Abteilung Fichtenproduktion - Spruce Production Division

Abteilung für Fichtenproduktion
Divisionssoldaten posieren auf einem Fichtenstumpf
Aktiv	1917–1918
Land	Vereinigte Staaten
Ast	Armee der Vereinigten Staaten
Größe	28.825 Arbeiter
Kommandanten
Bemerkenswerte Kommandeure	Oberst Brice P. Disque
Insignien
Signalkorps
Abteilung für Fichtenproduktion

Die Spruce Production Division war eine Einheit der US-Armee , die 1917 gegründet wurde, um hochwertiges Sitka-Fichtenholz und andere Holzprodukte herzustellen, die für die Herstellung von Flugzeugen für die Bemühungen der Vereinigten Staaten im Ersten Weltkrieg benötigt werden . Die Division war Teil der Army Signal Corps ‚s Luftfahrt - Abschnitt . Der Hauptsitz befand sich in Portland, Oregon , und das Hauptbetriebszentrum befand sich in der Vancouver Barracks in Vancouver, Washington . Die Arbeiter der Abteilung waren Mitglieder der Loyal Legion of Loggers and Lumbermen , eine Gewerkschaft, die speziell gegründet wurde, um die Holzproduktion der Armee zu unterstützen.

Die Division produziert fast 150 Millionen board feet (350.000 m ³ ) der Fichte in nur 15 Monaten, Anhalten der Arbeit fast so schnell wie der Krieg endete. Col. Brice Disque wurde daraufhin wegen Vorwürfen vor Gericht gestellt, er habe Millionen von Steuerdollar verschwendet. Er wurde nicht des Fehlverhaltens für schuldig befunden.

Die Division hatte einen großen Einfluss auf die Abholzung im pazifischen Nordwesten . Die Holzunternehmen nahmen ähnliche Arbeitsbedingungen an wie die Division und nutzten die neuen Holz- und Schienenwege, die die Division gebaut hatte, um Zugang zu mehr Holz zu erhalten.

Aktivierung

Oberst Brice P. Disque

Seit Beginn des Ersten Weltkriegs waren Holzprodukte für die Kriegsproduktion sehr gefragt. Sitka-Fichte war die wichtigste Baumart, da ihre Kombination aus Leichtigkeit, Festigkeit und Elastizität ideal für die Flugzeugproduktion war. Außerdem splitterten die langen, zähen Fasern nicht, wenn sie von Kugeln getroffen wurden. Noch bevor die Vereinigten Staaten in den Krieg eintraten, war der pazifische Nordwesten der Hauptlieferant von Fichten für die Flugzeugproduktion in Großbritannien , Frankreich und Italien . Die nordwestlichen Holzfabriken konnten jedoch den europäischen Fichtenbedarf nie decken. Die Regierung wollte eine monatliche Produktion von 10 Millionen Brettfuß (24.000 m ³ ) Fichte, aber bevor die Division aktiviert wurde, wurden nur 2 Millionen Brettfuß (4.700 m ³ ) monatlich produziert.

Als die Vereinigten Staaten 1917 in den Krieg eintraten, sandte General John J. Pershing Brice P. Disque , einen ehemaligen Armeekapitän, in den pazifischen Nordwesten, um festzustellen, ob lokale Arbeitsprobleme in der Forstindustrie schnell gelöst werden konnten. Disque traf mit Mühlenbesitzer und Vertretern der Industriearbeiter der Welt , die Vereinigung, die versucht , zu organisieren Loggern und Sägemühlearbeitskräfte im pazifischen Nordwesten. Nachdem Disque die Situation mehrere Monate lang untersucht hatte, stellte er fest, dass der langjährige Streit um das Arbeitsmanagement nicht ohne direktes Eingreifen der Armee beigelegt werden konnte. Basierend auf Disques Bericht erhielt das Signal Corps der US-Armee den Auftrag, die Forstindustrie im pazifischen Nordwesten neu zu organisieren, um die Kriegsproduktion der USA zu unterstützen.

Am 29. September 1917 wurde Disque als Oberstleutnant wieder in die Armee aufgenommen und beauftragt, Pläne für eine Armeeeinheit zur Herstellung von Holzprodukten für die Kriegsanstrengungen zu entwickeln. Am 6. November wurde Disque zum Oberst befördert und erhielt das Kommando der neu gebildeten Spruce Production Division, einem Teil des United States Army Signal Corps. Der Hauptsitz der neuen Einheit befand sich in der Innenstadt von Portland , die "das Zentrum des großen Fichtengebiets im pazifischen Nordwesten" war, während das Einführungs-, Schulungs- und Betriebszentrum der Division in der Vancouver Barracks jenseits des Columbia River in Vancouver, Washington, eingerichtet wurde , wo es etwa 19.000 Soldaten beschäftigte.

Produktion

Die Division produzierte jeden Monat eine unterschiedliche Anzahl von Brettfüßen Fichte.

Ursprünglich war die Fichtenproduktionsabteilung befugt, 10.317 Soldaten einzusetzen, darunter sowohl Offiziere als auch Mannschaften. Die Abteilung für Fichtenproduktion rekrutierte schnell mehrere tausend erfahrene Holzfäller und Mühlenarbeiter, von denen viele über dem Alter von 40 Jahren lagen. Im Mai 1918 wurde die Abteilung ermächtigt, auf 28.825 Mitarbeiter zu wachsen.

Anfänglich waren sowohl die Mühlenbesitzer als auch die örtlichen Gewerkschaften gegen die Übernahme der Holzproduktion durch die Armee. Die Mühlenbesitzer mochten es nicht, wenn die Armee ihre Geschäfte beaufsichtigte, und die Gewerkschaften betrachteten die Arbeit der Soldaten als eine Form des Streikbruchs . Disque forderte jedoch alle auf, die Kriegsproduktion zu unterstützen. Er achtete auch darauf, weder Eigentümer noch Gewerkschaften zu bevorzugen, da er die Produktion erhöhte und beiden Seiten half, ihre Ziele zu erreichen. Für die Mühlenbesitzer hielten militärische Arbeitskräfte die Mühlen offen und liefen mit voller Kapazität; Darüber hinaus wurde verhindert, dass Radikale Einrichtungen oder Geräte sabotieren. Die Gewerkschaften profitierten davon, dass die Militärvorschriften die Löhne stabilisierten und die Arbeitsbedingungen für Holzfäller und Sägewerksarbeiter im gesamten pazifischen Nordwesten verbesserten. Unter den verbesserten Bedingungen befand sich ein Standardtag von acht Stunden .

Um dem Einfluss von Gewerkschaftsradikalen auf die Industriearbeiter der Welt entgegenzuwirken, unterstützte Disque eine alternative Gewerkschaft, die auf Patriotismus und Zusammenarbeit zwischen Arbeitnehmern und Management basiert. Die neue Gewerkschaft, die Loyal Legion of Loggers and Lumbermen , wurde 1917 gegründet und unter die Führung des Portland-Anwalts Captain Maurice E. Crumpacker gestellt , der später als US-Kongressabgeordneter fungierte . Die Gewerkschaft wurde ursprünglich sowohl von Arbeitern als auch von Mühlenbesitzern abgelehnt, aber aufgrund der starken Befürwortung von Disque hatten sich innerhalb von sechs Monaten fast alle Mühlenbesitzer bereit erklärt, die Gewerkschaft zu unterstützen. bis Oktober 1918 hatte es 125.000 Mitglieder. Tatsächlich dauerte die Gewerkschaft 20 Jahre länger als die Fichtenproduktionsabteilung.

Fichtenstämme wurden oft per Eisenbahn transportiert.

Die Spruce Production Division richtete im gesamten pazifischen Nordwesten ungefähr 60 militärische Holzfällerlager ein, normalerweise in der Nähe bestehender Sägewerke. Diese Mühlen befanden sich in Privatbesitz und wurden unter der Leitung der Armee betrieben. Am 20. Dezember 1917 berichtete Disque, dass die Division nur 40 Prozent des Fichtenbedarfs deckte. Er sagte, dass die Produktion von 3 Millionen Brettfuß (7.100 m ³ ) auf 11 Millionen Brettfuß (26.000 m ³ ) erhöht werden muss , um die Nachfrage zu befriedigen. Anfang 1918 eröffnete die Division ein Sägewerk in der Vancouver Barracks, dem größten Fichtensägewerk der Welt, "das täglich mehr als eine Million Fuß Fichtenholz produziert". Der Mühlenkomplex umfasste 20 ha und wurde von 2.400 Soldaten der Division betrieben. Die Armee baute auch Sägewerke in Coquille und Toledo, Oregon , und in Port Angeles, Washington . Eine Gemeinde mit 3.000 Arbeitern in Washington wurde vom Architekten Carl F. Gould als Firmenstadt entworfen . Die 0,5 Quadratmeter Meile (1,3 km ² ) Ansiedlung wurde mit bunkhouses angelegt und mit Speise- und Aufenthaltsräumen nach Stil Adirondack Lodges . Die Division baute außerdem 13 Eisenbahnen mit einer Strecke von über 210 km, um die Abholzungsgebiete mit den Sägewerken zu verbinden. Auf dem Höhepunkt der Bauarbeiten bauten 10.000 Soldaten Eisenbahnen in den Wäldern von Oregon und Washington. Alle im Westen hergestellten Drahtseile sowie alles, was eingeschifft wurde, wurden von der Fichtendivision per Colonel Disque kontrolliert. Wie die Los Angeles Times im Februar 1918 berichtete: "Es gab einen ernsthaften Mangel an Drahtseilen, als Col. Disque die Fichtenproduktionskampagne übernahm."

Die Division dauerte nur 15 Monate und produzierte insgesamt 143.008.961 Brettfuß (337.463,57 m ³ ) Fichte. Allein für den Flugzeugbau aus den Wäldern von Oregon wurden fast 130 Millionen m ³ (54 Millionen Brettfuß ) produziert. Bevor der pazifische Nordwesten begann, Fichte für den Krieg zu fällen, stammte ein Großteil des Holzes aus dem Osten der Vereinigten Staaten, wo die Produktion nur 15 Prozent der Nachfrage ausmachte. Die Holzeinschlagstechniken im Osten waren mit Holz nicht so fortschrittlich oder effizient.

Das von der Division gebaute Straßen- und Eisenbahnnetz ermöglichte die künftige Entwicklung der Wälder, was das Wachstum der Holzindustrie im pazifischen Nordwesten für den Rest des 20. Jahrhunderts erleichterte.

Demobilisierung

Oberstleutnant Cuthbert P. Stearns, Stabschef der Fichtenproduktionsabteilung der US-Armee.

Der Waffenstillstand, der den Ersten Weltkrieg beendete, wurde am 11. November 1918 unterzeichnet. Am nächsten Tag endete die gesamte Abholzung der Spruce Production Division, die meisten Bauprojekte wurden gestoppt und der Sägewerksbetrieb wurde eingeschränkt. Regierungsmaschinen und -ausrüstung aus dem gesamten Nordwesten wurden in die Vancouver Barracks zurückgeschickt, und das Personal der Division wurde schnell aus dem Militärdienst entlassen. Holzfällerausrüstung, Sägewerksmaschinen und anderes Eigentum im Wert von über 12 Millionen US-Dollar wurden schließlich in einer staatlichen Auktion verkauft.

Während die Fichtenproduktionsabteilung nach dem Krieg schnell demobilisiert wurde, gab es einige Nachkriegskontroversen über die Kosten ihrer Operationen. Disque, bis dahin ein Brigadegeneral, antwortete monatelang auf die Anschuldigungen, seine Abteilung habe das Geld der Steuerzahler verschwendet. Der Kongress kritisierte insbesondere die 4 Millionen Dollar, die für eine unfertige Eisenbahn auf der Olympischen Halbinsel von Washington ausgegeben wurden . Disque antwortete, dass es für den Transport von Fichtenholz verwendet werden sollte. Schließlich erwiesen sich die Anschuldigungen als unbegründet.

Disque wurde im März 1919 aus der Armee entlassen, um "zum Vorsitzenden der Export- und Importabteilung der American International Corporation mit Sitz in New York ernannt zu werden".

Erbe

Oberstleutnant Cuthbert Stearns hat eine Geschichte der Fichtenproduktionsabteilung, der Fichtenproduktionsabteilung , der US-Armee und der Spruce Production Corporation zusammengestellt , die 1919 veröffentlicht wurde. Diese detaillierte Aufzeichnung der Operationen der Abteilung half General Disque, die Kosten der Fichtenproduktion zu verteidigen in seiner Debatte mit Mitgliedern des Kongresses. Die US National Archives in Seattle hält etwa 187 Kubikfuß (5,3 m ³ ) von Datensatz der Sparte, sowie „eine vollständige Liste von all Militärpersonal in der Spruce Division Produktion vom 1. November 1918.“

Die Auswirkungen der Fichtenproduktionsabteilung setzten sich lange nach der Demobilisierung der Einheit fort. Die Division hat nicht nur die Produktion von Waldprodukten für die Kriegsanstrengungen dramatisch gesteigert, sondern das von ihr aufgebaute Transportnetz hat auch dazu beigetragen, die Wälder im pazifischen Nordwesten in den folgenden Jahrzehnten für eine stärkere Nutzung zu öffnen. Darüber hinaus wurden die Arbeitsregeln der Division bis weit in die 1930er Jahre zum Standard für den Holzeinschlag und das Sägewerk im gesamten pazifischen Nordwesten.

Fußnoten

Weiterführende Literatur

Externe Links

• Medien im Zusammenhang mit der Spruce Production Division bei Wikimedia Commons
• Brice P. Disque Papers. 1906-1960. 1,89 Kubikfuß (6 Kisten). Im Arbeitsarchiv von Washington, Spezialsammlungen der Bibliotheken der University of Washington.