Paul Würtschmied - Paul Wurtsmith

Paul Bernard Wurtsmith
Generalmajor Paul B. Wurtsmith
Spitzname(n)	Quetschen
Geboren	( 1906-08-09 )9. August 1906 Detroit , Michigan
Ist gestorben	13. September 1946 (1946-09-13)(im Alter von 40) Cold Mountain, North Carolina
Begräbnisstätte	Nationalfriedhof Arlington
Treue	vereinigte Staaten von Amerika
Service/ Filiale	Armee der Vereinigten Staaten
Dienstjahre	1928–1946
Rang	Generalmajor
Befehle gehalten	17th Pursuit Squadron 41. Pursuit Squadron 49th Pursuit Group V Fighter Command Thirteenth Air Force 8th Air Force
Schlachten/Kriege	Zweiter Weltkrieg : Luftangriffe auf Australien, 1942–43 Neuguinea-Kampagne Philippinen-Kampagne (1944–45) Borneo-Kampagne (1945)
Auszeichnungen	Distinguished Service Medal (2) Silver Star Distinguished Flying Cross Air Medal Commander of the Order of the British Empire

Paul Bernard Wurtsmith (9. August 1906 - 13. September 1946) war ein General der United States Army Air Forces während des Zweiten Weltkriegs .

1927 trat Wurtsmith als fliegender Kadett in das United States Army Air Corps ein und wurde 1928 in Dienst gestellt. In den nächsten 13 Jahren diente er in Lehr- und Kommandopositionen.

Im Dezember 1941 übernahm er das Kommando über die 49th Pursuit Group und zwischen März 1942 und Januar 1943 schossen seine Jäger bei der Verteidigung von Darwin in Nordaustralien 78 feindliche Flugzeuge gegen japanische Luftangriffe ab.

Im Jahr 1943 übernahm er das Kommando über die V Fighter Command, einen Teil von Major General George Kenney ‚s Fünfte Luftwaffe .

1945 kommandierte er die Thirteenth Air Force in den Südphilippinen und Borneo- Kampagnen. Nach dem Krieg diente Wurtsmith beim Strategic Air Command .

Wurtsmith wurde getötet , als seine nordamerikanische B-25 Mitchell mittleren Bomber nahe dem Gipfel der abgestürzten Cold Mountain in der Nähe von Asheville, North Carolina , am 13. September 1946.

Im Februar 1953 ernannte die United States Air Force zu seinen Ehren die Wurtsmith Air Force Base in Oscoda Township, Michigan .

Frühen Lebensjahren

Paul Bernard Wurtsmith wurde am 9. August 1906 in Detroit , Michigan , als ältester von drei Söhnen von Fred Bernard Wurtsmith, einem Eisenbahningenieur der Pere Marquette Railroad , und seiner Frau Ella geboren. Paul wurde an der Holy Redeemer Grammar School und der Cass Technical High School in Detroit ausgebildet.

In seinen Teenagerjahren verdiente er etwas Geld als Copyboy bei The Detroit News und in seiner Freizeit arbeitete er an einem Ford Model-T Hot Rod .

Er besuchte die University of Detroit , wo er einen Abschluss in Luftfahrttechnik erwarb.

Er trat in der Army Air Corps als fliegende Kadett am 4. August 1927. Auf seinen verdienen Flügel durch den erfolgreichen Abschluss der Flugausbildung bei Kelly Field , San Antonio , Texas, wurde er als direkt in Auftrag gegeben Leutnant in der Air Reserve auf 23 Juni 1928. Am 2. Februar 1929 erhielt er eine reguläre Kommission im US Army Air Corps .

Er heiratete Irene Gillespie. Das Paar hatte keine Kinder.

Wurtsmith trat dem 94. Verfolgungsgeschwader , dem berühmten „Hut im Ring“ -Geschwader aus dem Ersten Weltkrieg , in Selfridge Field , Michigan, bei . In den nächsten 13 Jahren war er in zahlreichen Lehr- und Führungspositionen tätig.

1930 gewann er das Mitchell Trophy Air Race.

Am 1. Oktober 1934 wurde er zum Oberleutnant befördert und war vom 7. August 1935 bis 16. Juni 1936 vorübergehend Hauptmann, bevor er am 2. Februar 1939 materiell befördert wurde. 1939 schloss er die Air Corps Tactical School ab.

Zweiter Weltkrieg

Verteidigung von Australien

Wurtsmith kommandierte von September 1939 bis Juli 1940 das 17. Verfolgungsgeschwader in Selfridge Field, dann das 41. Verfolgungsgeschwader bis Januar 1941. Noch immer in Selfridge Field diente er bei der 50. Verfolgungsgruppe bis Dezember 1941, als er das Kommando über die 49. Verfolgungsgruppe übernahm in Key Field , Mississippi , kurz nachdem die Vereinigten Staaten nach der japanischen Bombardierung von Pearl Harbor in den Krieg eingetreten waren .

Die 49th Pursuit Group war bald auf dem Weg, die Japaner im Südwestpazifik zu bekämpfen . Nach ihrer Ankunft in Australien im Februar 1942 zog die 49th Pursuit Group im März und April 1942 in die Gegend von Darwin . Zu diesem Zeitpunkt war Darwin mehrmals bombardiert worden. Die 49th Pursuit Group wurde zu ihrer Hauptverteidigung. Die Bedingungen in der Gegend waren noch primitiv, Ersatzteile und Ausrüstung knapp. Mangels angemessener logistischer Unterstützung waren die Amerikaner stark von ihren australischen Verbündeten abhängig. Die Moral in Darwin war niedrig, aber der Anblick von Wurtsmiths Flugzeugen, die am Himmel patrouillierten, gab einen wichtigen Schub.

Zwischen Dezember 1941 und März 1942 wurden über 300 P-40 Kittyhawks , 100 P-400 und 90 P-39 Airacobras nach Australien geschickt; davon waren etwa 125 durch feindliche Aktionen im Niederländisch-Ostindien-Feldzug verloren gegangen , 75 waren an die RAAF überstellt worden , 74 befanden sich in oder warteten auf Reparatur und vielleicht mussten weitere 100 noch vollständig zusammengebaut werden. Am 18. März waren 33 P-39, 92 P-40 und 52 P-400 vor Ort. Während es in Australien drei Verfolgungsgruppen der USAAF gab , die 8. , 35. und 49., war Wurtsmith's die einzige, die als kampfbereit galt. Von den 102 Piloten seiner Gruppe waren nur Wurtsmith mit 4.800 Stunden Verfolgungszeit und sein Executive Officer , Major Donald R. Hutchinson mit 2.600 Stunden, erfahrene Piloten. Fünf andere hatten mehr als 600 Stunden und neun hatten etwa 15 Stunden. Die restlichen 89 Piloten hatten überhaupt keine Verfolgungszeit.

P-40E der 7th Fighter Squadron, 49th Fighter Group in Australien, März 1942

Die P-40s waren besser gepanzert und schneller im Horizontalflug als die japanischen Jäger, gegen die sie antraten , hauptsächlich Mitsubishi A6M Zeroes , und konnten sie übertreffen. Auf der anderen Seite hatten die japanischen Jäger eine größere Reichweite, konnten die P-40 übersteigen und waren viel wendiger. Für einen amerikanischen P-40-Piloten war es praktisch selbstmörderisch , einen Luftkampf mit einem japanischen Jäger zu riskieren . Wurtsmith versuchte, Taktiken zu entwickeln, die die Stärken der P-40 ausnutzen und ihre Schwächen minimieren würden. Das Zwei-Ebenen-Element wurde als Hauptkampfeinheit festgelegt, und individuelle Luftkämpfe waren strengstens verboten. Die P-40 würden versuchen, in eine japanische Formation einzutauchen, anzugreifen und dann mit einer Geschwindigkeit weiterzutauchen, die die japanischen Jäger nicht erreichen konnten. Wurtsmith versuchte vor allem sicherzustellen, dass er genügend P-40 in Auftrag hatte, um den Japanern zahlenmäßig überlegen zu sein. Der Einsatz der Bodenmannschaften und Servicetruppen machte dies möglich. Bis Mai 1942 hatte er sieben P-40 und drei Piloten verloren, als er behauptete, 38 japanische Flugzeuge zerstört zu haben. Der schwerste japanische Angriff war von neun Jägern und 24 Bombern gewesen, denen Wurtsmith mit 50 P-40s begegnet war; die P-40-Piloten behaupteten, elf japanische Flugzeuge seien abgeschossen worden. Der Mai war der erste Monat, der seit Januar ohne Angriff verging, aber die Japaner kehrten im Juni an vier aufeinander folgenden Tagen zurück, wobei drei dieser Angriffe aus 18 bis 20 Jägern und 27 Bombern bestanden. In diesem Monat gingen neun P-40 und 13 japanische Flugzeuge verloren. Wurtsmith wurde am 6. Juli 1942 zum Oberst befördert. Zwischen März 1942 und Januar 1943 behaupteten seine Jäger, 78 feindliche Flugzeuge abgeschossen zu haben.

Neu Guinea

Im August 1942 übernahm Generalmajor George Kenney das Kommando über die alliierten Luftstreitkräfte im Südwestpazifik-Gebiet und wurde der ranghöchste alliierte Luftoffizier unter dem Einsatzkommandanten, General Douglas MacArthur . Kenney teilte die alliierten Luftstreitkräfte in australische und amerikanische Komponenten auf, wobei der amerikanische Teil im September 1942 zur neu formierten Fifth Air Force wurde. Kenney kommandierte gleichzeitig die Fifth Air Force, mit Brigadegeneral Ennis Whitehead als seinem Stellvertreter. Die Hauptkommandos der Fifth Air Force waren das V Service Command unter Generalmajor Rush B. Lincoln, das V Bomber Command unter Brigadegeneral Kenneth Walker und das V Fighter Command. Im April 1942 in Fort George Wright als V Interceptor Command aktiviert , wurde es im August in V Fighter Command umbenannt. Wurtsmith übernahm am 11. November das Kommando mit seinem Hauptquartier in Port Moresby . Kenney sagte ihm, dass er zum Brigadegeneral befördert würde, wenn er es "gut machte". Wenn nicht, würde er auf einem langsamen Boot nach Hause geschickt.

Anfang 1943 war Kenney überzeugt, dass Wurtsmith in der Papua-Kampagne „gut gemacht“ hatte, und er übergab die Papiere, die Wurtsmiths Beförderung empfahlen, an MacArthur, der versprach, sie zu genehmigen, und schickte sie nach Washington, DC . Einer von MacArthurs Mitarbeitern witzelte, er hoffe, Wurtsmith sei über 21 Jahre alt. Wurtsmith war tatsächlich 36 Jahre alt; aber MacArthur, der im Alter von 37 Jahren zum Brigadegeneral befördert worden war, antwortete eisig: "Wir befördern sie hier draußen aus Effizienzgründen, nicht aus Altersgründen." Wurtsmith wurde ordnungsgemäß am 8. Februar 1943 gefördert wurde er auch einen von einer Handvoll amerikanischer Offiziere von der australischen Regierung eingerichtet werden, wobei der ausgezeichnete Kommandeur des Ordens des Britischen Empire für „Exzellenz der Ausbildung und die Richtung der Kämpfer Operationen in New Guinea". Die Auszeichnung wurde schließlich im März 1945 von General Sir Thomas Blamey auf Leyte überreicht .

Die ersten alliierten Piloten, die die von Ingenieuren des Nr. 62 Works Wing RAAF in Tadji gebaute Landebahn ausprobieren, werden von Air Commodore F. RW Scherger (ganz links) begrüßt, der alle alliierten Luftoperationen von eroberten Streifen bei Aitape aus kontrollierte. Von links nach rechts: Brigadegeneral Paul Wurtsmith, Kommandierender General, V Fighter Command (Pilot des ersten alliierten Kampfflugzeugs zur Landung); Colonel Leif J. Sverdrup (der sich in General Wurtsmiths einsitziges P-38 Lightning quetschte); Wing Commander WAC Dale, Task Force Engineer, und Colonel Robert Morrissey, Stabschef, V Fighter Command (Pilot des zweiten Blitzes zur Landung). Wurtsmiths Flugzeug ist im Hintergrund.

Der erste amerikanische Langstreckenjäger war die zweimotorige P-38 Lightning, aber bis Oktober 1942 erreichte keiner den Südwestpazifik Mission über Neuguinea. Die Lieferungen wurden im Januar 1943 aufgrund der Anforderungen der Nordafrika-Kampagne ausgesetzt , was Kenney zwang, die P-47 Thunderbolt anzunehmen , von der die erste im Juli 1943 in Australien eintraf. Frühe Modelle der P-47 hatten eine geringere Reichweite als die P-40 Kittyhawks bis 200-Imperial-Gallonen (910 l) Kraftstofftanks für sie in Australien hergestellt werden konnten. Diese ermöglichten es der 348th Fighter Group , im August 1943 einsatzbereit zu sein. Während die Panzer auf den P-38 und P-40 sehr erfolgreich waren, verursachte das Überladen der P-47 zahlreiche Abstürze, und die Piloten zögerten, mit mehr als 505 US zu fliegen Gallonen (1.910 l) Kraftstoff. 1945 wurden die P-47 durch P-51 Mustangs ersetzt . Bis September 1943 verfügten die fünf Jagdgruppen von Wurtsmith über 598 Flugzeuge, darunter 70 P-39, 30 P-400 und 118 P-40, von denen sich die Hälfte in den Depots befand. Der technische Vertreter von Bell Aircraft berichtete, dass die P-39s und P-40s durchschnittlich 300 Kampfstunden leisteten. Die von Curtiss-Wright berichtete in ähnlicher Weise, dass die P-40s 300 bis 500 Kampfstunden hatten, was etwa 2.000 normalen Stunden entsprach. General Kenney schrieb an General Henry H. Arnold : "Mit Ausnahme von Chennault glaube ich nicht, dass irgendjemand sonst so altes und abgenutztes Zeug fliegt wie diese jungen Leute hier draußen."

In Neuguinea war die Hauptaufgabe der Kämpfer die Eskorte – etwas, das vor dem Krieg nicht vorgesehen war. Frühe Verluste von Bombern machten den Jagdschutz eher zur Regel als zur Ausnahme, und wenn keine Jägerdeckung verfügbar war, flogen die Bomber bei Nacht. In der letzten Hälfte des Jahres 1943 flog das V Fighter Command 6.607 Einsätze zur Unterstützung von Bombern und 10.215 zum Schutz von Transportern, von 24.397 Einsätzen für den gesamten Zeitraum. Diese Missionen hingen oft von der Sicherung von Frontkämpfern ab, insbesondere bei langen Missionen. Wurtsmith machte in Marilinan die "kürzeste Landung, die jemals in einer P-40 gemacht wurde", um zu sehen, ob sie als vorderer Jagdstreifen dienen könnte. Er bewies, dass dies möglich war, obwohl später im nahegelegenen Tsili Tsili ein besserer Standort gefunden wurde. Diese Basis ermöglichte es den Kämpfern von Wurtsmith, die Bombardierung von Wewak und die Landung bei Nadzab zu unterstützen . Die Reichweite der Jäger wurde durch das Hinzufügen externer 200-Gallonen-Kraftstofftanks erhöht. Dann, im Juli 1944, brachte Charles Lindbergh , der als ziviler Beobachter den Südwestpazifik besuchte, den Piloten von Wurtsmith bei, wie sie durch sparsamen Betrieb ihrer Motoren zusätzliche Reichweite erzielen können. Die neue Technik vergrößerte den Kampfradius der P-38 auf 600 Meilen (970 km), ein Gewinn von etwa 30 Prozent. Die Kombination von drei externen abwerfbaren Panzern mit neuen Techniken erhöhte die Reichweite der P-40 auf 1.050 km.

Am 30. Januar 1945 ersetzte Wurtsmith Generalmajor St. Clair Streett als Kommandeur der Thirteenth Air Force . Er wurde in den Rang eines Generalmajor am 19. 1945. The Thirteenth Air Force März wurde mit der Unterstützung von Generalleutnant beauftragt Robert L. Eichelberger ‚s Achte US - Armee in der Victor Reihe von Operationen , die südlichen Philippinen zu löschen , die enthalten die Invasion von Palawan , Schlacht der Visayas und Schlacht von Mindanao . Unter Betrieb Air Vice Marshal William Bostock 's RAAF Befehl unterstützte die Thirteenth Air Force auch Generalleutnant Sir Leslie Morshead ' s Australian I Corps in der Oboe Reihe von Operationen gegen die japanische Streitkräfte in Borneo .

Nachkriegsjahre

Wurtsmith Kommando der Thirteenth Air Force im Juli 1946 aufgegeben und in den Vereinigten Staaten zurück, wo er an die Zentrale der zugewiesen wurde , Strategic Air Command (SAC) in Washington, DC ‚s Bolling Feld . Während es für einen Kämpferexperten vielleicht eine ungewöhnliche Position war, wurde SAC dann von Kenney kommandiert. Wurtsmith nahm 1946 als Beobachter an den Atomwaffentests der Operation Crossroads auf dem Bikini-Atoll teil und wurde im September 1946 zum Kommandeur der Eighth Air Force ernannt , einer der drei nummerierten Luftstreitkräfte des SAC. Am 12. September 1946 startete er in einer B-25 Mitchell von MacDill Field , Florida . Er flog zuerst nach Bolling Field, wo er etwas zu tun hatte, dann weiter nach Selfridge Field. Er besuchte seine Familie, die er seit drei Jahren nicht mehr gesehen hatte, darunter auch seine Mutter Ella, die am 14. September 77 Jahre alt wurde. Am 13. September startete die Mitchell 44-30227 mit Wurtsmith am Steuer bei schlechtem Wetter nach MacDill Field und flog in einer Höhe von 6.000 Fuß (1.800 m) – unter der sicheren Höhe für das Gebiet. Gegen 11:20 Uhr wurden alle an Bord getötet, als das Flugzeug in Cold Mountain , etwa 32 km südwestlich von Asheville, North Carolina, stürzte . Als Ursache des Absturzes wird im offiziellen Bericht eine "Höhenberechnung" genannt.

Wurtsmiths sterbliche Überreste wurden aus Cold Mountain geborgen und am 18. September 1946 auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt . Im Februar 1953 ernannte die United States Air Force zu seinen Ehren die Wurtsmith Air Force Base in Oscoda, Michigan . Besondere Gäste bei der Einweihungszeremonie waren seine Mutter Ella, seine Witwe Irene, seine Neffen Paul D. Wurtsmith und Fred Wurtsmith sowie George Kenney. General Thomas D. White sagte der Menge, dass die Basis nach einem Mann benannt wurde, der "wahrscheinlich der beste Jagdflieger und Kampftaktiker im gesamten Zweiten Weltkrieg war". 1954 wurde Ella Wurtsmith zur Michiganer Mutter des Jahres gekürt. Unter den Briefen, in denen sie für die Ehrung empfohlen wurde, war einer von General MacArthur.

Anmerkungen

Verweise