Johnny Checketts- Johnny Checketts

Johnny Checketts
Ein Bild in voller Länge von einem Mann in RAF-Uniform. Er steht vor einem geparkten Flugzeug, eine Hand in einer Tasche und hält in der anderen eine Pfeife.
Checketts im November 1943, als er das Luft-Luft-Kampfgeschwader der Central Gunnery School in Sutton Bridge, Lincolnshire, befehligte.
Spitzname(n) Johnny
Geboren ( 1912-02-20 )20. Februar 1912
Invercargill , Neuseeland
Ist gestorben 21. April 2006 (2006-04-21)(im Alter von 94)
Christchurch , Neuseeland
Treue Neuseeland
Service/ Filiale Royal New Zealand Air Force
Dienstjahre 1940–1955
Rang Oberstleutnant
Befehle gehalten RNZAF Taieri Station
RNZAF Laucala Bay
Horne Wing
No. 1 Squadron RAF
No. 485 (Neuseeland) Squadron
Schlachten/Kriege Zweiter Weltkrieg
Auszeichnungen Distinguished Service Order
Distinguished Flying Cross
Silver Star (USA)
Tapferkeitskreuz (Polen)

John Milne Checketts , DSO , DFC (20. Februar 1912 – 21. April 2006) war ein neuseeländisches Fliegerass des Zweiten Weltkriegs , dem die Zerstörung von 14 . zugeschrieben wurde+1 ⁄ 2 feindliche Flugzeuge, drei wahrscheinlich zerstört und 11 beschädigt.

Checketts wurde in Invercargill geboren und arbeitete als Mechaniker, bevor er im Oktober 1940 zur Royal New Zealand Air Force (RNZAF) wechselte. Nach seiner Flugausbildung wurde er nach Großbritannien geschickt, um bei der Royal Air Force zu dienen . Ab Januar 1942 flog er mit No. 485 (NZ) Squadron, bevor er in No. 611 Squadron postiert wurde . Er kehrte im August 1943 als Kommandant zur No. 485 Squadron zurück, wurde aber zwei Monate später über dem besetzten Frankreich abgeschossen. Er wurde vom französischen Widerstand nach Großbritannien zurückgebracht . Später kommandierte er einen Flügel , der Operationen zur Unterstützung der D-Day-Landungen durchführte und schwere Bomber bei Angriffen auf Deutschland eskortierte .

Checketts blieben nach dem Krieg in der RNZAF und befehligten Luftwaffenstützpunkte in Neuseeland und Fidschi. 1954 kehrte er ins zivile Leben zurück, gründete eine Firma für das Aufdecken von Luftbildern und übernahm später Konservierungsarbeiten. Er starb 2006 im Alter von 94 Jahren.

Frühen Lebensjahren

John Milne Checketts wurde am 20. Februar 1912 in Invercargill als erstes von drei Kindern von Ernest und Mary Jane Checketts geboren. Sein Vater war ein Transportunternehmer, der Lasten durch Southland transportierte, und er hielt auch Tiere. Checketts wurde an der Invercargill South School und dann am Southland Technical College ausgebildet , wo er Ingenieurwissenschaften studierte. Er schloss sein Studium 1928 ab, studierte aber weiterhin Ingenieurwissenschaften an der Abendschule, während er eine Lehre als Kfz-Mechaniker machte.

Nach Abschluss seiner Ausbildung im Jahr 1934 begann Checketts für einen Autohändler zu arbeiten. Sein Vater, der die Familie 1918 auf eine kleine Farm verlegt hatte, hatte seinen Job verloren und Checketts Lohn ergänzte das Familieneinkommen. Er interessierte sich für die Luftfahrt; er hatte sein erstes Flugzeug, eine Avro 504 K, gesehen, als er acht Jahre alt war, und gehörte zu der Menge, die Charles Kingsford Smith begrüßte, als Smith auf dem Flugplatz Myross Bush in Invercargill im Southern Cross eintraf . Checketts flog Ende 1937 oder Anfang 1938 als Passagier in einer de Havilland Puss Moth .

Im August 1939 schrieb sich Checketts in der Civil Reserve für die Royal New Zealand Air Force (RNZAF) ein. Da er aufgrund seines technischen Hintergrunds lieber als Pilot fungieren wollte, als die RNZAF einen Bodenmechaniker vorzog, belegte er Abendkurse in pädagogischen und technischen Fächern wie Algebra, Navigation, Elektrizität und Morsezeichen .

Zweiter Weltkrieg

Ausbildung in Neuseeland

Im Oktober 1940, als der Zweite Weltkrieg in vollem Gange war, wurde Checketts in die RNZAF einberufen. Er absolvierte eine Flugausbildung an der Nr. 1 Elementary Flying Training School in der Nähe von Dunedin , wobei er am 17. Dezember 1940 in einer Tiger Moth solo unterwegs war . Als unterdurchschnittlicher Pilot eingestuft, ging er dennoch zur No. 1 Service Flying Training School in Wigram , in der Nähe von Christchurch , und wechselte dann nach bestandener Flügelprüfung zur Advanced Training School, ebenfalls in Wigram.

Checketts solo auf einer Tiger Moth, hier in RNZAF-Farben gezeigt

Checketts absolvierte seine Flugausbildung im Juni 1941 und wurde als Pilotoffizier bei der RNZAF eingesetzt. Er wurde nach Großbritannien entsandt, um bei der Royal Air Force (RAF) zu dienen . Er verließ Auckland am 22. Juli 1941 an Bord der Dominion Monarch .

Betrieb

In der Operational Training Unit Nr. 56 der RAF in Lincolnshire lernte Checketts das Fliegen des Hawker Hurricane und wurde als überdurchschnittlicher Pilot bewertet. Trotz seiner Vertrautheit mit dem Hurricane war sein erster Einsatz im November 1941 bei der mit Supermarine Spitfire ausgestatteten No. 485 (Neuseeland) Squadron . Mit 29 Jahren war er viel älter als seine Kampffliegerkollegen. Das Geschwader mit überwiegend neuseeländischem Flugpersonal, aber britischer Bodenmannschaft und Verwaltung war in Kenley südlich von London stationiert . Es teilte sich die Einrichtungen mit No. 452 (Australia) Squadron und No. 602 Squadron , und diese alle bildeten den Kenley Wing. Ein Neuseeländer, Al Deere , war Kommandant der No. 602 Squadron und er und Checketts wurden gute Freunde. Bei ihrer ersten Begegnung war Checketts deprimiert; er hatte sich bei seinem Orientierungsflug in einer Spitfire schwer getan und war besorgt, dass sein Staffelkommandant ihn aufgrund seiner schlechten Leistung versetzen würde. Deere, der Checketts allein sah, ging hinüber und beruhigte ihn, nachdem er ihm zugehört hatte.

Bald mit der Spitfire vertraut, begann Checketts mit Flugmissionen, seine erste am 7. Januar 1942. Am 12. Februar 1942 nahm der Kenley Wing an einer Operation zur Eskorte von Torpedobombern über den Ärmelkanal während der Operation Cerberus teil , als die deutschen Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau dampfte schnell von Brest in Frankreich, um sich in deutschen Häfen in Sicherheit zu bringen. Obwohl er keinem deutschen Flugzeug begegnete, benutzte Checketts, der im hinteren Teil seiner Vier-Mann-Sektion flog, die Kanone seiner Spitfire, um ein E-Boot zu versenken . Das Geschwader schoss vier Flugzeuge ab und beschädigte mehrere andere, sowie ein E-Boot und ihre Heldentaten wurden in britischen und neuseeländischen Zeitungen veröffentlicht.

Im März 1942 hatte Checketts, nachdem er bereits früher im Flug ein E-Boot angegriffen hatte, seinen ersten Luftkampf mit deutschen Flugzeugen, während er Douglas Boston- Bomber auf einer Mission nach Le Havre begleitete . Von Messerschmitt Bf 109s angegriffen, löste er versehentlich eine Reihe von Very-Flares aus, während er Ausweichbewegungen ausführte. Dies schreckte offenbar die angreifende Bf 109 ab. Weitere Missionen über den Ärmelkanal folgten, und am 4. Mai 1942 wurde Checketts von sechs Bf 109 angegriffen. Er wurde abgeschossen und über den Kanal gerettet. Er wurde von einem Rettungsboot der Royal Navy aus seinem Schlauchboot gerettet . Erst als er an Bord der Barkasse war, bemerkte er, dass er durch Granatsplitter am Bein verwundet worden war. Seine Verletzungen waren gering und er kehrte innerhalb von drei Tagen nach dem Abschuss zu operativen Aufgaben zurück, führte Abfang- und Tiefflugmissionen durch, eskortierte Bomber und unternahm Jagdflüge.

Checketts wurde gefördert Oberleutnant im Juni 1942 und wurde bald veröffentlicht „Sailor“ Malan ‚s Zentral Gunnery Schule in Sutton Bridge , in Lincolnshire. Er freundete sich bald mit Malan an, die beiden gingen zusammen auf die Jagd, und er verbrachte einen Monat damit, seine Schießkunst in der Luft zu verbessern. Von Malan als "überdurchschnittlich" bei der Lufttrefferleistung bewertet, trat Checketts am 23. Juli wieder der Nr. 485 Squadron bei, die von den Fronteinsätzen ausgeruht wurde. Jetzt in King's Cliffe in der Nähe von Peterborough stationiert , führte das Geschwader Konvoi- und Nachtpatrouillen über Norfolk sowie Jagdflüge in die Niederlande durch . Mitte August 1942, nachdem er in neun Monaten 220 Flugstunden gesammelt hatte und eine Pause brauchte, wurde Checketts nach Martlesham Heath geschickt , um als Ausbilder für Jagdgeschütze zu dienen, spezialisiert auf Ablenkungsschießen. Nach einigen Monaten kehrte er zu operativen Aufgaben zurück, diesmal mit No. 611 Squadron . Zusammen mit No. 340 Squadron , einem freien französischen Geschwader, bildete es einen Flügel , der von Al Deere kommandiert und in Biggin Hill als Teil der No. 11 Fighter Group stationiert wurde .

Checketts flog bald Offensivoperationen mit der Spitfire Vb und begleitete am 13. Januar 1943 einen Bombenangriff auf Abbeville , bei dem er eine Focke-Wulf Fw 190 engagierte und beschädigte . Dies war sein erster offizieller Anspruch auf einen beschädigten Kämpfer; Malan, jetzt Stationskommandant in Biggin Hill, hatte Checketts hinterher zu der Operation befragt und ihm befohlen, einen Anspruch geltend zu machen. Obwohl Checketts im Vorjahr andere beschädigt hatte, hatte er sie nie offiziell in Anspruch genommen. Die Spitfire Vb wurde von der Fw 190 deklassiert und das Geschwader bald mit der Spitfire IXb umgerüstet. Im April 1943 erhielt Checketts das Kommando über den B-Flug des Geschwaders. Am 30. Mai 1943 schoss er während einer Begleitmission nach Caen eine Fw 190 ab . Dies war sein erster bestätigter Luftsieg; Anfang des Monats hatte er bereits vier Fw 190 beschädigt.

Eine Aufstellung von Spitfire Vbs von No. 485 (NZ) Squadron

Mitte 1943 verbrachte er hauptsächlich damit, mittlere Bomber bei Angriffen auf Frankreich, Belgien und die Niederlande oder bei Offensivoperationen gegen deutsche Jäger zu eskortieren . Im Juni 1943 wurde Checketts zum Fliegerleutnant befördert und erhielt außerdem eine Ehrenkommission als Pilot der Freien französischen Luftwaffe . Zu diesem Zeitpunkt flog er regelmäßig neben der No. 341 Squadron , einer anderen Free French-Einheit, die die No. 340 Squadron ersetzt hatte. Später im Monat konnte er eine erbeutete Fw 190 testen, da er außer in großen Höhen gut mit seiner Spitfire übereinstimmte. Ende des Monats wurde ihm mitgeteilt, dass das Geschwader zur Erholung von der Front abgezogen werden sollte. Seit Jahresbeginn hatte Checketts 196 Flugstunden verzeichnet und 100 Einsätze absolviert; Zufällig sollte er in Biggin Hill bleiben. Auf Empfehlung von Deere erhielt Checketts das Kommando über seine ehemalige Einheit, No. 485 Squadron, die jetzt Teil des Biggin Hill Wing ist, und wurde im folgenden Monat zum Staffelführer befördert . Das neue Kommando von Checketts hätte, wie ein typisches Jagdgeschwader, eine operative Aufstellung von 16 Flugzeugen gehabt. Es war, ihre alten Spitfire Vbs gegen die Spitfire IXbs der Nr. 611 Squadron auszutauschen.

Kommando des Geschwaders Nr. 485

Nach der Übernahme des Kommandos über das Geschwader Nr. 485 änderte Checketts seine Taktik und bohrte es in die "Finger-Vier"-Formation anstelle der zuvor verwendeten Webformation, was zu vermeidbaren Verlusten führte. Sein neues Kommando verbrachte mehrere Wochen als Bomberbegleitung und schoss am 15. Juli 1943 eine Fw 190 in der Nähe der Somme-Mündung ab. Einige Tage später folgten zwei weitere Fw 190, eine über Tricqueville und die andere an der französischen Küste. Er hatte für zwei der vier deutschen Flugzeuge verantwortlich gemacht, die an diesem Tag vom Geschwader Nr. 485 abgeschossen wurden. Das Geschwader Nr. 341 des Flügels zerstörte weitere fünf Flugzeuge. Da keine Staffel des Biggin Hill Wing Verluste erlitt, wurde es für seine Bemühungen mit Glückwunschtelegrammen von Winston Churchill und Air Marshal Trafford Leigh-Mallory , dem Leiter des Fighter Command, gewürdigt . Am 31. Juli 1943 beanspruchte Checketts eine Bf 109G während einer Bombereskorte nach Tricqueville. Checketts führte das Geschwader am 9. August 1943 in Richtung Douai als Deckung für eine Gruppe von Martin B-26 Marauder- Bombern und entdeckte in der Ferne einen Flug von acht Bf 109. Mit der Erlaubnis von Deere, der auch als Kommandant des Biggin Hill-Flügels flog, führte Checketts eine abtrünnige Sektion von vier Spitfires an, um sie anzugreifen. Er zerstörte schnell drei der Bf 109 und beschädigte einen weiteren, während die anderen Piloten in der Sektion jeweils einen zerstörten. Diese Aktion erhielt beträchtliche Aufmerksamkeit und war Gegenstand einer BBC-Radiosendung mit Checketts. Für seine Leistungen wurde er später mit dem Distinguished Flying Cross (DFC) ausgezeichnet; das Zitat, veröffentlicht am 17. August 1943, lautete:

Dieser Offizier hat das Geschwader und manchmal auch den Flügel mit großem Geschick geführt. Er hat ausnahmslos große Eifer gezeigt, den Feind anzugreifen und hat zwei feindliche Flugzeuge zerstört und mehrere weitere beschädigt. Außerdem hat er zwei E-Boote zerstört und erfolgreich militärische Einrichtungen angegriffen.

—  London Gazette , Nr. 36135, 17. August 1943.
Checketts steht an vierter Stelle von links, mit Wing Commander Alan Deere zu seiner Linken und dem neuseeländischen Hochkommissar William Jordan zu seiner Rechten, bei dessen Besuch in der No. 485 Squadron, 1943

Während des Angriffs von Bombern auf einen Flugplatz in der Nähe von Rouen am 22. August wurde das Geschwader Nr. 485 von einer Streitmacht von Fw 190 und Bf 109 überfallen und mehrere Piloten abgeschossen. Checketts zerstörte wahrscheinlich eine Bf 109, aber da er sie nicht untergehen sah, behauptete er, sie sei beschädigt. Am nächsten Tag schoss er eine Fw 190 ab. Inzwischen führte er gelegentlich den Biggin Hill Wing bei seinen Angriffen an, einer davon am 24. August 1943, als er einen Bombenangriff auf einen Flugplatz in der Nähe von Paris abdeckte.

Am 6. September 1943 flog das Geschwader Nr. 485 in hoher Deckung für B-26 Marauders, die die Rangierbahnhöfe in Serqueux, Seine-Maritime, bombardierten . Die Spitfires wurden von 20 Fw 190 von oben angegriffen. Checketts schoss einen ab, wurde dann aber von mehreren anderen angegriffen und sein Flugzeug in Brand gesteckt. Verbrannt und verwundet kämpfte er um die Rettung. Er landete 10 Kilometer von Abbeville entfernt auf einem Feld, auf dem er von einem französischen Jungen angesprochen wurde, der ihm auf sein Fahrrad half und ihn dann in den nahe gelegenen Wald fuhr. Am nächsten Tag wurde er von einem Franzosen zu sich nach Hause gebracht, wo seine Verletzungen von der Frau des Franzosen versorgt wurden.

Nach mehreren Tagen der Genesung wurde Checketts an den französischen Widerstand übergeben , der ihn von Haus zu Haus brachte, bis er auf vier andere abgestürzte Piloten traf, die sich versteckt hielten, darunter einen weiteren aus seiner Staffel, Flight Sergeant Terry Kearins, der am 15. Juli. Es folgten mehrere Reisetage durch den Norden Frankreichs, als verschiedene Pläne zur Überführung der Piloten nach England formuliert und verworfen wurden. Während dieser Zeit wohnten sie bei den Levanants, einem französischen Bauern und seiner Familie. Ihre Tochter Marie war im Widerstand aktiv. Schließlich wurden sie in einem Fischerboot über den Ärmelkanal gebracht.

Checketts unterzog sich einer intensiven Nachbesprechung, um seine Identität zu bestätigen und die Möglichkeit auszuschließen, dass er ein deutscher Spion war, bevor er zur No. 485 Squadron zurückkehrte, die jetzt in Hornchurch stationiert war . Er beantragte eine Rückkehr in den operativen Dienst, dies wurde jedoch abgelehnt; Er wurde vom Kommandanten der No. 11 Group, Air Vice Marshal Hugh Saunders , darauf hingewiesen , dass er eine weniger stressige Rolle brauche. Checketts wurde als Ausbilder an die Central Gunnery School entsandt und beendete seine Amtszeit als Kommandant der No. 485 Squadron.

Von der Zeit, als er das Kommando übernahm, bis zu seinem Abschuss hatte die Nr. 485 Squadron mehr feindliche Flugzeuge zerstört als jede andere Staffel der Nr. 11 Fighter Group. Im Dezember 1943 wurde ihm der Distinguished Service Order (DSO) verliehen. Das in der London Gazette veröffentlichte Zitat lautete:

Im Flugbetrieb hat dieser Offizier Mut, Tapferkeit und Geschicklichkeit von hohem Niveau bewiesen. Er hat an einer sehr großen Zahl teilgenommen und sein Können in vielen Gefechten unter Beweis gestellt, indem er mindestens 11 Flugzeuge zerstört hat; er hat auch die Zerstörung von 2 E.-Booten verursacht. Durch seinen außergewöhnlichen Scharfsinn und seinen feinen Kampfgeist hat sich Squadron Leader Checketts als Quelle der Inspiration für alle erwiesen.

—  London Gazette , Nr. 36271, 3. Dezember 1943.

Zurück zum Betrieb

Nach sechs Monaten als Ausbilder erhielt Checketts im April 1944 das Kommando über die 1. Staffel . Es war mit dem Jagdbomber Hawker Typhoon ausgestattet, sollte aber auf Spitfires umgerüstet werden . Nach sechs Wochen wurde er zum Wing Commander befördert und zum Leiter des Horne Wing ernannt, das drei Staffeln Spitfires umfasste und in Horne in Surrey stationiert war . Von Horne aus führte er sein Kommando, da es Deckung für die Invasion der Normandie und die nachfolgenden Operationen in Caen bot . Er führte am D-Day vier Einsätze durch und protokollierte sieben Stunden und 35 Minuten Flugzeit. Im Laufe des Tages wurde sein Flugzeug von britischen Schiffen vor den Landungsstränden von freundlichem Feuer getroffen. Kurz nach dem D-Day begannen die Deutschen mit dem Abschuss von V-1-Flugbomben und Mitte des Monats hatte er zwei davon zerstört. Am 27. August 1944 führte er ein Geschwader als Eskorte zu den schweren Bombern Avro Lancaster und Handley Page Halifax auf dem Weg zum Angriff auf eine Ölraffinerie in der Nähe von Düsseldorf . Messerschmitt Me 163- Raketenjäger des Jagdgeschwader 400 wurden zusammengewürfelt, um die Bomber abzufangen und wurden von seinen Jägern angegriffen. Checketts wurde von einer Me 163 angegriffen, konnte ihr aber ausweichen.

Checketts Spitfire, als er 1944 als Wing Commander des Horne Wing flog

Bis September 1944 war Checketts 'Flügel hauptsächlich damit beschäftigt, amerikanische schwere Bomber auf Tagesmissionen nach Deutschland zu eskortieren. Für diese Arbeit wurde er später mit dem Silver Star ausgezeichnet. Sein letzter Einsatz mit Horne Wing war am 25. September 1944. Während er als hoher Geleitschutz über Arnheim flog , beteiligte er sich mit einem seiner Flugkommandanten an der Zerstörung einer Bf 109. Am nächsten Tag, nach 115 Einsätzen und 301 Flugstunden als Geschwaderkommandant für eine Ruhepause überfällig, wurde er aus dem Flugdienst entlassen.

Dies sollte das Ende der operativen Karriere von Checketts im Krieg sein. Ihm wurde die Zerstörung von 14½ feindlichen Flugzeugen zugeschrieben, zusammen mit drei wahrscheinlichen und 11 beschädigten. Er hatte auch zwei V-1-Flugbomben zerstört. Die Luftfahrthistoriker Christopher Shores und Clive Williams gehen davon aus, dass er 14 Siege, drei wahrscheinliche, acht beschädigte und zwei zerstörte V-1 errungen hatte. Er war der achterfolgreichste neuseeländische Jagdflieger des Krieges , basierend auf zerstörten feindlichen Flugzeugen. Er erhielt nicht nur den DSO, den DFC und den Silver Star, sondern wurde auch zum Ehrenmitglied der Freien Polnischen Luftwaffe ernannt , nachdem er 25 Missionen mit dem polnischen Geschwader Nr. 303 der RAF geflogen war , das Teil des Horne Wing ist, und wurde mit dem Kreuz der Tapferkeit ausgezeichnet .

Letzte Monate Kriegsdienst

Im Oktober 1944 wurde Checketts zum Central Fighter Establishment auf dem RAF-Stützpunkt Wittering in der Nähe von Peterborough versetzt. Er spezialisierte sich auf die Analyse von Kurzstreckenjägern in großer Höhe und diskutierte und schrieb über die Taktiken des Einsatzes dieser Flugzeugtypen. Im Rahmen seiner Aufgaben flog er mehrere Flugzeugtypen, sowohl alliierte als auch deutsche. Er kehrte auch nach Frankreich zurück, um die verschiedenen Leute zu besuchen, die ihm geholfen hatten, sich dort nach dem Abschuss der Gefangenschaft zu entziehen. Er war betrübt, als er feststellte, dass mindestens einer von den Deutschen festgenommen worden war und später in Gefangenschaft starb.

Im April 1945, als der Krieg in Europa fast vorbei war, suchte Checketts eine Versetzung zum Pacific Theatre of Operations, damit er mit der RNZAF gegen die Japaner fliegen konnte. Dies wurde abgelehnt und er wurde stattdessen an die Empire Central Flying School in Wiltshire geschickt . Diese galt als "Hochschule der Fliegerei", und als er im August 1945 seinen Abschluss machte, erhielt er einen "Distinguished Pass". Der Krieg gegen Japan war beendet und die RNZAF befahl ihn zur Rückführung nach Hause. Er kam am 1. Oktober 1945 nach Neuseeland zurück, nachdem er über Kanada, die Vereinigten Staaten und Fidschi dorthin gereist war. Sein Empfang in Auckland umfasste ein großes Pressekontingent.

Karriere in der Nachkriegszeit

Nach dem Krieg wurde Checketts, der in der RNZAF bleiben wollte, vom Chief of Air Staff , Air Vice-Marshal Leonard Isitt , ermutigt , eine Versetzung zur RAF in Erwägung zu ziehen. Isitt wies darauf hin, dass die Karriereaussichten in der RNZAF wahrscheinlich begrenzt sein würden, da sie von ihrer Kriegsbasis erheblich verkleinert würde. Checketts bekräftigte seinen Wunsch, in Neuseeland zu dienen, ungeachtet der Äußerungen des Finanzministers Walter Nash , mit einer Gehaltskürzung zu rechnen. Nashs Kommentare verärgerten Checketts sehr, der darauf hinwies, dass die Regierung durchaus bereit sei, mehr zu zahlen, wenn das Leben von Piloten in Kriegszeiten in Gefahr sei.

Am 10. November 1945 in Christchurch, Checketts heiratete Natalie Grover, den er zum ersten Mal während des Trainings bei Wigram in 1940. Mehrere ehemalige Piloten der Nr 485 Squadron nahmen an der Zeremonie ebenso wie die getroffen hatte Neuseeland Hohen Kommissars aus London, bei einem Besuch in Christchurch damals. Checketts 'erste Nachkriegsposition bei der RNZAF war als Verwaltungsbeamter bei Wigram, wo er bei der Demobilisierung von RNZAF-Personal half. Er verlor bald seinen Rang als stellvertretender Flügelkommandant und kehrte zum Geschwaderführer zurück, der jedoch im Februar 1947 wiederhergestellt wurde. Später in diesem Jahr stellte er einen neuen Rekord von drei Stunden und 38 Minuten für ein Flugzeug auf, das die Tasmanische See überquerte, als er eine de Havilland Mosquito wurde kürzlich von der RNZAF von der Royal Australian Air Force erworben .

Checketts implementierte die Einführung des de Havilland Vampire, der hier im Southward Car Museum in Otaihanga gezeigt wird , in die RNZAF

Im November 1947 wurde Checketts mit seinem Rang als Wing Commander zum Kommandeur der RNZAF-Station in Laucala Bay auf Fidschi ernannt. Es folgte ab Januar 1950 ein Jahr am Royal Air Force Staff College in Bracknell , England. Er dann einen kurzen Eintrag mit gehaltenen britischen Luftwaffe Besatzungs in Deutschland vor 1951. Checketts im April nach Neuseeland zurückkehren ernannt wurde Kommandeur der RNZAF Nurflügler basierend auf Ohakea Mai 1951. Er war verantwortlich für die Einführung der de Havilland Vampire zu bilden Nr. 14 Squadron , die erste Jet-Staffel der RNZAF.

Checketts wurde im Dezember 1952 Kommandant der Taieri Station und trainierte Flieger für die neuseeländische Territorial Air Force . Er hat auch eine Zeit lang als Ordonnanzoffizier zum diente Generalgouverneur , Sir Willoughby Norrie , in der neuseeländischen Etappe der 1953-54 Royals beteiligt war, und wurde ausgezeichnet mit Queen Elizabeth II Krönung Medaille .

Zur Zeit des Kommandos von Checketts über die Taieri Station waren die Hauptflugzeuge, die in der Flugausbildung verwendet wurden, die Harvard und die nordamerikanische P-51 Mustang , von denen er letztere für ungeeignet für den Einsatz durch unerfahrene Territorialpiloten hielt. Im September 1954 stürzte ein Flugzeug, das den Nachtflug von der Taieri Station übte, ab und tötete den Piloten und seinen Passagier. Ohne Wissen von Checketts durften territoriale Piloten Nachtflüge nicht durchführen und bei der anschließenden Untersuchung wurde er für den Unfall verantwortlich gemacht. Checketts trat aus Protest aus der RNZAF aus, da er das Ergebnis für ungerechtfertigt hielt.

Späteres Leben

Nach seinem Ausscheiden aus der RNZAF gründete Checketts eine Airline-Topdressing- Firma und ging eine Partnerschaft mit Leonard Wright , dem Bürgermeister von Dunedin, und Jack Manchester , einem ehemaligen Kapitän der All Blacks, ein . Da er erkannte, dass das zu dieser Zeit in Neuseeland in der Landwirtschaft nicht weit verbreitete Aerial Topdressing ein lukratives Geschäft sein könnte, kaufte er eine Tiger Moth, um die Grundlage des Geschäfts zu bilden. Obwohl Checketts beabsichtigt hatte, sich auf das Einholen von Aufträgen zu konzentrieren, erledigte er schließlich den größten Teil des Fliegens für das Unternehmen, als der ursprüngliche Pilot die Tiger Moth abstürzte. Im Juli 1958 verkaufte er das Geschäft nach zwei Flugzeugabstürzen. Er wurde Verkäufer von Agrarchemikalien und arbeitete für seinen ehemaligen Geschäftspartner Wright.

1963 war Checketts der erfolgreiche Bewerber für die Position des Sekretärs-Managers der Otago Acclimatization Society . In dieser Funktion war er an der Regulierung von Jagd und Fischerei sowie an der Naturschutzarbeit beteiligt . 1973 zog er nach Christchurch, um eine ähnliche Arbeit im Namen der North Canterbury Acclimatization Society aufzunehmen. Seine Rolle erforderte, dass er mit Jagd- und Fischereiorganisationen zusammenarbeitete, die oft in Konflikt standen. Von den Belastungen zermürbt, schied er 1978 aus dem Verein aus und fand eine Teilzeitstelle in der lederverarbeitenden Industrie. 1982 ging er in den Ruhestand.

In seinen späteren Jahren war Checketts am Aufbau des Royal New Zealand Air Force Museum in Wigram beteiligt. Er war bereits Ehrenmitglied der Offiziersmesse Nr. 1 der RNZAF-Basis in Wigram. 1990 war er Gegenstand einer Fernsehsendung " This Is Your Life ", die ihn mit Marie Lavenant wiedervereinigte, die ihm geholfen hatte, nach England zurückzukehren, nachdem er sich über Frankreich gerettet hatte. Ein weiterer Teilnehmer der Show war Deere, sein ehemaliger Kommandant. Checketts starb am 21. April 2006 im Alter von 94 Jahren in seinem Haus in Christchurch an Krebs. Er hinterließ zwei Söhne und eine Tochter, seine Frau war mehrere Jahre vor ihm gestorben. Nach einem Gottesdienst in der St. Matthew's Anglican Church, für den die RNZAF eine Ehrenwache stellte, führte eine P-51D Mustang einen Vorbeiflug durch.

Erbe

An Checketts erinnern mindestens zwei Straßennamen in neuseeländischen Städten; Checketts Avenue in Christchurch und Checketts Place in seiner Heimatstadt Invercargill. Der Motor der Spitfire, die er 1943 über Frankreich abholte, wurde später geborgen und ist jetzt im Air Force Museum of New Zealand in Wigram ausgestellt.

Anmerkungen

Verweise

Externe Links