Alliierte Logistik in der Kokoda Track-Kampagne -Allied logistics in the Kokoda Track campaign
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Während des Zweiten Weltkriegs spielte die alliierte Logistik in Papua eine entscheidende Rolle beim erfolgreichen Abschluss der Kokoda Track-Kampagne . "Das große Problem der Kriegsführung im Pazifik", erklärte General Douglas MacArthur , "besteht darin, Streitkräfte in Kontakt zu bringen und sie aufrechtzuerhalten. Der Sieg hängt von der Lösung des logistischen Problems ab."
Obwohl schon früh als wichtiger strategischer Außenposten identifiziert, hatte Port Moresby , die bedeutendste Stadt Papuas, Anfang 1942 nur zwei Flugplätze und grundlegende Hafenanlagen. Es war ein enormer Arbeitsaufwand erforderlich, um sie in eine wichtige Basis für Luft- und Landoperationen zu verwandeln gegen die Japaner. Dies geschah angesichts häufiger japanischer Luftangriffe. Im Laufe der Kokoda Track-Kampagne wurden die beiden ursprünglichen Flugplätze verbessert und fünf neue Flugplätze entwickelt. Um sie einsatzbereit zu machen, mussten die Ingenieure mehr als nur Start- und Landebahnen bauen; Rollwege , Hardstands, Einrichtungen und Zufahrtsstraßen mussten gebaut werden. Der Betrieb der Basis hing von der Schifffahrt ab, aber die Hafenanlagen waren begrenzt. Um die Kapazität des Hafens zu erhöhen, wurde ein Damm zur Insel Tatana gebaut , wo Pontondocks errichtet wurden. Ingenieure bauten auch Straßen, Lagerhäuser und eine Wasseraufbereitungsanlage. Sie betrieben die Strom- und Wasserversorgung der Stadt und brachen Steine für die Straßen und Landebahnen.
Die Alliierten waren mit einem mit Regenwald und hohen Bergen bedeckten Landesinneren konfrontiert, in dem Radfahrzeuge nicht verkehren konnten. Die australische Armee war gezwungen, sich auf den Lufttransport und einheimische Transportunternehmen zu verlassen, zwei Transportmittel, die sie noch nie zuvor benutzt hatte. Die Techniken und Technologien, um Lieferungen auf dem Luftweg zu liefern, steckten noch in den Kinderschuhen. Es waren nur wenige Flugzeuge verfügbar, und diese waren von einer Vielzahl verschiedener Typen, was die Wartung erschwerte. Der Flugbetrieb in Neuguinea wurde durch das Wetter eingeschränkt. Transportflugzeuge waren in der Luft anfällig und erforderten Kampfeskorten. Sie wurden auch am Boden durch japanische Luftangriffe zerstört. Der Verlust der Landebahn in Kokoda führte zur Einführung des Luftabwurfs. Aufgrund des Mangels an Fallschirmen mussten Vorräte oft ohne sie abgeworfen werden, und die Verluste durch Bruch und nicht wiedergewinnbare Waren waren hoch.
Tausende Papuas wurden eingezogen, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Lastwagen und Jeeps transportierten Vorräte, Munition und Rationen nur auf einem Teil des Weges; Packtiere und ein Flughund brachten sie ein bisschen weiter. Der Rest der Reise wurde auf dem Rücken papuanischer Träger absolviert, die sich mit schweren Lasten über die Berge quälten. Die Umwelt birgt die Gefahr endemischer Tropenkrankheiten, insbesondere Ruhr , Buschfieber und Malaria . Medizinische Einheiten mussten diese bekämpfen, während sie sich um die Kranken und Verwundeten kümmerten, von denen viele über den Kokoda Track zurück zum Stützpunkt gehen mussten . Oft mussten die papuanischen Träger die Verwundeten auf dem Rückweg tragen, was ihnen den Beinamen „ Fuzzy Wuzzy Angels “ einbrachte.
Hintergrund
Erdkunde
1942 war Papua ein Territorium Australiens. Mit einer Fläche von rund 240.000 Quadratkilometern besetzte es den südöstlichen Teil der Insel Neuguinea. Die Vegetation besteht größtenteils aus Regenwald ; Höhere Lagen sind mit Moos bedeckt. Das Klima ist meist heiß und feucht mit hohen Niederschlägen, obwohl die höheren Teile besonders nachts kalt sind. Tropenkrankheiten, darunter Malaria , Buschfieber , Hakenwurm und Ruhr , waren endemisch. Die einheimische Bevölkerung litt auch unter tropischen Geschwüren , Yaws und Vitaminmangelkrankheiten , hauptsächlich Beri Beri .
Die Bevölkerung betrug etwa 300.000, davon 1.800 Europäer; Aufgrund der australischen Einwanderungspolitik gab es nur sehr wenige Asiaten . Die Hauptexporte waren Kopra und Naturkautschuk , von denen es etwa ein Achtel der Versorgung Australiens ausmachte. Es hatte wenig Entwicklung gegeben und das Gebiet war weitgehend ohne Infrastruktur, außer um das Verwaltungszentrum von Port Moresby an der Südküste, das über zwei Flugplätze und einfache Hafenanlagen verfügte. Port Moresby war relativ trocken mit einer Niederschlagsmenge von weniger als 1.000 Millimetern pro Jahr, hauptsächlich aufgrund des nordöstlichen Monsuns, der zwischen Dezember und April auftritt. Auf dem Luftweg war es 1.150 Kilometer (620 Seemeilen) vom nächsten alliierten Luftwaffenstützpunkt in Townsville entfernt , obwohl es einen kleinen Flugplatz auf Horn Island in der Torres Strait gab, während die japanischen Flugplätze in Lae und Salamaua weniger als 370 Kilometer (200 Seemeilen) entfernt waren. ein Weg.
Der Kokoda Track ist ein Fußweg, der von Kokoda ungefähr 96 Kilometer (60 Meilen) südwestlich über Land durch die Owen Stanley Range in Richtung Port Moresby verläuft. Es wurde vor dem Krieg als Postweg genutzt. Während es eine Hauptstrecke gibt, die mit den Kämpfen während der Kampagne verbunden ist, gibt es viele parallele, ineinandergreifende Strecken, die dem gleichen allgemeinen Verlauf folgen. Die Strecke erreicht eine Höhe von 4.694 Metern (15.400 Fuß). Das Gelände steigt und fällt regelmäßig, bis zu 5.000 Meter (16.000 Fuß). Dadurch erhöht sich die zu durchquerende Strecke deutlich, obwohl es vor allem um Myola flache Gebiete gibt . Die höheren Erhebungen liegen häufig über der Wolkenebene, was zu Nebel führt.
Strategie
In den ersten sechs Monaten des Pazifikkrieges überrannten japanische Streitkräfte Niederländisch-Ostindien und viele nahe gelegene Gebiete. Rabaul wurde am 23. Januar 1942 erobert , Singapur fiel am 15. Februar, Lae und Salamaua wurden am 8. März besetzt und Java ergab sich am 9. März. Lieutenant General George Brett , der amerikanische Kommandant in Australien, befürchtete, dass die Japaner in Nordwestaustralien einmarschieren würden. Die australischen Stabschefs waren anderer Meinung. In einer Anerkennung, die von Generalmajor Sydney Rowell , dem damaligen australischen stellvertretenden Generalstabschef , verfasst wurde, argumentierten sie am 5. März, dass die Japaner versuchen würden, Australiens Kommunikation mit den Vereinigten Staaten zu unterbrechen, indem sie gegen Port Moresby, Neukaledonien und Fidschi vorgingen. Mitte April warnte der alliierte Geheimdienst vor einem bevorstehenden japanischen Seeangriff auf Port Moresby, der in der Schlacht am Korallenmeer vom 5. bis 8. Mai zurückgeschlagen wurde.
General Douglas MacArthur traf am 17. März in Australien ein und wurde am 18. April zum Oberbefehlshaber der neu gegründeten South West Pacific Area (SWPA) ernannt. Am 19. Mai nahm der Ultra -Geheimdienst japanische Pläne für einen Überlandvormarsch auf und informierte am 9. Juni den Kommandanten der alliierten Landstreitkräfte, General Sir Thomas Blamey , dass die Beweise mehrten, dass die Japaner versuchen könnten, Port Moresby über Land von Buna aus anzugreifen Kokoda. Am 20. Juni befahl Blamey Brigadier Basil Morris , dem Kommandanten des 8. Militärbezirks , der für alle Truppen in Papua und Neuguinea verantwortlich ist, einen solchen Versuch zu verhindern. Nach der Schlacht von Midway vom 4. bis 7. Juni begann MacArthur mit der Planung, Rabaul zurückzuerobern. Am 15. Juli befahlen die Joint Chiefs of Staff die erste Phase des Vormarsches, die Eroberung von Guadalcanal , trotz MacArthurs Warnung, dass unzureichende Flugzeuge, Luftwaffenstützpunkte und Schifffahrtsressourcen die Operation äußerst riskant machten. Ein erster Schritt war die Sicherung des Buna-Gebiets, wo Flugplätze eingerichtet werden konnten, von denen aus die japanischen Stützpunkte angegriffen werden konnten, ohne dass Flugzeuge die Owen Stanley Range überfliegen mussten.
Organisation
Die australischen Stabschefs identifizierten Port Moresby zu Beginn des Krieges als wichtigen Außenposten. Eine Kompanie des 15. Infanteriebataillons wurde im Juli 1940 nach Port Moresby geschickt und im Oktober zum 49. Infanteriebataillon versetzt . Im Februar 1941 beschlossen die Stabschefs, die Garnison zu verstärken, indem sie den Rest des 49. Infanteriebataillons entsandten, eine Milizeinheit , die jedoch speziell für den Dienst in den Tropen angeworben wurde.
Am 8. Dezember, als der Chef des Generalstabs , Generalleutnant Vernon Sturdee , warnte, dass die Japaner Rabaul und Port Moresby angreifen könnten, beschloss, die Garnison zu verstärken, indem er das 39. und 53. Infanteriebataillon und andere Einheiten der 30. Infanteriebrigade entsandte die Kanonen des 13. Feldregiments und der 23. schweren Flugabwehrbatterie. Im Januar 1942 bestand die Royal Australian Air Force (RAAF) in Port Moresby aus sechs Hudson -Leichtbombern , vier Wirraway - Allzweckflugzeugen und zwei Catalina -Flugbooten . Es standen keine Kämpfer zur Verfügung.
Der erste japanische Luftangriff auf Port Moresby fand am 3. Februar 1942 statt, und die Flugabwehrkanoniere schossen ihr erstes japanisches Flugzeug am 28. Februar während eines Überfalls ab, bei dem zwei RAAF Catalinas zerstört wurden. Die Razzien im Februar 1942 lösten Panik, Unordnung und Plünderungen aus, die Morris nicht unter Kontrolle bringen konnte. Das erste Kampfflugzeug, Kittyhawks der Nr. 75 Squadron RAAF unter dem Kommando von Squadron Leader John Francis Jackson , erreichte Port Moresby am 21. März und flog über Horn Island, da ihnen die Reichweite fehlte, um direkt von Townsville zu fliegen. Sie wurden bald in die Schlacht von Port Moresby verwickelt , erlitten schwere Verluste und wurden am 30. April von den Bell P-39 Airacobras der 35. und 36. US-Jagdgeschwader abgelöst. Port Moresby erlebte am 23. Januar 1943 seinen einhundertsten Luftangriff.
Die erste Einheit der Second Australian Imperial Force (AIF), die ankam, die 2/3rd Light Anti-Aircraft Battery, landete am 11. April 1942, nachdem sie erst vier Wochen zuvor aus dem Nahen Osten nach Australien zurückgekehrt war. Am 5. Mai folgte das US-Bataillon 101. Küstenartillerie (Flugabwehr) und sein Kommandant, Oberstleutnant Joseph B. Fraser , übernahm die Flugabwehr von Port Moresby. Morris 'Kommando wurde am 15. April zur New Guinea Force . Ende Juni bestanden die Bodentruppen in Neuguinea aus 1.098 AIF, 12.273 Milizen und 2.208 amerikanischen Truppen.
Am 24. Juni befahl Morris dem 39. Infanteriebataillon (weniger als eine Kompanie) und dem papuanischen Infanteriebataillon als Maroubra Force , Kokoda zu verteidigen. Die Japaner landeten am 21. Juli im Buna-Gebiet. Zu diesem Zeitpunkt befand sich die B-Kompanie des 39. Infanteriebataillons in Kokoda, und die C-Kompanie rückte entlang der Strecke vor und verließ Ilolo am 23. Juli. Der Rest des Bataillons war bereit, sich zu bewegen, und der größte Teil war bis zum 4. August in Deniki angekommen. Die Maroubra Force wurde am 29. Juli von Kokoda aus geführt. MacArthur war diesbezüglich zuversichtlich und glaubte, dass die Landungen auf Guadalcanal am 8. August die Japaner veranlassen würden, sich nach Buna zurückzuziehen. Blamey war sich nicht so sicher und befahl der 7. Division der AIF unter dem Kommando von Generalmajor Arthur Allen nach Port Moresby, um die Maroubra Force zu verstärken.
Am 12. August 1942 übernahm Rowell das Kommando über die New Guinea Force. Morris blieb Kommandant der Australian New Guinea Administrative Unit (ANGAU), die für zivile Angelegenheiten in Papua und Neuguinea zuständig war . Einheiten der United States Army Services of Supply (USASOS) in Papua waren ursprünglich Teil der Base Section 2 in Far North Queensland , aber am 20. August 1942 wurde die US Advanced Base, New Guinea, unter dem Kommando von Colonel AJ Matthews errichtet. Zunächst gab es kein australisches Äquivalent. Blamey schlug vor, dass einer erforderlich sei. Rowell zögerte, stimmte jedoch einem Kommandanten der Port Moresby Base Sub Area mit einem kleinen Stab zu. Er betonte, er wolle nicht irgendeinen "Offizier-Wallah-Typ", sondern einen "praktischen Mann mit gesundem Menschenverstand". Also schickte Blamey Major Charles Moses , der die angeforderten Eigenschaften besaß, ein ehemaliger Offizier der 8. Division , der aus Singapur geflohen war.
Blamey löste Rowell am 23. September als Kommandeur der New Guinea Force ab. MacArthur besuchte Blamey am 4. Oktober 1942 in Port Moresby und die beiden einigten sich darauf, ein Combined Operations Service Command (COSC) einzurichten, um die logistischen Aktivitäten zu koordinieren. Um es zu befehligen, ernannte MacArthur Brigadegeneral Dwight Johns , den stellvertretenden Kommandeur von USASOS in der SWPA, einen Experten für den Bau von Luftwaffenstützpunkten. Er erhielt einen australischen Stellvertreter, Brigadier Victor Secombe , der 1941 die Rehabilitierung des Hafens von Tobruk geleitet hatte. Alle australischen und amerikanischen Logistikeinheiten wurden der COSC unterstellt, die auch eine Flotte kleiner Boote und Logger kontrollierte .
Versand
Da Neuguinea eine Insel ist, hing die logistische Unterstützung der Verteidiger letztendlich von der Schifffahrt ab. Australien begann den Krieg mit einem Nachteil, weil die Bruce-Page-Regierung die Government Line 1928 mit Verlust verkaufte und das Land ohne Schifffahrt unter nationaler Kontrolle ließ. Australische Schiffe wurden vom Shipping Control Board angefordert, und bis Ende 1942 waren fast alle australischen Küstenschiffe vom Board, den Streitkräften oder den Amerikanern übernommen worden. Der Vorstand griff auf das Chartern von Schiffen zurück, aber nur wenige waren erhältlich, da das britische Ministerium für Kriegstransport und die amerikanische Kriegsschifffahrtsverwaltung fast die gesamte Schifffahrt der Welt kontrollierten. Etwa 24 Schiffe waren am 1. Januar 1942 in Charter; 22 waren am 1. Januar 1943. Einige "Flüchtlings"-Schiffe - Schiffe aus besetzten Ländern - erreichten 1942 australische Häfen, obwohl viele von ihnen bereits gechartert waren.
Eine wichtige Rolle in der bevorstehenden Kampagne spielten 21 niederländische Flüchtlingsschiffe der Koninklijke Paketvaart-Maatschappij (KPM) mit 1.400 bis 17.000 Kubikmetern (500 bis 6.000 BRT ). Diese wurden zusammen mit zwei anderen Flüchtlingsschiffen und sechs Schiffen, die ursprünglich für das Shipping Control Board bestimmt waren, der amerikanischen Kontrolle übergeben. Im Jahr 1942 wurden 11.000.000 Kubikmeter (3.800.000 BRT) Fracht von gecharterten Schiffen befördert, von denen 5.700.000 Kubikmeter (2.000.000 BRT) Küstenfracht waren. In Ermangelung anderer Möglichkeiten griff man auf den Einsatz von Schiffen auf Überseereisen zurück, um Küstenfracht zu transportieren. Zwischen April und November 1942 waren dies durchschnittlich 530.000 Kubikmeter (188.000 BRT) pro Monat. Darüber hinaus betrieb die australische Armee fünf Truppentransporter : die Katoomba und die Duntroon , die jeweils 1.500 Soldaten transportieren konnten; und die kleineren Gorgon , Taroona und Ormiston , die jeweils zwischen 590 und 650 Soldaten beförderten. Getrennte amerikanische und australische Schifffahrtsorganisationen ersparten den beiden Armeen das Erlernen der Verfahren der anderen, während sie immer noch versuchten, ihre eigenen zu beherrschen, aber es führte zu Ineffizienzen durch die Notwendigkeit der Koordination.
Zwanzig Handelsschiffe gingen 1942 bei Marineaktivitäten der Achsenmächte in australischen Gewässern verloren . Bei einem Luftangriff auf Port Moresby am 17. Juni 1942 wurde die 12.920 Kubikmeter (4.561 BRT) große MV Macdhui getroffen und in Brand gesteckt. Drei Besatzungsmitglieder und ein Mitglied der Armeearbeitsgruppe wurden getötet. Ein zweiter Luftangriff am folgenden Tag erzielte weitere direkte Treffer auf dem Schiff, das heftig brannte und einen Totalschaden verursachte. Fünf weitere Besatzungsmitglieder wurden getötet und einer tödlich verletzt. Weitere 63 Männer wurden bei dem Angriff verletzt, darunter Kapitän James Campbell. Zwei Schiffe wurden im Golf von Papua von japanischen U-Booten angegriffen . Die Ro-33 versenkte am 6. August 1942 die 850 Kubikmeter (300 BRT) große MV Mamutu durch Schüsse und schoss Überlebende mit Maschinengewehren ins Wasser. Von Mamutus 142 Passagieren und Besatzung gingen 114 verloren. Ro-33 schlug am 29. August erneut zu und torpedierte die 9.400 Kubikmeter (3.310 BRT) große MV Malaita , die nach der Lieferung von Truppen und Nachschub nach Port Moresby nach Cairns zurückkehrte. Obwohl Malaita zehn Grad nach Steuerbord aufwies, blieb sie über Wasser und wurde von MV Matafele und HMAS Potrero ins Schlepptau genommen . Ihre Eskorte, der Zerstörer HMAS Arunta , nahm einen ASDIC - Kontakt auf der Ro-33 auf , führte eine Reihe von Wasserbombenangriffen durch und versenkte sie.
Port Moresby wurde im September 1942 überlastet. Dies stellte eine gefährliche Situation dar, da Schiffe dort japanischen Luftangriffen ausgesetzt waren. Daher wurden Verfahren eingeführt, bei denen Schiffe in Townsville warten würden, bis sie nach vorne gerufen wurden. Aufgrund fehlender Kapazitäten in Port Moresby machte es für Schiffe keinen Sinn, im Konvoi zu reisen, also segelten sie einzeln oder in kleinen Gruppen von und nach Port Moresby. Konvois nach Neuguinea begannen erst im Dezember 1942. Die Umschlagszeit für Schiffe von Townsville nach Port Moresby betrug 11 bis 13 Tage, von denen fünf bis sieben damit verbracht wurden, in Port Moresby auf die Entladung zu warten. Zwischen Mai und November 1942 wurden rund 125 Schiffsreisen nach Port Moresby unternommen. Im Jahr 1942 wurden 3.033 Fahrzeuge, 199 Kanonen und 210.440 Tonnen (207.116 Tonnen) Vorräte nach Neuguinea verschifft.
Das Standard-Hochseefrachtschiff war das Liberty-Schiff . Sie waren für logistische Zwecke nicht ideal. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 20 Stundenkilometern (11 kn) waren sie langsam, was jedoch als weniger wichtig angesehen wurde als ihre Fähigkeit, billig und in großen Stückzahlen hergestellt zu werden. Sie wurden absichtlich klein gebaut, was den Verlust beim Versenken verringerte, aber die Ladekapazität auf 7.291 Tonnen (7.176 lange Tonnen) begrenzte. Entscheidend war, dass ihr Tiefgang voll beladen 8,41 Meter (27 Fuß 7 Zoll) betrug. Sie hatten fünf kleine Laderäume, jeder mit seiner eigenen Luke. Ihre gekrümmten Seiten machten sie oben breiter als unten und mittschiffs breiter als vorn und hinten. Die Containerisierung der Schifffahrt begann erst ein Jahrzehnt nach dem Krieg, so dass die meisten militärischen Sendungen während des Krieges Stückgut waren, mit Waren in Säcken, Kisten, Kisten, Fässern und Fässern. Dies war im Hinblick auf den Transportraum sehr effizient, aber das Be- und Entladen war folglich langsam und arbeitsintensiv. Es bedeutete auch, dass Schiffe ohne spezielle Hafenanlagen mit ihrem eigenen Gerät entladen werden konnten. Das Beladen eines Schiffes war so etwas wie eine Kunstform. Das Ideal war, unregelmäßige Räume optimal zu nutzen. Waren mussten so verstaut werden, dass alles fest verkeilt war, da Gegenstände, die auf See verschoben wurden, aufbrechen und ihren Inhalt und andere Gegenstände beschädigen konnten. Eine sich verschiebende Ladung könnte das Schiff sogar zum Kentern bringen.
Das Laden in australischen Häfen war häufig unorganisiert und schlampig. Manifeste wurden nicht vorausgeflogen, sodass die New Guinea Force den Inhalt einer Sendung nicht im Voraus kannte. Einige Schiffe kamen ohne Manifeste an. Auch die Kennzeichnung des Inhalts war dürftig, und Kartons mussten oft aufgebrochen werden, um ihren Inhalt zu bestimmen. Schon damals war nicht immer ersichtlich, wer der beabsichtigte Empfänger war. Ein Großteil des Problems war die schlechte Personalarbeit des unerfahrenen Movement Control-Personals im Advanced Allied Land Forces Headquarters (LHQ) in Brisbane. Die australische Armee hatte noch nie zuvor solche Arbeiten erledigen müssen. Männer mit Erfahrung in der Schifffahrtsindustrie wurden als Bewegungskontrolloffiziere ernannt, aber es dauerte einige Zeit, bis sie etwas über militärische Ladungen und Verfahren lernten.
Basisentwicklung
Hafen
Anfang 1942 hatte Port Moresby nur einen Tiefwasserkai und zwei kleine Anlegestellen . Am Bootless Inlet hatte es einen weiteren Kai aus der Vorkriegszeit gegeben , der jedoch in der Panik abgerissen und der Einlass vermint worden war, ohne den Standort der Minen zu notieren. Der Holzkai hatte eine 150 Meter lange und 7,3 Meter breite Zufahrt und einen 98 Meter langen und 15 Meter breiten T-Abschnitt. Als solches konnte es jeweils nur ein Liberty-Schiff aufnehmen. Die Stege, ein Stein und ein Holz, waren nur 30 Meter lang und konnten nur von Leichtern und Schiffen mit geringem Tiefgang benutzt werden.
Um die Entladungsrate zu erhöhen, wurde die Tug and Lighter Company, eine Einheit, die bei der Belagerung von Tobruk gedient hatte , nach Port Moresby geschickt. Bei der Ankunft am 23. August fand es nur zwei Leichter und keine Schlepper vor . Es improvisierte, reparierte den Kran der Werft und bergte Ausrüstung aus dem Wrack der Macdhui . In den nächsten Monaten trafen Hafenboote auf Liberty-Schiffen ein, aber 1942 waren zu keinem Zeitpunkt mehr als ein Schlepper und zehn Leichter verfügbar. Die African-American 611th Port Company traf im Juni ein und die Australian 2/1st Docks Operating Company Mitte September. Major RC Ballantyne, der für den Hafenbetrieb in Tobruk verantwortlich war, wurde zum Docks Superintendent ernannt. Das Entladen wurde noch durch den Mangel an Lagerraum im Kaibereich gebremst. Die Deponien waren in den Hügeln bis zu 40 Kilometer von Port Moresby entfernt verstreut, die Straßen waren schlecht und es gab einen ernsthaften Mangel an Lastwagen, um Geschäfte vom Kai zu den Deponien zu bringen.
Acht Schiffe in Richtung Port Moresby lagen am 12. Oktober vor Townsville oder Cairns im Leerlauf und warteten darauf, nach vorne gerufen zu werden. Das General Headquarters (GHQ) SWPA schätzte, dass es bei der derzeitigen Entlassungsrate zwei Wochen dauern würde, bis sie nach vorne gerufen würden. Ironischerweise trugen fünf von ihnen Ausrüstung und Vorräte, die für die Modernisierung der Hafenanlagen benötigt wurden. Die Verlängerung des Kais erforderte Pfähle und schwere Hölzer, die nicht sofort verfügbar waren. Matthews entschied sich für einen kühnen Plan. Tatana Island , etwa 5 Kilometer (3 Meilen) westlich von Port Moresby, hatte tiefes Wasser vor seiner Nordwestseite. Etwa 0,80 Kilometer ( 1 ⁄ 2 Meilen) vor der Küste war es durch seichtes Wasser mit einem Korallenriffboden vom Festland getrennt. Er schlug vor, das 2. Bataillon des 96. General Service Regiments von seiner Arbeit zur Flugplatzwartung sowie zum Betanken und Aufrüsten von Flugzeugen abzuziehen und sie zum Bau eines Damms vom Festland nach Tatana Island zu verwenden, wo Pontondocks gebaut werden könnten. Die benötigten Materialien waren sofort verfügbar, aber es wurden Zweifel geäußert, ob ein Damm der Wucht von Sturm und Flut standhalten würde. Da Boote für eine hydrografische Vermessung fehlten, wurde eine durch Waten während einer außergewöhnlich niedrigen Flut Ende September durchgeführt.
Die Arbeiten begannen am 5. Oktober. Ausrüstung und Personal wurden nach Tatana Island übergesetzt, damit es von beiden Enden aus weitergehen konnte. Etwa 1,8 bis 3,7 Meter (6 bis 12 Fuß) Füllmaterial von insgesamt 38.000 Kubikmetern (50.000 Kubikmeter) waren erforderlich, um eine Fahrbahn mit einer Länge von 690 Metern (2.250 Fuß) und einer Breite von 7,3 Metern (24 Fuß) 0,6 Meter (2 Fuß) darüber zu errichten die Hochwassermarke. Die Arbeiten wurden am 30. Oktober abgeschlossen und das erste Schiff legte dort am 3. November an. Die Hafenkapazität wurde von 1.400 auf 4.100 Tonnen (1.400 auf 4.000 Tonnen) pro Tag erhöht. Das Projekt verlief jedoch nicht ohne Kontroversen. Ein heftiger Regenguss am 21. Oktober bestätigte die schlimmsten Befürchtungen der Flieger, und Generalleutnant George C. Kenney , der Kommandeur der Allied Air Forces (AAF), schickte am 26. Oktober einen Brief an MacArthur, in dem er ihn darüber informierte, dass er während der Arbeiten zur Modernisierung der Landebahnen des Flugplatzes vor dem Die Regenzeit war fast abgeschlossen, Flugzeuge konnten von ihnen nicht ohne Rollwege , Standplätze , Einrichtungen und Zufahrtsstraßen operieren, die alle noch lange nicht fertig waren. Er warnte davor, dass er möglicherweise mindestens zwei Staffeln nach Australien zurückziehen müsse. Generalmajor Richard Sutherland , MacArthurs Stabschef im GHQ, und Brigadegeneral Hugh J. Casey , sein Chefingenieur, versicherten Kenney, dass alles Mögliche getan würde, um die Flugplätze in der Regenzeit betriebsbereit zu halten. Zusätzliche Ingenieureinheiten wurden nach Port Moresby beordert, und die Arbeiten am Hafen und am Nine Mile Quarry wurden den Australiern übergeben.
Flugplätze
Am 31. März – nur vierzehn Tage nach seiner Ankunft in Australien – schickte MacArthur Casey und seinen Luftwaffenoffizier, Brigadegeneral Harold H. George , um die Situation in Port Moresby zu untersuchen. Sie entwarfen Pläne, um es zu einer Basis zur Unterstützung zukünftiger Operationen zu entwickeln. Sie erkannten, dass die Sicherung des Gebiets Arbeiten weit über seine Umgebung hinaus erforderte. Sie forderten die Modernisierung des Flugplatzes auf Horn Island und den Bau neuer Flugplätze auf der Kap-York-Halbinsel nördlich von Townsville um Mareeba , Cooktown und Coen . Dies würde es Schiffen ermöglichen, die Torres-Straße zu überqueren. Um die Ostflanke von Port Moresby zu schützen, beschloss das GHQ, eine Landebahn im Bereich Abau – Mullins Harbour einzurichten. Milne Bay wurde später als besserer Standort bestimmt, und am 22. Juni wurde eine Garnison von Port Moresby auf dem Seeweg geschickt. Ein weiterer Streifen bei Merauke an der Südküste von Niederländisch-Neuguinea wurde am 22. Juni zum Schutz der Westflanke genehmigt.
Die Flugplätze in der Gegend von Port Moresby waren ursprünglich durch ihre ungefähre Entfernung von Port Moresby bekannt. Im April 1942 gab es nur zwei Flugplätze in Betrieb: Seven Mile Drome , ein von der RAAF entwickelter Flugplatz mit einer einzigen 1.524 x 23 Meter (5.000 x 75 Fuß) großen Landebahn, und Three Mile Drome (auch bekannt als Kila Airfield ) . , ein ziviler Flugplatz aus der Vorkriegszeit. Die Arbeiten an zwei weiteren hatten begonnen: Fourteen Mile , auch bekannt als Laloki, und Five Mile , das ursprünglich als Notlandebahn entwickelt worden war. Später wurden vier weitere entwickelt: Twelve Mile, Fourteen Mile, Seventeen Mile und Thirty Mile.
Am 10. November wurden die Flugplätze von Port Moresby mit Ausnahme von Kila nach Männern umbenannt, die bei ihrer Verteidigung getötet worden waren. Seven Mile wurde nach Jackson umbenannt, der am 28. April über Port Moresby abgeschossen wurde; Fourteen Mile nach Charles Schwimmer, einem von vier amerikanischen P-39-Piloten, die am 4. Mai bei einem Angriff auf Lae verloren gingen; und Five Mile after Lieutenant Colonel Kenneth Ward, der Kommandeur des 53. Infanteriebataillons, der an seinem Bau beteiligt war und am 27. August bei den Kämpfen auf dem Kokoda Track getötet wurde. Twelve Mile wurde in Berry umbenannt, nach Major Jack W. Berry, dem Kommandanten des 39. Jagdgeschwaders, der am 4. August bei einem Bombenangriff getötet wurde, als seine Bombe direkt unter seinem Flugzeug explodierte, wodurch es umkippte und ins Meer stürzte. Seventeen Mile wurde nach First Lieutenant Edward D. Durand, dem ersten amerikanischen Kampfpiloten, der über Neuguinea abgeschossen wurde, in Durand umbenannt. Nachdem er am 30. April in der Nähe von Salamaua niedergetrieben worden war, wurde er von den Japanern gefangen genommen und hingerichtet. Thirty Mile Drome, auch bekannt als Rorona, wurde nach Major Floyd (Buck) Rogers, dem Kommandeur der 8. Bombardierungsstaffel , in Rogers umbenannt , dessen Tauchbomber A-24 Banshee am 29. Juli über Gona abgeschossen wurde .
Pioniereinheiten in Port Moresby waren Ende April die 7. Feldkompanie, die 1. Armeetruppenkompanie, die Feldlagerabteilung der 61. Field Park Company, eine Abteilung der 1. Mechanical Equipment Company und die 1. Bombenentsorgungsabteilung. Die 14. Feldkompanie traf im Mai mit der 14. Infanterie-Brigade ein. Die ersten in Neuguinea stationierten US-Truppen waren am 28. April eine Vorhut des afroamerikanischen 96. Ingenieurbataillons , aber das Bataillon war erst im Juni vollständig. Ihnen folgten die Kompanie E des 43. Engineer General Service Regiment und eine Muldenkipper-Sektion der 576. Engineer Company. Das 808. Engineer Aviation Battalion traf im Juli ein. Das 96. Ingenieurbataillon wurde im September in das 96. Generaldienstregiment der Ingenieure umstrukturiert. Als Reaktion auf Kenneys Warnung vom 26. Oktober an MacArthur wurde dem 46. und 91. Engineer General Service Regiment und dem Rest der 576. Dump Truck Company befohlen, im November nach Port Moresby zu ziehen.
Die Hauptaufgabe der 96. bestand darin, die Landebahnen von Jackson Drome nach japanischen Bombenangriffen auszubessern, aber sie halfen auch beim Betanken von Flugzeugen und beim Beladen mit Bomben und beim Entladen von Schiffen im Hafen. Es wurde festgestellt, dass Krater nicht repariert werden konnten, indem man die Löcher einfach mit Schutt füllte. Sie würden sich schnell mit Wasser füllen, absetzen und zu einem Sumpfloch werden. Für eine ordnungsgemäße Reparatur musste das Wasser abgepumpt und der Krater mit Steinen gefüllt werden, die verdichtet, gewalzt und wieder aufgetaucht werden mussten. Zusätzlich zu den Kratern versprühte Bombensplitter, die Reifen durchstechen und Unfälle bei Start und Landung verursachen könnten. Nach jedem Überfall musste eine visuelle Suche nach Fragmenten durchgeführt werden.
Die Ingenieure stellten fest, dass sie viel über den Flugplatzbau in Papua lernen mussten, insbesondere über die Bedeutung einer ordnungsgemäßen Entwässerung. Die Ankunft des 808. Engineer Aviation Battalion ermöglichte umfangreiche Rehabilitationsarbeiten an Jackson. Die Start- und Landebahn war mit einem Überschuss an Bitumen abgedichtet worden , das in der Hitze weich wurde, und geparkte Flugzeuge neigten dazu, darin einzusinken. Als das Bitumen entfernt wurde, um neu verlegt zu werden, wurde der hygroskopische Ton unter Teilen der Start- und Landebahn durch Versickern übersättigt, und es bildeten sich Quellen. Die Ingenieure waren gezwungen, unterirdische Abflüsse zu installieren und eine neue 25-Zentimeter-Basis aus Schotter zu errichten, die mit Bitumen versiegelt wurde. Obwohl der Flugbetrieb eingeschränkt wurde, blieb der Flugplatz in Betrieb.
Kila Drome galt ursprünglich als zu schlecht gelegen, um mehr als ein Notstreifen zu sein, da ein hoher Kamm 1.800 Meter (2.000 Yards) von einem Ende der Landebahn entfernt den Flugbetrieb einschränkte. Der Flugplatz war jedoch selten beschlagen und konnte oft betrieben werden, wenn alle anderen Flugplätze geschlossen waren. Daher wurde beschlossen, die Landebahn auf 1.524 mal 30 Meter (5.000 mal 100 Fuß) zu erhöhen. Die erste Bitumenschicht wurde im November 1942 aufgetragen, aber bevor die letzte Schicht aufgetragen werden konnte, kam es zu starken Regenfällen, die den Untergrund durchtränkten . Die Landebahn war ausgefahren und wurde gefährlicher als je zuvor. Das 96. Engineer General Service Regiment grub einen Graben entlang der Landebahn, aber dies wurde zu einem weiteren Sicherheitsrisiko für die Luftfahrt. Der Graben wurde dann mit Steinen aufgefüllt, um einen französischen Abfluss zu schaffen .
Bulldozer haben Schwimmer Drome aus dem Dschungel gehauen. Nur wenige Meter über dem normalen Pegel des Laloki-Flusses war er anfällig für regelmäßige Überschwemmungen. Das Grundmaterial für die 1.402 x 30 Meter (4.600 x 100 Fuß) große Landebahn wurde auf alluvialen Sand und Kies gelegt, und Marston Mat wurde für die Oberfläche verwendet. Die so entstandene Start- und Landebahn war nicht allwettertauglich, sodass parallel zur ersten eine zweite Start- und Landebahn gebaut wurde. Diesmal wurde aus dem Laloki-Fluss ausgebaggerter Kies als Basis verwendet. Es wurde im nassen Zustand verteilt und dann zu einer festen Basis gerollt. Marston Mat wurde vom Original entfernt, um eine Oberfläche für die neue 1.524 x 30 Meter (5.000 x 100 Fuß) große Allwetter-Landebahn bereitzustellen, die im November 1942 einsatzbereit war. Eine niedrige Bockbrücke über den Laloki River bereitgestellt Zugang. Es wurde davon ausgegangen, dass die Brücke von Überschwemmungen weggespült werden könnte, daher wurde für diesen Fall eine Pontonausrüstung bereitgestellt. Das war nötig; Ein Regenguss am 21. Oktober fegte die Brücke weg und machte Three Mile, Seven Mile und Thirty Mile außer Betrieb. Die Brücke wurde durch eine hohe Stahlkonstruktion ersetzt.
Berry befand sich auf einer Anhöhe südöstlich von Schwimmer. Casey und George wiesen ihm eine hohe Priorität zu, und das 96. Engineer General Service Regiment wurde mit der Aufgabe beauftragt. Der vorhandene trockene Wetterstreifen wurde geräumt und für eine Landebahn mit einer Größe von 1.372 x 30 Metern (4.500 x 100 Fuß) ausgehoben. Die kurze Landebahn beschränkte den Flugbetrieb auf Jäger und Transporter, konnte jedoch ohne umfangreiche Erdentfernung nicht verlängert werden. Es wurde schließlich mit 20 Zentimetern Schotter und Kies bedeckt.
Um schwere viermotorige Bomber in die Lage zu versetzen, Langstreckeneinsätze zu fliegen, waren längere Allwetterflugplätze erforderlich. Casey bestimmte zwei Standorte für die Entwicklung: die Notlandebahn in Wards und einen neuen Standort in Seventeen Mile. Die Arbeiten in Wards wurden dem No. 1 Mobile Works Squadron RAAF zugewiesen , das seit dem 17. August auf Wards gearbeitet und es mit Kies bedeckt hatte. Es erhielt am 11. September den Auftrag, eine neue Landebahn mit einer Größe von 1.829 x 30 Metern (6.000 x 100 Fuß) westlich der alten zu bauen. Die Start- und Landebahn wurde mit einer 300 Millimeter dicken, verdichteten Kiesoberfläche versehen, um das Gewicht schwerer Bomber zu tragen. Da das Geschwader auch eine Wasserleitung aus dem Waigani - Sumpf bauen musste, verschob sich der Zeitplan. Nach einem Besuch von Colonel Leif Sverdrup vom GHQ und Matthews, jetzt Bauleiter bei COSC, am 3. November wurden zusätzliche Ressourcen bereitgestellt. Die B-Kompanie des 2./1. Pionierbataillons traf am 13. November ein, um beim Verlegen der Marston-Matte und der Wasserleitungen zu helfen. Das 46. Engineer General Service Regiment half bei den Ausbreitungsgebieten und Verkleidungen . Auch die ursprüngliche Start- und Landebahn wurde auf Allwetterstandard umgerüstet. Der andere Standort für schwere Bomber war Seventeen Mile. Das 808. Engineer Aviation Battalion räumte und rodete das Gebiet und legte die 1.829 x 30 Meter (6.000 x 100 Fuß) große Landebahn an. Dies wurde mit 10 Zentimetern tongebundenem Schiefer überzogen und mit Teer versiegelt , um eine Allwetteroberfläche zu schaffen. Dies erwies sich als nicht zufriedenstellend, und Marston Mat musste niedergelegt werden.
Der Standort Thirty Mile in Galley Reach, einer Bucht 48 Kilometer nordwestlich von Port Moresby, war mit dem Wassertransport durch einen Kanal durch das Korallenriff zugänglich. Eine Landebahn bei trockenem Wetter wurde von der Kompanie E, 43. Engineer General Service Regiment, mit Hilfe einer großen Anzahl papuanischer Arbeiter gebaut, die den Flusskies auf Lastwagen luden. Dies war am 20. Juli einsatzbereit, aber um daraus einen Luftwaffenstützpunkt zu machen, war der Bau von zwei Docks auf Galley Reach erforderlich. Im September wurden die Arbeiten aufgrund der taktischen Situation unterbrochen, als japanische Patrouillen nicht weit von Rorona gemeldet wurden. Luftwarngeräte wurden entfernt, und Marston Mat, das für Thirty Mile vorgesehen war, wurde anderen Projekten zugewiesen. Bis Ende November war die Landebahn auf 1.829 x 30 Meter (6.000 x 100 Fuß) verlängert worden, mit Abschnitten von 568 x 24 Metern (1.865 x 80 Fuß) an jedem Ende, die mit Marston Mat gekrönt waren. Die Arbeiten an allen anderen Flugplätzen wurden 1943 fortgesetzt, aber Rogers wurde aufgegeben.
Infrastruktur
Die 1st Army Troops Company war für die Versorgungseinrichtungen von Port Moresby verantwortlich: das Krafthaus, Gefrierschränke, Elektroinstallationen, Beleuchtung und Wasserversorgung. Im Juni 1942 war die Wasserversorgung fast an ihrer maximalen Kapazität angelangt, und die Pumpstation in Bomana pumpte 24 Stunden am Tag Wasser aus dem Laloki-Fluss. Die 25-Zentimeter-Hauptwasserleitung verlief unter dem südöstlichen Ende des Jackson Drome, einem Hauptziel japanischer Luftangriffe, und die Wasserleitung war folglich anfällig für Beschädigungen. Aus der einen oder anderen Ursache gab es 40 bis 50 Ausfälle pro Monat. Bis Oktober 1942 sank der Pegel des Reservoirs, was darauf hinwies, dass die Nutzung die Pumpkapazität überstieg. In der Nähe von Schwimmer Drome wurde eine neue Entnahme- und Pumpstation gebaut, um Wasser aus dem Laloki River zu einer Kläranlage und einem Betonreservoir auf dem Twin Peaks Mountain zu leiten. Die 1st Army Troops Company übernahm nach ihrer Fertigstellung im März 1943 die Verantwortung für ihren Betrieb.
Depots wurden eher im Landesinneren als in der Nähe des Hafens eingerichtet, weil die Japaner mit einer Landung an der Küste drohten. Eine Geschwindigkeitsbegrenzung von 32 Kilometern pro Stunde (20 mph) wurde verhängt, um Schäden an der Hauptstraße zu minimieren. Dies war mit 100 Millimeter Staub bedeckt, der sich bei Regen in Schlamm verwandelte. Die Oberfläche löste sich bald unter starkem Militärverkehr auf. Die Straße war nur breit genug, um den Verkehr in eine Richtung zu ermöglichen, und hatte eine Reihe von Haarnadelkurven, in denen 3-Tonnen-LKWs Dreipunktkurven fahren mussten. Das 10. Advanced Ordnance Depot wurde bei 17 Mile in vorgefertigten Hütten eingerichtet, die von papuanischen Arbeitern errichtet wurden, während das 8. Advanced Ammunition Depot die Munitionsdepots bei 12 Mile und 19 Mile verwaltete. In den Krisentagen Anfang 1942 wurden rund 2.500 Tonnen (2.500 Tonnen) Munition abgeladen, wo sie von den Lastwagen abgeladen und mit Planen abgedeckt wurden, wobei nur ein Lagermann zur Verfügung stand, um sie zu erhalten. Bald wusste niemand, was sich unter den Planen befand. Dies war schwer zu beheben, da aufgrund der geringen Priorität der Diensteinheiten ein akuter Mangel an Kampfmittelpersonal herrschte. Der Standort 19 Mile war schlecht und ein neues Depot wurde an einem besseren Standort bei 12 Mile entwickelt.
Die Depots und Luftwaffenstützpunkte waren auf ein effizientes Straßennetz angewiesen, daher räumten die Ingenieure diesem eine hohe Priorität ein. Es wurden große Anstrengungen unternommen, um die Straßen vor Beginn der Regenzeit 1942 auf Allwetterstandard zu bringen. Auch neue Straßen wurden gebaut. Eine der ersten war die By Pass Road, die den Verkehr von der Hauptstraße umleiten sollte, die um das südöstliche Ende von Jackson Drome verlief, und daher ein Betriebsrisiko darstellte. Die By Pass Road verlief zwischen Jackson und Wards Dromes und wurde später bis Berry, Schwimmer und Durand Dromes verlängert. Die Eröffnung des neuen Kais auf Tatana Island im Oktober führte zu einem plötzlichen Anstieg des Straßenverkehrs, sodass im November eine neue Barune Road eröffnet wurde, die eine Schleife nach Jackson und Wards Dromes bildete. Glücklicherweise enthielt der örtliche Rotschiefer Ton- und Gesteinsfragmente und wurde, wenn er auf einen vorbereiteten Untergrund gelegt und entweder durch Sprinkler oder Regen gewässert wurde, hart wie Beton. Dies konnte den Autoverkehr aufnehmen, obwohl es bei Trockenheit staubig und bei Nässe rutschig wurde. Oberflächenmaterial wurde aus dem Nine Mile Quarry gewonnen. Holz erwies sich als ungeeignet für Düker , da es durch Klima- und Insekteneinwirkung schnell zerstört wurde. Ölfässer erwiesen sich als überlegen, aber sie rosteten und ihre Verwendung für Durchlässe erschöpfte den Fassvorrat.
In Port Moresby gab es keine Einrichtungen für die Lagerung von Erdölprodukten in großen Mengen, daher wurden sie in 44-Gallonen-Fässern verschifft und verteilt , wie sie in der SWPA bekannt waren, wo die Verteilung von Lebensmitteln und Kraftstoffen durch die australische Armee erfolgte, die die imperiale Gallone verwendete . Ende 1942 entwickelte sich ein Mangel an 44-Gallonen-Fässern. Etwa 150.000 gingen nach Norden, aber nur 10.000 kehrten zurück. Eine neue Produktion wurde bei Rheem in Australien bestellt, und zivile Besitzer von 44-Gallonen-Fässern wurden aufgefordert, sie zu leeren und zurückzugeben. Unbrauchbare Fässer wurden entweder vom Bulk Issues Petrol and Oil Depot (BIPOD) repariert oder der Bergung übergeben. Das Port Moresby Base Sub Area unternahm eine gut organisierte Sammelaktion, die dazu führte, dass im November über 20.000 leere Fässer nach Australien zurückgebracht wurden.
Entscheidend für die Straßen- und Flugplatzentwicklung war der Ausstoß des Nine Mile Quarry. Zunächst wurde er von der 1st Army Troops Company betrieben, die abgehängte elektrische Beleuchtung installierte, sodass der Steinbruch ab dem 30. April 1942 rund um die Uhr bearbeitet werden konnte. Die Kompanien A und C des 96. Pionierbataillons übernahmen im Juni den Betrieb des Steinbruchs. Im Gegenzug wurden sie im November von der C Company des 2./1. Pionierbataillons abgelöst. Gearbeitet wurde in drei Acht-Stunden-Schichten pro Tag, sieben Tage die Woche. Das Gesicht des Steinbruchs wurde von oben gebohrt und durch Sprengen auf den Boden gesenkt. Schlaghämmer wurden verwendet, um den Stein in kleine Stücke zu brechen, die von Hand auf Lastwagen gehoben werden konnten. Es waren zwei Steinbrecher zur Hand; ein altes Modell und ein moderner mobiler Dieselbrecher, geliefert von der US Army.
Unterstützung von Kampfhandlungen
Überlandversorgung
Als die Kampagne begann, begann der Kokoda Track bei McDonald's Corner gleich hinter Ilolo. Von dort stieg die Strecke langsam etwa 670 Meter (2.200 Fuß) bis zu dem, was später als Owers 'Corner bekannt wurde. Die Straße von Port Moresby wurde bis Seven Mile asphaltiert, und von dort wurde eine Schotterdecke verlegt, um eine Allwetterstraße bis nach Sogeri zu schaffen , etwa 51 Kilometer (32 Meilen) von Port Moresby entfernt. Am 24. Juni fragte GHQ an, ob es möglich sei, die Strecke zu einer Strecke auszubauen, die für Tiertransporte oder besser noch für Kraftfahrzeuge geeignet sei. Es gab mehrere Gleise, die nach Kokoda führten, und zusätzlich zum Hauptgleis bestand im Hauptquartier der New Guinea Force Interesse an einer Route entlang des Brown River, die 1912 teilweise vermessen worden war.
Am 5. Juli gab es 1.140 Kraftfahrzeuge bei der New Guinea Force. Davon waren 300 mit der Garnison im Jahr 1941 angekommen, 120 waren übernommene lokale Fahrzeuge und 600 waren im April und Mai angekommen. Der Zustand der verfügbaren Kraftfahrzeuge war zu dieser Zeit schlecht. Viele der beeindruckten Fahrzeuge waren Sondertypen, für die Ersatzteile knapp waren. Die meisten Fahrzeuge waren ständig im Einsatz und die Wartung wurde vernachlässigt. Vielen fehlten Logbücher oder sie hatten sie nie gehabt, daher war ungewiss, welche Wartung durchgeführt worden war. Darüber hinaus hatte die 30. Brigade keine leichte Hilfsabteilung (LAD), um an ihnen zu arbeiten. Major PA Billis, der stellvertretende stellvertretende Direktor der Ordnance Services (DADOS) für Engineering, empfahl, dringend 200 neue Fahrzeuge zu schicken. Weitere Fahrzeuge kamen mit der 7. Division an, und die 21. Brigade-Sektion des 2./7. Divisions-Workshops richtete sich am 19. August in Ilolo ein, hauptsächlich um die für Straßenarbeiten verwendete Ausrüstung zu warten.
Owers' Corner wurde nach Leutnant Noel Owers benannt, der mit der Vermessung einer neuen Route von Ilolo nach Nauro beauftragt wurde. Das Projekt, eine Jeep -Strecke nach Nauro zu bauen, wurde vom Chefingenieur der New Guinea Force, Brigadier John Main, aggressiv vorangetrieben. Lieutenant Colonel Sidney Bleechmore wurde verantwortlich gemacht und erhielt die 7. und 2./14. Feldkompanie und eine Abteilung der 2./1. Mechanische Ausrüstungskompanie. Die Arbeiten begannen am 19. August. Durch das Entfernen der Bäume konnte die Sonne den Boden austrocknen, und durch Hinzufügen einer Drainage wurde ein Weg geschaffen, der von leichten Fahrzeugen befahrbar war und es ermöglichte, Anlagen und Ausrüstung heraufzubringen. Owers' Corner wurde Anfang September erreicht.
An diesem Punkt verließ die von Owers vermessene Route den Saumpfad. Der Weg führte auf einer für Kraftfahrzeuge zu steilen Steigung den Kamm hinunter, sodass die Straße dann entlang der Kammlinie weiterging. Die 7. Feldkompanie stieß dann auf 120 Meter (6 Ketten) Gestein, das gebohrt und gesprengt werden musste. Der Jeep-Track wurde zu diesem Zeitpunkt aufgegeben, aber die Arbeiten an einem Saumpfad fortgesetzt, der bis Mitte September etwa 3 Kilometer pro Tag vorgerückt wurde, als die Ingenieureinheiten aufgrund der sich verschlechternden taktischen Situation nach Port Moresby zurückgezogen wurden. mit den Japanern , die sich Ioribaiwa nähern . Die Arbeiten wurden am 28. September wieder aufgenommen, aber Anfang Oktober eingestellt. Auf der Straße arbeitende Einheiten wurden per Packtransport versorgt. Verbesserungen der Straße ermöglichten es 3-Tonnen-Lkw, Owers 'Corner am 28. September zu erreichen. Die Jeeps wurden dann auf eine neue Kommunikationslinie gebracht, die von Itiki durch Subitana führte.
Die 1st Independent Light Horse Troop war eine kleine berittene Einheit, die aus einem Offizier und zwanzig weiteren Rängen bestand. Es wurde am 1. April 1942 in Koitaki mit den Pferden der dortigen Station aufgezogen. Es war ursprünglich damit beschäftigt, abgestürzte Flugzeuge in der Umgebung von Port Moresby zu patrouillieren und zu lokalisieren, aber am 26. Juni wurde es der Packtransportrolle auf dem Kokoda Track zugeteilt. Eine Remount-Unterabteilung von sechs Männern beeindruckte Maultiere , Pferde und Packsattler von den Plantagen um Sogeri und sammelte und brach Brumbys aus dem Bootless Inlet-Gebiet. Es wurde festgestellt, dass die Maultiere für die Aufgabe am besten geeignet waren, gefolgt von den Brumbies. Da die Spuren schmal waren, brachten sie den Tieren bei, im Gänsemarsch zu gehen, geführt von einem berittenen Reiter vorne und einem am Ende der Kolonne. Jedes Tier trug 73 Kilogramm (160 lb) Vorräte, die in Säcke verpackt waren, um ihren Transfer zu papuanischen Trägern zu erleichtern. Der Goldie River wurde am 2. Juli überbrückt und der Maultierpfad bis Uberi verlängert. Der Packtransport beförderte im Juni 4.770 Kilogramm Vorräte, zwischen dem 3. und 16. Juli 19.160 Kilogramm, zwischen dem 17. Juli und 16. August 85.490 Kilogramm (188.480 Pfund) und zwischen dem 17. und 29. August 34.000 Kilogramm (76.000 Pfund). August.
Der steile Abstieg in der Nähe von Owers' Corner zur Überquerung des Goldie River bei Uberi war für die Tiere auf dem Rückweg mit einem steilen Aufstieg verbunden. Die 2./6. Feldkompanie baute einen Flying Fox , der am 26. September in Betrieb ging. Bei einem Abstieg von 120 Metern (400 Fuß) war es 370 Meter (1.200 Fuß) lang, mit einer Zwischenstation. Das leere Gerät wurde durch das Gewicht der Ladung zurückgegeben, die bis zu 140 Kilogramm (300 lb) betrug. Ende August wurde die 1st Light Horse Troop als Packtransportabteilung mit sechs Unterabteilungen neu organisiert. Einer bereitete die Lasten vor und wog sie, um sicherzustellen, dass auf jeder Seite 36 Kilogramm (80 lb) waren. Die anderen fünf standen jeweils unter dem Kommando eines Unteroffiziers , mit fünf weiteren Dienstgraden, drei Reitpferden und zehn bis zwölf Packpferden oder Maultieren. Mit einem Aufruf zur Lieferung weiterer Vorräte wurde die Remount-Einheit zurückgerufen, und im September wurden 29 weitere Ränge des 55. Infanteriebataillons hinzugefügt, wodurch die Gesamtstärke auf einen Offizier, 81 weitere Ränge, 39 Maultiere und 63 Pferde gebracht und zugelassen wurde vier weitere Unterabschnitte zu bilden. Die 1st Independent Light Horse Troop kämpfte mit Epidemien von Druse und infektiösem Nasenkatarrh unter aus Australien importierten Pferden, und die Sattlerei wurde zunehmend abgenutzt, bis im September 60 neue Sättel aus Australien eintrafen.
Unterdessen wurde am 25. August im Royal Park in Melbourne die 1st Pack Transport Company gegründet. Es war am 25. September nach Queensland gefahren und am 7. Oktober in Port Moresby angekommen. Ende Oktober begann es, die 1st Light Horse Troop zu entlasten. Bis Ende Oktober hatte die 1st Pack Transport Company einen Offizier und 110 weitere Reihen mit 43 Maultieren und 135 Pferden, die auf der Strecke arbeiteten. Die 1st Light Horse Troop wurde am 5. November abgelöst und in New Guinea Force Pack Transport Company umstrukturiert. Es wurde später in 7th Pack Transport Company umbenannt. Insgesamt wurden rund 643.330 Kilogramm (1.418.310 lb) Vorräte per Tiertransport vor den Jeepkopf gebracht.
Der amtierende Kommandant des 7. Division Australian Army Service Corps (AASC), Oberstleutnant Gordon Richardson, übernahm am 10. September die Kontrolle über die Logistik auf der Strecke. Die Vorräte wurden dann von der 2/5th AASC Company in 3-Tonnen-Lastwagen von den Basisversorgungsdepots in Sogeri und Ilolo zu Newtons Depot gebracht. Die 2/4th AASC Company brachte sie mit dem Jeep zum Straßenkopf in Owers' Corner. Der Flying Fox wurde verwendet, um sie auf den Boden des Goldie River Valley zu bringen, von wo aus die 1st Independent Light Horse Troop sie nach Uberi brachte. Von dort wurden sie auf dem Rücken von Papua-Trägern, sogenannten Trägern, getragen. Wenn es mehr Vorräte gäbe, als die Tiere tragen könnten, würden sie auch dabei helfen.
Da die Zahl der Packtiere und Träger begrenzt war, wurden die Anforderungen für Vorräte und Vorräte aller Art, einschließlich Rationen, Munition, Kampfmittel, Signalausrüstung und medizinischer Versorgung, dem Hauptquartier der 7. Division vorgelegt, das Bewegungsprioritäten zuwies. Eine von Richardsons ersten Aktionen bestand darin, mehr Sattlerei für die Packpferde zu beschaffen. Er erwarb auch fünf weitere amerikanische Jeeps, um die fünf zu erweitern, die auf der Jeep-Strecke gearbeitet hatten. Die ursprünglichen fünf waren in schlechtem Zustand und mussten überholt werden. Während die 25. Infanterie-Brigade im Gebiet Imita Ridge Operationen durchführte, war der Transport kurz, und trotz der Tatsache, dass es keine geeigneten Luftabwurfzonen gab, war die Versorgungslage gut. Als die Australier im Oktober wieder in Richtung Kokoda vordrangen, wurde die Versorgungslinie immer länger und die Nachfrage nach Trägern größer.
Von Uberi verlief die Strecke nach Ioribaiwa. Die ersten 5 Kilometer (3 Meilen) beinhalteten einen anstrengenden Aufstieg von 370 Metern (1.200 Fuß). Pioniere schnitten Stufen, um das zu schaffen, was als "Goldene Treppe" bekannt wurde. Dies machte es in vielerlei Hinsicht schwieriger, da es den Wanderer zwang, seine Füße höher zu heben. Dies galt insbesondere für die Papuas, die die häufigsten Benutzer der Strecke waren und nicht an Treppen gewöhnt waren. Die Technik wurde 1943 nicht angewendet. Die papuanischen Spediteure transportierten Vorräte von Uberi nach vorne, oft unter schwierigen Bedingungen. Die Plantagenwirtschaft der australischen Territorien Papua und Neuguinea vor dem Krieg basierte auf einem System der Vertragsarbeit. Am 15. Juni 1942 erließ Morris die Employment of Natives Order unter den National Security (Emergency Control) Regulations. Dies sah die Einberufung papuanischer Arbeitskräfte zur Unterstützung der australischen Kriegsanstrengungen vor.
Etwa 800 papuanische Zivilisten arbeiteten im April 1942 in der Gegend von Port Moresby. Als Reaktion auf die zunehmende Nachfrage nach Trägern rekrutierte ANGAU im Juni 2.033 Papuas, im Juli 3.354 und im August 4.947. Am 9. Oktober beschäftigte ANGAU 9.270 papuanische Arbeiter. Das Auswerfen eines so breiten Netzes verursachte Probleme. Obwohl alle Motuan sprachen , bedeutete die Verbreitung verschiedener Dialekte, dass sie nicht alle miteinander kommunizieren konnten. ANGAU-Vertreter sortierten sie in Gruppen ein, die denselben Dialekt sprachen. Die Verschleppung so vieler arbeitsfähiger Männer verursachte Not für ihre Familien und Dörfer, da die Arbeit, die sie normalerweise verrichteten, zunichte gemacht wurde und die Nahrungsmittelproduktion zusammenbrach. Die Gräueltaten der Japaner gegen die Zivilbevölkerung Papuas und Neuguineas erwiesen sich jedoch als überzeugendes Rekrutierungsinstrument.
Ein Träger konnte Lebensmittel für etwa 13 Tage transportieren, und das Überqueren der Strecke dauerte acht Tage. Eine Trägerlast wurde mit 18 Kilogramm (40 lb) bewertet, aber die mit Wasser gefüllte Verpackung führte dazu, dass sie mehr wog. Da die Spediteure nicht mehr transportieren konnten, musste ANGAU dies bei der Ladungsvorbereitung berücksichtigen. Die Anfangsbewegung des 39. Infanteriebataillons nach Kokoda wurde von 600 Trägern unter Leutnant HT (Bert) Kienzle aus ANGAU unterstützt. Entlang der Strecke richteten Kienzle und Sergeant Major Maga von der Royal Papuan Constabulary Zwischenstationen ein, die sie mit vor Ort gesammelten Lebensmitteln bestückten und von ANGAU bemannt wurden, die sowohl für die Träger als auch für die Geschäfte verantwortlich waren.
Das 39. Infanteriebataillon konnte leicht reisen, da es keine schweren Vorräte oder Ausrüstung tragen musste. Morris arrangierte einen alten Schoner von Thursday Island , die Gili Gili , um 20 Tonnen (20 lange Tonnen) Vorräte und Ausrüstung auf dem Seeweg zu transportieren. Dazu gehörten Vickers-Maschinengewehre und Lewis-Gewehre . Gili Gili verließ Port Moresby am 4. Juli und kam am 19. Juli in Buna an. Kapitän Thomas Grahamslaw , der örtliche Bezirksbeamte von ANGAU, arrangierte 1.500 Spediteure, um die Geschäfte nach Kokoda zu bringen.
Der Rückzug der Alliierten aus Kokoda im August und September war eine schwierige Zeit für die Träger, die an ihre Grenzen getrieben wurden, indem sie Vorräte an die Front schleppten und dann die Verwundeten zurücktrugen. Es brauchte nicht nur acht Männer, um jedes Opfer zu bewegen, sie waren auch viel langsamer und brauchten dreimal so lange, um die Strecke zu überqueren. Getrennte Trägerlinien für Versorgung und Evakuierung der Verletzten waren vorgesehen, konnten aber nicht eingehalten werden. Jedes nicht gehende Opfer bedeutete, dass pro Tag drei weniger Versorgungsbündel für jeden Transporter geliefert wurden, der Verwundete evakuierte. Bis zum 30. August waren alle Träger eingezogen worden, um die Verwundeten zu evakuieren, mit Ausnahme derjenigen, die für den Transport der 3-Zoll-Mörser reserviert waren . Der Rückzug und der Anblick der Verwundeten drückten auf die Moral der Träger, die Kienzle immer wieder fragten, warum die Australier die Japaner nicht besiegen könnten.
Am 13. September arbeiteten 310 Spediteure im Vorwärtsbereich und 860 bei Uberi. Überarbeitung und Krankheit forderten ihren Tribut von ihnen. Kapitän Geoffrey (Doc) Vernon, ein gehörloser Veteran des Ersten Weltkriegs , wurde von ANGAU als medizinischer Offizier für die Träger geschickt. Er war sehr beunruhigt über das, was er im August sah:
Der Zustand unserer Träger in Eora Creek bereitete mir mehr Sorgen als der der Verwundeten ... Überarbeitung, Überladung (hauptsächlich durch Soldaten, die ihre Rucksäcke und sogar Gewehre auf die eigene Last der Träger kippten), Exposition, Kälte und Unterernährung waren das gemeinsame Los. Jeden Abend kamen Dutzende von Trägern herein, schleuderten ihre Lasten herunter und lagen erschöpft am Boden; Die unmittelbare Aussicht vor ihnen war düster, eine Mahlzeit, die nur aus Reis und nicht zu viel davon bestand, und für die meisten eine Nacht mit zitterndem Unbehagen, da es nur genug Decken gab, um jedem zwei Männer eine zu geben.
Bald erschienen Zeitungsberichte, Fotos und Wochenschaufilme von papuanischen Trägern, die sich um australische Verwundete kümmerten, während sie sich über hohe Berge und über reißende Ströme von Flüssen kämpften. Dies löste bei der Zivilbevölkerung in Australien, die sie „ Fuzzy Wuzzy Angels “ nannte, eine Welle der Dankbarkeit aus; es würde die Art und Weise beeinflussen, wie die Australier ihren Nachbarn für viele Jahrzehnte sehen.
Luftversorgung
Die erste Lufttransporteinheit in der SWPA war das Air Transport Command, eine Einheit der United States Army Air Forces (USAAF), die am 28. Januar 1942 auf der RAAF Base Amberley in Queensland gebildet wurde. Sie war mit fünf C-53 ausgestattet , die ursprünglich für die Philippinen bestimmt waren , und zwei B-18 und eine C-39 , die von dort entkommen waren. Nur zwei der ursprünglich 14 Piloten waren für Transporte voll qualifiziert; der Rest musste umgeschult werden. Von den 19 Fliegern wurden 12 als Flugbesatzungsmitglieder ausgebildet. Es wurde am 3. April zum 21. US-Transportgeschwader umbenannt . Am selben Tag wurde das 22. US-Transportgeschwader am Flughafen Essendon in Victoria mit ehemaligen Flugzeugen der Royal Netherlands Indies Airways (KNILM) und der Royal Netherlands East Indies Army Air Force (RNEIAAF) gebildet, die aus Java in Australien angekommen waren. Die beiden Staffeln wurden am 26. Juli in die 21. und 22. Truppentransportstaffel umbenannt.
Am 21. Mai hatte das 21. Transportgeschwader eine B-18, zwei C-39, eine C-47 , drei C-53, zwei Ex-KNILM DC-2 , zwei Ex-KNILM DC-3 , drei Ex-KNILM DC -5 , zwei Ex-KNILM L14 und drei O-47 . Das 22. Transportgeschwader hatte eine B-17 , zwei C-39, eine C-47, eine B-18, eine Ex-KNILM L-14 und elf Ex-RNEIAAF C-56 . Das 21. Transportgeschwader flog am 22. Mai seine erste Mission in Neuguinea und flog von Port Moresby nach Wau und Bulolo mit Vorräten für die Kanga Force , die kleine australische Garnison dort. Danach wurden häufig Missionen geflogen; aber die beiden Staffeln befanden sich immer noch in Queensland, nicht in Port Moresby, und würden erst im folgenden Jahr dorthin umziehen. Die RAAF bildete im Februar und März 1942 vier Transportstaffeln, und die RAAF -Staffel Nr. 33 begann am 5. März mit einem regelmäßigen Passagier- und Frachtdienst von Townsville nach Port Moresby. Es erhielt Avro Ansons im September und eine Abteilung wurde im folgenden Monat nach Port Moresby geschickt. Flugzeuge der Nr. 36 Squadron RAAF unternahmen 1942 auch gelegentliche Reisen nach Neuguinea, und zwanzig RAAF-Piloten wurden zu US-Truppenträgerstaffeln abgeordnet.
Die Schwierigkeiten bei der Arbeit in Neuguinea wurden bald deutlich. Zwei Versuche, Wau am 23. Mai 1942 zu erreichen, scheiterten am schlechten Wetter. Am 26. Mai flogen fünf Transporter nach Wau, als sie von 16 Mitsubishi A6M Zero angegriffen wurden , die von den eskortierenden P-39 der 35., 36. und 39. Jagdstaffel angegriffen wurden . Die Transporter lieferten ihre Ladung erfolgreich ab, aber eine P-39 ging verloren. Die Transporte starteten immer bei Tageslicht; Wetterberichte waren vor Tagesanbruch nicht verfügbar, und die Jägereskorte konnte nicht bei Dunkelheit operieren. Das Wetter war eine ständige Gefahr über der Owen Stanley Range, und Wolken konnten sich schneller aufbauen, als ein Flugzeug steigen konnte. Schlechtes Flugwetter, entweder über Port Moresby oder über dem Ziel, könnte die Transporte für eine Woche oder länger am Stück am Boden lassen.
Wetter und raue Landebahnen erhöhten den Wartungsaufwand, der erforderlich war, um die Flugzeuge fliegen zu lassen. So auch das Klima. Die hohe Luftfeuchtigkeit förderte das Wachstum von Pilzen, die elektrische Komponenten kurzschlossen; Metalloberflächen waren Korrosion ausgesetzt; und Schmieröle verdunsten bei den hohen Temperaturen. Wichtige Ersatzteile waren oft nicht vorrätig, und ihre Lieferung spielte eine wichtige Rolle beim Lufttransport innerhalb des Theaters. Verfügbarkeit bedeutete nicht nur die Transporte; es gab auch die Jägereskorten, die normalerweise auf einem anderen Feld stationiert waren. Wenn sie nicht fliegen konnten oder für eine andere Mission benötigt wurden, konnten die Transporter nicht fliegen. Zu Planungszwecken wurde eine C-39-Flugzeugladung mit 950 Kilogramm (2.100 lb) mit 2.600 Litern (700 US-Gallonen) Treibstoff berechnet, während die der größeren C-53 mit 2.300 Kilogramm (5.000 lb) mit 3.110 Litern ( 822 US-Gallonen) Kraftstoff; 1942 waren jedoch keine Ladekarten verfügbar, und Flugzeuge waren manchmal überladen.
Die erste Lufttransportmission zur Kokoda-Front wurde am 26. Juli geflogen, als eine DC-3 des 21. Truppentransportgeschwaders 15 Truppen des 39. Infanteriebataillons und einige Vorräte landete. An diesem Nachmittag folgte eine C-53 mit weiteren 15 Männern und einigen Vorräten. Die Flugzeit nach Kokoda betrug etwa zwanzig Minuten. Eine Luftversorgung, die am folgenden Tag von einer C-53 und einer DC-2 betrieben wurde, stellte fest, dass die Landebahn verbarrikadiert war. Die Barrikaden wurden entfernt, aber die Flugzeuge wurden durch einen Funkspruch zurückgerufen, dass die Kokoda Drome nicht gehalten werden könne. Der Verlust der Landebahn bedeutete eine Umstellung auf Luftabwurfvorräte. Ein Flugzeug wurde an diesem Nachmittag geschickt, aber zurückgerufen. Am 28. Juli ließen eine DC-5, eine DC-3 und eine DC-2 Vorräte in der Nähe von Kokoda fallen. Drei Transporter brachten am 29. Juli Vorräte in der Nähe von Kagi ab, einer am 30. Juli. Bis zum 6. August wurden keine Missionen mehr geflogen.
Morris baute eine gute Arbeitsbeziehung mit dem Luftkommandanten in Neuguinea auf, Brigadegeneral Martin F. Scanlon , aber Anfang August wurde Scanlon durch Brigadegeneral Ennis C. Whitehead ersetzt , der die beiden Transportflugzeuge vom Typ DC-3 nach Australien zurückschickte . Bis zum 18. August hatten sich in Townsville rund 140.000 Kilogramm lebenswichtiger Vorräte angesammelt und warteten auf den Lufttransport nach Port Moresby. Dies ließ nur eine einzige DC-2 in Port Moresby übrig; Ein Lodestar traf am 8. August ein. Eine dringende Nachricht von Morris an Advance LHQ führte dazu, dass das GHQ vier Flugzeuge vom Typ DC-3 nach Port Moresby entsandte. Advance LHQ erinnerte die New Guinea Force an das Verfahren zur Anforderung von Transportflugzeugen, gegen das Colonel Frederick Chilton , der GSO1 im Hauptquartier der New Guinea Force, protestierte, dass es "zu langsam sei und uns bereits Kokoda gekostet hat".
Techniken zum Fallenlassen von Luft mussten noch entwickelt werden. Nach dem Verlust der Landebahn in Kokoda kam die AAF zu dem Schluss, dass die einzige Möglichkeit, Nachschub für das 39. Infanteriebataillon der A Company in der Region Kokoda zu erhalten, darin bestand, einen Vorschlag der Armee anzunehmen, sie in Kampfpanzer zu stecken. Die Tanks waren am Boden aufgeschlitzt und mit Vorräten gefüllt. Der erste Versuch am 11. August wurde wegen schlechten Wetters abgebrochen, aber vier Kämpfer ließen am 12. August insgesamt 910 Kilogramm fallen. Da war es zu spät; das Gebiet war in japanischer Hand. In Myola wurde in einem ausgetrockneten Seebett, das Kienzle am 3. August fand, eine vordere Versorgungsdeponie eingerichtet. Das Seebett war flach und baumlos, was es zu einem guten Kandidaten für eine Versorgungszone machte. Mehrere Tage guten Wetters nach dem 9. August ermöglichten es dem Transportflugzeug, sich auf das Absetzen in Myola zu konzentrieren.
Als er das Kommando übernahm, wurde Rowell darüber informiert, dass dort ein Vorrat an Lebensmitteln und Munition für 25 Tage für 2.000 Mann gelagert wurde. Bei der Überprüfung stellte sich jedoch heraus, dass nur vier Tagesrationen vorhanden waren, wobei zwei Tage Reserven vor Myola aufbewahrt wurden. Der offizielle Historiker Dudley McCarthy schlug vor, dass "die Rationen überhaupt nie fallen gelassen wurden und dass die Erklärung in fehlerhafter Arbeit eines unerfahrenen Personals lag". In seinen Memoiren behauptete Rowell, dass die fehlenden Rationen verschickt worden seien und außerhalb des Zielgebiets gefallen sein müssten. Am 21. August entdeckte Kienzle bei Myola ein zweites, viel größeres, ausgetrocknetes Seebett. Die beiden Seebetten wurden Myola 1 und 2 genannt, aber die Karten, die an die Flugbesatzungen ausgegeben wurden, zeigten nur eine. Tropfen wurden möglicherweise am falschen gemacht.
Aber es gibt auch andere Erklärungen für die fehlenden Rationen. Die unerfahrenen Mitarbeiter der New Guinea Force gingen davon aus, dass die von ihnen versandten Vorräte ankommen würden, aber dies war beim Abwurf aus der Luft bei weitem nicht der Fall, da die Techniken dafür noch richtig entwickelt werden mussten. Kienzle wählte aus, was er für gute Dropzones hielt, aber die Flugzeugbesatzungen fanden sie manchmal eingeschränkt oder gefährlich. Das Flugzeug musste mit etwa 60 bis 90 Metern (200 bis 300 Fuß) tief über die Abwurfzone und mit etwa 190 Stundenkilometern (120 Meilen pro Stunde) langsam fliegen. Sie mussten den Wind berücksichtigen, da er dazu führen könnte, dass Fallschirmpakete die Abwurfzone verfehlen. Die Ladung wurde in die Türöffnung gestellt, und drei oder vier Männer schoben sie heraus, wenn der Pilot das Signal gab. Der Pilot würde waagerecht oder mit leicht nach unten gerichteter Nase fliegen, damit die Fracht nicht auf das Heck des Flugzeugs trifft. Der Pilot würde das Fahrwerk einfahren, wenn es unten war, und steigen, um an Höhe zu gewinnen. Möglicherweise sind mehrere Durchgänge über die Dropzone erforderlich. Schwere Lasten waren für Luftabwurfmissionen nicht praktikabel, da das Flugzeug niedrig und langsam über der Abwurfzone ankommen musste, aber für größeres Gewicht eine höhere Geschwindigkeit erforderlich war. Ein überladenes Flugzeug konnte auch nicht schnell steigen oder tauchen. Die 21. und 22. Troop Carrier Squadrons befanden sich immer noch in Queensland und nicht in Port Moresby, daher war die Besatzung dort in kurzen Rotationen. Ihr Lernprozess war daher unruhig und langsam. Männer aus verschiedenen Armee- und RAAF-Einheiten unterstützten die Flugzeugbesatzung bei der Aufgabe, Vorräte aus dem Flugzeug zu schieben.
Die Verpackung war 1942 primitiv und unzureichend, selbst für die normale Handhabung unter Neuguinea-Bedingungen. Kartons zerfielen, Dosen rosteten und Holzkisten verfaulten oder wurden von Insekten gefressen. Fallschirme zum Luftabwurf waren Mangelware. Bestellungen für Fallschirme wurden in Australien, den Vereinigten Staaten und Indien aufgegeben. Am 21. Juli wurde Washington um 5.000 Frachtfallschirme mit Containern gebeten. Am 22. September wurde beschlossen, 1.000 ohne Container auf dem Luftweg zu versenden, während der Rest auf dem Seeweg ging. Aufgrund des Mangels an Fallschirmen mussten die meisten Vorräte "frei abgeworfen" werden - ohne Fallschirme abgeworfen -, sodass die Bruchrate hoch war. Da der Inhalt der Verpackung normalerweise platzte, wurden sie in zwei oder mehr Säcke eingeschlossen, wobei der äußere viel größer als der innere war, damit er den Inhalt enthalten konnte, wenn der innere platzte, und verhinderte, dass er verstreut wurde. Drei Schichten wurden als notwendig befunden. Als Verpackung wurden Gegenstände wie Säcke und Decken bevorzugt, da diese für die Truppe nützlich waren. In den fünf Wochen bis zum 12. Oktober wurden etwa 12.000 Decken verwendet. Die frühere Verwendung von Decken als Verpackung hätte nicht nur Vorräte vor Bruch bewahrt, sondern auch das Volumen der über die Strecke gelieferten Vorräte erhöht, da Tausende von Decken per Spediteur verschickt wurden. Ohne eine gut organisierte Anstrengung wurde weniger als die Hälfte dessen, was heruntergefallen war, geborgen, wobei vielleicht 70 Prozent davon noch verwendbar waren.
Am 16. August versprach Whitehead, täglich 2.700 Kilogramm Munition, 3.400 Kilogramm Rationen und 680 Kilogramm Vorräte, insgesamt 6.800 Kilogramm, an Maroubra Force zu liefern Unterhalten Sie drei Bataillone in der Gegend von Kokoda; aber am folgenden Tag gab es einen verheerenden Luftangriff auf Jackson Drome. Eine große Streitmacht japanischer 25 Mitsubishi G4M (Betty) Bomber, eskortiert von 22 Zero-Jägern, erreichte Port Moresby unentdeckt. Vor dem Angriff wurde kein Luftangriffsalarm ausgelöst und keine Jäger starteten, um abzufangen. Sie erwischten zehn Martin B-26 Marauders der 22. Bombardment Group am Boden, bewaffnet und betankt. Vier wurden zerstört, ebenso wie drei Transporter der 21. und 22. Truppentransportstaffel, eine DC-5 und zwei C-56. Weitere acht Flugzeuge wurden schwer beschädigt: vier B-26, eine C-39, eine C-49 und zwei C-53. Die beiden C-53 wurden repariert und für umfangreichere Reparaturen nach Australien zurückgeflogen.
Rowell drängte Blamey auf mehr Flugzeuge. Er wollte 20 Tage Reserven über den Tagesbedarf der Maroubra Force von 6.800 Kilogramm (15.000 lb) hinaus aufbauen, was die Bewegung weiterer 91.000 Kilogramm (200.000 lb) Vorräte und Munition erfordern würde. Selbst verteilt auf 20 Tage wären dafür weitere 2.000 Spediteure erforderlich. Die Schuld ging an MacArthur, der dafür sorgte, dass sechs A-24 Dauntless- Tauchbomber, eine B-17 und zwei Transporter zur Verfügung gestellt wurden. MacArthur erinnerte Blamey daran:
Mit diesen Flugzeugen können schätzungsweise mindestens 20.000 Pfund Vorräte pro Tag nach Kagi und Wau geliefert werden. Derzeit sind in Australien nur dreißig Transportflugzeuge verfügbar. Davon sind durchschnittlich nicht mehr als 50 Prozent gleichzeitig verfügbar. Die Luftversorgung muss zwangsläufig eher als Notfall denn als normales Versorgungsmittel betrachtet werden. Folglich sollte die GOC NGF alle Anstrengungen unternehmen, um andere Versorgungsmöglichkeiten zu entwickeln.
MacArthur und Kenney setzten sich in Washington durch, mehr Truppentransportflugzeuge bereitzustellen. Im Juli wurde der SWPA eine hohe Priorität für Transportflugzeuge eingeräumt, wobei sechs zusätzliche Staffeln vorgesehen waren, um sie auf zwei Gruppen aufzustocken . Sie sollten im November und Dezember eintreffen, aber ihre Bewegung wurde beschleunigt, und das erste neue Geschwader, das 6. Troop Carrier Squadron , erreichte Port Moresby am 14. Oktober. Ein Teil des 33. Troop Carrier Squadron wurde im Südpazifikgebiet aufgehalten , das ebenfalls dringend benötigt wurde. In der Zwischenzeit wurden zehn DC-3 im Sacramento Air Depot zu C-49 und C-50 umgebaut und nach Australien ausgeflogen, wo sie im September dem 21st Troop Carrier Squadron zugeteilt wurden. Zehn C-60 Lodestars wurden ebenfalls versandt, die sich dem 22. Troop Carrier Squadron anschlossen.
Als der Überfall vom 17. August stattfand, rückten zwei Bataillone der 21. Infanterie-Brigade unter Brigadier Arnold Potts vor, um Kokoda zurückzuerobern und sich auf Operationen zur Rückeroberung von Buna vorzubereiten. Als er von Potts darüber informiert wurde, dass nur 10.000 statt der erwarteten 40.000 Rationen bei Myola waren, unternahm Rowell sofort Schritte, um die Versorgungssituation zu entspannen. Er hielt das dritte Bataillon der Brigade von Potts, das 2./27. Infanteriebataillon , zurück und befahl Allen, das 39. Infanteriebataillon nach Port Moresby zurückzubringen. Kienzle hatte 933 Papuas, die zwischen Myola und Isurava arbeiteten. Nicht alle waren Träger; Einige sammelten Vorräte aus dem Drop-Bereich, andere waren mit anderen Arbeiten beschäftigt, wie dem Bau von Hütten und Unterkünften. Rowell lehnte eine Anfrage von Potts nach 800 weiteren Spediteuren ab, um Lieferungen von Myola nach vorne zu bringen, und erlaubte ihm nur weitere 300 von der Port Moresby-Myola-Spediteurlinie, bis die Lagerbestände bei Myola aufgebaut waren. Bis dahin sollte Potts eine defensive Rolle spielen, und die 14.02. und 16.02. sollten im Myola-Gebiet bleiben. Am 23. August warf ein Flugzeug Rationen, medizinische Versorgung, zwei 3-Zoll-Mörser und 120 Mörserbomben ab. Weitere vier Ladungen wurden am folgenden Tag abgeworfen, bevor sich die Wolken über Myola schlossen. Allen berichtete, dass 5.000 Notrationen und 1.500 ausgewogene Rationen zusammen mit 2.030 Kilogramm (4.480 lb) Keksen und 1.900 Kilogramm (4.200 lb) anderen Rationskomponenten und 21.000 Chinintabletten fallen gelassen worden seien. Etwa 237.000 Schuss .303- Munition für die Gewehre, 140.000 Schuss .45 für die Thompson-Maschinenpistolen und 1.050 Handgranaten waren nach Myola geschickt worden.
Die japanische Landung in Milne Bay am 25. August veranlasste Allen, das 2./27. Infanteriebataillon im Falle eines Seeangriffs in der Gegend von Port Moresby zu behalten, und er befahl Potts, die Rückkehr des 39. Infanteriebataillons zu beschleunigen. Noch am 25. August beabsichtigte Potts noch, Kokoda mit dem 14. Februar zurückzuerobern, aber seine Pläne wurden von den Ereignissen überholt. Die Japaner griffen bei Isurava an , und obwohl seine Streitkräfte, zu denen noch das 39. Bataillon gehörte, den Japanern zahlenmäßig leicht unterlegen waren, wurde Potts besiegt. Myola ging am 5. September zusammen mit 10.000 Rationen verloren. In seinem Bericht stellte Potts fest, dass aufgrund der Verzögerung, die durch den Versorgungsmangel in Myola verursacht wurde, „das 2./14 Lieferverzögerungen".
Die 21. Brigade, die durch das ursprüngliche Versäumnis, Vorräte vor dem japanischen Angriff aufzubauen, gelähmt war, hatte es dann praktisch unmöglich gefunden, entweder offensive oder defensive Aktionen aufrechtzuerhalten, da es an Trägern für den Transport von Vorräten mangelte. Ihre Erfahrung zeigte, dass Flugzeuge zwar Vorräte abwerfen konnten, um eine Versorgungsdeponie in den Bergen aufzubauen, die Luftversorgungsbemühungen jedoch ohne genügend Träger vergeblich waren, um Vorräte über die Bergpfade nach vorne zu liefern. Als Potts in der Folge aufgrund der starken Nachfrage nach medizinischen Evakuierungen die Mehrheit seiner Träger beraubte, die für Versorgungsoperationen zugeteilt worden waren, konnte er sich nur zurückziehen. Ohne Verstärkungsträger hatte die Maroubra Force nie die Hoffnung, die Initiative wiederzuerlangen.
Ab dem 16. September meldete der AASC-Beamte in jedem Depot täglich um 18:00 Uhr die Lagerbestände. Nachfragen nach Vorräten wurden von der Q-Zweigstelle im Hauptquartier der New Guinea Force an den stellvertretenden Direktor für Vorräte und Transport weitergeleitet. Dies wurde mit der Anzahl und Art der verfügbaren Flugzeuge abgeglichen. Lastwagen holten die Vorräte aus den Depots, wo sie verpackt und für den Abwurf vorbereitet wurden, und brachten sie zum Flugplatz, normalerweise nach Jackson oder Kila. Im Laufe der Zeit wurden Standardladelisten entwickelt. Rationspakete wurden "ausgewogen" - so angeordnet, dass sie einen vollständigen Satz von Waren enthielten -, damit der Verlust einiger Pakete nicht zu Überschüssen bei einer Ware und Engpässen bei einer anderen führen würde. Jedem Flugzeug wurde ein LKW zugeteilt, plus ein zusätzlicher LKW, falls ein anderes Flugzeug verfügbar wurde. Jedes Flugzeug würde mit dem Inhalt eines Lastwagens beladen. Flugzeuge können mit einem Teil oder ihrer gesamten Ladung zurückkehren oder überhaupt nicht abheben. Am Ende des Tages würden die in Flugzeugen verbleibenden Vorräte wieder auf die Lastwagen geladen und zu den Depots zurückgebracht. Etwa 82.000 Kilogramm (180.779 lb) wurden im August per Luftversorgung versandt, 139.061 Kilogramm (306.576 lb) im September und 685.707 Kilogramm (1.511.726 lb) im Oktober. Um Efogi, Nauro und Manari herum wurden neue Landezonen erschlossen. Myola wurde am 14. Oktober zurückerobert und Myola 1 und 2 wurden als Fallzonen entwickelt.
Medizinische Unterstützung
Die erste medizinische Einheit, die eintraf, war der 3rd Field Ambulance , der Adelaide am 25. Dezember 1941 verließ und am 3. Januar 1942 in die Murray Barracks in Port Moresby verlegte. Das Basiskrankenhaus wurde zum 46. Camp Hospital und zog nach King's Hollow, a Ort am Laloki River, 34 Kilometer von Port Moresby entfernt. Ein Genesungsheim des Roten Kreuzes in Rouna wurde zum 113. Genesungsdepot. Am 3. Juni brachte das Lazarettschiff Wanganella den 14. Feldkrankenwagen und die 5. Unfall-Abfertigungsstation.
Das 2./9. Allgemeine Krankenhaus traf am 23. August auf dem Krankenhausschiff Manunda aus Südaustralien ein. Es zog an einen Standort in Rouna, 27 Kilometer von Port Moresby entfernt. Es war das einzige allgemeine Krankenhaus in Neuguinea, bis das 2./5. Allgemeine Krankenhaus im Januar 1943 eintraf. Aufgrund der Aussicht, dass Port Moresby fallen könnte, wurde es ohne seine Krankenschwestern oder Physiotherapeuten des Australian Army Medical Women's Service geschickt. Als Krankenhaus mit 600 Betten besetzt, beherbergte es am 6. Oktober 732 Patienten. Sein kommandierender Offizier, Oberst AH Green, schlug vor, es zu einem Krankenhaus mit 1.200 Betten auszubauen oder ein weiteres Krankenhaus mit 600 Betten aus Australien zu schicken. Am 29. September wurde die Genehmigung zur Erweiterung auf 800 Betten erteilt, und die Krankenschwestern und Physiotherapeuten wurden entsandt. Von seiner Eröffnung im September bis Ende Dezember wurden im 2./9. Allgemeinen Krankenhaus 10.083 Patienten aufgenommen.
Malaria war ein Problem, da sie in Neuguinea endemisch war. Es gab kein Plasmoquin , um es zu heilen, und das wichtigste Medikament, das verwendet wurde, um es zu bekämpfen, war Chinin , das nicht vollständig wirksam war. Die empfohlene Dosierung von 0,65 Gramm (10 g) pro Tag erwies sich als unzureichend, um in stark von Malaria betroffenen Gebieten einen Schutz vor der Krankheit zu bieten. Auch Chinin war knapp, da Java, das von den Japanern überrannt worden war, 90 Prozent der weltweiten Versorgung ausmachte. Darüber hinaus nahmen viele die erforderliche Dosis nicht regelmäßig ein, Insektenschutzmittel waren nicht verfügbar oder wurden nicht verwendet, Schutzkleidung wurde nicht an alle Truppen ausgegeben, und einige gingen nachts noch in kurzen Ärmeln und Shorts herum.
Oberst Neil Hamilton Fairley , der medizinische Direktor der australischen Armee, und Major Ian Murray Mackerras besuchten Port Moresby im Juni 1942. Beide waren Experten für Tropenmedizin. Sie stellten fest, dass die Garnison 1.184 Fälle von Malaria erlitten hatte, was einer Infektionsrate von 149 pro Tausend entspricht. Sie empfahlen, dass Männer, um Chinin zu sparen, während der Trockenzeit abgesetzt und auf Rückfälle beobachtet werden könnten. Glücklicherweise war das Klima in der Owen Stanley Range für Moskitos nicht günstig, und die meisten Fälle waren Rückfälle von Männern, die in Port Moresby oder Syrien infiziert waren. Potts entschied daher am 24. August, dass Vorsichtsmaßnahmen gegen Malaria nicht mehr erforderlich seien.
Auf dem Kokoda Track brach eine Ruhr-Epidemie aus, die die gesamte Truppe bedrohte. Etwa 1.200 Opfer, hauptsächlich Ruhr, erreichten Ilolo im September. Einfache Hygieneverfahren zur Entsorgung von Müll und Exkrementen waren erforderlich, wurden aber in der Anfangsphase der Aktion vernachlässigt. Lieutenant Colonel Edward Ford , stellvertretender Direktor der Pathologie im Hauptquartier der New Guinea Force, arrangierte Lieferungen eines neuen Medikaments, Sulfaguanidin , das aus Australien verschickt werden sollte. Der weitverbreitete Konsum einer knappen Droge war ein Glücksspiel, da es alle Vorräte in Australien verbrauchte, aber eines, das sich auszahlte; es stoppte die Epidemie und erlaubte kranken Männern zu reisen, wodurch Leben gerettet wurden. Als die Australier im Oktober auf Kokoda vorrückten, bauten spezielle Kommandos Latrinen, begruben die Toten und brannten in extremen Fällen Dörfer nieder, die die Japaner bis zur Unheilbarkeit verschmutzt hatten.
Typhus wird durch im Boden lebende Milben übertragen. Soldaten, die durch milbenverseuchte Gebiete gingen, waren ziemlich sicher, aber wenn sie lange genug saßen, sich hinlegten oder still standen, konnten sich die Milben festsetzen. Obwohl die Häufigkeit von Typhus viel geringer war als die von Malaria oder Ruhr, war es tödlicher. Von 2.839 in SWPA betroffenen australischen Soldaten starben 9,05%. Scrub Juckreiz, eine durch Milbenstiche verursachte Hautreizung, war eine häufigere, aber weitaus weniger schwerwiegende Erkrankung. Tinea war auch ein Problem, da Männer ihre Kleidung oder Stiefel nicht trocken halten oder waschen konnten. Ein Mangel an frischem Obst und Gemüse führte zu Vitaminmangelproblemen. Um Gewicht zu sparen und die Verteilung der Rationen zu vereinfachen, reduzierte das Personal der 7 , Dosengemüse und Speck) auf nur die ersten sechs. Unweigerlich litten sowohl die Truppen als auch die Träger unter Vitaminmangel sowie Erschöpfung und Krankheit. Um die Vitamin-B - Aufnahme der Träger zu ergänzen , wurde Marmite für sie aus der Luft abgeworfen, aber es waren nur 27 Kilogramm verfügbar.
Major JR Magarey, der leitende medizinische Offizier des 2./6. Feldkrankenwagens, führte zunächst einen ungewöhnlichen Evakuierungsplan für Opfer ein, bei dem die Opfer nach vorne statt nach hinten evakuiert wurden, da Potts erwartete, die Landebahn in Kokoda zurückerobern zu können, was dies ermöglichen würde Opfer ausgeflogen werden. In den vorderen Gebieten, wo die Träger nicht hin konnten, griffen die Männer des papuanischen Infanteriebataillons ein und stellten vier Teams von Krankenträgern zur Verfügung. Während Potts Rückzug nach Ioribaiwa musste die Evakuierung der Opfer entlang der Strecke erfolgen. An jeder Zwischenstation war medizinische Versorgung vorhanden. Magarey erinnerte daran:
In dieser Hinsicht musste man ziemlich rücksichtslos vorgehen. Jeder Mann, der laufen konnte, musste es tun; und immer wieder durften Sanitätsposten ankommende Männer nur kurz ausruhen und mussten dann wieder weitergeschoben werden. Die Standhaftigkeit und Fröhlichkeit der meisten dieser Männer war nicht zu loben, und die Ausdauerleistungen einiger Verwundeter, insbesondere derjenigen mit Wunden an den unteren Gliedmaßen, waren fast unglaublich.
Kriegsberichterstatter Osmar White sah Verwundete auf der Strecke:
Nachdem wir Menari verlassen hatten, trafen wir zwei Verwundete, die aus Kokoda und Deniki kamen – Männer des 39. Bataillons. Einer war durch den Fuß geschossen worden, der andere durch das linke Auge. Die Kugel war direkt über dem Wangenknochen schräg und oberflächlich durch seinen Schädel gedrungen und hinter dem Ohr ausgetreten. Das Paar war in 16 Tagen 113 Meilen gelaufen. Sie erwarteten, den Straßenkopf in weiteren fünf zu erreichen.
Die Schwerverletzten mussten über die Strecke getragen werden. Die übliche Entscheidung, ob es sicher war, jemanden zu bewegen, wurde von den Japanern vereinfacht, die alle Verwundeten töteten, denen sie begegneten. Nur diejenigen, die dem Tode nahe waren, wurden verlassen. Opfer wurden an den Hilfsposten und Umkleidestationen festgehalten, bis sie laufen konnten, oder die Japaner drohten. Es brauchte acht oder zehn papuanische Träger, um jeden Mann zu bewegen. Armeetragen verfaulten und fielen auseinander; Die Papuas improvisierten Tragen aus Decken, Koprasäcken und Holz, das entlang der Strecke geschnitten wurde. Das Tempo des Rückzugs wurde durch die Geschwindigkeit bestimmt, mit der Opfer evakuiert werden konnten.
Als Myola im Oktober zurückerobert wurde, wurde dort eine Main Dressing Station (MDS) eingerichtet, die mit dem 2/4th Field Ambulance und einem chirurgischen Team des 2/9th General Hospital besetzt war. Am 1. November wurden 438 Patienten in Myola festgehalten. Drei Tage später war Kokoda wieder in australischer Hand und ein MDS wurde dort gegründet. Es wurde gehofft, dass Flugzeuge in Myola landen und Kranke und Verwundete evakuieren könnten, aber Myola befand sich 2.000 Meter über dem Meeresspiegel, und die Piloten berichteten, dass ein voll beladenes Flugzeug in dieser Höhe nicht starten oder landen könnte , und würde Schwierigkeiten haben, die umliegenden Hügel zu räumen. Die kostbaren Transporte zu riskieren schien nicht ratsam. Fünf Leichtflugzeuge wurden zur Verfügung gestellt: drei Stinson L-1 Vigilants , eine De Havilland DH.50 und ein Ford Trimotor . Zwei Stinsons evakuierten 35 Patienten und der Ford weitere acht aus Myola, aber der Ford und ein Stinson stürzten ab, als sie versuchten, am Ende des Seebetts von Port Moresby zu landen, das nach den jüngsten Regenfällen am 22. bzw. 24. November weich geworden war. Im Laufe der Zeit erholten sich mehr als 200 Patienten ausreichend, um auf ihre Stationen zurückkehren zu können. Gehende Verwundete wurden den Weg hinuntergeschickt, während diejenigen, die nicht gehen konnten, von papuanischen Trägern nach Kokoda gebracht und von dort ausgeflogen wurden. Die letzten sieben Gehkoffer gingen am 16. Dezember nach Ilolo und die letzten vier Tragekoffer nach Kokoda am 18. Dezember; das MDS bei Myola schloss am folgenden Tag.
Ergebnis
Die australische Armee war in den Zweiten Weltkrieg mit unzureichenden Ressourcen eingetreten, da konservative Regierungen in den 1920er und 1930er Jahren erhebliche Kürzungen vorgenommen hatten. Hinzu kam ein Mangel an Interesse und Wertschätzung für die Logistik seitens der zivilen und militärischen Führung. Es wurde angenommen, dass die australische Armee Teil einer Expeditionstruppe sein würde, die in einer größeren britischen Streitmacht in Übersee kämpfen würde. Dies war im Großen Krieg und erneut im Zweiten Weltkrieg im Nahen Osten und in Malaya tatsächlich der Fall, aber nicht in der SWPA, wo die australische Armee nicht nur ihre eigene logistische Unterstützung leisten musste, sondern auch die ihrer Verbündeten.
In einer Umgebung, in der der Autoverkehr nicht funktionieren konnte, war die australische Armee gezwungen, sich auf den Lufttransport und einheimische Transportunternehmen zu verlassen, zwei Transportmittel, die sie noch nie zuvor genutzt hatte. Die australische Armee musste viele Lektionen lernen, aber sie erwies sich als fähig, sich an die Umstände anzupassen, in denen sie sich befand. Die Kämpfe entlang des Kokoda Track waren nur der Anfang der Bemühungen, die Japaner aus Neuguinea zu vertreiben, die 1943 fortgesetzt werden sollten.
John Coates , ein Generalstabschef und Historiker des Neuguinea-Feldzugs, schrieb:
Von allen Feldzügen des Zweiten Weltkriegs, die vernünftigerweise behaupten können, mit einem logistischen Minimum geführt worden zu sein, rangiert Neuguinea ganz oben. Die relative Isolation des Landes, das unwirtliche Terrain, das entnervende und von Malaria befallene Klima und die unterentwickelte Infrastruktur bedeuteten, dass die Aufrechterhaltung und Wiederversorgung der Streitkräfte eine ständige Herausforderung darstellte. Nach einer Reihe von Fehlstarts überwanden die Alliierten im Allgemeinen ihre logistischen Schwierigkeiten; die Japaner nicht. Darin lag der wichtigste Einzelfaktor der Kampagne.
Anmerkungen
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