Frühes Leben von Samuel Johnson - Early life of Samuel Johnson

Porträt von Johnson in seinen Dreißigern, von Sir Joshua Reynolds

Samuel Johnson (18. September 1709 [ OS 7. September]  – 13. Dezember 1784) war ein englischer Autor, der in Lichfield , Staffordshire geboren wurde . Er war ein kränklicher Säugling, der früh begann, die Ticks zu zeigen, die die Sichtweise der Leute in seinen späteren Jahren beeinflussen sollten. Von Kindheit an zeigte er große Intelligenz und Lerneifer, doch seine frühen Jahre waren geprägt von der finanziellen Belastung seiner Familie und seinem Bemühen, sich als Schullehrer zu etablieren.

Nach einem einjährigen Studium am Pembroke College in Oxford war Johnson aufgrund fehlender finanzieller Unterstützung gezwungen, ihn zu verlassen. Er versuchte, eine Anstellung als Lehrer zu finden, konnte sich aber keine dauerhafte Stelle sichern. 1735 heiratete er Elizabeth "Tetty" Porter , eine 20 Jahre ältere Witwe, und die Verantwortung dieser Ehe machte ihn entschlossen, als Erzieher erfolgreich zu sein. Er gründete seine eigene Schule, aber das Unterfangen war erfolglos. Danach ließ er seine Frau in Lichfield zurück und zog nach London, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. In London begann er, Essays für das Gentleman's Magazine zu schreiben , und freundete sich auch mit Richard Savage an , einem berüchtigten Rake und aufstrebenden Dichter, der behauptete, der desavouierte Sohn eines Adligen zu sein. Schließlich schrieb er das Leben des Herrn Richard Savage , seine erste erfolgreiche literarische Biographie . Er schrieb auch das mächtige Gedicht London , aus der 18. Jahrhundert Version von Juvenal Drittem Satire sowie die tragische Drama Irene , die nicht bis 1749 produziert wurde, und auch das war dann nicht erfolgreich.

Johnson begann seine literarische Karriere als kleiner Grub Street- Hack-Autor , leistete jedoch dauerhafte Beiträge zur englischen Literatur als Dichter, Essayist, Moralist , Romanautor, Literaturkritiker , Biograph, Herausgeber und Lexikograph . Seine frühen Werke, insbesondere London und Life of Mr Richard Savage , enthalten Johnsons aufkommende Ansichten zu Biografie, Moral und Literatur im Allgemeinen.

Eltern

Porträt von Michael Johnson

Johnsons Eltern waren der Buchhändler Michael Johnson und seine Frau Sarah Ford. Michael war der erste renommierte Buchhändler in der Staffordshire- Gemeinde von Lichfield . Er besaß auch eine Pergamentfabrik , die es ihm ermöglichte, seine eigenen Bücher herzustellen. Über seinen Hintergrund ist wenig bekannt, außer dass er und seine Brüder als Buchhändler in die Lehre gingen. Michaels Vater, William Johnson, wurde in den Unterlagen der Stationers' Company als "Freibauer" und "Gentleman" beschrieben, aber es gibt kaum Hinweise darauf, dass er aus einer Adelsfamilie stammte. William zog als erster Johnson nach Lichfield und starb kurz darauf. Nachdem Michael Johnson mit 24 seine Ausbildung beendet hatte, trat er in die Fußstapfen seines Vaters und nahm eine Stelle als Buchverkäufer in der Sadler Street in Lichfield an. Drei Jahre später wurde Michael Johnson Direktor einer Wohltätigkeitsorganisation namens Conduit Lands Trust und kurz darauf Kirchenvorsteher der St. Mary's Church.

Im Alter von 29 Jahren war Michael Johnson mit einer einheimischen Frau, Mary Neild, verlobt, aber sie kündigte die Verlobung. Zwanzig Jahre später, 1706, heiratete er Sarah Ford. Sie stammte aus einer bürgerlichen Müller- und Bauernfamilie und war zwölf Jahre jünger als er, Tochter von Cornelius Ford. Obwohl beide Familien Geld hatten, behauptete Samuel Johnson oft, in Armut aufgewachsen zu sein. Es ist ungewiss, was zwischen der Heirat seiner Eltern und Samuels Geburt drei Jahre später geschah, um einen Niedergang des Familienvermögens zu provozieren, aber Michael Johnson wurde schnell mit Schulden überhäuft, die er nie mehr zurückbekommen konnte.

Kindheit

Johnsons Geburtshaus auf dem Market Square in Lichfield

Johnson wurde am Mittwoch, den 18. September 1709 um 16:00 Uhr in Lichfield im Haus der Familie über der Buchhandlung seines Vaters in der Nähe des Marktplatzes gegenüber der St. Mary's Church geboren . Seine Mutter war bei der Geburt 40 Jahre alt, was Anlass zur Sorge gab, dass George Hector, eine „ Hebamme “ und ein Chirurg von „hohem Ruf“, zur Geburtshilfe hinzugezogen wurde. Das Baby wurde Samuel genannt, nach Sarahs Bruder Samuel Ford. Er weinte nicht und mit Zweifeln am Gesundheitszustand des Neugeborenen behauptete seine Tante, "dass sie ein so armes Geschöpf nicht auf der Straße aufgesammelt hätte". Da man befürchtete, das Baby könnte sterben, wurde der Pfarrer von St. Mary's zu einer Taufe gerufen . Zwei Paten wurden ausgewählt: Samuel Swynfen, Arzt und Absolvent des Pembroke College, und Richard Wakefield, Anwalt, Gerichtsmediziner und Stadtschreiber von Lichfield.

Johnsons Gesundheitszustand verbesserte sich und er wurde in die Pflege von Joan Marklew gegeben. Während dieser Zeit erkrankte er an Skrofulose , die damals als "Königsübel" bekannt war. Sir John Floyer , ein ehemaliger Arzt von König Charles II. , empfahl dem jungen Johnson die „ königliche Note “, die er am 30. März 1712 von Königin Anne im St. James's Palace erhielt . Johnson erhielt eine Schleife zur Erinnerung an das Ereignis, die er angeblich für den Rest seines Lebens getragen hatte. Das Ritual war jedoch wirkungslos und es wurde eine Operation durchgeführt, die ihm bleibende Narben im Gesicht und am Körper hinterließ. Sarah brachte später einen zweiten Jungen zur Welt, Nathaniel. Zwei Kinder zu haben, belastet die Familie finanziell; Michael war nicht in der Lage, die Schulden, die er über die Jahre angehäuft hatte, zu decken, und seine Familie war nicht mehr in der Lage, ihren früheren Lebensstil aufrechtzuerhalten.

Als er ein Kind im Unterrock war und lesen gelernt hatte, nahm Mrs. Johnson eines Morgens das gemeinsame Gebetbuch in die Hand, zeigte auf die Sammlung für den Tag und sagte: ,Sam, das müssen Sie auswendig lernen.' Sie ging die Treppe hinauf und überließ es ihm, sie zu studieren: Aber als sie den zweiten Stock erreichte, hörte sie, wie er ihr folgte. 'Was ist los?' sagte sie. 'Ich kann es sagen,' antwortete er; und wiederholte es deutlich, obwohl er es nicht mehr als zweimal hätte lesen können.

Boswells Leben von Samuel Johnson

Johnson zeigte als Kind Anzeichen von großer Intelligenz, und seine Eltern zeigten zu seinem späteren Ekel mit Vergnügen seine "neu erworbenen Errungenschaften". Seine Ausbildung begann im Alter von drei Jahren, als seine Mutter ihn Passagen aus dem Book of Common Prayer auswendig lernen und aufsagen ließ . Als Johnson vier Jahre alt wurde, wurde er in eine nahegelegene "Schule" in der Dam Street geschickt, wo "Dame" Anne Oliver, die Besitzerin, kleinen Kindern im Wohnzimmer eines Cottages Unterricht gab. Johnson genoss besonders seine Zeit mit Dame Oliver und erinnerte sich später gerne an sie. Im Alter von sechs Jahren wurde er zu einem pensionierten Schuhmacher geschickt, um seine Ausbildung fortzusetzen, und ein Jahr später wurde er an der Lichfield Grammar School eingeschrieben ; unter Humphrey Hawkins, seinem Lehrer in der Unterstufe, brillierte er in Latein.

Gravur der Lichfield Grammar School

Während dieser Zeit begann Johnson, die Tics zu zeigen , die die Sichtweise anderer auf ihn in seinen späteren Jahren beeinflussten und die die Grundlage für seine posthume Diagnose des Tourette-Syndroms (TS) bildeten. TS entwickelt sich in der Kindheit; sie folgt einem recht zuverlässigen Verlauf hinsichtlich des Erkrankungsalters und der Anamnese der Schwere der Symptome. Tics können bis zum Alter von achtzehn Jahren auftreten, aber das typischste Erkrankungsalter liegt zwischen fünf und sieben Jahren. Johnsons Ticks und Gestikulationen manifestierten sich nach seiner Kindheit Skrofulose; Studien legen nahe, dass Umwelt- und Infektionsfaktoren – obwohl sie kein Tourette-Syndrom verursachen – die Schwere der Erkrankung beeinflussen können. Pearce beschreibt Johnsons Geburt als „sehr schwierige und gefährliche Geburt“ und fügt hinzu, dass Johnson sein ganzes Leben lang viele Krankheiten hatte: Er litt unter Anfällen von Melancholie, erdrückenden Schuldgefühlen, gewohnheitsmäßiger Schlaflosigkeit und ertrug eine krankhafte Angst vor Einsamkeit und dem Sterben ." Auch er wurde ab dem Alter von 10 Jahren "von Skrupel der Untreue gestört ".

Obwohl TS in seinem privaten und öffentlichen Leben Probleme bereitete, verlieh es Johnson "große verbale und stimmliche Energie". Er zeichnete sich durch seine Ausbildung aus und wurde im Alter von neun Jahren auf die Oberschule befördert, wo er von Edward Holbrooke unterrichtet wurde. Die Schule wurde von Reverend John Hunter geleitet, einem Mann, der für seine Gelehrsamkeit und wie Holbrooke für seine Brutalität bekannt war, was dazu führte, dass Johnson mit seiner Ausbildung unzufrieden wurde. Während dieser Zeit freundete er sich jedoch mit Edmund Hector, dem Neffen seiner "Hebamme" George Hector, und John Taylor an, mit denen er zeitlebens in Kontakt blieb.

Cornelius Ford

Im Alter von 16 Jahren erhielt Johnson die Möglichkeit, bei seinen Cousins, den Fords, in Pedmore , Worcestershire , zu bleiben . Dort verband er sich mit Cornelius Ford, dem Sohn des Bruders seiner Mutter, und Ford setzte sein Wissen über die Klassiker ein, um Johnson zu unterrichten, während er nicht zur Schule ging. Johnson genoss seine Zeit bei Ford, der Johnson ermutigte, sein Studium fortzusetzen und ein Literat zu werden . Johnson erinnerte sich an einen Moment von Fords Lehren: Ford sagte ihm, er solle "die führende Praecognita aller Dinge fassen... Ford war ein erfolgreicher, gut vernetzter Akademiker, der mit vielen Persönlichkeiten der Gesellschaft wie Alexander Pope vertraut war .

Ford war auch ein berüchtigter Alkoholiker, dessen Exzesse sechs Jahre nach Johnsons Besuch zu seinem Tod beitrugen. Dieses Ereignis beeinflusste Johnson zutiefst, und er erinnerte sich an Ford in seinem Leben von Fenton , der sagte, dass Fords Fähigkeiten, "anstatt den Wollüstigen und Ausschweifenden geselligen Fröhlichkeiten zu bieten, es ihm ermöglicht haben könnten, sich unter den Tugendhaften und den Weisen auszuzeichnen". Nachdem er sechs Monate bei seinen Cousins ​​verbracht hatte, kehrte Johnson nach Lichfield zurück, aber Hunter, "verärgert über die Unverschämtheit dieser langen Abwesenheit", weigerte sich, ihm die Weiterführung des Gymnasiums zu erlauben.

Gilbert Walmesley

Johnson konnte nicht zur Lichfield Grammar School zurückkehren und wurde mit Hilfe von Ford und seinem Halbbruder Gregory Hickman an der King Edward VI Grammar School in Stourbridge eingeschrieben . Der Schulleiter war John Wentworth, und er kümmerte sich darum, mit Johnson bei seinen Übersetzungsübungen zusammenzuarbeiten. Da die Schule in der Nähe von Pedmore lag, konnte Johnson mehr Zeit mit den Fords verbringen und seine anderen Verwandten in der Umgebung kennenlernen. Während dieser Zeit begann er Gedichte zu schreiben und produzierte viele Versübersetzungen. Allerdings verbrachte er nur sechs Monate bei Stourbridge bevor er wieder zu seinen Eltern nach Hause in 1727 zurückkehrt , wenn Boswell wurde sein Schreiben Leben von Samuel Johnson , wurde er von Johnsons Schulfreund Edmund Hector Johnsons Verlassen der Schule wurde durch Stourbridge sagte teil ein Streit, den Johnson und Wentworth über die lateinische Grammatik führten. Johnson verbrachte Zeit mit Hector und John Taylor, zwei seiner Schulfreunde, und verliebte sich bald in Hectors jüngere Schwester Ann. Diese erste Liebe sollte nicht von Dauer sein, und Johnson behauptete später gegenüber Boswell: "Sie war die erste Frau, in die ich verliebt war. Es fiel mir unmerklich aus dem Kopf, aber sie und ich werden immer freundlich zueinander sein."

Johnsons Zukunft begann nun ungewiss auszusehen, da sein Vater hoch verschuldet war. Um Geld zu verdienen, nähte Johnson Bücher für seinen Vater, obwohl er aufgrund seiner Kinderkrankheit aufgrund seiner Sehschwäche auf die damit verbundene Arbeit verzichtete. Es ist möglich, dass Johnson die meiste Zeit in der Buchhandlung seines Vaters verbrachte, um verschiedene Werke zu lesen und sein literarisches Wissen aufzubauen. Während dieser Zeit traf Johnson Gilbert Walmesley, den Kanzler des Kirchengerichts und ein häufiger Besucher der Buchhandlung. Walmesley fand Gefallen an Johnson, und die beiden diskutierten während der zwei Jahre, die Johnson im Laden arbeitete, verschiedene intellektuelle Themen. Ihre Beziehung wurde bald auf Eis gelegt; Sarah Johnsons Cousine Elizabeth Harriotts starb im Februar 1728 und hinterließ ihr 40 Pfund (ca. 5.400 Pfund ab 2021), mit denen Johnson wieder zur Schule geschickt wurde.

Uni

Am 31. Oktober 1728, wenige Wochen nach seinem 19. Geburtstag, trat Johnson als Kommilitone in das Pembroke College in Oxford ein. Die Erbschaft deckte nicht alle seine Ausgaben bei Pembroke, aber Andrew Corbet, ein Freund und Student bei Pembroke, bot an, das Defizit auszugleichen. Corbet verließ Pembroke kurz nach Johnsons Ankunft, sodass diese Hilfsquelle verschwand. Um die Ausgaben zu decken, erlaubte Michael Johnson seinem Sohn, sich zu einem hohen Preis hundert Bücher aus seiner Buchhandlung auszuleihen, und diese Bücher wurden Michael erst viele Jahre später vollständig zurückgegeben.

Eingang des Pembroke College, Oxford

Am Tag von Johnsons Aufnahmeinterview für Pembroke stellte ihn sein besorgter Vater seinem zukünftigen Lehrer William Jorden vor, in der Hoffnung, Eindruck zu hinterlassen. Während des Interviews war sein Vater "sehr voll von den Verdiensten seines Sohnes und sagte der Gesellschaft, er sei ein guter Gelehrter und ein Dichter und schrieb lateinische Verse", was Johnson in erhebliche Verlegenheit brachte. Michaels Lob war unnötig; Johnsons Interview verlief so gut, dass einer der Interviewer, ein 26-jähriger William Adams (Jordens Cousin, später Master of Pembroke), behauptete, Johnson sei „der beste Qualifizierte für die Universität, den er je erlebt hatte“. Während des gesamten Interviews saß Johnson still, während er seinem Vater und den Interviewern zuhörte, bis er Macrobius unterbrach und zitierte . Die Interviewer waren überrascht, dass "ein Schuljunge Macrobius kennen sollte", und er wurde sofort aufgenommen.

Bei Pembroke fand Johnson viele Freunde, vernachlässigte jedoch viele der obligatorischen Vorlesungen und ignorierte Aufforderungen zu Gedichten. Er beendete ein Gedicht, die erste seiner Übungsaufgaben, für die er vergleichbar viel Zeit aufwendete und die Überraschung und Applaus hervorrief. Später wurde er von seinem Lehrer gebeten, als Weihnachtsübung eine lateinische Übersetzung von Alexander Popes Messias anzufertigen. Johnson vollendete die Hälfte der Übersetzung an einem Nachmittag und den Rest am nächsten Morgen. Obwohl das Gedicht ihm Lob einbrachte, brachte es nicht den materiellen Nutzen, den er sich erhofft hatte. Das Gedicht wurde Pope zur Kenntnis gebracht; Laut Sir John Hawkins behauptete Pope, er könne nicht sagen, ob es das Original sei oder nicht. Johnsons Freund John Taylor wies dieses "Lob" jedoch zurück, weil Johnsons Vater die Übersetzung bereits veröffentlicht hatte, bevor Johnson eine Kopie an Pope schickte, und Pope könnte bemerkt haben, dass es sich um eine Duplizierung der veröffentlichten Ausgabe handelt.

Dr. Adams erzählte mir, dass Johnson, während er am Pembroke College war, „von allen um ihn herum gestreichelt und geliebt wurde, ein fröhlicher und ausgelassener Bursche war und dort den glücklichsten Teil seines Lebens verbrachte“. Aber dies ist ein eindrucksvoller Beweis für den Trugschluss des Scheins und wie wenig jeder von uns über den wahren inneren Zustand selbst derer weiß, die wir am häufigsten sehen; denn die Wahrheit ist, dass er damals von Armut bedrückt und von Krankheit gereizt war. Als ich ihm diesen Bericht von Dr. Adams gegenüber erwähnte, sagte er: „Ah, Sir, ich war verrückt und gewalttätig. Es war Bitterkeit, die sie mit Ausgelassenheit verwechselten. Ich war erbärmlich arm, und ich dachte, mich mit meiner Literatur und meinem Witz durchzukämpfen; Also habe ich alle Macht und alle Autorität missachtet.'

Boswells Leben von Samuel Johnson

Unabhängig davon bemerkte Pope, dass die Arbeit sehr gut gemacht wurde, aber das hinderte Johnson nicht daran, heftig wütend auf die Handlungen seines Vaters zu sein, indem er ihm zuvorkam, dass er Papst eine Kopie des Gedichts schickte. Das Gedicht erschien später in Miscellany of Poems (1731), herausgegeben von John Husbands, einem Pembroke-Tutor, und ist die früheste erhaltene Veröffentlichung von Johnsons Schriften. Johnson verbrachte den Rest seiner Zeit mit Lernen, sogar in den Weihnachtsferien. Er entwarf einen "Studienplan" namens "Adversaria", der unvollendet blieb, und nutzte seine Zeit, um Französisch zu lernen und gleichzeitig an seinen Griechischkenntnissen zu arbeiten.

Obwohl er später Jorden lobte, kam Johnson mit ihm über das, was er für Jordens "gemeinsame" Fähigkeiten hielt, in Streit. Er entmutigte seinen Freund Taylor, der im März nach Pembroke kam, davon ab, Jorden als seinen Lehrer zu haben, und Taylor wurde bald ermutigt, in die Christ Church zu gehen , um von Edmund Bateman unterrichtet zu werden. Johnson schätzte Batemans Fähigkeiten als Dozent, und er reiste oft, um Taylor zu treffen, um die Vorträge zu besprechen. Johnson fehlte jedoch das Geld, um auch nur seine Schuhe zu ersetzen, und so machte er sich auf die Reise barfuß. Als Reaktion darauf begannen diejenigen von Christ Church, Johnson zu verspotten, und er blieb bald für den Rest seiner Zeit in Pembroke in seinem eigenen Zimmer, während Taylor ihn stattdessen besuchte.

Nach dreizehn Monaten zwang die Armut Johnson, Oxford ohne Abschluss zu verlassen, und er kehrte nach Lichfield zurück. Während seiner letzten Wochen in Oxford verließ Jorden Pembroke und Johnson erhielt William Adams als Tutor an seiner Stelle. Er genoss Adams als Tutor, aber im Dezember war Johnson mit seinen Studiengebühren bereits ein Viertel im Rückstand und er musste nach Hause zurückkehren. Er hinterließ viele der Bücher, die ihm sein Vater zuvor geliehen hatte, sowohl weil er sich den Transport nicht leisten konnte, als auch als symbolische Geste, dass er hoffte, bald in die Schule zurückkehren zu können.

Frühe Karriere

Es gibt kaum Aufzeichnungen über Johnsons Leben zwischen Ende 1729 und 1731; er lebte höchstwahrscheinlich bei seinen Eltern, als er seelische Qualen und körperliche Schmerzen hatte. Nach diesen Jahren der Krankheit wurden seine mit TS verbundenen Ticks und Gestikulationen deutlicher und wurden "von vielen Beobachtern kommentiert". Um Johnsons Leben noch komplizierter zu machen, war sein Vater 1731 hoch verschuldet und hatte einen Großteil seines Ansehens in Lichfield verloren. Die Stelle eines Platzanweisers wurde an der Stourbridge Grammar School frei, aber Johnsons fehlender Abschluss führte dazu, dass er am 6. September 1731 übergangen wurde. Stattdessen blieb er im Haus von Gregory Hickman, Cornelius Fords Halbbruder, und schrieb Gedichte. Dort hörte er die verheerende Nachricht, dass Cornelius am 22. August 1731 in London gestorben war; Später, in seinen persönlichen "Annalen", wies er auf diesen Moment als einen der wichtigsten seines Lebens hin.

Ungefähr zur gleichen Zeit erkrankte Johnsons Vater; Ende des Jahres entwickelte er ein "entzündliches Fieber". Er starb im Dezember 1731 und wurde am 7. Dezember 1731 in St. Michael on Greenhill, Lichfield, beigesetzt . Er hinterließ kein Testament und Johnson erhielt nur 20 Pfund aus Michaels Nachlass von 60 Pfund (10.000 Pfund ab 2021). In einer Handlung „fast wie religiöse Buße“ ehrte Johnson 50 Jahre später das Andenken seines Vaters, indem er zu seinem Bücherstand in Uttoxeter zurückkehrte , um seine Weigerung, den Stand zu bearbeiten, während sein Vater im Sterben lag, wieder gutzumachen. Richard Warner führte Johnsons Bericht über die Szene:

... eine Postkutsche nach Uttoxeter, und ich betrat den Markt zur Zeit des Hochgeschäfts, legte meinen Kopf frei und stand damit eine Stunde nackt vor dem Stand, den mein Vater früher benutzt hatte, dem Hohn der Umstehenden ausgesetzt und das Unwetter.

Johnson fand schließlich eine Anstellung als Untermeister an einer Schule in Market Bosworth , Leicestershire . Er erhielt 20 Pfund pro Jahr (3.300 Pfund ab 2021), genug, um sich selbst zu ernähren. Die Schule wurde von Sir Wolstan Dixie, 4. Baronet, geleitet , der Johnson erlaubte zu unterrichten, obwohl er keinen Abschluss hatte. Der unkonventionelle Dixie erlaubte Johnson, in seiner eigenen Villa, Bosworth Hall, zu leben . Obwohl das Arrangement sympathisch erscheinen mag, wurde Johnson als „eine Art Hauskaplan“ behandelt, zumindest soweit, dass er bei Tisch die Anmut sagt, aber mit einer, wie er es darstellte, unerträglichen Härte behandelt wurde; und nachdem er einige Monate gelitten hatte so kompliziertes Elend, er gab eine Situation auf, an die er sich sein ganzes Leben lang mit der stärksten Abneigung und sogar mit einem gewissen Entsetzen erinnerte. Trotzdem fand Johnson Spaß am Unterrichten, obwohl er es langweilig fand. Im Juni 1732 war er nach Hause zurückgekehrt und verließ nach einem Streit mit Dixie die Schule.

Johnson verbrachte den Rest seiner Zeit in Lichfield damit, nach einer Stelle an den anderen örtlichen Schulen zu suchen, und nachdem er für eine Stelle in Ashbourne, Derbyshire , abgelehnt wurde , verbrachte er seine Zeit mit seinem Freund Hector. Hector lebte im Hause von Thomas Warren , auf High Street, Birmingham , und wurde Johnson dort als Gast im Herbst 1732. Warren damals begann sein war zu bleiben eingeladen Birmingham Journal , und er meldete Johnson Hilfe, obwohl keine Kopien der Aufsätze, die er für die Zeitung schrieb, sind heute erhalten. Sein Aufenthalt mit Hector und Warren war nicht zuletzt, und Johnson zog in das Haus eines Mannes namens Jarvis am 1. Juni 1733. Während dieser Zeit begann Johnson in einen „Zustand der Abwesenheit zu rutschen ' “ , und er begann seine Behandlung Freunde mit "Missbrauch".

Seine Verbindung zu Warren wuchs weiter, und Johnson schlug vor, Jerónimo Lobos Bericht über die Abessinier zu übersetzen. Johnson las die französischen Übersetzungen von Abbe Joachim Le Grand und dachte, dass eine kürzere Version "nützlich und gewinnbringend" sein könnte. Er begann mit der Arbeit an der Ausgabe und ein fertiger Abschnitt wurde im Winter 1733-1734 gedruckt. Johnsons Nerven überwogen ihn, und nach einem Zusammenbruch konnte er nicht weiterarbeiten, fühlte sich aber verpflichtet, seinen Vertrag einzuhalten. Um den Rest zu beenden, diktierte Johnson direkt an Hector, der dann die Kopie zum Drucker brachte und alle Korrekturen vornahm. Es war ein Monat Arbeit, und ein Jahr später wurde schließlich seine Reise nach Abessinien veröffentlicht.

Johnson kehrte im Februar 1734 nach Lichfield zurück, wo er eine kommentierte Ausgabe von Polizianos lateinischen Gedichten begann, zusammen mit einer Geschichte der lateinischen Poesie von Petrarca bis Poliziano. Das Werk sollte 480 Seiten umfassen und einen ausführlichen Kommentar und entsprechende Anmerkungen enthalten. Durch die Fertigstellung eines solchen Werkes hoffte Johnson, als Gelehrter-Dichter bekannt zu werden, ähnlich wie Julius Caesar Scaliger , Daniel und Nikolaes Heinsius , Desiderius Erasmus und Poliziano, die Johnson alle bewunderte. Johnson begann am 15. Juni 1734 und druckte am 5. August 1734 einen Vorschlag für die Arbeit. Das Projekt erhielt jedoch nicht genügend Mittel und wurde bald beendet. Obwohl das Projekt scheiterte, zeigt es, dass Johnson sich mit dem neolateinischen Humanismus identifizierte .

Hochzeit

Frau Samuel Johnson von Maria Verelst

Johnson identifizierte sich als Dichter und bewarb sich im November 1734 bei Edward Cave , um an den Poesie-Rezensionen für das Gentleman's Magazine zu arbeiten . In einem Brief, der unter dem Namen S. Smith geschrieben wurde, sagte Johnson: "Da Sie nicht weniger sensibel erscheinen als Ihre Leser bezüglich der Mängel Ihres poetischen Artikels, werden Sie nicht unzufrieden sein, wenn ich, um ihn zu verbessern, mitteile Ihnen die Gefühle einer Person, die sich zu vernünftigen Bedingungen manchmal verpflichtet, eine Kolumne zu füllen". Insbesondere schlug Johnson vor, die "niedrigen Scherze" und "ungeschickten Buffoonery" der Zeitschrift zu entfernen und sie dann durch von ihm selbst verfasste Gedichte, Inschriften und "kurze literarische Dissertationen in Latein oder Englisch" zu ersetzen. Cave akzeptierte Johnsons Vorschlag, eine Kolumne zu schreiben, nicht, aber er beschäftigte Johnson gelegentlich, um an kleineren Aspekten der Zeitschrift zu arbeiten.

Zu dieser Zeit kam Johnson einem Mann namens Harry Porter nahe und blieb während seiner unheilbaren Krankheit bei ihm. Porter starb am 3. September 1734 und hinterließ seine Frau Elizabeth ( geb. Jervis, und mit dem Spitznamen „Tetty“) verwitwet im Alter von 45 Jahren mit drei Kindern. Monate später begann Johnson, der Witwe den Hof zu machen; Reverend William Shaw behauptet, dass "die ersten Fortschritte wahrscheinlich von ihr ausgingen, da ihre Verbundenheit mit Johnson dem Rat und dem Wunsch aller ihrer Verwandten widersprach". Johnson und Elizabeth kamen sich näher und sie verliebten sich schnell ineinander. Sie bewunderte Johnson sehr und behauptete, er sei "der vernünftigste Mann, den ich je in meinem Leben gesehen habe".

Johnson war in Beziehungen unerfahren, aber die wohlhabende Witwe ermutigte ihn und versorgte ihn mit ihren beträchtlichen Ersparnissen. Die beiden heirateten am 9. Juli 1735 in der St. Werburgh's Church in Derby . Die Familie Porter stimmte dem Match nicht zu, auch weil Johnson 25 und Elizabeth 21 Jahre älter war. Die Ehe seiner Mutter mit Johnson ekelte ihren Sohn Jervis so an, dass er aufhörte, mit ihr zu sprechen. Ihr anderer Sohn Joseph akzeptierte später die Ehe, und ihre Tochter Lucy akzeptierte Johnson von Anfang an.

Edial Halle

Im vergangenen Juni, während er als Nachhilfelehrer für die Kinder von Thomas Whitby arbeitete, hatte sich Johnson um die Stelle des Schulleiters an der Solihull School beworben . Walmesley unterstützte Johnsons Bewerbung, aber Johnson wurde übergangen, weil die Direktoren der Schule dachten, er sei "ein sehr hochmütiger, schlechtmütiger Herr" ) die Herren denken, es könnte einige Jungs betreffen". Aus ähnlichen Gründen wurde er auch für eine Stelle an einer Schule in Brewood abgelehnt . Johnson gab seinen Ehrgeiz, zu unterrichten, nicht auf; Mit Walmesleys Ermutigung beschloss er, seine eigene Schule zu gründen.

Edial Hall Schule

Im Herbst 1735 eröffnete Johnson eine private Akademie in Edial in der Nähe von Lichfield. Das Gebäude, Edial Hall, war ein großes Haus mit einem pyramidenförmigen Dach und einem einzigartigen Design; ein Hinterzimmer diente als Schulzimmer, während der Rest Johnsons Familie beherbergte. Er hatte nur drei Schüler, David Garrick , George Garrick und Lawrence Offley; David Garrick – damals 18 Jahre alt – wurde einer der berühmtesten Schauspieler seiner Zeit. Johnson entwarf einen Lehrplan, der sich auf das Lesen klassischer Literatur konzentrierte, beginnend mit den seiner Meinung nach einfacheren Werken wie denen von Corderius und Erasmus, bevor er langsam zu Cornelius Nepos und schließlich zu Ovid , Vergil und Horaz überging . Die Schule wurde in den Ausgaben des Gentleman's Magazine vom Juni und Juli 1736 beworben : "In Edial, in der Nähe von Litchfield, in Staffordshire, werden junge Herren von Samuel Johnson an Bord gegangen und die lateinischen und griechischen Sprachen unterrichtet".

Nachdem die Schule etwas mehr als ein Jahr lang geöffnet war, scheiterte die Schule im Februar 1737, was Johnson einen Ruf als gescheiterter Schulmeister einbrachte. Er gab langsam seinen Wunsch auf zu unterrichten, um sich mehr auf das Schreiben seines ersten großen Werks, der historischen Tragödie Irene, zu konzentrieren . Das Stück brachte ihm jedoch nicht das erhoffte Geld ein, bis Garrick es 1749 produzierte.

Nach Mr. Garricks Bericht schien er von seinen Schülern nicht zutiefst verehrt worden zu sein. Seine sonderbaren Manieren und seine ungehobelten Gestiken konnten ihnen nur Freude bereiten; und insbesondere pflegten die jungen Schurken an der Tür seines Schlafzimmers zu lauschen und durch das Schlüsselloch zu spähen, um seine stürmische und unbeholfene Vorliebe für Mrs. Johnson, die er mit der vertrauten Bezeichnung nannte, in Spott zu verwandeln von Tetty oder Tetsey .

Boswells Leben von Samuel Johnson

Am 2. März 1737 reiste Johnson mittellos mit seinem ehemaligen Schüler David Garrick nach London ab. Zu allem Überfluss erhielt Johnson die Nachricht, dass sein Bruder am Tag ihrer Abreise gestorben war. Ihre Aussichten waren jedoch nicht ganz aussichtslos, da Garrick im nächsten Jahr eine große Summe erben sollte. Außerdem hatte Garrick Verbindungen in London, und die beiden würden bei seinem entfernten Verwandten Richard Norris bleiben, der in der Exeter Street lebte. Johnson blieb nicht lange dort und machte sich auf den Weg nach Greenwich in der Nähe der Golden Hart Tavern, um Irene fertig zu machen . Während dieser Zeit schrieb er an Cave am 12. Juli 1737 vorgeschlagen , eine Übersetzung für Paolo Sarpi ‚s Geschichte des Konzils von Trient (1619), die Höhle erst Monate später akzeptieren hat.

Johnson begann mit der Arbeit an der Übersetzung von Sarpi, bevor Cave es genehmigte, und kehrte während dieser Zeit zu seiner Frau zurück. Insgesamt schaffte er es zwischen vierhundert und achthundert Seiten Text mit entsprechenden Kommentaren zu schreiben, bevor er im April 1739 seine Arbeit einstellte. Im Oktober 1737 brachte Johnson seine Frau nach London; Sie wohnten zuerst in der Woodstock Street und zogen dann in die Castle Street 6. Bald fand Johnson eine Anstellung bei Cave und schrieb für sein The Gentleman's Magazine . Seine Arbeit für das Magazin und andere Verlage während dieser Zeit "ist in Umfang und Vielfalt fast beispiellos" und "so zahlreich, so vielfältig und verstreut", dass "Johnson selbst keine vollständige Liste erstellen konnte".

Titelseite der zweiten Londoner Ausgabe

Im Mai 1738 wurde sein erstes Hauptwerk, ein Gedicht namens London , anonym veröffentlicht. Die Arbeit wurde anhand von Juvenal ‚s Third Satire und beschreibt den Charakter von Thales für Wales verlassen die Probleme von London zu entkommen. Insbesondere beschreibt das Gedicht, wie London ein Ort der Kriminalität, der Korruption und der Vernachlässigung der Armen ist. Johnson konnte sich nicht dazu durchringen, das Gedicht als Verdienst als Dichter zu betrachten; Alexander Pope behauptete jedoch, dass der Autor "bald déterré" (ans Licht gebracht, bekannt geworden) sein wird, obwohl dies nicht sofort geschah.

Im August wurde Johnson eine Stelle als Master der Appleby Grammar School verweigert, weil ein Master-Abschluss von Oxford oder Cambridge erforderlich war. Um sicherzustellen, dass er nicht noch einmal abgelehnt wird, bat Papst John Gower , einen Mann mit Einfluss in der Appleby- Gemeinde, Johnson einen Abschluss zu verleihen. Gower versuchte, Johnson einen Abschluss aus Oxford zu verleihen, aber ihm wurde gesagt, dass dies "zu viel verlangt" sei. Gower schrieb dann an einen Freund von Jonathan Swift , um ihn davon zu überzeugen, seinen Einfluss an der University of Dublin zu nutzen, um Johnson einen Master zu verleihen, der dann verwendet werden könnte, um einen Master zu rechtfertigen, der Johnson aus Oxford verliehen wurde. Swift weigerte sich jedoch, im Namen von Johnson zu handeln. Unabhängig von Swifts Motivation, nicht in Johnsons Namen zu handeln, oder wie Johnson auf Swifts Handlungen reagierte, ist bekannt, dass Johnson sich danach weigerte, Swift als Dichter, Schriftsteller oder Satiriker zu schätzen, mit einer Ausnahme: Swifts Tale of a Tub . von denen Johnson die Urheberschaft von Swift bezweifelte.

Zwischen 1737 und 1739 stand Johnson Richard Savage nahe . Johnson fühlte sich wegen seiner eigenen Armut schuldig, hörte auf, mit seiner Frau zusammenzuleben und verbrachte Zeit mit Savage. Gemeinsam streiften sie nachts durch die Straßen, ohne genug Geld zu haben, um in Tavernen zu übernachten oder in "Nachtkellern" zu schlafen. Savage war sowohl ein Dichter als auch ein Dramatiker, und es wurde berichtet, dass Johnson gerne Zeit verbrachte und mit ihm über verschiedene Themen diskutierte, zusammen mit Alkohol und anderen Fröhlichkeiten. Die Armut holte Savage jedoch schließlich ein, und Pope gab ihm zusammen mit Savages anderen Freunden eine „Jahresrente“ als Gegenleistung dafür, dass er sich bereit erklärte, nach Wales zu ziehen. Savage landete jedoch in Bristol und verschuldete sich erneut, indem er seinen früheren Londoner Lebensstil wieder aufleben ließ. Er war bald im Schuldnergefängnis und starb 1743. Ein Jahr später schrieb Johnson auf Caves Anregung hin Life of Mr Richard Savage (1744), und dieses Werk bildete den Beginn von Johnsons langjährigem Erfolg. Die Biografie sei ein „bewegendes“ Werk, das laut Walter Jackson Bate „eines der innovativen Werke in der Geschichte der Biografie bleibt“.

Frühe Arbeiten

Titelseite des Lebens von Herrn Richard Savage

Johnsons frühe Werke und sein frühes Leben wurden innerhalb der Johnson-Forschung vernachlässigte Themen. Infolgedessen ist er vor allem für die Ereignisse rund um sein späteres Leben und spätere Werke wie A Dictionary of the English Language bekannt . Dieses Ungleichgewicht hat seinen Ursprung in dem Versäumnis von James Boswell , Johnsons Freund und Weggefährte, Johnsons Kindheit und den Beginn seiner Karriere im Leben von Samuel Johnson , der berühmtesten Biografie über Johnson, ausführlich zu besprechen . Insbesondere ignorierte Boswell Johnsons frühe Politik und politische Schriften, die eine Besorgnis über die politische Verwaltung von Sir Robert Walpole zeigen .

Sein erstes Hauptwerk, das Gedicht London , enthält eine frühe Version von Johnsons Ethik- und Moralsystem . Innerhalb des Gedichts kombinierte er Angriffe auf die Politik von Walpole und der britischen Regierung mit den unmoralischen Handlungen des einfachen Londoners, um eine allgemeine Satire auf die Londoner Gesellschaft des 18. Jahrhunderts zu bilden. Johnson vergleicht London mit dem Untergang des Römischen Reiches und macht moralische und politische Korruption für seinen Untergang verantwortlich. Obwohl Johnson seine Karriere als Literaturkritiker erst später begann, ist London ein Beispiel dafür, was Johnson für Poesie hielt: Sie ist jugendlich und fröhlich, aber sie setzt auch auf einfache Sprache und leicht verständliche Bilder.

Johnsons erster großer Erfolg kam mit Life of Savage , aber es war nicht seine erste Biografie; Savage war der vierte in einer Reihe, die auch Biografien von Jean-Philippe Baratier , Robert Blake und Francis Drake umfasste . Obwohl es nicht die einzige Biografie war, die unmittelbar nach Savages Tod erschien, wurde sie zur beliebtesten und verkörperte Johnsons Ideen, was eine Biografie sein sollte.

Das Buch enthielt einige Ungenauigkeiten, insbesondere diejenigen, die Savages Behauptung umgaben, er sei das uneheliche Kind eines Adligen. Es war erfolgreich in seiner teilweisen Analyse von Savages Poesie und in der Darstellung von Einblicken in Savages Persönlichkeit, aber trotz all seiner literarischen Errungenschaften brachte es Johnson oder Cave nicht unmittelbaren Ruhm oder Einkommen; es verschaffte Johnson jedoch zu einem günstigen Zeitpunkt in seinem Leben ein willkommenes kleines Einkommen. Noch wichtiger war, dass die Arbeit dazu beitrug, Johnson zu einer biografischen Karriere zu machen; es wurde in seine spätere Reihe Lives of the Most Eminent English Poets aufgenommen .

Anmerkungen

Verweise