Zweiter Überfall auf Ostende -Second Ostend Raid

Zweiter Überfall auf Ostende
Teil der Nordseeoperationen, Erster Weltkrieg
Wrack der HMS Vindictive bei Ostende
Datum 9. Mai 1918 Standort Ostende , Belgien 51°14′15″N 02°55′21″E / 51,23750°N 2,92250°O / 51.23750; 2,92250 Koordinaten: 51°14′15″N 02°55′21″E / 51,23750°N 2,92250°O / 51.23750; 2,92250 Ergebnis Deutscher Sieg
Kriegführende
Großbritannien	Deutschland
Kommandeure und Führer
Roger Keys
Stärke
1 Blockschiff 4 Monitore 8 Zerstörer 5 Motorboote Luftunterstützung	Uferverteidigung
Opfer und Verluste
1 Motorboot gesunken 8 Tote 10 Vermisste 29 Verwundete	3 Tote 8 Verwundete

Der Zweite Überfall auf Ostende (offiziell bekannt als Operation VS ) war der spätere von zwei gescheiterten Versuchen der britischen Royal Navy im Frühjahr 1918, im Rahmen ihres Konflikts mit den Deutschen die zum belgischen Hafen von Ostende führenden Kanäle zu blockieren Imperium während des Ersten Weltkriegs . Aufgrund der bedeutenden strategischen Vorteile der belgischen Häfen nutzte die kaiserliche deutsche Marine Ostende seit 1915 als Stützpunkt für ihre U-Boot- Aktivitäten während der Atlantikschlacht .

Eine erfolgreiche Blockade dieser Stützpunkte würde deutsche U -Boote dazu zwingen , von weiter entfernten Häfen wie Wilhelmshaven an der deutschen Küste aus zu operieren. Dies würde sie länger alliierten Gegenmaßnahmen aussetzen und die Zeit, die sie für Überfälle aufwenden könnten, verkürzen. Die Häfen von Ostende und Zeebrügge (teilweise während der Razzia in Zeebrügge vor drei Wochen blockiert ) boten dem großen Binnenhafen Brügge über Kanäle Zugang zum Meer . Brügge wurde als Stützpunkt für kleine Kriegsschiffe und U-Boote genutzt. Da es 6  mi (5,2  sm ; 9,7  km ) landeinwärts lag, war es immun gegen die meisten Marineartilleriefeuer und Küstenangriffe und bot einen sicheren Hafen für Training und Reparatur.

Der erste Überfall auf Ostende am 23. April 1918 war größtenteils ein Fehlschlag, die Blockschiffe landeten zu weit von den Kanälen entfernt, um sie zu behindern. Auch der zweite Versuch schlug aufgrund des starken deutschen Widerstands und britischer Navigationsschwierigkeiten bei schlechtem Wetter fehl. In Erwartung eines Überfalls hatten die Deutschen die Navigationsbojen entfernt, und ohne sie hatten die Briten bei schlechtem Wetter Schwierigkeiten, den schmalen Kanal in den Hafen zu finden. Als sie den Eingang entdeckten, erwies sich der deutsche Widerstand als zu stark, um die Operation wie ursprünglich geplant abzuschließen: Der veraltete Kreuzer HMS Vindictive wurde versenkt, blockierte aber nur teilweise den Kanal.

Trotz seines Scheiterns wurde die Razzia in Großbritannien als mutiges und gewagtes Wagnis dargestellt, das dem Erfolg sehr nahe kam. Drei Victoria-Kreuze und zahlreiche andere Tapferkeitsmedaillen wurden an Seeleute verliehen, die an der Operation teilnahmen. Die britischen Streitkräfte hatten bei dem Überfall moderate Verluste im Vergleich zu minimalen deutschen Verlusten.

Brügge

Nachdem die deutsche Armee nach der Grenzschlacht 1914 einen Großteil Belgiens erobert hatte, hielten die Alliierten einen schmalen Küstenstreifen westlich der Yser . Der Rest der belgischen Küste wurde von deutschen Marinedivisionen besetzt, einschließlich der strategisch wichtigen Häfen Antwerpen und Brügge . Ein Netzwerk von Kanälen verband Brügge mit der Küste bei Ostende und Zeebrügge , durch die kleine Kriegsschiffe wie Zerstörer , leichte Kreuzer und U- Boote reisen und einen sicheren Hafen finden konnten, von dem aus sie Angriffe auf den Ärmelkanal und entlang der Küsten Südostenglands starten konnten. U-Boote könnten auch nachts von Brügge abfahren, was die Reise zu den westlichen Zugängen um einen Tag verkürzt, das Nordsee-Minensperrwerk leichter umgeht und es den U-Boot-Kapitänen ermöglicht, sich mit dem Netz und der Minenverteidigung des Ärmelkanals vertraut zu machen. durch die sie passieren mussten, um die wichtigsten Schlachtfelder des Atlantiks zu erreichen.

In den Jahren 1915–1916 hatte die deutsche Marine Brügge von einem kleinen flämischen Hafen zu einem großen Marinezentrum mit großen Betonbunkern zum Schutz von U-Booten, umfangreichen Kasernen und Ausbildungseinrichtungen für U-Boot-Besatzungen und ähnlichen Einrichtungen für andere Überfallklassen entwickelt Kriegsschiff. Brügge war daher ein entscheidender Faktor im zunehmend verzweifelten Kampf der deutschen Marine, um zu verhindern, dass Großbritannien Lebensmittel und Material aus dem Rest der Welt erhält. Die Bedeutung von Brügge ging den britischen Marineplanern nicht verloren, und zwei frühere Versuche, die Ausfahrt bei Ostende, dem kleineren und schmaleren der Brügger Kanäle, zu schließen, waren gescheitert. Am 7. September 1915 hatten vier Monitore der Lord Clive -Klasse der Dover Patrol die Werft bombardiert, während die deutsche Küstenartillerie das Feuer erwiderte. Nur 14 Schuss wurden von den Briten abgefeuert, so dass nur ein Teil der Werft in Brand gesteckt wurde. Bei einem Bombenangriff am 22. September 1917 wurden die Schleusentore getroffen, wodurch das Becken bei Niedrigwasser entleert wurde.

Zwei Jahre vergingen bis zum nächsten Versuch an den Schleusen von Ostende. Der erste Überfall auf Ostende wurde zusammen mit dem ähnlichen Überfall auf Zeebrugge unter der Leitung des amtierenden Vizeadmirals Roger Keyes am 23. April 1918 durchgeführt. eine großangelegte Operation, um den breiteren Kanal bei Zeebrugge zu blockieren. Beide Angriffe schlugen weitgehend fehl, aber während die Operation in Zeebrügge einem Erfolg so nahe kam, dass die britischen Behörden mehrere Monate brauchten, um zu erkennen, dass sie erfolglos gewesen war, endete der Angriff in Ostende katastrophal. Beide Blockschiffe, die den Kanal absperren sollten, waren mehr als eine halbe Meile von ihrem vorgesehenen Standort entfernt auf Grund gelaufen und von ihren Besatzungen unter schwerem Artillerie- und Langstreckenfeuer mit Kleinwaffen versenkt worden, was schwere Verluste verursachte. Während also Zeebrugge vollständig blockiert zu sein schien, war Ostende weit offen und machte jeden Erfolg zunichte, der im anderen Hafen hätte erzielt werden können.

Planung

Der Strand der Stadt Ostende im Jahr 1915.

Als sich die britischen Streitkräfte an der Südostküste Großbritanniens nach schweren Verlusten bei Zeebrugge neu gruppierten, neu besetzten und reparierten, plante Keyes eine Rückkehr nach Ostende mit der Absicht, den Kanal zu blockieren und Brügge folglich vom Meer zu trennen, den Hafen zu schließen und die 18 U- Boote und 25 Zerstörer, die für die kommenden Monate anwesend sind. Freiwillige aus der Truppe, die im April gescheitert war, unterstützten die Planung mit Ratschlägen, die auf ihren Erfahrungen mit der vorherigen Operation basierten. Unter diesen Freiwilligen waren Lieutenant-Commander Henry Hardy von der HMS  Sirius , Commander Alfred Godsal , ehemaliger Kapitän der HMS  Brilliant , und Brilliant 's Oberleutnant Victor Crutchley . Diese Offiziere näherten sich Commodore Hubert Lynes und Admiral Roger Keyes mit einem ausgefeilten Plan für einen zweiten Versuch, den Hafen zu blockieren. Andere Offiziere meldeten sich zur Teilnahme und Keyes und Lynes entwarfen einen Einsatzplan, um die Kanalmündung in Ostende erneut anzugreifen.

Zwei veraltete Kreuzer – die betagte HMS  Sappho und der angeschlagene Veteran von Zeebrügge, HMS  Vindictive – wurden für die Operation ausgerüstet, indem ihre unwesentliche Ausrüstung entfernt, ihre wesentliche Ausrüstung verstärkt und Besatzungen aus Freiwilligen ausgewählt wurden. Die vorderen Ballasttanks der Schiffe wurden mit Beton gefüllt, um sowohl ihren Bug während des Angriffs zu schützen als auch nach dem Untergang als dauerhafteres Hindernis zu fungieren. Rachsüchtig wurde von Godsal befohlen; Ihre sechs Offiziere und 48 Besatzungsmitglieder waren alle freiwillige Veteranen des vorherigen gescheiterten Versuchs von Brilliant . Die beiden Opferkreuzer wurden wie beim vorherigen Angriff von vier schweren Monitoren unter Keyes' Kommando, acht Zerstörern unter Lynes auf der HMS  Faulknor und fünf Motorbooten begleitet. Wie die Blockschiffe waren auch die Barkassen alle mit Freiwilligen besetzt; meist Veteranen früherer Operationen gegen die belgischen Häfen.

Der Plan ähnelte der gescheiterten Operation vor drei Wochen. Wetterabhängig würden die Blockschiffe unter dem Schutz einer Nebelwand, Luftangriffen und Offshore-Artillerie direkt in den Kanal dampfen, seitwärts drehen und sich selbst versenken. Ihr Vormarsch würde durch Artilleriefeuer gegen deutsche Küstenstellungen von den schweren Monitoren in der Ferne und in der Nähe durch Gewehrfeuer der Zerstörer gedeckt. Diese Deckung war von entscheidender Bedeutung, da Ostende durch eine sehr starke 280-mm-Kanonenposition geschützt wurde, die als Tirpitz -Batterie bekannt ist und nach dem Admiral benannt wurde . Sobald die Operation abgeschlossen war, würden die Motorboote die Seeseite der Blockschiffe entlangziehen, die überlebenden Besatzungen entfernen und sie für die Rückfahrt nach Großbritannien zu den Monitoren bringen. Diese Operation sollte den Kanal gründlich blockieren und - zusammen mit der Blockade in Zeebrügge (von der die britischen Behörden glaubten, dass sie vollständig geschlossen ist) - die Nutzung von Brügge durch deutsche Überfallschiffe für die kommenden Monate verhindern.

Angriff auf Ostende

Alle Vorbereitungen für die Operation waren in der ersten Maiwoche abgeschlossen, und am 9. Mai war das Wetter für den Angriff nahezu perfekt. Die britische Armada hatte sich in Dünkirchen im von den Alliierten gehaltenen Frankreich versammelt und verließ den Hafen kurz nach Einbruch der Dunkelheit. Zwei Minuten nach Mitternacht erlitt die Truppe einen Rückschlag, als Sappho eine kleine Kesselexplosion erlitt und nach Dünkirchen zurückkehren musste, da sie die Reise nicht beenden konnte. Obwohl dieser Unfall die Fähigkeit der Truppe, Ostende zu blockieren, halbierte, beschloss Lynes, die Operation fortzusetzen, und um 01:30 Uhr schloss die Truppe den Hafen und traf die letzten Vorbereitungen für den Angriff. Torpedos, die von Motorstarts abgefeuert wurden, zerstörten Maschinengewehrposten an den Enden der Pfeiler, die den Kanal markierten, und begannen den Angriff. Zehn schwere Bomber der neu aufgestellten Royal Air Force warfen daraufhin Brandbomben auf deutsche Stellungen, richteten aber keinen nennenswerten Schaden an. Trotz des Nebels wurde der Flugbetrieb unter der Gesamtleitung von Brigadegeneral Charles Lambe wie geplant fortgesetzt . Zur gleichen Zeit, als der Luftangriff begann, eröffnete die Langstreckenartillerie der Royal Marine Artillery von alliierten Stellungen rund um die belgische Stadt Ypern aus das Feuer auf Ostende .

In Vorbereitung auf den Angriff hatten Godsal und Lynes die verfügbaren Karten von Ostende sorgfältig konsultiert, nachdem die vorherige Operation durch die deutsche Neupositionierung von Navigationsbojen fehlgeschlagen war. Dieses sorgfältige Studium wurde jedoch wertlos durch einen plötzlichen Nebel, der jegliche Sicht auf das Ufer auslöschte. Godsal dampfte im Nebel über die Hafeneinfahrt hin und her, während die Monitore und die deutschen Küstenbatterien sich ein Artillerie-Duell mit großer Reichweite über dem verlorenen Kreuzer lieferten, und suchte nach den Pfeilern, die den Eingang zum Kanal markierten. Während er suchte, segelten zwei deutsche Torpedoboote von Ostende aus, um den Kreuzer abzufangen, aber im dichten Nebel kollidierten sie und humpelten behindert zurück an die Küste. Während dieser Zeit verloren Godsal's Motorboote den Kreuzer im Dunkeln aus den Augen, und erst beim dritten Durchgang fand Vindictive den Eingang, begleitet von nur einem der Boote. Vindictive steuerte direkt auf die Kanalmündung zu, geführt von einer Fackel, die von der Barkasse abgeworfen wurde, und wurde ein sofortiges Ziel der deutschen Batterien und wurde schwer beschädigt, das Granatfeuer verschlimmerte den Schaden, der beim früheren Überfall auf Zeebrugge erlitten wurde, und beschädigte den Hafen von Vindictive ernsthaft Propeller.

Alfred Godsal beabsichtigte, die Breitseite der Vindictive in die Kanalmündung zu schwingen, aber als er die Wende befahl, brach die rechte Schraube vollständig zusammen und verhinderte, dass sich der Kreuzer vollständig drehte. Bevor dies auf der Brücke des Kreuzers realisiert wurde, traf eine von einer Kanonenbatterie am Ufer abgefeuerte Granate Commander Godsal direkt, tötete ihn sofort und zerschmetterte die Brückenstruktur. Der größte Teil der Brückenbesatzung wurde durch die Explosion getötet oder verwundet, darunter First Lieutenant Victor Crutchley, der zum Steuer taumelte und versuchte, das Schiff zu zwingen, die volle Wende in den Kanal zu machen. Der beschädigte Propeller machte dieses Manöver unmöglich und der treibende Kreuzer trieb aus dem Kanal und blieb draußen auf einer Sandbank stecken, die den Eingang nur teilweise verdeckte.

Evakuierung der HMS Vindictive

Als Crutchley erkannte, dass ein weiteres Manövrieren sinnlos wäre, befahl er, die Ladungen zu sprengen und das Schiff zu evakuieren. Als Ingenieurleutnant William Bury sich darauf vorbereitete, die Versenkungsladungen zur Detonation zu bringen, nahm Crutchley eine Untersuchung des Schiffes vor und befahl allen Überlebenden, sich zu den Booten auf der Seeseite des Wracks zu begeben. Als Männer die Schiffsflanke hinabkletterten, weg von den Granaten und Maschinengewehrkugeln, die aus der Hafeneinfahrt schossen, machte Crutchley eine letzte Untersuchung mit einer elektrischen Taschenlampe, um unter den Toten auf den Decks nach Verwundeten zu suchen. Zufrieden, dass niemand mehr an Bord war, sprang auch er auf das Deck eines darunter schaukelnden Motorboots. Die Rettungsmission selbst verlief jedoch nicht wie geplant. Von den fünf Motorbooten, die der Expedition angegliedert waren, war nur eines im Nebel beim Kreuzer geblieben; ML254 unter dem Kommando von Lieutenant Geoffrey Drummond . Die Barkasse war – wie der Kreuzer – von Kugeln durchsiebt; Ihr Kommandant wurde verwundet und ihr Exekutivoffizier tot. Trotz ihrer geschützten Position hinter dem Kreuzer wurde die Barkasse weiterhin von Küstenfeuer beschossen, und einige der an Bord befindlichen Personen, darunter Lieutenant Bury, erlitten gebrochene Knöchel, als sie auf das wogende Deck sprangen.

ML254 begann dann langsam, die Hafenmündung zu verlassen, mit 38 Überlebenden der 55 Besatzungsmitglieder von Vindictive , die an Deck kauerten, wo sie dem Maschinengewehrfeuer vom Ufer ausgesetzt blieben. Als Drummond sein Boot seewärts drehte und zu dem Offshore-Geschwader zurückkehrte, das immer noch in ein Artillerie-Duell mit den deutschen Verteidigern verwickelt war, passierte einer der fehlenden Starts, ML276 , sie, nachdem er den verlorenen Kreuzer zu diesem späten Zeitpunkt eingeholt hatte. Drummond rief den Kommandanten von ML276 – Leutnant Rowley Bourke – an, dass er glaube, dass noch Männer im Wasser seien, und Bourke betrat sofort den Hafen, um nach ihnen zu suchen. Drummonds Barkasse fuhr zum Rendezvous mit dem Zerstörer HMS  Warwick , übergewichtig und sinkend, so schwer war der Schaden, den sie erlitten hatte.

Bourke hörte Schreie und betrat den Hafen, konnte die verlorenen Männer jedoch nicht identifizieren. Trotz schwerem Maschinengewehr- und Artilleriefeuer kehrte Bourke viermal zum Ort des Wracks zurück, bevor sie zwei Matrosen und den schwer verwundeten Navigationsoffizier Sir John Alleyne von Vindictive entdeckten, die sich an einem umgestürzten Boot festklammerten. Bourke schleppte die Männer an Bord und drehte sich um, um sich auf offener See in Sicherheit zu bringen, aber als er das tat, trafen zwei 150-mm-Granaten den Start, zerschmetterten das Rettungsboot und zerstörten die Drucklufttanks. Dies brachte die Motoren zum Stillstand und verursachte eine Welle hochätzender Säure, die über das Deck schwappte, den Rumpf der Barkasse schwer beschädigte und die bewusstlose Alleyne fast erstickte. Unter schwerem Beschuss taumelte das Boot aus dem Hafen und wurde von einem weiteren spät eintreffenden Motorboot abgeschleppt. Nach der Operation wurde festgestellt, dass Bourkes Start 55 Einschuss- und Schrapnelllöcher hatte.

Als sich vor der Küste Warwicks Offiziere , Keyes' Mitarbeiter und die Überlebenden der Vindictive auf dem Deck des Zerstörers versammelten, um die Operation zu besprechen, erschütterte eine gewaltige Explosion das Schiff und verursachte eine schwere Schlagseite. Warwick hatte eine der Verteidigungsminen vor Ostende getroffen und drohte nun selbst zu sinken. Der Zerstörer HMS  Velox wurde längsseits festgezurrt und Überlebende von Warwick , Vindictive und ML254 auf das Schallschiff überführt. Dieses zerlumpte Ensemble erreichte Dover erst am frühen Morgen des nächsten Morgens, während Warwick noch über Wasser war. Als britische Opfer wurden unmittelbar danach acht Tote, zehn Vermisste und 29 Verwundete gemeldet. Die Vermissten wurden vermutlich getötet. Die deutschen Verluste betrugen drei Tote und acht Verwundete.

Nachwirkungen

Trotz deutscher Behauptungen, dass die Sperrung ihren Betrieb nicht behindert habe, schien die Operation zur Schließung des Ostende-Kanals zumindest teilweise erfolgreich gewesen zu sein. Der Kanal war weitgehend gesperrt und Brügge somit vordergründig von der offenen See abgeschottet, auch wenn die Lage des Sperrschiffes eine Durchfahrt kleinerer Schiffe ermöglichte. Tatsächlich war die gesamte Operation aufgrund von Ereignissen am breiteren Kanal in Zeebrügge strittig gemacht worden, bevor sie überhaupt begonnen hatte. Die britischen Einschätzungen dieser Operation hatten sich als optimistisch erwiesen, und der Kanal dort war nicht ordnungsgemäß geschlossen worden. Kleine Küsten-U-Boote der UC-Klasse konnten den Kanal bereits am Morgen nach dem Überfall auf Zeebrugge passieren, und deutsche Marineingenieure konnten in den kommenden Wochen Kanäle um die Blockaden an beiden Häfen herum ausbaggern.

In Ostende hinderte Vindictive größere Kriegsschiffe daran, den Kanal zu passieren, obwohl kleinere Schiffe immer noch nach Belieben kommen und gehen konnten. Die größeren Kriegsschiffe in Brügge waren dort für die verbleibenden Kriegsmonate gefangen; Die Stadt wurde im Oktober 1918 von den Alliierten eingenommen. Die Blockaden in Ostende und Zeebrugge dauerten mehrere Jahre, bis sie vollständig beseitigt wurden, und wurden erst 1921 vollständig entfernt. Auf strategischer Ebene die Auswirkungen der Überfälle auf Ostende und Zeebrugge auf die Schlacht im Atlantik waren vernachlässigbar. Die Admiralität präsentierte es als gutes Beispiel für die gewagte und sorgfältige Planung der Royal Navy, die in einem der kritischsten Momente des Krieges einen wertvollen Moralschub lieferte . Den beteiligten Männern wurden drei Victoria-Kreuze verliehen.

Anmerkungen

Verweise

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• "Britische Opfer bei Ostende Raid 47" (PDF) . Die New York Times . 13. Mai 1918.
• „Nr. 30870“ . The London Gazette (Beilage). 27. August 1918. S. 10083–10092.Depesche von Sir Roger Keyes