Aktion vom 18. Juni 1793 - Action of 18 June 1793

Aktion vom 18. Juni 1793
Teil der Französischen Revolutionskriege
Nymphe & Kleopatre Skizze -Pocock.jpg
Nymphe und Kleopatre , Nicholas Pocock
Datum 18. Juni 1793
Ort
Off Startpunkt , Ärmelkanal
Ergebnis Britischer Sieg
Kriegführende
 Großbritannien  Frankreich
Kommandanten und Führer
Edward Pellew Jean Mullon  †
Stärke
1 Fregatte 1 Fregatte
Verluste und Verluste
50 Tote und Verwundete 63 Tote und Verwundete
1 Fregatte gefangen

Die Aktion vom 18. Juni 1793 war eine der berühmtesten Begegnungen zwischen britischen und französischen Fregatten während der Französischen Revolutionskriege . Die Aktion ereignete sich vor dem Startpunkt in Devon, als die britische Fregatte HMS Nymphe auf die französische Fregatte Cléopâtre traf und sie verfolgte . Im Vormonat hatten Cléopâtre und eine weitere Fregatte, Sémillante , von ihrem Stützpunkt in Cherbourg aus erfolgreich britische Handelsschiffe im Ärmelkanal und im Ostatlantik überfallen . Als Reaktion darauf wurde den britischen Fregatten Nymphe und HMS Venus befohlen, die französischen Fregatten abzufangen und zu besiegen, und am 27. Mai kämpften Venus und Sémillante vor Kap Finisterre ein ergebnisloses Gefecht .

Am 17. Juni kreuzte Nymphe allein vor der Küste von Devon unter Kapitän Edward Pellew, als ein Segel im Südosten auftauchte. Pellew schloss das Schiff, um Nachforschungen anzustellen, identifizierte das Schiff schnell als Cléopâtre und nahm die Verfolgung auf. Die französische Fregatte floh zunächst, aber Kapitän Jean Mullon wandte sich dann dem Kampf zu, als Nymphe begann, sein Schiff zu überholen. Um 06:15 Uhr tauschten die Fregatten unter lautem Jubel beider Besatzungen die Breitseiten aus, die Aktion dauerte 50 Minuten. Beide Schiffe hart gekämpft, aber um 07:10 Uhr die britische Besatzung konnten erfolgreich die Französisch Fregatte und Bord herunterschleppen die Trikolore . Mullon wurde bei dem Gefecht tödlich verwundet, und seine Besatzung verlor 63 Opfer im Vergleich zu 50 an Bord der Nymphe . Pellew kehrte mit seinem Preis, dem ersten großen französischen Kriegsschiff, das während des Konflikts erbeutet wurde, nach Großbritannien zurück und wurde zum Helden erklärt.

Hintergrund

Im Februar 1793 erweiterte der Nationalkonvent , der die Französische Republik regierte, die laufenden Französischen Revolutionskriege, indem er Großbritannien und der Niederländischen Republik den Krieg erklärte . Die Leichtschiffe der britischen Royal Navy hatten sich mehrere Monate auf den Konflikt vorbereitet, nachdem sie sich im Juni 1792 in Erwartung des Kriegsausbruchs in Spithead konzentriert hatten . Diese Schiffe waren in großer Zahl in der Nordsee und im Ärmelkanal stationiert , um den britischen Seehandel gegen die Bedrohung durch französische Handelsräuber zu verteidigen, die von den französischen Kanalhäfen aus operierten. Im Gegensatz dazu war die französische Marine von denselben sozialen Spaltungen zerrissen, die Frankreich vier Jahre zuvor nach der Französischen Revolution gespalten hatten. Dies hatte zum Zusammenbruch des Berufsoffizierskorps und zur Abschaffung des Rangs der ausgebildeten Seemannsschützen aus elitären Gründen geführt, was zu einem Mangel an Erfahrung sowohl in der Seemannschaft als auch im Seekampf geführt hatte.

Um ihren Nachteilen entgegenzuwirken, betrieb die französische Marine mehrere gut bewaffnete Fregatten von ihren Kanal- und Atlantikhäfen aus, um die Bewegung des britischen Handels abzufangen und zu stören. Zwei der erfolgreichsten Schiffe in den ersten Kriegsmonaten waren die Fregatten Cléopâtre und Sémillante unter den Kapitänen Jean Mullon bzw. Gaillard, die in Cherbourg auf der Halbinsel Cotentin stationiert waren . Als Reaktion auf die Plünderungen französischer Angreifer stationierte die Royal Navy zwei Fregatten in Falmouth . Die ausgewählten Schiffe waren die HMS Venus unter Kapitän Jonathan Faulknor und die HMS Nymphe unter Kapitän Edward Pellew . Pellew war ein sehr erfahrener Offizier, der für seinen Dienst im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg gelobt wurde , während dem er in der Schlacht von Valcour Island am Lake Champlain , als technischer Offizier in der Schlacht von Saratoga und später in europäischen Gewässern als Kommandant von . kämpfte eine Fregatte. An Bord der Nymphe wurde er von seinem jüngeren Bruder Commander Israel Pellew begleitet , der zu dieser Zeit ein arbeitsloser Reserveoffizier war, der sich als Freiwilliger an Bord des Schiffes seines Bruders engagierte.

Aktion vom 27. Mai 1793

Zwei einstöckige segelnde Kriegsschiffe tauschen auf rauer See unter dunklem Himmel Seite an Seite Feuer aus. In der Ferne nähert sich die Silhouette eines anderen Schiffes
Aktion zwischen HMS Venus und Semillante, 27. Mai 1793 , Öl auf Leinwand von Thomas Elliott, c. 1793–1800

Am 27. Mai um 01:00 Uhr, 375 Seemeilen (694 km) nordwestlich von Kap Finisterre , gesichtet ein Ausguck auf der Venus ein Schiff und schließt sich mit dem seltsamen Schiff, das bald als Sémillante bestimmt wurde . Gaillards Schiff wog 940 Tonnen (955 t), mehr als 200 Tonnen größer als das britische Schiff mit 722 Tonnen (734 t) und trug 40 Kanonen, die eine 279-Pfund-Breitseite an der 38-Kanone, 222-Pfund-Breitseite der Venus montierten . Trotz der Ungleichheit entschied sich Faulknor für den Kampf und um 04:30 Uhr waren die Fregatten nahe genug, um Fernschüsse auszutauschen, wobei das Schießen um 08:00 Uhr allgemeiner wurde. Zwei Stunden lang dauerte die Schlacht, während die Schiffe näher aneinander trieben, bis Gaillard versuchte, die Aktion abzubrechen und zu fliehen: Sein Schiff wurde schwer beschädigt und die Zahl der Verluste stieg. Anfangs schien es, dass Faulknor Gaillards Schiff an der Flucht hindern könnte, indem er mit der sich zurückziehenden Sémillante Schritt hielt , aber als er sich darauf vorbereitete, eine zweite Breitseite in das sich zurückziehende französische Schiff abzufeuern, tauchte ein neues Segel auf, das zu einem großen Schiff gehörte, das die französische Trikolore flog . Mit beschädigten Segeln und Takelage konnte Faulknor weder gegen Sémillante noch gegen den Neuankömmling mithalten und fiel zurück, als sich die französischen Schiffe anschlossen. Der Neuankömmling, der später als Cléopâtre identifiziert wurde , jagte Venus, aber Faulknor konnte eine stärkere Brise nutzen, um zu entkommen, und schloss sich am 29. Mai schließlich wieder Nymphe an, woraufhin Cléopâtre die Verfolgung abbrach. Die britischen Fregatten beschatteten daraufhin die französischen Schiffe nach Norden und jagten sie in der ersten Juniwoche nach Cherbourg.

Das Gefecht kostete Faulknor zwei Männer, die getötet und 20 verwundet wurden, wobei die Takelage und die Segel seines Schiffes stark zerrissen waren, der Rumpf jedoch unbeschädigt. Die größere Sémillante war mit zwölf Toten und 20 Verwundeten, schweren Schäden an den Segeln und Takelage und mindestens 1,5 m Wasser im Laderaum schwerer angeschlagen. Faulknor wurde in nachfolgenden Geschichten dafür gelobt, dass er trotz des Größenunterschieds zwischen seinem Schiff und der französischen Fregatte so viel Schaden anrichtete, obwohl einige zeitgenössische Geschichten den Gegner entweder als Engageante oder Proserpine fälschlicherweise identifizierten . Das wichtigste Ergebnis des Engagements war, dass Sémillante umfangreichen Reparaturen unterzogen werden musste, so dass Cléopâtre allein mit den kommerziellen Raubzügen fortfahren konnte.

Schlacht

Am 17. Juni, nachdem Pellew die angeschlagene Venus zurück nach Falmouth eskortiert und neue Vorräte gesammelt hatte, segelte er erneut auf der Suche nach Cléopâtre . Pellew fuhr ostwärts entlang der englischen Küste, bis er den Startpunkt in Devon erreichte, dann bog Pellew nach Süden ab und am 18. Juni um 03:30 Uhr, während etwa 15 Seemeilen (28 km) südwestlich von Startpunkt, sein Ausguck ein Segel 20 Seemeilen ( 37 km) südöstlich. Um 04:00 Uhr schloss Pellew, um zu ermitteln, und der Fremde wurde schnell als Cléopâtre identifiziert , drei Tage außerhalb von Saint-Malo . Kapitän Mullon hebt zunächst alle Segel, um der britischen Fregatte zu entkommen. Um 05:00 Uhr war klar, dass Nymphe schneller war als das französische Schiff, und Mullon senkte seine Marssegel in Erwartung des Gefechts. Um 06:00 Uhr zog Nymphe in Reichweite und Mullon begrüßte das britische Schiff, obwohl seine Worte nicht klar zu verstehen waren. Die Berichte unterscheiden sich in Bezug auf Pellews Antwort, die seinen Männern entweder einen Schrei von "Hoa, Hoa" oder "Es lebe König George " entlocken sollte , gefolgt von drei Jubelrufen. Mullon Mannschaft reagierte mit beide „Vive la Nation“ oder „Vive la République“ und jubelte ihre eigenen, an den man Französisch Seemann den Kapitän angebracht Kappe der Freiheit zu Masttop als Symbol des Widerstands.

Um 06:15 Uhr war Nymphe in der Lage, das Gefecht zu beginnen und eröffnete mit der Backbord- Breitseite das Feuer gegen das Steuerbordviertel des französischen Schiffes, worauf Cléopâtre in gleicher Weise reagierte. Die beiden Schiffe hielten die nächsten fünfzehn Minuten lang aus extremer Nähe eine schwere Kanonade, bevor das französische Schiff plötzlich um 06:30 Uhr einholte. Dies gab Pellew die Möglichkeit, den Feind noch näher anzugreifen, und um 07:00 Uhr war das französische Steuerrad zerstört, vier aufeinander folgende Steuerleute getötet und der Mizenmast 3,7 m über dem Deck abgebrochen. Dieser Schaden führte dazu, dass das französische Schiff zunächst nach Backbord und dann plötzlich wieder nach Steuerbord in Nymphe wild herumschwang , so dass der Fockbaum zwischen Vorder- und Großmast des britischen Schiffes zum Stillstand kam und bereits erheblichen Druck auf den Großmast ausübte durch französische Schüsse geschwächt, bevor der Fockausleger schließlich abbrach. Mullon befahl seinen Männern, Nymphe zu stürmen, während die Schiffe verwickelt waren, aber seine Mannschaft weigerte sich. Während sie zögerten, schwang Cléopâtre zurück, so dass die Fregatten Seite an Seite lagen, Bug bis Heck, während Nymphe die schwere Kanonade fortsetzte, während die britischen Maintopmen wütend daran arbeiteten, die französische Takelage vom beschädigten Großmast ihres eigenen Schiffes zu lösen, und Pellew ermutigte sie mit einem Versprechen von zehn Guineen an den Mann, der die Schiffe erfolgreich trennte. Der britische Kapitän war zunächst besorgt gewesen, dass die Kollision ein absichtliches Manöver Mullons war, und hatte seine Männer für den Fall vorbereitet, dass die Franzosen einen Enterangriff auf seine Fregatte starten sollten. Als jedoch klar wurde, dass die Bewegung unfreiwillig war und die Franzosen nicht bereit waren, einen Angriff zu forcieren, kehrte Pellew seinen Befehl um und ließ stattdessen die Männer, die er zur Abwehr von Einwanderern versammelt hatte, an Bord der Cléopâtre steigen .

Auf Pellews Befehl kletterten britische Boarder auf das Hauptdeck, durch die Kanonen der französischen Fregatte und sprangen sogar von ihrer eigenen Takelage auf die französischen Werften . Obwohl die Angreifer zunächst auf heftigen Widerstand stießen, dauerte der Nahkampf nur zehn Minuten, bevor die führerlosen französischen Matrosen brachen und rannten. Die britische Entermannschaft erreichte das Deck und zog die Trikolore herunter, was das Ende der Aktion bedeutete. Pellew beschrieb das Ereignis später in einem Brief an seinen Bruder Samuel als „Wir haben sie in fünfzig Minuten aufgetischt, bestiegen und mitgenommen“. Auf dem Achterdeck fanden sie Kapitän Mullon, der von einem Rundschuss in den Rücken getroffen worden war, der auch den größten Teil seiner linken Hüfte weggerissen hatte und dem Tode nahe war. Als Mullon sah, dass sein Schiff in den Händen des Feindes war, griff er in seine Tasche nach einem Blatt mit den französischen Küstencodes und riss das Papier mit den Zähnen in Fetzen, bevor er starb. Anstelle der Codes, die später intakt auf seinem Körper gefunden wurden, hatte er jedoch versehentlich seine Kommission als Schiffskapitän vernichtet. Die französischen Verluste beliefen sich auf 63, darunter Mullon getötet und seine drei Leutnants verwundet. Die Verluste an Bord der Nymphe waren fast genauso groß, Pellew verlor 23 Mann, darunter fünf Offiziere, getötet und 27 verwundet. Mehr als 100 Gefangene wurden dann von Cléopâtre abgeholt und an Bord der Nymphe geschickt , wobei 150 auf dem französischen Schiff unter der Bewachung der kleinen Prisencrew zurückblieben. Die Schiffe wurden dann getrennt und machten sich gemeinsam auf den Weg nach Portsmouth , wo sie am 21. Juni eintrafen.

Nachwirkungen

Die Ankunft des erbeuteten Schiffes in Großbritannien wurde mit Jubel begrüßt, da es das erste große französische Kriegsschiff war, das während des Konflikts beschlagnahmt wurde. Die Nachricht von der Gefangennahme erreichte König George, als er in der Oper war, und er gab dies sofort und spontan im Zuschauerraum bekannt. Populäre Drucke, die die Aktion darstellten, erschienen schnell in großer Zahl, viele von ihnen sehr ungenau. Kurz nach ihrer Rückkehr nach Großbritannien wurden beide Pellew-Brüder anschließend von Lord Chatham König George vorgestellt und belohnt, Edward mit einem Ritterschlag und Israel mit der Beförderung zum Postkapitän . Erster Leutnant Amherst Morris wurde zum Kommandanten befördert, und die anderen Leutnants des Schiffes wurden für ihre Taten gelobt, nach Pellews offizieller Absendung, die ihr Verhalten bei der Verlobung lobte. Cléopâtre wurde schnell als HMS Oiseau in die Royal Navy übernommen , da der Name Cleopatra bereits in Gebrauch war. Das zuerkannte Preisgeld belief sich auf 7.798 £ 17 s und 1 d (entspricht 921.500 £ ab 2021), wurde zwischen Pellew und der Besatzung aufgeteilt und am 14. Dezember 1793 zur Zahlung freigegeben. Das Schiff galt als gutes Kommando und blieb in Dienst während der darauffolgenden 23 Jahre Krieg, die schließlich 1816 verkauft wurden. Während dieser Zeit wurden mindestens 220 weitere französische und alliierte Fregatten durch britische Militäraktionen gefangen genommen oder zerstört. Mehr als fünf Jahrzehnte später gehörte die Schlacht zu den Aktionen, die durch eine Spange an der Naval General Service Medal anerkannt wurden , die auf Antrag an alle britischen Teilnehmer aus Nymphe verliehen wurde, die 1847 noch lebten.

Kurz nach der Aktion wechselte Sir Edward Pellew auf die große Fregatte HMS Indefatigable, während sein Bruder das Kommando über die Fregatte HMS Amphion erhielt . Beide dienten mit Auszeichnung: Sir Edward erbeutete mehrere weitere Fregatten und zerstörte bei der Aktion vom 13. Januar 1797 das französische Linienschiff Droits de l'Homme und beendete den Krieg als Oberbefehlshaber im Mittelmeer . Israel war am bekanntesten für die Eroberung des französischen Flaggschiffs Bucentaure in der Schlacht von Trafalgar im Jahr 1805, während er das Kommando über die HMS Conqueror hatte .

Der Historiker William James hat festgestellt, dass die Nymphe zwar sowohl in Tonnage als auch in Bezug auf das Schrotgewicht etwas schwerer war, das französische Schiff jedoch 80 mehr Besatzungsmitglieder beförderte, die wesentlich länger als einheitliche Besatzung gedient hatten als die an Bord der britischen Fregatte; bei den Männern Pellew Jahre waren 80 Cornish Zinngräber gedrückt in den Dienst nur ein paar Wochen zuvor. Dies hätte den Franzosen während der letzten Enteraktion einen Vorteil verschaffen sollen, aber der Verlust der kommandierenden Offiziere und schwere Verluste unter der französischen Besatzung ermöglichten es den Briten, das Schiff zu erobern. Dennoch zeigten die schweren Verluste auf beiden Schiffen die Heftigkeit der Aktion und James bemerkt, dass "beide Kämpfer während des gesamten Kampfes einen gleichen Anteil an Tapferkeit und Entschlossenheit zeigten". Pellew war von seinem Gegner so beeindruckt, dass er am 23. Juni an seiner Beerdigung in Portsmouth teilnahm und später Mullons Witwe zu Ehren der Tapferkeit ihres Mannes einen beträchtlichen Geldbetrag übersandte.

Verweise

Literaturverzeichnis