Edward Speere - Edward Spears
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Edward Spears
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 Sir Edward Louis Spears in Gerichtsuniform c. 21. Mai 1942
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| Geboren |
7. August 1886 Passy , Paris, Frankreich |
| Ist gestorben | 27. Januar 1974 (im Alter von 87 Jahren) Ascot , England |
| Treue |
 Vereinigtes Königreich
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| Service/ |
Britische Armee |
| Dienstjahre | 1903-1919; 1940–1946 |
| Rang | Generalmajor |
| Einheit | 8. Husaren |
| Auszeichnungen | Knight Commander of the Order of the British Empire 1941, Companion of the Order of the Bath 1919, Military Cross 1915, |
| Beziehungen | Verheiratet mit Mary ('May') Borden-Turner, ein Sohn |
| Andere Arbeit | Vorsitzender von Ashanti Goldfields 1945–1971; Vorsitzender des Instituts der Direktoren 1948–1966 |
Generalmajor Sir Edward Louis Spears, 1st Baronet , KBE , CB , MC (7. August 1886 – 27. Januar 1974) war ein britischer Offizier und Abgeordneter, der für seine Rolle als Verbindungsoffizier zwischen britischen und französischen Streitkräften in zwei Welten bekannt ist Kriege. Spears war ein pensionierter Brigadegeneral der britischen Armee und diente als Mitglied des britischen Unterhauses. Von 1917 bis 1920 leitete er die britische Militärmission in Paris.
Familie und frühes Leben
Spears wurde am 7. August 1886 in der Chaussée de la Muette 7 im Pariser Modeviertel Passy als Sohn britischer Eltern geboren ; Frankreich sollte das Land seiner Kindheit bleiben. Seine Eltern, Charles McCarthy Spiers und Melicent Marguerite Lucy Hack, waren britische Einwohner Frankreichs. Sein Großvater väterlicherseits war der bekannte Lexikograph , Alexander Spiers , der im Jahr 1846 einen Englisch-Französisch und Französisch-Englisch - Wörterbuch veröffentlicht hatte Die Arbeit war sehr erfolgreich und von der Universität von Frankreich für Französisch Colleges angenommen.
Edward Louis Spears änderte seinen Namen 1918 von Spiers in Spears. Er behauptete, der Grund sei seine Verärgerung über die falsche Aussprache von Spiers, aber es ist möglich, dass er einen englisch aussehenden Namen wollte – etwas, das eher seinem Rang als Brigadegeneral entsprach. General und Leiter der britischen Militärmission beim französischen Kriegsministerium. Er bestritt, jüdischer Abstammung zu sein, aber sein Urgroßvater war ein Isaac Spiers of Gosport gewesen, der Hannah Moses, eine Ladenbesitzerin aus derselben Stadt, geheiratet hatte. Seine Abstammung war kein Geheimnis. 1918 beschrieb ihn der französische Botschafter in London als "einen sehr fähigen und faszinierenden Juden, der sich überall einschmeichelt".
Seine Eltern trennten sich, als er noch ein Kind war, und seine Großmutter mütterlicherseits spielte während seiner prägenden Jahre eine wichtige Rolle. Der junge Louis (so nannten seine Freunde) war oft unterwegs, meist mit seiner Großmutter – Menton, Aix-les-Bains, Schweiz, Bretagne und Irland. Er hatte als Säugling an Diphtherie und Typhus erkrankt und galt als empfindlich. Doch nach zwei Jahren in einem harten Internat in Deutschland verbesserte sich seine körperliche Verfassung und er wurde ein starker Schwimmer und Sportler.
Militärdienst vor dem Ersten Weltkrieg
1903 trat er der Kildare Militia bei , dem 3. Bataillon der Royal Dublin Fusiliers. In der Messe erhielt er nach einem Roman über einen urbanen Franzosen den Spitznamen Monsieur Beaucaire . Der Spitzname blieb und er wurde von seinen beiden Frauen so genannt, von denen die erste ihn oft auf B verkürzte. 1906 wurde er in die reguläre Armee der 8. Royal Irish Hussars einberufen. Spears entsprach nicht dem herkömmlichen Bild eines jungen Offiziers. Im selben Jahr, in dem er beauftragt wurde, veröffentlichte er eine Übersetzung des Buches eines französischen Generals, Lektionen des russisch-japanischen Krieges . Seine Erziehung mit einer Reihe von Tutoren bedeutete , dass er nicht mischen gelernt hatte, und so er nicht ohne weiteres auf das Leben anzupassen hat in einem Offizier Chaos . Er konnte taktlos und streitsüchtig sein und wurde zum Außenseiter – etwas, das er sein ganzes Leben lang bleiben sollte. 1911 arbeitete er im Kriegsministerium an der Entwicklung eines gemeinsamen englisch-französischen Codebuchs. 1914 veröffentlichte er Cavalry Tactical Schemes , eine weitere Übersetzung eines französischen Militärtextes. Im Mai desselben Jahres wurde er nach Paris geschickt, um an der Seite der Franzosen in deren Kriegsministerium mit dem Auftrag zu arbeiten, Kontakt zu britischen Agenten in Belgien aufzunehmen. Mit Ausbruch des Krieges im August 1914 verließ Spears auf Befehl seines Obersten im Kriegsministerium Paris für die Front. Später behauptete er stolz, der erste britische Offizier an der Front gewesen zu sein.
Erster Weltkrieg
Gegenseitiges Missverständnis
Die Zusammenarbeit zwischen der französischen und britischen Armee wurde durch mangelnde Sprachkompetenz der britischen und französischen Offiziere stark behindert. General Henry Wilson , ein Stabsoffizier, der als Verbindungsoffizier zur französischen Armee fungierte, soll erklärt haben, dass er "keinen Grund dafür sehe, dass ein Offizier eine andere Sprache als seine eigene kann". Einer Geschichte zufolge, als Feldmarschall Sir John French , der Kommandant der britischen Expeditionstruppe zu Beginn des Ersten Weltkriegs , (damals als General) bei Manövern in Frankreich im Jahr 1910 von einem vorbereiteten französischen Text gesprochen hatte, war sein Akzent war so schlecht, dass seine Zuhörer dachten, er spräche Englisch.
Während des Ersten Weltkriegs erfanden britische Soldaten, die keine französischen Wörter aussprechen konnten, ihre eigenen (oft humorvollen) Versionen von Ortsnamen – die Stadt Ypern ( auf Flämisch Ieper ) wurde als „Wipers“ bekannt. Aber auch für hohe Offiziere waren französische Ortsnamen ein Problem. Im Frühjahr 1915 wurde Spears befohlen, französische Ortsnamen englisch auszusprechen, sonst würde General Robertson, der neue Stabschef, sie nicht verstehen.
Auf französischer Seite sprachen mit Ausnahme der Generäle Nivelle und Ferdinand Foch nur wenige der Kommandeure gut Englisch . In diesem sprachlichen Nebel hat sich der zweisprachige junge Subalterne profiliert. Obwohl er nur ein junger Offizier (ein Leutnant der Husaren) war, lernte er hochrangige britische und französische militärische und politische Persönlichkeiten (Churchill, French, Haig, Joffre, Pétain, Reynaud, Robertson usw.) kennen – eine Tatsache, die ihm standhalten würde guter Platz im späteren Leben.
Erste Verbindungsaufgaben – Französische Fünfte Armee
Am 14. August 1914 zuerst in die Ardennen entsandt , war seine Aufgabe die Verbindung zwischen Feldmarschall Sir John French und General Charles Lanrezac , dem Kommandeur der französischen 5. Armee . Die Aufgabe wurde durch Lanrezacs Besessenheit von Geheimhaltung und eine arrogante Haltung gegenüber den Briten erschwert. Die Deutschen bewegten sich schnell und die alliierten Kommandeure mussten schnell Entscheidungen treffen, ohne sich gegenseitig zu beraten; auch ihre Zentrale war unterwegs und konnte ihre Kollegen nicht über ihre Standorte auf dem Laufenden halten. Im heutigen Zeitalter der Funkkommunikation ist es kaum zu glauben, dass solche lebenswichtigen Informationen oft von Spears persönlich weitergegeben wurden, die mit dem Auto zwischen den Hauptquartieren auf den von Flüchtlingen und sich zurückziehenden Truppen verstopften Straßen fuhren.
Die Kommandeure waren sich bewusst, dass die drahtlose Kommunikation unsicher war und bevorzugten daher oft die traditionelle, persönliche Note für die Verbindungsarbeit. Und was das Telefon betrifft, so spricht Spears von „verärgernden Verzögerungen“; manchmal wurde er sogar aus Versehen zu den vorrückenden Deutschen durchgestellt. Bei diesen Gelegenheiten gab er sich als Deutscher aus, um Informationen zu gewinnen, scheiterte jedoch, da sein Deutsch nicht überzeugend genug war.
Eine Armee ist gerettet
Am 23. August beschloss General Lanrezac plötzlich, sich zurückzuziehen – ein Manöver, das die britischen Streitkräfte an seiner Flanke gefährlich entlarvt hätte. Spears konnte Sir John French noch rechtzeitig informieren – die Aktion eines jungen Verbindungsoffiziers hatte eine Armee gerettet. Am nächsten Tag verblüffte Spears selbst über seine kühne Sprache, als er General Lanrezac zu einem Gegenangriff drängte: "Mon Géneral, wenn durch Ihre Aktion die britische Armee vernichtet wird, wird England Frankreich niemals verzeihen, und Frankreich wird es sich nicht leisten können". um dir zu verzeihen." Im September zeigte Spears erneut, dass er keine Angst hatte, seine Meinung zu sagen. Als General Franchet d'Esperey , Lanrezacs Nachfolger, (fälschlicherweise) vom Rückzug der Briten gehört hatte, sagte der französische Offizier "einige inakzeptable Dinge über den britischen Oberbefehlshaber im Besonderen und die Briten im Allgemeinen". Spears konfrontierte den Stabschef von Franchet d'Esperey mit einer Entschuldigung, die ordnungsgemäß abgegeben wurde. Auf Anregung seines jungen Verbindungsoffiziers besuchte Sir John French einige Tage später Franchet d'Esperey, um das Missverständnis aufzuklären. Spears blieb während der Ersten Schlacht an der Marne bei der Französischen Fünften Armee und ritt zu Pferd hinter Franchet d'Esperey, als Reims am 13. September befreit wurde.
Verbindungsaufgaben – Französische Zehnte Armee
Spears blieb nach der Schlacht an der Marne bei Franchet d'Esperey, bis er Ende September 1914 als Verbindungsoffizier zur französischen 10. Armee , die nun General de Maud'huy bei Arras unterstand, eingesetzt wurde . Die beiden Männer verstanden sich gut – Maud'huy bezeichnete ihn als „meinen Freund Spears“ und bestand darauf, dass sie zusammen aßen. Auf Empfehlung des neuen Kommandanten wurde Spears zum „Chevalier de la Légion d'honneur “ ernannt. Im Januar 1915 wurde er zum ersten Mal verwundet und zur Genesung nach London repatriiert. Er wurde in Depeschen erwähnt und von Maud'huy erneut gelobt – dafür wurde er mit dem Militärkreuz ausgezeichnet .
Trifft Winston Churchill – eine Freundschaft wird geschmiedet
Wieder an der Front im April 1915 begleitete er Winston Churchill , den damaligen Ersten Lord der Admiralität , auf einer Inspektionstour. Spears war oft der einzige Engländer in einem französischen Offizierskasino, fühlte sich einsam und isoliert und musste Kritik an seinem Land ertragen. Die allgemeine Meinung in Frankreich war, dass Großbritannien mehr tun sollte.
Als er nach der Behandlung einer zweiten Wunde, die er sich im August 1915 zugezogen hatte (insgesamt vier während des Krieges), nach Frankreich zurückkehrte, fand er General Sir Douglas Haig, den Kommandeur der britischen Ersten Armee, und General d'Urbal, der neue Kommandant der französischen Zehnten Armee, zerstritten; es war seine Aufgabe, die Beziehung zu verbessern. Dann, am 5. Dezember, nachdem die Dardanellen-Kampagne gescheitert war, traf Winston Churchill in Frankreich ein, um ein Kommando an der Westfront zu erbitten. Er hatte seinen Posten als Erster Lord der Admiralität verloren und wollte die politische Arena vorübergehend verlassen. Die beiden Männer wurden Freunde und Churchill schlug vor, dass Spears ihm als Brigademajor beitreten könnte, wenn er das Kommando über eine Brigade erhalten würde. Churchill erhielt jedoch stattdessen das Kommando über ein Bataillon. Auf jeden Fall wurde Spears' Liaisonarbeit zu hoch geschätzt und es stand außer Frage, dass er Churchill beitreten durfte.
Angst vor psychischem Zusammenbruch
Er lernte General Philippe Pétain kennen , der sich 1916 in der Schlacht von Verdun ausgezeichnet hatte und über ihn sagte: "Ich mag Pétain, den ich gut kenne." Vor der Schlacht an der Somme hoffte er, dass er sich nicht mehr der Kritik der Briten stellen müsste. Als die Briten jedoch scheiterten und schwere Verluste hinnahmen, gab es Hinweise darauf, dass sie Granatenbeschuss nicht ertragen konnten. Er begann an seinen Landsleuten zu zweifeln – hatten sie die Kraft und den Mut ihrer Vorfahren verloren? Im August 1916 befürchtete er, von beiden Seiten emotional erschüttert, einen Zusammenbruch zu erleiden.
Generalstab – Verbindung zwischen dem französischen Kriegsministerium und dem Kriegsministerium in London
Im Mai 1917 wurde Spears ein wichtiger und wurde Generalstabsoffizier 1. Grad gefördert vor der Einnahme einer hochrangigen Termin in Paris, wo er zwischen dem Französisch Kriegsministerium und der Verbindung aufzunehmen war War Office in London. In weniger als drei Jahren hatte der junge Offizier viele einflussreiche Persönlichkeiten auf beiden Seiten des Kanals kennengelernt. Er fand Paris voller Intrigen, mit Gruppen von Offizieren und Beamten, die sich gegeneinander verschworen. Spears nutzte die Verwirrung zu seinem Vorteil aus und schaffte sich eine eigenständige Position.
Innerhalb weniger Tage spearse Spears im französischen Kriegsministerium mit einer Gruppe von VIPs – dem britischen Premierminister David Lloyd George , General Philippe Pétain , dem Chef des kaiserlichen Generalstabs, General Sir William Robertson , Admiral Jellicoe , Kriegsminister Paul Painlevé und Major -General Frederick Maurice , der der britische Direktor für Militäroperationen war. Sein Auftrag war es, direkt an das Kriegsministerium in London zu berichten, unter Umgehung des Militärattachés. Am 17. Mai teilte General Pétain, der neue französische Oberbefehlshaber, Spears mit, dass er wünschte, Generalleutnant Henry Wilson, der eng mit Petains in Ungnade gefallenem Vorgänger Nivelle verbunden war , als oberster britischer Verbindungsoffizier abgelöst zu werden. Als Spears erkannte, dass dies Wilson zu seinem Feind machen würde, protestierte er, wurde jedoch überstimmt.
Berichte über französische Meutereien und Ressentiments
Bis zum 22. Mai 1917 hatte er von den Meutereien in der französischen Armee erfahren und reiste an die Front, um eine Einschätzung abzugeben. Die Meutereien waren zum ersten Mal während des Gemetzels von Verdun im Jahr zuvor (insbesondere während der kostspieligen Gegenangriffe von Nivelle und Mangin) ausgebrochen und waren nach dem Scheitern der Nivelle-Offensive im Frühjahr 1917 ernsthaft ausgebrochen. Spears wurde nach London gerufen, um darüber zu berichten Französische Moral gegenüber dem Kabinettsrat für Kriegspolitik – eine schwere Verantwortung. Spears nahm 1964 in einem BBC-Interview auf, dass Lloyd George wiederholt um Zusicherungen bat, dass sich die Franzosen erholen würden. Irgendwann sagte Spears: „Sie können mich erschießen, wenn ich falsch liege – ich weiß, wie wichtig das ist und werde mein Leben darauf setzen.“ Lloyd George war immer noch nicht zufrieden: „Würden Sie mir Ihr Ehrenwort als Offizier geben und ein Gentleman, den die französische Armee erholen wird?“ Spears war davon so gestochen, dass er antwortete: „Die Tatsache, dass Sie mich fragen, zeigt, dass Sie die Bedeutung von beidem kennen“.
Spears hörte von der französischen Unzufriedenheit, die am 7. Juli in einer geheimen Parlamentssitzung zum Ausdruck kam. Abgeordnete des linken Flügels erklärten, die Briten hätten 300.000 Verluste erlitten, gegenüber 1.300.000 bei den Franzosen. Darüber hinaus hielten sie eine Front von 138 Kilometern (86 Meilen), während die Franzosen 474 Kilometer (295 Meilen) hielten.
Im Zuge der russischen Revolution wurden Anstrengungen unternommen, um die Ostfront wiederzubeleben und Bulgarien von den Mittelmächten abzulösen . In Paris arbeitete Spears daran, diese Ziele zu fördern, und erhielt die zusätzliche Aufgabe, mit der polnischen Armee in Verbindung zu treten.
Stellt Churchill Clemenceau vor
Im November 1917 wurde Georges Clemenceau Premierminister von Frankreich und stellte den Willen zum Kampf wieder her. Spears berichtete, dass Clemenceau, der fließend Englisch sprach, „ausgesprochen pro Englisch“ war; er war sich sicher, dass Frankreich bis zum bitteren Ende bestehen würde. Clemenceau hatte Spears gesagt, dass er ihn jederzeit besuchen könne – und das tat er auch, indem er seinen Freund Winston Churchill – jetzt Munitionsminister – mitnahm, um den sogenannten „Tiger von Frankreich“ zu treffen. Spears wurde sich Clemenceaus Rücksichtslosigkeit bewusst – „wahrscheinlich der schwierigste und gefährlichste Mann, den ich je getroffen habe“ – und sagte London, dass er den Obersten Kriegsrat in Versailles, Frankreich, „vernichten“ würde, da er auf seine Vorherrschaft aus war.
Intrigen in Paris
General Henry Wilson berichtete von Spears als "einer, der Unheil anrichtet". Bei der ersten Sitzung des Obersten Kriegsrats im Dezember 1917 übernahm Spears die Rolle des Zeremonienmeisters, der als Dolmetscher und Vermittler fungierte. Im Januar 1918 wurde er zum Oberstleutnant befördert und ihm wurde mitgeteilt, dass er zum Brigadegeneral ernannt würde – den Rang, den er nach dem Krieg behielt. Einen Monat später fürchtete er jedoch um seine Karriere, als sein Feind Henry Wilson General Sir William Robertson als Chef des kaiserlichen Generalstabs ablöste .
Im Februar 1918 kam es in Paris zu weiteren Intrigen. General Ferdinand Foch , ein Verbündeter und Freund von General Henry Wilson, wurde am 26. März 1918 zum Alliierten Oberbefehlshaber im nordfranzösischen Doullens ernannt. Foch war besorgt über die Freundschaft zwischen seinem General Alphonse Georges und Louis Spears. Aus Angst, dieser würde zu viel wissen, sagte Foch, er werde dem Engländer den Zugang zu diplomatischen Depeschen verweigern. Dies kam jedoch nie zustande, weil Spears seine Ass-Karte spielte – die enge Beziehung, die er zu Georges Clemenceau hatte. Seinem Widersacher General Henry Wilson, dem neuen Chef des kaiserlichen Generalstabs, wurde von Foch geraten, »Speere loszuwerden«. Die Komplikationen setzten sich fort, als Spears darum kämpfte, seine Position zu behaupten – er erzählte Wilson, dass der Antagonismus von Foch aus persönlichem Ressentiment stammte, und forderte die Unterstützung seines Freundes Winston Churchill. Spears argumentierte, dass er Clemenceau und nicht Foch zugehörig sei – damit war seine Position in Paris gesichert, was zu gegebener Zeit in einem Brief von Henry Wilson bestätigt wurde.
Die deutsche Offensive vom März 1918 zwang die Alliierten zurück und Paris geriet unter Artilleriebeschuss. Es folgten gegenseitige Vorwürfe, wobei Feldmarschall Douglas Haig tobte, „weil die Franzosen nicht mehr helfen“; und die Franzosen verstehen nicht, "warum die Briten nicht halten können". Paris war ein Schlangennest. Beide Seiten waren misstrauisch gegenüber Spears – der französische Botschafter in London hielt ihn für einen Juden und einen Intrigen, der sich in das Vertrauen von Paul Painlevé (Kriegsminister im Sommer 1917, als Spears später Wilson im französischen Vertrauen abgelöst hatte) eingeschlichen hatte Premierminister vom 12. September bis 16. November 1917) und dass er Geheimnisse an die Briten weitergegeben habe. Aus dem gleichen Grund zeigte Spears mit dem Finger auf Professor Alfred Mantoux und behauptete, er gebe dem französischen Sozialisten Albert Thomas Informationen . Henry Wilson bemerkte jedoch, dass "Spears eifersüchtig auf Mantoux ist, der sein erfolgreicher Rivale als Dolmetscher ist." Ende Mai waren die Deutschen an der Marne und sogar Clemenceau wandte sich gegen Spears. Der Grund dafür, so Lord Derby, der neue Botschafter in Paris, war, dass er „die Dinge herausfindet und unserer Regierung mitteilt, von denen Clemenceau nicht möchte, dass sie es wissen“.
Im September 1918 befanden sich die Deutschen auf dem Rückzug, und obwohl Foch Lob für Großbritannien erhielt, war die französische Presse beiläufig. Nach dem Waffenstillstand am 11. November 1918 blieb das schlechte Gefühl gegenüber den Briten bestehen. In seiner Siegesrede vor der Abgeordnetenkammer erwähnte Clemenceau die Briten nicht einmal – „kalkulierte Grobheit“, so Spears.
Romantik und Ehe
Jessie Gordon
Im Jahr 1908 erlitt Spears als junger Kavallerieoffizier eine Gehirnerschütterung, nachdem er während eines Polospiels bewusstlos geschlagen wurde. Er wurde in London behandelt und verliebte sich in Jessie Gordon, eine der beiden Frauen, die das Pflegeheim leiteten, in dem er Patient war. Diese Affäre dauerte mehrere Jahre – und bereitete ihm oft Kummer.
Mary 'May' Borden-Turner
Im Oktober 1916 lernte er direkt hinter der Westfront Mrs. Mary Borden-Turner kennen, eine amerikanische Schriftstellerin mit drei Töchtern, die unter ihrem Mädchennamen Mary Borden schrieb und eine wohlhabende Erbin war. Als Spears Mary zum ersten Mal traf – „May“, wie sie genannt wurde – hatte sie ihr Geld verwendet, um ein Feldlazarett für die französische Armee einzurichten. Die Anziehung war gegenseitig und im Frühjahr 1917 waren sie und Louis ein Liebespaar. Sie heirateten im britischen Konsulat in Paris etwa drei Monate nach ihrer Scheidung im Januar 1918. Ihr einziges Kind, Michael, wurde 1921 geboren. Er erkrankte als Teenager an Osteomyelitis und seine Krankheit verfolgte ihn sein ganzes Leben lang. Trotzdem gewann er ein Stipendium für Oxford und trat ins Auswärtige Amt ein. Er litt jedoch an Depressionen, wurde arbeitsunfähig und starb im Alter von nur 47 Jahren.
Die finanzielle Sicherheit, die Spears und May dank ihres Familienvermögens genossen hatten, endete, als sie beim Wall Street Crash von 1929 ihren Anteil am Vermögen verlor .
May nahm ihre Arbeit für die Franzosen während des Zweiten Weltkriegs wieder auf, nachdem sie 1940 mit Geldern von Sir Robert Hadfield , dem Stahlmagnaten , die Hadfield-Spears Ambulance Unit gegründet hatte . Die Einheit war mit britischen Krankenschwestern und französischen Ärzten besetzt. May und ihre Einheit dienten in Frankreich, bis der deutsche Blitzkrieg im Juni 1940 sie zwang, über Arcachon nach Großbritannien zu evakuieren . Ab Mai 1941 diente die medizinische Einheit mit Mitteln der British War Relief Society in New York bei den freien französischen Streitkräften im Nahen Osten, in Nordafrika, Italien und Frankreich.
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Im Juni 1945 fand in Paris eine Siegesparade statt; de Gaulle hatte jede britische Beteiligung verboten. Allerdings nahmen Fahrzeuge von Mays englisch-französischer Ambulanzeinheit teil – Union Jacks und Tricolors wie üblich nebeneinander. De Gaulle hörte verwundete französische Soldaten jubeln: "Voilà Spears! Vive Spears!" und ordnete an, dass die Einheit sofort geschlossen und ihre britischen Mitglieder repatriiert werden sollten. May kommentierte: "Eine erbärmliche Sache, wenn ein großer Mann plötzlich klein wird." May schrieb an General de Gaulle, protestierte gegen seinen Befehl und sprach im Namen der französischen Offiziere, die ihrer Einheit zugeteilt worden waren. Der General antwortete und bestritt, dass ihre Einheit wegen des Hissens der britischen Flagge aufgelöst worden sei; er behauptete, dass bereits beschlossen worden sei, sechs der neun mobilen chirurgischen Einheiten seiner Truppen aufzulösen. Mays Antwort vom 5. Juli war bitter: „Von Ihnen habe ich seit Februar 1941 keine Anerkennung mehr bekommen […] aber unsere vier Jahre bei der 1. erledigt sein.' Mary Borden starb am 2. Dezember 1968; ihr Nachruf in der Times würdigt ihre humanitäre Arbeit während der beiden Weltkriege und beschreibt sie als „eine Autorin mit sehr realen und offensichtlichen Gaben“.
Nancy Maurice
Im Juni 1919 trat Spears von seiner Kommission zurück und beendete damit sein Amt als Leiter der Militärmission in Paris. Im Oktober desselben Jahres durchquerte der ehemalige Direktor der Militäroperationen in Paris, Sir Frederick Maurice, die Stadt in Begleitung seiner Tochter Nancy. Im Gegensatz zu den meisten Mädchen ihrer Herkunft und ihres Standes hatte Nancy eine gute Ausbildung und war gelernte Sekretärin. Sie erklärte sich bereit, vorübergehend als Spears' Sekretärin zu fungieren. Sie sollte jedoch unentbehrlich werden und 42 Jahre lang im Amt bleiben. Ihre Arbeit brachte sie einander näher und es entwickelte sich eine Affäre.
Als er im Frühjahr 1942 nach einer Krankheit in Großbritannien in die Levante zurückkehrte, begleitete sie ihn als seine Sekretärin. Mit ihrem guten Verstand für den Handel erwies sie sich als von unschätzbarem Wert, als er nach dem Krieg Vorsitzende der Ashanti Goldfields Corporation in Westafrika wurde. Als May im Dezember 1968 starb, erwartete Nancy eine baldige Heirat, aber Louis wich aus. Sie heirateten am 4. Dezember 1969 in der St. Paul's Church in Knightsbridge, und Nancy wurde somit die zweite Lady Spears. Nancy starb 1975.
Zwischenkriegsjahre
Wirtschaftliche und politische Verbindungen zur Tschechoslowakei
1921 ging Spears mit einem finnischen Partner ins Geschäft ein – ihr Ziel war es, Handelsbeziehungen in die neu gegründete Tschechoslowakei zu knüpfen . Bei einem Besuch in Prag traf er Eduard Benes , den Premierminister, und Jan Masaryk , den Sohn des Präsidenten; gleichzeitig kam er in Kontakt mit Beamten des tschechischen Finanzministeriums. Seine Geschäftsbeziehungen in Prag entwickelten sich weiter, als Spears 1934 Vorstandsvorsitzender der britischen Schuhfirma Bata wurde , die wiederum Teil des gleichnamigen internationalen Konzerns war. Später wurde er Direktor des Kaufmanns J. Fisher, der Handelsbeziehungen mit der Tschechoslowakei unterhielt, und Direktor eines tschechischen Stahlwerks. Doch seine geschäftlichen Erfolge fanden bei einigen Mitgliedern der Konservativen Partei keinen Anklang – insbesondere bei solchen mit antisemitischen Ansichten. Duff Cooper sagte über ihn: "Er ist der unbeliebteste Mann im Haus . Vertraue ihm nicht: Am Ende wird er dich im Stich lassen."
Seine Besuche in der Tschechoslowakei und die Freundschaft mit ihren politischen Persönlichkeiten bestärkten ihn in seinem Entschluss, die Unterstützung für die junge Republik sowohl in London als auch in Paris zu stärken. Das Münchner Abkommen von 1938, das die Übergabe des Sudetenlandes an Deutschland vorsah, lehnte er vehement ab . Als er die Nachricht von der Besatzung hörte, weinte er offen und erklärte, dass er sich noch nie so geschämt und untröstlich gefühlt habe. Seine Ansichten brachten ihn in Opposition zu Konservativen, die das Münchner Abkommen weitgehend befürworteten. Es ist jedoch nicht zu leugnen, dass seine Unterstützung der tschechischen Sache ein Element des Eigeninteresses war – er würde seine Geschäftsinteressen und ein Jahreseinkommen von etwa 2.000 Pfund verlieren, wenn das Land zerbrach.
Parlamentsmitglied
Spears war zweimal Abgeordneter (MP) – von 1922 bis 1924 in Loughborough und von 1931 bis 1945 in Carlisle . Seine pro-französischen Ansichten im Unterhaus brachten ihm den Spitznamen „Abgeordneter für Paris“ ein.
Loughborough
Im Dezember 1921 wurde Spears in Loughborough als Parlamentskandidat der National Liberal Party angenommen . Er wurde 1922 ohne Gegenstimme gewählt, weil der Labour-Kandidat seine Nominierungsunterlagen nicht rechtzeitig eingereicht hatte und die Konservativen zugestimmt hatten, keinen Kandidaten aufzustellen, der sich ihm widersetzte. Da Winston Churchill im Krankenhaus lag und nicht in der Lage war, in Dundee zu kämpfen , übernahmen Spears und seine Frau den Job, aber Churchill wurde besiegt. Als Geste der Freundschaft bot Spears an, seinen Sitz in Loughborough aufzugeben – ein Angebot, das Churchill ablehnte. Seine Jungfernrede im Februar 1923 kritisierte sowohl das Auswärtige Amt als auch die Botschaft in Paris. Noch im selben Monat sprach er sich im Unterhaus gegen die französische Besetzung des Ruhrgebiets aus . Im Dezember gab es eine weitere Wahl, bei der Spears seinen Sitz als Nationalliberaler behielt. Bei den Wahlen im Oktober 1924 wurde er jedoch von den Konservativen und den Labour-Kandidaten auf den dritten Platz geschlagen. Es folgten zwei weitere Versuche – beide erfolglos. Die erste fand 1927 bei einer Nachwahl in Bosworth und dann im Juni 1929 in Carlisle statt.
Carlisle
Bei den Parlamentswahlen im Oktober 1931 kandidierte Spears als Kandidat der Nationalkonservativen und wurde für Carlisle zum Parlamentsabgeordneten gewählt . Im Juni 1935 trat Ramsay MacDonald als Premierminister der Nationalregierung zurück und wurde vom Konservativen Stanley Baldwin abgelöst . Bei den Parlamentswahlen im November 1935 kandidierte er erneut als Kandidat der Nationalkonservativen in Carlisle und wurde mit reduzierter Mehrheit zurückgegeben. In Spears' Haus fand 1934 das erste Treffen einer parteiübergreifenden Gruppe statt, die später zur European Study Group wurde. Zu seinen Mitgliedern gehörten Robert Boothby , Joshiah Wedgwood und Clement Attlee . Spears wurde 1936 sein Vorsitzender; es würde zu einem Schwerpunkt für diejenigen Abgeordneten werden , die der Europapolitik der Regierung von Neville Chamberlain misstrauisch gegenüberstanden .
Bücher über den Ersten Weltkrieg
Liaison 1914 wurde im September 1930 mit einem Vorwort von Winston Churchill veröffentlicht . Dieser persönliche Bericht über seine Erfahrungen als Verbindungsoffizier von Juli bis September 1914 fand großen Anklang. Im Vorwort heißt es: "Der Zweck dieses Buches ist es, etwas zur wahren Geschichte des Krieges beizutragen und die Rolle der britischen Expeditionsstreitkräfte im Jahr 1914 zu rechtfertigen." Von Seiten der Franzosen wurde Charles Lanrezac heftig kritisiert, aber es gab Lob für die Marschälle Franchet d'Esperey und Joseph Joffre . Auf britischer Seite schrieb Spears wohlwollend über General Macdonough , der ihn 1909 als Oberst für den militärischen Geheimdienst rekrutiert hatte, und über Feldmarschall Sir John French. Liaison 1914 schildert anschaulich die Schrecken des Krieges – die schuhlosen Flüchtlinge, den Verlust von Kameraden und die verwüstete Landschaft. Zwei Jahre später war auch eine französische Übersetzung erfolgreich, die einzige Meinungsverschiedenheit kam vom Sohn von General Lanrezac, der Spears' Bericht über die Unhöflichkeit seines Vaters gegenüber Sir John French bestritt. Der französische Politiker Paul Reynaud , der später vom 21. März bis 16. Juni 1940 kurz als französischer Premierminister amtieren sollte, nahm das Buch als Illustration dafür, wie sich Frankreich nicht von Großbritannien trennen lassen darf. Liaison 1914 wurde im Mai 1931 in den USA erneut veröffentlicht und erhielt großes Lob.
1939 veröffentlichte Spears Prelude to Victory , einen Bericht über die ersten Monate des Jahres 1917, der einen berühmten Bericht über die Konferenz von Calais enthielt, in der Lloyd George versucht hatte, die britischen Streitkräfte unter das Kommando von General Nivelle zu stellen , und die in der Schlacht von Arras gipfelte . Als sich erneut ein Krieg abzeichnete, schrieb Spears, dass er sich angesichts der Zeitbeschränkungen auf die Zeit mit den größten Lehren für die englisch-französischen Beziehungen konzentriert habe. Das Buch enthält auch ein Vorwort von Winston Churchill , das besagt, dass Spears seiner Ansicht nach dem Wunsch von Lloyd George, Großbritannien von größeren Offensiven fernzuhalten, bis die Amerikaner in Kraft seien, nicht ganz gerecht gewesen sei.
Widersetzt sich der Beschwichtigung
Spears wurde ein Mitglied der so genannten "Eden Gruppe von Anti - Appeasement - Hinterbänkler Abgeordneten. Diese Gruppe, die von den konservativen Peitschen abfällig als "The Glamour Boys" bezeichnet wird, bildete sich um Anthony Eden, als er im Februar 1938 als Außenminister zurückgetreten war, um gegen die Aufnahme von Verhandlungen mit Italien durch Premierminister Neville Chamberlain zu protestieren . Angesichts seiner langjährigen Freundschaft mit Winston Churchill war es nicht verwunderlich, dass sich Spears auch dessen Anti-Appeaser-Gruppe, bekannt als "The Old Guard", anschloss. Beide Gruppen riefen angesichts der Bedrohung durch die Nazis zur Aufrüstung auf .
Vorabend des Krieges
Im August 1939, als sich der Krieg abzeichnete, begleitete Spears Winston Churchill zu einem Besuch der Maginot-Linie nach Ostfrankreich . In Straßburg hatte er die Idee, durch Kabel miteinander verbundene Minen den Rhein hinunter zu schwimmen – eine Aktion, die gegen die Kriegserklärung durchgeführt werden soll, um Brücken zu beschädigen. Churchill stand dem Plan zunächst skeptisch gegenüber, genehmigte ihn später jedoch unter dem Decknamen Operation Royal Marine , behauptete jedoch, es sei seine eigene Idee gewesen.
Zweiter Weltkrieg
Falscher Krieg
Während des Scheinkrieges bevorzugte Spears eine hawkische Politik; beklagt, dass Großbritannien und Frankreich „nichts Kriegerisches tun, als Flugblätter fallen zu lassen“. Er forderte die aktive Unterstützung der Polen und wollte Deutschland bombardieren; er sollte in diesem Sinne im Haus sprechen, wurde aber davon abgehalten – sehr zu seinem späteren Bedauern.
Als Vorsitzender des Anglo-Französischen Ausschusses des Unterhauses pflegte er Verbindungen zu seinen Freunden jenseits des Ärmelkanals und führte im Oktober 1939 eine Delegation von Abgeordneten zu einem Besuch in der Abgeordnetenkammer Frankreichs, als sie in die Maginot . gebracht wurden Linie .
Vier Monate später wurde Spears nach Frankreich geschickt, um die Operation Royal Marine für Winston Churchill zu überprüfen , und kehrte im April mit ihm zurück. Tausende Minen sollten von der Royal Navy in den Rhein entlassen werden, um Brücken zu zerstören und den Flussverkehr zu stören. Aus Angst vor Repressalien legten die Franzosen ihr Veto gegen die Operation ein, doch schließlich wurde eine Verschiebung vereinbart.
Am 10. Mai 1940 wurde die Operation Royal Marine gestartet, die die von Spears prophezeiten Ergebnisse lieferte. Zu diesem Zeitpunkt war jedoch der deutsche Blitzkrieg im Gange, und der Erfolg ging, wie Churchill feststellte, in der „Katastrophenflut“ des Falls Frankreichs verloren.
Churchills persönlicher Vertreter beim französischen Premierminister
Speerblätter für Paris
Am 22. Mai 1940 wurde Spears in die Downing Street 10 gerufen . Da sich die britischen und französischen Truppen vor dem deutschen Blitzkrieg zurückzogen und verworrene und widersprüchliche Berichte aus der anderen Seite des Ärmelkanals eintrafen, hatte Winston Churchill beschlossen, Spears als seinen persönlichen Vertreter an den französischen Premierminister Paul Reynaud zu entsenden , der auch als Minister für Verteidigung. Nachdem er drei Tage später die verschiedenen Teile seiner Uniform gefunden hatte, die er seit seinem Ausscheiden aus der Armee 1919 nicht mehr getragen hatte, flog er im Rang eines Generalmajors nach Paris.
Zweifel an Pétain
Während des Chaos und der Verwirrung des Rückzugs der Alliierten traf Spears weiterhin hochrangige französische Politiker und Militärs. Er vertrat die Ansicht, dass Panzer durch die Sprengung von Gebäuden gestoppt werden könnten; er forderte auch, dass die Präfekten ihre Abteilungen nicht verlassen sollten, ohne zuvor sicherzustellen, dass das gesamte Benzin vernichtet wurde. Am 26. Mai traf er Marschall Philippe Pétain ; der alte mann erinnerte sich an ihre gemeinsame zeit im ersten weltkrieg und behandelte ihn wie einen sohn. Dennoch schien es, als ob der Marschall »in seinem hohen Alter die Lähmung des französischen Volkes verkörperte«. Er wurde sich der Schwierigkeiten beim Wiederaufbau einer Verbindungsorganisation bewusst; 1917 war seine Mission über mehrere Jahre angelegt. Noch einmal bei Null anfangend, schien die Aufgabe „so unmöglich wie die Toten zurückzurufen“.
Weygands Pessimismus und die belgische Kapitulation
Bei einem Besuch in London am Sonntag, 26. Mai, hatte der französische Premierminister Paul Reynaud Churchill die Ansicht des neuen Oberbefehlshabers General Maxime Weygand mitgeteilt, dass der Kampf aussichtslos geworden sei. Am 27. Mai verlangte Churchill einen sofortigen Bericht von Spears, der aufgefordert wurde, sich einem solchen Defätismus zu widersetzen. Reynaud sprach von „Todgefahr“ mit Hinweis auf einen möglichen Angriff der Italiener, die noch nicht in den Krieg eingetreten waren; Spears vertrat die Ansicht, dass die französische Armee in den Alpen stark sei und die Italiener die einzige Gefahr bestünden, wenn sie den Truppentransport aus Nordafrika störten. Perverserweise könnte eine italienische Intervention jedoch gut für die Moral der Alliierten sein: "Unsere kombinierten Flotten würden sie um das Mittelmeer peitschen". Reynaud und Spears argumentierten, erstere forderte mehr britische Luftunterstützung, letztere verärgert und fragte: "Warum importieren Sie nicht Finnen und Spanier, um den Leuten zu zeigen, wie man einem Eindringling widerstehen kann?" Er fuhr fort, den Geist von Paris 1940 mit dem, den er 1914 gekannt hatte, ungünstig zu vergleichen. An diesem Abend wurden Spears und der britische Botschafter ins Kriegsministerium gerufen – die Nachricht von der plötzlichen Kapitulation Belgiens hatte Reynaud, Pétain und Weygand . wütend gemacht ; Spears wurde kurzzeitig ermutigt, dann aber irritiert von Weygands Kritik an Lord Gort , dem Kommandeur der britischen Expeditionsstreitkräfte . Am Ende des Tages bemerkte Spears, dass er einen Bruch in den Beziehungen zwischen den beiden Nationen gespürt habe; sie waren „nicht mehr eins“.
Die Invasion Großbritanniens könnte abgewehrt werden
Am 28. Mai fragte Reynaud den britischen Botschafter Sir Ronald Hugh Campbell und Spears nach ihrer Meinung zu einem direkten Hilferuf an die USA. Sir Ronald lehnte eine Stellungnahme ab, aber Spears sagte, es habe keine Chance auf Erfolg; Amerika würde nicht über Nacht den Krieg erklären und auf jeden Fall lag es nicht in der Macht des Präsidenten. Die Aussicht auf eine versuchte deutsche Invasion über den Kanal war für Reynaud ein gewisser Trost, denn sie würde den Franzosen Luft zum Atmen verschaffen. Weit davon entfernt, sich eingeschüchtert zu fühlen, begrüßte Spears die Aussicht: „Es kam mir nicht einmal in den Sinn, dass wir einen Invasionsversuch nicht erfolgreich bewältigen könnten. Es wäre in der Tat wunderbar, wenn die Nazi-Truppen sich auf unser eigenes Element, das Meer, wagen würden. Während einer Diskussion mit Georges Mandel (Innenminister und einer der wenigen Falken im französischen Kabinett) wurde ihm gesagt, dass der Präsident der Republik Lebrun vor Verzweiflung weinte. Mandel berichtete über die Kritik an Weygand und General Joseph Vuillemin (Kommandant der französischen Luftwaffe) wegen unzureichender britischer Luftunterstützung; Vuillemin bezweifelte, dass seine Luftwaffe die erlittenen Verluste verkraften konnte.
Diskussionen über Dünkirchen, Narvik und Italien beim Obersten Kriegsrat in Paris
Am 31. Mai 1940 flog Churchill nach Paris mit Clement Attlee und General John Dill ( Chef des Reichsgeneralstabes ) und „Mops“ Ismay für eine Sitzung des Rates Anglo Französisch Obersten Krieges die du verschlechternde militärische Lage mit einer Französisch - Delegation zu diskutieren aus von Reynaud, Pétain und Weygand. Drei Hauptpunkte wurden berücksichtigt: Narvik , die Evakuierung von Dünkirchen und die Aussicht auf eine italienische Invasion in Frankreich . Spears nahm an den Diskussionen nicht teil, war aber anwesend und machte „umfangreiche Notizen“. Es wurde vereinbart, die britischen und französischen Truppen in Narvik unverzüglich zu evakuieren – Frankreich brauchte dringend die Arbeitskräfte. Spears war beeindruckt von der Art und Weise, wie Churchill das Treffen dominierte. Dünkirchen war das Hauptthema, die Franzosen wiesen darauf hin, dass "von 200.000 Briten 150.000 evakuiert wurden, während von 200.000 Franzosen nur 15.000 abgezogen wurden". Churchill versprach, dass nun britische und französische Soldaten gemeinsam „bras dessus, bras dessous“ gehen würden – Arm in Arm. Der Eintritt Italiens in den Krieg schien unmittelbar bevorzustehen, und Churchill forderte die Bombardierung des industriellen Nordens durch britische Flugzeuge mit Sitz in Südfrankreich und versuchte gleichzeitig abzuschätzen, ob die Franzosen Vergeltungsmaßnahmen fürchteten. Spears vermutete, dass er versuchte, den französischen Kampfwillen einzuschätzen. Als die Tagesordnung abgeschlossen war, sprach Churchill leidenschaftlich über die Notwendigkeit, dass die beiden Länder weiterkämpfen oder „sie für immer auf den Status von Sklaven reduziert würden“. Spears wurde „von den Emotionen bewegt, die von Winston Churchill in großen Strömen ausgingen“.
Während der Diskussionen nach dem Treffen bildete sich eine Gruppe um Churchill, Pétain und Spears. Einer der französischen Beamten erwähnte die Möglichkeit, dass Frankreich einen Separatfrieden anstrebt. Im Gespräch mit Pétain wies Spears darauf hin, dass ein solches Ereignis eine Blockade Frankreichs durch Großbritannien und die Bombardierung aller französischen Häfen in deutscher Hand provozieren würde. Churchill erklärte, Großbritannien werde für alles kämpfen, was auch passiert.
Kehrt nach London zurück mit einer Nachricht für Churchill
Am 7. Juni, als die Deutschen auf Paris vorrückten, flog Spears in Churchills Privatflugzeug mit einer persönlichen Nachricht von Reynaud an den britischen Premierminister nach London. Die Franzosen forderten britische Divisionen und Jagdgeschwader in Frankreich. Als Antwort hatte Spears nachgefragt, wie viele französische Truppen aus Nordafrika verlegt würden. In London wurde er gefragt, ob die Franzosen, wie Clémenceau gesagt hatte, "außerhalb von Paris, innerhalb von Paris, hinter Paris" kämpfen würden. Seine Ansicht war, dass sie die Zerstörung dieser schönen Stadt nicht zulassen würden, was jedoch am 11. Juni von einem französischen Regierungssprecher widersprochen wurde, der dem Daily Telegraph sagte, dass Paris niemals zu einer offenen Stadt erklärt werden würde. (Am folgenden Tag erließ General Weygand Befehle, die erklärten, dass die Hauptstadt nicht zu verteidigen sei.)
Begleitet Churchill zur Konferenz in Briare
Am 11. Juni kehrte Spears mit Churchill, Eden, den Generälen Dill und Ismay und anderen Stabsoffizieren nach Frankreich zurück. In Briare bei Orleans, dem heutigen Hauptquartier von General Weygand, war mit Reynaud, der gezwungen worden war, Paris zu verlassen, eine Sitzung des anglo-französischen Obersten Kriegsrates arrangiert worden . Ebenfalls anwesend war General Charles de Gaulle ; Spears war ihm noch nie begegnet und war beeindruckt von seiner Haltung. Als sich das Gerangel um die Unterstützung aus Großbritannien fortsetzte, wurde Spears plötzlich bewusst, dass „die Schlacht um Frankreich vorbei war und dass niemand an Wunder glaubte“. Am nächsten Tag verstärkte Weygands katastrophaler Bericht über die militärische Lage seinen Pessimismus. Trotz Zusicherungen von Admiral François Darlan waren die Briten besorgt, dass die mächtige französische Flotte in deutsche Hände fallen könnte. Als die Konferenz zu Ende ging, dämmerte Spears, dass die beiden Länder „in Sichtweite einer Kreuzung waren, an der sich die Schicksale der beiden Nationen teilen könnten“.
Spears streitet mit Pétain – Abfahrt nach Tours
Er blieb in Briare, nachdem Churchill am 12. Juni nach London abgereist war; Später an diesem Tag argumentierte er mit Marschall Pétain, der behauptete, ein Waffenstillstand mit Deutschland sei nun unvermeidlich, und beschwerte sich, dass die Briten Frankreich allein gelassen hätten. Spears bezog sich auf Churchills trotzige Worte bei dem Treffen und meinte, dass einige der Franzosen im Kampf bleiben könnten, wenn sie glauben gemacht werden könnten, dass Großbritannien weiterkämpfen würde. Der Marschall antwortete: "Man kann Hitler nicht mit Worten besiegen." Er begann sich von Pétain zu entfremden, dessen Haltung zum ersten Mal in ihrer Beziehung nach Feindseligkeit schmeckte. Sein Anliegen war es nun, sich mit dem Botschafter Sir Ronald Hugh Campbell zu verbinden , und er machte sich mit dem Auto auf den Weg nach Tours . Unterwegs fuhren sie durch Massen von Flüchtlingen, von denen viele gestrandet waren, als ihren Autos der Treibstoff ausging. Auf dem Chateau de Chissey hoch über dem Fluss Cher fand er Reynaud und seine Minister damit, Frankreich zu regieren, aber mit unzureichenden Telefonleitungen und in provisorischen Unterkünften. Wieder begegnete er de Gaulle, »dessen Mut scharf und klar war, geboren aus der Liebe zu seinem Land und von ihm inspiriert«. Später am Tag hörte er zu seinem Erstaunen, dass Reynaud nach Tours abgereist war, weil Churchill zu einem anderen Treffen hinüberflog. In der Verwirrung waren weder Spears noch Sir Ronald informiert worden. Aus Angst, nicht rechtzeitig eintreffen zu können, machte er sich sofort auf den Weg über die von Flüchtlingen erstickten Straßen.
Letzte Gespräche bei Tours
Am 13. Juni fand in der Präfektur von Tours die letzte Sitzung des Obersten Kriegsrates der Anglo-Französisch statt . Als Spears ankam, war die britische Delegation – Churchill, Lord Halifax , Lord Beaverbrook , Sir Alexander Cadogan und General „Pug“ Ismay – bereits da. Der französische Premierminister Paul Reynaud wurde von Paul Baudoin , einem Mitglied des Kriegskomitees, begleitet. Spears fand die Atmosphäre ganz anders als in Briare, wo Churchill guten Willen, Mitgefühl und Trauer zum Ausdruck gebracht hatte; jetzt war es wie ein Geschäftstreffen, bei dem die Briten die Lage scharf aus ihrer eigenen Sicht bewerteten. Reynaud erklärte, dass die französische Regierung den Kampf aufgeben müsse, wenn die USA keine sofortige Hilfe zusichern würden. Er räumte ein, dass die beiden Länder vereinbart hätten, niemals einen Separatfrieden zu schließen – Frankreich sei jedoch physisch nicht in der Lage, weiterzumachen. Die Nachricht wurde von den Briten mit Schock und Entsetzen aufgenommen; Spears Gefühle wurden durch die Ausrufezeichen ausgedrückt, die er in seine Notizen kritzelte. Spears bemerkte Churchills Entschlossenheit, als er sagte: "Wir müssen kämpfen, wir werden kämpfen, und deshalb müssen wir unsere Freunde bitten, weiterzukämpfen." Premierminister Reynaud räumte ein, dass Großbritannien den Krieg fortsetzen werde, und versicherte, dass Frankreich den Kampf notfalls auch von Nordafrika aus fortsetzen werde – aber nur, wenn die Chance auf Erfolg bestünde. Dieser Erfolg konnte nur kommen, wenn Amerika bereit wäre, sich dem Kampf anzuschließen. Der französische Staatschef forderte britisches Verständnis und forderte erneut, Frankreich von seiner Verpflichtung zu entbinden, keinen Separatfrieden zu schließen, da es jetzt nicht mehr tun könne. Spears übergab Churchill eine Notiz, in der er eine Vertagung vorschlug – ein Vorschlag, der aufgegriffen wurde.
Die Briten spazierten durch den durchnässten Garten der Präfektur. Spears berichtete, dass sich Reynauds Stimmung seit jenem Morgen geändert hatte, als er von seinem Widerstand gegen die „Waffenwaffen“ gesprochen hatte. Er sagte Churchill, er sei überzeugt, dass de Gaulle standhaft sei, General Weygand aber jeden, der kämpfen wolle, als Feind ansehe. Beaverbrook forderte Churchill auf, das zu wiederholen, was er bereits gesagt hatte – nämlich, dass US-Präsident Franklin D. Roosevelt telegrafiert und amerikanische Hilfe gesucht werde. Bei Wiederaufnahme des Verfahrens wurde vereinbart, dass beide Länder identische Telegramme versenden. In diesem Sinne endete die Konferenz.
Sprachliches Missverständnis
Nach dem Treffen de Gaulle sagte Spears , dass Paul Baudoin Journalisten hatte zu sagen , dass Churchill gesagt hatte , dass „er würde verstehen , wenn Frankreich einen separaten Waffenstillstand geschlossen“ ... „que l'Angleterre comprendrait si la France faisait un Waffenstillstand et une paix séparée ". Spears erkannte, dass es ein sprachliches Missverständnis gegeben hatte. Als Reynaud (auf Französisch) über einen separaten Waffenstillstand sprach, hatte Churchill gesagt: „Je comprends“ (Ich verstehe) im Sinne von „Ich verstehe, was Sie sagen“, nicht im Sinne von „Ich stimme zu“. Gerade als Churchill nach Großbritannien abheben wollte, erhielt Spears seine Versicherung, dass er nie einem separaten Waffenstillstand zugestimmt hatte. Aber der Schaden war angerichtet und am 23. Juni wurden die Worte von Admiral Darlan zitiert , der allen französischen Kriegsschiffen signalisierte, dass der britische Premierminister erklärt habe, dass er die Notwendigkeit für Frankreich verstehe, den Kampf zu beenden '.
Churchill versäumt es, sich an das französische Kabinett zu wenden
Der Tag endete in Verwirrung – Churchill flog zurück nach London, ohne mit dem französischen Kabinett zu sprechen, wie von Reynaud versprochen. Die Minister waren bestürzt und wütend; Spears war deprimiert, als er erkannte, dass „eine Gelegenheit verpasst worden war, die sich vielleicht nicht wiederholen würde“. Er konnte nicht verstehen, warum kein Treffen stattgefunden hatte – hatte Reynaud einfach vergessen? Wollte Reynaud den Ministern die Situation selbst erklären? Jedenfalls waren seine Minister desillusioniert und fühlten sich im Stich gelassen. Spears glaubte, dass dieses Ereignis dazu beigetragen habe, die Mehrheit des Kabinetts zur Kapitulation zu bewegen. Er war sich sicher, dass „in der Nacht zum 13. Juni die Möglichkeit eines Verbleibs Frankreichs im Krieg fast verschwunden war“. Die einzige Hoffnung ruhte auf der Entscheidung von Präsident Roosevelt – würde Amerika jetzt in den Krieg eintreten?
Endspiel in Bordeaux – London bietet eine französisch-britische Union
Am 14. Juni verließ Spears Tours, um nach Reynaud und seiner nach Bordeaux gezogenen Regierung zu suchen . Unterwegs war ihm bewusst, dass sich die Einstellung der Menschen zum Anblick einer britischen Uniform geändert hatte – sie waren mürrisch, wenn nicht sogar feindselig. Als er Bordeaux erreichte, erfuhr er, dass Paris an diesem Morgen gefallen war. Spears fand Reynaud – er hatte keine zufriedenstellende Antwort aus Washington erhalten, klammerte sich aber immer noch an die Hoffnung. Spears fand ihn erschöpft, verlassen und unentschlossen. Das britische Konsulat wurde mit Massen von Möchtegern-Flüchtlingen belagert, die die Ausreise aus Frankreich suchten.
Speere schienen gegen Defätismus
Am nächsten Tag kollidierte er mit Camille Chautemps , dem Vizepräsidenten des Kabinetts, machte ihm Vorwürfe für seinen Defätismus und lobte den Geist der französischen Soldaten, die er während des Ersten Weltkriegs gekannt hatte. Später sprach er mit Roland de Margerie , dem Kabinettchef von Reynaud, und sprach die Angelegenheit von mehreren hundert deutschen Piloten an, die Gefangene der Franzosen waren, und forderte ihre Übergabe an die Briten. Es herrschte jedoch viel Verwirrung und die Telefonkommunikation war sogar innerhalb der Stadt Bordeaux selbst schwierig. Spears hatte nun Bedenken hinsichtlich Reynauds Entschlossenheit, im Krieg zu bleiben, wenn nötig aus Französisch-Nordafrika. Er war empört darüber, dass der französische Oberbefehlshaber in Nordafrika trotz der kritischen Lage gegen eine Truppenaufnahme aus Frankreich war. Es gab ungenügende Unterkünfte, keine Ersatzwaffen, es mangelte an Ärzten; Außerdem war das Klima zu dieser Jahreszeit für junge Franzosen ziemlich warm! In Spears' Ansicht war dies ungeheuerlich; Warum hat Reynaud den obstruktionistischen General nicht entlassen? Er fragte, warum die Idee, in der Bretagne eine Schanze zu errichten, aufgegeben worden sei und warum Reynaud General Weygand nicht wegen seines Defätismus entließ. Margerie antwortete, dass die Leute an Weygand glaubten und dass er auch die Unterstützung von Pétain habe. In der gleichen Art und Weise fortfahrend, goss Spears kaltes Wasser auf die Vorstellung, dass Amerika dem Krieg beitreten könnte. Spears und der Botschafter schickten ein Telegramm nach London, in dem sie erklärten, dass nun alles an einer Zusage der USA hänge, und fügten hinzu, dass sie ihr Möglichstes tun würden, um die Versenkung der französischen Flotte zu erreichen. Ihre letzten Worte waren: "Wir haben jetzt wenig Vertrauen in irgendetwas." Sie hörten, dass Marschall Pétain zurücktreten würde, wenn keine amerikanische Hilfe käme; Spears kam zu dem Schluss, dass Reynaud angesichts des gemeinsamen Widerstands des Marschalls und Weygand nicht weitermachen würde. Er sehnte sich nach Churchills Anwesenheit, die „mehr wert gewesen wäre, als man Gold in Millionenhöhe kaufen könnte“.
Spears und der Botschafter wurden nach einer Kabinettssitzung einberufen. Die sprachliche Verwirrung von Tours kehrte zurück, um sie zu verfolgen, als Reynaud begann: "Wie Herr Churchill in Tours erklärte, würde er zustimmen, dass Frankreich einen Waffenstillstand beantragen sollte ..." Spears hörte auf zu schreiben und wandte ein: "Ich kann das nicht aufschreiben, denn es ist... unwahr." Das Protokoll des Tours-Treffens wurde erstellt und Spears wurde bestätigt. Reynaud schrieb Churchill eine Nachricht, in der er erklärte, dass Frankreich Großbritannien um Erlaubnis bat, sich nach Waffenstillstandsbedingungen zu erkundigen; wenn Großbritannien ablehnte, würde er zurücktreten. An diesem Punkt überreichte ihm ein Adjutant Roosevelts Weigerung, den Krieg zu erklären – Reynaud war verzweifelt. Er garantierte jedoch, dass ein Nachfolger die Flotte nicht in einem Waffenstillstand aufgeben würde. Spears empfand Sympathie für die französische Armee, aber Verachtung für Weygand, »einen hysterischen, egozentrischen alten Mann«.
Britische Weigerung, Frankreich zu erlauben, einen Separatfrieden anzustreben
Am 16. Juni waren sich Spears und Sir Ronald Campbell sicher, dass die Franzosen, sobald sie um einen Waffenstillstand gebeten hatten, nie wieder kämpfen würden. In Bezug auf das französische Kaiserreich und die Flotte bestand die Möglichkeit, dass das Kaiserreich bei zu harten deutschen Waffenstillstandsbedingungen gegen sie rebellieren könnte, selbst wenn Frankreich unterlag. Es kam ihnen nicht in den Sinn, dass Hitler Frankreich in zwei Zonen aufteilen und es damit gegen sich selbst aufteilen würde. Am frühen Morgen des gleichen Morgens bat Reynaud, nervös erschöpft und niedergeschlagen, erneut, Frankreich von seiner Verpflichtung zu entbinden, keinen Separatfrieden zu schließen. Die Briten vertraten eine harte Linie und wiesen darauf hin, dass die feierliche Verpflichtung ausgearbeitet worden sei, um der bestehenden Notlage zu begegnen; jedenfalls war Frankreich [mit seinen überseeischen Besitzungen und seiner Flotte] noch in der Lage, weiterzumachen. Während dieser Diskussionen auf höchster Ebene betrat Hélène de Portes , Reynauds Geliebte, wiederholt den Raum, sehr zum Ärger von Spears und dem Botschafter. Spears war der Meinung, dass ihr verderblicher Einfluss Reynaud großen Schaden zugefügt hatte.
Britische Annahme eines Waffenstillstands abhängig vom Schicksal der französischen Flotte
Kurz vor dem Mittagessen traf ein Telegramm aus London ein, in dem vereinbart wurde, dass Frankreich Waffenstillstandsbedingungen anstreben könne, sofern die französische Flotte bis zu den Verhandlungen unverzüglich nach britischen Häfen ausgesegelt werde. Spears und der Botschafter hielten dies für eine Beleidigung der französischen Marine und ein Zeichen des Misstrauens. Reynaud nahm die Nachricht mit Spott auf – wenn Großbritannien wollte, dass Frankreich den Krieg von Nordafrika aus fortsetzte, wie konnte es dann seine Flotte bitten, in britische Häfen zu gehen? Er hatte mit Churchill telefoniert und Spears gebeten, ein Treffen mit dem britischen Premierminister irgendwo vor der Bretagne auf See zu arrangieren. Das Treffen fand jedoch nie statt, da er es vorzog, auf einem französischen Kriegsschiff zu reisen, und dies kam nie zustande. Im Laufe des Tages wurde sich Spears des Defätismus bewusster – aber die Hardliner waren eher Sozialisten. Seine britische Uniform machte einen falschen Eindruck und die Leute gingen ihm aus dem Weg.
Franzosen lehnen die französisch-britische Union ab
Am Nachmittag des 16. Juni trafen Spears und der Botschafter mit Reynaud zusammen, um eine Botschaft aus London zu übermitteln – es wäre im Interesse beider Länder, die französische Flotte in britische Häfen zu verlegen; man ging davon aus, dass alle Anstrengungen unternommen würden, um die Luftwaffe nach Nordafrika oder nach Großbritannien zu verlegen; Polnische, belgische und tschechische Truppen in Frankreich sollten nach Nordafrika geschickt werden. Während sie immer erbitterter über die Flotte stritten, kam ein Anruf von de Gaulle, der sich in London aufhielt. Der britische Vorschlag war nichts weniger als eine Erklärung der Union – „Frankreich und Großbritannien sollen nicht mehr zwei Nationen sein, sondern eine französisch-britische Union. Jeder Bürger Frankreichs wird unmittelbar die britische Staatsbürgerschaft genießen; jeder britische Untertan wird französischer Staatsbürger.' Speere wurden „vor Erstaunen wie erstarrt“; Reynaud war froh. Als die Nachricht bekannt wurde, waren Hardliner wie Georges Mandel erfreut und erleichtert. Der Vorschlag wird dem französischen Kabinett vorgelegt. Spears war optimistisch, dass es akzeptiert werden würde, denn wie konnte es sein, dass von den Ländern, die gegen Deutschland kämpften, Frankreich als einziges den Kampf aufgab, wenn es ein nach unserem eigenen Reich an zweiter Stelle und eine ganze Flotte besaß, die am stärksten nach unserem in Europa". Dennoch scherzte er, dass der einzige gemeinsame Nenner eines englisch-französischen Parlaments „eine abgrundtiefe Unkenntnis der Sprache des anderen“ sein würde!
Während der Kabinettssitzung hörten Spears und der Botschafter, dass Churchill, Clement Attlee , Sir Archibald Sinclair , die drei Stabschefs und andere am nächsten Tag mittags mit einem Kriegsschiff vor der Bretagne zu Gesprächen mit den Franzosen eintreffen würden. Das französische Kabinett lehnte jedoch das Angebot der Vereinigung ab; Reynaud würde zurücktreten. Ein Minister hatte kommentiert, dass der Vorschlag Frankreich zu einem britischen Dominion machen würde . Spears hingegen empfand die Zurückweisung „als würde man einen Freund erstochen, der sich in Trauer und Zuneigung über einen gebeugt hat“. Churchill und seine Delegation saßen bereits im Zug am Bahnhof Waterloo , als die Nachricht von der Ablehnung durchkam. Er kehrte „schweren Herzens“ in die Downing Street zurück .
De Gaulle befürchtet Festnahme
In Bordeaux besuchten Spears und Sir Ronald Campbell Reynaud in seinen schwach beleuchteten Büros. Laut Spears wurde er in der Dunkelheit von de Gaulle angesprochen, der sagte, Weygand beabsichtige, ihn zu verhaften. Reynaud sagte den Briten, dass Pétain eine Regierung bilden würde. Spears bemerkte, dass es ausschließlich aus Defätisten bestehen würde und dass der französische Premierminister „die Miene eines von einer großen Last befreiten Mannes“ habe. Unglaublicherweise fragte Reynaud, wann Churchill morgen früh vor der Bretagne ankommen würde. Spears hielt es kurz mit ihm: "Morgen gibt es eine neue Regierung und du wirst für niemanden mehr sprechen." Später stellte er jedoch fest, dass Reynaud seinen Verbündeten nie in die Quere gekommen war, sondern sein Bestes getan hatte, um die Allianz zu halten, während er gegen Männer kämpfte, die stärker waren als er. Seine Schuld lag in seiner Unfähigkeit, gute Männer auszuwählen. Nach dem Treffen fand Spears de Gaulle und beschloss, ihm bei der Flucht nach Großbritannien zu helfen. Er rief Churchill an und erhielt seine etwas widerstrebende Zustimmung, sowohl de Gaulle als auch Georges Mandel mitzunehmen . Letzterer lehnte jedoch ab und entschied sich stattdessen für Nordafrika. Es war verabredet, dass de Gaulle am nächsten Tag um 7 Uhr morgens in Spears' Hotel erscheinen würde.
Spears geht mit de Gaulle nach Großbritannien
Am 17. Juni gingen de Gaulle und sein ADC, Lieutenant Geoffroy de Courcel , mit Spears unter dem Vorwand, ihn zu verabschieden , zum Flugplatz. Nach einer Verspätung, während de Gaulles Gepäck gesichert wurde, hob die De Havilland Flamingo nach Großbritannien ab. Winston Churchill schrieb, Spears habe de Gaulle kurz vor der deutschen Eroberung persönlich aus Frankreich gerettet und den Franzosen buchstäblich in sein Flugzeug gezogen, das von Bordeaux nach Großbritannien startete. Als sie Großbritannien erreicht hatten, überreichte de Gaulle Spears ein unterzeichnetes Foto mit der Aufschrift "An General Spears, Zeuge, Verbündeter, Freund".
Spears leitet die Mission der britischen Regierung in de Gaulle
De Gaulles berühmter Appell vom 18. Juni wurde von der BBC auf Französisch übertragen und am 22. Juni wiederholt, wobei der Text dann von Nancy Maurice, der Sekretärin von Spears, ins Englische zugunsten der Downing Street 10 übersetzt wurde. Gegen Ende Juni 1940 wurde Spears zum Leiter der Mission der britischen Regierung in de Gaulle ernannt, deren Hauptsitz schließlich in 4 Carlton Gardens in London eingerichtet wurde.
Nachwirkungen von Dünkirchen und Mers el Kebir
Während der Operation Dynamo zwischen dem 26. Mai und dem 4. Juni 1940 wurden über 100.000 französische Truppen aus Dünkirchen evakuiert , die meisten kehrten jedoch innerhalb weniger Tage aus Häfen im Westen Englands nach Frankreich zurück. Spears hatte am 3. Juli die unangenehme Aufgabe, de Gaulle über das Ultimatum der Briten an die im nordafrikanischen Hafen Mers-el-Kebir vor Anker liegenden französischen Schiffe zu informieren; Dies würde zur ersten Phase der Operation Katapult führen , eine Aktion, die zum Verlust vieler französischer Kriegsschiffe und zum Tod von 1.297 französischen Seeleuten führte. Der Angriff verursachte große Feindseligkeit gegenüber Großbritannien und machte es de Gaulle noch schwerer, Männer für seine Sache zu rekrutieren. De Gaulle hielt die Marineaktion zwar für „unvermeidlich“, war sich jedoch zunächst unsicher, ob er noch mit Großbritannien zusammenarbeiten könne. Spears versuchte, ihn zu ermutigen, und flog Ende Juli in einem erfolglosen Versuch, Unterstützung zu sammeln, in das Internierungslager auf der Rennbahn Aintree bei Liverpool, wo französische Seeleute, die in britischen Häfen gewesen waren, im Rahmen der Operation Catapult verschleppt wurden. Tatsächlich verfügte de Gaulle in Großbritannien nur über etwa 1300 Mann, die meisten davon, die erst kürzlich nach dem Norwegenfeldzug aus Narvik evakuiert worden waren .
Dakar – Operation Bedrohung
Winston Churchill drängte auf Maßnahmen der Freien Franzosen, um die französischen Kolonien von Vichy abzubringen. Das Ziel war Dakar in Westafrika; der Hauptgrund ist, dass es zu einer Basis werden könnte, die die Schifffahrt im Atlantik bedroht. Eine Machtdemonstration der Royal Navy war geplant, verbunden mit einer Landung durch de Gaulles Truppen, die, so hoffte man, die Vichy-Verteidiger zum Überlaufen bringen würde. Spears begleitete de Gaulle auf der Mission (Operation Menace) mit dem Befehl, direkt dem Premierminister zu berichten. Die Sicherheitsvorkehrungen waren jedoch lax gewesen und das Ziel galt als gemeinsames Gespräch der französischen Truppen in London.
Während die Task Force unterwegs war, sah sie eine französische Flotte – darunter drei Kreuzer – auf dem Weg von Toulon nach Douala , um das für de Gaulle deklarierte Französisch-Äquatorialafrika zurückzuerobern . Überrascht segelte die französische Flotte stattdessen nach Dakar, wodurch der Ausgang der Expedition viel ungewisser wurde. Churchill war nun der Meinung, dass das Projekt aufgegeben werden sollte, aber de Gaulle bestand darauf und ein Telegramm von Spears an den Premierminister erklärte: "Ich möchte Sie persönlich und formell darauf bestehen, dass der Plan für die Verfassung von Französisch-Afrika durch Dakar aufrecht erhalten und ausgeführt werden."
Am 23. September 1940 wurde eine Landung von de Gaulles Truppen abgewiesen und bei dem folgenden Seegefecht wurden zwei britische Großkampfschiffe und zwei Kreuzer beschädigt, während die Vichy-Franzosen zwei Zerstörer und ein U-Boot verloren. Schließlich ordnete Churchill den Abbruch der Operation an. Die Freien Franzosen waren von ihren Landsleuten brüskiert worden; de Gaulle und Spears waren zutiefst deprimiert, letzterer fürchtete um seinen eigenen Ruf – und das zu Recht. Der Daily Mirror schrieb: „Dakar hat den Anspruch, mit den niedrigsten Tiefen der Dummheit zu rangieren, auf die wir bisher gesunken sind.“ De Gaulle wurde bei den Amerikanern weiter diskreditiert und begann Spears offen zu kritisieren, indem er Churchill sagte, er sei „intelligent, aber egoistisch und behindernd wegen seiner Unbeliebtheit beim Kriegsministerium usw.“. John Colville, Churchills Privatsekretär, schrieb am 27. Oktober 1940: „Es ist wahr, dass die nachdrücklichen Telegramme von Spears das Kabinett überzeugten, zum Dakar-Plan zurückzukehren, nachdem dieser auf Anraten der Stabschefs aufgegeben worden war.“
De Gaulle und Spears in der Levante
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Noch als der Freien Französisch Chill persönlichen Vertreter handelt, links Spears England mit de Gaulle für die Levante über Kairo März 1941. Sie wurden von britischen Offizieren empfangen wurden, darunter General Archibald Wavell , dem britischen Oberbefehlshaber im Nahen Osten und auch Allgemeine Georges Catroux , der ehemalige Generalgouverneur von Französisch- Indochina , der von der Vichy-Frankreich- Regierung von Marschall Philippe Pétain seines Amtes enthoben worden war .
Wavell, der britische Oberbefehlshaber , wollte mit dem Gouverneur von Französisch-Somaliland , das immer noch Vichy-Frankreich gegenüber loyal war , verhandeln und die Blockade dieses Territoriums im Austausch für das Recht aufheben, die britischen Streitkräfte in Abessinien über die Eisenbahn von der Küste nach Addis Abeba . De Gaulle und Spears plädierten jedoch für Festigkeit, wobei ersterer argumentierte, dass eine Abteilung seines Freien Französischen entsandt werden sollte, um die Vichy-Truppen zu konfrontieren, in der Hoffnung, dass diese zum Seitenwechsel überredet würden. Wavell stimmte zu, wurde jedoch später von Anthony Eden überstimmt , der einen offenen Zusammenstoß zwischen den beiden französischen Fraktionen befürchtete. Britische Schwankungen hielten gegen den Rat von Spears und zum äußersten Ärger von de Gaulle an.
Syrien und Libanon
In Bezug auf Syrien und den Libanon traten bald ernstere Differenzen zwischen Großbritannien und de Gaulle auf . De Gaulle und Spears hielten es für wesentlich, den Deutschen den Zugang zu den Vichy-Luftwaffenstützpunkten in Syrien zu verweigern, von wo aus sie den Suezkanal bedrohen würden . Wavell zögerte jedoch, seine begrenzten Kräfte auszuweiten und wollte keinen Zusammenstoß mit den Franzosen in Syrien riskieren.
Die Franzosen in Syrien hatten sich zunächst für eine Fortsetzung des Kampfes gegen Deutschland ausgesprochen, waren aber von Wavell brüskiert worden, der das Kooperationsangebot von drei französischen Divisionen ablehnte. Als de Gaulle die Levante erreichte, hatte Vichy alle Franzosen ersetzt, die mit Großbritannien sympathisierten.
Nachdem er mit de Gaulle den Nahen Osten zu einem Besuch in Französisch-Äquatorialafrika verlassen hatte , hatte Spears seinen ersten großen Streit mit dem General, der in einem Anfall von Ärger, der durch "eine ziemlich kleine Aktion der britischen Regierung" verursacht wurde, plötzlich erklärte, dass die Landung Der Boden in Fort Lamy würde britischen Flugzeugen, die Afrika durchquerten , nicht mehr zur Verfügung stehen. Spears konterte wütend, indem er drohte, britische Truppen zusammenzurufen, um den Flugplatz zu übernehmen, und die Sache ging in die Luft.
De Gaulle sagte Spears, dass die Vichy-Behörden im Nahen Osten gegen die freien Franzosen und die Briten vorgegangen seien. Französische Schiffe, die von den Briten in Alexandria blockiert wurden, durften verschlüsselte Nachrichten übermitteln, die für die britische Sache alles andere als hilfreich waren. Ihre Besatzungen durften in den Levante- Staaten Urlaub nehmen, wo sie anti-britische Gefühle schürten. Sie brachten auch Informationen über britische Marine- und Truppenbewegungen mit, die ihren Weg nach Vichy finden würden. In Erfüllung einer Mission schreibt Spears bitter darüber, wie Großbritannien Vichy-Seeleute bezahlte, die Geld zurück nach Frankreich überweisen durften. Ihr Gehalt würde natürlich verfallen, wenn sie sich de Gaulle anschlossen. Sein größter Streitpunkt – einer, über den er häufig mit dem Auswärtigen Amt und der Admiralität kollidierte – war jedoch, dass ein französisches Schiff, die SS Providence , unangefochten zwischen Beirut und Marseille segeln durfte . Es trug Schmuggelware »und eine lebendige Ladung französischer Soldaten und Beamter [Gefangener], die uns wohlgesinnt waren oder den Kampf an unserer Seite fortsetzen wollten«.
De Gaulle und Spears waren der Ansicht, dass die Briten im GHQ in Kairo nicht akzeptieren wollten, dass sie über die Zusammenarbeit zwischen Deutschland und den von Vichy kontrollierten Staaten in der Levante getäuscht wurden. Die britischen Militärbehörden befürchteten, dass eine Blockade der Levante Härten verursachen und damit die Zivilbevölkerung verärgern würde. Spears wies jedoch darauf hin, dass die Vichy-Franzosen bei der lokalen Bevölkerung bereits unbeliebt waren – normale Leute ärgerten sich darüber, von besiegten Ausländern beherrscht zu werden. Er drängte auf aggressive Propaganda, die sich an die Vichy-Franzosen richtete, um die Politik des Freien Frankreichs und der Briten zu unterstützen. Er fühlte, dass die Freien Franzosen als etwas anderes angesehen würden, da sie Verbündete Großbritanniens waren und die Würde genossen, ihren Feind zu bekämpfen, anstatt sich ihm zu unterwerfen.
Am 13. Mai 1941 wurden die Befürchtungen von de Gaulle und Spears wahr, als deutsche Flugzeuge in Syrien landeten, um den irakischen Rebellen Rashid Ali zu unterstützen , der gegen die pro-britische Regierung war. Am 8. Juni drangen 30.000 Soldaten (indische Armee, Briten, Australier, Freie Franzosen und die Transjordanische Grenzstreitkräfte) im Rahmen der sogenannten Operation Exporter in den Libanon und Syrien ein . Die Vichy-Franzosen stießen auf heftigen Widerstand, und Spears äußerte sich bitter über »diese seltsame Klasse von Franzosen, die in der Niederlage eine Stärke entwickelt hatte, die bei der Verteidigung ihres Landes nicht sichtbar gewesen war«.
Spears wurde bald auf die schlechte Verbindung aufmerksam, die zwischen der britischen Botschaft in Kairo, den Streitkräften, Palästina und dem Sudan bestand . Die Ankunft des Staatsministers und Mitglieds des Kriegskabinetts Oliver Lyttelton im Juli 1941 in Kairo verbesserte die Lage erheblich. Außerdem wurde der Nahost-Verteidigungsrat gebildet – ein Gremium, dem Spears später beitreten sollte.
Im Januar 1942 wurde Spears nach Erhalt des Titels KBE zum ersten britischen Minister für Syrien und den Libanon ernannt. Beirut trägt seinen Namen immer noch in einer seiner Hauptstraßen, der Rue Spears .
Späteres Leben
Spears verlor seinen Parlamentssitz bei den Parlamentswahlen 1945 , bei denen die Konservative Partei erdrutschartig besiegt wurde. Im selben Jahr übernahm er die Position des Vorsitzenden der Handelsfirma Ashanti Goldfields. Von 1948 bis 1966 war er Vorsitzender des Institute of Directors und besuchte häufig Westafrika. Spears veröffentlichte in der Nachkriegszeit mehrere Bücher: Assignment to Catastrophe (1954);. Zwei Männer, die Frankreich gerettet haben (1966) und seine eigene Autobiografie The Picnic Basket (1967).
Spears wurde am 30. Juni 1953 zum Baronet von Warfield , Berkshire, ernannt. Er starb am 27. Januar 1974 im Alter von 87 Jahren im Heatherwood Hospital in Ascot . Am 7. März folgte ein Gedenkgottesdienst in St. Margaret's, Westminster . Die Trompeter der 11. Husaren ließen eine Fanfare ertönen; der französische und der libanesische Botschafter waren anwesend. General Sir Edward Louis Spears liegt in Warfield neben den Gräbern seiner ersten Frau May und seines Sohnes Michael begraben.
Tragödie seines Lebens
Im Vorwort zu " Erfüllung einer Mission" , dem Bericht von Spears über seinen Dienst in der Levante , schreibt John Terraine von "der Tragödie seines Lebens". Damit meinte er, dass jemand, der ein warmherziger Freund de Gaulles hätte sein sollen, zu einem hartnäckigen und boshaften Feind geworden war. Seine Kindheit verbrachte er in Frankreich. Er war glücklich in Frankreich, er mochte den Geist der Leute. Er mochte die Matrosen der Bretagne und die Bauern von Burgund. Er verstand ihren Witz. Es amüsierte ihn, mit ihnen zu reden und bei ihnen zu sein. Es war eine sehr bittere Erfahrung gewesen, sich so oft der französischen Politik widersetzen zu müssen. Das sei die Tragödie seines Lebens gewesen, sagte er. Terraine kommentiert weiter: "Wenn Herr Graham Greene es nicht bereits gut genutzt hätte, hätte der Titel Erfüllung einer Mission genauso gut The End of a Affair lauten können."
Sprachliche Kompetenz
Im Oktober 1939 führte er eine Delegation britischer Abgeordneter nach Frankreich und sprach im französischen Radio. Nach der Sendung protestierten die Hörer, seine Rede sei ihm vorgelesen worden, weil „ein Engländer ohne Akzent nicht existierte“! Im Februar 1940 hielt er in Paris vor einem großen und angesehenen Publikum einen Vortrag über die britischen Kriegsanstrengungen. Obwohl er fließend war, hielt er es dennoch für hilfreich, den Unterricht bei einem Sprechlehrer zu besuchen, der führende französische Schauspieler trainierte. Es muss davon ausgegangen werden, dass er dank der zwei Jahre, die er in einem Internat in Deutschland verbracht hatte, auch etwas Deutsch sprach.
Trotz seiner sprachlichen Kompetenz hasste Spears das Dolmetschen. Er erkannte, dass es Qualifikationen erforderte, die über die bloße Kenntnis zweier Sprachen hinausgingen. Bei der Konferenz in Tours am 13. Juni 1940 hatte er die große Verantwortung, Paul Reynauds Französisch ins Englische und Winston Churchills Englisch ins Französische zu übersetzen. Die letzte Phase der Schlacht um Frankreich und das Schicksal zweier Nationen standen auf dem Spiel; es versprach, das schwerste der bisherigen Treffen zwischen den beiden Regierungen zu werden. Außerdem war er sich bewusst, dass die anderen im Raum mit beiden Sprachen vollkommen vertraut waren und dass die meisten von ihnen an das gesuchte Wort gedacht hätten, bevor er es gefunden hatte.
Medien
Sir Edward Spears erscheint als ein Befragter in zahlreichen Episoden der 1964 Doku - Serie The Great Ist , vor allem in Bezug auf die großen Rollen , die er als Bindeglied zu dem Französisch gespielt Fünfte Armee in den Episoden Unser Hüten wir General Joffre doff , Detaillierung des großen Rückzugs an die Marne und Dieses Geschäft kann lange dauern und beschreibt die erste Schlacht an der Marne und das anschließende Rennen zum Meer . Er trat 1969 in dem französischen Dokumentarfilm The Sorrow and the Pity auf . Er trat auch gegen Ende seines Lebens in der Episode " France Falls " der bahnbrechenden Dokumentarserie The World at War von 1974 auf .
Hinweise und Quellen
Verweise
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- Colville, John (1985). Die Ränder der Macht – 10 Tagebücher der Downing Street 1939–1955 . London: Hodder und Stoughton. ISBN 0-393-02223-4.
- Egremont, Max (1997). Unter zwei Flaggen . London: Phoenix, Orion-Bücher. ISBN 0-7538-0147-7.
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- Spears, Sir Edward (1999) [1930]. Verbindung 1914 . London: Eyre & Spottiswood. ISBN 0-304-35228-4.
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- Speere, Sir Edward (1954). Vorspiel zu Dünkirchen (Teil 1 der Aufgabe zur Katastrophe ) . London: Heinemann.
- Speere, Sir Edward (1954). Der Fall Frankreichs (Teil 2 der Aufgabe zur Katastrophe) . London: Heinemann.
- Speere, Sir Edward (1977). Erfüllung einer Mission . London: Leo Cooper. ISBN 0-85052-234-X.
Externe Links
- Hansard 1803–2005: Beiträge im Parlament von Edward Spears