Adrian Warburton- Adrian Warburton
Adrian Warburton | |
|---|---|
 Flying Officer Adrian Warburton kurz vor dem Betreten des Cockpits einer Martin Maryland
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| Spitzname(n) | Warby |
| Geboren |
10. März 1918 Middlesbrough , England |
| Ist gestorben | 12. April 1944 (26 Jahre) Egling an der Paar , Deutschland |
| Begraben | Dürnbach Commonwealth War Graves Cemetery |
| Treue | Vereinigtes Königreich |
| Service/ |
königliche Luftwaffe |
| Dienstjahre | 1939–1944 |
| Rang | Oberstleutnant |
| Einheit | No 431 Flight & No 2 PRU RAF, Nos 22, 69 & 683 Squadrons RAF, No 336 Wing RAF |
| Schlachten/Kriege | Zweiter Weltkrieg |
| Auszeichnungen |
Distinguished Service Order & Bar Distinguished Flying Cross & Two Bars Distinguished Flying Cross (USA) |
Adrian "Warby" Warburton , DSO* DFC** (10. März 1918 – 12. April 1944) war ein Pilot der Royal Air Force (RAF) und ein Fliegerass des Zweiten Weltkriegs. Er wurde in der RAF für seine Rolle bei der Verteidigung Maltas legendär und wurde vom damaligen Air Officer Commanding in Chief Middle East, Air Marshal Sir Arthur Tedder, als „der wichtigste Pilot der RAF“ bezeichnet. Warburton wurde auch ein DFC der Vereinigten Staaten verliehen. Beschrieben als 'Sechs-Medaillen-Warburton', wurden alle Tapferkeitsauszeichnungen von Warby während des Betriebs von Malta aus verdient. Er bleibt der höchstdekorierte RAF-Fotoaufklärer aller Zeiten.
Sein Leben und Werk wurde in den Büchern Warburton's War von Tony Spooner und Maltas Greater Siege & Adrian Warburton DSO* DFC** DFC (USA) von Paul McDonald dargestellt. Warburton war auch Gegenstand der BBC Timewatch- Dokumentation The Mystery of the Missing Ace .
Frühen Lebensjahren
Adrian Warburton wurde am 10. März 1918 in Middlesbrough als einziger Sohn von Commander Geoffrey Warburton DSO, einem hoch angesehenen RN-U-Boot, und Muriel Warburton, geborene Davidson, geboren. Adrian wurde an Bord eines U-Bootes in Grand Harbour , Valletta , Malta getauft .
Warburton besuchte die St. Edward's School in Oxford, wo auch zwei weitere berühmte Flieger, Guy Gibson und Douglas Bader , ausgebildet wurden. Nach seinem Schulabschluss wurde er Sachbearbeiter bei einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft in Cheapside, London. Er trat am 1. November 1937 einer örtlichen Territorial Army-Einheit bei und trat ein Jahr später, am 31. Oktober 1938, der RAF bei.
Zweiter Weltkrieg
Nach Malta 1940
Warburton wurde am 3. September 1939 in der Royal Air Force (RAF) zum amtierenden Pilotenoffizier (auf Bewährung) ernannt und am 31. Oktober als Pilotenoffizier bestätigt. Während der Pilotenausbildung kämpfte Warburton darum, den Mindeststandard zu erreichen. Trotzdem wurde ihm im Mai 1939 das Pilotenbrevet verliehen. Obwohl er bei einer Fehllandung das Fahrwerk seines Flugzeugs abschrieb, absolvierte er erfolgreich eine fliegerische Weiterbildung und wurde Ende August 1939 zu einem Torpedo-Trainingskurs nach Gosport in Hampshire entsandt dann am 12. Oktober 1939 zur No 22 Squadron, RAF Thorney Island, geschickt, die alte, einmotorige Vickers Vildebeest- Doppeldecker betrieb. Das Geschwader war dabei, mit dem fortschrittlichen Bristol Beaufort Torpedobomber ausgestattet zu werden. Warburtons Schwächen bei zweimotorigen Flugzeugen waren allzu offensichtlich und es wurde kein Versuch unternommen, ihn auf die Beaufort umzurüsten.
Im April 1940 zog die 22 Squadron zu RAF North Coates in Lincolnshire und war an Minenlegeoperationen, Nachtbombardierungen feindlicher Häfen und im Mai bei Tageslichtangriffen beteiligt, um die Flut des deutschen Blitzkrieges einzudämmen . Der Staffelkommandant kehrte nicht von einer Mission zurück. Warburton flog nicht einsatzbereit, und seine wenigen Flugstunden wurden hauptsächlich zwischen der Vildebeest und der Audax aufgeteilt. Anschließend wurde er auf einen Navigations- und Aufklärungskurs am RAF Squire's Gate in Blackpool geschickt, der bis September 1940 dauerte.
Nach seiner Rückkehr zur RAF North Coates hatte sein neuer Staffelkommandant, Wing Commander Jos Braithwaite, über Warburtons Zukunft nachgedacht. Dies lag nicht nur an Warburtons Problemen in der Luft. Braithwaite war sich bewusst, dass Warburton Schulden hatte und hatte möglicherweise Gerüchte über „Frauenprobleme“ gehört, obwohl er keine Ahnung vom Ausmaß von Warburtons Täuschung hatte. Entgegen der Vorschriften hatte Warburton im Oktober 1939 heimlich geheiratet. Eine unwahrscheinliche Lösung bot sich an.
Der australische Flugleutnant "Tich" Whiteley hatte den Auftrag erhalten, drei in Amerika gebaute Martin Maryland- Flugzeuge zur Aufklärung nach Malta zu liefern . Jedes Flugzeug hatte eine dreiköpfige Besatzung: einen Piloten, einen Beobachter oder Navigator und einen Wireless Operator/Air Gunner (WOp/AG). Da nur wenige spezialisierte Navigatoren zur Verfügung standen, wurden Piloten mit Navigationsausbildung in Betracht gezogen. Einer war Warburton, der andere Paddy Devine. Zwei Piloten anstelle von zwei Navigatoren zu haben, gab Tich auch mehr Flexibilität. Dies war eine zufällige Entscheidung. Tich sagte später: "Warburton hatte mir bereits gezeigt, dass er ein fähiger und zuverlässiger Offizier ist, der nur eine Herausforderung sucht." Die neu geschaffene Einheit war 431 Flight.
Die drei Flugzeuge flogen am 6. September nach Malta, mit Warburton als Navigator im zweiten. Das nächste Maryland erreichte Malta erst im Oktober. Ein fünfter wurde im November unterwegs abgeschossen. Sofort begann eine intensive betriebsbegleitende Ausbildung. Die erste operative Mission war Tripolis mit Warburton als Navigator. Tich begann dann, Devine und Warburton als Maryland-Piloten auszubilden, eine Aufgabe, die erleichtert wurde, da der Navigator vor dem Piloten saß und eine Reihe von Flugsteuerungen hatte. Devine war bald einsatzbereit, aber Warburton kämpfte bei Start und Landung. Bei seinem ersten Solo landete er bei Seitenwind und zog Draht hinter ihm vom Zaun der RAF Luqa. Dann vollendete er eine wilde Grundschleife, einen unkontrollierbaren Schwung um fast 360 Grad. Dies wurde von einem wütenden Flügelkommandanten bezeugt, und Tich wurde scharf gerügt, weil er ein kostbares Flugzeug in den Händen eines solchen "ham-fisted Idioten" riskiert hatte. Warburton fand sich wieder auf dem Navigatorsitz wieder.
Zwei 431 Piloten wurden mit "Malta Dog", einer ruhrähnlichen Magenerkrankung, niedergelegt. Tich hatte keine andere Wahl, als Warburton zu benutzen. Sein Start war so schlecht, dass ein Rad des Flugzeugs (AR712) abriss, was eine sofortige Notlandung erzwang. Tich unternahm dann den ungewöhnlichen Schritt, den Beobachter Sergeant Frank Bastard und den WOp/AG Sergeant Paddy Moren zu fragen, ob sie bereit wären, weiterhin mit Warburton zu fliegen. Sie dachten, er sei voller Mut und sagten ja. Nach einigen Hochgeschwindigkeits-Rollübungen war Warburton innerhalb von drei Tagen als Pilot mit Frank und Paddy in der Luft. Im Oktober flog er 20 Missionen. Am 30. Oktober schoss er ein italienisches Wasserflugzeug ab. Öffentlich war Tich kritisch, da Warburton ein wertvolles Aufklärungsflugzeug riskiert hatte, privat war er jedoch eher zufrieden. Um die Mitarbeiter, die Marylands bei RAF Burtonwood versammeln, zu ermutigen, schickte Tich ihnen eine Nachricht: „Ihr Freund Mr. Martin macht sich hier draußen sehr gut. Zwei Tage später, während eines Kampfes mit einem anderen Wasserflugzeug und drei italienischen Jägern, traf eine Kugel Warburtons Instrumententafel, durchschlug sein Geschirr und traf ihn in der Brust. Ein Motor fing Feuer. Aber das Wasserflugzeug wurde zerstört und ein Jäger abgeschossen. Warburton zog die Kugel auf dem Rückweg nach Luqa heraus und ließ sie an einem Armband befestigen. Der Mann, der als "Warby" bekannt wurde, tauchte auf.
431 Flight wurde auf Druck des Oberbefehlshabers (C-in-C) Mittelmeer, Admiral Cunningham, nach Malta geschickt, der "Augen" auf die mächtige und moderne italienische Kampfflotte haben wollte. Cunningham hatte den Plan, den Italienern in ihrer Basis in Taranto in Süditalien einen Schlag zu versetzen, aber er brauchte zuerst aktuelle Informationen. Der November war daher für Flug 431 mit zwei Maryland-Missionen nach Taranto täglich beschäftigt. Am 3. November meldeten 431 drei Schlachtschiffe bei Taranto; vier Tage später waren es vier. Die wichtigsten Einsätze wurden am 10. und 11. November geflogen, zwei an jedem Tag. Tich flog den ersten am 10. November, Warburton den zweiten. Warburtons Flugzeug war heftiger Flak ausgesetzt und wurde von einem italienischen CR.42-Jäger abgefangen, der zwanzig Minuten brauchte, um sich abzuschütteln. Frank Bastard bestätigte, dass bei diesem Einsatz Fotos der italienischen Flotte gemacht wurden. Diese waren entscheidend: "Ein Flugzeug von Illustrious , das von Malta aus arbeitete, nahm dann alle Details der feindlichen Dispositionen auf, zusammen mit Fotos, die die Anti-Torpedo-Netze und die Sperrballons zeigen, und vor diesem Hintergrund planten die Swordfish-Crews ihren Angriff." ." Der Pilot des Morgeneinsatzes am 11. November war Paddy Devine. An diesem Nachmittag flog Warburton mit John Spiers als Navigator. Der Ausfall scheiterte fotografisch wegen der niedrigen Wolken, aber das hielt Warburton nicht auf. Jahre später sagte Spiers, Warburton habe ihm gesagt, sie würden in null Fuß hineinfahren, und er solle einen spitzen Bleistift und viel Papier besorgen, um die Schiffe auf der Hafenkarte einzuzeichnen. Spiers und die WOp/AG drückten ihre Antwort in einem einzigen Wort aus. „Das Wetter war so schlecht, dass die Vögel liefen und die Fische vor Anker lagen. Sie erreichten völlige Überraschung, da niedrige Wolken die Italiener davon abgehalten hatten, ihr Ballonsperrfeuer zu erhöhen. Die Besatzung von Maryland tat ihr Bestes, um die Namen der großen Kriegsschiffe zu zählen und zu notieren und entkam unversehrt, nachdem sie zweimal um den Außenhafen geflogen war. Beim Vergleich der Notizen gab es eine Diskrepanz in der Anzahl der Schlachtschiffe: Sie zählten sechs; es sollten nur fünf sein. Ohne fotografische Beweise beschloss Warburton, zurückzukehren. Aber sie hatten das Überraschungsmoment verloren und wurden schnell entdeckt. Trotz der starken Flak einigten sie sich auf nur fünf Schlachtschiffe, die zusammen mit 14 Kreuzern und 27 Zerstörern versuchten, die verletzliche Maryland vom Himmel zu schießen. Die Fleet Air Arm startete in dieser Nacht ihren Angriff. Es wurde als die Schlacht von Tarent bekannt .
Am Morgen nach der Schlacht meldete Tich Whiteley, der neu zum Geschwaderführer befördert wurde, ein Schlachtschiff teilweise untergetaucht und ein anderes gestrandet. Von vielen anderen Schiffen strömte Öl und der Hafen war im Chaos. Admiral Cunningham schrieb am 14. November an Air Commodore Maynard, Air Officer Commanding (AOC) Malta, und dankte ihm:
Ich beeile mich, Ihnen eine Zeile zu schreiben, um Ihnen für die wertvollste Aufklärungsarbeit Ihrer Schwadronen zu danken, ohne die der erfolgreiche Angriff auf Tarent nicht möglich gewesen wäre. Ich weiß sehr gut, was für eine lange monotone Flugzeit sie aufbringen müssen und bin ihnen sehr dankbar. Die Arbeit über Taranto war besonders wertvoll und hat uns alles gegeben, was wir wissen wollten. Viel Glück und nochmals vielen Dank für Ihre Mitarbeit
Mit einem Schlag hatten sich die Machtverhältnisse im Mittelmeerraum verändert. Churchill kündigte dem House of Commons Neuigkeiten an und sprach von „dieser glorreichen Episode“. Cunninghams Depesche über die Operation, die 1947 veröffentlicht wurde, sagte, dass der Erfolg des Fleet Air Arm-Angriffs nicht zuletzt auf die hervorragenden Aufklärungen von 431 Flight unter sehr schwierigen Bedingungen und oft angesichts des Widerstands der Jäger zurückzuführen sei.
Warburton spielte gegenüber Taranto eine wichtige Rolle, aber einige Berichte verschönern seine Beteiligung unnötigerweise auf Kosten der anderen Besatzungen. Der Erfolg war der von 431 Flight, angeführt von Tich Whiteley. Dennoch bildete seine Leistung die Grundlage für ein wachsendes Ansehen. Das gab seinem Selbstvertrauen einen enormen Schub. Eine Legende begann sich zu entwickeln und von da an schien es, als könne Warburton nichts falsch machen. Mitte Dezember griff er ein aufgetauchtes U-Boot an und schoss am Heiligabend eine italienische SM.75 ab . Am 27. Dezember erhielt er ein Distinguished Flying Cross (DFC) und seine beiden Sergeants Frank Bastard und Paddy Moren erhielten jeweils Distinguished Flying Medals (DFMs).
1941
Warburton wurde am 3. Januar 1941 zum fliegenden Offizier befördert. Am 10. Januar 1941 wurde 431 Flight als 69 Squadron bezeichnet, mit Tich Whiteley im Kommando. Auf dem Papier hatte das Geschwader zwölf Marylands, aber es fehlten an Ersatzteilen und an manchen Tagen war nur ein Flugzeug flugbereit. Später im selben Monat wurde das Zitat für Warburtons Distinguished Flying Cross (DFC) in der London Gazette veröffentlicht :
Dieser Offizier hat zahlreiche Langstrecken-Aufklärungsflüge durchgeführt und an acht Luftkämpfen teilgenommen. Im Oktober 1940 zerstörte er ein Flugzeug und schoss Anfang Dezember erneut einen feindlichen Bomber in Flammen ab. Flying Officer Warburton hat zu allen Zeiten ein feines Pflichtgefühl bewiesen.
Die meisten Aufklärungsflugzeuge, die für Geschwindigkeit und eine hohe Decke gebaut wurden, waren unbewaffnet, um das Gewicht zu reduzieren. Aber die amerikanische Maryland, die hauptsächlich als leichter Bomber gebaut wurde, hatte nach vorne und nach hinten gerichtete Geschütze. Daher der Erfolg von Warburton und seiner Crew im Luftkampf. Er erzielte seine 50 th operative Mission im Februar. Sein Ruf, immer mit der Ware zurückzukommen, war mittlerweile fest verankert, und er wurde oft für besondere Aufgaben ausgewählt, wobei er seine Taktiken ständig änderte, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Manchmal flog er in der Höhe, manchmal sehr tief. Er fotografierte das Tragino-Viadukt bei Calitri in Süditalien, das Ziel eines experimentellen Angriffs von Fallschirmjägern. Einige seiner Fotos vor und nach dem Überfall wurden aus einer fast selbstmörderischen Höhe von 7,6 m aufgenommen. Er lokalisierte zahlreiche feindliche Konvois, die die Achsenmächte in Nordafrika versorgten. Viel wurde aus "Warbys Glück" gemacht, aber es wurde auch verwendet, um die Existenz einer anderen Geheimdienstquelle zu schützen: Ultra . Warburton wurde nicht immer beim Wort genommen, so schwer war die Geheimhaltung, wie er zeigte, als er ein italienisches Schiff mit Namen und dem Hafen, in dem es lag, meldete. Der RN nahm den Bericht nicht an. Ein paar Tage später überreichte er dem leitenden Dienst ein Foto des Schiffes, das so tief und aus nächster Nähe aufgenommen wurde, dass sein Name deutlich zu lesen war.
Persönliches Aussehen und Kleidung der 69 Squadron waren für Tich Whiteley wichtig, der meinte, seine Offiziere sollten mit gutem Beispiel vorangehen. Nachdem Tich Malta verlassen hatte, änderten sich die Dinge, da es fast unmöglich wurde, Ersatzkleidungsstücke zu bekommen. Warburtons Kleidung wurde zum Ausdruck seiner Individualität und er trug oft eine Armee-Kampfbluse mit seinem RAF-Rang auf Schiebern an den Schulterklappen. Er trug eher eine Krawatte als eine Krawatte und selten Uniformschuhe. Dies war selbst in diesen Testtagen in Malta sehr gegen die RAF-"Norm". Er pflegte weiterhin eine besondere, fast einzigartige Beziehung zu den Fliegern, die er gleich nach seiner Ankunft in Malta begonnen hatte. Tich hatte seine Flugbesatzung immer ermutigt, bei der Wartung ihrer Flugzeuge zu helfen, aber Warburton ging noch weiter und freundete sich mit vielen an. Ihm waren die Flieger ebenbürtig, und viele waren ihm ihrerseits ergeben. Immer wenn er nach Ägypten flog, fragte er die Flieger unweigerlich, ob er etwas mitbringen sollte. Eines seiner Bodenpersonal war 1941 der 20-jährige Leading Aircraftman (LAC) Jack Vowles aus Halifax. Über Warby sagte Jack: "Er war nicht prahlerisch oder übermächtig - aber insgesamt war er ein außergewöhnlicher Mann."
Am 14. April 1941 wurde die Maryland von Warburton mit einer Ju 88 verwechselt und von einem Hurricane angegriffen, der von Flying Officer Innes Westmacott geflogen wurde. Warby musste die Räder hochfahren. Später fotografierte er die gesamte Länge der Küstenstraße von Bengasi nach Tripolis. Es wurde angenommen, dass die Aufgabe sechs Einsätze erfordern würde. Warburton hat es in einem gemacht, mit jedem fotografierten Yard und ohne Unterbrechungen in der Berichterstattung. Während des Fluges wurde er viermal von feindlichen Jägern aufs Meer gejagt, kehrte aber nach dem Abschütteln seiner Verfolger zu seiner Aufgabe zurück. Mit einer Ju88 verwechselt zu werden, hatte manchmal seine Vorteile. Bei derselben Mission griff er mit Frank Bastard und Paddy Moren auch eine neue Axis-Landebahn in Misurata an, die sie drei Tage zuvor entdeckt hatten. Er schloss sich zuerst dem Verkehrsmuster an und erhielt ein "Grün" zum Landen. Laut Frank überflogen sie die Landebahn in einer Höhe von 4,6 m und ließen drei italienische Bomber in Flammen zurück.
Im Sommer 1941 lebte Warburton auf seinen Nerven. Er wurde auch von vielen, die ihn nicht kannten, als "Einzelgänger" wahrgenommen, der sich nicht in die Offiziersmesse einmischte. Aber er war verzweifelt knapp bei Kasse, da auf Tichs Veranlassung ein Großteil seines Gehalts für Schulden verwendet wurde, die er in Großbritannien angehäuft hatte. Viele waren eifersüchtig auf Warburtons Zugang zu leitenden Offizieren und insbesondere auf den neuen AOC, Air Vice-Marshal Hugh Lloyd, der ihm freie Hand ließ. Manche hielten ihn für verantwortungslos und rücksichtslos. Aber sein Zugang zu leitenden Offizieren beruhte auf der geheimen Natur seiner Arbeit, während diejenigen, die ihn kannten, die Risiken, die er einging, kalkuliert waren.
Im September 1941 wurde Warburton seinem DFC eine Bar zuerkannt. Er und die Sergeants Bastard und Moren wurden dann zur Erholung nach Ägypten geschickt und verließen Malta am 1. Oktober 1941. Bis dahin hatte er 116 Einsatzeinsätze geflogen. Er würde wiederkommen. Er würde im neuen Jahr 1942 in Malta in einem siehe Bristol Beaufighter , und als Krieg materiellen Fluges Leutnant .
1942
Auf seiner "Ruhetour" ließ Warby umgehend seine Posten von No. 233 Squadron, einer Trainingseinheit, in No. 2 Photo Reconnaissance Unit (PRU) ändern. Als 2 PRU zwei Beaufighter erwarb , ließ ihr Kommandant, Geschwaderführer Hugh McPhail, ihnen Geschütze, Kanonen und andere Ausrüstung abnehmen, um ihre Geschwindigkeit und Obergrenze zu erhöhen. Mitte November war Warburton im Einsatz über Kreta. Beide Flugzeuge wurden dann nach Malta abgesetzt. Innerhalb von 24 Stunden besuchte er erneut seine alten Lieblingsplätze, darunter Tripolis, ganz Sizilien und Süditalien, wieder unter der direkten Kontrolle von Air Vice-Marshal Hugh Lloyd. Lloyd beschrieb Warburton später als "den absoluten König der fotografischen Aufklärung, die Perle des Mittelmeers". "Warbys Glück" ging weiter, als er von einem Hurrikan angegriffen wurde. Er sagte, es sei eine ziemlich schlechte Show, da er nur ein Einschussloch im linken Querruder seines Flugzeugs gefunden habe.
Für die Fotografen, die mit ihm flogen, zeigte Warburton kein äußeres Anzeichen von Angst. Am 13. Februar 1942 führte er eine Erkundung von Tarent in Begleitung von Corporal Ron Hadden durch, der sagte, dass sie wegen der niedrigen Wolken zwei Versuche brauchten, um in den Hafen einzudringen. Einmal drinnen, flog er trotz intensiver Flak drei Läufe auf 50 Fuß (15 m). Die gepanzerte Tür, die das vordere Cockpit von Haddens Position trennte, wurde aufgerissen. Warburton saß ruhig da, mit einer Zigarette im Mundwinkel, die Ellbogen an den Seiten des Cockpits abgestützt und seine geliebte Dienstmütze über den Flughelm gezogen. Ein Motor war beschädigt und der andere lief heiß. Das Operational Readiness Book der Staffel verzeichnete, dass sie Fotos von zwei Schlachtschiffen, neun U-Booten, zwei Zerstörern, einem Torpedoboot, einem Lazarettschiff und einem Handelsschiff gemacht hatte. Warburton berichtete auch über vier Schlachtschiffe, vier Kreuzer, sechs bis acht Zerstörer und neun Handelsschiffe. Bei abgeschaltetem Backbordmotor wegen Ölmangels wurden sie dann von vier Macchi C.202 Jägern verfolgt, denen sie auswichen. Auf dem Heimweg meldete Warburton die Anwesenheit von drei Kreuzern, vier Zerstörern und fünf Handelsschiffen in Messina. Dann entdeckte er südlich von Reggio di Calabria ein weiteres Lazarettschiff.
Warburtons Abteilung nach Malta endete Mitte März 1942. Er hatte 43 Missionen geflogen und einige der wichtigsten Fotografien seiner Karriere gemacht. Drei Wochen später wurde er in der London Gazette mit dem Distinguished Service Order (DSO) ausgezeichnet. Er war erst seit zwei Monaten Fliegerleutnant. Die beiden Kameraleute, Corporal Ron Hadden und Leading Aircraftman Norman Shirley, erhielten jeweils DFMs, was sie einzigartig machte, da sie keine Flugzeugbesatzung waren.
Seine zweite "Ruhezeit" war der ersten sehr ähnlich. Bei einem Flug in einem alten Doppeldecker fiel der Motor des Flugzeugs über der Wüste aus. Warburton Force landete, ging dann hinaus und verdiente sich das inoffizielle "Flying Boot"-Emblem, das er auf seiner linken Brusttasche trug. Von großer Bedeutung war ein Flug, sein erster, in einer PR Spitfire, mit der 2 PRU ausgerüstet wurden. Ab Mai flog er sie fast ausschließlich über Griechenland und Kreta und viele der griechischen Inseln. Auch fotografierte er oft die Küstenstraße, auf der Rommel in Richtung Ägypten vorrückte. Am 11. August war er in einem PR-Spitfire auf dem Rückweg nach Malta. Er kam mitten in der Operation PEDESTAL an, einem lebenswichtigen Konvoi für Malta. Am nächsten Tag überprüfte er die italienische Flotte in Taranto auf zwei separaten Missionen. Er wurde zum Staffelführer befördert und übernahm das Kommando über die 69. Staffel. Unter dem neuen AOC, Air Vice-Marshal Keith Park, wurde die 69 Squadron auf drei Flüge erweitert, die jeweils einen anderen Flugzeugtyp einsetzen: Baltimore, Spitfire und Wellington. Warburton wurde im Oktober seinem DFC eine zweite Bar zuerkannt.
Am 15. November wurde Warburton über Tunesien abgeschossen. Er konnte bei Bône abstürzen, das drei Tage zuvor von den Alliierten erobert worden war. Er wurde von kürzlich eingetroffenen Spitfire-Piloten der 111 Squadron begrüßt. Ihr Staffelkommandant war verblüfft über den langhaarigen, extravagant gekleideten Aufklärungspiloten, der keinen Rang angab, aber Ordensbänder trug, die jeden Piloten hervorstechen ließen. Auf dem Weg nach Gibraltar borgte sich Warburton ein Spitfire-Jäger, um nach Bône zurückzufliegen, um sein unbeschädigtes Kameramagazin abzuholen. Auf dem Rückweg nach Luqa schoss er dann eine Ju88 ab. Bei seiner Ankunft am 21. November wurde er von Luqas Stationskommandant, Gruppenkapitän Le May, empfangen. Warburton entschuldigte sich für seine Verspätung. Le May sagte ihm dann, er sei zum Flügelkommandanten befördert worden. Er war 24 Jahre alt und erst seit drei Monaten Staffelführer. Warburton ließ seinen Film sechs Tage nach seinem Start zu seiner ursprünglichen Mission entwickeln.
1943
1943 war ein neuer Warburton entstanden. Sein überdurchschnittlich langes Haar war weg und sein extravagantes Kleid, zumindest auf dem Boden, gehörte der Vergangenheit an. Im Februar war 69 Squadron enorm und wurde in drei Staffeln aufgeteilt. Der PR-Flug wurde 683 Squadron, mit ihm das Kommando. Bald darauf traf er Elliott Roosevelt , den Sohn des US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt. Elliot kommandierte alle US-Fotoaufklärungseinheiten in Nordafrika, und er und Warby entwickelten eine enge Freundschaft. Es sollte schicksalhafte Folgen haben.
Einer der Neulinge in Warburtons Geschwader war der 20-jährige Kanadier William Keir Carr, bekannt als Bill. Als er sich bei Warburton meldete, fand er ihn in einer Deckwerkshütte, auf einem Tisch ausgestreckt und von Fliegern umgeben Tee trinkend vor. Carr erkannte die Führung von Warburton bald als inspirierend. Er war nicht mehr der Einzelgänger seiner frühen Tage auf Malta. Er flog persönlich alle Missionen, die auf die stark verteidigte Insel Pantelleria abzielten . Keith Durbridge, einer der Piloten der 683 Squadron, bemerkte später, dass Warburton der einzige Pilot war, von dem er je gehört hatte, der von Flugabwehrbatterien von oben beschossen wurde . Seine Fotografien ermöglichten es den Planern der Alliierten, jeden Verteidigungsstandort zu lokalisieren, der dann einem gnadenlosen Bombardement ausgesetzt war. Sobald die Invasionstruppe gesichtet wurde, ergab sich die Garnison von Pantelleria. Warby fotografierte auch die Landungsstrände für die Invasion der Alliierten in Sizilien . Er deckte alle vier Missionen aus einer Höhe von 200 Fuß (61 m) ab. Hugh O'Neil flog die Jägereskorte und bemerkte, dass Warburton sich von der Flak nicht abschrecken ließ und einfach eine große Zigarre rauchte, während er seiner Aufgabe nachging. "Die vertikalen und schrägen Fotografien der Küstenlinie, die General Patton für 'wesentlich für den Erfolg der Operation' hielt, waren für die gesamte Truppe von höchstem Wert." Alle waren von Warburton genommen worden. Der C-in-C Middle East, General Harold Alexander, signalisierte Malta und bat, Warburton persönlich zu danken. Ende Juli wurde er seinem DSO mit einer Bar zuerkannt.
Aber andere bemerkten Veränderungen an ihm. Er flog immer noch mehr als ein normaler Staffelkommandant und übernahm weiterhin die gefährlichsten Missionen. Er hat seine Verantwortung gegenüber seinen Untergebenen gut wahrgenommen, aber eine echte Ruhetour war längst überfällig. Es gab Anzeichen dafür, dass er müde und nervös wurde.
Am 10. September traf die von ihm so oft fotografierte italienische Flotte in Malta ein, um sich offiziell zu ergeben. Eine Woche später paradierte er mit 683 Squadron zum letzten Mal. Er verließ Malta am 1. Oktober, nachdem er 14 Monate lang ein Geschwader in ständigen Kriegseinsätzen geführt hatte. Dies war höchst ungewöhnlich. Aber er wurde nicht zu einer Resttour geschickt. Er sollte der erste kommandierende Offizier eines neu gebildeten nordafrikanischen Fotoaufklärungsgeschwaders der RAF werden. Es umfasste 682 und 683 Squadrons, die mit PR Spitfires ausgestattet waren, und 60 (South African Air Force) Squadron, die PR Mosquitos flog. Der Flügel war in La Marsa in Tunesien stationiert. Bald darauf wurde Warburton für seine außergewöhnlichen Arbeiten auf Pantelleria und Sizilien ein US Distinguished Flying Cross verliehen, das jedoch erst Mitte Januar 1944 veröffentlicht wurde.
Am 26. November 1943 wurde sein Fahrzeug in La Marsa von einem Lastwagen erfasst, der nicht anhielt, wodurch er mit einem Beckenbruch schwer verletzt wurde. Es wurde erwartet, dass er drei Monate ins Krankenhaus eingeliefert wurde, wobei der untere Teil seines Körpers in Gips gehüllt war. Am 27. Dezember, noch in seinem Krankenhausbett, wurde er des Kommandos des Geschwaders 336 enthoben.
1944
Warby war ein vollendeter Planer. Er sagte seinem Vater Elliot Roosevelt, dass er weiterziehen würde und er hoffte, ihn begleiten zu können. Roosevelt kommandierte das 90. Aufklärungsgeschwader (die Größe einer RAF-Gruppe), das 336-Geschwader umfasste. Die Gruppe war dabei, nach San Severo in der Foggia-Ebene in Süditalien umzuziehen. Der Kanadier Bill Carr von der 683 Squadron beschrieb, was Warburton dann tat:
Er war es leid, bettlägerig zu sein, kletterte aus dem Fenster, "borgte" sich ein Fahrzeug und machte sich auf den Weg zum Flughafen. Dort fand er einige alte Freunde, die ihm halfen, seinen Gipsverband abzuschneiden. Er lieh sich Shorts und ein Hemd und einen Mark IX Spit von einem befreundeten Geschwaderkommandanten und flog zu uns von seiner alten Staffel, die sich jetzt in Italien befindet.
Warburton hatte keinen Fallschirm und keine Karten. Das Flugzeug hatte keinen Sauerstoff, aber er kam mit Wolken zurecht, die bis zu 25.000 Fuß (7.600 m) erreichten. Am nächsten Tag besuchte er alte Freunde der 683 Squadron in San Severo.
Nicht lange danach beantragte General Eisenhower die Versetzung von Elliot Roosevelt nach England, zusammen mit Schlüsselpersonal des 90. Flügels, um einen neuen Aufklärungsflügel einzurichten. Warburton war einer der Auserwählten, obwohl er offiziell immer noch als "krank" geführt wurde. Der neue Flügel war der 325. Aufklärungsflügel, der im HQ der 8. Armee der Luftwaffe in High Wycombe stationiert war. Eine der untergeordneten Einheiten war die amerikanische 7th Photo-Recce Group (PRG) auf der RAF Mount Farm in der Nähe von Oxford. Am 1. April 1944 wurde Warby als Verbindungsoffizier der RAF zum 7. PRG entsandt. Es ist unklar, wie viel die amerikanischen Behörden von seiner medizinischen Kategorie wussten, da er seit Ende Januar oder Anfang Februar auf der Mount Farm war.
Er war der Pilot eines von zwei Lockheed F-5B Foto-Aufklärungsflugzeugen (eine Version des Lockheed P-38 Lightning Fighter), die am Morgen des 12. April 1944 gemeinsam von Mount Farm abhoben, um Ziele in Deutschland zu fotografieren. Obwohl Warburton als Verbindungsoffizier nicht hätte fliegen sollen und sein Flug in einer P-38 vom Kommandanten der 7. PRG, Lieutenant Colonel George Lawson, abgelehnt worden war, wurde er von Lawsons Vorgesetztem Elliot Roosevelt genehmigt. Die Flugzeuge trennten sich etwa 100 Meilen (160 km) nördlich von München , um ihre jeweiligen Aufgaben zu erfüllen; es war geplant, dass sie sich treffen, bevor sie nach Süden fahren. Warburton wurde nicht mehr gesehen.
Privatleben
Warburton heiratete Eileen Adelaide Mitchell, bekannt als Betty, am 28. Oktober 1939. Er war 21 Jahre alt und kannte sie erst seit wenigen Wochen. Sie war 27 Jahre alt, geschieden mit einer neunjährigen Tochter in der Obhut ihrer Eltern. Warburton erzählte seinen Eltern weder damals noch später von der Heirat und informierte die RAF in einem klaren Verstoß gegen die Vorschriften nicht. Er änderte nie seine RAF-Nächsten-von-Kind-Formulare, die seinen Vater nannten. Obwohl er einen Bungalow in der Nähe von Thorney Island, wo er lebte, gemietet hatte, ignorierte er seine neue Frau praktisch, besuchte sie nur selten und lebte in der Offiziersmesse, wie es die RAF-Vorschriften vorschreiben. In späteren Jahren sagte Frau Warburton, sie hätten nie zusammen gelebt. Als sie im Juli 1940 hörte, dass er in Blackpool war, reiste sie dorthin, um einer Scheidung zuzustimmen. Sie trafen sich, aber Scheidungspapiere wurden nie zugestellt. Sie sah Warburton nie wieder.
Als Warburton nach North Coates zurückkehrte, war sein kompliziertes Privatleben in Trümmern. Er war hoch verschuldet und seine Zukunft als Offizier sah düster aus. Anschließend wurde er nach Malta geschickt. Die RAF ignorierte seine Situation jedoch nicht. Sein kommandierender Offizier in Malta, Tich Whiteley, arrangierte, dass ein Teil seines Gehalts in Großbritannien eingestellt wurde, um seine Schulden zu begleichen. Drei Jahre später, während seines Urlaubs in England, traf Warburton Tich und erfuhr, dass nicht nur alle seine Schulden bezahlt waren, sondern auch ein beträchtliches Guthaben vorhanden war. Er versuchte, die Hälfte des Rests in einem Umschlag zu hinterlassen, damit Tich ihn öffnen konnte, nachdem er gegangen war. Tich überwies das Geld einfach auf Warburtons Bankkonto.
Warburton traf Christina Ratcliffe in Floriana, Malta, am Abend des 24. Januar 1941. Sie wurden bald von vielen als Maltas "goldenes Paar" anerkannt. Ratcliffe war eine auf Malta gestrandete Tänzerin und Gründungsmitglied der Whiz Bangs-Konzertparty, die Truppen unterhielt. Sie wurde eine zivile Verschwörerin, die für die RAF arbeitete, später Kapitän ihrer Wache und stellvertretende Fluglotse. Sie wurde 1943 ausgezeichnet. Nachdem Warburton Malta im Oktober 1943 verlassen hatte, sah sie ihn nie wieder. Sie blieb in Malta, heiratete nie und starb dort 1988. George Lawson, der die 7. . Vielleicht hatte er daran gedacht, von San Severo nach Malta zurückzukehren, um seine alte Freundin zu sehen." Christinas Geschichte wurde in dem kurzen Musical Star of Strait Street von Philip Glassborow vorgestellt, das 2017 in Valletta eröffnet wurde, und sie ist die zentrale Figur in dem 2018 erschienenen Buch Ladies of Lascaris von Paul McDonald.
Tod und Vermächtnis
Als er vermisst wurde, war Warburton gerade 25 Jahre alt geworden. Er war Flügelkommandant und seine Tapferkeit war durch die Verleihung des Distinguished Service Order and Bar, des Distinguished Flying Cross und zweier Bars und eines American Distinguished Flying Cross anerkannt worden . Er hatte fast 400 Operationen geflogen und behauptete, neun feindliche Flugzeuge seien zerstört worden.
Bill Carr, der junge Kanadier, der 1943 der 683 Squadron beitrat, wurde später Generalleutnant der Royal Canadian Air Force . Er gilt als Vater der modernen kanadischen Luftwaffe. Er hat das gesagt:
Warburtons "Charisma war anders als alles, was ich je erlebt habe. Obwohl keiner von uns jemals gehofft hatte, seine Fähigkeiten als Pilot oder seine Fähigkeiten gegen den Feind zu erreichen, hofften wir aufrichtig auf seine Zustimmung gerechtfertigt. Wie sehr wir jungen Piloten dies versuchten, mag sich in den einzigartigen Leistungen von 683 während seiner Amtszeit als CO widerspiegeln. Auch die Bodenmannschaft arbeitete wie Sklaven, ja ich glaube, sie liebten den Mann Er war nicht nur ein sehr mutiger Mensch, mutiger als jeder andere, den ich je getroffen habe, sondern auch ein warmherziger und sensibler Mensch, der versuchte, diese Facetten in seinem Make-up zu verbergen.Er hatte das Zeichen eines großen Anführers. Er inspirierte seine Kollegen und seine Untergebenen, Ziele zu erreichen, die sich die meisten selbst nicht für möglich gehalten hätten. Sein Verschwinden brachte Unglauben und Traurigkeit und erzeugte in Kriegszeiten ein solches Gefühl von Verlust und Bedauern, dass man sich daran erinnern wird. Wir verloren einen großen Führer: die RAF ein d die Verbündeten: einer der besten.
Jahrelange Spekulationen über Warburtons Schicksal fanden 2002 ein Ende, als seine sterblichen Überreste mit seinem Flugzeug gefunden wurden, das etwa 1,8 m tief in einem Feld in der Nähe des bayerischen Dorfes Egling an der Paar (55 km) vergraben war. westlich von München. Dort stürzte das Flugzeug laut Zeugenaussagen am 12. April 1944 gegen 11.45 Uhr ab. Einer der Propeller hatte Einschusslöcher, was darauf hindeutet, dass Warburton abgeschossen wurde. Teile des Wracks sind heute im Malta Aviation Museum zu sehen . Es wurden nur ein paar Knochenstücke und ein paar Teile fliegender Kleidung gefunden. Da Warburton ein USAAF-Flugzeug mit USAAF-Markierungen flog, hielt man ihn für einen Amerikaner. Der größte Teil von Warburtons Leiche wurde aus der P-38 entfernt. Es hielten sich vor Ort Gerüchte, dass die sterblichen Überreste in einem Grab der St. Nach dem Krieg wurden sie anschließend in Dürnbach umgebettet.
Ein Gedenkgottesdienst für Wing Commander Adrian Warburton DSO * DFC ** DFC (USA) am 14. Mai 2003 in St. Ägidius Pfarrkirche abgehalten wurde, Gmund am Tegernsee , gefolgt von Bestattung mit allen militärischen Ehren am Dürnbach Commonwealth War Cemetery. An der Zeremonie nahmen seine Witwe Betty und Jack Vowles, ein ehemaliger Kamerad, der 1941 mit ihm auf Malta gedient hatte, teil. Vowles legte eine einzelne Rose von Christina auf den Sarg: segne sie. Niemand sonst dachte daran, so etwas zu tun. Sie ist nie nach Großbritannien zurückgekehrt. Sie hat dort auf ihn gewartet."
Warburton war Gegenstand der Episode "Mystery of the Missing Ace" der BBC-Dokumentarfilmserie Timewatch , die erstmals im November 2003 ausgestrahlt wurde.
Constance Babington Smith, Leiterin der Zentralen Dolmetschereinheit in Medmenham in Buckinghamshire, fasste ihn so zusammen:
Der Fotopilot muss die Genauigkeit des Bomberpiloten sowie die Wachsamkeit und das taktische Geschick des Jagdfliegers besitzen. Außerdem muss er ein Individualist sein, der schnelle und verantwortungsvolle Entscheidungen ganz alleine treffen kann. Und er muss den beharrlichen Zweck und die Ausdauer haben, nicht nur sein Ziel zu erreichen, sondern auch die Fotos zu seiner Basis zurückzubringen. In all diesen Dingen zeichnete sich Warburton aus … . Die Namen Bader und Gibson sind zu Recht berühmt, aber der Name Adrian Warburton ist außerhalb des Kreises derer, die ihn tatsächlich kannten, kaum zu hören, und in der offiziellen RAF-Geschichte des Zweiten Weltkriegs wird er nicht ein einziges Mal erwähnt.
Verweise
Weiterlesen
- Tony Spooner Warburtons Krieg
- Paul McDonald Maltas Greater Belagerung & Adrian Warburton DSO* DFC** DFC (USA)
- Frederick R Galea Carve Malta auf meinem Herzen
- Paul McDonald Ladies of Lascaris: Christina Ratcliffe und die vergessenen Helden von Maltas Krieg