Fort Foote - Fort Foote

Fort Foote
Prince George's County , Maryland
Diese Zeichnung von Fort Foote zeigt eine Ansicht des Forts mit Blick nach Osten von über dem Potomac River. Viele der Innengebäude können unterschieden werden, ebenso wie die beiden Standorte der im Fort montierten Rodman-Geschütze.
Fort Foote Karte von Maryland anzeigen Fort Foote Karte der Vereinigten Staaten anzeigen
Koordinaten	38°46′00″N 77°01′40″W / 38.7666667°N 77.0277778°W / 38.7666667; -77.0277778 Koordinaten: 38°46′00″N 77°01′40″W / 38.7666667°N 77.0277778°W / 38.7666667; -77.0277778
Typ	Erdbau Fort
Seiteninformation
Eigentümer	Nationalparkservice
Für die Öffentlichkeit zugänglich	Jawohl
Zustand	Teilweise erhalten, mehrere Geschütze vor Ort
Seitenverlauf
Gebaut	1863
Gebaut von	Ingenieurkorps der US-Armee
In Benutzung	1863–1878
Materialien	Erde, Holz
Schlachten/Kriege	Amerikanischer Bürgerkrieg
Informationen zur Garnison
Garnison	9. New Yorker schwere Artillerie, andere

Fort Foote war ein Holz- und Erdbau-Fort aus der Zeit des amerikanischen Bürgerkriegs , das Teil der Kriegsverteidigung von Washington, DC , war, das zur Verteidigung des Potomac-Flusses zur Stadt beitrug . Es war von 1863 bis 1878 in Betrieb, als der Posten aufgegeben wurde, und wurde während des Ersten und Zweiten Weltkriegs kurzzeitig genutzt. Die Überreste des Forts befinden sich im Fort Foote Park , der vom National Park Service als Teil des National Capital Parks-East- Systems unterhalten wird . Die Postanschrift der Region lautet Fort Washington, Maryland .

Planung

In den ersten Tagen des Amerikanischen Bürgerkriegs beschäftigte sich die Verteidigung von Washington DC hauptsächlich mit einem Überlandangriff auf die Hauptstadt der Vereinigten Staaten. Im Jahr 1861 wurde die Arlington Line gebaut, um die Stadt vor Angriffen über den direkten Zugang von Virginia zu schützen. Zusätzliche Forts wurden an den nördlichen Zufahrten der Stadt errichtet, um sich gegen Angriffe aus Maryland zu verteidigen. Auf See blockierte jedoch nur Fort Washington , eine Festung, die ursprünglich zur Verteidigung der Stadt im Krieg von 1812 erbaut wurde , den Zugang entlang des Potomac River.

Die Verwundbarkeit von Fort Washington wurde beim Zusammenstoß von 1862 zwischen der USS Monitor und der CSS Virginia , zwei vollständig gepanzerten Schiffen, deutlich. Obwohl die Virginia nie wieder Unionsschiffe angriff, befürchteten Washingtonianer, dass ein Panzerschiff ähnlich der Virginia an den isolierten Kanonen von Fort Washington vorbeischlüpfen und eine Bombardierung der Stadt beginnen könnte. Sie waren auch besorgt über die mögliche Intervention europäischer Nationen auf der Seite der Konföderation, die möglicherweise eine große Bedrohung für die Seefahrt für die Stadt darstellt. Eine von Kriegsminister Edwin Stanton eingesetzte Kommission zur Untersuchung der Verteidigungsanlagen von Washington kam zu dem Schluss, dass, obwohl ausreichende Verteidigungsanlagen gebaut worden waren, um die Stadt vor Landangriffen zu schützen, die Stadt immer noch anfällig für Angriffe aus dem Wasser war.

Die Kommission vertritt ihre Meinung, dass die Verteidigung Washingtons ohne die Verteidigung des Flusses gegen die bewaffneten Schiffe des Feindes nicht als vollständig angesehen werden kann. Eine ausländische Intervention würde uns immer eine überlegene Seestreitmacht am Potomac entgegensetzen, und wir sind auch jetzt noch mit konföderierten Panzerschiffen in englischen Häfen bedroht. ...und durch den Bau einer Batterie von zehn Geschützen und einer Deckungsarbeit am gegenüberliegenden Ufer des Potomac, bei [oder] in der Nähe von Roziers Bluff [der Situation kann abgeholfen werden]. Eine Untersuchung [ist] gemacht worden, die eine sehr günstige und starke Position auf dieser Seite offenbart, mit der man leicht auf dem Wasserweg kommunizieren kann. Umfragen sind im Gange.

Der damalige Oberst John Gross Barnard , der leitende Militäringenieur für die Verteidigung Washingtons, machte sich auf Empfehlung der Kommission eilig an die Arbeit. Rosiers Bluff, eine 100 Fuß (30 m) hohe Klippe in Maryland, sechs Meilen (10 km) südlich der Stadt, wurde im Bericht der Kommission als ausgezeichneter Standort für das neue Fort bezeichnet. Das Layout würde weitgehend den Plänen folgen, die in West Point Instructor Dennis Mahan in A Treatise on Field Fortification dargelegt wurden, in dem es heißt:

Da sich eine Feldfestung vollständig auf ihre eigene Stärke verlassen muss, sollte sie mit solcher Sorgfalt gebaut werden, dass der Feind gezwungen ist, einen Versuch, sie zu stürmen, aufzugeben und gezwungen ist, auf die Methode der regulären Annäherungen zurückzugreifen, die beim Angriff der ständigen funktioniert. Um dies zu erreichen, sollte der gesamte Boden um das Fort herum in Reichweite der Kanone dem Feind keinen Schutz vor seinem Feuer bieten; die Gräben sollten durchgehend flankiert werden; und die Erleichterung so groß sein, dass jeder Versuch, das Werk zu skalieren, ausgeschlossen ist.

Konstruktion

Der Bau begann im Winter 1862-1863, ging aber langsam voran. Anfangsschwierigkeiten bei der Beschaffung von Arbeitskräften für den Bau wurden mit dem Eintreffen von vier Soldatenkompanien im August 1863 gelöst. Im Herbst wurde das Fort als fertig erklärt und einsatzbereit bescheinigt. Aufgrund seiner Lage entlang der Küste war die Verwendung von Eisen in den Befestigungen begrenzt, und der größte Teil der Festung wurde aus Erde und lokal geschnittenem Holz gebaut.

"Die Deckwerke von Brusthöhe und Schrägen und alle vertikalen Wände des inneren Gebäudes, wie Zeitschriften, Bombensichere, Galerien usw Protokolle", schrieb General Barnard 1881 in einem Bericht über die Verteidigung. Der Teil des Forts, der dem Potomac zugewandt war, war über 150 m lang mit etwa 6 m dicken Erdwällen. Eine zentrale Traverse verlief über die gesamte Länge des Forts und enthielt bombensichere Magazine und Lagerbereiche für die acht 200-Pfünder Parrott-Gewehre und zwei 15-Zoll- Rodman-Geschütze, die im Fort enthalten waren.

Die Waffen selbst kamen aufgrund von Verzögerungen beim Casting und der Nachfrage nach Waffen, die für den Kampf in Virginia benötigt wurden, in Tröpfchen und Tröpfchen. Die erste 15-Zoll-Rodman-Kanone kam Ende 1863 an, und andere kamen in den nächsten zwei Jahren an verschiedenen Stellen an. Das Fort war erst im April 1865, kurz vor der endgültigen Kapitulation der konföderierten Streitkräfte in Virginia, vollständig bewaffnet und wurde erst am 6. Juni 1865 für vollständig erklärt. In diesem Monat verfügte Fort Foote über zwei 15-Zoll-Rodman-Geschütze, vier 200- Pfunder Parrott-Gewehre und acht 30-Pfünder Parrott-Gewehre.

Betrieb

Im Jahr 1863, noch als sich die Mauern des Forts über den Klippen von Maryland erhoben, traf die erste Einheit der Garnison des Forts in Maryland ein. Die vier Kompanien des 9th New York Heavy Artillery Regiment wurden sofort als Arbeiter für das Bauvorhaben eingesetzt. Sie wurden von Oberstleutnant William H. Seward Jr. , dem Sohn des US-Außenministers William Seward, befehligt . Am 20. August 1863 besichtigten Seward, Präsident Abraham Lincoln , Kriegsminister Edwin Stanton und der kürzlich beförderte General Barnard den Neubau. Aufgrund der Nähe des Forts zu Washington und der Tatsache, dass sein Sohn dort stationiert war, war Sekretär Seward ein häufiger Besucher von Fort Foote.

Einen Monat nach dem Präsidentenbesuch, am 17. September 1863, wurde das Fort zu Ehren von Admiral Andrew H. Foote von Sekretär Seward benannt, der als Ehrengast an der Namensgebungszeremonie teilnahm. Als Flag Officer war Foote Kommandant des Mississippi River Squadron und leitete den Seeangriff auf Fort Donelson , das den Zugang zum Cumberland River kontrollierte. Im Verlauf der Schlacht wurde Foote schwer verwundet. Nachdem er mehrere Monate in New York verbracht hatte, um sich zu erholen, wurde Foote zum Kommandeur des South Atlantic Blockading Squadron ernannt. Auf dem Weg zur Übernahme des Kommandos starb er am 26. Juni 1863 an den Folgen seiner Verletzungen. In Anerkennung seiner Leistungen während des Krieges wurde ihm zu Ehren die im Bau befindliche Festung am Potomac benannt.

Diese Karte zeigt die Lage von Fort Foote am Ostufer des Potomac stromabwärts von Battery Rodgers und Alexandria, Virginia .

Alltag

Das tägliche Leben in Fort Foote ähnelte dem von Soldaten in anderen Forts in der Washingtoner Verteidigung. Der normale Tag eines Soldaten begann mit einer Nachtwache vor Sonnenaufgang und wurde sofort von der morgendlichen Musterung gefolgt, bei der die Soldaten der Garnison gezählt und zum Krankenstand gemeldet wurden. Nach der Musterung war der Tag mit Arbeiten zur Verbesserung der Verteidigung des Forts und verschiedenen Arten von Übungen gefüllt, normalerweise mit Schießübungen oder Paradeübungen. Diese dauerten normalerweise, unterbrochen von Essens- und Ruhepausen, bis um 20:00 oder 21:00 Uhr die Wasserhähne gerufen wurden. Der Sonntag war eine Pause in der Routine, da der Musterung unmittelbar eine wöchentliche Inspektion und ein Kirchenbesuch folgten. Sonntagnachmittage waren Soldaten-Freizeit, und diese wurde meist damit ausgefüllt, Briefe nach Hause zu schreiben, zu baden oder einfach nur zusätzlichen Schlaf nachzuholen.

Obwohl Fort Foote in Sichtweite der Lichter der Stadt Washington war, galt es immer noch als isolierter Posten und die diensthabenden Truppen befanden sich in einiger Entfernung vom Nachtleben der Stadt. Die nächste Landstraße, die Piscataway Road, war über eine Meile entfernt und wurde nur benutzt, als der Potomac zufror und den Wasserverkehr beendete. Fast die gesamte Kommunikation mit Fort Foote erfolgte am Flusskai am Fuße der 1864 fertiggestellten Klippe. Dreimal in der Woche hielt ein Postschiff am Fort an, und es gab täglich Boote nach Alexandria und Washington, aber diese waren exklusiv für Offiziere, Besucher und andere VIPs. Gewöhnlichen Soldaten wurde selten ein Urlaub in Alexandria gewährt, das auf der anderen Seite des Flusses lag, oder in Washington, zehn Kilometer entfernt.

Im Gegensatz zu den meisten Küstenbefestigungen, die ihre Garnisonen innerhalb der Festungsmauern beherbergten, lebte die Garnison von Fort Foote in Holzrahmengebäuden außerhalb der Festungsmauern. Trotz dieses relativen Luxus galt der Dienst in Fort Foote als unangenehm und möglicherweise gefährlich. Ein großer Sumpf umgab Rosier's Bluff, und während des Sommers plagten Moskitos den Posten mit Malaria. Darüber hinaus machte der Mangel an leicht erhältlichem reinem Wasser Typhus zu einer ständigen Bedrohung. Während des Sommers stand zu jeder Zeit die Hälfte der Garnison auf der Krankenliste und füllte das 3 mal 40 Fuß große Krankenhaus bis an die Nähte.

Besondere Anlässe

Aufgrund der relativen Nähe von Fort Foote zu Washington und der enormen Größe seiner Geschütze – dem größten verteidigenden Washington – wurde jedes regelmäßig geplante Schießen von Einwohnern Washingtons besucht, von denen viele prominente Bürger waren. Am 27. Februar 1864 nahm eine große Menge von Washingtonianern an der Eröffnungsfeuerung der 15-Zoll (381 mm) Kanonen des Forts teil. Die riesigen Glattrohrkanonen wogen 25 Tonnen und erforderten 45 Pfund Pulver, um einen 440 Pfund schweren Rundschuss über 5000 Yards (5000 m) zu senden. Aufgrund ihrer Notwendigkeit, sich möglicherweise gepanzerten Kriegsschiffen zu stellen, waren sie weitaus größer als alle Geschütze, die Washington vor dem Land verteidigten. Die festliche Februarszene wurde am 1. April 1864 erneut wiederholt, als die 15-Zoll-Geschütze (381 mm) erneut abgefeuert wurden.

Sekretär Seward und seine Frau waren im Sommer 1864 regelmäßige Besucher des Forts, kamen oft heraus, um die Demonstrationen des Forts zu sehen, und brachten oft Gruppen von angesehenen Besuchern mit. Bei einer geplanten Gelegenheit nahmen die Sewards an einer Trainingsübung teil, bei der die Kanoniere des Forts ein Ziel verwenden sollten, das in der Mitte des Potomac, 3 km entfernt, verankert war. Sympathisanten der Konföderierten, die von der geplanten Schießübung erfahren hatten, ruderten von der Küste Virginias aus, schnitten das Ziel ab und schleppten es weg. Die verlegenen Unionskanoniere wurden gezwungen, auf alternative Ziele zu schießen, während Mrs. Seward in einem der Bunker des Forts ein improvisiertes Mittagessen veranstaltete.

Am 22. Oktober 1864 kehrten die Sewards erneut zum Fort zurück, diesmal mit US-Finanzminister Salmon P. Chase , US-Marinesekretär Gideon Wells und General Barnard im Schlepptau. Der Besuch sollte an das erste Abfeuern der neuen 200-Pfünder-Parrott-Gewehre des Forts erinnern. Zu diesem Zeitpunkt jedoch begann sich der Bürgerkrieg zu entspannen und die Washingtoner begannen, die Nützlichkeit der Forts, die Washington schützten, nach dem Krieg in Frage zu stellen. sagte Sekretär Wells,

Es ist eine starke Position, und es wurde viel Arbeit aufgewendet – nutzlos aufgewendet. Bei der Durchsicht der Werke überkam mich ein melancholisches Gefühl, dass es so viel Verschwendung hätte geben müssen, denn das Fort ist nicht gewollt und wird niemals ein feindliches Geschütz abfeuern. Keine feindliche Flotte wird jemals den Potomac besteigen.

Nachkriegsgebrauch

Zwei Rodman Guns, wie sie heute in Fort Foote existieren.

Mit der Kapitulation von Robert E. Lee am 9. April 1865 erwiesen sich die Worte von Minister Wells als prophetisch. Fort Foote feuerte niemals einen wütenden Schuss gegen einen Gegner ab, weder Konföderierten noch anderen. Mit dem Ende des Krieges begann die Bundesregierung, Washingtons Forts und das Land, auf dem sie ruhten, an ihre Vorkriegsbesitzer zu übergeben. In einigen Fällen entschied sich die Bundesregierung, den Besitz zu behalten. Fort Foote war eine dieser Ausnahmen. Ein Neubau war erforderlich, um seine Funktion als Bundesgefängnis zu erfüllen, die es zwischen 1868 und 1869 ausführte.

Neben dem Gefängnis wurde das Fort auch als Testgelände für einen gebrauchten Rückstoß Lafette . Im Jahr 1869 stellte Major WR King eine 15-Zoll-Kanone (381 mm) auf und begann zu experimentieren. Während der ersten Erprobungen des neuen Setups feuerte er 22 Schuss aus einer 15-Zoll-Kanone (381 mm) mit Ladungen von 25 bis 100 Pfund ab. Obwohl zunächst erfolgreich, wurden die Tests aufgrund der Schwierigkeit, eine freie Schussbahn zu erhalten, ausgesetzt. Mit dem Eintreten des Friedens war der Handelsverkehr auf den Potomac zurückgekehrt, und das Abfeuern von 400-Pfund-Kanonenkugeln über den Köpfen von Dampfschiffkapitänen war aus Sicherheitsgründen verpönt. Darüber hinaus erwies sich die Waffe für die begrenzten Grenzen des Potomac als zu mächtig. Da seine Tests durch die örtlichen Bedingungen behindert wurden, verlegte Major King sein Experiment 1871 nach Battery Hudson in New York.

Im Jahr 1872 wurden vom Kriegsministerium Pläne zur Stärkung des Forts vorgelegt, und als ersten Schritt kaufte die Bundesregierung 1873 das Land des Forts direkt von seinem vorherigen Besitzer, anstatt die Kriegspacht fortzusetzen. Die Arbeiten an den neuen Verbesserungen begannen, aber als die Mittel abrupt zurückgezogen wurden, wurde der Bau eingestellt. Mit fortgesetzten militärischen Kürzungen nach dem Krieg wurde die Garnison 1878 entfernt und die Festung aufgegeben.

Zwischen 1902 und 1917 diente es als Ausbildungsplatz einer örtlichen Ingenieurschule. Während dieser Zeit wurden die inzwischen veralteten Geschütze des Forts entfernt, mit Ausnahme der beiden 15-Zoll-Kanonen und eines Parrott-Gewehrs, das auf einen Friedhof in Pennsylvania geschickt wurde. Während des Ersten Weltkriegs wurde das Fort für die Ausbildung von Gasdiensten genutzt , und während des Zweiten Weltkriegs wurde das Gelände von Offiziersanwärtern aus Fort Washington genutzt. Nach diesem Krieg wurde die Festung dem Innenministerium und dem National Park Service zur Aufnahme in das System der DC-Nationalparks übertragen.

Pläne für den Bicentennial Park

In den 1960er Jahren wurden verschiedene Pläne vorgeschlagen, einen neuen Museumspark auf dem Gelände von Fort Foote zu schaffen. Ein "National Armed Forces Museum Advisory Board of the Smithsonian Institution" wurde 1961 genehmigt und 1966 wurde ein National Armed Forces Museum vorgeschlagen. Das politische Klima und der immer unbeliebter werdende Vietnamkrieg wirkten diesen Plänen jedoch entgegen, da Kritiker die Weisheit eines Kriegsmuseums in Frage stellten .

Infolgedessen überarbeitete der Beirat den Plan, den Bicentennial Park vorzuschlagen, eine Kombination aus Museum und Park der Smithsonian Institution und des National Park Service . Im Januar 1967 wurde die Entscheidung für Fort Foote von der National Capital Planning Commission genehmigt . Die Pläne für den Park beinhalteten die Nachbildung eines Lagers aus dem Unabhängigkeitskrieg. Die Planer schrieben: „Der Schwerpunkt wird auf das alltägliche Lagerleben des patriotischen Waffenträgers gelegt, auf die lange und geduldige Arbeit, die Opfer und die Selbständigkeit, die im Kampf zur Hervorbringung der ersten modernen Republik erforderlich sind ." Der Park sollte das Lager, einen Exerzierplatz und eine primitive Festung aus Holz umfassen, die von Reenactors aus der Zeit besetzt war . Entlang des Flussufers sollte auch ein Marine-Ordnance-Park entstehen.

Die Sicherung des Standorts Fort Foote wurde jedoch aufgrund des lokalen Widerstands zu einem Problem. Die National Bicentennial Commission sorgte auch für den Untergang des Parks, als sie sagte, er habe „begrenzte Relevanz und Bedeutung“. Bis 1973 war der Versuch, auf dem Gelände von Fort Foote einen Park zu schaffen, gescheitert.

Moderne Nutzung

Das Gebiet, in dem sich einst die Festung befand, ist größtenteils bewaldet, obwohl einige der ursprünglichen Bastionen erhalten geblieben sind. Zwei 15-Zoll (381 mm) Geschütze sitzen auf Kutschen mit Blick auf den Potomac. Nur einer wurde ursprünglich in Fort Foote verwendet. Der andere ist von Battery Rodgers , das während des Bürgerkriegs auf der gegenüberliegenden Seite des Flusses lag.

Verweise

Externe Links

• Fort Foote Park – Website des National Park Service