinen Artikel veröffentlichen, wenn dies darauf hinwies Der Schriftsteller hatte gesehen, worüber er schrieb. Er muss schreiben, was er für wahr hielt, nicht was er für wahr hielt. "

Als die britische Regierung Mitte 1915 nachgab, nachdem Theodore Roosevelt gewarnt hatte, dass die Berichterstattungsbeschränkungen die öffentliche Meinung in den Vereinigten Staaten beeinträchtigten, wurde Valentine Williams der erste akkreditierte Kriegskorrespondent der Daily Mail . Thomas war nicht mehr im Gefängnis und nahm seine Kriegsberichterstattung im Dezember desselben Jahres wieder auf, als Williams in die Irish Guards eintrat . Wie bei den anderen akkreditierten Journalisten wurde Thomas eher vom Kriegsministerium als von seiner Zeitung bezahlt , und allen Korrespondenten wurde versichert, dass sie Memoiren ihres Dienstes veröffentlichen könnten, um die Differenz zwischen dem Gehalt eines Offiziers und dem eines Journalisten auszugleichen . Thomas reichte Berichte von Orten wie der Somme in einem Format ein, das dem seiner Kollegen entsprach, die regelmäßig die unangenehmen Aspekte des Konflikts wie die Art des Todes herunterspielten. Seine Berichte wurden sowohl im Daily Mirror als auch in der Daily Mail veröffentlicht .

Die Soldaten verspotteten die Versuche, sie zu indoktrinieren, aber die britische Öffentlichkeit war anfälliger. Philip Gibbs , ein Kriegskorrespondent, bemerkte, dass er und seine Kollegen sich "absolut mit den Armeen auf dem Feld identifizierten ... In unseren Absendungen bestand keine Notwendigkeit der Zensur. Wir waren unsere eigenen Zensoren." Die journalistische Unterstützung für die Sache wurde von Militärkommandanten wie Douglas Haig gewürdigt , die die von den Korrespondenten erzeugte Propaganda als integralen Bestandteil der Bemühungen der Alliierten betrachteten. Haig ging schließlich so weit, Gibbs und Thomas zu bitten, sein eigenes wöchentliches Nachrichtenblatt zu produzieren. Die öffentliche Meinung zu Hause mag durch die Bemühungen der Korrespondenten besänftigt oder sogar erhöht worden sein, aber die Moral der Truppen war trotz der hohen Nachfrage unter ihnen nach Zeitungen aus der Heimat nicht besänftigt. Ein Soldat, Albert Rochester, wurde vor ein Kriegsgericht gestellt, weil er versucht hatte, einen Brief an die Daily Mail zu senden, in dem die Realitäten, wie er sie sah, dargelegt und Thomas 'Arbeit kritisiert wurden. Er bemerkte die "lächerlichen Berichte über die Liebe und Gemeinschaft zwischen Offizieren und Männern". . William Beach Thomas selbst bedauerte später seine Kriegsberichte von der Somme und sagte: "Ich schämte mich gründlich und zutiefst für das, was ich geschrieben hatte, aus dem guten Grund, dass es nicht wahr war ... die Vulgarität enormer Schlagzeilen und die Ungeheuerlichkeit des eigenen Namens hat die Schande nicht gemindert. "

Britischer Mark I-Panzer an der Somme , September 1916. Foto von Ernest Brooks.

Der Bruder von Northcliffe, Lord Rothermere , äußerte sich frustriert über die Kriegskorrespondenten: "Sie kennen die Wahrheit nicht, sie sprechen nicht die Wahrheit, und wir wissen, dass sie es nicht tun." Stephen Badsey, ein Historiker, der sich auf den Ersten Weltkrieg spezialisiert hat, hat festgestellt, dass ihre Situation nicht einfach war, da sie "als kleine Spieler in einer komplizierten hierarchischen Struktur gefangen waren, die von Politikern, Generälen und Zeitungsbesitzern dominiert wird". Thomas erhielt besonderes Opprobrium. Paul Fussell , der Historiker, beschreibt ihn während der Kriegszeit als "notorisch fett". Peter Stothard , Herausgeber der Times zwischen 1992 und 2002, beschreibt ihn als "einen ruhig erfolgreichen Kolumnisten und Literaten auf dem Land, der zum katastrophalen Korrespondenten des Daily Mail- Krieges wurde" und glaubt, dass er die Inspiration für den Charakter von William Boot in Evelyn gewesen sein könnte Waughs Roman Scoop . John Simpson , ein Kriegskorrespondent, beschreibt Thomas als "charmant, aber nicht liebenswürdig" und glaubt, dass die Soldaten ihn mehr verachteten als die anderen britischen Kriegskorrespondenten, obwohl all diese Journalisten eine ähnliche Desinformationsrolle spielten. Sie betrachteten sein Schreiben als eine Trivialisierung der Realitäten des Krieges, jingoistisch, pompös und besonders selbstfördernd, was dem Leser oft den Eindruck erweckte, er schreibe vom Schlachtfeld aus, als ihm tatsächlich Informationen von zweifelhaftem Wert vom Militär zugeführt wurden Behörden in ihrem Hauptquartier.

Ein Beispiel für die Berichterstattung von Thomas lautet wie folgt:

Kurz nach 18 Uhr löste das krampfhafte Bellen der nächtlichen Kanonade (die trotz ihrer Intensität jetzt normal ist) ein "Kessel-Trommel-Bombardement" aus. Der "Spaß" war "schnell und wütend" und zwei Minuten nach der Eröffnung des Orchesters sprangen unsere Männer aus ihren Schützengräben. Sie waren nicht unbegleitet. Trotz des Erntemondes hatten wir eine bestimmte Anzahl gepanzerter Autos aufgezogen, die das Mondlicht in fantastische Monster verwandelte ... "Autos blindés" ist der französische Begriff. Sie sahen aus, als wären blinde Kreaturen aus dem Urschleim hervorgegangen. Zu sehen, wie jemand im Dämmerlicht um ein zerschlagenes Holz krabbelte, bedeutete, an "den Jabberwock mit Flammenaugen" zu denken, der lautete: "Kam durch das tulgeartige Holz peitschend und plapperte, als es kam!"

Thomas 'Stil wurde unter Verwendung der Zeile von Teech Bomas in der Wipers Times , einer Grabenzeitung, parodiert , aber er wurde von den Lesern in Großbritannien gelobt. Ein Beispiel aus der Wipers Times , das auf einem in der Daily Mail vom 18. September 1916 veröffentlichten Bericht basiert , lautet:

Im grauen und violetten Licht eines Septembermorgens gingen die ersten Panzer, die im Krieg eingesetzt wurden, vorbei. Wie große prähistorische Monster sprangen sie und hüpften vor Freude, als das Signal kam. Es war mein großes Glück, Passagier auf einem von ihnen zu sein. Wie kann ich klar beschreiben, was passiert ist? Alles ist eine chaotische Mischung aus Freude und Lärm. Keine Angst! Wie könnte man etwas im Bauch eines perambulierenden, peripatetischen Progolodymythorus fürchten? Wunderbar, episch, weiter gingen wir, während zweimal pro Minute die 17in. Pistole auf dem Dach bellte seine Botschaft des Trotzes aus. Endlich waren wir ziemlich unter den Hunnen. Sie waren in Millionen um uns herum und in Millionen starben sie ... Mit einem triumphierenden Schnauben gingen wir durch Bapaume, schoben uns in einem spielerischen Moment über die Kirche und steuerten dann einen Kurs nach Hause, in dem Gefühl, dass unser schwitzender Proglodomyte seinen Lauf über die Kirche sehr genossen hatte verärgerte, unbehagliche, entkleidete Erde. Und so in seinem Versteck zu ruhen, bereit für den Morgen und was dieser Morgen halten könnte. Ich muss zurück in die Schlacht.

William Beach Thomas (links), Korrespondent des Daily Mail- Krieges, wird am 9. Juni 1917 König George V. in Abbeville vorgestellt . Foto von Ernest Brooks.

Im Jahr 1918 veröffentlichte William Beach Thomas ein Buch mit dem Titel Mit den Briten an der Somme, das auf seinen Kriegserfahrungen basiert . Es war eine günstige Darstellung speziell des englischen Soldaten, etwas im Gegensatz zu der offiziellen Linie, die zu betonen versuchte, dass dies eher ein britischer als ein englischer Krieg war. Eine Rezension in The Times Literary Supplement stellte fest, dass Thomas

betonte zu Recht die Leistungen des englischen Soldaten ... im Unterschied zum Schotten, Iren oder Kolonialisten. Dies ist so, wie es sein sollte, denn der durchschnittliche Zeitungsleser der letzten Monate, sogar Jahre, war mit Epen verschiedener Kolonialherren, irischer Regimenter und Kilted-Kompanien gesättigt ... der einfache Thomas Atkins wurde weitgehend übersehen für viel zu lange.

1918 bat Northcliffe Thomas, in die USA zu reisen. Laut Thomas war der Grund für die Reise, dass "er nicht wusste, was die Amerikaner taten, und sie wussten nicht, was wir dachten". Während dieses Besuchs traf er einflussreiche Leute wie Henry Ford , Theodore Roosevelt und Woodrow Wilson .

William Beach Thomas begleitete manchmal König George V. und den Prinzen von Wales bei ihren Besuchen in Frankreich und bemerkte einmal eine Situation, die er als an Heinrich II. Und Thomas Becket erinnernd ansah :

Wir gingen zu Fuß, um eine neue schwere Haubitze zu sehen, die in ihrer Tarnung in einem offenen Hain installiert war. Über uns rannten und hüpften, erschienen und verschwanden um diesen und jenen Baum, den gewissenhaften Träger eines Kinos. Das Ding ging dem Prinzen immer mehr auf die Nerven, bis die Verärgerung nicht mehr zu unterdrücken war, und er drehte sich zu mir um und sagte mit einer Art wütendem Humor: "Wird niemand diesen Fotografen töten?"

Thomas 'Kriegsarbeit führte zu offizieller Anerkennung, wie es für viele Korrespondenten und Zeitungsbesitzer der Fall war; Frankreich machte ihn 1919 zum Ritter der Ehrenlegion und 1920 zum Ritterkommandeur des Ordens des Britischen Empire (KBE). 1923 sagte Gibbs über die KBE, die auch er erhielt: "Ich war es nicht begierig auf diese Ritterschaft und in der Tat so sehr davor zurückgeschreckt, dass ich mit Beach Thomas einen Vertrag abschloss, um sie abzulehnen. Aber die Dinge waren zu weit gegangen, und wir konnten den Titel nicht mit Anstand ablehnen. " Dieses Dilemma wurde durch die Erkenntnis der Kluft zwischen dem, was sie gemeldet hatten und dem, was tatsächlich passiert war, verursacht.

Spätere Jahre

Nach dem Krieg blieb Thomas bis 1919 in Deutschland und kehrte 1923 zur Zeit der Besetzung des Ruhrgebiets dorthin zurück . 1922 unternahm er für die Daily Mail und The Times eine Weltreise . Sein Hauptaugenmerk lag auf seinem lebenslangen Interesse an Angelegenheiten des ländlichen Raums , insbesondere in seinen Schriften für The Observer von 1923 bis 1956. Thomas schrieb regelmäßig Beiträge fast dreißig Jahre lang Notizen zu Natur, Gartenarbeit und Landleben für The Spectator , mit einigen kurzen Pausen zwischen 1935 und 1941, als HE Bates die Verantwortung übernahm. 1928 produzierte Thomas zum Gedenken an sein 100-jähriges Bestehen eine Geschichte der Zeitschrift unter dem Titel Die Geschichte des "Zuschauers " . In seinen späteren Jahren schrieb er viele weitere Bücher und Artikel sowie zwei autobiografische Bücher: A Traveller in News (1925) und The Way of a Countryman (1944). Sein Stil galt als klar, aber seine Hand war schlecht. Ein Profil von ihm in The Observer sagte: "Vielleicht hat er denjenigen, die seine Handschrift entschlüsseln mussten, weniger Freude bereitet. Selten wurde klareres Englisch in einem dunkeleren Drehbuch vermittelt."

George Orwell schrieb in den Manchester Evening News :

Es ist ungewiss, ob die breite Öffentlichkeit Sir William Beach Thomas in erster Linie als Kriegskorrespondenten oder als Naturforscher betrachten würde, aber er zweifelt nicht an der Sache selbst. Die Welt, wie er es sieht, dreht sich wirklich um das englische Dorf und um die Bäume und Hecken dieses Dorfes und nicht um die Häuser und die Menschen.

Selbst als das traditionelle englische Dorfleben zusammenbrach, sah Thomas den romantisierten Paternalismus und das allgemeine Leben des Dorfes als Inbegriff der englischen Gesellschaft und als Äquivalent zu allem, was anderswo auf der Welt zu finden sein könnte. Er sagte, einer der Aspekte des Dorflebens, die er bewunderte, sei, dass "vergleichbarer Reichtum [dort] bewundert und nicht beneidet wird". Er betrachtete die natürliche Welt auch als etwas, über das man sich wundern und nicht wissenschaftlich untersuchen sollte. In seiner letzten Kolumne für The Spectator , die im September 1950 geschrieben wurde, schrieb er:

Die Landszene ist eine Abteilung für Kunst, nicht für Wissenschaft. Das Wesentliche ist die Entdeckung der Schönheit, nicht des Wissens. Die Wissenschaft steht an zweiter Stelle und die Kunst an zweiter Stelle. Wir hören nicht auf die Nachtigall, um herauszufinden, ob sein Lied erotisch oder polemisch ist. Wir hören zum Vergnügen der Stimmung, die das Lied und die Szene erzeugen. Flug ist wichtiger als seine Mechanik. Der Hauptwert des Wissens selbst besteht darin, den Kreis der Wunder zu vergrößern. Der Chronist tut eine bessere Tat, wenn er jemandem hilft, das Land mehr zu genießen, als wenn er botanisiert oder ornithologisiert oder entomologisiert oder meteorologisiert.

In seinem Wunsch, die Liebe zum Land zu fördern, insbesondere während des Zweiten Weltkriegs, ähnelte William Beach Thomas anderen Schriftstellern in ländlichen Angelegenheiten wie GM Trevelyan und HJ Massingham . Er beschrieb Massingham als "vielleicht den besten aller gegenwärtigen Schriftsteller im ländlichen England" und betrachtete ihn als einen jener Schriftsteller, die "die Vergangenheit so liebten, dass sie manchmal fast an der Zukunft zu verzweifeln scheinen". Malcolm Chase , ein Historiker, sagt, dass diese Autoren, einschließlich Thomas selbst, eine ultra-konservative, sozial reaktionäre und idealistische Philosophie befürworteten, die einen wichtigen Teil einer nationalen Debatte über die Zukunft des Landes und der Landwirtschaft bildete. Diese Haltung war mit einem zunehmenden öffentlichen Interesse an Freizeitbeschäftigungen wie Radfahren, Autofahren und Wandern verbunden. Es wurde durch die Veröffentlichung populärer, ziemlich billiger und farbenfroher Artikel, Bücher und Karten unterstützt, die sich sowohl an diejenigen richteten, die solche Interessen verfolgten, als auch an diejenigen, die sich um die Erhaltung und die Auswirkungen des Zustroms von städtischen und vorstädtischen Besuchern sorgten. John Musty glaubt in seiner vergleichenden literarischen Rezension der Werke von Thomas und Massingham, dass Thomas eine "sanftere Berührung" hatte als Massingham, dessen Schriften "häufig als eng und reaktionär beurteilt wurden"; er zitiert Thomas mit den Worten von Leuten wie Massingham, dass sie "ein unmögliches, wenn auch attraktives Glaubensbekenntnis predigen".

Panorama einiger Teile des Snowdon-Massivs, einschließlich Snowdon (Mitte rechts), aufgenommen von Mynydd Mawr . Die Glyderau sind in der Ferne sichtbar. William Beach Thomas unterstützte Maßnahmen, um Snowdonia zu einem Nationalpark zu machen .

Ein Großteil von Thomas 'Büchern, The English Landscape (1938), war zuvor in verschiedenen Ausgaben des Country Life- Magazins erschienen und wiederholte teilweise Bedenken, die Clough Williams-Ellis in Werken wie seinem England und dem Octopus (1928) geäußert hatte . Williams-Ellis glaubte, dass das Bauen auf der grünen Wiese ein zu hoher Preis für den sozioökonomischen Fortschritt sei. Thomas sprach sich für den Schutz offener Räume durch die Schaffung von Nationalparks aus, für die er die Küste für den am besten geeigneten Kandidaten hielt. Er betonte die Beziehung zwischen den Menschen und dem Land und sah die Notwendigkeit einer Planungskontrolle, um das Eindringen von Menschen in Gebiete zu steuern, die größtenteils unberührt blieben. 1934 unterstützte er die Nature Lovers Association in ihrem Appell, die bergige Region Snowdonia nahe der Küste Nordwales zu einer solchen Einheit zu machen. Er unterstützte auch die Commons, Open Spaces und Footpaths Preservation Society.

1931 beklagte Thomas die Unfähigkeit der National Farmers Union von England und Wales , den Niedergang der Landwirtschaft aufrechtzuerhalten. In A Countryman's Creed (1946) erinnerte er sich an eine verlorene Welt, vielleicht sogar an eine Welt, die mehr seiner Fantasie entsprach als jemals zuvor. Wie FR Leavis es vor ihm getan hatte, bemühte sich Thomas um eine Wiederbelebung des ländlichen Raums, um die seiner Ansicht nach raschen Veränderungen der traditionellen Lebensweisen einzudämmen, die insbesondere nach dem Ersten Weltkrieg erkennbar waren und nun nach dem Ausmaß ideologisch in Frage gestellt wurden Sieg der sozialistischen Labour Party bei den Parlamentswahlen 1945 . Die neue Regierung war eine Bedrohung für Thomas 'Weltbild, weil sie nach den Worten des Literaturkritikers Robert Hemmings die Landschaft "nur als riesige Molkerei und Getreidespeicher für die Stadt" betrachtete.

Thomas war gegen die Verwendung der Zahnstahlfalle zum Fangen von Kaninchen, unterstützte die RSPCA bei ihren Bemühungen, das Gerät zu verbieten, und stellte fest, dass es unnötige Schmerzen verursachte und wahllos war und manchmal andere Tiere wie domestizierte Rinder und Hunde gefangen hielt .

Persönliches Leben und Tod

William Beach Thomas heiratete im April 1900 Helen Dorothea Harcourt, eine Tochter von Augustus George Vernon Harcourt , und hatte mit ihr drei Söhne und eine Tochter. Ihr zweiter Sohn, Michael Beach Thomas, wurde 1941 als Marineoffizier während des Zweiten Weltkriegs getötet. Helen überlebte ihren Ehemann, der am 12. Mai 1957 in ihrem Haus "High Trees" in Gustardwood , Wheathampstead , Hertfordshire, starb. Er wurde auf dem Dorfkirchhof der St. Helen's Church beigesetzt . Unter den Todesanzeigen von William Beach Thomas befanden sich diejenigen, die in Nature and The Times veröffentlicht wurden .

Bücher

Neben seinem Journalismus schrieb und trug Thomas zu vielen Büchern bei, die alle in London und einige auch in New York veröffentlicht wurden. Diese schließen ein:

• Leichtathletik in der Schule (Kapitel in Leichtathletik , Hrsg. Montague Shearman, Longmans, Green & Co.: 1898)
• Leichtathletik (Ward, Lock & Co.: 1901)
• Der Weg zur Männlichkeit (G. Allen: 1904)
• Über die Einnahme eines Hauses (Edward Arnold: 1905)
• Aus einem Hertfordshire Cottage (Alston Rivers: 1908)
• Vorwort zu CD McKays The French Garden: Tagebuch und Handbuch der intensiven Kultivierung (Associated Newspapers: 1908, nachgedruckt als The French Garden In England , 1909)
• Unser bürgerliches Leben (Alston Rivers: 1908)
• Das englische Jahr (drei Bände, gemeinsam mit AK Collett verfasst ; TC & EC Jack, 1913–14); Herbst und Winter ; Frühling ; Sommer
• Mit den Briten an der Somme (Methuen: 1917)
• Vögel durch das Jahr (gemeinsam mit AK Collett verfasst; TC & EC Jack, 1922)
• Zwölfmonat eines Beobachters (Collins: 1923)
• Ein Reisender in Nachrichten (Chapman and Hall: 1925)
• England wird Prärie (Ernest Benn: 1927)
• Die Geschichte des "Zuschauers" (Methuen: 1928)
• Das glückliche Dorf (Ernest Benn: 1928)
• Ereignisse des Ersten Weltkriegs (G. Routledge & Sons: 1930)
• Ein Brief an meinen Hund (G. Routledge & Sons: 1931)
• Warum das Land stirbt (Faber & Faber: 1931)
• Einführung in Land und Leben: Die nationale Wirtschaftspolitik für die Landwirtschaft ( Viscount Astor und Keith Murray., Gollancz: 1932)
• Das England des Yeoman (A. Maclehose & Co.: 1934)
• Dorf England (A. Maclehose & Co.: 1935)
• Der Getreidespeicher des Eichhörnchens: Die Anthologie eines Landsmanns (A. Maclehose & Co.: 1936, 1942 von A. & C. Black als Anthologie eines Landsmanns neu veröffentlicht )
• Jagd auf England: eine Übersicht über den Sport und seine Hauptgründe usw. (BT Batsford: 1936)
• The Home Counties (Kapitel in Großbritannien und das Biest , Hrsg. Clough Williams-Ellis, BT Batsford: 1937)
• Die englische Landschaft (Country Life: 1938)
• Der Weg eines Landsmannes (M. Joseph: 1944)
• Die Gedichte eines Landsmannes (M. Joseph: 1945)
• Das Credo eines Landsmanns (M. Joseph: 1946)
• Zum Lob der Blumen (Evans Bros.: 1948)
• The English Counties Illustrated (Odhams: 1948, Hrsg. CEM Joad ; Kapitel über Hertfordshire und Huntingdonshire )
• Der Weg eines Hundes (M. Joseph: 1948)
• Hertfordshire (R. Hale: 1950)
• Ein Jahr auf dem Land (A. Wingate: 1950)
• Gärten (Burke: 1952)
• Einführung in den New Forest und Hampshire in Bildern (Odhams: 1952)

Verweise

Anmerkungen

Zitate

Literaturverzeichnis