Britische Logistik beim Einmarsch der Westalliierten in Deutschland -British logistics in the Western Allied Invasion of Germany

Ein Tanktransporter Diamond T zieht bei den Vorbereitungen für die Rheinüberquerung einen mit einem Churchill-Panzer beladenen Anhänger

Die britische Logistik bei der Invasion der Westalliierten in Deutschland war die Unterstützung der Operationen der anglo-kanadischen 21. Armeegruppe von Feldmarschall Sir Bernard Montgomery im Zweiten Weltkrieg vom 8. Januar 1945 bis zum Ende des Krieges in Europa am 8. Mai 1945 Um die knappen Arbeitskräfte einzusparen, setzten die britischen und kanadischen Streitkräfte Mechanisierung und Material mit maximaler Wirkung ein. Der enorme Einsatz von Munition, Treibstoff und Ausrüstung erforderte ein erstklassiges militärisches Logistiksystem , und 1945 war die britische Armee sehr erfahren, professionell und kompetent.

Ursprünglich für Anfang Januar 1945 geplant, als der Boden gefroren gewesen wäre, war die Operation Veritable , der Vormarsch der 21. Heeresgruppe zum Rhein, durch die deutsche Ardennenoffensive um fünf Wochen verzögert worden . Es wurde daher über schlammigen und manchmal überschwemmten Boden geführt, und Straßen waren manchmal sogar für Fahrzeuge mit Allradantrieb unpassierbar. Die Offensive wurde von 600 Feld- und 300 mittleren Geschützen unterstützt. Über 2,5 Millionen Schuss 25-Pfünder- Munition wurden zur Verfügung gestellt. Die Heereskopfstellen wurden hauptsächlich per Bahn versorgt. Benzin, Öl und Schmierstoffe (POL) wurden von Schiffen und der Operation Pluto -Pipeline aus Großbritannien mit einer Rate von 15.000 Tonnen (15.000 lange Tonnen) pro Tag gebracht, von denen 3.000 Tonnen (3.000 lange Tonnen) über die Pipelines gingen, und geliefert per Lastkahn und Pipeline zu den Straßenköpfen der Armee. Es wurden besondere Vorkehrungen getroffen, um die Fog Investigation and Dispersal Operation der Royal Air Force , die 410.000 Liter (90.000 Imp gal) pro Nacht verbrauchte, und Gloster Meteor -Düsenjäger , die 14.000 Liter (3.000 Imp gal) Kerosin pro Tag verbrauchten, zu beliefern. Montgomerys Armeen wurden durch die Verlegung von drei Divisionen aus Italien im Rahmen der Operation Goldflake verstärkt .

Die nächste große Operation war die Operation Plunder – der Angriff, der am 23. März den Rhein überquerte. Zu diesem Zweck setzte die britische Zweite Armee 1.520 Feld- und Mittelgeschütze ein, und die US-Neunte Armee verfügte über 624 Feld- und Mittelgeschütze. Sie wurden durch 1.891 und 1.446 Flugabwehrgeschütze und Panzerabwehrgeschütze ergänzt . Für die Operation wurde eine große Truppe von Ingenieureinheiten zusammengestellt: 37.000 britische und kanadische Ingenieure und Pioniere sowie 22.000 amerikanische Ingenieure. Alle verfügbaren Amphibienfahrzeuge wurden gesammelt, und ihnen schloss sich ein Kontingent der Royal Navy von 36 Landing Craft Medium (LCM) und 36 Landing Craft, Vehicle, Personnel (LCVP) an, die zur Teilnahme auf der Straße durch Holland und Belgien transportiert wurden. Die Operation Plunder umfasste eine Luftlandeoperation, Operation Varsity , bei der zwei Luftlandedivisionen mit einem Tagesvorrat an Lebensmitteln, Treibstoff und Benzin gelandet wurden. Ingenieure hatten bald Brücken über den Rhein in Betrieb, die dann durch dauerhaftere Straßen- und Eisenbahnbrücken ersetzt wurden.

In den ersten drei Aprilwochen 1945 rückte die 21. Heeresgruppe etwa 320 Kilometer durch Norddeutschland vor, um am 19. April die Elbe und dann die Ostsee zu erreichen . Bis die Eisenbahnbrücken in Betrieb genommen werden konnten, hing die Instandhaltung ausschließlich vom Straßentransport ab. Die 21. Heeresgruppe wies den Armeen zusätzliche Straßentransportkapazitäten zu, indem sie Fahrzeuge aus den hinteren Bereichen verlagerte und nicht sofort benötigte Einheiten immobilisierte. Das Korps musste manchmal seinen Transport zu den Straßenköpfen der Armee zurückschicken, um zu helfen, wenn größere Operationen erforderlich waren. Die starke Nutzung des Straßenverkehrs führte dazu, dass die britische Zweite Armee täglich 7.600 Tonnen (7.500 lange Tonnen) Benzin verbrannte, aber bei Emerich wurden Pipelines über den Rhein verlegt , die Ende April in Betrieb waren. Am 4. Mai übernahm Montgomery die Kapitulation der deutschen Streitkräfte vor der 21. Heeresgruppe.

Hintergrund

Während der deutschen Ardennenoffensive im Dezember 1944 übertrug der Oberste Befehlshaber der Alliierten , Armeegeneral Dwight D. Eisenhower , die 1. und 9. US- Armee an die 21. Armeegruppe von Feldmarschall Sir Bernard Montgomery . Nachdem die deutsche Offensive besiegt war, kehrte die US First Army am 18. Januar 1945 zum amerikanischen Kommando zurück, aber die US Ninth Army blieb Teil der 21. Army Group. Gleichzeitig befahl Eisenhower Montgomery, seine Vorbereitungen für die Operation Veritable wieder aufzunehmen , deren Ziel es war, die deutschen Streitkräfte westlich des Rheins zu besiegen . Eisenhower beabsichtigte, die Hauptanstrengungen der Alliierten im Norden im Sektor der 21. Heeresgruppe zu unternehmen. Dafür gab es taktische, betriebliche und politische Gründe: Dort lagen die besten Standorte für eine Rheinüberquerung; eine Überquerung im Norden ermöglichte den Zugang zur Norddeutschen Tiefebene , wo das Gelände gut für die mobile Kriegsführung war, für die seine alliierten Streitkräfte besonders geeignet waren; es bot die Möglichkeit, das Ruhrgebiet, eine wichtige Industrieregion Deutschlands, abzuschneiden; und es hatte den politischen Vorteil, die Briten und Kanadier einzubeziehen. Nach einigen Debatten billigten die Combined Chiefs of Staff seine Strategie auf der Malta-Konferenz im Januar und Februar 1945.

Die Combined Chiefs beschlossen ferner, Eisenhowers Armeen in Nordwesteuropa auf Kosten derjenigen im Mittelmeerraum zu verstärken. Angesichts des Drucks der kanadischen Regierung, ihre Streitkräfte wieder zu vereinen, beschlossen die Combined Chiefs, die beiden Divisionen des I Canadian Corps zur First Canadian Army zu schicken , gefolgt von bis zu drei britischen Divisionen. Obwohl die 21. Armeegruppe von Montgomery damals fünf kanadische Divisionen sowie kleinere Beiträge mehrerer anderer Nationen umfasste, war ihre logistische Unterstützung britisch. Der kanadische Historiker Charles Stacey bemerkte:

Daher gab es während der gesamten Kampagne in Nordwesteuropa praktisch keine separate kanadische Versorgungsorganisation außer der innerhalb der First Canadian Army selbst. Die große Mehrheit des kanadischen Bedarfs, darunter Waffenlager, Munition, Erdölprodukte, die meisten Ingenieur-, Medizin- und Zahnarztgeschäfte, Rationen, Büromaschinen und andere Vorräte, wurde über britische Kanäle bereitgestellt. Kanadische Einheiten suchten kriegerische Vorräte direkt im Ordnance Field Park ihrer Division auf, der Vorräte an Ersatzteilen für den mechanischen Transport, Kleinwaffen, Bewaffnung, Signallager und technische Ausrüstung sowie komplette Funkgeräte und Kleinwaffen enthielt. Massennachfragen nach Artillerieausrüstung, Kleidung und Gemischtwaren wurden regelmäßig von den RCOC - Mitarbeitern der Formation an ein britisches Advanced Ordnance Depot gesendet.

Operation Goldflocke

Die Operation Goldflake beinhaltete die Verlegung des I Canadian Corps und der britischen 5. Division von Italien nach Nordwesteuropa. Zu diesem Zeitpunkt betrug die Rationsstärke der 21. Heeresgruppe rund 1,2 Millionen, die des Mittelmeertheaters 1,4 Millionen. An der Übertragung waren 102.415 Soldaten beteiligt. Eine Anfrage der 21. Heeresgruppe nach zusätzlichen Ressourcen zur Unterstützung der neu eingesetzten Formationen wurde vom Kriegsministerium abgelehnt. Alle erforderlichen zusätzlichen Unterstützungseinheiten mussten entweder aus dem Mittelmeer gezogen oder von der 21. Heeresgruppe geliefert werden. Zur Sicherung der erforderlichen Transportressourcen wurden aus Italien elf allgemeine Transportunternehmen, sieben Artillerie-Transportzüge, ein Panzertransportunternehmen, ein Bulk-Benzintransportunternehmen, ein Tanklager, ein Brückenunternehmen und ein Krankenwagenunternehmen verlegt.

Karte der Operation Goldflake

Die Suche nach den zusätzlichen Service- und Versorgungseinheiten erwies sich als schwierig, da sie im Mittelmeerraum lange Zeit knapp waren. Die 21. Armeegruppe forderte vier Basisversorgungsdepots (BSDs), sechs Feldbäckereien, drei Feldmetzger, ein Kühllagerdepot und zwei Detailausgabedepots (DIDs). Das Mittelmeertheater konnte nur zwei Feldbäckereien stellen. Das Kriegsministerium stellte fest, dass es zwei weitere Feldbäckereien aus dem Vereinigten Königreich sowie drei Feldmetzgereien bereitstellen konnte, deren Versand bereits geplant war. Die anderen Einheiten konnten nicht gefunden werden, und die 21. Heeresgruppe wurde informiert, dass sie ohne sie auskommen müsste.

Das Hauptquartier der 9th Line of Communications Area wurde nach Paris verlegt, um die American Communications Zone beim Umzug zu unterstützen. Voraustrupps jeder beteiligten Formation reisten auf dem Luftweg von Florenz aus an, aber die meisten Einheiten der Operation Goldflake bewegten sich auf dem Seeweg. Es wurde vereinbart, dass 40 Panzer, 650 Radfahrzeuge, 50 Bren-Kanonenträger und 3.700 Mitarbeiter jeden Tag in Marseille aussteigen würden, wo 10.000 Soldaten in Zelten und 200 Fahrzeugen untergebracht wurden. Die ersten Truppen segelten am 22. Februar mit dem Truppenschiff SS Esperance Bay von Neapel aus und kamen zwei Tage später in Marseille an. Lastwagen brachten sie dann über Lyon und Dijon zum Verteilungspunkt in Renaix , geleitet von Straßenmarkierungen mit der Aufschrift „GF“. Dies dauerte weitere fünf Tage. Die ersten Fahrzeuge, die ankamen, kamen mit nur fünfzig Fahrern, also wurde eine Abteilung von 141 Vehicle Park von der Rear Maintenance Area (RMA) nach Marseille geschickt. Zu gegebener Zeit wurde es durch einen Fuhrpark aus Italien abgelöst.

In Gevrey-Chambertin wurde eine Bahnhaltestelle und in Montbard und Chalon-sur-Saône Biwakplätze eingerichtet . Die Biwakplätze wurden mit provisorischen Unterkünften, Latrinen, Notrationen und Treibstoff ausgestattet, und medizinische Teams und Fahrzeugwartungsteams waren vor Ort. An der Bahnhaltestelle gab es Chaos und eine Küche, die 24 Stunden am Tag lief. Während des zweistündigen Bahnhalts wurde der Truppe eine warme Mahlzeit serviert und mit belegten Broten für die nächste versorgt. Täglich fuhren vier Züge durch Gevrey-Chambertin, das 72.550 Mitarbeiter und 4.035 Lastwagen beförderte. Auf den Straßenverkehr entfielen weitere 29.865 Mitarbeiter und 23.360 Lkw.

Am 10. Februar verlud die 5. kanadische Panzerdivision ihre 450 Panzer und 320 Bren-Kanonenträger auf Flachwagen in Rimini und Riccione , von wo aus sie per Bahn nach Leghorn fuhren. Sie wurden dann in Landungsschiffe, Tanks (LSTs), die sie nach Marseille brachten, und wieder auf Flachwagen für die fünftägige Eisenbahnreise nach Dixmude verladen . Ursprünglich segelten Goldflake-Konvois auf direktem Weg nach Marseille, aber nach der Schlacht am Ligurischen Meer in der Nacht vom 17. auf den 18. März wurden sie weiter nach Süden durch die Straße von Bonifacio zwischen Korsika und Sardinien geleitet. Viele der Panzer mussten überholt oder modifiziert werden, und diese Aufgabe ging über die Ressourcen der Einheiten der Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME) der 21. Armeegruppe hinaus , sodass überschüssige Panzer nach Großbritannien verschifft wurden. Das Problem war vorhergesehen worden, und Ersatz war in den Waffendepots verfügbar. Alle Bewegungen wurden in der zweiten Aprilwoche abgeschlossen.

Entwicklung der Kommunikationslinie

Treibstoff

Anfang Januar 1945 reichten die britischen Massenlager mehr als aus, um die 30-Tage-Reserve an Benzin, Öl und Schmiermitteln (POL) zu halten, die vom Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAEF) vorgeschrieben wurden, aber die amerikanische Position war es nicht so gut. Daher wurde vereinbart, dass ab dem 1. März 81.000 Tonnen (80.000 Tonnen) Treibstoff aus britischen Lagern an die Amerikaner übergeben werden, damit beide Armeen über 30-Tage-Reserven verfügen können. Die Pipeline von Cherbourg nach Rouen wurde am 9. Januar stillgelegt, wodurch Personal frei wurde, um an der Verlängerung anderer Pipelines zu arbeiten. Die Operation Pluto Dumbo-Pipeline war jetzt in Betrieb. Es bezog Kraftstoff aus Dungeness an der Küste von Kent und transportierte es über die Straße von Dover zu einem Terminal in der Nähe von Boulogne . Nun wurden Pipelines von Calais nach Gent und von dort zu den Lagerstätten rund um Antwerpen gebaut . Bis Mitte März traf POL mit einer Rate von 15.000 Tonnen (15.000 lange Tonnen) pro Tag ein, von denen 3.000 Tonnen (3.000 lange Tonnen) über die Dumbo-Pipeline kamen.

Ein RAF Gloster Meteor Düsenjäger startet in Melsbroek bei Brüssel

Die Massentransportunternehmen für Benzin, die den Kraftstoff verteilten, wurden neu organisiert, wobei jedes Unternehmen jetzt vier statt drei Züge hatte, sodass acht Unternehmen auf sechs reduziert wurden. Dadurch wurden 150 Fahrzeuge eingespart, aus denen eine siebte Kompanie gebildet wurde. Anfang März 1945 verfügte die 21. Heeresgruppe über eine Benzintransportkapazität von etwa 2.700 Tonnen (2.700 lange Tonnen) pro Tag, vorausgesetzt, 80 Prozent der Fahrzeuge waren in Betrieb. Eine weitere Drei-Zug-Kompanie kam mit den Einheiten der Operation Goldflake aus Italien an. Aus dem durch die Reorganisation frei gewordenen Personal wurde eine Tankstellengesellschaft mit sechs Zügen zu je drei Sektionen gebildet. Mit etwas Unterstützung von Pionieren oder Zivilisten könnte jede Sektion eine Tankstelle betreiben, die bis zu 45.000 Liter (10.000 imp gal) pro Tag ausgibt. Ein weiteres Tanklager traf im April aus Italien ein. Zusätzlich zum Straßentransport verfügte die 21. Heeresgruppe auch über Lastkähne, die 10.000 Tonnen (10.000 lange Tonnen) Massen-POL transportieren konnten.

Ein Hauptverbraucher von Treibstoff war das Fog Investigation and Dispersal Operation (FIDO)-System in Épinoy , das 410.000 Liter (90.000 imp gal) pro Nacht verbrauchte. Im Februar wurde in Douai eine französische Treibstoffanlage eröffnet , die zur Versorgung der Flugplätze der Royal Air Force (RAF) in der Nähe diente. Nr. 616 Squadron RAF begann mit dem Betrieb von Gloster Meteor -Düsenjägern von Brüssel aus und sie benötigten Kerosin . Ein anfänglicher Vorrat von 91.000 Litern (20.000 Imp-Gallonen) wurde an die Einheit geliefert, gefolgt von täglichen Lieferungen von 14.000 Litern (3.000 Imp-Gallonen) pro Tag. Eine deutsche V-2-Rakete hat am 19. Januar die britische POL-Anlage in Antwerpen direkt getroffen. Ein Zug fing Feuer und das Feuer breitete sich auf drei nahe gelegene Lagertanks aus. Obwohl nur 3.600 Tonnen (3.500 Tonnen) Benzin verloren gingen, wurden POL-Lagertanks mit einer Kapazität von 10.000 Tonnen (10.000 Tonnen) unbrauchbar gemacht. Infolge dieses Feuers wurde beschlossen, die Tarnung von den Öltanks zu entfernen, da sie gegen die V-2 nicht wirksam war und die Brandbekämpfung behinderte.

Organisation

Büffel werden zur Vorbereitung der Rheinüberquerung transportiert

Um Verwaltungseinheiten für den Vormarsch nach Deutschland freizusetzen, wurde beschlossen, die Kommunikationslinie durch Schließung der RMA in der Normandie zu verkürzen . Die erste Phase davon war die Übertragung der verbleibenden Geschäfte auf die fortgeschrittene Basis. Dies war für den 20. März 1945 geplant, wurde jedoch Anfang Februar auf den 20. Februar vorverlegt. In der RMA verbliebene Depots und Bestände wurden der Kontrolle des Kriegsministeriums übertragen . Am 15. Februar wurde die Region südlich der Seine unter britischer Verwaltung durch das Untergebiet 5th Line of Communications und das Untergebiet 101st Beach auf die Häfen von Caen und Ouistreham und die umliegenden Depots reduziert, während die von der 9th Line of Communications verwaltet wurde Die Sub Area wurde der US Communications Zone übergeben, ebenso wie die Region zwischen der Somme und der Seine, die von der 6th Line of Communications Sub Area verwaltet wurde, mit Ausnahme der Stadt Amiens . Dies befreite den Unterbereich der 9. Kommunikationslinie für die Teilnahme an der Operation Goldflake.

Es wurde geschätzt, dass sieben Hauptquartiere für Kommunikationsuntergebiete erforderlich wären, um den Vormarsch nach Deutschland zu unterstützen. Nur drei konnten von der 21. Armeegruppe bereitgestellt werden: der Unterbereich der 5. Kommunikationslinie und der Unterbereich 101. Strand, wenn er aus der RMA entlassen wurde, und der Unterbereich der 9. Kommunikationslinie, als er für die Operation Goldflake nicht mehr benötigt wurde. Das Kriegsministerium schuf daher ein neues Hauptquartier namens 25. Garnison, um die RMA zu übernehmen, und vier neue Hauptquartiere für Kommunikationsuntergebiete, das 17., 18., 19. und 20..

Die 25. Garnison übernahm am 2. April die Kontrolle über die RMA und erlaubte der 5. Kommunikationslinie, den westlichen Teil von Nordbrabant zu übernehmen , und die 101. Strandunterzone, die zur 21. Kommunikationslinie wurde, übernahm die Gebiet westlich der Maas . Der Unterbereich 17. und 19. Kommunikationslinie übernahm die Verantwortung für die Region um Lille und erlaubte dem Unterbereich 15. Kommunikationslinie, in das Gebiet zwischen Maas und Rhein zu ziehen. Das Untergebiet 18. Kommunikationslinie wurde am 25. April gebildet und der Ersten Kanadischen Armee zugewiesen. der 19. schloss sich dem 15. an; und die 20. löste die 4. um Brüssel ab und erlaubte ihr, die Region nordöstlich von Nimwegen zu übernehmen. Der Unterbereich der 6. Kommunikationslinie sollte nach seiner Eroberung die Verwaltung des Rotterdamer Hafens übernehmen . Die 11th Line of Communications Area übernahm die Verwaltung der Häfen und des gesamten fortgeschrittenen Basisbereichs und befreite das Hauptquartier der 12th Line of Communications Area, um voranzukommen.

Operation Veritable

Das Rheinland – Operation Veritable 8.–21. Februar 1945

Ursprünglich für den 12. Januar 1945 geplant, als der Boden hart und gefroren und die Bewegung von Geländefahrzeugen möglich gewesen wäre, wurde die Operation Veritable durch die Ardennenoffensive um fünf Wochen verzögert. Zu diesem Zeitpunkt hatte Tauwetter eingesetzt, und der Boden war nun weich und schlammig, was die Bewegung von Geländefahrzeugen einschränkte. Es sollte von der Ersten Kanadischen Armee von General Harry Crerar durchgeführt werden , die durch Hinzufügung einer großen Zahl britischer Truppen auf eine Stärke von 449.865 Mann aufgestockt wurde; Mit Zivilisten und Kriegsgefangenen hatte die Armee eine Rationstärke von 476.193. Die Operation Veritable würde von den fünf britischen Divisionen des XXX. Korps von Generalleutnant Sir Brian Horrocks angeführt und mit der Operation Grenade Teil einer riesigen Zangenbewegung sein, die von der 9. US-Armee von Generalleutnant William H. Simpson geleitet würde . Die Operation Veritable sollte am 8. Februar beginnen, aber das Datum für die Operation Grenade konnte nicht festgelegt werden, da es von der Eroberung von Dämmen an der Roer weiter südlich durch die US First Army abhing . Die Operation Blackcock , eine vorläufige Operation zur Räumung der deutschen Streitkräfte aus dem Roer-Dreieck , wurde im Januar 1945 vom XII. Korps durchgeführt . Die an der Roer eroberte Position wurde dann von der 9. US-Armee übernommen.

Der Artillerie- Feuerplan für die Operation Veritable forderte den weit verbreiteten Einsatz von "Pepperpot-Taktiken". Operative Untersuchungen hatten gezeigt, dass die Anzahl der Kanonen, die ein Gebiet sättigten, wichtiger war als das tatsächliche Gewicht der abgefeuerten Granaten. Pepperpot-Taktiken beinhalteten die Ergänzung des Artilleriefeuers durch Panzerabwehrgeschütze , Flugabwehrgeschütze , Mörser und Maschinengewehre . Dies beinhaltete einen großen Munitionsaufwand, einschließlich einiger, die knapp waren, wie ML 4,2-Zoll-Mörsergranaten und die vom Vickers-Maschinengewehr verwendete Mark VIIIz -Munition . Das Gewicht der verwendeten Granate wäre immer noch gewaltig; Der Feuerplan sah immer noch vor, dass 6 Tonnen (6 lange Tonnen) Granaten auf bestimmte Ziele geliefert werden sollten, und einige würden bis zu 11 Tonnen (11 lange Tonnen) erhalten. Etwa 600 Feld- und 300 mittlere Geschütze würden die Operation unterstützen. Über 2,5 Millionen Schuss 25-Pfünder- Munition wurden für die Operation Veritable bereitgestellt. Die 25-Pfünder wurden zusätzlich zu den 206 Schuss pro Kanone, die jedes Regiment normalerweise trägt, jeweils mit zusätzlichen 1.471 Schuss versehen.

Munitionsvorräte wurden im Feldwartungszentrum Nr. 166 (FMC) in Veghel und in den beiden kanadischen FMCs in Wijchen und Oss aufgebaut . Das FMC Nr. 166 wurde aus einem früher dort vom VIII. Korps errichteten entwickelt, musste jedoch erweitert werden, da das XXX. Korps über 200.000 Soldaten unter seinem Kommando für die Operation Veritable hatte. Um die Lagerung und Handhabung zu vereinfachen, wurde bei den kanadischen FMCs nur Munition für Feld-, mittlere und schwere Artillerie aufbewahrt, Munition für alle anderen Waffen wurde bei Nr. 166 FMC gelagert. Insgesamt gab es 350 verschiedene Munitionstypen. Nr. 166 FMC hielt auch 200 Schuss pro Feldkanone, 175 Schuss pro Kanone mittlerer, 175 Schuss pro Kanone schwerer und 50 Schuss pro Kanone superschwerer Artilleriemunition. Mittlere und schwere Munition für Einheiten nördlich der Maas wurde in Wijchen und die für Einheiten südlich der Maas in Oss gelagert. Ersteres enthielt 200 Schuss pro Kanone mittlerer und 250 Schuss pro Kanone schwerer Artilleriemunition, während letzteres 200 Schuss pro Kanone mittlerer und 150 Schuss pro Kanone schwerer Artilleriemunition enthielt. Beide hatten 200 Schuss Feldartilleriemunition pro Kanone für das gesamte XXX. Korps auf Lager. Das Munitionsabladeprogramm wurde bis zum 4. Februar abgeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt waren 14.400 Tonnen (14.200 lange Tonnen) Munition an den Waffenpositionen und 23.100 Tonnen (22.700 lange Tonnen) bei den FMCs des XXX Corps und des II Canadian Corps abgeladen worden. Crerar bemerkte, dass, wenn die Munition für die Operation Veritable nebeneinander und 1,5 Meter hoch gestapelt worden wäre, sie sich über 48 Kilometer (30 Meilen) erstreckt hätte.

5,5-Zoll-Kanonen der 235 und 336 Medium Batteries, Royal Artillery , Feuer zur Unterstützung der Rheinüberquerung am 21. März 1945

Die Eröffnung einer Eisenbahnbrücke über die Maas bei Ravenstein am 4. Februar ermöglichte die Versorgung der FMCs auf der Schiene. Das entlastete das Straßennetz und ermöglichte auch die Lieferung von Steinen für den Straßenbau auf der Schiene. Etwa 50 Meilen (80 km) neue Straßen wurden gebaut und über 400 Meilen (640 km) Straßen wurden repariert, wofür 64.000 Tonnen (63.000 lange Tonnen) erforderlich waren. Im Vorfeld der Operation Veritable wurden 446 Sonderzüge zu den Schienenköpfen der First Canadian Army gefahren und 349.356 Tonnen (343.838 Tonnen) Vorräte geliefert, von denen rund 227.000 Tonnen (223.000 Tonnen) für die Operation Veritable bestimmt waren. Die Straßenerhaltung wurde durch das Winterwetter besonders erschwert. Die Temperaturen waren am 26. Januar bis zu –15 ° C (5 ° F) niedrig, was zu festem, gefrorenem Boden führte, aber ein anschließendes Auftauen verursachte weit verbreitete Überschwemmungen, und bis zum 5. Februar war ein Abschnitt der Straße Turnhout - Eindhoven sogar unpassierbar geworden Allradfahrzeuge. Nahezu 50 Ingenieurbüros waren zusammen mit drei Straßenbauunternehmen und 29 Pionierunternehmen in der Straßenerhaltung tätig. Für Truppenbewegungen standen vier Hauptstraßenrouten zur Verfügung, die Straßenbrücken über die Maas bei Grave, Mook und Ravenstein nutzten. Es wurde geschätzt, dass jeder unter gefrorenen Bedingungen 7.000 Fahrzeuge pro Tag und bei Tauwetter 4.000 pro Tag transportieren könnte. Die Operation Veritable erforderte 35.000 Fahrzeugbewegungen, hauptsächlich um Einheiten des XXX. Korps in neunzehn Tagen 130 km weit zu bewegen. Um die Truppenbewegungen zwischen der Ersten Kanadischen Armee und der Britischen Zweiten Armee von Generalleutnant Sir Miles Dempsey zu koordinieren , wurde ein gemeinsames Büro namens „Grouping Control“ eingerichtet. Truppenbewegungen mussten aus Sicherheitsgründen nachts durchgeführt werden. Trotz des Wetters wurden alle Bewegungen wie geplant bis zum 8. Februar abgeschlossen.

Da nicht erwartet wurde, dass der Vormarsch schnell sein würde, wurde es nicht für notwendig erachtet, große Vorräte an Benzin, Öl und Schmiermitteln (POL) in den FMCs vorzuhalten, sondern sicherzustellen, dass die Fahrzeuge, die zu den Versammlungsorten fahren, mit vollen Kraftstofftanks ankommen , wurde ein mit Benzin beladener Zug nach Nimwegen geschickt, damit sie aufgefüllt werden konnten. Die Rationen wurden jedoch vorgezogen und 2.318.222 Rationen wurden für die Operation Veritable gelagert. Da angenommen wurde, dass die Fahrzeugbewegung im Kampfgebiet durch das Wetter, das Gelände und den Kampfschaden eingeschränkt sein würde, wurden Einheiten mit "Compo" -Rationspaketen für bis zu zwei Drittel der Stärke einer Formation ausgegeben, und die Divisionen und unabhängigen Brigaden waren es auch mit Zwei-, Drei- und Fünf-Mann-Rationspaketen "AFV" versorgt, falls sich die Verteilung von Kombipaketen als zu schwierig herausstellte. Die Truppen in den Angriffseinheiten erhielten 24-Stunden-Verpflegungspakete zusammen mit einem Tommy-Kocher und einer Dose mit Tee, Kondensmilch und Zucker, damit die Truppen an der Front eine heiße Tasse Tee zubereiten konnten. Jede der angreifenden Infanteristen trug Vorräte für fünf Tage, und die Panzerdivisionen trugen sechs. Dies gab ihnen genügend Benzin, um 320 bzw. 290 km (200 bzw. 180 Meilen) vorzurücken, obwohl kein so schnelles Vorrücken in Betracht gezogen wurde, da die Vorräte die Divisionen im Betrieb aufrechterhalten sollten, wenn das Straßennetz durch den Betriebsverkehr überlastet war.

Die Besatzung eines Sherman-Panzers der 8. Panzerbrigade verlädt am 21. März 1945 in der Nähe von Xanten Munition . Die Ketten des Panzers sind mit "Entenschnabel"-Kupplungen ausgestattet, um das Vorankommen auf Schnee und weichem Untergrund zu erleichtern.

Für die Bren-Kanonenträger wurden spezielle Ketten vorgesehen , um ein Schleudern auf vereisten Straßen zu verhindern, aber diese mussten zurückgezogen werden, als festgestellt wurde, dass sie einen übermäßigen Verschleiß an ihren Aufhängungen verursachten. Die Ketten der Sherman-Panzer waren mit „Entenschnabel“-Anschlüssen ausgestattet, um das Vorankommen auf Schnee und weichem Untergrund zu erleichtern. Diese wurden vor Ort in Brüssel hergestellt und in den Werkstätten der Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME) montiert. Die extrem kalten Bedingungen hielten bis in den Februar hinein an, und die Divisionen erhielten arktische Kleidung und Ausrüstung, die für Operationen in Norwegen gelagert worden waren. Es wurden besondere Anstrengungen unternommen, um sicherzustellen, dass alle Einheiten ihre volle Erlaubnis für Winter- und Schutzkleidung hatten. Es gab auch eine Nachfrage nach überdachten Unterkünften in den 3.300 Biwaks, und das Hauptquartier der 21. Heeresgruppe gab 343 Hütten und 1.600 100-Pfund-Zelte (45 kg) aus seinen Beständen frei, die an die Bahnköpfe um Mill und 's-Hertogenbosch geliefert wurden . Überdachte Unterkünfte wurden schließlich für zwischen 300.000 und 400.000 Soldaten bereitgestellt.

Bisher hatte das XXX Corps in der Kampagne in Nordwesteuropa nur als Teil der britischen Zweiten Armee gedient, und es stellte sich heraus, dass sich die Wartungsverfahren der Ersten Kanadischen Armee von dem unterschieden, was sie gewohnt war, da die Erste Kanadierin Die Operationen der Armee waren dort durchgeführt worden, wo eine angemessene Kommunikation bestanden hatte. Folglich wurden die täglichen Packzüge, die Vorräte transportierten, normalerweise direkt von der fortgeschrittenen Basis zu den Korps-Eisenbahnköpfen gefahren, die normalerweise auf Warenbasis gelagert waren, und die Straßenköpfe, die die First Canadian Army unterstützten, beförderten viel weniger Vorräte als ihre Kollegen der britischen Second Army . Dies sparte Straßentransporte ein, allerdings auf Kosten einer gewissen Flexibilität. Der Bedarf an Straßentransporten wurde jedoch nicht vollständig beseitigt, und das XXX. Korps stellte fest, dass die Erste Kanadische Armee keine zusätzlichen Ressourcen bereitstellen konnte. Vierzehn Transportzüge mit jeweils dreißig Fahrzeugen wurden aus den Formationen entnommen, um die Bedürfnisse des Korps zu erfüllen. Die Möglichkeit, dass die Deutschen den vorderen Bereich überfluten könnten, wurde nicht übersehen, und eine Kompanie von DUKW - Amphibienlastwagen und ein Zug von Terrapin -Amphibienfahrzeugen waren 48 Stunden im Voraus zur Unterstützung bereit. Im Februar wurden 300.000 Tonnen (300.000 t) Vorräte an die Eisenbahnköpfe des XXX. Korps geliefert. Vorräte und POL wurden in Eindhoven gelagert; POL bei Schijndel ; Munition bei Veghel, Uden , Oss und Wijchen; Straßenmaterial bei Mill; Kohle am besten ; und Überbrückung bei 's-Hertogenbosch.

DUKWs transportieren im Februar 1945 Vorräte auf der überfluteten Straße Nimwegen - Kleve

Nach Beginn der Schlacht am 8. Februar bestand die Hauptaufgabe der Verwaltung darin, die Munitionsvorräte aufzufüllen. Da die First Canadian Army keine großen Vorräte am Straßenkopf der Armee Nr. 11 hielt, war sie auf die tägliche Ankunft von Munitionszügen angewiesen. Die täglichen Munitionsausgaben überstiegen bald eine Zugladung, so dass die Nichtankunft auch nur eines Zuges bedeutete, dass Munition vom Straßenkopf der Zweiten Armee in Bourg Leopold gezogen werden musste . Da die sofortige Räumung der Züge für den Umschlag der Lokomotiven und des rollenden Materials unerlässlich war , mussten Fahrzeuge verwendet werden, um weniger dringend benötigte Vorräte wie POL, Kohle und Ingenieurlager zu räumen. Die Munitionsausgaben waren enorm, und ein Rationierungssystem musste eingeführt werden. Dies wurde nie zufriedenstellend umgesetzt, und es wurden Verwirrung und Doppelarbeit durch die gleichen Anfragen nach zusätzlicher Munition geschaffen, die über die Personalkanäle von G, Q und Royal Artillery (RA) gestellt wurden.

Steigende Hochwasser verursachten bald Schwierigkeiten. Bis zum 9. Februar standen Abschnitte der Straße Nimwegen - Kranenburg unter 46 Zentimeter Wasser. Die 5 Meilen (8,0 km) der Straße Nijmegen - Cleve waren unter 610 Millimeter (24 Zoll) Wasser, und DUKWs wurden eingesetzt, um Vorräte entlang zu einem "Skelett" -FMC, Nr. 167, zu transportieren, das vom XXX eingerichtet wurde Korps, das nur Benzin, Komparationspakete und Munition enthielt. Um ihre Umschlagszeit zu maximieren, wurden sie nur zur Abdeckung der überfluteten Strecke verwendet, wobei Lasten auf sie übertragen und von ihnen in andere Fahrzeuge an jedem Ende entladen wurden. Ein Teil der zuvor versenkten Munition sollte durch Hochwasser unzugänglich gemacht werden. Es wurde auch eine Zeit lang befürchtet, dass das Skelett-FMC überschwemmt werden könnte, obwohl es sich auf einer Anhöhe befand. Der Umzug an einen neuen Standort wurde vorbereitet, war aber nicht erforderlich. Die 3. kanadische Division setzte Amphibienfahrzeuge mit Buffalo -Raupen ein. Im vorderen Bereich hielten Landminen und die wenigen Gleise durch den Reichswald den Verkehr auf den Straßen, und der Verkehr in Kombination mit Tauwetter und starken Regenfällen trug zum raschen Verfall der Straßen bei. Daher wurde auf Weasel -Kettenfahrzeuge zurückgegriffen, und jedes verfügbare Weasel wurde an die Front gedrängt. Viele hatten in den Ardennen harten Einsatz erlebt , wo sie ihre Nützlichkeit unter Beweis gestellt hatten, und viele waren in den REME-Werkstätten. Es wurde eine Notreparatur durchgeführt, und viele wurden direkt von den Werkstätten an die Front verschifft.

Als das II Canadian Corps am 15. Februar die Kontrolle über den linken Sektor übernahm, wurde ihm das FMC Nr. 167 übergeben und wurde zum FMC Nr. 206. Das XXX Corps eröffnete ein neues FMC Nr. 168 in der Nähe von Goch . Die FMC-Serie des XXX Corps begann bei 151, während die des II Canadian Corps bei 201 begann, und der große Unterschied in den Wartungspraktiken zwischen den beiden Corps wurde durch die Tatsache veranschaulicht, dass das XXX Corps in der Kampagne bis zu diesem Zeitpunkt dreimal so viele FMCs eröffnet hatte Punkt. Als das Hochwasser nachließ, stellte sich heraus, dass die Straßenoberfläche Nimwegen-Kleve zu stark beschädigt war, um benutzt zu werden, sodass das II. Kanadische Korps und das XXX. Korps gezwungen waren, die Straße südlich des Reichswaldes zu teilen. Das XXX. Korps kehrte am 8. März unter die Kontrolle der britischen Zweiten Armee zurück, und bis zum 10. März hatten sich die letzten deutschen Einheiten über den Rhein zurückgezogen. Die beiden Korps lagerten ihre FMCs auf der Straße, aber der Abschluss der Reparaturen an der 1.222 Meter langen Brücke über die Maas in Gennep durch die 7. Armeetruppeningenieure am 20. März entlastete die in Grave, und es wurde möglich, den Schienenkopf innerhalb des FMC-Bereichs Nr. 168 in Goch zu verlegen.

Operation Plünderung

Männer des 5. Dorsetshire-Regiments überqueren den Rhein in einem Büffel

Da der Hafen von Antwerpen in Betrieb war, kamen jetzt einige Lieferungen direkt aus den Vereinigten Staaten. Die längere Versandzeit bedeutete, dass eine Arbeitsmarge von 30 Tagen für Lieferungen wünschenswert war, anstatt einer von 14 Tagen für Lieferungen aus dem Vereinigten Königreich. Es wurde auch erwartet, dass es im Zuge des Vordringens der Alliierten nach Deutschland zu einer erhöhten Nachfrage nach Verpflegung und Unterbringung deutscher Kriegsgefangener , befreiter alliierter Gefangener und Vertriebener kommen würde . Es wäre auch kostenloser Transport, um einen schnellen Fortschritt zu unterstützen. Ein Antrag auf Erhöhung der Theaterreserven von 28 auf 51 Tage wurde vom Kriegsministerium genehmigt, aber es war nicht möglich, den Munitionsvorrat zu erhöhen, da dieser bereits mit der Höchstrate verschifft wurde. Andererseits verfügte die 21. Heeresgruppe über ausreichende POL-Vorräte, um einem Antrag von SHAEF nachzukommen, 73.000 lange Tonnen (74.000 t) Benzin für den US-Gebrauch bereitzustellen.

Die nächste große Operation war die Operation Plunder – die Überquerung des Rheins. Zu diesem Zweck setzte die britische Zweite Armee 1.520 Feld- und Mittelgeschütze ein, und die US-Neunte Armee verfügte über 624 Feld- und Mittelgeschütze. Sie wurden jeweils um 1.891 und 1.446 Flugabwehrgeschütze und Panzerabwehrgeschütze erweitert . Die Munition für die 25-Pfünder basierte auf 1.500 Schuss pro Waffe. In den drei Tagen vor dem Angriff feuerten die 336 25-Pfünder des XII. Korps 225.061 Schuss ab, die 16 4,5-Zoll-Kanonen 7.002 Schuss, die 160 5,5-Zoll-Kanonen 69.607 Schuss, die 52 155-mm-Haubitzen feuerten 4.335 Schuss ab Die 16 7,2-Zoll-Haubitzen feuerten 3.964 Schuss und die beiden 8-Zoll-Haubitzen 176 Schuss ab. Darüber hinaus setzte das XII. Korps 48 3,7-Zoll-Flugabwehrgeschütze in der Bodenrolle ein und feuerte 16.573 Schuss ab. Bis zu sieben Züge pro Tag waren erforderlich, um die Munition von der Vorausbasis zu den Munitionsschienenköpfen am Armee-Roadhead Nr. 10 zu transportieren. Die Munitionslieferungen beliefen sich im Durchschnitt auf 4.800 Tonnen (4.700 lange Tonnen) pro Tag und erreichten am 25. März einen Höchststand von 9.300 Tonnen (9.150 lange Tonnen). Eine Nebelwand verdeckte die Vorbereitungen am Westufer des Rheins. Die Nachfrage nach Rauchgeneratoren erschöpfte die verfügbaren Bestände und Generatoren wurden von den Flugabwehrgeschützpositionen um Antwerpen genommen.

Für die Operation wurde eine große Truppe von Ingenieureinheiten zusammengestellt: 37.000 britische und kanadische Ingenieure und Pioniere sowie 22.000 amerikanische Ingenieure. Jedes verfügbare Amphibienfahrzeug wurde gesammelt. Neben den Sturmbooten , DUKWs, Buffaloes und Weasels gab es auch amphibische DD-Panzer . Eine Royal Navy Force U unter dem Kommando von Captain PHG James, bestehend aus drei Staffeln mit jeweils einer Flottille von zwölf Landing Craft Medium (LCM) und einem von zwölf Landing Craft, Vehicle, Personnel (LCVP), wurde auf der Straße transportiert in ganz Holland und Belgien teilnehmen. Auf dem vorgeschlagenen Anhänger montiert, war das 15 Meter (50 Fuß) lange LCM 4,6 Meter (15 Fuß) hoch, was nur 7,6 Zentimeter (3 Zoll) Platz unter einigen der Brücken ließ, die sie zwischen Antwerpen und der unterqueren mussten Sammelplatz rund um Nimwegen. Die Basiswerkstätten bauten einen Prototyp-Anhänger, der mehr Freiraum bot, und die Marine bestellte 25 davon. Fünf Tage vor Beginn der Operation bat die Marine um 40 weitere, die zur Verfügung gestellt wurden. Die Schützenpanzer Känguru und die Amphibienfahrzeuge mit Raupenkette Buffalo der 79. Panzerdivision wurden zwischen Januar und März überholt.

Der Aufbau der Vorräte für die Operation Plunder begann am 8. März. Im Laufe des Monats lieferten 432 Züge 230.000 Tonnen (230.000 Tonnen) an 37 Schienenköpfe im Gebiet der britischen Zweiten Armee. Die britische Eisenbahnverbindung verlief nun von Antwerpen nach Nijmegen über Roosendaal und Tilburg , wo die am 22. Dezember eröffnete Eisenbahnbrücke bis zum 3. Januar 1945 dupliziert wurde. Als die amphibische Phase der Operation Plunder am 23 März, 61.000 Tonnen (60.000 lange Tonnen) Munition, 18.000 Tonnen (18.000 lange Tonnen) POL, 5.100 Tonnen (5.000 lange Tonnen) Vorräte, 30.000 Tonnen (30.000 lange Tonnen) Ingenieurlager und 5.500 Tonnen (5.400 lange Tonnen) von anderen Läden waren bei Nr. 10 Army Roadhead abgeladen worden. Das VIII ., XII . und XXX. Korps der Zweiten Armee bezog seine Vorräte vom Armee-Roadhead Nr. 10, während das angeschlossene II. Kanadische Korps seine Vorräte weiterhin vom Armee-Roadhead Nr. 13 der Ersten Kanadischen Armee in Nijmegen bezog. Die an der Operation Plunder teilnehmenden Einheiten wurden vor Beginn der Operation neu ausgerüstet. Ein Sonderzug brachte die erforderlichen Vorräte innerhalb von 48 Stunden nach Einreichung einer Anfrage bei der Vorausbasis zum Schienenkopf der Zweiten Armee. Ein Problem trat auf, als Defekte in den Spannern der neuen Comet-Panzer der 29. Panzerbrigade entdeckt wurden . Ein neuer Typ wurde per Priority-Luftfracht direkt aus der britischen Fabrik geflogen und in die Tanks eingebaut. Die britische 6. Luftlandedivision wurde nach Großbritannien zurückgezogen und dort neu ausgerüstet, aber ihr Seeheck musste von der 21. Heeresgruppe neu ausgerüstet werden. Dies war ein Problem, da die Spezialausrüstung nicht vorrätig war. Ein neuer Kampfmittelfeldpark wurde gebildet, um die Ausrüstung aufzunehmen, die aus Großbritannien verschifft wurde.

Landungsboote der Royal Navy schleppen am 30. März 1945 vormontierte Pontonbrückenteile auf dem Rhein bei Emmerich in Position

Die beiden Luftlandedivisionen, die an der Operation Varsity , der Luftlandeoperation zur Unterstützung der Operation Plunder, teilnahmen, wurden ursprünglich von der First Allied Airborne Army versorgt . Ihr erster Abwurf der 6. Luftlandedivision wurde von 683 Flugzeugen und 444 Segelflugzeugen von General Aircraft Hamilcar und Airspeed Horsa durchgeführt , während der der 17. US-Luftlandedivision 913 Flugzeuge und 906 Hadrian-Segelflugzeuge verwendete . Fünfzehn Minuten nach der Landung der Segelflugzeuge gab es eine Versorgungsmission, die von 240 Consolidated B-24 Liberator- Bombern der US Eighth Air Force geflogen wurde . Von den 610 Tonnen (600 Tonnen) an Vorräten und Ausrüstung, die abgeworfen wurden, wurden 80 Prozent geborgen. Sechzehn der Bomber gingen durch Flugabwehrfeuer verloren. Die abgeworfenen Vorräte stellten einen Tagesvorrat an Lebensmitteln, Treibstoff und Benzin für die beiden Divisionen dar. Sobald die Verbindung mit den Bodentruppen hergestellt war, bezog die 6. Luftlandedivision ihre Versorgung vom XII Corps, während die 17. US-Luftlandedivision ihre Versorgung von der 9. US-Armee bezog. Der Seeschwanz der 6. Luftlandedivision richtete westlich des Rheins ein DUKW-Nachschubgebiet ein, von dem aus Nachschub verschoben wurde, bis der Seeschwanz den Fluss überqueren konnte. Das XII. Korps teilte der 6. Luftlandedivision, der 17. US-Luftlandedivision und der 15. Infanteriedivision jeweils sechzig DUKWs zu ; dreißig befanden sich in der Korpsreserve, neun waren für die Evakuierung von Opfern und sechs für die Royal Engineers vorgesehen. Im XXX. Korps wurden alle DUKWs unter Korpskontrolle gehalten.

Der South Beveland Canal wurde am 19. Februar eröffnet, damit der Binnenschiffsverkehr nach der Befreiung der westlichen Niederlande das niederländische Kanalsystem erreichen konnte. In diesem Monat wurde auch der Maas-Escaut-Kanal eröffnet, und Ende März waren auch die Zuid-Willemsvaart und der Maas-Waal-Kanal geöffnet, sodass der Schiffsverkehr von Antwerpen die Waal erreichen konnte. Die durchschnittliche Tonnage auf dem Kanalsystem stieg stetig von 27.000 Tonnen (27.000 lange Tonnen) im Januar auf 35.000 Tonnen (34.000 lange Tonnen) im Februar, 48.000 Tonnen (47.000 lange Tonnen) im März und 56.000 Tonnen (55.000 lange Tonnen) im April. Das Straßennetz wurde ebenfalls ausgebaut, und bis zum 23. März waren elf Strecken über die Maas geöffnet, von denen sechs im Gebiet der First Canadian Army lagen, darunter die einzige Strecke der Klasse 70 (d. h. eine Strecke, die Lasten von bis zu 70 Tonnen tragen kann (69 lange Tonnen)) und fünf im Gebiet der britischen Zweiten Armee. Die britische Zweite Armee hatte auch Zugang zur amerikanischen Holzpfahlbrücke der Klasse 70 in Venlo und zur kanadischen Brücke der ersten Armee der Klasse 70 in Grave. Nur die Brücken der Klasse 70 würden einen beladenen Panzertransporter aufnehmen .

Entwurf einer Bankengruppe für die Rheinüberquerung im März 1945

In Gennep bauten die Ingenieure der 6. Armeetruppen eine 312 Meter lange Bailey-Brücke der Klasse 30 unter Verwendung der Pfeiler und Widerlager einer abgerissenen Eisenbahnbrücke. Eine 229 Meter lange Bailey-Pontonbrücke der Klasse 40 wurde von den 7th Army Troops Engineers in Well errichtet, und eine 270 Meter lange Brücke von den 6th Army Troops Engineers in Lottum wurde am 10. März für den Verkehr freigegeben. In Venlo wurde von den 15. GHQ Troops Engineers eine 370 Meter lange Bailey- Pontonbrücke der Klasse 40 gebaut . Diese Brücken beförderten tagsüber Wartungsverkehr und nachts Betriebsverkehr. Sieben amerikanische Kampfingenieurbataillone halfen bei der Straßen- und Brückeninstandhaltung im Gebiet der britischen Zweiten Armee. Obwohl sie im Bereich der britischen Zweiten Armee arbeiteten, blieben sie unter dem Kommando der Neunten US-Armee. Das Hauptquartier der 21. Heeresgruppe wies der britischen Zweiten Armee außerdem drei weitere allgemeine Transportunternehmen zu. Die letzten Truppenbewegungen für die Operation Plunder umfassten 662 Panzer, über 4.000 Panzertransporter und 32.000 andere Fahrzeuge.

Fahrzeuge, die den Rhein überquerten, taten dies mit vollen Kraftstofftanks und einem Vorrat an gefüllten Kanistern . Zusätzliche Kraftstoffvorräte wurden auf DUKWs geladen, die Kraftstoff über den Fluss beförderten, bis die Brücken geöffnet wurden. Jeder Mann, der den Rhein überquerte, erhielt eine 24-Stunden-Ration, eine Notration, eine Dose Fleischkonserven, eine Dose selbsterhitzende Suppe oder Kakao, eine Packung Kekse und einen Autokocher mit sechs Hexamintabletten . Divisionen beförderten Komparationen für zwei Tage in ihrem Transport der ersten Linie (Einheit) und zwei Tage in ihrem Transport der zweiten Linie (Division). Die Panzerdivisionen trugen auch AFV-Rationspakete für einen Tag. Die Luftlandetruppen landeten mit zwei 24-Stunden-Verpflegungspackungen, und der seegestützte Schwanz der 6. Luftlandedivision hielt zwei Tage lang Komparationen im Transport der zweiten Linie ab. An alle teilnehmenden Einheiten wurde eine doppelte Ausgabe der Geschäfte des Expeditionary Force Institutes herausgegeben. Dazu gehörte die 6. Luftlandedivision, die jedoch vom Seeheck gehalten wurde.

Die Sturmdivisionen richteten am Westrhein mit mindestens einem Abschnitt des Divisions-Waffenlagers Waffendepots ein, von denen aus dringend benötigte Ausrüstung und Ersatzteile für Fahrzeuge unverzüglich von DUKW herübergeschickt werden konnten. Beschädigte Fahrzeuge am Ostufer des Rheins wurden an flussnahen Stellen eingesammelt und auf Flößen zurücktransportiert. Das XII. und das XXX. Korps bildeten jeweils eine Bankkontrollgruppe nach dem Vorbild der Strandgruppen , die 1944 die Landung in der Normandie unterstützt hatten , jedoch mit logistischen Elementen, die auf die medizinischen, Provost- und REME-Komponenten beschränkt waren. Die Uferkontrollgruppen kontrollierten alle Bewegungen von den Rangierbereichen auf der nahen Rheinseite zu den Zerstreuungsbereichen auf der anderen Seite des Rheins. Sie waren nur in Betrieb, bis neu gebaute Brücken den Verkehr aufnehmen konnten, was etwa 72 Stunden nach Beginn des Betriebs auftrat.

Die Ingenieureinheiten im Angriffsgebiet des XII. Korps unterstanden der 11. Armeegruppe Royal Engineers (AGRE), die von Colonel RB Foster kommandiert wurde. Der Plan des XII Corps sah den Bau einer Klasse 9 Folding Boat Equipment (FBE) Brücke, einer Bailey Pontonbrücke der Klasse 12 und zwei Bailey Pontonbrücken der Klasse 40 vor. Die erste britische Brücke über den Fluss war die FBE-Brücke der Klasse 9, bekannt als "Twist", im Bereich des XII. Korps, die am 24. März in zehn Stunden von den Truppeningenieuren des VIII. Korps errichtet wurde. Die Brücke wurde in der Nacht durch einen Stau unterbrochen, aber dreizehn Stunden später wurde sie wieder geöffnet. Die Bailey-Brücke der Klasse 12, bekannt als "Sussex", brauchte 43 Stunden, um die Truppeningenieure des XII Corps und die Royal Navy zu errichten. In der Zwischenzeit wurde die Bailey-Pontonbrücke der Klasse 40 in Xanten von den 7th Army Troops Engineers in 31 Stunden errichtet und am 25. März um 16:30 Uhr für den Verkehr freigegeben. In den nächsten sechs Tagen wurde es von 29.139 Fahrzeugen genutzt. Die Bailey-Pontonbrücke der zweiten Klasse 40, "Sparrow", wurde am 27. März von den 4. GHQ Troops Engineers gebaut.

Britische Fahrzeuge der 51. Highland Division überqueren am 26. März 1945 die „Lambeth“-Brücke, eine der in Deutschland errichteten Pontonbrücken über den Rhein

Im Bereich des XXX. Korps wurden die Pioniereinheiten unter dem 13. AGRE unter dem Kommando von Colonel FC Nottingham zusammengefasst. Der Plan des XXX Corps sah den Bau einer FBE-Brücke der Klasse 9, einer Bailey-Pontonbrücke der Klasse 15 und zwei Bailey-Pontonbrücken der Klasse 40 vor. Die FBE der Klasse 9 "Waterloo" konnte am 24. März nicht am vorgesehenen Standort in Rees gebaut werden, da die Stadt nicht erobert worden war. Stattdessen wurde es am folgenden Tag von 18th GHQ Troops Engineers an einem flussabwärts gelegenen Standort in der Nähe der Stadt Honnopel errichtet. Die Arbeiten begannen um 09:30 Uhr und die Brücke wurde um Mitternacht für den Verkehr freigegeben. Die Ingenieure der XXX Corps Troops begannen am 24. März um 15:00 Uhr mit der Arbeit an der Bailey-Pontonbrücke der Klasse 15 "Lambeth", die Arbeiten wurden jedoch häufig durch deutsches Feuer unterbrochen, und die Brücke wurde erst am 26. März um 08:30 Uhr geöffnet. Aufgrund der Nähe von Rees konnten die Truppeningenieure des VIII. Korps erst am Nachmittag des 25. März an der Bailey-Pontonbrücke der Klasse 40 "London" arbeiten, die am 26. März um 23:00 Uhr geöffnet wurde. Die Bailey-Pontonbrücke der zweiten Klasse 40, bekannt als "Blackfriars", wurde von den Ingenieuren des II Canadian Corps in 50 Stunden gebaut, beginnend am 26. März um 10:00 Uhr. Eine dritte Brücke, "Westminster", wurde am 26. März von den 6th Army Troops Engineers begonnen, am 29. März um 18:00 Uhr fertiggestellt und am nächsten Morgen von Dempsey feierlich eröffnet.

Bei der Planung der Operation Plunder wurde erkannt, dass die Wartung der schwimmenden Brücken über den Rhein mehr Ingenieure erfordern würde, als von der bevorstehenden Kampagne eingespart werden könnten. Daher wurde entschieden, die schwimmenden Brücken durch semipermanente zu ersetzen, sobald die betrieblichen Umstände dies zulassen. Es wurde geschätzt, dass sechs Einweg-Pfahlbrücken der Klasse 40 und zwei Einweg- Pfahlbrücken der Klasse 70 benötigt würden. Ihr Bau würde 3.000 Holzpfähle mit einem Durchmesser von 30 Zentimetern und einer Länge von 18 bis 23 Metern (60 bis 75 Fuß) erfordern. Dafür wurden im Forêt de Soignes bei Brüssel Buchen gefällt. Etwa 10.000 Tonnen (10.000 lange Tonnen) Holzpfähle , Balken und Schachbretter wurden für das Projekt zusammengebaut. Dazu gehörten 36 Zentimeter lange Balken und Schachbretter, die ursprünglich für den Bau von Notbrücken über die Themse vorgesehen waren . In Armeewerkstätten wurden 25 Spezialfahrzeuge gebaut, um sie zu transportieren. Aufgrund sich ändernder betrieblicher Anforderungen wurde schließlich entschieden, nur drei halbpermanente Brücken der Klasse 40 in Xanten, Rees und Arnheim und zwei Brücken der Klasse 70 in Rees und Arnheim zu bauen. Außerdem wurden bei Zutphen eine halbpermanente Brücke der Klasse 40 und eine halbpermanente Brücke der Klasse 70 über die Ijssel gebaut . Die Holzpfahlbrücke der Klasse 40 in Zanten, bekannt als "Dempsey", wurde von den 18. GHQ Troops Engineers gebaut und am 26. Mai eröffnet. In Rees wurden von den 50. GHQ Troops Engineers 490 Meter lange und als "Tyne" und "Tees" bekannte Stegbrücken der Klasse 40 und Klasse 70 mit Stahlpfählen gebaut und am 23. Mai eröffnet. Die 690 Meter (2.250 Fuß) langen Stahlpfahlbrücken der Klassen 40 und 70 wurden in Arnhem von den Ingenieuren der First Canadian Army gebaut und am 31. Mai eröffnet, sowie die 440 Meter (1.450 Fuß) langen Holzpfähle der Klassen 40 und 70 Brücken in Zutphen wurden am 26. Mai fertiggestellt.

Jenseits des Rheins

Alliierter Vormarsch nach Deutschland, 5.–18. April 1945

In den ersten drei Aprilwochen 1945 rückte die Zweite Armee etwa 320 Kilometer durch Norddeutschland vor, um am 19. April die Elbe zu erreichen. Während dieses Vormarsches erlitt es 7.665 Opfer und nahm 78.108 Gefangene gefangen. Bis die Eisenbahnbrücken in Betrieb genommen werden konnten, hing die Instandhaltung ausschließlich vom Straßentransport ab. Die 21. Heeresgruppe wies der Zweiten Armee zwischen dem 27. März und dem 3. April zusätzliche 2.190 Tonnen (2.160 lange Tonnen) Straßentransportkapazität zu. Weitere 640 Tonnen (630 lange Tonnen) wurden von der Ersten Kanadischen Armee neu zugeteilt, und 7+1 ⁄ 2 Züge wurden durch die Erdung einer Flugabwehrbrigade zur Verfügung gestellt. Weitere 2.000 Tonnen (2.000 lange Tonnen) wurden innerhalb der Zweiten Armee erhalten, indem Artillerie- und Panzereinheiten geerdet wurden, die nicht sofort für den Vormarsch benötigt wurden.

Die Bestückung des Roadhead der Armee Nr. 12 im Rheine - Gebiet begann am 3. April, und das Korps begann am 9. April, daraus zu ziehen. Zwischen dem 6. und 8. April gab die 21. Heeresgruppe weitere 4.630 Tonnen (4.560 lange Tonnen) Straßentransport frei, zusammen mit zwei DUKW-Unternehmen, die auf den Einsatz von 3-Tonnen-Lkw umgestellt wurden. Dies war auf die Neuorganisation der Kommunikationslinie und zusätzliche allgemeine Transportunternehmen zurückzuführen, die durch die Operation Goldflake aus Italien eintrafen. Am 13. April begann die Bestückung des Army Roadhead Nr. 14 im Bereich Sulingen vom Army Roadhead Nr. 10, und der erste Zug erreichte den Army Roadhead Nr. 12 drei Tage später über die amerikanische Eisenbahnbrücke in Wesel . Auf dieser Strecke verkehrten im Rahmen einer Vereinbarung mit SHAEF und dem American Military Railway Service täglich drei Züge . An diesem Tag kamen auch Züge mit erbeuteten Fahrzeugen und Lokomotiven von Gleisschwänzen in der Umgebung von Bocholt am Armeekopfpunkt Nr. 16 an . Deutsches Bahnpersonal war es gewohnt, täglich zwei Züge von Celle nach Bienenbüttel zu bemannen . Sie wurden auch für Aufgaben wie die Bemannung von Bahnübergängen eingesetzt . Der Ausbau des Schienennetzes ermöglichte es der 21. Heeresgruppe, der Zweiten Armee weitere 11.460 Tonnen (11.280 lange Tonnen) Straßentransportkapazität zur Verfügung zu stellen. Eisenbahneinheiten wurden vorgezogen, und in Frankreich, Belgien und den Niederlanden südlich der Waal blieben nur noch eine Eisenbahnkonzernzentrale und zwei Eisenbahnbetriebsgesellschaften übrig.

Ein Humber Scout Car und Trucks des 59th Heavy Regiment, Royal Artillery beim Überqueren einer Bailey-Brücke bei Dreierwalde  [ de ] vom 6. bis 8. April 1945

Trotzdem wurden die Bestände an den Roadheads der Armee Nr. 12 und 14 abgebaut. Am 16. April schickte das XXX. Korps seinen Straßentransport zurück zum Rhein-Roadhead, um die Munition zu holen, die es brauchte, um Bremen zu erobern . Es gab Zweifel, ob dieser Bedarf gedeckt werden konnte, aber die Situation wurde durch die zufällige Ankunft von 4.700 Tonnen (4.600 Tonnen) Munition erleichtert, die auf einen Teil des von der 21. Armee zugewiesenen Transports vorgeladen worden waren Gruppe. Drei Tage später tat das XII. Korps dasselbe, um die Eroberung Hamburgs zu erleichtern , aber die Munitionsausgaben in Bremen waren nicht so groß wie erwartet, und dies ermöglichte es, die Anforderungen des XII. Korps vollständig zu erfüllen. Das VIII. Korps benutzte auch einen eigenen Transport, um Munition für die Überquerung der Elbe am 28. April zu transportieren. Am 29. April wurde von den Ingenieuren des VIII. Korps in Lauenburg eine 300 Meter lange FBE-Brücke der Klasse 9 über die Elbe gebaut . Während des Baus wurden die Ingenieure von der Luftwaffe angegriffen , und 8 Männer wurden getötet und 22 verwundet. Dies verzögerte lediglich die Arbeiten an der Brücke, die um 20:15 Uhr für den Verkehr freigegeben wurde. Am folgenden Tag wurde ein deutscher Schwimmer gesehen, der einen verdächtigen zylindrischen Gegenstand an der Brücke befestigte. Das Objekt sank, nachdem es bei einem Bergungsversuch losgeschnitten worden war, und der Schwimmer wurde gefangen genommen. In Artlenburg wurden Ingenieure der 7. Armeetruppen, die eine 282 Meter lange Bailey-Pontonbrücke der Klasse 40 bauten, ebenfalls einem Luftangriff ausgesetzt, und zwei ihrer Mobilkräne wurden durch Artilleriefeuer beschädigt, aber die Brücke wurde planmäßig um 12:00 Uhr geöffnet am 30. April. In den nächsten 24 Stunden überquerten 7.415 Fahrzeuge die Brücke.

Am 3. Mai wurde ein FMC des VIII. Korps in Lüneburg von der Zweiten Armee übernommen und in Verbindung mit dem Straßenkopf der Armee Nr. 14 als Vorab-Roadhead verwendet. Für die Fahrt zur Ostsee am 26. April gab es eine zusätzliche Zuteilung von 5.100 Tonnen (5.000 Tonnen) Straßentransport , und bis Ende des Monats gingen weitere 2.700 Tonnen (2.700 Tonnen) ein. Dies brachte die Menge der Straßentransportkapazität unter der Kontrolle der Zweiten Armee auf 31.580 Tonnen (31.080 lange Tonnen), was schätzungsweise 76 allgemeinen Transportunternehmen entsprach. Die starke Nutzung des Straßenverkehrs führte dazu, dass die Zweite Armee täglich 7.600 Tonnen (7.500 lange Tonnen) Benzin verbrannte, aber die Kraftstoffversorgung verursachte keine Probleme. Die Dumbo-Pipeline wurde im März von Boulogne nach Antwerpen verlängert. Zwei Pipelines wurden bei Emerich über den Rhein verlegt und waren Ende April in Betrieb. Anfänglich wurde Bulk-POL in Tankwagen mit einer Rate von 1.000 Tonnen (1.000 lange Tonnen) pro Tag über den Rhein gebracht. Es wurde in Bocholt umgefüllt und per Bahn zum Army Roadhead Nr. 14 transportiert. Bis Mitte Mai waren die Reserven der 21. Heeresgruppe um ein Viertel reduziert worden.

Comet-Panzer der 2. Fife und Forfar Yeomanry , 11. Panzerdivision , überqueren am 7. April 1945 bei Petershagen die Weser

Dumbo übertraf am 15. März 1945 sein Ziel von 1 Million imperialen Gallonen (4,5 Millionen Liter) (etwa 3.620 Tonnen (3.560 lange Tonnen)) pro Tag, und bis zum 3. April lieferten die Dumbo-Linien 4.500 lange Tonnen (4.600 t) pro Tag. Es wurden weiterhin neue Linien verlegt, die letzte wurde am 24. Mai nach Bocholt verlegt. Zu diesem Zeitpunkt bestand das System aus 1.811 Kilometern (1.125 Meilen) Pipelines und Lagertanks mit einer Kapazität von 104.770 Tonnen (103.120 lange Tonnen). Um Druck von den Straßen zu nehmen, stellte die 21. Heeresgruppe unter der Kontrolle der Zweiten Armee einen Luftverbundzug auf, der bis zu 510 Tonnen (500 lange Tonnen) pro Tag aufnehmen und handhaben konnte. Es wurde eine Zuteilung von 300 Tonnen (300 lange Tonnen) pro Tag vorgenommen, jedoch aufgrund konkurrierender amerikanischer Forderungen, des Einsatzes von Flugzeugen zur Rückführung befreiter amerikanischer, britischer und Commonwealth -Ex-Kriegsgefangener (PWX) und eines etwas umständlichen Verfahrens für die Anfrage Luftlieferungen erreichte die Tonnage der Luftfracht nie dieses Niveau und lag im April bei durchschnittlich nur 145 Tonnen (143 lange Tonnen) pro Tag. Britische PWX wurden direkt nach Großbritannien geflogen, während amerikanische PWX zu Sammellagern rund um Le Havre geflogen wurden .

In der Zwischenzeit richtete die Erste Kanadische Armee zwei Kommunikationslinien ein. Nr. 13 Army Roadhead wurde am 2. März in Nijmegen eröffnet und auf der Schiene gelagert. Nr. 15 Army Roadhead wurde am 18. April in der Gegend von Almelo eröffnet und wurde auf der Straße von Nr. 13 Army Roadhead aus bestückt. Das I Canadian Corps rückte auf Utrecht vor, unterstützt von No. 13 Army Roadhead, während das II Canadian Corps auf Oldenburg vorrückte, unterstützt von No. 15 Army Roadhead. Emmerich wurde am 1. April nach einem dreitägigen Kampf eingenommen, um einen zusätzlichen Brückenkopf bereitzustellen. Dort wurden drei Brücken gebaut, aber als sie eröffnet wurden, hatte das II Canadian Corps bereits seine drei kanadischen Divisionen über den Rhein.

Als die deutschen Streitkräfte vor dem Angriff der Alliierten zusammenbrachen, wuchs die Zahl der deutschen Kriegsgefangenen bis zu dem Punkt, an dem am 1. Mai der Befehl erlassen wurde, keine Gefangenen mehr westlich des Rheins zu schicken. Vier Tage später kam der Befehl, dass entwaffnete Truppen keine Kriegsgefangenen mehr seien und ihre eigenen Offiziere für ihre Verwaltung verantwortlich seien. Eroberte deutsche Müllhalden enthielten ausreichende Mengen an Lebensmitteln für die Gefangenen, waren jedoch nicht immer leicht zugänglich oder zu verteilen, sodass einige aus Beständen der 21. Heeresgruppe mit einer vorübergehenden Rationsskala von 1.100 Kalorien (4.600 J) pro Mann und Tag ernährt werden mussten . Auch Vertriebene wurden in großer Zahl angetroffen und in speziellen Lagern untergebracht. Diese sorgten für Gesundheitsversorgung und Baden und Entlausung mit DDT , um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern. Ihre Ernährung lag in der Verantwortung der deutschen Zivilbevölkerung, aber die britische Armee musste eine große Anzahl von NAAFI - Rudeln an Vertriebene abgeben. Bis Mai war die Rationsstärke der 21. Heeresgruppe auf 1,711 Millionen gestiegen.

Am 4. Mai 1945 akzeptierte Montgomery die deutsche Kapitulation in der Lüneburger Heide , die die deutschen Streitkräfte in den Niederlanden, Dünkirchen , Nordwestdeutschland und Dänemark umfasste. Vier Tage später wurde in Berlin die deutsche Kapitulationsurkunde unterzeichnet, und der Krieg mit Deutschland war beendet.

Ergebnis

In der Kampagne in Nordwesteuropa im Jahr 1945 versuchte Montgomery, Deutschland zu besiegen und eine herausragende britische Rolle in der politischen Organisation Europas nach dem Krieg sicherzustellen. Die 21. Heeresgruppe kämpfte nicht nur an der Seite der viel größeren amerikanischen Armeen, sie hatte auch mit einem ernsthaften Mangel an Arbeitskräften zu kämpfen. Um dies zu kompensieren, Verluste zu minimieren und die Kampfeffektivität ihrer verfügbaren Arbeitskräfte zu maximieren, verließen sich die britischen Streitkräfte auf Maschinen, Material und Feuerkraft. Die enormen Ressourcen, die zum Tragen kamen, standen in krassem Gegensatz zu den Knappheiten der frühen Kriegsjahre. Lend Lease -Hilfen aus den Vereinigten Staaten und ein hohes Maß an industrieller Mobilisierung stellten die Ausrüstung und das Material bereit. Die britische Armee von 1944–1945 war stark mechanisiert, was eine große taktische und strategische Manövrierfähigkeit verlieh. Dies wiederum erforderte ein hohes Maß an Organisation und Professionalität, um die verfügbaren Maschinen und Feuerkraft optimal zu nutzen. In dieser Kampagne demonstrierte die britische Armee ihre Kompetenz in der Logistik. Das logistische System der 21. Heeresgruppe erwies sich als in der Lage, die kämpfenden Männer zu ernähren und zu versorgen, sei es bei den schrecklichen Wetterbedingungen der Operation Veritable oder dem schnellen Vormarsch des letzten Vorstoßes über den Rhein.

Anmerkungen

Verweise