Noël Feigling - Noël Coward

Feigling im Jahr 1972

Sir Noël Peirce Coward (16. Dezember 1899 - 26. März 1973) war ein englischer Dramatiker, Komponist, Regisseur, Schauspieler und Sänger, bekannt für seinen Witz, Extravaganz, und was Zeit - Magazin „ein Gefühl der persönlichen Stil, eine Kombination aus Wange genannt und schick, Pose und Haltung".

Coward besuchte als Kind eine Tanzakademie in London und gab im Alter von elf Jahren sein professionelles Bühnendebüt. Als Teenager wurde er in die High Society eingeführt, in der die meisten seiner Stücke spielten. Coward erreichte als Dramatiker dauerhaften Erfolg und veröffentlichte seit seiner Jugend mehr als 50 Stücke. Viele seiner Werke wie Hay Fever , Private Lives , Design for Living , Present Laughter und Blithe Spirit sind im regulären Theaterrepertoire geblieben. Er komponierte Hunderte von Liedern, dazu weit über ein Dutzend Musiktheaterwerke (darunter die Operette Bitter Sweet und Comic- Revuen ), Drehbücher, Gedichte, mehrere Kurzgeschichtenbände, den Roman Pomp and Circumstance und eine dreibändige Autobiografie. Cowards Bühnen- und Filmschauspiel- und Regiekarriere erstreckte sich über sechs Jahrzehnte, in denen er in vielen seiner eigenen Werke sowie in denen anderer mitspielte.

Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs meldete sich Feigling freiwillig zur Kriegsarbeit und leitete das britische Propagandabüro in Paris. Er arbeitete auch mit dem Secret Service zusammen, um seinen Einfluss geltend zu machen, um die amerikanische Öffentlichkeit und die Regierung davon zu überzeugen, Großbritannien zu helfen. Coward gewann 1943 einen Oscar für sein Marinefilmdrama In Which We Serve und wurde 1969 zum Ritter geschlagen . In den 1950er Jahren erzielte er neue Erfolge als Kabarettist und spielte seine eigenen Lieder wie „ Mad Dogs and Englishmen “. London Pride “ und „ I Ging to a Marvelous Party “.

Cowards Stücke und Lieder erreichten in den 1960er und 1970er Jahren neue Popularität, und seine Arbeit und sein Stil beeinflussen weiterhin die Populärkultur. Er gab seine Homosexualität nicht öffentlich zu, aber es wurde nach seinem Tod von Biografen wie Graham Payn , seinem langjährigen Partner, offen diskutiert und in Cowards Tagebüchern und Briefen posthum veröffentlicht. Das ehemalige Albery Theatre (ursprünglich New Theatre) in London wurde ihm zu Ehren im Jahr 2006 in Noël Coward Theatre umbenannt.

Biografie

Frühe Jahre

Coward wurde 1899 in Teddington , Middlesex , einem südwestlichen Vorort von London, geboren. Seine Eltern waren Arthur Sabin Coward (1856–1937), ein Klavierverkäufer, und Violet Agnes Coward (1863–1954), Tochter von Henry Gordon Veitch, einem Kapitän und Landvermesser der Royal Navy . Noël Coward war der zweite ihrer drei Söhne, von denen der älteste 1898 im Alter von sechs Jahren gestorben war. Cowards Vater fehlte es an Ehrgeiz und Fleiß, und die Familienfinanzen waren oft schlecht. Coward wurde früh vom Auftrittsvirus gebissen und trat im Alter von sieben Jahren in Amateurkonzerten auf. Als kleines Kind besuchte er die Chapel Royal Choir School. Er hatte wenig Schulbildung, war aber ein unersättlicher Leser.

Ermutigt von seiner ehrgeizigen Mutter, die ihn auf eine Tanzakademie nach London schickte, hatte Coward im Januar 1911 sein erstes professionelles Engagement als Prinz Mussel im Kinderstück Der Goldfisch . In Present Indicative , seinem ersten Memoirenband, schrieb Coward:

Eines Tages  ... erschien eine kleine Anzeige im Daily Mirror .... Darin stand, dass eine Miss Lila Field einen talentierten Jungen mit attraktivem Aussehen brauchte, um in ihrer Inszenierung eines Märchenspiels für Kinder mitzuwirken: Der Goldfisch. Dies schien alle Argumente zu beseitigen. Ich war ein talentierter Junge, weiß Gott, und, wenn man ihn ein wenig abgewaschen und ein wenig aufgeputzt hatte, einigermaßen attraktiv. Es schien keinen irdischen Grund zu geben, warum Miss Lila Field mich nicht anspringen sollte, und wir glaubten beide, dass sie wirklich dumm wäre, eine so großartige Gelegenheit zu verpassen.

Feigling (links) mit Lydia Bilbrook und Charles Hawtrey , 1911

Der Hauptdarsteller und Manager Charles Hawtrey , den der junge Feigling vergötterte und von dem er viel über das Theater lernte, besetzte ihn in dem Kinderstück Where the Rainbow Ends . Coward spielte in dem Stück 1911 und 1912 am Garrick Theatre im Londoner West End . 1912 trat Coward auch am Savoy Theatre in An Autumn Idyll (als Tänzerin im Ballett) und am Londoner Coliseum in A Little Fowl Play von Harold Owen auf, in dem Hawtrey die Hauptrolle spielte. Italia Conti engagierte Coward 1913 für einen Auftritt am Liverpool Repertory Theatre , und im selben Jahr wurde er als Lost Boy Slightly in Peter Pan besetzt . Im folgenden Jahr tauchte er wieder in Peter Pan auf und 1915 war er wieder in Where the Rainbow Ends . Er arbeitete in dieser Zeit mit anderen Kinderschauspielern zusammen, darunter Hermine Gingold (deren Mutter drohte, "diesen unartigen Jungen" rauszuwerfen); Fabia Drake ; Esmé Wynne , mit der er an seinen frühesten Stücken zusammenarbeitete; Alfred Willmore, später bekannt als Micheál Mac Liammóir ; und Gertrude Lawrence, die, wie Coward in seinen Memoiren schrieb, "mir eine Orange schenkte und mir ein paar leicht schmutzige Geschichten erzählte, und ich liebte sie von da an."

Feigling in seiner frühen Jugend

Im Jahr 1914, als Coward vierzehn Jahre alt war, wurde er der Schützling und wahrscheinlich der Liebhaber von Philip Streatfeild , einem Gesellschaftsmaler. Streatfeild stellte ihn Mrs. Astley Cooper und ihren Freunden aus der High Society vor. Streatfeild starb 1915 an Tuberkulose , aber Mrs. Astley Cooper ermutigte weiterhin den Schützling ihrer verstorbenen Freundin, der ein häufiger Gast auf ihrem Anwesen Hambleton Hall in Rutland blieb.

Coward trat während des größten Teils des Ersten Weltkriegs weiterhin auf, trat 1916 am Prince of Wales Theatre in The Happy Family und auf Tournee mit Amy Brandon Thomas ' Company in Charleys Tante auf . 1917 trat er in The Saving Grace , einer von Hawtrey produzierten Komödie, auf. Coward in seinen Memoiren erinnert sich : „Mein Teil war recht groß und ich war wirklich sehr gut darin, aufgrund der Freundlichkeit und Pflege von Hawtrey Richtung. Er nahm endlose Ärger mit mir  ... und hat mich gelehrt , während dieser zwei kurzen Wochen viele technische Punkte der komödiantischen Schauspielerei, die ich bis heute nutze."

1918 wurde Coward zu den Artists Rifles eingezogen, aber wegen einer tuberkulösen Neigung als kampfunfähig eingestuft und nach neun Monaten aus gesundheitlichen Gründen entlassen. In diesem Jahr trat er in einer nicht im Abspann gezeigten Rolle im DW Griffith- Film Hearts of the World auf. Er begann Theaterstücke zu schreiben und arbeitete an den ersten beiden ( Ida Collaborates (1917) und Women and Whisky (1918)) mit seiner Freundin Esmé Wynne zusammen. Sein erstes Solowerk als Dramatiker war The Rat Trap (1918), das schließlich im Oktober 1926 im Everyman Theatre in Hampstead produziert wurde als vierzig Jahre, bis zu ihrem Tod.

Erfolge in der Zwischenkriegszeit

1920, im Alter von 20 Jahren, spielte Coward in seinem eigenen Stück, der leichten Komödie Ich überlasse es dir . Nach einem dreiwöchigen Lauf in Manchester wurde es in London am New Theatre (2006 in Noël Coward Theatre umbenannt), sein erstes abendfüllendes Stück im West End, eröffnet. Neville Cardus ' Lob im Manchester Guardian war widerwillig. Die Ankündigungen für die Londoner Produktion waren gemischt, aber ermutigend. Der Observer kommentierte: "Mr. Coward... hat einen Sinn für Komik, und wenn er seine Neigung zur Klugheit überwinden kann, wird er wahrscheinlich eines Tages ein gutes Stück produzieren." Die Times hingegen zeigte sich begeistert: "Es ist eine bemerkenswerte Arbeit von so einem jungen Kopf – spontan, leicht und immer 'klug'."

Das Stück lief einen Monat lang (und war Cowards erstes Stück, das in Amerika zu sehen war), danach kehrte Coward zur Schauspielerei in Werken anderer Autoren zurück und spielte als Ralph in The Knight of the Burning Pestle in Birmingham und dann in London. Er genoss die Rolle nicht und fand Francis Beaumont und seinen ehemaligen Mitarbeiter John Fletcher "zwei der langweiligsten elisabethanischen Schriftsteller, die jemals gekannt wurden ... Ich hatte eine sehr, sehr lange Rolle, aber ich war sehr, sehr schlecht darin". Trotzdem dachte The Manchester Guardian , dass Coward das Beste aus der Rolle herausholte , und The Times nannte das Stück "das lustigste Ding in London".

Coward vollendete eine Einakter-Satire, The Better Half , über die Beziehung eines Mannes zu zwei Frauen. Es hatte eine kurze Laufzeit im Little Theatre in London im Jahr 1922. Der Kritiker St. John Ervine schrieb über das Stück: "Wenn Mr. Coward erfahren hat, dass das Geplapper am Teetisch besser das Vorrecht der Frauen bleiben sollte, wird er interessanter schreiben." spielt, als er jetzt wahrscheinlich zu schreiben scheint." Das Stück galt als verschollen, bis 2007 im Archiv des Lord Chamberlain's Office , der bis 1968 offiziellen Zensor von Bühnenstücken in Großbritannien, ein Typoskript gefunden wurde .

1921 unternahm Coward seine erste Reise nach Amerika, in der Hoffnung, dort Produzenten für seine Stücke zu interessieren. Obwohl er wenig Glück hatte, fand er das Broadway-Theater anregend. Seine Klugheit und sein Tempo absorbierte er in seine eigene Arbeit, die ihm mit The Young Idea seinen ersten wirklichen Erfolg als Dramatiker einbrachte . Das Stück wurde 1923 in London nach einer Provinztournee mit Coward in einer der Hauptrollen eröffnet. Die Kritiken waren gut: „Herr Noël Coward nennt seine brillante kleine Farce eine ‚Jugendkomödie‘, und so ist es auch inmitten eines 'Lappens'." Ein Kritiker, der den Einfluss von Bernard Shaw auf Cowards Schreiben bemerkte , hielt das Stück höher als von Cowards neu gefundenen Fans: "Ich war leider in der Mitte einer Gruppe seiner überschwänglicheren Freunde eingekeilt, die jeden seiner Ausfälle mit begrüßten ‚Das ist ein Noëlism!‘“Das Spiel lief in London vom 1. Februar bis 24. März 1923, wonach Coward gedreht revue , Co-Schreiben und bei der Durchführung von André Charlot ‚s London Calling!

Feigling mit Lilian Braithwaite , seinem Co-Star in The Vortex und der Mutter seiner engen Freundin Joyce Carey

1924 erzielte Coward mit The Vortex seinen ersten großen kritischen und finanziellen Erfolg als Dramatiker . Die Geschichte handelt von einer nymphomanen Prominenten und ihrem kokainsüchtigen Sohn (gespielt von Coward). Manche sahen die Drogen als Maske für Homosexualität; Kenneth Tynan beschrieb es später als "eine Jeremiad gegen Betäubungsmittel mit Dialogen, die heute weniger gestelzt als hochhackig klingen". Der Vortex galt seinerzeit als schockierend für seine Darstellung von sexueller Eitelkeit und Drogenmissbrauch in der Oberschicht. Seine Bekanntheit und seine feurigen Aufführungen zogen ein großes Publikum an, was einen Umzug von einem kleinen Vorstadttheater zu einem größeren im West End rechtfertigte. Feigling, der immer noch Probleme hat, Produzenten zu finden, sammelte das Geld, um das Stück selbst zu produzieren. Während der Lauf von The Vortex traf Coward Jack Wilson , einen amerikanischen Börsenmakler (später Regisseur und Produzent), der sein Geschäftsführer und Liebhaber wurde. Zuerst verwaltete Wilson die geschäftlichen Angelegenheiten von Coward gut, missbrauchte jedoch später seine Position, um seinen Arbeitgeber zu unterschlagen.

Der Erfolg von The Vortex sowohl in London als auch in Amerika führte zu einer großen Nachfrage nach neuen Coward-Stücken. 1925 brachte er Fallen Angels zur Uraufführung , eine Komödie in drei Akten, die das Publikum mit dem Schauspiel zweier Frauen mittleren Alters amüsierte und schockierte, die sich langsam betranken, während sie auf die Ankunft ihres gemeinsamen Liebhabers warteten. Ebenfalls 1925 erschien Hay Fever , das als erstes von Cowards Stücken einen dauerhaften Platz im Mainstream-Theaterrepertoire eroberte die Gäste des anderen in Rage bringen. Einige Autoren haben Elemente von Cowards alter Mentorin, Mrs. Astley Cooper, und ihr Set in den Charakteren der Familie gesehen. In den 1970er Jahren wurde das Spiel als klassisches erkannt, beschrieben in The Times als „schillernden Leistung, wie The Importance of Being Earnest , es ist reine Komödie ohne Mission , sondern Freude, und es hängt rein auf dem Zusammenspiel von Charakteren, nicht auf ausgeklügelter Comic-Maschinerie." Im Juni 1925 hatte Coward vier Shows im West End: The Vortex , Fallen Angels , Hay Fever und On with the Dance . Coward drehte zahlreiche Theaterstücke und spielte in seinen eigenen und anderen Werken. Bald holte ihn sein hektisches Tempo ein, als er in The Constant Nymph mitspielte . Er brach zusammen und musste sich einen Monat ausruhen. Er ignorierte die Ärzte und segelte in die USA, um mit den Proben für sein Stück This Was a Man zu beginnen ; in New York brach er erneut zusammen und musste eine längere Pause einlegen, um sich in Hawaii zu erholen .

lächelnder, sitzender, glattrasierter junger weißer Mann in Krawatte und Pullover, das Kinn auf die Hand gestützt
Feigling,  Fotografie von 1925

Andere Coward-Werke, die Mitte bis Ende der 1920er Jahre produziert wurden, waren die Stücke Easy Virtue (1926), ein Drama über den Zusammenstoß einer Scheidung mit ihren snobistischen Schwiegereltern; Die Königin war im Salon , einer ruritanischen Romanze ; This Was a Man (1926), eine Komödie über ehebrecherische Aristokraten; Die Marquise (1927), ein Kostümdrama aus dem 18. Jahrhundert; Home Chat (1927), eine Komödie über die Treue einer verheirateten Frau; und die Revuen On with the Dance (1925) und This Year of Grace (1928). Keine dieser Shows hat das reguläre Repertoire aufgenommen, aber die letzte stellte einen von Cowards bekanntesten Songs vor, "A Room with a View". Sein größter Misserfolg in dieser Zeit war das Theaterstück Sirocco (1927), in dem es um die freie Liebe der Reichen geht. Es spielte Ivor Novello in der Hauptrolle , von dem Coward sagte: "Die beiden schönsten Dinge der Welt sind Ivors Profil und mein Verstand". Die Theaterbesucher hassten das Stück, zeigten heftige Missbilligung beim Vorhang und spuckten Coward an, als er das Theater verließ. Coward sagte später über diesen Flop: "Mein erster Instinkt war es, England sofort zu verlassen, aber das schien ein zu feiger Schachzug und auch zu befriedigend für meine Feinde, deren Zahl inzwischen in unseren Köpfen praktisch die gesamte Bevölkerung der Briten angeschwollen war." Inseln."

Im Jahr 1929 war Coward einer der bestverdienenden Schriftsteller der Welt mit einem Jahreseinkommen von 50.000 Pfund, mehr als 3.000.000 Pfund in Bezug auf den Wert von 2020. Coward gedieh während der Weltwirtschaftskrise und schrieb eine Reihe populärer Hits. Sie reichten von großen Spektakeln bis hin zu intimen Komödien. Beispiele für ersteres waren die Operette Bitter Sweet (1929), über eine Frau, die mit ihrem Musiklehrer durchbrennt, und die historische Extravaganz Cavalcade (1931) in der Drury Lane , etwa dreißig Jahre im Leben zweier Familien, die eine riesige Besetzung erforderten , gigantische Sets und eine komplexe hydraulische Bühne. Seine Verfilmung von 1933 gewann den Oscar für den besten Film. Zu Cowards intimen Hits dieser Zeit gehörten Private Lives (1930) und Design for Living (1932). In Private Lives spielte Coward neben seiner berühmtesten Bühnenpartnerin Gertrude Lawrence zusammen mit dem jungen Laurence Olivier . Es war ein Höhepunkt von Cowards und Lawrences Karriere und war sowohl in London als auch in New York ausverkauft. Feigling mochte keine langen Läufe, und danach machte er es sich zur Regel, an keinem Ort länger als drei Monate in einem Stück mitzuspielen. Design for Living , geschrieben für Alfred Lunt und Lynn Fontanne , war mit seinem Thema Bisexualität und einer Ménage à trois so gewagt, dass Coward es in New York uraufführte, wohl wissend, dass es die Zensur in London nicht überleben würde.

Ivor Novello , oben l ., Alfred Lunt , oben r ., Lynn Fontanne , unten l . und Judy Campbell  – Stars der Coward-Premieren der 1920er bis 1940er Jahre

1933 schrieb, inszenierte und spielte Coward mit der französischen Sängerin Yvonne Printemps in London und New York die Operette Conversation Piece (1933). Als nächstes schrieb, inszenierte und spielte er zusammen mit Lawrence in Tonight at 8.30 (1936), einem Zyklus von zehn kurzen Stücken, die an drei Abenden in verschiedenen Permutationen präsentiert wurden. Eines dieser Stücke, Still Life , wurde 1945 in den David Lean Film Brief Encounter erweitert . Heute Abend um 8.30 Uhr folgten ein Musical, Operette (1938), dessen berühmteste Nummer "The Stately Homes of England" ist, und eine Revue mit dem Titel Set to Music (1938, eine Broadway- Version seiner Londoner Revue von 1932, Words and Musik ). Cowards letzte Vorkriegsstücke waren This Happy Breed , ein Drama über eine Arbeiterfamilie, und Present Laughter , eine komische Selbstkarikatur mit einem egomanischen Schauspieler als Hauptfigur. Diese wurden 1942 uraufgeführt, obwohl sie beide 1939 geschrieben wurden.

Zwischen 1929 und 1936 nahm Coward viele seiner bekanntesten Lieder für His Master's Voice (HMV) auf, die jetzt auf CD neu aufgelegt wurden, darunter das romantische " I'll See You Again " von Bitter Sweet , den Comic " Mad Dogs and Englishmen " von Worte und Musik und "Mrs Worthington".

Zweiter Weltkrieg

Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verließ Coward das Theater und suchte offizielle Kriegsarbeit. Nachdem er das britische Propagandabüro in Paris geleitet hatte, wo er zu dem Schluss kam, dass "wenn die Politik der Regierung Seiner Majestät darin besteht, die Deutschen zu Tode zu langweilen, ich glaube, wir haben keine Zeit", arbeitete er im Auftrag des britischen Geheimdienstes. Seine Aufgabe war es, seine Berühmtheit zu nutzen, um die öffentliche und politische Meinung Amerikas zu beeinflussen, um Großbritannien zu helfen. Er war frustriert über die britische Pressekritik seiner Auslandsreisen, während seine Landsleute zu Hause litten, konnte aber nicht verraten, dass er im Auftrag des Secret Service handelte. 1942 wollte George VI. für seine Bemühungen zum Ritter geschlagen werden, wurde aber von Winston Churchill davon abgehalten . In Anbetracht der öffentlichen Ansicht von Cowards extravagantem Lebensstil benutzte Churchill als Grund für die Zurückhaltung der Ehre die Geldstrafe von 200 Pfund wegen Verstoßes gegen die Währungsvorschriften im Jahr 1941.

Wären die Deutschen in Großbritannien eingefallen, sollte Coward festgenommen und getötet werden, wie er im Black Book zusammen mit anderen Persönlichkeiten wie Virginia Woolf , Paul Robeson , Bertrand Russell , CP Snow und HG Wells stand . Wenn dies nach dem Krieg ans Licht kam, schrieb Coward: „Wenn jemand mir damals gesagt hatte , ich war hoch oben an der Nazi- schwarze Liste, sollte ich gelacht ... Ich erinnere mich an Rebecca West , der als einer der vielen war, geteilt die Ehre mit mir, schickte mir ein Telegramm mit der Aufschrift: 'Meine Liebe – mit den Leuten, mit denen wir hätten tot gesehen werden sollen'."

Feigling, mit Norman Hackforth am Klavier, vor Matrosen an Bord der HMS  Victorious in Ceylon, August 1944

Churchill war der Ansicht, dass Coward mehr für die Kriegsanstrengungen tun würde, indem er die Truppen und die Heimatfront unterhielt als durch Geheimdienstarbeit: "Geh und sing ihnen, wenn die Waffen feuern – das ist dein Job!" Feigling, obwohl enttäuscht, folgte diesem Rat. Er tourte, spielte und sang unermüdlich in Europa, Afrika, Asien und Amerika. Er schrieb und nahm populäre Lieder zum Thema Krieg auf, darunter " London Pride " und " Don't Let's Beastly to the Germans ". Sein Londoner Haus wurde 1941 von deutschen Bomben zerstört und er bezog vorübergehend das Savoy Hotel . Während eines Luftangriffs auf die Gegend um das Savoy schloss er sich Carroll Gibbons und Judy Campbell im improvisierten Kabarett an, um die gefangenen Gäste von ihren Ängsten abzulenken. Ein weiteres von Cowards Kriegsprojekten als Autor, Star, Komponist und Co-Regisseur (neben David Lean) war das Marinefilmdrama In Which We Serve . Der Film war auf beiden Seiten des Atlantiks beliebt und er wurde bei der Oscar-Verleihung 1943 mit einer Ehrenurkunde ausgezeichnet . Coward spielte einen Marinekapitän und basierte die Figur auf seinem Freund Lord Louis Mountbatten . Lean führte Regie und adaptierte Filmversionen von drei Coward-Stücken.

Cowards beständigstes Werk aus den Kriegsjahren war die äußerst erfolgreiche schwarze Komödie Blithe Spirit (1941), in der es um einen Romanschriftsteller geht, der das Okkulte erforscht und ein Medium anheuert. Eine Séance bringt den Geist seiner ersten Frau zurück und verursacht Chaos für den Schriftsteller und seine zweite Frau. Mit 1.997 Aufführungen in Folge brach es die Kassenrekorde für eine West End-Komödie und wurde auch am Broadway produziert, wo seine ursprüngliche Auflage 650 Aufführungen betrug. Das Stück wurde 1945 unter der Regie von Lean in einen Film adaptiert . Coward tourte 1942 in Blithe Spirit , abwechselnd mit seiner Komödie Present Laughter und seinem Arbeiterdrama This Happy Breed .

In seinem Nahost-Tagebuch machte Coward mehrere Aussagen, die viele Amerikaner beleidigten. Insbesondere kommentierte er, dass er "weniger beeindruckt war von einigen der traurigen kleinen Jungen aus Brooklyn, die in Tränen zwischen dem fremden Mais lagen und nichts Schlimmeres als eine Schusswunde im Bein oder einen gebrochenen Arm hatten". Nach Protesten der New York Times und der Washington Post forderte das Auswärtige Amt Coward im Januar 1945 auf, die Vereinigten Staaten nicht zu besuchen. Während des Krieges kehrte er nicht mehr nach Amerika zurück. Nach dem Krieg schrieb Coward ein alternatives Reality- Stück, Peace In Our Time , das ein von Nazi-Deutschland besetztes England darstellt .

Karriere in der Nachkriegszeit

Cowards neue Stücke nach dem Krieg waren mäßig erfolgreich, konnten aber nicht an die Popularität seiner Vorkriegshits heranreichen. Relative Values (1951) thematisiert den Kulturkampf zwischen einer aristokratischen englischen Familie und einer Hollywood-Schauspielerin mit ehelichen Ambitionen; South Sea Bubble (1951) ist eine politische Komödie, die in einer britischen Kolonie spielt; Quadrille (1952) ist ein Drama über viktorianische Liebe und Flucht; und Nude with Violin (1956, mit John Gielgud in London und Coward in New York) ist eine Satire auf moderne Kunst und kritischen Anspruch. Eine Revue, Sigh No More (1945), war ein mäßiger Erfolg, aber zwei Musicals, Pacific 1860 (1946), eine verschwenderische Südsee- Romanze, und Ace of Clubs (1949), das in einem Nachtclub spielt, waren finanzielle Misserfolge. Ein weiterer Schlag in dieser Zeit war der Tod von Cowards Freunden Charles Cochran und Gertrude Lawrence 1951 bzw. 1952. Trotz seiner Enttäuschungen behielt Coward ein hohes öffentliches Profil; seine Leistung als König Magnus in Shaws The Apple Cart for the Coronation Season of 1953, in der Margaret Leighton die Hauptrolle spielte , erhielt viel Aufmerksamkeit in der Presse, und sein Kabarett-Act, der während seiner Kriegstouren, die die Truppen unterhielten, verfeinert wurde, war zunächst ein überragender Erfolg in London im Café de Paris und später in Las Vegas . Der Theaterkritiker Kenneth Tynan schrieb:

Um ihn als Ganzes, öffentliche und private Persönlichkeiten vereint zu sehen, muss man ihn im Kabarett sehen ... er tappte die berühmte Treppe hinunter  ... Segen, machte sich daran, zu zeigen, wie diese Dinge getan werden sollten. Baring seine Zähne , als ob etwas groteske Denkmal und gurren wie eine Enthüllung Bariton Taube, gab er uns : „Ich dich wieder sehen werde“ und die anderen Fledermausflügel-Melodien seiner Jugend. Nichts, was er bei diesen Gelegenheiten tut, klingt angestrengt oder trocken; sein gebräuntes, ledriges Gesicht ist immer noch das eines Enthusiasten.... Wenn es möglich ist, anspruchsvoll zu toben, ist es das, was Coward tut. Früheren Witzen wie Wilde oder Labouchere verdankt er wenig . Ihre besten Dinge müssen langsam, sogar faul, geliefert werden. Feiglinge tauchen mit der stakkatohaften, blinden Impulsivität eines Maschinengewehrs auf.

1955 war Cowards Kabarett-Act in Las Vegas, live für das Grammophon aufgenommen und als Noël Coward in Las Vegas veröffentlicht , so erfolgreich, dass CBS ihn engagierte, eine Serie von drei 90-minütigen TV-Specials für die Saison 1955-56 zu schreiben und zu inszenieren . Die erste von ihnen, Together With Music , paarte Coward mit Mary Martin , die ihn in vielen Nummern seines Las Vegas-Acts vorstellte. Es folgten Produktionen von Blithe Spirit mit Claudette Colbert , Lauren Bacall und Mildred Natwick und This Happy Breed mit Edna Best und Roger Moore . Trotz hervorragender Kritiken waren die Zuschauerzahlen moderat.

"Dad's Renaissance": Feiglings Popularität stieg in den 1960er Jahren; Dieses Poster zeigt Al Hirschfelds Zeichnung von Feigling und nicht die Stars dieser Wiederbelebung von 1968.

In den 1950er und 1960er Jahren schrieb Coward weiterhin Musicals und Theaterstücke. After the Ball , seine 1953er Adaption von Lady Windermeres Fan , war das letzte Musical, das er im West End uraufgeführt hatte; seine letzten beiden Musicals wurden zuerst am Broadway produziert. Sail Away (1961), gespielt auf einem Luxuskreuzfahrtschiff, war Cowards erfolgreichstes Nachkriegsmusical mit Produktionen in Amerika, Großbritannien und Australien. Das Mädchen, das zum Abendessen kam , eine musikalische Adaption von Der schlafende Prinz (1963), lief nur drei Monate. Er leitete 1964 die erfolgreiche Broadway-Musicaladaption von Blithe Spirit , genannt High Spirits . Zu Cowards späten Theaterstücken gehört eine Farce, Kümmere dich um Lulu! (1959) und eine tragikomische Altersstudie, Waiting in the Wings (1960), die beide trotz "kritischer Verachtung" erfolgreich waren. Coward argumentierte, dass der Hauptzweck eines Stücks die Unterhaltung sei, und er unternahm keinen Versuch der Moderne, die seiner Meinung nach für das Publikum langweilig, für die Kritiker jedoch faszinierend war. Sein Comic-Roman Pomp and Circumstance (1960) über das Leben in einer tropischen britischen Kolonie hatte mehr Erfolg bei den Kritikern.

Der letzte Bühnenerfolg von Coward kam mit Suite in Three Keys (1966), einer Trilogie, die in einer Hotel-Penthouse-Suite spielt. Er schrieb es als seinen Schwanengesang als Bühnenschauspieler: "Ich möchte noch einmal schauspielern, bevor ich meine zerlumpten Flügel falte." Die Trilogie erhielt begeisterte Kritiken und machte in Großbritannien gute Kassengeschäfte. In einem der drei Stücke, A Song at Twilight , gab Coward seine übliche Zurückhaltung gegenüber dem Thema auf und spielte einen explizit homosexuellen Charakter. Das gewagte Stück brachte Coward neues Kritikerlob ein. Er hatte vor, in der Trilogie am Broadway mitzuspielen, war aber zu krank, um zu reisen. Nur zwei der Stücke der Suite in Three Keys wurden in New York aufgeführt, wobei der Titel in Noël Coward in Two Keys mit Hume Cronyn in der Hauptrolle geändert wurde .

Coward gewann später in seiner Karriere in mehreren bemerkenswerten Filmen neue Popularität, wie In 80 Tagen um die Welt (1956), Unser Mann in Havanna (1959), Bunny Lake Is Missing (1965), Boom! (1968) und Der italienische Job (1969). Bühnen- und Filmmöglichkeiten wandte er sich in den 1950er Jahren nach unten eine Einladung enthielt eine Vertonung von komponieren Pygmalion (zwei Jahre vor My Fair Lady geschrieben wurde), und Angebote der Rollen des Königs in der ursprünglichen Inszenierung von The King and I , und Colonel Nicholson im Film The Bridge on the River Kwai . Eingeladen, die Titelrolle in dem Film Dr. No von 1962 zu spielen , antwortete er: "Nein, nein, nein, tausendmal, nein." Im selben Jahr lehnte er die Rolle des Humbert Humbert in Lolita ab und sagte: "Zu meiner Zeit wäre die Filmgeschichte logisch, wenn die 12-jährige Heldin eine süße kleine alte Dame wäre."

Mitte der 1960er und Anfang der 1970er Jahre erfolgreiche Produktionen seiner Theaterstücke aus den 1920er und 1930er Jahren und neue Revuen, die seine Musik feierten, darunter Oh, Coward! am Broadway und Cowardy Custard in London, belebte Cowards Popularität und seinen kritischen Ruf wieder. Er nannte dieses Comeback "Dad's Renaissance". Es begann mit einer erfolgreichen Wiederbelebung von Private Lives im Jahr 1963 in London und dann in New York. Eingeladen, Hay Fever mit Edith Evans am National Theatre zu inszenieren , schrieb er 1964: "Ich bin begeistert und geschmeichelt und ehrlich gesagt ein wenig verblüfft darüber, dass das National Theatre die merkwürdige Auffassungsgabe haben sollte, ein sehr frühes Stück von mir auszuwählen und zu geben es eine Besetzung, die das albanische Telefonbuch spielen könnte."

Andere Beispiele für "Dad's Renaissance" waren 1968 eine Off-Broadway- Produktion von Private Lives im Theatre de Lys mit Elaine Stritch , Lee Bowman und Betsy von Furstenberg in der Regie von Charles Nelson Reilly . Trotz dieser beeindruckenden Besetzung war Cowards Popularität so stark gestiegen, dass das Theaterplakat für die Produktion eine Al Hirschfeld- Karikatur von Coward ( Bild oben ) anstelle eines Bildes der Produktion oder ihrer Stars verwendete. Die Illustration fängt ein, wie sich Cowards Image in den 1960er Jahren verändert hatte: Er galt nicht mehr als glatter Raffinesse der 1930er Jahre, sondern als Doyen des Theaters. Wie The New Statesman 1964 schrieb: „Wer hätte gedacht, dass Noël Coward als der große alte Mann des britischen Dramas zu den Wahrzeichen der sechziger Jahre gehört? ; der nächste war er  ... neben Forster , TS Eliot und den OMs , nachweislich der größte lebende englische Dramatiker." Time schrieb, dass "in den 60er Jahren ... sein bestes Werk mit seiner inspirierten Belanglosigkeit nicht nur einen zeitgenössischen Charme ausübte, sondern auch einen Charme, eine Zeit."

Tod und Ehre

Gegen Ende der 1960er Jahre litt Coward an Arteriosklerose und kämpfte während des Laufs von Suite in Three Keys mit Anfällen von Gedächtnisverlust. Dies wirkte sich auch auf seine Arbeit in The Italian Job aus , und er zog sich unmittelbar danach von der Schauspielerei zurück. Feigling wurde 1970 zum Ritter geschlagen und zum Fellow der Royal Society of Literature gewählt . Er erhielt einen Tony Award für sein Lebenswerk im Jahr 1970. Im Jahr 1972 wurde er zum Ehren vergeben Doctor of Letters Grad von der University of Sussex .

Im Alter von 73 Jahren starb Coward in seinem Haus Firefly Estate in Jamaika am 26. März 1973 an Herzversagen und wurde drei Tage später auf der Kuppe des Firefly Hill mit Blick auf die Nordküste der Insel begraben. Ein Gedenkgottesdienst wurde gehalten St Martin-in-the-Fields in London am 29. Mai 1973 , für die der Hofdichter , John Betjeman , schrieb und lieferte ein Gedicht in Coward Ehre, John Gielgud und Laurence Olivier lesen Vers und Yehudi Menuhin gespielt Bach . Am 28. März 1984 wurde ein Gedenkstein von der Königinmutter in Poets' Corner , Westminster Abbey, enthüllt . Die Königinmutter dankte Cowards Partner Graham Payn für die Teilnahme und antwortete: "Ich bin gekommen, weil er mein Freund war."

Das Noël Coward Theatre in der St. Martin's Lane , das ursprünglich 1903 als New Theatre eröffnet und später Albery genannt wurde, wurde ihm zu Ehren nach umfangreichen Renovierungsarbeiten umbenannt und am 1. Juni 2006 wiedereröffnet. Eine Statue von Coward von Angela Conner wurde von die Königinmutter im Foyer des Theatre Royal, Drury Lane im Jahr 1998. Es gibt auch Skulpturen von Feigling in New York und Jamaika und eine Büste von ihm in der Bibliothek in Teddington, in der Nähe seines Geburtsortes. 2008 wurde im National Theatre in London eine dem Feigling gewidmete Ausstellung gezeigt. Die Ausstellung wurde später vom Museum of Performance & Design in San Francisco und der Academy of Motion Picture Arts and Sciences in Beverly Hills , Kalifornien, ausgerichtet. Im Juni 2021 wurde in der Guildhall Art Gallery in der City of London eine Ausstellung zu Ehren von Coward eröffnet .

Persönliches Leben

Feigling als Slightly in Peter Pan 1913

Feigling war homosexuell, aber nach den Konventionen seiner Zeit wurde dies nie öffentlich erwähnt. Die Beschreibung der Kritiker Kenneth Tynan 1953 war in der Nähe einer Bestätigung von Coward Sexualität: „Vor vierzig Jahren war er etwas in Peter Pan , und man könnte sagen , dass er in ganz war Peter Pan seitdem keine privaten Überlegungen deflect erlaubt wurden. der Antrieb seiner Karriere; wie Gielgud und Rattigan , wie der verstorbene Ivor Novello, ist er ein angeborener Junggeselle." Coward glaubte fest daran, dass sein privates Geschäft nicht zur öffentlichen Diskussion stand, und hielt „ jede sexuelle Aktivität, wenn sie überbeworben wurde“, für geschmacklos. Selbst in den 1960er Jahren weigerte sich Coward, seine sexuelle Orientierung öffentlich anzuerkennen, und bemerkte ironisch: "Es gibt immer noch ein paar alte Damen in Worthing, die es nicht wissen." Trotz dieser Zurückhaltung ermutigte er seinen Sekretär Cole Lesley, eine offene Biografie zu schreiben, sobald Coward sicher tot war.

Cowards wichtigste Beziehung, die Mitte der 1940er Jahre begann und bis zu seinem Tod andauerte, bestand mit dem südafrikanischen Bühnen- und Filmschauspieler Graham Payn. Coward zeigte Payn in mehreren seiner Londoner Produktionen. Payn gab später gemeinsam mit Sheridan Morley eine Sammlung von Cowards Tagebüchern heraus, die 1982 veröffentlicht wurde. Zu Cowards anderen Beziehungen gehörten der Dramatiker Keith Winter, die Schauspieler Louis Hayward und Alan Webb , sein Manager Jack Wilson und der Komponist Ned Rorem , der Details ihrer Beziehung veröffentlichte in seinen Tagebüchern. Coward hatte eine 19-jährige Freundschaft mit Prinz George, Herzog von Kent , aber Biographen unterscheiden sich darin, ob es platonisch war. Payn glaubte, dass es so war, obwohl Coward Berichten zufolge gegenüber dem Historiker Michael Thornton zugegeben hatte, dass es "ein wenig Tändelei" gegeben hatte. Coward sagte über den Tod des Herzogs: "Ich stelle plötzlich fest, dass ich ihn mehr liebte, als ich wusste."

Coward pflegte enge Freundschaften mit vielen Frauen, darunter die Schauspielerin und Autorin Esmé Wynne-Tyson, seine erste Mitarbeiterin und ständige Korrespondentin; Gladys Calthrop , der für viele seiner Werke Bühnenbilder und Kostüme entwarf; seine Sekretärin und enge Vertraute Lorn Loraine; die Schauspielerinnen Gertrude Lawrence, Joyce Carey und Judy Campbell; und "seine treue und lebenslange amitié amoureuse ", Marlene Dietrich .

In seinem Beruf wurde Coward wegen seiner Großzügigkeit und Freundlichkeit gegenüber denen, die in schwere Zeiten fielen, weithin bewundert und geliebt. Es wird erzählt, wie unaufdringlich er Not- und Schulden alter Theaterbekanntschaften, die keinen Anspruch auf ihn hatten, befriedigte. Von 1934 bis 1956 war Coward Präsident des Actors Orphanage , das von der Theaterindustrie unterstützt wurde. In dieser Eigenschaft freundete er sich mit dem jungen Peter Collinson an , der sich in der Obhut des Waisenhauses befand. Er wurde Collinsons Pate und half ihm beim Einstieg ins Showbusiness. Als Collinson ein erfolgreicher Regisseur war, lud er Coward ein, eine Rolle in The Italian Job zu spielen . Graham Payn spielte auch eine kleine Rolle in dem Film.

Feigling in seinem Haus in der Schweiz 1972

Im Jahr 1926 erwarb Coward die Goldenhurst Farm in Aldington, Kent , und machte sie für den größten Teil der nächsten dreißig Jahre zu seinem Zuhause, außer wenn das Militär sie während des Zweiten Weltkriegs nutzte. Es ist ein denkmalgeschütztes Gebäude . In den 1950er Jahren verließ Coward das Vereinigte Königreich aus steuerlichen Gründen und wurde von der Presse heftig kritisiert. Er ließ sich zunächst auf Bermuda nieder , kaufte aber später Häuser in Jamaika und in der Schweiz (im Dorf Les Avants in der Nähe von Montreux ), die für den Rest seines Lebens seine Häuser blieben. Zu seinen im Ausland lebenden Nachbarn und Freunden gehörten Joan Sutherland , David Niven , Richard Burton und Elizabeth Taylor sowie Julie Andrews und Blake Edwards in der Schweiz sowie Ian Fleming und seine Frau Ann in Jamaika. Coward war Zeuge bei der Hochzeit der Flamen, aber seine Tagebücher dokumentieren seine Verzweiflung mit ihrem ständigen Gezänk.

Cowards politische Ansichten waren konservativ, aber nicht unbeirrbar: Er verachtete die Regierung von Neville Chamberlain wegen ihrer Politik der Beschwichtigung Nazi-Deutschlands, und er unterschied sich in der Abdankungskrise von 1936 scharf von Winston Churchill . Während Churchill den Heiratswunsch Edwards VIII "seine Süße", Wallis Simpson , Coward hielt den König für unverantwortlich und sagte zu Churchill: "England wünscht sich keine Queen Cutie." Feigling mochte keine Propaganda in Theaterstücken:

Das Theater muss mit Respekt behandelt werden. Es ist ein Haus von seltsamer Verzauberung, ein Tempel der Träume. Was es nachdrücklich nicht ist und nie sein wird, ist eine heruntergekommene, schlecht beleuchtete Übungshalle, die als temporäre Seifenkiste für politische Propaganda dient.

Dennoch tauchten in seinen Stücken manchmal seine eigenen Ansichten auf: Sowohl Cavalcade als auch This Happy Breed sind, in den Worten des Dramatikers David Edgar , "offensichtlich konservative politische Stücke, die in der Brechtschen epischen Manier geschrieben sind". In der Religion war Feigling Agnostiker. Er schrieb über seine Ansichten: "Glaube ich an Gott? Ich kann nicht Nein sagen und ich kann nicht Ja sagen. Für mich ist es eine Vermutung."

Coward buchstabierte seinen Vornamen mit der Diæresis (" Ich habe die Punkte nicht über das 'e' in Noël gesetzt. Die Sprache tat es. Sonst ist es nicht Noël, sondern Nool!"). Die Presse und viele Buchverlage folgten diesem Beispiel nicht, und sein Name wurde als „Noel“ in The Times , The Observer und anderen zeitgenössischen Zeitungen und Büchern gedruckt .

Öffentliches Bild

Das Feigling-Image: mit Zigarettenspitze um 1930

"Warum", fragte Coward, "wird von mir immer erwartet, dass ich einen Morgenmantel trage, Zigaretten in einem langen Halter rauche und 'Liebling, wie wunderbar' sage?" Die Antwort lag in Feiglings beharrlicher Pflege eines sorgfältig gestalteten Images. Als Vorstadtjunge, der von der Oberschicht aufgenommen worden war, entwickelte er schnell den Geschmack für das gehobene Leben: "Ich bin fest entschlossen, erstklassig durchs Leben zu reisen." Er trug zum ersten Mal einen Morgenmantel auf der Bühne in The Vortex und verwendete die Mode in mehreren seiner anderen berühmten Stücke, darunter Private Lives und Present Laughter . George Walden identifiziert ihn als modernen Dandy . Im Zusammenhang mit der Ausstellung des Nationaltheaters 2008 kommentierte The Independent : „Sein berühmter Morgenmantel aus Seide mit Polka-Dots und seine elegante Zigarettenspitze scheinen beide einer anderen Ära anzugehören. Aber 2008 erweist sich als das Jahr, in dem sich Großbritannien in Noël . verliebt Noch einmal Feigling."

Sobald er Erfolg hatte, begann er, das Image des Feiglings zu polieren: Ein frühes Pressefoto zeigte ihn aufrecht im Bett sitzend mit einer Zigarettenspitze: "Ich sah aus wie ein fortgeschrittener chinesischer Dekadent in den letzten Phasen des Dope." Kurz darauf schrieb Coward:

Ich fing an, farbige Rollkragen-Jerseys zu tragen, eigentlich mehr aus Bequemlichkeit als aus Effekt, und bald wurde mir von meiner Abendzeitung mitgeteilt, dass ich eine Mode gegründet hatte. Ich glaube, das war bis zu einem gewissen Grad richtig; Jedenfalls bemerkte ich in den folgenden Monaten immer mehr unserer zwielichtigeren West-End-Chorjungs, die in ihnen über London marschierten.

Bald wurde er vorsichtiger, die Extravaganz zu übertreiben, und riet Cecil Beaton , seine Outfits abzuschwächen : "Es ist wichtig, dass die Öffentlichkeit keine Lücke hat, um dich zu verspotten." Coward freute sich jedoch, mit seinem Lebensstil Werbung zu machen. 1969 sagte er dem Time Magazine: "Ich habe mich wie verrückt verhalten. Ich habe alles getan, was von mir erwartet wurde. Teil des Jobs." Time schloss: "Cowards größte Einzelbegabung war nicht das Schreiben oder Komponieren, nicht die Schauspielerei oder die Regie, sondern das Projizieren eines Gefühls für persönlichen Stil, eine Kombination aus Frechheit und Chic, Pose und Haltung."

Cowards unverwechselbare kurze Diktion entstand aus seiner Kindheit: Seine Mutter war taub und Coward entwickelte seinen stakkatoartigen Sprechstil, um es ihr zu erleichtern, zu hören, was er sagte; es half ihm auch, ein leichtes Lispeln auszumerzen. Sein Spitzname "The Master" "fing als Witz an und wurde wahr", so Coward. Es wurde von ihm ab den 1920er Jahren verwendet. Feigling selbst machte es leicht: Auf die Frage eines Journalisten, warum er als "Der Meister" bekannt sei, antwortete er: "Oh, weißt du - Alleskönner, Meister von keinem." Er könnte jedoch über seine eigene Unbescheidenheit scherzen: "Meine Bedeutung für die Welt ist relativ gering. Andererseits ist mein Bewusstsein für meine eigene Bedeutung für mich enorm." Als sich ein Time- Interviewer entschuldigte: "Ich hoffe, es war Ihnen nicht langweilig, all diese Interviews zu Ihrem [70.] Geburtstag durchzumachen und die gleichen alten Fragen über sich selbst zu beantworten", erwiderte Coward: Mich fasziniert das Thema."

Werke und Auftritte

Coward schrieb mehr als 65 Theaterstücke und Musicals (nicht alle produziert oder veröffentlicht) und trat in ungefähr 70 Bühnenproduktionen auf. Aus seinen Stücken und Musicals wurden mehr als 20 Filme gedreht, entweder von Coward oder anderen Drehbuchautoren, und er spielte in 17 Filmen mit.

Theaterstücke

In einer Umfrage von 2005 teilt Dan Rebellato die Stücke in frühe, mittlere und späte Perioden ein. In The Oxford Encyclopedia of British Literature (2006) bezeichnet Jean Chothia die Stücke der 1920er und 30er Jahre als „die Quintessenz der Theaterwerke der Jahre zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg“. Rebellato hält Hay Fever (1925) für typisch für die frühen Stücke, "zeigt eine sehr theatralische Familie, die Ringe um eine Gruppe biederer Außenseiter läuft"; Easy Virtue (1926) „bringt das gut gemachte Stück ins zwanzigste Jahrhundert“. Chothia schreibt, dass "die scheinbare Trivialität" und die reichen, leichtfertigen Charaktere von Cowards Stücken, obwohl sie beim Publikum beliebt sind, bei einigen, wie dem Dramatiker Sean O'Casey , Feindseligkeit erregten , "vielleicht besonders wegen der Leichtigkeit, mit der er sexuell aufgeladen war". das Schreiben schien sich der Zensur zu entziehen". Rebellato stuft Private Lives (1930) als den Höhepunkt von Cowards frühen Stücken ein, mit seiner „Umgehung des moralischen Urteils und der Unschärfe von Paradox und Witz“.

In den 1930er Jahren, als er durch seine frühen Erfolge etabliert war, experimentierte Coward mit Theaterformen. Das historische Epos Cavalcade (1931) mit seiner riesigen Besetzung und der Zyklus von zehn kurzen Theaterstücken Tonight at 8.30 (1935) wurden vor vollen Häusern gespielt, sind aber wegen des Aufwands und der "logistischen Komplexität" ihrer Inszenierung schwer wiederzubeleben. Auch in den 1930er Jahren sprengte er die Grenzen der gesellschaftlichen Akzeptanz weiter: Design for Living (1932) musste mit seinem bisexuellen Dreieck in den USA uraufgeführt werden, außerhalb der Reichweite der britischen Zensur. Chothia kommentiert, dass ein Merkmal von Cowards Stücken der 1920er und 30er Jahre darin besteht, dass „die Frauen in Cowards Stücken, ungewöhnlich für die damalige Zeit, mindestens so selbstbewusst wie die Männer sind und ebenso wahrscheinlich vor Verlangen oder Wut brodeln, so dass Balz und der Kampf der Geschlechter wird unter strikt gleichen Bedingungen geführt".

Die bekanntesten Stücke aus der mittleren Periode von Coward, den späten 1930er und 40er Jahren, Present Laughter , This Happy Breed und Blithe Spirit, sind traditioneller in der Konstruktion und weniger unkonventionell im Inhalt. Coward tourte während des Zweiten Weltkriegs durch ganz Großbritannien, und der erste und dritte von ihnen werden häufig in Großbritannien und den USA wiederbelebt.

Cowards Stücke aus den späten 1940er und frühen 50er Jahren werden allgemein als Verfall seines theatralischen Flairs angesehen. Morley kommentiert: "Die Wahrheit ist, dass sich Noël selbst nur sehr wenig verändert hat, obwohl sich die Theater- und politische Welt im Laufe des Jahrhunderts, für das er als unbeschreibliche englische Ikone stand, erheblich verändert hatte." Chothis kommentiert: "Sentimentalität und Nostalgie, die in früheren Werken oft lauerten, aber normalerweise in Schach gehalten wurden, waren in solchen Stücken nach dem Zweiten Weltkrieg wie Peace in Our Time und Nude with Violin aufdringlich präsent , obwohl sein Schreiben mit dem adstringierenden Mittel wieder in Form war Warten in den Flügeln ". Seine letzten Stücke, in Suite in Three Keys (1966), wurden gut aufgenommen, aber die am häufigsten wiederbelebten Feiglingsstücke stammen aus den Jahren 1925 bis 1940: Heuschnupfen , Privates Leben , Design for Living , Present Laughter und Blithe Spirit .

Musicals und Revuen

Coward schrieb zwischen 1928 und 1963 Text und Musik für acht abendfüllende Musicals. Das mit Abstand erfolgreichste war das erste, Bitter Sweet (1929), das er als Operette bezeichnete. Es lief im West End für 697 Vorstellungen zwischen 1929 und 1931. Bitter Sweet spielte im Wien des 19. Jahrhunderts und in London; Für sein nächstes Musical, Conversation Piece (1934), wählte Coward wieder eine historische Kulisse: Regency Brighton . Die Bekanntmachungen waren ausgezeichnet, aber der Lauf endete nach 177 Vorstellungen, als die Hauptdarstellerin Yvonne Printemps die Besetzung verlassen musste, um eine Drehverpflichtung zu erfüllen. Die Show hat eine Besetzung von mehr als fünfzig und wurde in London nie professionell wiederbelebt. Ein drittes Musical mit historischem Rahmen, Operette , lief 1938 für 133 Aufführungen und wurde mangels Kassengeschäft geschlossen. Coward beschrieb es später als "überschrieben und unterkomponiert", mit zu viel Handlung und zu wenigen guten Zahlen. Mit Pacific 1860 (1946), einem weiteren Werk mit großer Besetzung, beharrte er auf einem romantischen historischen Thema . Es lief für 129 Aufführungen, und Cowards Versagen, mit dem öffentlichen Geschmack Schritt zu halten, wurde durch den Erfolg der Rodgers und Hammerstein- Show gezeigt, die Pacific 1860 in der Drury Lane folgte: Oklahoma! lief dort für 1.534 Vorstellungen. Sein Freund und Biograf Cole Lesley schrieb das, obwohl Coward Oklahoma bewunderte ! enorm, er "lernte daraus und der Veränderung, die es bewirkt hatte, nicht, dass die Lieder die Handlung irgendwie weiterführen sollten." Lesley fügte hinzu, dass Coward diesen Fehler verschlimmerte, indem er es schaffte, "in jeder einzelnen Show einen Song zu schreiben, der nichts mit der Handlung zu tun hatte, das war ein absoluter Showstopper".

Mit Ace of Clubs (1949) versuchte Coward, mit der Kulisse eines zeitgenössischen Nachtclubs in Soho auf dem neuesten Stand zu sein . Es schnitt besser ab als seine drei Vorgänger, die für 211 Aufführungen liefen, aber Coward schrieb: „Ich bin wütend, dass Ace of Clubs kein echter Hit ist und ich bin zu dem Schluss gekommen, dass, wenn sie sich nicht für erstklassige Musik interessieren, Texte , Dialog und Performance können sie sich in ihren kollektiven Arsch stopfen und sich [Ivor Novellos] King's Rhapsody ansehen ". Für After the Ball (1954 – 188 Aufführungen) griff er erfolglos auf eine romantische historische Kulisse zurück . Seine letzten beiden Musicals wurden nicht in London, sondern am Broadway uraufgeführt. Sail Away (1961) mit einer Einstellung auf einem modernen Kreuzfahrtschiff lief für 167 Vorstellungen in New York und dann 252 in London. Für sein letztes und am wenigsten erfolgreiches Musical kehrte Coward in The Girl Who Came to Supper (1963), das nach 112 Aufführungen in New York schloss und nie in London aufgeführt wurde , zum ruritanischen Königtum zurück .

Cowards erste Beiträge zur Revue waren 1922, als er die meisten Lieder und einige der Skizzen in André Charlots London Calling! . Dies war vor seinem ersten großen Erfolg als Dramatiker und Schauspieler in The Vortex , das im folgenden Jahr geschrieben und 1924 inszeniert wurde. Die Revue enthielt nur ein Lied, das in der Liste seiner beliebtesten Nummern der Noël Coward Society prominent vertreten ist – „Parisian Pierrot “, gesungen von Gertrude Lawrence. Seine anderen frühen Revuen, On With the Dance (1925) und This Year of Grace (1928) wurden von der Presse und dem Publikum gemocht und enthielten mehrere Lieder, die bekannt geblieben sind, darunter "Dance, Little Lady", "Poor Little Rich Mädchen“ und „Ein Zimmer mit Aussicht“. Words and Music (1932) und sein Broadway-Nachfolger Set to Music (1939) umfassten "Mad About the Boy", "Mad Dogs and Englishmen", "Marvellous Party" und "The Party's Over Now".

Am Ende des Zweiten Weltkriegs schrieb Coward seine letzte Originalrevue. Er erinnerte sich: "Ich hatte mir einen guten Titel ausgedacht, Sigh No More , der sich später leider als der beste Teil der Revue herausstellte". Es war ein mäßiger Erfolg mit 213 Aufführungen in den Jahren 1945-46. Zu den bekanntesten Songs der Show zählen "I Wonder What Happened to Him?", "Matelot" und "Nina". Gegen Ende seines Lebens wurde Coward zu zwei 1972 erschienenen Revuen befragt, die Anthologien seiner Lieder aus den 1920er bis 1960er Jahren waren, Cowardy Custard in London (der Titel wurde von Coward gewählt) und Oh, Coward! in New York, bei deren Uraufführung er seinen letzten öffentlichen Auftritt hatte.

Lieder

Coward schrieb dreihundert Lieder. Die Website der Noël Coward Society, die sich auf Aufführungsstatistiken der Verlage und der Performing Rights Society stützt , nennt " Mad About the Boy " (aus Words and Music ) als Cowards beliebtestes Lied, gefolgt von:

  • " Wir sehen uns wieder " ( bitter süß )
  • " Mad Dogs and Englishmen " ( Worte und Musik )
  • " Wenn Liebe alles wäre " ( bitter süß )
  • "Eines Tages werde ich dich finden" ( Privatleben )
  • "Ich folge meinem geheimen Herzen" ( Gesprächsstück )
  • " London-Stolz " (1941)
  • "Ein Zimmer mit Aussicht" ( dieses Jahr der Gnade )
  • "Frau Worthington" (1934)
  • "Armes kleines reiches Mädchen" ( On with the Dance )
  • "Die Herrenhäuser Englands" ( Operette )

Coward war kein Fan der Werke von Gilbert und Sullivan , wurde aber als Songwriter dennoch stark von ihnen beeinflusst. Er erinnert sich: "Ich wurde in eine Generation hineingeboren, die Unterhaltungsmusik immer noch ernst nahm. Die Texte und Melodien von Gilbert und Sullivan wurden schon in jungen Jahren gesummt und in mein Bewusstsein geklimpert. Mein Vater sang sie, meine Mutter spielte sie  ... my Tanten und Onkel, die Legion waren, sangen sie einzeln und einstimmig bei der geringsten Provokation." Sein Kollege Terence Rattigan schrieb, dass Coward als Texter "der Beste seiner Art seit WS Gilbert " sei.

Kritischer Ruf und Vermächtnis

Der Dramatiker John Osborne sagte: "Mr Coward ist seine eigene Erfindung und sein Beitrag zu diesem Jahrhundert. Jeder, der das nicht sehen kann, sollte sich vom Theater fernhalten." Tynan schrieb 1964: "Selbst die Jüngsten von uns werden in fünfzig Jahren genau wissen, was wir mit 'einer sehr Noel-Feigling-Person' meinen." In Anerkennung von Cowards Vielseitigkeit sagte Lord Mountbatten in einer Hommage zu Cowards siebzigsten Geburtstag:

Es gibt wahrscheinlich größere Maler als Noël, größere Romanautoren als Noël, größere Librettisten, größere Musikkomponisten, größere Sänger, größere Tänzer, größere Komiker, größere Tragiker, größere Bühnenproduzenten, größere Filmregisseure, größere Kabarettisten, größere Fernsehstars. Wenn ja, sind es vierzehn verschiedene Leute. Nur ein Mann vereinte alle vierzehn verschiedenen Labels – The Master.
Feigling im Jahr 1963

Tynan war die erste Generation von Kritikern, die erkannte, dass Cowards Stücke mehr als nur kurzlebigen Erfolg haben könnten. In den 1930er Jahren schrieb Cyril Connolly , dass sie "auf die aktuellste und vergänglichste Weise geschrieben wurden, die man sich vorstellen kann, die Sahne in ihnen wird über Nacht sauer". Was in den 1920er und 1930er Jahren gewagt schien, wurde in den 1950er Jahren altmodisch, und Coward wiederholte nie den Erfolg seiner Vorkriegsstücke. In den 1960er Jahren begannen Kritiker zu bemerken, dass Cowards beste Stücke neben den witzigen Dialogen und dem Art-Deco- Glamour der Zwischenkriegszeit auch wiedererkennbare Menschen und vertraute Beziehungen behandelten, mit einer emotionalen Tiefe und einem oft übersehenen Pathos. Zum Zeitpunkt seines Todes schrieb die Times über ihn: "Keine der großen Figuren des englischen Theaters war vielseitiger als er", und die Zeitung ordnete seine Stücke in "der klassischen Tradition von Congreve , Sheridan , Wilde and Shaw".

Ein Symposium, das 1999 anlässlich des 100. Geburtstags von Coward veröffentlicht wurde, listete einige seiner wichtigsten Produktionen auf, die für dieses Jahr in Großbritannien und Nordamerika geplant sind, darunter Ace of Clubs, After the Ball, Blithe Spirit, Cavalcade, Easy Virtue, Hay Fever, Present Laughter , Private Lives, Sail Away, A Song at Twilight, The Young Idea und Waiting in the Wings mit Stars wie Lauren Bacall, Rosemary Harris , Ian McKellen , Corin Redgrave , Vanessa Redgrave und Elaine Stritch. In einer anderen Hommage sagte Tim Rice über Cowards Lieder: "Der Witz und die Weisheit von Noël Cowards Texten werden in 100 Jahren genauso lebendig und zeitgemäß sein wie heute", und viele wurden von Damon Albarn , Ian Bostridge , The . aufgenommen Divine Comedy , Elton John , Valerie Masterson , Paul McCartney , Michael Nyman , Pet Shop Boys , Vic Reeves , Sting , Joan Sutherland, Robbie Williams und andere.

Cowards Musik, Schriften, charakteristische Stimme und Stil wurden weithin parodiert und nachgeahmt, zum Beispiel in Monty Python , Round the Horne und Privates on Parade . Feigling wurde häufig als Figur in Theaterstücken, Filmen, Fernseh- und Radiosendungen dargestellt, zum Beispiel 1968 im Julie Andrews-Film Star! (in der Coward von seinem Patensohn Daniel Massey porträtiert wurde ), der BBC- Sitcom Goodnight Sweetheart und einer von Marcy Kahan geschriebenen BBC Radio 4-Serie, in der Coward als Detektiv in Design For Murder (2000), A Bullet at Balmain's ( 2003) und Death at the Desert Inn (2005) sowie als Spion in Blithe Spy (2002) und Our Man In Jamaica (2007) mit Malcolm Sinclair als Coward. Auf der Bühne haben Charaktere, die auf Coward basieren, Beverly Carlton in dem Broadway-Stück von 1939 The Man Who Came to Dinner enthalten . Im New End Theatre lief 2008 ein Stück über die Freundschaft zwischen Coward und Dietrich, Lunch with Marlene von Chris Burgess Deutsche".

Coward war ein früher Bewunderer der Stücke von Harold Pinter und unterstützte Pinters Filmversion von The Caretaker mit einer Investition von 1.000 Pfund. Einige Kritiker haben den Einfluss von Coward in Pinters Stücken entdeckt. Tynan verglich Pinters "elliptisches Muster" mit Cowards "stilisiertem Dialog". Pinter erwiderte das Kompliment, indem er 1976 die Wiederaufnahme von Blithe Spirit durch das Nationaltheater leitete .

Hinweise und Referenzen

Anmerkungen

Verweise

Quellen

  • Barbey D'Aurevilly, Jules (2002) [1845]. Wer ist ein Dandy? – Dandyismus und Beau Brummell . George Walden (Übers. und Hg. der Neuausgabe). London: Gibson-Platz. ISBN 978-1-903933-18-3.
  • Schloss, Charles (1972). Noël . London: WH Allen. ISBN 978-0-491-00534-0.
  • Coward, Noël (1994). Spielt, fünf . Sheridan Morley (Einleitung). London: Methuen. ISBN 978-0-413-51740-1.
  • Coward, Noël (1994). Spielt, Sechs . Sheridan Morley (Einleitung). London: Methuen. ISBN 978-0-413-73410-5.
  • Feigling, Noël (2004) [1932]. Gegenwartsindikativ – Autobiographie bis 1931 . London: Methuen. ISBN 978-0-413-77413-2.
  • Feigling, Noël (1954). Zukunft auf unbestimmte Zeit . London: Heinemann. OCLC  5002107 .
  • Feigling, Noël (1967). Noch nicht der Dodo und andere Verse . London: Heinemann. OCLC  488338862 .
  • Tag, Barry, Hrsg. (2007). Die Briefe von Noël Coward . London: Methuen. ISBN 978-1-4081-0675-4.
  • Dibbs, Martin (2019). Radio Fun und die BBC Variety Department, 1922-1967 . Cham: Springer.
  • Gaye, Freda, Hrsg. (1967). Who is Who im Theater (vierzehnte Aufl.). London: Sir Isaac Pitman und Söhne. OCLC  5997224 .
  • Herbert, Ian (Hrsg.) (1977). Who is Who im Theater (sechzehnte Aufl.). London und Detroit: Pitman Publishing und Sturmforschung. ISBN 978-0-273-00163-8.CS1-Pflege: Zusatztext: Autorenliste ( Link )
  • Hoare, Philip (1995). Noël Coward, Eine Biografie . London: Sinclair-Stevenson. ISBN 978-1-4081-0675-4.
  • Kaplan, Joel; Stowel, Sheila, Hrsg. (2000). Blick zurück in Freude: Noël Coward Reconsided . London: Methuen. ISBN 978-0-413-75500-1.
  • Koss, Richard (2008). Jamaika . London: Einsamer Planet. ISBN 978-1-74104-693-9.
  • Lahr, John (1982). Feigling der Dramatiker . London: Methuen. ISBN 978-0-413-48050-7.
  • Lesley, Cole (1976). Das Leben von Noël Coward . London: Kap. ISBN 978-0-224-01288-1.
  • Mander, Raymond; Mitchenson, Joe; Tag, Barry-Tag; Morley, Sheridan (2000) [1957]. Theatrical Companion to Coward (zweite Aufl.). London: Oberon. ISBN 978-1-84002-054-0.
  • McCall, Douglas (2014). Monty Python: Eine Chronologie, 1969–2012 . Jefferson: McFarland. ISBN 978-0-7864-7811-8.
  • Morley, Sheridan (1974) [1969]. Ein Talent zum Amüsieren . London: Pinguin. ISBN 978-0-14-003863-7.
  • Morley, Sheridan (2005). Noel Feigling . London: Haus Verlag. ISBN 978-1-90-434188-8.
  • Payn, Graham; Morley, Sheridan, Hrsg. (1982). Die Tagebücher von Noël Coward (1941–1969) . London: Methuen. ISBN 978-0-297-78142-4.
  • Payn, Graham (1994). Mein Leben mit Noël Coward . New York: Applaus-Bücher. ISBN 978-1-55783-190-3.
  • Richards, Dick, Hrsg. (1970). Der Witz von Noël Coward . London: Kugelbücher. ISBN 978-0-7221-3676-8.
  • Tynan, Kenneth (1964). Tynan über Theater . Harmondsworth, Großbritannien: Pinguin. OCLC  949598 .

Weiterlesen

  • Braybrooke, Patrick (1933). Der erstaunliche Herr Noel Coward . Denis Archer. OCLC  1374995 .
  • Feigling, Noël (1985). Die kompletten Geschichten . London: Methuen. ISBN 978-0-413-59970-4.
  • Feigling, Noël (1986). Past Conditional (dritter Band, unvollendet, der Autobiographie). London: Heinemann. ISBN 978-0-413-60660-0.
  • Feigling, Noël (1944). Tagebuch des Nahen Ostens . London: Heinemann. OCLC  640033606 .
  • Feigling, Noël (1998). Barry Day (Hrsg.). Feigling: Der komplette Songtext . London: Methuen. ISBN 978-0-413-73230-9.
  • Feigling, Noël (2011). Barry Day (Hrsg.). Der komplette Vers von Noël Coward . London: Methuen. ISBN 978-1-4081-3174-9.
  • Fischer, Clive (1992). Noel Feigling . London: Weidenfeld. ISBN 978-0-297-81180-0.
  • James, Elliot (2020). Die Bedeutung des Glücks: Noël Coward und das Waisenhaus der Schauspieler . Großbritannien: Troubador Publishing. ISBN 9781800460416.
  • Wynne-Tyson, Jon (2004). Die Wörter finden: Ein Verlagsleben . Norwich: Michael Russell. ISBN 978-0-85955-287-5.

Externe Links

Funktioniert

Portale