Grants Kanal - Grant's Canal

Karte des Kanals im Bereich Vicksburg. Vicksburg liegt im Osten, rechts einer Flussbiegung. Das Innere der Kurve wird von einer Halbinsel ausgefüllt; der Kanal durchschneidet die Halbinsel
Karte der Gegend um Vicksburg, De Soto Point und des Kanals. Die Stellungen nördlich von Vicksburg stehen im Zusammenhang mit der Schlacht von Chickasaw Bayou

Grant's Canal (auch bekannt als Williams's Canal ) war ein unvollständiger militärischer Versuch, einen Kanal durch De Soto Point in Louisiana zu bauen , über den Mississippi River von Vicksburg, Mississippi . Während des amerikanischen Bürgerkrieges , United States Navy Kräfte versuchten , die zu erfassen Confederate -Held Stadt Vicksburg 1862, waren aber nicht in der Lage , so mit Armee Unterstützung zu tun. Union Brigadegeneral Thomas Williams wurde mit 3.200 Mann nach De Soto Point geschickt, um einen Kanal zu graben, der die starken Verteidigungsanlagen um Vicksburg umgehen konnte. Trotz der Hilfe lokaler Plantagensklaven verhinderten Krankheiten und sinkende Flusspegel Williams am erfolgreichen Bau des Kanals, und das Projekt wurde bis Januar 1863 aufgegeben, als sich der Generalmajor der Union, Ulysses S. Grant, für das Projekt interessierte.

Grant versuchte, einige der mit dem Kanal verbundenen Probleme zu lösen, indem er den stromaufwärts gelegenen Eingang an eine Stelle mit stärkerer Strömung verlegte, aber starke Regenfälle und Überschwemmungen, die einen Damm brachen, verhinderten den Erfolg des Projekts. Die Arbeiten wurden im März aufgegeben, und Grant verwendete schließlich andere Methoden, um Vicksburg zu erobern, dessen konföderierte Garnison am 4. Juli 1863 kapitulierte Die Fertigstellung des Yazoo-Umleitungskanals im Jahr 1903 stellte den Flusszugang von Vicksburg wieder her. Der größte Teil des Kanalgeländes wurde seitdem durch die Landwirtschaft zerstört, aber ein kleiner Teil überlebt. Dieser Abschnitt wurde von lokalen Landbesitzern an den National Park Service gespendet und wurde 1990 Teil des Vicksburg National Military Park . Ein Artikel von 1974 in The Military Engineer berechnete, dass der Kanal wahrscheinlich erfolgreich gewesen wäre, wenn der Damm am flussabwärts gelegenen Ende des Kanals geöffnet worden.

Geschichte

Hintergrund

In den ersten Tagen des Amerikanischen Bürgerkriegs im Jahr 1861 entwickelte Winfield Scott , Kommandierender General der US-Armee , den Anaconda-Plan, um die Konföderierten Staaten von Amerika zu besiegen . Ein wichtiger Teil dieses Plans war die Kontrolle des Mississippi , um die Konföderation in zwei Teile zu teilen und eine Liefermöglichkeit für nördliche Waren zu schaffen, um ausländische Märkte zu erreichen. Anfang 1862 besiegte die Unionsarmee die Streitkräfte der Konföderierten in einer Reihe bedeutender Schlachten, darunter Shiloh , First Corinth , Fort Donelson und Island Number Ten . Auch die Stadt New Orleans, Louisiana , fiel Ende April an Unionstruppen. Zwischen der Einnahme von New Orleans und den Siegen auf dem Schlachtfeld war ein Großteil des Mississippi-Tals in den Händen der Union. Der Flaggoffizier David Glasgow Farragut kommandierte die in New Orleans anwesenden Elemente der United States Navy und brachte seine Schiffe flussaufwärts in die Stadt Vicksburg, Mississippi , die als strategisch wertvoll erachtet wurde, da sie die Regionen westlich des Mississippi mit verband die östlichen Teile der Konföderation. Die Seestreitkräfte wurden von 1.500 Infanteristen der Union unter dem Kommando von Brigadegeneral Thomas Williams begleitet . Nachdem Farragut Mitte Mai Vicksburg erreicht hatte, forderte er erfolglos die Übergabe der Stadt an seine Flotte. Am 20. Mai wurde der erste Unionsschuss in Richtung Vicksburg von der USS Oneida abgefeuert , und weitere Bombardierungen folgten am 26. und 28. Mai, bevor Farragut beschloss, nach New Orleans zurückzukehren, was sich als politisch unpopulär erwies. Die Entscheidung zum Rückzug war das Ergebnis sinkender Flusspegel, die die Schiffe der Union zu stranden drohten, Kohleknappheit und Krankheit der Farragut.

Im Juni wurde ein weiterer Anschlag auf die Stadt unternommen. Williams begleitete die Expedition erneut, diesmal mit einer 3.200 Mann starken Truppe. Williams' Infanteristen, Farraguts Marine und eine Gruppe von mit Mörsern bewaffneten Schiffen unter dem Kommando von Commodore David Dixon Porter verließen am 20. Juni die Stadt Baton Rouge in Louisiana . Sie erreichten Vicksburg fünf Tage später. Am 26. Juni versuchten die Schiffe von Porter und Farragut, die Artilleriebatterien der Konföderierten zu bombardieren, die die Stadt verteidigen, konnten dies jedoch nicht tun. Das Gegenfeuer der Konföderierten war wirkungslos, da die meisten Unionsschiffe außerhalb der Reichweite der Konföderierten Geschütze vor Anker gingen und der Rest an einem von dichter Vegetation abgeschirmten Ort verankert war. Zwei Tage später ordnete Farragut die meisten seiner Schiffe (aber nicht Porter) vor die Verteidigung der Stadt passieren eine Flotte von Union gerecht zu werden ironclads , die auf dem Fluss von gereist war Memphis, Tennessee . Farraguts Bewegung beinhaltete die Navigation um De Soto Point , eine Landhalbinsel auf der Louisiana- Seite des Flusses, wo der Mississippi einen hufeisenförmigen Mäander bildete . Die Unionsschiffe erlitten Schäden, konnten aber die Batterien passieren. Nichtsdestotrotz waren sich sowohl Farragut als auch der Kommandant der Panzerschiffe, Flag Officer Charles Davis , einig, dass die Marine die Stadt ohne eine große Anzahl von Armeetruppen nicht einnehmen könnte und dass die erforderliche Anzahl von Infanteristen nicht vom General-in-Chief der Union freigelassen würde , Generalmajor Henry Halleck , für die Vicksburg-Operationen.

1862 Versuch

Eine Karte mit der Stadt Vicksburg, Mississippi an der Spitze. Unterhalb von Vicksburg befindet sich der Mississippi River, der ungefähr in der Form eines umgekehrten U dargestellt ist. Auf der anderen Seite der Landzunge innerhalb des U befindet sich der Grant's Canal.
Karte der Umgebung von Vicksburg und geplanter Kanalweg, Richtung Osten

Im Jahr 1853 hatte der Ingenieur Charles Ellet Jr. festgestellt, dass der Mississippi wahrscheinlich den schmalen De Soto Point durchqueren würde und Vicksburg isoliert auf einem Altarm zurückließ . Williams wählte Anfang Juni einen Ort für den Bau eines Kanals aus, und seine Männer begannen am 27. Juni mit den Ausgrabungen, unterstützt von 1.200 lokalen Plantagensklaven. Diese Sklaven waren von den Überfalltrupps der Union beeindruckt gewesen, obwohl viele freiwillig gekommen waren, nachdem ihnen gesagt worden war, dass sie für ihre Arbeit freigelassen würden. Williams beabsichtigte, sie nur bei erfolgreicher Fertigstellung des Kanals zu befreien und behandelte sie hart. Wie geplant würde der Kanal Öffnungen am Fluss haben, 10 km flussaufwärts und 6 km flussabwärts von Vicksburg. Die Länge des Kanals sollte 1,25 Meilen (2 km) oder 1,33 Meilen (2 km) betragen, bei einer Breite von 50 Fuß (20 m) und einer Tiefe von 13 Fuß (4 m). Während der Weg des Kanals möglicherweise nur 1 km lang gewesen sein könnte, wurde die längere Route gewählt, um weiter von Vicksburgs Verteidigungsanlagen entfernt zu bleiben.

Wenn der Plan wie beabsichtigt funktionierte, würde der Mississippi den Kanalgraben durchschneiden und es Unionsschiffen ermöglichen, den Fluss zu überqueren, ohne von den Verteidigern von Vicksburg beschossen zu werden. Es wurde auch für möglich gehalten, dass der Fluss seinen alten Lauf durch den Kanaleinschnitt verlassen und Vicksburg vollständig vom Fluss isolieren würde. Der Fortschritt wurde durch den sinkenden Pegel des Flusses und Krankheitsausbrüche behindert. Die Temperatur in der Gegend erreichte manchmal bis zu 40 °C, Trinkwasser war knapp und die von Mücken heimgesuchten Sümpfe in der Gegend waren Zufluchtsorte für Krankheiten. Malaria , Ruhr und Skorbut waren unter den Arbeitern verbreitet, und die Lieferungen von Chinin lief. Die Krankheit wurde weiter gefördert, indem Soldaten Rohabwasser in den Mississippi leiteten, der auch ihre Trinkwasserquelle war.

Die Geologie des Bodens, auf dem der Kanal gegraben wurde, bestand vermutlich aus etwa 3 m Lehm mit Sand darunter. Es wurde erwartet, dass eine Flussströmung den Sand durchschneidet, aber nicht den Ton, sodass der Ton vollständig entfernt werden musste, bevor der Kanal für den Fluss geöffnet wurde. Der Fluss fiel fast 1 Fuß (0,3 m) pro Tag, obwohl Berichte von flussaufwärts bei St. Louis darauf hinwiesen , dass der Mississippi weiter nördlich ansteigt. Dieser Anstieg zeigte sich nicht stromabwärts, wo das Kanalprojekt war. Im Juni wurde ein Anstieg des Flussspiegels erwartet, der jedoch nie eingetreten ist. Am 4. Juli 1862 war der Einschnitt nur etwa 2 m tief. Eine Woche später lag die Tiefe des Kanals 1,5 Fuß (0,5 m) unter der Oberfläche des Flusses und am 17. Juli hatte der Kanal eine Tiefe von 13 Fuß (4 m) und eine Breite von 18 Fuß (5 m). obwohl der Pegel des Mississippi auf unter die Talsohle des Kanals gefallen war. Ein Dampfschiff wurde in der Nähe der Kanalöffnung aufgestellt, um Wasser in den Kanal zu drücken. Die Arbeiter gruben noch tiefer, doch an mehreren Stellen stürzten die Wände des Kanals ein. Als sich die Bedingungen weiter verschlechterten, entschied Williams, dass der Kanal nicht mehr durchführbar war und befahl seinen Männern von De Soto Point, die Arbeit am 24. Juli zu beenden. Sein Kommando war durch Krankheit auf 700 oder 800 gesunde Soldaten reduziert worden. Auch die Zivilarbeiter litten unter Krankheiten. Da der Rückzug der Infanteristen zumindest ein Teil seiner Entscheidung war, zog Davis seine Panzerschiffe flussaufwärts nach Helena, Arkansas, zurück . Auch die Schiffe von Farragut zogen sich zu dieser Zeit zurück und eskortierten die Transporte, die Williams' Infanteristen zurück nach Baton Rouge brachten. Diese Marineschiffe mit tiefem Tiefgang bewegten sich mühsam stromabwärts. Als konföderierte Soldaten später das Gebiet untersuchten, in dem der Kanalbau stattgefunden hatte, fanden sie 600 Gräber und 500 verlassene Afroamerikaner, von denen die meisten krank waren. Die anderen afroamerikanischen Arbeiter waren entweder gewaltsam zu ihren Besitzern zurückgeschickt worden oder erhielten drei Tagesrationen und die Anweisung, zu ihren Häusern zurückzukehren. Der Graben hatte eine Tiefe von 13 Fuß (4 m) erreicht und war 18 Fuß (5 m) breit, aber diese Abmessungen reichten nicht aus, um eine Schifffahrt zu ermöglichen, da der Flussspiegel unter die Mulde des Grabens gefallen war. Während die geplante Umgehung von Vicksburg gescheitert war, zerstörten die Bagger einen Teil der Vicksburg, Shreveport und Texas Railroad und trennten eine wichtige Bahnverbindung der Konföderierten über den Mississippi.

1863 Versuch

Karte der Verteidigungsanlagen von Vicksburg und des De Soto Point mit den Winkeln des konföderierten Feuers
Karte der Verteidigungsanlagen von Vicksburg und des De Soto Point. Die Linien stellen die Feuerwinkel der Batterien der Konföderierten dar.

Ende November 1862 begann der Generalmajor der Union, Ulysses S. Grant , eine Offensive gegen Vicksburg. Er brachte 40.000 Soldaten in den Norden von Mississippi, während Generalmajor William T. Sherman einen amphibischen Vorstoß den Mississippi hinunter in Richtung Vicksburg unternahm. Beide Flügel mussten sich jedoch zurückziehen: Grants, nachdem seine Nachschublinie durch den Holly Springs Raid zerstört wurde und West Tennessee Raids und Shermans nach einer Abwehr in der Schlacht von Chickasaw Bayou . Shermans Männer zogen sich nach Millikens Bend, Louisiana, zurück , wobei Sherman von Generalmajor John McClernand abgelöst wurde . Die beiden Generäle brachten die Truppen nach Norden zum Arkansas Post, Arkansas , und eroberten Anfang Januar in der Schlacht von Arkansas Post ein Fort der Konföderierten . Grant befahl Sherman dann, eine Truppe zum alten Kanalstandort zu bringen und die Arbeit an dem Projekt wieder aufzunehmen. Das Oberkommando der Bewegung gegen Vicksburg wurde Ende Januar 1863 von Grant übernommen, obwohl die führenden Elemente seiner Streitmacht das Gebiet bereits erreicht hatten. Ein direkter Angriff auf Vicksburg war unpraktisch; die Stärke der Verteidigung der Konföderierten war seit Farraguts Feldzug im Vorjahr verbessert worden, das Gelände nördlich der Stadt im Mississippi-Delta war für eine Armee unpassierbar, und ein Rückzug nach Memphis, um einen zweiten Überlandversuch zu unternehmen, würde öffentlich als eine Niederlage und wäre politisch katastrophal.

Trotz einiger Drängen eines Zeitungsredakteurs aus Vicksburg hatten die Truppen der Konföderierten die Spuren des Kanals nie ausgefüllt. Das Dampfschiff Catahoula wurde im Januar 1863 von der Union unter dem Kommando eines Leutnant Wilson in die Gegend geschickt , um die Reste des Kanalschnitts zu erkunden. Sowohl der Kapitän des Schiffes als auch ein Journalist an Bord berichteten, dass Wasser im Kanal stand, es aber stagnierte und dass der Schnitt erhebliche Arbeit erforderte, bevor große Schiffe wie die Panzerschiffe der United States Navy ihn passieren konnten. Union Colonel Josiah W. Bissell, der über Erfahrung im Ingenieurwesen verfügte, begutachtete den Kanal am 10. Januar und stellte fest, dass er noch in einem ähnlichen Zustand war, wie Williams ihn verlassen hatte. Der gesamte zuvor ausgehobene Schmutz war auf die Vicksburg zugewandte Seite geworfen worden, was einen gewissen Schutz vor Bundesfeuer bot und die Erweiterung des Kanals erleichterte, da die zu erweiternde Seite keine überschüssigen Trümmer enthielt. Obwohl er von dem Projekt zunächst nicht überzeugt war, ordnete Grant an, dass die Ausgrabungen wieder aufgenommen wurden, nachdem er einige Anpassungen an den Plänen des Kanals vorgenommen hatte. Besuchte Unionsbeamte stellten später fest, dass das Wasser nur 2 Fuß (0,6 m) im Graben war, und stellten auch das Fehlen einer Strömung fest, obwohl Tiefen von bis zu 2 m und Breiten von bis zu 4 m waren auch gemeldet. Baumstümpfe müssten von den Kanalseiten entfernt und ein Damm gebaut werden, um zu verhindern, dass Kanalwasser in die Lagerstätten der Union überschwemmt.

Schwarz-Weiß-Zeichnung von Soldaten, die einen Kanal in einem waldigen und sumpfigen Gebiet bauen
Eine Zeichnung von Grants Kanal, der gegraben wird, veröffentlicht in Frank Leslies Illustrated Newspaper (1863)

Das Projekt hatte die Unterstützung von Präsident Abraham Lincoln . Die ersten Arbeiter wurden am 23. Januar dem Kanalprojekt zugeteilt. Der Kanal wurde innerhalb einer Woche auf 5 m erweitert, aber da Wasser im Kanal war, hatten die neu erweiterten Stellen nur eine Tiefe bis zum Wasserspiegel . Der Einsatz von Baggerbooten wäre eine Lösung für dieses Problem gewesen, aber zu diesem Zeitpunkt gab es keine. Die Wassertiefe wurde auf 5 Fuß (2 m) erhöht, und in der Hoffnung, den Kanal stärker zu erodieren, wurde den Soldaten befohlen, Gruben entlang seiner Seiten zu graben. Ein weiterer Versuch, ein Dampfschiff zu verwenden, um Wasser in den Kanal zu drücken, wurde unternommen, scheiterte jedoch erneut. Am Ende des Monats begann Grant zu glauben, dass das Kanalprojekt nicht erfolgreich sein würde, fuhr aber mit dem Bau fort. Kapitän Frederick E. Prime wurde am 28. Januar das Kommando über die Bemühungen übertragen. Es kam erneut zu Krankheitsausbrüchen, und die Deiche um das Projekt herum brachen häufig und überfluteten Teile des Kanals. Die Bagger waren auch dem Artilleriefeuer der Konföderierten ausgesetzt. Inzwischen war die Konstruktion in 50 m lange Abschnitte unterteilt, mit der Absicht, jeden Abschnitt 2 m tief und 20 m breit zu machen. Da diese frühen Versuche, am Kanal zu arbeiten, keine nennenswerten Fortschritte erzielten, ordnete Grant an, das stromaufwärts gelegene Ende des Kanals an einen Punkt 200 Meter stromaufwärts zu verlegen, damit eine stärkere Strömung in den Graben fließen konnte.

Regen behinderte das Projekt, indem er schlecht begrabene Gräber aus der Schlacht von Chickasaw Bayou freilegte und den Boden in eine Konsistenz verwandelte, die Sherman als "nass, fast wasser" beschrieb. Prime entschied, dass die einzige Möglichkeit, den Kanal zu vertiefen, darin bestehen würde, ihn zu entleeren, und ordnete an, alle Löcher in den Deichen rund um den Kanal mit dreckgefüllten Säcken zu verschließen . Dieser Prozess wurde am 9. Februar abgeschlossen, obwohl festgestellt wurde, dass kurz vor der Sperrung des Kanals endlich Hinweise auf eine strömungsbasierte Erosion gesichtet wurden. Am 12. Februar hatte der neue Eingang, der von 550 Afroamerikanern gebaut wurde, Abmessungen von 60 Fuß (20 m) im Durchmesser und 4 Fuß (1 m) tief. Das Wasser stieg bis zum 16. Februar immer noch an, so dass einer der Deiche, die den Kanal von den Campingplätzen abschlossen, geöffnet wurde, um das überschüssige Wasser in einen ungenutzten Bereich abzuleiten. Am 19. wurde eine dampfbetriebene Sumpfpumpe fertiggestellt; der Sumpf selbst war zehn Tage zuvor fertiggestellt worden. Am selben Tag wurden 1.000 afroamerikanische Arbeiter aus Memphis entsandt, um an dem Projekt zu arbeiten. Mitte Februar wurden die Arbeitseinsätze neu geordnet, so dass jedes Regiment über einen Abschnitt von 100 m verfügte. Die Regimenter waren wiederum so unterteilt, dass ein einzelner Soldat nur zwei Stunden am Tag auf dem Kanal arbeitete; Einheiten traten bei den Bauarbeiten gegeneinander an. Während theoretisch eine große Zahl von Soldaten für das Projekt zur Verfügung stand, wurden ihm mangels Werkzeugen nur 3.000 oder 4.000 zugeteilt. Während der Projektlaufzeit arbeiteten auch etwa 2.000 Zivilarbeiter am Kanal. Am 16. Februar wurden schließlich zwei Baggerboote gesichert, das erste traf am 1. März ein.

Gewerkschaftszeitungen kritisierten das Projekt, und die Konföderierten errichteten neue Artilleriestellungen, die den größten Teil des Kanals durchdringen konnten . Der Optimismus unter den Kanalarbeitern wuchs jedoch mit den Fortschritten. Grant schickte am 4. März eine Nachricht an Halleck, die besagte, dass der Kanal nur noch wenige Tage vor Fertigstellung sei und das zweite Baggerboot am nächsten Tag eintraf. Am 7. März versagte der Damm, der das stromaufwärts gelegene Ende des Kanals hielt, und überschwemmte den Kanal. Die Öffnung im Damm dehnte sich auf eine Breite von 50 m aus, und Wasser überflutete einige der Campingplätze der Union. Dieser Bruch war eine Katastrophe für das Projekt. Der Wasserzufluss hatte das Gebiet zwar überflutet, aber keine Scheuerwirkung gehabt. Prime befahl, das untere Ende des Kanals zu sprengen und versuchte, die obere Bresche mit einem Kohlekahn zu schließen. Es dauerte Tage hektischer Arbeit, um das Loch zu stopfen. Bis zum 12. März benötigte die obere Hälfte des Kanals nur eine gewisse Erweiterung und Stumpf- und Baumentfernung, während die untere Hälfte eine geringe Erweiterung, aber immer noch eine Stumpfentfernung erforderte. Abgesehen von diesen Problemen war die einzige noch zu erledigende Arbeit das Füllen einer Bresche in einem der Seitendämme des Kanals. Die Überschwemmung hatte dazu geführt, dass sich der Schnitt mit Sediment füllte, und die beiden Baggerboote Hercules und Sampson wurden geschickt, um zu versuchen, den Kanal zu räumen, gerieten jedoch unter Artilleriefeuer der Konföderierten. Nachdem die Soldaten überschwemmt und an anderer Stelle in höher gelegene Gebiete gezwungen wurden, setzten die Bagger die Arbeit fort. Am 19. März war das Feuer der Konföderierten so genau, dass die Bagger nur im Schutz der Nacht operieren konnten. Grant schrieb am 22. März, dass er bezweifelte, dass der Kanal nützlich sein würde, und stellte fest, dass die Artillerie der Konföderierten positioniert worden war, um das Ausgangsende des Kanals abzufeuern. Die Bagger wurden zwei Tage später zurückgezogen. Ihre zivilen Operatoren hatten sich davor gescheut, unter feindlichem Feuer zu arbeiten, und erklärten, dass es nicht Teil ihres Vertrages sei, beschossen zu werden. Am 27. März wurde Halleck mitgeteilt, dass das Projekt beendet sei. Grants Kanal war gescheitert. Der Kanal hatte eine Breite von etwa 60 Fuß (20 m) und eine Tiefe von etwa 9 Fuß (3 m) bis 12 Fuß (4 m) erreicht. Während Grant den Kanalbau als eine gute Möglichkeit ansah, Müßiggang unter seinen Soldaten zu verhindern, fand er schließlich einen anderen Weg, um Truppen an Vicksburg vorbeizubringen. In Shermans Worten war der Kanal „verlorene Arbeitskräfte“.

Nachwirkungen

Eine leichte Vertiefung in einer grasbewachsenen Fläche. Die Seiten der Vertiefung sind von Bäumen gesäumt. Dies ist eine moderne Ansicht der Überreste von Grant's Canal
Moderne Ansicht der Überreste von Grant's Canal

Ein ähnlicher Versuch, bekannt als der Duckport Canal , wurde 5 km nördlich durchgeführt. In der Nähe von Duckport, Louisiana , sollte ein 2 km langer Kanal mit einer Breite von 10 m und einer Tiefe von 2 m gegraben werden, um den Mississippi mit Walnut Bayou zu verbinden. Es wurde gehofft, dass dies einen schiffbaren Kanal zum Mississippi bei New Carthage, Louisiana , stromabwärts von Vicksburg bieten würde . Am 13. April wurde ein Damm gesprengt, um den Kanal zu öffnen, aber Grant entschied, dass das Projekt zu lange dauern würde, um realisierbar zu sein, obwohl die Arbeiten immer noch in der Hoffnung fortgesetzt wurden, den Duckport-Schnitt als zukünftigen Versorgungskanal zu nutzen. Der Transport Silver Wave versuchte, den Weg nach New Carthage zu navigieren, konnte dies jedoch nicht tun, da Niedrigwasser und versunkene Bäume den Weg versperrten. Der Mississippi begann zu fallen, und Niedrigwasser brachte den Duckport Canal zum Untergang; Bis zum 27. April gab es dort, wo der Schnitt in Walnut Bayou eindrang, nur noch 20 cm Wasser. Ein weiteres Ausgrabungsprojekt wurde mit dem Lake Providence Canal durchgeführt . Das Projekt Lake Providence liegt 64 km nördlich von Vicksburg und sollte einen Wasserweg in den Red River schaffen und Vicksburg auf diese Weise umgehen. Die Arbeiten begannen, während der Kanal am De Soto Point noch bearbeitet wurde; Der Schnitt am Lake Providence sollte viel einfacher sein. Unionstruppen schnitten am 4. und 17. März Deiche ab. Das Projekt stieß jedoch auf Schwierigkeiten, da Bäume den Weg blockierten, und Grant hatte die Aufmerksamkeit, die dort geschenkt wurde, woanders hin gelenkt, bevor eine benötigte Sägemaschine eintraf. Andere gescheiterte Versuche, Vicksburg zu umgehen, waren die Bayou-Expedition von Steele und die Yazoo-Pass-Expedition , zwei Versuche, sich durch die Wasserstraßen im Norden der Stadt zu schlängeln.

Grant beschloss im April, Truppen auf der Mississippi- Seite des Flusses unterhalb von Vicksburg zu landen . Nachdem sie den Widerstand der Konföderierten in den Schlachten von Port Gibson und Raymond beiseite geschoben hatten , zogen Grants Soldaten gegen Jackson, Mississippi , und eroberten die Stadt von einer konföderierten Armee, die zur Unterstützung von Vicksburg versammelt war. Die konföderierten Verteidiger von Vicksburg waren aus der Stadt nach Osten gezogen, wurden aber am 16. Mai in der Schlacht von Champion Hill besiegt. Am 18. Mai hatten Grants Männer Vicksburg erreicht. Frontalangriffe gegen die Stadt am 19. und 22. Mai scheiterten mit erheblichen Verlusten, und die Stadt wurde belagert. Die Belagerung von Vicksburg dauerte bis zur Kapitulation der konföderierten Verteidiger am 4. Juli. Nach der Kapitulation von Vicksburg folgte die konföderierte Garnison von Port Hudson, Louisiana , ihrem Beispiel und gab der Union die volle Kontrolle über den Mississippi. Der Fall von Vicksburg war ein entscheidender Schlag für die Konföderation und trug direkt zur endgültigen Niederlage der Konföderierten bei.

Im April 1876 änderte der Mississippi seinen Lauf, schnitt durch De Soto Point und isolierte schließlich Vicksburg vom Flussufer, nachdem der durch die Kursänderung gebildete Altarmsee vom Fluss abgeschnitten wurde. Vicksburg würde bis zur Fertigstellung des Yazoo Diversion Canal im Jahr 1903 nicht wieder eine Flussstadt sein . Der natürliche Weg war nur etwa 2 km von der Stelle entfernt, an der Grant's Canal versucht worden war. Während der größte Teil des Kanalweges inzwischen von der Landwirtschaft zerstört wurde, ist ein kleiner Teil noch erhalten. Die Besitzer des Trakts schenkten es dem National Park Service und es wurde 1990 dem Vicksburg National Military Park hinzugefügt . Auch afroamerikanische Soldaten der Union, die in den Schlachten von Milliken's Bend und Goodrich's Landing kämpften, werden an der Stätte gedenken. 2008 wurde an dieser Stelle auch ein Denkmal für das 9. Connecticut-Infanterie-Regiment eingeweiht . Die National Park Service-Einheit befindet sich in Madison Parish, Louisiana .

Bewertung

Die Historiker William L. Shea und Terrence J. Winschel vermuten, dass Grant am Ende des Projekts den Kanal nur weiterführte, um dem Projektunterstützer Lincoln zu gefallen und die Konföderierten abzulenken. Zum Zeitpunkt des Attentats von 1863 war Grant in der Union nicht besonders beliebt, und der Journalist Sylvanus Cadwallader schrieb, dass er glaubte, Grant könne seinen Befehl nur halten, indem er seine Soldaten mit Aktivität beschäftige. Einige externe Beobachter betrachteten Grants Canal als die beste Option, um die Stadt zu erobern, und er erregte die Aufmerksamkeit der Presse in der Union, der Konföderation und in Europa. Ed Bearss beschreibt Grants Kanalbemühungen als Zeichen seiner Bereitschaft, jede sich bietende Gelegenheit auszuprobieren. Ebenso schloss der Historiker Shelby Foote den Kanal als einen von sieben verschiedenen fehlgeschlagenen Versuchen ein, die unternommen wurden, bevor Grant Vicksburg erfolgreich einnahm. Ein 1974 in The Military Engineer veröffentlichter Artikel berechnete, dass, wenn der Damm am stromabwärtigen Ende des Kanals zusammen mit dem Bruch im oberen Kanal geöffnet worden wäre, wahrscheinlich eine Strömung erzeugt worden wäre, die stark genug wäre, um erfolgreich durch den Kanaleinschnitt zu erodieren. Der Schriftsteller Kevin Dougherty glaubt, dass Grants Bereitschaft, verschiedene Projekte auszuprobieren, um die Stadt zu erkunden, einen Nebeneffekt hatte, die Konföderierten zu verwirren. Der Ingenieur David F. Bastian vermutet, dass der Kanal dem Erfolg nahe kam und erfolgreich gewesen wäre, wenn die Bagger im Januar statt im März beschafft worden wären. Er glaubt, dass der Einsatz der Dredgen bei der Erweiterung und Vertiefung des Grabens effektiver gewesen wäre als manuelle Arbeit und wäre vom Anstieg des Flusspegels weniger betroffen gewesen. Das Projekt wäre auch schneller abgeschlossen worden und hätte Zeit gehabt, das stromabwärts gelegene Ende des Kanals von den neuen Batterien der Konföderierten wegzuleiten. Im Erfolgsfall hätte der Kanal Vicksburg gegenstandslos machen können, indem er ihn umgangen hätte. Der historische Konsens hat das Projekt jedoch als unpraktisch behandelt.

Siehe auch

  • Dutch Gap , ein ähnlicher Versuch im Jahr 1864 auf dem James River.

Anmerkungen

Verweise

Quellen

Koordinaten : 32°19′14″N 90°56′0″W / 32.32056°N 90.933333°W / 32.32056; -90.93333