Londoner Nekropolis-Gesellschaft - London Necropolis Company

Siegel der Londoner Nekropole & National Mausoleum Company

Die London Necropolis Gesellschaft ( LNC ), offiziell die London Necropolis & nationale Mausoleum Firma bis 1927, war ein Friedhof Betreiber durch etablierten Gesetz des Parlaments im Jahr 1852 als Reaktion auf die Krise , die durch die Schließung verursacht London ‚s Friedhöfe in 1851. Die LNC bestimmten einen einzigen Friedhof zu errichten, der groß genug ist, um alle zukünftigen Bestattungen Londons auf ewig unterzubringen. Die Gründer des Unternehmens erkannten, dass die kürzlich erfundene Technologie der Eisenbahn die Möglichkeit bietet, Bestattungen weit entfernt von bewohnten Gebieten durchzuführen, wodurch Bedenken hinsichtlich der Risiken für die öffentliche Gesundheit durch das Leben in der Nähe von Begräbnisstätten gemildert werden. Dementsprechend kaufte das Unternehmen ein sehr großes Grundstück in Brookwood, Surrey , etwa 40 km von London entfernt, und wandelte einen Teil davon in Brookwood Cemetery um . Eine eigene Eisenbahnlinie, die London Necropolis Railway , verband den neuen Friedhof mit der Stadt.

Finanzielle Misswirtschaft und interne Streitigkeiten führten zu Verzögerungen im Projekt. Als der Brookwood Cemetery Ende 1854 eröffnet wurde, hatten eine Reihe anderer Friedhöfe in der Nähe von London eröffnet oder waren gerade dabei, eröffnet zu werden. Während einige Gemeinden in London dafür sorgten, dass der LNC die Bestattung ihrer Toten übernahm, zogen viele es vor, nähere Friedhöfe zu nutzen. Das LNC hatte mit 10.000 bis 50.000 Bestattungen pro Jahr gerechnet, aber die Zahl stieg nie über 4.100 pro Jahr, und in den ersten 150 Jahren seiner Tätigkeit wurden nur 231.730 Bestattungen durchgeführt. Der Kauf des Grundstücks für den Brookwood Cemetery und der Bau des Friedhofs und der Eisenbahn waren sehr teuer gewesen, und als der Friedhof eröffnet wurde, stand das LNC bereits am Rande des Bankrotts. Die LNC blieb zahlungsfähig, indem sie überschüssige Teile ihres Landes verkaufte, aber da das Land in erster Linie wegen seiner Abgeschiedenheit ausgewählt worden war, waren die Verkäufe gering.

Ab den 1880er Jahren begann der LNC ein aggressiveres Programm, um sein Einkommen zu maximieren. Der Verkauf von überschüssigem Land wurde verbessert, was zu höheren Einnahmen führte. Das LNC hat sein Land in Hook Heath, Woking in Wohngebäude und einen Golfplatz umgebaut, einen neuen Vorort von Woking geschaffen und ein stetiges Einkommen aus Mieteinnahmen erzielt. Nach einer Entscheidung von 1884, dass die Einäscherung in England rechtmäßig war, nutzte der LNC auch seine Nähe zum Woking Crematorium, indem er den Transport von Leichen und Trauernden auf seiner Eisenbahnlinie zur Verfügung stellte und nach 1910 Asche in einem speziellen Kolumbarium beisetzte . Das LNC stellte nach beiden Weltkriegen auch das Land für eine Reihe bedeutender Militärfriedhöfe und Gedenkstätten in Brookwood zur Verfügung . 1941 wurde der Bahnhof London Necropolis , der Endbahnhof des LNC, durch Bomben schwer beschädigt und die London Necropolis Railway aufgegeben.

Steigende Immobilienpreise in Surrey in den 1940er und 1950er Jahren machten das LNC immer wertvoller, machten es aber auch zu einem Ziel für Immobilienspekulanten. 1959 gelang eine feindliche Übernahme und die Unabhängigkeit von LNC endete. Von 1959 bis 1985 entzog eine Reihe von Eigentümern dem Unternehmen die profitablen Teile des Unternehmens und hinterließ eine Restfirma, die den zunehmend verfallenen Friedhof betreibt. 1985 ging der Rest des Unternehmens in den Besitz von Ramadan Güney über , der sich daran machte, den Rest des Unternehmens wiederzubeleben. Es wurden Verbindungen zu Londons muslimischen Gemeinden geknüpft, um neue Bestattungen zu fördern, und ein langsames Programm zur Räumung und Wiederherstellung der verfallenen Teile des Friedhofs begann. Obwohl er nie so erfolgreich war wie geplant, war der LNC sowohl in der Bestattungsbranche als auch in der Entwicklung der Gegend um Woking sehr einflussreich, und der Brookwood Cemetery bleibt der größte Friedhof im Vereinigten Königreich.

Hintergrund

Die Londoner Kirchhöfe waren verwahrlost und überfüllt. Bestehende Gräber wurden regelmäßig in freie Grabstätten exhumiert und die ausgegrabenen Überreste verstreut.

Seit der Bekehrung Londons zum Christentum im frühen 7. Jahrhundert wurden die Toten der Stadt in und um die örtlichen Kirchen begraben. Aufgrund des begrenzten Platzes für Bestattungen wurden die ältesten Gräber regelmäßig exhumiert, um Platz für neue Bestattungen zu schaffen, und die sterblichen Überreste der früheren Bewohner wurden zur Lagerung in Beinhäuser überführt . Ab dem 14. Jahrhundert wurden die Beinhäuser selbst überwältigt und exhumierte Gebeine verstreut, wo sie ausgegraben oder in Gruben umgegraben worden waren. Trotz dieser Praxis mangelte es der Stadt Mitte des 17. Jahrhunderts an Bestattungsplätzen. Ein Vorschlag von Christopher Wren , den Wiederaufbau nach dem Großen Brand von London 1666 als Gelegenheit zu nutzen, die Bestattungen auf den Friedhöfen einzustellen und neue Friedhöfe außerhalb der Stadt zu errichten, wurde vom König und dem Parlament genehmigt, aber von der Corporation of London abgelehnt , und die Bestattungen wurden fortgesetzt bei den neu aufgebauten Kirchen.

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts hat sich die Bevölkerung Londons mehr als verdoppelt, von knapp einer Million Menschen im Jahr 1801 auf fast zweieinhalb Millionen im Jahr 1851. Trotz dieses rasanten Bevölkerungswachstums wurde die Menge der zur Nutzung bereitgestellten Flächen wie Friedhöfen blieb bei etwa 300 Morgen unverändert (0,47 Quadratmeilen; 1,2 km ² ), verteilt auf rund 200 kleinen Standorten. Die Schwierigkeit des Grabens, ohne bestehende Gräber zu stören, führte dazu, dass Leichen oft einfach platzgerecht übereinander gestapelt und mit einer Erdschicht bedeckt wurden. In dichteren Gegenden mussten sogar relativ frische Gräber exhumiert werden, um Platz für neue Bestattungen zu schaffen, deren Inhalt ausgegraben und verstreut wurde, um Platz zu schaffen. In einigen Fällen wurden auf bestehenden Gräbern große Gruben gegraben, die früheren Bestattungen freigelegt und frische Leichen in den verfügbaren Platz gepfercht. Intaktes Material von Bestattungen wurde auf einem florierenden Markt für gebrauchte Sargmöbel verkauft, Sargholz wurde als Haushaltsbrennstoff verbrannt und exhumierte Knochen wurden in großen Mengen nach Nordengland verschifft, um als Düngemittel verkauft zu werden. Verwesende Leichen verunreinigten die Wasserversorgung und die Stadt litt unter regelmäßigen Cholera- , Pocken- , Masern- und Typhus- Epidemien ; 1842 betrug das durchschnittliche Arbeitsleben eines Londoner Berufsmannes 30 Jahre und eines Londoner Arbeiters nur 17 Jahre.

Die öffentliche Gesundheitspolitik zu dieser Zeit war geprägt von der Miasma-Theorie (der Glaube, dass durch verwesendes Fleisch freigesetzte Partikel in der Luft der Hauptfaktor bei der Verbreitung ansteckender Krankheiten waren) und den schlechten Gerüchen und Krankheitsrisiken, die durch aufgehäufte Leichen und exhumierte verwesende Leichen verursacht werden löste große öffentliche Besorgnis aus. Eine 1842 eingesetzte königliche Kommission zur Untersuchung des Problems kam zu dem Schluss, dass Londons Grabstätten so überfüllt waren, dass es unmöglich war, ein neues Grab auszuheben, ohne ein bestehendes zu durchschneiden. Der Kommissar und Hygiene-Aktivist Edwin Chadwick sagte aus, dass jedes Jahr 20.000 Erwachsene und 30.000 Kinder auf weniger als 218 Acres (0,34 Quadratmeilen; 0,88 km ² ) bereits vollen Begräbnisstätten begraben wurden; die Kommission hörte, dass ein Friedhof, Spa Fields in Clerkenwell , der für 1.000 Leichen ausgelegt war, 80.000 Gräber enthielt und dass Totengräber in ganz London gezwungen waren, Leichen zu zerfetzen, um die Überreste in den verfügbaren Grabraum zu stopfen. In den Jahren 1848–49 tötete eine Cholera-Epidemie in London 14.601 Menschen und überwältigte das Bestattungssystem vollständig. Die Leichen wurden zu Haufen aufgestapelt und warteten auf ihre Bestattung, und sogar relativ junge Gräber wurden exhumiert, um Platz für neue Bestattungen zu schaffen.

Lösungsvorschläge für die Bestattungskrise

Vorgeschlagene Lösungen für die Bestattungskrise, 1852. Ein Ring neuer Friedhöfe hatte sich außerhalb der bebauten Gebiete Londons geöffnet, waren jedoch nur eine vorübergehende Lösung. Edwin Chadwick plante zwei große neue Friedhöfe direkt außerhalb der Grenzen des Metropolitan Burial District, während die Befürworter des Necropolis-Programms einen einzigen großen Friedhof weit genug von der Metropole entfernt planten, um nie vom städtischen Wachstum betroffen zu sein, der mit der Eisenbahn erreicht werden konnte. (Basierend auf einer Karte in Clarke (2004), S. 2)

Im Zuge der öffentlichen Besorgnis nach der Cholera-Epidemie und den Feststellungen der Königlichen Kommission wurde 1851 das Gesetz zur Änderung der Gesetze über die Bestattung der Toten in der Metropole (Bestattungsgesetz) verabschiedet. Unter dem Bestattungsgesetz wurden neue Bestattungen in den damals bebauten Gebieten Londons verboten. Sieben große Friedhöfe wurden kürzlich in kurzer Entfernung von London eröffnet oder waren im Begriff, sich zu öffnen und wurden vorübergehend zu Londons wichtigsten Begräbnisstätten. Ein Vorschlag von Francis Seymour Haden , die Leichen Londons zur Verwendung bei der Landgewinnung an die Themsemündung zu verschiffen, stieß auf wenig Zustimmung, und die Regierung suchte nach alternativen Mitteln, um zu verhindern, dass die ständig steigende Zahl der Toten in London die neuen Friedhöfe in den auf dieselbe Weise, in der es die traditionellen Begräbnisstätten überwältigt hatte.

Die neuen Vorstadtfriedhöfe hatten eine Gesamtgröße von nur 282 Acres (0,44 Quadratmeilen; 1,1 km ² ), und das Gesundheitsamt hielt keinen von ihnen für für eine langfristige Nutzung geeignet. Als langfristige Lösung der Krise schlug Edwin Chadwick die Schließung aller bestehenden Grabstätten in der Nähe von London mit Ausnahme des privaten Kensal Green Cemetery im Westen Londons vor. Der Kensal Green Cemetery sollte verstaatlicht und stark vergrößert werden, um einen einzigen Begräbnisplatz für West-London zu schaffen. Ein großes Stück Land an der Themse etwa 14 km südöstlich von London in Abbey Wood (an der Stelle des heutigen Thamesmead ) sollte eine einzige Begräbnisstätte für Ostlondon werden. Alle Leichen würden per Fluss und Kanal zu den neuen Friedhöfen transportiert, was den Bestattungen in London ein Ende bereiten würde.

Das Finanzministerium war skeptisch, ob Chadwicks Plan jemals finanziell tragfähig sein würde. Es stieß auch auf weit verbreitete öffentliche Besorgnis über die Auswirkungen der Monopolkontrolle der Bestattungsindustrie und darüber, dass die Regierung die Kontrolle über eine Branche übernimmt, die zuvor von religiösen Körperschaften und privaten Unternehmern kontrolliert wurde. Der Zersetzungsprozess war noch wenig verstanden und es wurde allgemein angenommen, dass 12 ⁄ 13  (92%) einer verwesenden Leiche als Gas dispergiert sind; Kommunen in der Nähe der vorgeschlagenen neuen Friedhöfe wurden bei der Aussicht auf schätzungsweise 3.000.000 Kubikfuß (85.000 m entsetzt ³ ) pro Jahr von Miasma (krankheitsübertragenden Dampf) von den Friedhöfen in umliegenden Gebieten verbreitet. Obwohl der Metropolitan Interments Act 1850 die Durchführung des Plans von Chadwick autorisierte, hob der Metropolitan Interment Amendment Act 1852 die Genehmigung auf.

Richard Broun und Richard Sprye

Ein Gebiet, das so weit entfernt ist, dass es über jede mögliche zukünftige Ausdehnung der Hauptstadt hinausreicht, ausreichend groß, um seine Unterteilung zu ermöglichen, nicht nur in geräumige, getrennte Teile für die Bestattung jeder Sekte des christlichen Publikums, sondern auch, falls gewünscht und als zweckdienlich erachtet, in so viele separate Fächer, wie es Gemeinden in London und seinen Vororten gibt ... [und] eine Mausoleumskirche mit Begräbniskapellen, privaten Mausoleen, Gewölben und Katakomben, die groß genug sind, um nicht nur Tausende von Särge, die jetzt in unseren zahlreichen Metropolitankirchen liegen, aber auch die Särge all derer, die in London in dieser und zukünftigen Generationen sterben ... [Ein] großartiger und angemessener Sammelplatz für die metropolitane Sterblichkeit einer mächtigen Nation; ein letztes Heim und Bett der Ruhe, wo die Asche der Hohen und Niederen, der Mächtigen und Schwachen, der Gelehrten und der Unwissenden, der Bösen und der Guten, der Müßigen und Fleißigen zusammen auf einem riesigen Haufen ruhen kann .

—  Sir Richard Broun, 1851

Während die Verhandlungen über die staatliche Kontrolle der Bestattungen liefen, wurde von Richard Broun und Richard Sprye ein Alternativvorschlag ausgearbeitet. Broun und Sprye wollten die aufkommende Technologie des mechanisierten Landverkehrs nutzen, um eine endgültige Lösung für das Problem der Londoner Toten zu finden. Sie planten den Kauf eines einzigen sehr großen Grundstücks etwa 23 Meilen (37 km) von London entfernt in Brookwood in der Nähe von Woking , Surrey , das Brookwood Cemetery oder London Necropolis genannt werden sollte. In dieser Entfernung würde das Land die maximal prognostizierte Größe des Stadtwachstums weit übersteigen, wodurch potenzielle Gefahren durch Miasma stark reduziert würden. Im 18. Jahrhundert wurde dieses Land als "Woking-Abfall" bezeichnet, und mit schlechtem Kiesboden war es für die Landwirtschaft wenig brauchbar und daher sehr billig verfügbar. Die London and South Western Railway  (LSWR) – die London 1838 mit Woking verbunden hatte – würde es ermöglichen, Leichen und Trauergäste einfach und kostengünstig von London an den Ort zu bringen. Broun plante spezielle Sargzüge mit jeweils 50 bis 60 Leichen, die am frühen Morgen oder spät in der Nacht von London zur neuen Nekropole fahren und die Särge bis zum Zeitpunkt der Beerdigung auf dem Friedhof lagern. Die Trauernden würden dann tagsüber mit einem eigenen Personenzug zum entsprechenden Teil des Friedhofs gebracht.

Broun und Spryes ursprünglicher Necropolis-Vorschlag. Die bestehende Bahnlinie sollte den anglikanischen Hauptfriedhof (Vordergrund, mit großer Kapelle) und ein in 36 kleine Friedhöfe unterteiltes keilförmiges Grundstück zur Nutzung der Londoner Pfarrkirchen (unmittelbar hinter dem anglikanischen Hauptfriedhof, parallel zur Bahnstrecke) trennen Linie) auf der Südseite der Eisenbahn von einer Reihe kleinerer Friedhöfe auf der Nordseite der Eisenbahn, die durch eine lange geschwungene Straße verbunden sind, für römisch-katholische und nonkonformistische Kirchen. Die Wasserstraße, die sich durch den Nordfriedhof schlängelt, ist der Basingstoke-Kanal . Obwohl dieser Entwurf zugunsten eines einzigen größeren Geländes südlich der Bahnlinie und einer neuen Bahnlinie zum Erreichen der weiter entfernten Teile des Friedhofs aufgegeben wurde, wurde die Aufteilung in einen nördlichen nicht geweihten und einen südlichen anglikanischen Friedhof beibehalten.

Broun berechnet , dass ein 1500-acre (2,3 Quadratmeilen; 6,1 km ² ) -Stelle insgesamt 5.830.500 einzelner Gräber in einer einzigen Schicht unterzubringen wäre. Die Gesetzgebung, die den Brookwood Cemetery ermächtigt, erlaubte keine Massengräber an dieser Stelle, und Bestattungen waren auf eine Familie pro Grab beschränkt. Wenn die Praxis, in jedem Grab nur eine einzige Familie zu begraben, aufgegeben und die traditionelle Praxis der Armenbestattung von zehn Bestattungen pro Grab übernommen wurde, konnte die Stätte 28.500.000 Leichen aufnehmen. Unter der Annahme von 50.000 Toten pro Jahr und der Annahme, dass sich Familien oft dafür entscheiden würden, ein Grab zu teilen, berechnete Broun, dass es selbst mit dem Verbot von Massengräbern über 350 Jahre dauern würde, um eine einzige Schicht des Friedhofs zu füllen. Obwohl der Standort Brookwood weit von London entfernt war, argumentierten Broun und Sprye, dass er mit der Eisenbahn sowohl schneller als auch billiger zu erreichen sei als die sieben bestehenden Friedhöfe, die alle einen langsamen und teuren Pferdewagen erforderten, um die Leiche und die Trauernden zu transportieren von London zur Grabstätte.

Opposition

Die Anteilseigner der LSWR waren besorgt über die Auswirkungen der Friedhofsregelung auf den normalen Bahnbetrieb. Auf einer Aktionärsversammlung im August 1852 wurden Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Bestattungszügen auf den normalen Verkehr und der Geheimhaltung der Verhandlungen zwischen der LSWR und den Trägern des Friedhofs geäußert. Die Geschäftsführung der LSWR versprach, den Friedhofsbetreibern keine Zugeständnisse zu machen, außer ihnen die Nutzung eines Zuges pro Tag zu versprechen. Charles James Blomfield , Bischof von London, war im Allgemeinen feindlich gegenüber Eisenbahnbestattungsplänen und argumentierte, dass der Lärm und die Geschwindigkeit der Eisenbahnen mit der Feierlichkeit des christlichen Begräbnisses unvereinbar seien. Blomfield hielt es auch für unangemessen, dass sich die Familien von Menschen mit sehr unterschiedlichem Hintergrund möglicherweise einen Zug teilen müssten, und war der Ansicht, dass es die Würde des Verstorbenen erniedrige, wenn die Leichen respektabler Mitglieder der Gemeinschaft in einem Zug transportiert würden, der auch die Leichen und Verwandten derer, die ein unmoralisches Leben geführt hatten. Unterdessen setzten sich Henry Drummond , Abgeordneter des Wahlkreises West Surrey, der den Standort Brookwood abdeckte, James Mangles , Abgeordneter des nahegelegenen Wahlkreises Guildford , und der Aktivist für die Arbeitsreform, Lord Ashley (später Lord Shaftesbury), gegen den Vorschlag ein. Drummond betrachtete den Plan als eine Front für Landspekulationen, da er glaubte, dass die Bauherren nur beabsichtigten, 400 Acres (0,63 Quadratmeilen; 1,6 km ² ) für den Friedhof zu nutzen und die restlichen 80 % für den Bau zu entwickeln; Mangles war der Meinung, dass die Einwohner von Woking für den Verlust ihrer historischen Rechte zur Nutzung des Gemeinlandes nicht angemessen entschädigt wurden; Ashley war der Ansicht, dass der Metropolitan Interments Act 1850 ein Sieg für die Kampagne zur Beendigung der privaten Profitmacherei durch den Tod war und dass das neue System diese Gewinne zunichte machen würde, und war auch besorgt über die gesundheitlichen Auswirkungen des Transports und der Lagerung von erkrankten Leichen in London Endstation in großer Zahl, während sie auf Züge nach Brookwood wartet.

Gründung der London Necropolis Company

Trotz des Widerstands wurde am 30. Juni 1852 der London Necropolis & National Mausoleum Act 1852 verabschiedet, der dem Brookwood-Schema die parlamentarische Zustimmung zum Fortfahren gab. Als Standort für den neuen Friedhof wurde das ehemalige Woking Common in Brookwood gewählt, das dem Earl of Onslow gehörte. Um zu verhindern, dass die LSWR ihr Zugangsmonopol zum Friedhof ausnutzt, verpflichtete das private Ermächtigungsgesetz des Parlaments die LSWR, Leichen und Trauergäste auf Dauer auf den Friedhof zu bringen, und legte einen Höchsttarif fest, der auf den Bestattungsverkehr erhoben werden konnte keine Angaben darüber, wie die Bestattungszüge betrieben werden sollten.

Zu diesem Zeitpunkt hatten Broun und Sprye die Kontrolle über den Plan verloren. Am 1. April 1851 eine Gruppe von Treuhändern durch geführte Armengesetz Kommissar William Voules kaufte die Rechte an die Regelung von Broun und Sprye für £ 20.000 (ca. £ 1.890.000 in Bezug auf der 2021 Kaufkraft der Verbraucher) und, sobald das Gesetz des Parlaments gewesen bestanden, gründeten die London Necropolis & National Mausoleum Company auf eigene Faust, ohne Rücksicht auf ihre Vereinbarung mit den ursprünglichen Promotern. Diese Treuhänder erwiesen sich als unfähig und verschwendeten große Geldsummen; unterdessen setzte sich Richard Broun energisch gegen die "falschen Darstellungen und zweideutigen Behauptungen" der neuen Treuhänder ein. Da die Finanziers der Realisierbarkeit des Vorhabens skeptisch gegenüberstanden, waren Voules und seine Treuhänder nicht in der Lage, die Mittel aufzubringen, um den vorgeschlagenen Standort von Lord Onslow zu kaufen. Anfang 1853 traten einige der Direktoren zurück, darunter Voules, und das verbliebene Vertrauen der Öffentlichkeit in das System brach zusammen.

Brouns Plan sah vor, dass der Friedhof auf beiden Seiten der LSWR-Hauptstrecke verläuft und nach Religionen unterteilt ist, mit separaten privaten Bahnhaltestellen auf der Hauptstrecke, die jeweils eine Kapelle beinhalten, um den Abschnitten jeder Religion zu dienen. Der neue beratende Ingenieur des Unternehmens, William Cubitt , lehnte diese Idee ab und empfahl einen einzigen Standort südlich der Bahnlinie, der von einer privaten Nebenbahn durch den Friedhof bedient wird. Das Unternehmen hielt Brouns Plan für spezielle Sargzüge auch für unrealistisch und argumentierte, dass Verwandte nicht möchten, dass die Särge getrennt von der Familie des Verstorbenen transportiert werden.

Brookwood-Friedhof

Grundriss des Brookwood Cemetery und der Eisenbahnlinien zum Zeitpunkt seiner Eröffnung. (Basierend auf einer Karte in Clarke (2006), S. 14)

Im September 1853 empfahl ein Untersuchungsausschuss zur Misswirtschaft der Gesellschaft den Ausschluss der vier verbliebenen Treuhänder und die Reform der Gesellschaft unter einem neuen Vorstand. Dies wurde von den Aktionären einstimmig genehmigt und schließlich wurde mit der Arbeit an dem Programm begonnen. Ein 2.200 Acres (3,4 Quadratmeilen; 8,9 km ² ) großes Stück Land, das sich von Woking bis Brookwood erstreckt, wurde von Lord Onslow gekauft. Die westlichsten 400 Acres (0,62 Quadratmeilen; 1,6 km ² ) am Ende von Brookwood wurden als ursprünglicher Friedhofsstandort ausgewiesen, und eine Nebenbahnlinie wurde von der LSWR-Hauptstrecke in diesen Abschnitt gebaut. Als Standort für den Londoner Endbahnhof wurde ein Grundstück zwischen der Westminster Bridge Road und der York Street (heute Leake Street) gewählt. Der Architekt William Tite und der Ingenieur William Cubitt entwarfen einen Entwurf für eine Station, der im Juni 1854 genehmigt und im Oktober 1854 fertiggestellt wurde der Böschung, die den Bahnzweig in den Friedhof führt.

Mit dem Ehrgeiz, Londons einzige Begräbnisstätte für immer zu werden, war sich der LNC bewusst, dass seine Nekropole, wenn ihre Pläne erfolgreich waren, eine Stätte von großer nationaler Bedeutung werden würde. Infolgedessen wurde der Friedhof mit Blick auf die Attraktivität gestaltet, im Gegensatz zu den heruntergekommenen und überfüllten Londoner Grabstätten und den neueren Vorstadtfriedhöfen, die bereits überfüllt waren. Das LNC wollte auf dem Friedhof eine Atmosphäre des ewigen Frühlings schaffen und wählte dementsprechend die Pflanzen für den Friedhof aus. Es war bereits festgestellt worden, dass immergrüne Pflanzen aus Nordamerika im lokalen Boden gedeihen. Robert Donald, der Besitzer eines Arboretums in der Nähe von Woking, wurde mit der Lieferung der Bäume und Sträucher für den Friedhof beauftragt. Die Eisenbahnlinie durch den Friedhof und die wichtigsten Straßen und Wege innerhalb des Friedhofs waren von riesigen Mammutbäumen gesäumt, die erste bedeutende Anpflanzung dieser Bäume (erst 1853 in Europa eingeführt) in Großbritannien. Neben den riesigen Mammutbäumen wurde das Gelände stark mit Magnolien , Rhododendron , Küstenmammutbaum , Azalee , Andromeda und Affenpuzzle bepflanzt , mit der Absicht, auf dem gesamten Friedhof ein ewiges Grün mit einer großen Anzahl von Blumen und einem starken Blumenduft zu schaffen.

Am 7. November 1854 wurde der neue Friedhof eröffnet und der südliche anglikanische Abschnitt wurde von Charles Sumner , Bischof von Winchester, geweiht . Damals war es der größte Friedhof der Welt. Am 13. November verließ der erste fahrplanmäßige Zug den neuen Londoner Bahnhof Necropolis zum Friedhof, und die erste Beerdigung (die der totgeborenen Zwillinge eines Mr und Mrs Hore of Ewer Street, Borough ) fand statt.

Noch vor wenigen Jahren hätte man die Idee, einen Friedhof für die Metropole zu gründen, der mehr als 32 Kilometer von ihr entfernt liegen sollte, als Absurdität angesehen. Gestern jedoch sah die praktische Umsetzung dieser Idee ... Ein kurzes Stück hinter der Station Woking wird das Land, ohne von seinem allgemeinen Charakter der Sterilität und Härte der Umrisse abzuweichen, sanft hügelig und bietet Merkmale, die mit Hilfe von Kunst, könnte mehr als gefällig sein. Hier ist die Londoner Nekropole, die alle bisherigen Versuche einer außerhäuslichen Bestattung sicherlich in den Schatten stellt.

Es war passend genug, dass die größte Stadt der Welt, wie sie jetzt haben wird, den größten Friedhof der Welt haben sollte.

—  The Times , 8. November 1854

Friedhofsbahnstrecke

Da der Standort Brookwood bewusst wegen seiner Entfernung von London gewählt wurde, war der Friedhof zum Zeitpunkt seiner Eröffnung nur mit der Bahn zu erreichen. William Cubitt entschied, dass das Gelände des ursprünglichen Friedhofsgeländes am besten für einen Eisenbahnzweig der LSWR im Westen des Friedhofs geeignet war, und die Arbeiten an den Erdarbeiten und Schienen für den neuen Zweig begannen Anfang September 1854. Der eingleisige Zweig war pünktlich zur Eröffnung zwei Monate später fertig gestellt. Die Kreuzung mit der LSWR, bekannt als Necropolis Junction, war nach Westen ausgerichtet, was bedeutete, dass Züge von und nach London in die Abzweigung zu den beiden Stationen auf dem Friedhof ein- und ausfahren mussten. Der minderwertige Kiesboden, der ursprünglich für die Verbilligung des Geländes und die Auswahl als Friedhofsgelände verantwortlich war, war als Gleisbett für die Bahn kaum geeignet. Die Schienen und insbesondere die Schwellen verfielen schnell und mussten ständig ersetzt werden.

Londoner Bahnhöfe

Die Büros des LNC in der Westminster Bridge Road und der First-Class-Eingang zum zweiten Londoner Endbahnhof wurden 1902 eröffnet.

Ein Standort für die Endstation London in der Nähe von Waterloo war von Richard Broun vorgeschlagen worden. Die Nähe zur Themse bedeutete, dass Leichen aus großen Teilen Londons auf dem Wasserweg kostengünstig zur Endstation transportiert werden konnten, während das Gebiet in der Nähe von drei großen Themsebrücken sowohl vom Norden als auch vom Süden des Flusses leicht zu erreichen war. Die Bögen des riesigen Backsteinviadukts, das die LSWR zur Station Waterloo Bridge (jetzt London Waterloo Station) führte, wurden leicht in Leichenhallen umgewandelt. Broun war auch der Meinung, dass die Reise von der Waterloo Bridge aus London für die Trauernden weniger belastend sein würde; Während die meisten Bahnstrecken aus London heraus durch Tunnel und tiefe Einschnitte oder durch dicht besiedelte Gebiete verliefen, war die städtebauliche Entwicklung des heutigen Südlondons zu diesem Zeitpunkt noch nicht erfolgt und die LSWR-Strecke verlief fast ausschließlich durch Parklandschaften und Landschaften. Im März 1854 kaufte der LNC ein Grundstück zwischen der Westminster Bridge Road und der York Street (heute Leake Street). Der Architekt William Tite und der Ingenieur William Cubitt entwarfen einen Entwurf für eine Station, der im Juni 1854 genehmigt und im Oktober desselben Jahres fertiggestellt wurde.

Da die Station an die Bögen des Viadukts der LSWR angrenzte, wirkte sie als Hindernis für jede Erhöhung der Anzahl der Linien, die die Station Waterloo bedienen (umbenannt in Station Waterloo Bridge im Jahr 1886). Das städtische Wachstum im Gebiet des heutigen Südwestens Londons, durch das Züge aus Waterloo fuhren, führte zu Staus am Bahnhof und 1896 unterbreitete die LSWR dem LNC offiziell den Vorschlag, dem LNC im Gegenzug für die bestehenden Bahnhof. Der LNC stimmte den Vorschlägen zu, im Gegenzug dafür, dass die LSWR dem LNC die Kontrolle über die Gestaltung des neuen Bahnhofs gewährt und den neuen Bahnhof gegen eine unbefristete Miete an den LNC vermietet, neues Rollmaterial zur Verfügung stellt und jegliche Begrenzung der Anzahl der Fahrzeuge aufhebt Passagiere, die den Nekropolis-Dienst nutzen, und Bereitstellung der kostenlosen Beförderung von Maschinen und Geräten, die auf dem Friedhof verwendet werden sollen. Obwohl die LSWR mit den ihrer Ansicht nach überhöhten Forderungen äußerst unzufrieden war, unterzeichneten die Unternehmen im Mai 1899 eine Vereinbarung, in der die LSWR jeder LNC-Forderung nachgab. Darüber hinaus zahlte die LSWR eine Entschädigung von 12.000 GBP (etwa 1,36 Millionen GBP in Bezug auf die Kaufkraft der Verbraucher im Jahr 2021) für die Unannehmlichkeiten bei der Verlegung des LNC-Bahnhofs und der Büros und vereinbarte, dass Trauernde, die vom Friedhof zurückkehren, mit jedem LSWR-Zug nach Waterloo, Vauxhall, reisen können oder Clapham-Kreuzung . Ein Gelände für den Ersatz-Endbahnhof wurde 1899 von der LSWR gekauft, südlich des bestehenden Geländes und auf der gegenüberliegenden Seite der Westminster Bridge Road. Die neue Station wurde am 8. Februar 1902 fertiggestellt und das LSWR-Viadukt wurde verbreitert, um eine stark vergrößerte Waterloo-Station zu bedienen, wobei alle Spuren der ursprünglichen LNC-Endstation zerstört wurden.

Friedhofsbahnhöfe

Die beiden Stationen auf dem Friedhof waren sehr ähnlich gestaltet. Die Nordstation diente dem nichtkonformistischen Abschnitt des Friedhofs und die Südstation diente dem anglikanischen Abschnitt. Auf Anraten von William Cubitt wurden die beiden Stationen auf dem Friedhof als provisorische Bauten errichtet, in der Erwartung, dass sie nach Inbetriebnahme der Bahn wieder aufgebaut werden müssten und die Probleme mit dem Betrieb einer Bahn dieser einzigartigen Art klarer wurden. Abgesehen von gemauerten Bahnsteigwänden, Schornsteinen und Fundamenten wurden die Bahnhöfe komplett aus Holz gebaut. Jede Station verfügte über erstklassige und gewöhnliche Empfangsräume für die Trauergäste, einen ersten und einen gewöhnlichen Erfrischungsraum sowie eine Reihe von Wohnungen für LNC-Mitarbeiter. Um einen attraktiven ersten Blick auf den Friedhof für die Besucher bieten an den Stationen kommen, die Bereiche um die Stationen und ihre zugehörigen Kapellen wurden mit Hainen der gepflanzten Bucht , Libanonzeder , Rhododendron und portugiesischen Lorbeer .

Als der Friedhof eröffnet wurde, war der nächstgelegene Bahnhof außer denen auf dem Friedhofszweig der Bahnhof Woking , 6,4 km entfernt. Da nur ein Zug pro Tag von London zu den Friedhofsstationen und zurück fuhr, und auch dieser nur zu Beerdigungen, war der Zugang zum Friedhof für Trauernde und LNC-Mitarbeiter schwierig. Obwohl die LSWR in den Verhandlungen zur Errichtung des Friedhofs dem LNC mitgeteilt hatte, dass sie einen Fernbahnhof in der Nähe des Friedhofs bauen wollten, war dies nicht geschehen. Am 1. Juni 1864 eröffnete die LSWR schließlich den Bahnhof Brookwood an ihrer Hauptstrecke, unmittelbar neben dem Friedhof. Ein bedeutendes Pendlerdorf wuchs um die nördliche (dh nicht auf dem Friedhof gelegene) Seite des neuen Bahnhofs.

Bestattungen

Da die Leichen, die der Bestattungshelfer zu einem der Empfangshäuser gebracht hat, nun jeder seinen eigenen Weg genommen wird, gefolgt von seiner Trauergruppe und auf Wegen, auf denen die Privatsphäre ungebrochen ist und nur beruhigende und religiöse Einflüsse ringsumher, - wenn Inmitten dieser Szene liest der Geistliche oder Minister, unbehelligt von anderen Pflichten, ehrfürchtig die Gebete für die Toten, während all das, was geschieht, dazu neigt, die Würde und Selbstachtung der menschlichen Natur zu erhöhen und ein erhabenes Ideal der großen Mysterium des Grabes erkennen wir dagegen immer mehr, was die Übel der Stadt- und Vorstadtbestattungen gewesen sind und welch ein erzieherischer Prozess sogar in diesem Teil ihrer Reformation steckt ...

Hierher holen die Wohlhabenden und Anständigen die Überreste von Verwandten aus den Gräbern und Gewölben der Metropole, und hierher bringen die Nonkonformisten die lange beigesetzten Toten selbst aus dem einst heiligen Ort Bunhill Fields ... aber es ist ein Gesetz, das moralische und soziale Vorteile durchdringen die Gesellschaftsschichten so sicher, wie Wasser sein Niveau findet. Trotz geringer Kenntnisse, trotz ignorantem Widerstand der an einer anderen Sachlage Interessierten werden die Mittel- und Arbeiterschichten der Metropole nicht zögern, die Vorteile einer außerhäuslichen Bestattung zu erkennen, verbunden mit einer von Erpressung befreiten Führung ...

Nur für Anstand des Grabes zu sorgen, war und ist nicht alles. [The LNC] erkannte, dass, wenn es das Problem der außerhäuslichen Bestattung effizient lösen wollte, es sein eigener Bestattungsunternehmen sein und ein Empfangshaus sowie einen Eisenbahntransit bereitstellen musste. Dies hat sie entsprechend getan.

—  The Illustrated London News über die London Necropolis Company im April 1856, anderthalb Jahre nach der Eröffnung des Brookwood Cemetery

Die London Necropolis Company bot drei Arten von Beerdigungen an:

• Ein Begräbnis erster Klasse ermöglichte es dem Käufer, den Grabplatz seiner Wahl überall auf dem Friedhof auszuwählen; Zum Zeitpunkt der Eröffnung begannen die Preise bei £ 2 10 s (etwa £ 236 im Jahr 2021) für einen einfachen 9 x 4 Fuß (2,7 m × 1,2 m) ohne spezielle Sargspezifikationen. Es wurde vom LNC erwartet, dass diejenigen, die erstklassige Gräber benutzten, zu gegebener Zeit nach der Beerdigung ein dauerhaftes Denkmal errichten würden.
• Beerdigungen zweiter Klasse kosteten 1 Pfund (etwa 95 Pfund im Jahr 2021) und ermöglichten eine gewisse Kontrolle über den Begräbnisort. Das Recht, ein dauerhaftes Denkmal zu errichten, kostete zusätzlich 10 Schilling (etwa 47 Pfund im Jahr 2021); sollte keine dauerhafte Gedenkstätte errichtet werden, behält sich der LNC das Recht vor, das Grab in Zukunft wiederzuverwenden.
• Begräbnisse dritter Klasse waren den Beerdigungen von Armen vorbehalten; diejenigen, die auf Kosten der Gemeinde in dem für diese Gemeinde bestimmten Abschnitt des Friedhofs begraben wurden. Obwohl es dem LNC untersagt war, Massengräber zu verwenden (außer der Bestattung der nächsten Angehörigen im selben Grab) und somit selbst die unterste Bestattungsklasse für den Verstorbenen ein separates Grab zur Verfügung stellte, wurde Bestattungen dritter Klasse nicht das Recht eingeräumt, ein Grab zu errichten dauerhafte Gedenkstätte auf dem Gelände. (Die Familien der Bestatteten konnten später bezahlen, um ein Grab dritter Klasse in eine höhere Klasse aufzuwerten, wenn sie später ein Denkmal errichten wollten, aber diese Praxis war selten.) Trotzdem verliehen Brookwoods Armengräber dem Verstorbenen mehr Würde als andere Friedhöfe und Friedhöfe der Zeit, die alle außer Brookwood die Praxis der Massengräber für die Armen fortsetzten.

Brookwood war einer der wenigen Friedhöfe, die sonntägliche Bestattungen erlaubten, was ihn zu einer beliebten Wahl bei den Armen machte, da er es den Menschen ermöglichte, an Beerdigungen teilzunehmen, ohne sich einen Tag frei nehmen zu müssen. Da zu dieser Zeit sonntags Theateraufführungen verboten waren, wurde Brookwood aus dem gleichen Grund auch zu einer beliebten Wahl für die Bestattung von Schauspielern, insofern den Schauspielern ein eigener Abschnitt des Friedhofs in der Nähe des Bahnhofseingangs zur Verfügung gestellt wurde.

Sargfahrkarte dritter Klasse, ausgestellt zwischen April und September 1925.

Während die Mehrheit der Bestattungen des LNC (rund 80 %) Beerdigungen von Armen in Londoner Pfarreien waren, einigte sich der LNC auch mit einer Reihe von Gesellschaften, Gilden, religiösen Körperschaften und ähnlichen Organisationen. Das LNC stellte diesen Gruppen spezielle Bereiche des Friedhofs zur Verfügung, auf der Grundlage, dass diejenigen, die im Leben zusammen gelebt oder gearbeitet hatten, auch nach dem Tod zusammenbleiben konnten. Obwohl es dem LNC nie gelang, die von seinen Gründern erhoffte Vorherrschaft in der Londoner Bestattungsbranche zu erlangen, war es sehr erfolgreich, spezialisierte Gruppen von Handwerkern und Gewerben anzusprechen, so dass es den Spitznamen "Westminster Abbey des Mittelstands" erhielt. . Eine große Anzahl dieser speziellen Grundstücke wurde eingerichtet, von Chelsea Pensioners und dem Ancient Order of Foresters bis zum Corps of Commissionaires und der LSWR. Der Nonkonformistische Friedhof umfasst auch eine 1862 gegründete parsische Begräbnisstätte, die seit 2011 die einzige zoroastrische Begräbnisstätte in Europa ist. Spezielle Bereiche auf dem anglikanischen Friedhof waren auch für Bestattungen der Gemeinden reserviert, die mit dem LNC Bestattungsvereinbarungen getroffen hatten.

Unmittelbar nach seiner Gründung nutzte der LNC bestehende Firmen von Londoner Bestattungsunternehmen, um Beerdigungen zu arrangieren, übernahm jedoch im Laufe der Zeit alle Aspekte der Vorbereitungen vom Sargbau bis zum Mauerwerk. LNC-Beerdigungen wurden absichtlich so ähnlich wie bei traditionellen Bestattungsunternehmen gehalten, mit der Ausnahme, dass ein Eisenbahnwaggon anstelle eines Leichenwagens verwendet wurde. Bei der Beerdigung wurden Einladungen entweder von der Familie des Verstorbenen oder von den LNC-Büros verschickt. In diesen Briefen wurde der zu verwendende Warteraum, die Zeit des Zuges nach Brookwood und die voraussichtliche Rückkehrzeit nach London angegeben. Wenn die Beerdigung in London stattfinden sollte, würden ein traditioneller Leichenwagen und eine Kutsche den Verstorbenen für den Gottesdienst in ihre Pfarrkirche und dann weiter zum Londoner Bahnhof bringen; sollte die Beerdigung in der Endstation oder in Brookwood stattfinden, würde die Prozession direkt zur Endstation kommen.

Beerdigungen

Bei der Ankunft an der Endstation wurden die Trauernden entweder in einen der speziellen Warteräume erster Klasse (für Beerdigungen erster und zweiter Klasse) oder in den gemeinschaftlichen Warteraum dritter Klasse geführt. Der Sarg würde diskret aus dem Leichenwagen entladen und per Aufzug auf die Plattformebene gebracht. Diejenigen, die an Beerdigungen erster und zweiter Klasse teilnahmen, durften zusehen, wie die Särge in den Zug verladen wurden, wenn sie dies wollten. (Nach dem Umzug in den neuen Londoner Endbahnhof im Jahr 1902 wurden einige Trauerfeiern in einer Chapelle Ardente auf Bahnsteigebene abgehalten , für die Fälle, in denen die Trauernden die Reise nach Brookwood nicht antreten konnten.) Jede Tür des wartenden Zuges wurde beschriftet mit dem Namen des Verstorbenen, um sicherzustellen, dass alle Passagiere mit der richtigen Trauerfeier reisten; die Namen der im Zug mitgeführten Verstorbenen würden der Reihe nach aufgerufen, und die Trauernden würden in den Zug einsteigen.

Zu der Zeit, als der Dienst eingeweiht wurde, waren die Züge des LNC sowohl nach Klasse als auch nach Religion unterteilt, mit separaten anglikanischen und nicht konformen Abschnitten des Zuges. Diese Unterscheidung galt sowohl für lebende als auch für verstorbene Passagiere. Um zu verhindern, dass Personen mit unterschiedlichem sozialem Hintergrund die Trauernden vermischen und möglicherweise belasten, und um zu verhindern, dass Leichen von Personen aus verschiedenen sozialen Schichten in einem Abteil befördert werden, anstatt unterschiedliche Einrichtungen bereitzustellen, waren die für alle Klassen und Religionen bestimmten Wagen sehr ähnlich im Design , und der Hauptunterschied war unterschiedliche Verzierungen an den Abteiltüren.

Um 11.35 Uhr (sonntags 11.20 Uhr) würde der Zug London nach Brookwood verlassen und um 12.25 Uhr (sonntags 12.20 Uhr) in Necropolis Junction ankommen.

Nordbahnhof 1907

Bei der Ankunft am Nord- oder Südbahnhof wurden die Särge normalerweise auf eine handgezeichnete Bahre entladen und von LNC-Mitarbeitern in die entsprechende Kapelle gezogen. Währenddessen wurden die Trauernden in die Wartezimmer des Bahnhofs begleitet. Bei der Ankunft in den Kapellen fanden Beerdigungen erster und zweiter Klasse im Allgemeinen einen kurzen Gottesdienst statt (Beerdigungen dritter Klasse hatten einen einzigen Gottesdienst in der entsprechenden Kapelle für alle Bestatteten). Bei Beerdigungen, bei denen die Trauerfeier bereits in einer Pfarrkirche oder am Londoner Endbahnhof des LNC abgehalten wurde, wurden die Särge direkt vom Zug zum Grab gebracht.

Die Rückzüge nach London verließen in der Regel den Südbahnhof um 14.15 Uhr und Necropolis Junction um 14.30 Uhr; die Rückfahrt dauerte wegen der Notwendigkeit, den Motor mit Wasser nachzufüllen, zunächst rund eine Stunde, aber nach dem Bau des Wasserturms auf dem Friedhof verkürzte sich diese auf rund 40 Minuten. Eine Vereinbarung von 1854 zwischen dem LNC und LSWR gab dem LNC die Zustimmung, jeden Tag zwei oder drei Bestattungszüge zu betreiben, wenn die Nachfrage dies rechtfertigte, aber das Verkehrsaufkommen stieg nie auf ein ausreichendes Niveau, um diese Klausel zu aktivieren.

Der Zug fuhr nur, wenn ein Sarg oder Passagiere am Londoner Endbahnhof darauf warteten, ihn zu benutzen, und sowohl die Fahrt von London nach Brookwood als auch die spätere Rückfahrt würden storniert, wenn an diesem Morgen niemand London verlassen würde. Es würde nicht stattfinden, wenn nur ein einziger Sarg dritter oder zweiter Klasse zu tragen wäre, und in diesen Fällen würden Sarg und Begräbnisfeier bis zum nächsten Gottesdienst stattfinden. Im Allgemeinen fuhren die Züge direkt von London zum Friedhof, abgesehen von gelegentlichen Haltestellen, um Wasser aufzunehmen. Zwischen 1890 und 1910 hielten die Züge manchmal auch in Vauxhall und Clapham Junction zugunsten von Trauernden aus dem Südwesten Londons, die nicht über Waterloo reisen wollten, aber diese Zwischenhalte wurden eingestellt und nie wieder eingeführt. Nach dem 1. Oktober 1900 wurden die Sonntagszüge eingestellt, ab 1902 wurde der tägliche Zugverkehr eingestellt und die Züge verkehrten nur noch nach Bedarf. In einigen Fällen, in denen es sehr viele Trauergäste gab, stellte die LSWR spezielle Personenzüge von Waterloo zu ihrer eigenen Station in Brookwood bereit, um zusätzliche Trauernde in die Nähe des Friedhofs zu bringen.

Neben der Absicht, die Bestattungen durchzuführen, die zuvor auf den inzwischen geschlossenen Friedhöfen Londons stattfanden, beabsichtigte der LNC auch die physische Verlegung der geschlossenen Begräbnisstätten in ihre Nekropole, um eine endgültige Lösung für die Probleme zu finden, die durch Bestattungen in gebauten Gebäuden verursacht werden -up-Bereiche. Die massiven Londoner Tiefbauprojekte der Mitte des 19. Jahrhunderts – die Eisenbahnen, das Abwassersystem und ab den 1860er Jahren die Vorläufer der Londoner U- Bahn – machten oft den Abriss bestehender Kirchhöfe erforderlich. Der erste größere Umzug fand 1862 statt, als der Bau des Bahnhofs Charing Cross und die Wege dorthin den Abriss der Begräbnisstätte des Cure's College in Southwark erforderten . Etwa 5.000 Kubikyard (3.800 m ³ ) Erde wurden verdrängt, wobei mindestens 7.950 Leichen freigelegt wurden. Diese wurden in 220 große Container mit jeweils 26 Erwachsenen und Kindern verpackt und mit der London Necropolis Railway zur Umbettung nach Brookwood verschifft, zusammen mit zumindest einigen der vorhandenen Grabsteine ​​des Friedhofs, für etwa 3 Schilling pro Leiche. Mindestens 21 Londoner Gräberfelder wurden über die Eisenbahn nach Brookwood verlegt, zusammen mit zahlreichen anderen, die nach der Schließung der Eisenbahn auf der Straße verlegt wurden. Das Exhumierungs- und Umsiedlungsgeschäft des LNC, das 1973 vom LNC abgespalten und in "Necropolis" umbenannt wurde, wurde bis 2002 weitergeführt.

Entwicklungen und Schwierigkeiten

Die Bestattungsrate des LNC war viel niedriger als erwartet und etwa 80 % der Gräber sind nicht markiert, was Brookwood im Vergleich zu anderen Friedhöfen deutlich aufgeräumter macht.

Der Erfolg des LNC beruhte darauf, alle oder zumindest einen erheblichen Teil der Bestattungen der Londoner Toten zu übernehmen. Während jedoch der Metropolitan Interment Amendment Act 1852 Chadwicks Plan für zwei sehr große Friedhöfe in der Nähe von London aufgehoben hatte, hatte es Londons Pfarreien auch erlaubt, ihre eigenen Vorkehrungen für die Bestattung ihrer Toten zu treffen. Jede Gemeinde konnte mit dem Friedhof ihrer Wahl Vereinbarungen treffen oder das Geld aus den Gebühren für die Einrichtung eigener Friedhöfe verwenden. Das finanzielle Missmanagement und interne Streitigkeiten innerhalb des LNC hatten die Eröffnung des Brookwood Cemetery um 18 Monate verzögert, und während dieser Zeit wurden neue Friedhöfe in der Nähe von London eröffnet oder standen kurz vor der Fertigstellung. Während einige Gemeinden Brookwood als Begräbnisstätte wählten, zogen viele es vor, entweder Vereinbarungen mit weniger entfernten Friedhöfen zu treffen oder Land am Stadtrand von London zu kaufen und ihre eigenen Vorstadtfriedhöfe zu eröffnen. Bedenken hinsichtlich der finanziellen Unregelmäßigkeiten und der Tragfähigkeit des Programms hatten dazu geführt, dass nur 15.000 der 25.000 LNC-Aktien verkauft wurden, was das Betriebskapital des Unternehmens stark einschränkte und es zur Aufnahme großer Kredite zwang. Das Land von Lord Onslow zu kaufen, die Anwohner für den Verlust der Rechte an Woking Common zu entschädigen, den Teil des ursprünglichen Friedhofs trockenzulegen und zu gestalten und die Eisenbahnlinien und Bahnhöfe zu bauen, waren allesamt kostspielige Unterfangen. Mit weit weniger Bestattungsverträgen mit Londoner Pfarreien als erwartet stand das LNC, als der Brookwood Cemetery im November 1854 eröffnet wurde, am Rande des Bankrotts.

Die LNC erkannte ihre finanzielle Notlage und setzte sich im Parlament für ein neues Parlamentsgesetz ein, um das Überleben des Unternehmens zu ermöglichen. Am 23. Juli 1855 erhielt der London Necropolis & National Mausoleum Amendment Act 1855 die königliche Zustimmung. Dieses Gesetz befreite die LNC von den obligatorischen Landkäufen , die durch das Gesetz von 1852 vorgeschrieben, aber noch nicht abgeschlossen waren, und verringerte die unmittelbare finanzielle Belastung. Es gab dem LNC auch ein zehnjähriges Fenster, um bestimmte Teile des von Lord Onslow gekauften Landes, die für den Friedhof nicht benötigt wurden, zu verkaufen, um eine Einnahmequelle zu schaffen.

Obwohl das Gesetz von 1855 dem LNC erlaubte, Land zu verkaufen, erwies sich dies als schwierig. Von dem 2.200-acre (3,4 Quadratmeilen, 8,9 km ² ) Standort, etwa 700 Acres (1,1 Quadratmeilen, 2,8 km ² ) wurden von der anfänglichen Necropolis Stelle und der benachbarten Reservestelle und weiteren 200 acre (0,31 Quadratmeilen besetzt ; 0,81 km ² ) behielten ihre gemeinsamen Landrechte und konnten in keiner Weise bebaut werden, was sie für potenzielle Käufer wertlos machte. Während dadurch 1.300 Acres (2,0 Quadratmeilen; 5,3 km ² ) theoretisch veräußert werden konnten, war der Standort Brookwood wegen seiner Abgeschiedenheit ausgewählt worden und es gab nur wenige potenzielle Käufer. Während 214 Acres (0,33 Quadratmeilen; 0,87 km ² ) von der Regierung als Standorte für Gefängnisse und ein Irrenhaus gekauft wurden , kämpfte der LNC damit, den Rest zu verkaufen. Zu der Zeit , im Jahr 1865 die zehnjährigen Fenster für Landverkäufe abgelaufen, nur 346 Acres (0,54 Quadratmeilen, 1,4 km ² ) verkauft worden.

Da der Großteil des überschüssigen Landes noch nicht verkauft wurde, beantragte der LNC nach Ablauf des Zehnjahresfensters erfolgreich eine weitere Verlängerung um fünf Jahre. Der LNC befand sich zu diesem Zeitpunkt in ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten und war auf Kredite seiner eigenen Direktoren angewiesen, um ausstehende Schulden zu begleichen. Das Unternehmen wurde auf der Grundlage gegründet, dass der Friedhof zwischen 10.000 und 50.000 Bestattungen pro Jahr bewältigen würde, aber die Zahl überstieg nie 4.100 und in den ersten 20 Betriebsjahren durchschnittlich nur 3.200. Als die fünfjährige Verlängerung auslief, blieben die finanziellen Schwierigkeiten bestehen, und auf Druck der Aktionäre wurde der London Necropolis & National Mausoleum Amendment Act 1869 verabschiedet. Damit wurden alle Beschränkungen für den Landverkauf außer innerhalb des bestehenden Friedhofs und des angrenzenden Reservats aufgehoben. Trotz der Aufhebung der Beschränkungen im Gesetz von 1869 blieben die Landverkäufe enttäuschend. Bis 1887 war weniger als die Hälfte des überschüssigen Landes verkauft, ein Großteil davon zu sehr niedrigen Preisen.

Einäscherung

Im Jahr 1878 kaufte die Cremation Society of Great Britain ein isoliertes Stück des Brookwood-Landes des LNC und errichtete an dieser Stelle das Woking Crematorium . Das Krematorium wurde 1879 fertiggestellt, aber Richard Cross , der Innenminister , beugte sich heftigen Protesten der Anwohner und drohte mit strafrechtlicher Verfolgung, falls irgendwelche Einäscherungen durchgeführt würden. Infolgedessen wurde das Krematorium nur für die experimentelle Verbrennung von Vieh verwendet. Der Prozess gegen William Price von 1884 stellte fest, dass die Einäscherung von Menschen in England nicht rechtswidrig war, und am 26. März 1885 fand in Woking die erste menschliche Einäscherung statt. Obwohl der LNC der Idee der Einäscherung ablehnend gegenüberstand, war das Woking Crematorium das einzige in Betrieb befindliche Krematorium des Landes. Da die Necropolis Railway die einfachste Möglichkeit bot, Leichen und Trauernde von London in die Gegend von Woking zu transportieren, begann der Transport zum und vom Krematorium Woking bald eine bedeutende Einnahmequelle für das LNC zu sein.

Brookwood Columbarium, das als Mausoleum für Lord Cadogan erbaut, aber 1910 zur Aufbewahrung von Urnen für die Einäscherung umgebaut wurde.

Die Einäscherung blieb ungewöhnlich und sehr teuer; Die Kosten für eine Einäscherung in Woking betrugen £6, ohne Transport- und Bestattungskosten, mehr als das Doppelte der £2 10s-Kosten einer Bestattung erster Klasse in Brookwood. Bis 1891 wurden in Woking nur 177 Menschen eingeäschert. Cyril Tubbs erkannte, dass eine potenzielle Zunahme von Einäscherungen, sobald diese Praxis akzeptiert wurde, eine Chance für das LNC darstellte. Im Juli 1891 schlug er vor, dass der LNC ein eigenes Krematorium und Kolumbarium (Gebäude zur Aufbewahrung der eingeäscherten Überreste) innerhalb des Friedhofs errichten sollte, mit dem letztendlichen Ziel, alle Bestattungsarrangements für die Krematoriumsgesellschaft zu übernehmen. Die Cremation Society war daran interessiert, einen Konkurrenten des Woking Crematoriums zu verhindern, und suchte eine Zusammenarbeit mit dem LNC. Die Fahrpreise für die Beförderung von Trauergästen und Särgen auf der London Necropolis Railway wurden 1852 vom Parlament auf 6s für einen lebenden Passagier erster Klasse und 1 £ für einen Sarg erster Klasse festgelegt (1891 im Wert von etwa 33 £ bzw. 110 £ im Jahr 2021). Verbraucherbedingungen). Rivalisierende Bestattungsunternehmen durften die Züge des LNC nicht zum Brookwood Cemetery benutzen und mussten die viel teureren LSWR-Tarife zahlen, um Särge und Trauergäste von Waterloo nach Woking zu transportieren, was dem LNC einen erheblichen Vorteil bei der Beförderung zum Krematorium verschaffte. Obwohl der LNC nie ein eigenes Krematorium baute, entschied Lord Cadogan 1910 , dass er nicht länger in dem Mausoleum, das er in Brookwood in Auftrag gegeben hatte, beigesetzt werden wollte. Dieses Gebäude, das größte Mausoleum des Friedhofs, wurde vom LNC gekauft, mit Regalen und Nischen für Urnen ausgestattet und fortan als spezielles Kolumbarium genutzt.

Cyril Tubbs

Da sie keinen Makler für den Verkauf ihres überschüssigen Landes in Hook Heath finden konnten, entwickelte die LNC selbst das Gebiet zu einem wohlhabenden Vorort mit großen Einfamilienhäusern.

Im Dezember 1887 ernannte der LNC Cyril Tubbs zum Beaufsichtigen des LNC-Anwesens. Tubbs erhielt einen breiten Auftrag, "die Interessen des Unternehmens zu fördern", einschließlich des Kaufs und Verkaufs von Grundstücken, der Überwachung der Bahnhöfe, der Werbung für den Friedhof und der Zusammenarbeit mit der LSWR. Tubbs machte sich daran, das Design des Brookwood Cemetery neu zu gestalten, um es für Trauernde und Besucher attraktiver zu machen. Der Friedhof war in nummerierte Abschnitte unterteilt, die durch ein ausgedehntes Alleennetz getrennt waren. Diese Alleen wurden alle benannt, und entlang ihnen wurden Wegweiser aufgestellt, damit sich Besucher leicht in der weitläufigen Stätte von Brookwood zurechtfinden und bestimmte Gräber ausfindig machen können; das von Tubbs entwickelte Namens- und Nummerierungssystem ist seitdem in Gebrauch geblieben.

Tubbs richtete in der Nähe des Friedhofszentrums eine Maurerarbeit und einen Ausstellungsraum ein, sodass der LNC Grabsteine ​​​​ohne die Schwierigkeit, sie aus London zu versenden, bereitstellen konnte, und eröffnete auf dem Gelände eine Gärtnerei im Besitz von LNC für den Verkauf von Pflanzen und Kränzen. Dies verstärkte die Praxis der Trauernden, Blumen und Sträucher um Gräber zu pflanzen, was wiederum von der LNC in ihrem Werbematerial verwendet wurde, um Brookwood als "Garten des Schlafes" zu bewerben. Um 1904 wurde das Mauerwerk erweitert und mit einem Abstellgleis der Nebenbahn ausgestattet, so dass der LNC seine Grabsteine ​​und Grabkunst landesweit an Friedhöfe verkaufen konnte .

Tubbs beaufsichtigte auch eine Umstrukturierung des maroden Programms, um die überschüssigen Ländereien des LNC zu verkaufen. Der Nachlass wurde in drei Sektionen unterteilt, und es wurden separate Immobilienmakler ernannt, die die Veräußerung von jedem beaufsichtigten. Viele der Ländereien in der Nähe des Bahnhofs Woking und um Brookwood wurden zu viel höheren Preisen verkauft, als die LNC-Verkäufe zuvor erzielt hatten. Es konnte kein geeigneter Agent gefunden werden, der den Verkauf des dritten Teils von LNC-Land, Hook Heath , beaufsichtigte, und als Folge davon behielt Tubbs es unter der Kontrolle von LNC und beaufsichtigte seine Entwicklung selbst. In den 1890er Jahren wurde das Gelände in Grundstücke für große Einfamilienhäuser unterteilt und ein Golfplatz gebaut, um Bewohner und Besucher anzulocken.

Das Brookwood Memorial, das in den letzten Monaten der Unabhängigkeit von LNC von Königin Elizabeth II. enthüllt wurde , gilt als eines der wichtigsten Kriegsdenkmäler in Großbritannien.

Im August 1914, bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs , bot der LNC dem Kriegsministerium an, 1 Acre (4.000 m ² ) Land "für die kostenlose Beisetzung von Soldaten und Matrosen, die von der Front verwundet zurückgekehrt sind und später sterben". Das Angebot wurde erst 1917 angenommen, als ein Teil des Friedhofs als Brookwood Military Cemetery für die Bestattung der im Londoner Distrikt verstorbenen Soldaten genutzt wurde . 1921 wurde dieses Gebiet an die Imperial War Graves Commission (später Commonwealth War Graves Commission ) verkauft und seitdem werden die Militärfriedhöfe von der IWGC/CWGC und ihren Äquivalenten für andere Nationen, deren Militärs dort begraben sind, verwaltet und gepflegt. Im September 1922 verkaufte der LNC ein Gelände neben dem Militärfriedhof an die US-Regierung. Das LNC wurde von der US-Regierung beauftragt, dieses Gebiet zu gestalten und eine Kapelle zu bauen, wodurch der American Military Cemetery (später der Brookwood American Cemetery and Memorial) geschaffen wurde, der einzige Begräbnisplatz in Großbritannien für die US-amerikanischen Opfer des Ersten Weltkriegs. Obwohl vom LNC erbaut, wird der American Military Cemetery seit 1923 von der American Battle Monuments Commission verwaltet . Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Militärfriedhöfe um spezielle Bereiche für viele der alliierten Nationen erweitert, und 1958 wurde an dieser Stelle das Brookwood Memorial zum Gedenken an 3.500 Commonwealth- Gefallene des Zweiten Weltkriegs ohne bekanntes Grab eingeweiht. Zusammen nehmen die Militärfriedhöfe etwa 37 Acres (150.000 m ² ) des Geländes ein.

Schließung der London Necropolis Railway

Am 13. April 1927 starb Cyril Tubbs, nach fast 40 Jahren als Landvermesser, Generaldirektor und später Direktor des LNC. Kurz darauf, bei Versammlungen der Anteilseigner des LNC am 16. Juni und 14. Juli 1927, wurden die Worte "National Mausoleum" offiziell aus dem Namen des LNC gestrichen und das Unternehmen offiziell in London Necropolis Company umbenannt. Am 28. Dezember 1927 starb auch George Barratt, der 63 Jahre lang für den LNC gearbeitet hatte und 41 Jahre lang Superintendent des Brookwood Cemetery war. Obwohl die Zahl der Bestattungen allmählich zurückging, blieb sie relativ konstant. Zu diesem Zeitpunkt hatten jedoch mechanische Leichenwagen begonnen, die Zahl der Menschen zu beeinflussen, die die London Necropolis Railway nutzten. Bei Bedarf fuhren noch Züge zum Friedhof, doch der früher fast täglich verkehrende Dienst verkehrte heute in der Regel nur noch etwa zweimal pro Woche. Inzwischen waren die Bäume, die der LNC in seinen ersten Betriebsjahren gepflanzt hatte, ausgereift, und der Brookwood Cemetery wurde zu einer eigenständigen Touristenattraktion, die oft in Ausflugsführern der 1920er und 1930er Jahre erwähnt wurde.

Die unmittelbare Folge der Bombardierung des Londoner Endbahnhofs des LNR im April 1941, vom Bahnsteig erster Klasse aus gesehen.

Während des Zweiten Weltkriegs waren der Bahnhof Waterloo und die nahe gelegenen Themsebrücken ein bedeutendes Ziel für Bombenangriffe, und während des London Blitz von 1940-1941 gab es mehrere Beinahe-Unfälle auf dem Bahnhof . Obwohl es mehrere Unterbrechungen des Necropolis-Zugdienstes aufgrund von feindlichen Aktionen an anderer Stelle auf der Strecke gab, war der Necropolis-Bahnhof während der frühen Phasen der Bombardierung unbeschädigt. In der Nacht vom 16. auf den 17. April 1941 ging dieses Glück bei einem der letzten großen Luftangriffe auf London zu Ende. Als wiederholt Bomben auf das Gebiet von Waterloo fielen, wurde das auf dem Gleis der Necropolis geparkte Rollmaterial verbrannt und der Eisenbahnbogen, der die Hauptstrecke mit der Endstation der Necropolis verband, wurde schwer beschädigt. Mehrere Brandsätze und hochexplosive Bomben trafen den Mittelteil des Endbahnhofs. Während das Bürogebäude des LNC und die Bahnsteige erhalten blieben, wurde der Mittelteil des Bahnhofs in Schutt und Asche gelegt. Am 11. Mai 1941 wurde der Bahnhof offiziell für geschlossen erklärt.

Die Southern Railway (SR), die 1923 die LSWR übernommen hatte, bot dem LNC die vorübergehende Nutzung des Bahnhofs Waterloo an, um die Fortsetzung des Necropolis Railway-Dienstes zu ermöglichen, weigerte sich jedoch, dem LNC weiterhin billige Tickets an Besucher zu verkaufen, die nach und von den Friedhofsbahnhöfen, die an diesem Tag nicht an einer Beerdigung beteiligt waren, was bedeutete, dass diejenigen, die den Friedhof besuchten, wenig Grund hatten, die unregelmäßigen und unregelmäßigen Züge des LNC zu den Friedhofsbahnhöfen den schnellen und häufigen Verbindungen der SR nach Brookwood vorzuziehen. Der LNC versuchte, einen Deal auszuhandeln, durch den echte Trauergäste immer noch günstig mit dem Service um 11.57 Uhr nach Brookwood (dem SR-Service, der der traditionellen Abfahrtszeit des LNC Kriegseinschränkungen und -schäden) weigerten sich, Kompromisse einzugehen. Im September 1945, nach dem Ende der Feindseligkeiten, trafen sich die Direktoren des LNC, um zu überlegen, ob der Endbahnhof wieder aufgebaut und die London Necropolis Railway wiedereröffnet werden sollte. Obwohl die Hauptstrecke von Waterloo nach Brookwood während des Krieges in Betrieb geblieben und in gutem Zustand war, war die Nebenstrecke von Brookwood in den Friedhof seit der Zerstörung des Londoner Endbahnhofs fast ungenutzt. Da der Boden des Friedhofs die Abzweigung selbst bei Nutzung und regelmäßiger Wartung verschlechterte, befand sich die Abzweigung in einem äußerst schlechten Zustand.

Obwohl Richard Broun berechnet hatte, dass der Friedhof während seines ersten Betriebsjahrhunderts etwa fünf Millionen Bestattungen mit einer Rate von 50.000 pro Jahr erlebt haben würde, waren zum Zeitpunkt der letzten Zugfahrt am 11. 87 Betriebsjahre. Die verstärkte Nutzung des motorisierten Straßenverkehrs habe die Rentabilität der Eisenbahn für den LNC beeinträchtigt, und angesichts der Kosten für den Wiederaufbau der Friedhofs-Nebenbahn, den Bau einer neuen Londoner Endhaltestelle und den Ersatz des durch den Luftangriff beschädigten oder zerstörten Rollmaterials, schlossen die Direktoren dass "die Erfahrungen der Vergangenheit und die gegenwärtigen veränderten Bedingungen den Betrieb des Privatzuges Necropolis obsolet machten". Mitte 1946 informierte der LNC die SR offiziell, dass die Endstation der Westminster Bridge Road nicht wiedereröffnet werden würde.

Die Entscheidung führte zu komplizierten Verhandlungen mit der SR über die Zukunft der LNC-Einrichtungen in London. Im Dezember 1946 einigten sich die Direktoren der beiden Unternehmen schließlich. Die eisenbahnbezogenen Teile des LNC-Geländes (die Warteräume, die Wohnung des Hausmeisters und die Bahnsteige selbst) würden in das direkte Eigentum der SR übergehen, während die verbleibenden Teile des Geländes (das Bürogebäude an der Westminster Bridge Road, das Einfahrt und der zerstörte zentrale Teil des Geländes) an das LNC übergeben würden, um es nach eigenem Ermessen zu verwenden oder zu entsorgen. Der LNC verkaufte das Gelände im Mai 1947 für 21.000 £ (etwa 828.000 £ in Bezug auf die Kaufkraft der Verbraucher im Jahr 2021) an die British Humane Association , und die Büros des LNC wurden an das Superintendent's Office in Brookwood übertragen. Bis in die 1950er Jahre nutzte die SR die noch erhaltenen Streckenabschnitte als gelegentliches Abstellgleis, bevor sie die Reste ihres Geländes räumte.

Während die meisten der Geschäfts LNC der jetzt auf der Straße betrieben wurde, erlaubt eine Vereinbarung vom 13. Mai 1946 wurde die LNC Verwendung von SR Dienstleistungen von Waterloo nach Brookwood Station für Beerdigungen, unter der Bedingung zu machen , dass der Dienst sollte stark die SR verwendet werden ( britische Eisenbahnen nach 1948) behält sich das Recht vor, die Anzahl der Trauerfeiern in einem bestimmten Zug zu beschränken. Obwohl einer der Leichenwagen des LNC die Bombardierung überlebt hatte, ist es unwahrscheinlich, dass dieser jemals verwendet wurde, und Särge wurden im Gepäckraum der Reisebusse der SR transportiert. Die Särge wurden entweder vor der Beerdigung nach Brookwood verschifft und auf der Straße zu einer der Leichenhallen an den stillgelegten Friedhofsstationen transportiert, oder sie fuhren mit dem gleichen SR-Zug wie die Beerdigung nach Brookwood und wurden vom Bahnhof Brookwood zur Bestattungsstätte transportiert oder Kapelle auf der Straße.

Der LNC plante, die ehemalige Eisenbahnlinie in eine große Allee umzuwandeln, aber dies fand nie statt und es blieb eine unbefestigte Straße und ein unbefestigter Fußweg.

Obwohl der LNC vorschlug, die Friedhofs-Nebenstrecke in eine Grand Avenue umzuwandeln, die von der Brookwood Station durch den Friedhof führte, fand dies nie statt. Um 1947 wurden die Gleise und Schwellen der Abzweigung entfernt und das Gleisbett zu einem Schotter- und Fußweg. Die Umfahr- und Stichleitung der Nebenbahn westlich der Station Brookwood blieb als Abstellgleis in Betrieb, bevor sie am 30. November 1964 abgebaut wurde in North Bar und South Bar umbenannt. Als 1956 ein Herr und Frau Dendy, die von 1948 bis 1956 die Nordbar betrieben und in der Bahnhofswohnung wohnten, in den Ruhestand ging, wurde der Nordbahnhof aufgegeben und in den 1960er Jahren wegen Hausschwamm abgerissen . South Bar wurde weiterhin als Erfrischungskiosk betrieben.

Ende der LNC-Unabhängigkeit

Nach 1945 wurde die Einäscherung, eine bis dahin ungewöhnliche Praxis, in Großbritannien immer beliebter. Im Jahr 1946 erhielt der LNC die Zustimmung zum Bau eines eigenen Krematoriums auf einem Abschnitt des Nonkonformisten-Friedhofs, der für die Bestattung von Armen bestimmt war, entschied sich jedoch dafür, nicht fortzufahren. Stattdessen begann der LNC 1945 mit dem Bau der Glades of Remembrance, einem bewaldeten Gebiet, das der Bestattung eingeäscherter Überreste gewidmet ist. Diese wurden 1950 von Henry Campbell , Bischof von Guildford, geweiht . Absichtlich für die Ungezwungenheit entworfen, wurden traditionelle Grabsteine ​​und Denkmäler verboten, und Bestattungen wurden nur durch kleine 2 bis 3 Zoll (5,1 bis 7,6 cm) große Steine ​​markiert.

Obwohl der LNC bei seiner Gründung gehofft hatte, 50.000 Bestattungen pro Jahr zu bewältigen und auch ohne ein Monopol für Londoner Bestattungen für 10.000 pro Jahr vorgesehen zu haben, war Brookwood Cemetery nie so beliebt wie erhofft. Zum Zeitpunkt der Schließung der Bahn waren nur 203.041 Bestattungen durchgeführt worden, und die Zahl ging stetig zurück; Zum 150-jährigen Bestehen des LNC im November 1994 wurden insgesamt 231.730 Bestattungen durchgeführt. Trotz der ungewöhnlich großen einzelnen Grabstätten (2,7 m × 1,2 m), die der LNC selbst für die billigsten Bestattungen anbietet, war die Stätte für 5.000.000 Bestattungen geplant, und ein Großteil des Landes war leer.

Trotz des Rückgangs der Bestattungen von einem ohnehin niedrigen Niveau aus machten steigende Bodenwerte in den Nachkriegsjahren das LNC zu einem wertvollen und erfolgreichen Unternehmen. In den 1940er Jahren kaufte es eine Reihe anderer Bestattungsunternehmen auf, insbesondere solche, die sich um die expandierenden und wohlhabenden Vororte im Südwesten Londons kümmerten, die von Brookwood aus leicht zu erreichen sind. Der LNC setzte sich bis in die 1950er Jahre bei der SR und deren Nachfolgerin British Railways von 1948 in Bezug auf günstige Fahrpreise für Friedhofsbesucher ein, konnte sich jedoch nicht einigen. Im Jahr 1957 erwog die Southern Region of British Railways , dem LNC zu erlauben, ermäßigte Fahrpreise von 7s 6d (im Vergleich zum Standardtarif von 9s 4d) für Hin- und Rückfahrkarten für die Hin- und Rückfahrt von London nach Brookwood und zurück zu verkaufen. Zu diesem Zeitpunkt waren die meisten Besucher des Friedhofs auf der Straße unterwegs. Der LNC war der Ansicht, dass der relativ geringe Unterschied zwischen den Fahrpreisen nicht ausreichen würde, um die Besucher wieder auf die Bahn zu locken, und der Vorschlag wurde aufgegeben.

Die Gesetze zur Regulierung des LNC ließen es nicht auf dem 200 Acres (0,31 Quadratmeilen; 0,81 km ² ) großen Reservegelände bauen, und so wandelte Cyril Tubbs es in den West Hill Golf Course um. Das Gesetz von 1956 erlaubte seinen Verkauf, aber zu diesem Zeitpunkt war der Golfplatz gut etabliert und wurde nach dem Verkauf nicht neu entwickelt.

Aufgrund von Henry Drummonds Bedenken im Jahr 1852, dass der LNC eine Front für Landspekulationen sei, war der Verkauf von LNC-eigenem Land zu Bauzwecken durch das Gesetz zur Gründung des LNC ausdrücklich verboten worden, und folglich wurde ein Großteil des Landes nicht für Bestattungen genutzt blieb unbebaut, abgesehen von dem in den 1850er und 1860er Jahren verkauften Land und den von Cyril Tubbs verkauften Gebieten.

In den 1950er Jahren, als die Gegend um Woking zu dieser Zeit stark bevölkert war, waren Pachteinnahmen aus dem Landbesitz des LNC ein äußerst wertvolles Gut, und im Mai 1955 startete die Alliance Property Company ein feindliches Übernahmeangebot mit dem Ziel, das Land des Friedhofs für Eigentumsverwaltung. Das Angebot scheiterte, aber veranlasste den LNC, die Verabschiedung des London Necropolis Act 1956 zu erreichen , der den Verkauf aller verbleibenden überschüssigen Grundstücke ermöglichte. Ein neues Unternehmen, die Brookwood Estates Realization Company, wurde gegründet, um die Entsorgung der verbleibenden unverkauften Grundstücke sowie des Friedhofsreservats zu überwachen, und erkannte schließlich offiziell an, dass der Brookwood Cemetery niemals über seine ursprünglichen Grenzen hinaus wachsen würde.

Der ehemalige Südbahnhof lag in der Nähe der Straße A322 und war damit einer der am leichtesten zu erreichenden Teile des Friedhofs, nachdem die Eisenbahn geschlossen war und das ihn umgebende Land nun überflüssig war. Als Teil des London Necropolis Act 1956 erhielt der LNC die Zustimmung des Parlaments, die stillgelegte anglikanische Kapelle von 1854 in ein Krematorium umzuwandeln Erfrischungsraum für diejenigen, die an der Einäscherung teilnehmen. Das Management von LNC litt unter Cashflow-Problemen und war durch das feindliche Übernahmeangebot abgelenkt und führte das Programm nie weiter.

Wiederholte Übernahmeangebote von verschiedenen Unternehmen wurden 1956 und 1957 erfolglos versucht, bis im Dezember 1957 Alliance Property bekannt gab, dass es die Mehrheit der Aktien der Brookwood Estates Realization Company kontrolliert. Im Januar 1959 gab Alliance Property die erfolgreiche Übernahme der London Necropolis Company selbst bekannt, womit über ein Jahrhundert der Unabhängigkeit zu Ende ging.

Nach der Übernahme

In den Jahrzehnten nach dem Untergang des LNC begann ein Großteil des Friedhofs in Wildnis zu verfallen.

In der Vergangenheit hatte der LNC einen Großteil seiner Einnahmen aus Bestattungen und Fahrgeldern investiert und die Dividenden aus diesen Investitionen verwendet, um die Friedhofspflege zu bezahlen. Obwohl Alliance Property den Namen "London Necropolis Company" für sein Bestattungsgeschäft beibehielt, war es ein Bauträger ohne Interesse an der Bestattungsbranche und sah keinen Grund, große Summen für die Pflege des Friedhofs, die Fortführung des geplanten Krematoriums oder die Förderung neuer . auszugeben Bestattungen von Leichen oder eingeäscherten Überresten. Die steigende Popularität der Einäscherung führte dazu, dass die Zahl der Bestattungen auf einem historischen Tiefstand lag, während der viktorianische Charakter des Friedhofs aus der Mode gekommen war. Die Einnahmen aus den Bestattungen reichten nicht aus, um das Friedhofsgelände zu erhalten, und der Friedhof verwilderte. Im Laufe der 1960er Jahre endeten die meisten Unternehmungen bei Brookwood.

Nach den Grundstücksverkäufen von Alliance Property war die London Necropolis Company auf den Brookwood Cemetery selbst und Frederick W. Paine, ein Bestattungsunternehmen in Kingston-upon-Thames, das 1947 von der LNC aufgekauft worden war, reduziert worden. 1970 verkaufte Alliance Property die LNC an Cornwall Property (Holdings) Ltd. Im folgenden Jahr verkaufte Cornwall Property es an die Great Southern Group, die Eigentümer des Streatham Park Cemetery , des South London Crematorium und einer Kette von Bestattungsunternehmen im Zentrum Londons.

Die Great Southern Group zerlegte einen Großteil der Reste des Unternehmens. Frederick W. Paine wurde zusammen mit der Fachabteilung, die die Exhumierung und Umsiedlung bestehender Gräberfelder beaufsichtigte, aus dem LNC herausgelöst, um die Entwicklung von Grundstücken auf ehemals geweihten Stätten zu ermöglichen. Vom LNC blieb nur der Brookwood Cemetery selbst übrig, der zu diesem Zeitpunkt im Sterben lag und stark verwildert war. Als praktisch wertlos betrachtet, verkaufte Great Southern die LNC im Juli 1973 für 400.000 £ an den Immobilienspekulanten Maximillian Investments.

Vermächtnis

Das ehemalige Büro des Superintendents, das von 1947 bis 1975 als Büro des LNC diente

Da Alliance Property und die Great Southern Group gemeinsam alle Vermögenswerte außer dem Friedhof selbst beraubt hatten und die Entwicklung innerhalb des Friedhofs verboten war, hatte der LNC nur einen geringen offensichtlichen Wert. Maximilian Investments sicherte sich jedoch die Verabschiedung des Brookwood Cemetery Act 1975 , der es ihnen erlaubte, Land innerhalb des Betriebsbereichs des Friedhofs zu verkaufen. Das ehemalige Superintendent-Büro, in dem sich die Büros des LNC befanden, in der Nähe des Bahnübergangs, an dem die Necropolis Railway zwischen dem Nord- und Südfriedhof vorbeigefahren war, wurde für Büroentwicklung verkauft. Nach dem Verkauf wurden die Büros des LNC, zu diesem Zeitpunkt in Brookwood Cemetery Ltd umbenannt, in ein kleines ehemaliges Hausmeisterhaus verlegt. Da in den neuen provisorischen Büros nur wenig Lagerraum vorhanden war, wurde der Großteil der Unterlagen des LNC während des Umzugs vernichtet. Landstücke innerhalb des Friedhofs wurden an verschiedene religiöse Gruppen und wohlhabende Familien als private Begräbnisstätten verkauft, und ein Stück ungenutztes Land südlich der Glades of Remembrance wurde an den Woking Clay Pigeon Club verkauft. Die Maurerarbeiten blieben bis Anfang der 1980er Jahre in Betrieb, wurden jedoch nach den frühen 1960er Jahren nicht mehr von LNC geleitet und wurden dann in Bürogebäude umgewandelt und erhielten den Namen Stonemason's Court.

Obwohl das Gesetz von 1975 festgelegt hatte, dass ein Teil der Gewinne aus Landverkäufen für die Erhaltung des verbleibenden Friedhofs verwendet werden sollte, wurden nur wenige Restaurierungsarbeiten durchgeführt und der Friedhof verfiel weiterhin in eine Wildnis. Da die neuen Grundstückseigentümer nur daran interessiert waren, die derzeit nicht genutzten Teile des Friedhofs zu sanieren, geriet der Friedhof selbst weiter in Vernachlässigung.

Die Überreste der Südstation im Jahr 2011. Das Gebäude im Vordergrund ist die anglikanische Kapelle von 1854. Der Bahnsteig bildet heute einen Teil der Klostergrenze auf dem ehemaligen Bahnhofsgelände.

Die letzten Betreiber des Imbiss-Kiosks im ehemaligen Südbahnhof gingen Ende der 1960er Jahre in Rente und das Bahnhofsgebäude wurde fortan als Friedhofslager genutzt. Etwa die Hälfte des Gebäudes wurde im September 1972 durch einen Brand zerstört. Das Gebäude war bei Eisenbahn- und Architekturliebhabern als unverwechselbares Stück viktorianischer Eisenbahnarchitektur beliebt, aber trotz einer Lobbykampagne zum Erhalt der überlebenden Teile des Bahnhofs blieben die verbleibenden Gebäude (außer dem Bahnsteig selbst) wurden kurz darauf abgerissen. Zum Zeitpunkt des Abrisses war das "provisorische" Bauwerk 118 Jahre alt. Im Jahr 1982 wurden im Rahmen des Landverkaufsprogramms das Bahnhofsgelände, die beiden verfallenen anglikanischen Kapellen und 5 Acres (20.000 m ² ) umliegendes Land an die St. Edward Brotherhood, einen Orden russisch-orthodoxer Mönche, verkauft. Die Bruderschaft machte sich daran, die Kapellen für religiöse Zwecke zu restaurieren. Die ursprüngliche Kapelle aus dem Jahr 1854 wird als Besucherzentrum und Wohnquartier für das Kloster genutzt, während die größere anglikanische Kapelle, die Cyril Tubbs 1908–09 unmittelbar nördlich des Bahnhofs erbaute, heute die russisch-orthodoxe Kirche St. Eduard dem Märtyrer ist die Reliquien und der Schrein von Edward dem Märtyrer , König von England von 975 bis 978. An der Stelle des ehemaligen Bahnhofsgebäudes wurde das Hauptkloster errichtet, der Bahnsteig selbst ist erhalten geblieben und markiert heute die Begrenzung der Klosteranlage.

Im März 1985 wurde das Unternehmen von Ramadan Güney gekauft , dessen Familie den Friedhof besaß, bis er im Dezember 2014 vom Woking Borough Council gekauft wurde. Die Familie Guney startete ein Programm zum Aufbau von Verbindungen zu Londons Moscheen, um neue Bestattungen auf dem Friedhof zu fördern. Guney begann ein langsames Programm, um die überwucherten Teile des Friedhofs zu säubern und bedeutende Denkmäler zu restaurieren. Die Bemühungen der Familie Guney, neue Gewohnheiten anzuziehen, waren insofern erfolgreich, als einige der in den 1970er Jahren verkauften Ländereien nun vom Friedhof zurückgekauft wurden. Im Juni 1989 wurde der Friedhof zum Naturschutzgebiet erklärt und anschließend zum Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse erklärt . 1992 wurde die Brookwood Cemetery Society gegründet, um das Bewusstsein für den Friedhof zu verbessern; der Verein veranstaltet Tage der offenen Tür, geführte Wanderungen und andere Veranstaltungen, restauriert beschädigte Denkmäler und pflegt und verbessert die Beschilderung des Friedhofs. In diesem Sinne hat sich der Gemeinderat von Woking auf einer Sonderratssitzung am 24. November 2014 darauf verständigt, die Cemetery durch die Gründung von Woking Necropolis and Mausoleum Limited als Tochtergesellschaft innerhalb der Thameswey-Unternehmensgruppe.

Obwohl es nie so erfolgreich war wie geplant, hatte die London Necropolis Company einen erheblichen Einfluss auf die Bestattungsbranche, und die vom LNC aufgestellten Prinzipien beeinflussten die Gestaltung vieler anderer Friedhöfe weltweit. Das Dorf Brookwood ist auf der nördlichen (nicht Friedhof) Seite der LSWR-Eisenbahnlinie gewachsen und konzentriert sich auf den Bahnhof von 1864, der sowohl von Pendlern als auch von Besuchern des Friedhofs stark genutzt wird. Brookwood Cemetery ist nach wie vor der größte Friedhof im Vereinigten Königreich und einer der größten der Welt. Die London Necropolis Railway war zwar nicht die einzige dedizierte Bestattungsbahnlinie der Welt, aber die erste, langlebigste und bei weitem bekannteste. Während das Wachstum des Teils von Surrey um den Friedhof herum stark vom LNC beeinflusst wurde, sind einige Eisensäulen in Newnham Terrace SW1, die einst das Viadukt der Necropolis Railway und das erhaltene Bürogebäude des LNC in der 121 Westminster Bridge Road stützten, die einzigen überlebenden London Necropolis Company Strukturen in London selbst.

Hinweise und Referenzen

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

Externe Links

• Offizielle Website Brookwood Cemetery, Nachfolger der London Necropolis Company
• Die Brookwood Cemetery Society , eine Gruppe, die sich der Erhaltung und Dokumentation des Friedhofs widmet
• Saint Edward Brotherhood , Eigentümer des ehemaligen Südbahnhofgeländes