Panoz Esperante GTR-1 - Panoz Esperante GTR-1

Ein Esperante GTR-1 ist ausgestellt.

Der Panoz Esperante GTR-1 (auch bekannt als Panoz GTR-1 und später als Panoz GTP ) war ein Rennwagen, der 1997 von Panoz Auto Development und Reynard Motorsport für Langstreckenrennen mit Grand Tourer entwickelt wurde. Obwohl nach dem Panoz Esperante Roadster benannt, der GTR -1 hatte eigentlich keine mechanische Beziehung zur Produktion Esperante, sondern teilte nur kleinere Stylingpunkte. Nur zwei straßenzulässige GTR-1 wurden gebaut, um die Homologationsanforderungen der herrschenden Stellen zu erfüllen , unter denen die Rennwagen fuhren.

Der GTR-1 nahm an der FIA GT-Meisterschaft und 24 Stunden von Le Mans in Europa sowie an der IMSA GT , der United States Road Racing Championship und der American Le Mans Series in Nordamerika teil.

Entwicklung

Ab 1996 begann die Spezialfahrzeugsparte von Reynard Motorsports mit Panoz zusammenzuarbeiten , um einen Rennwagen im Grand-Tourer- Stil zu entwickeln , der für die bevorstehende FIA GT-Meisterschaft 1997 vorgesehen war. Don Panoz , der ein amerikanisches Design beibehalten wollte, bestand darauf, dass das Auto seinen Sitz hat auf seinem Esperante Sportwagen in irgendeiner Weise. Aufgrund dessen wurde der Esperante GTR-1 im Vergleich zu seinen Kollegen von Mercedes-Benz , Lotus , Porsche und McLaren einzigartig , da sich der Motor wie der Serien-Esperante vor dem Cockpit befand. Obwohl die Positionierung des Motors hinter der Vorderachse dem Auto eine ausgewogene Anordnung in der Mitte des Motors verlieh, verlieh der Motor vor dem Auto ungewöhnliche Proportionen, einschließlich einer großen Nase und eines Cockpits, das so weit hinten in der Karosserie platziert war. Das ungewöhnliche Aussehen, einschließlich einer großen Ausbeulung in der Mitte der Nase, brachte dem Auto den Spitznamen " Batmobil " ein, da es dem Auto des Comic-Helden ähnelte. Nach der ersten Saison 1997 wurde die Karosserie 1998 modifiziert, indem die vordere und hintere Karosserie verlängert wurden, um den Abtrieb und das Handling zu verbessern.

Für den Motor versuchte Panoz, das amerikanische Thema beizubehalten, indem er einen Ford V8-Motor verwendete, der dem seines Esperante ähnelte. Anstelle des serienmäßigen 32-Ventil-DOHC 4.6L V8 wandte sich Panoz an Roush Racing von NASCAR , um einen 6.0L V8 auf Basis des Ford-Motors zu konstruieren. Die Élan Power Products von Panoz würden die V8-Motoren warten und ihre Entwicklung fortsetzen.

Um die Homologationsanforderungen zu erfüllen, die besagten, dass Rennwagen auf Serienautos basieren mussten, baute Panoz einen einzigen GTR-1 mit vollständigem Interieur und geringfügigen Änderungen, damit er legal registriert werden konnte. Dieses Auto wurde von Don Panoz behalten. Es verfügt jetzt über einen etwas kleineren 5,3-Liter-V8 anstelle des vollen 6,0-Liter-V8-Rennmotors, da nach den Regeln die Motorgrößen in den Rennwagen geändert werden konnten.

Q9 Hybrid

Für 1998 hat Panoz mit der englischen Firma Zytek eine Vereinbarung zur Entwicklung eines Hybrid- Elektromotors für den Esperante GTR-1 getroffen. Der Q9 GTR-1 Hybrid mit dem Spitznamen "Sparky" wurde von Panoz, Reynard und Zytek gebaut und von David Price Racing für die Saison 1998 entwickelt. Zu Ehren seiner elektrischen Leistung erhielt das Auto eine einzigartige lila Lackierung mit großen gelben Blitzen.

Die Idee war, dass das Auto durch die Verwendung eines Elektromotors, der beim Antreiben der Hinterräder beim Beschleunigen hilft, eine bessere Kraftstoffverbrauchsleistung erzielen kann, wodurch weniger Leistung vom Benzinmotor benötigt wird und weniger Kraftstoff verbraucht wird. Das Auto würde natürlich einen Satz Batterien benötigen, um den Elektromotor anzutreiben. Zum Aufladen der Batterien würde ein regeneratives Bremssystem verwendet, wobei derselbe Elektromotor jetzt zur Stromerzeugung verwendet wird. Dies würde die Energieverschwendung verringern, die normalerweise als Wärme von den Bremsen abgegeben wird. Durch den geringeren Kraftstoffverbrauch könnte das Auto bei Langstreckenrennen wie den 24 Stunden von Le Mans weniger Boxenstopps einlegen und somit mehr Zeit auf der Strecke verbringen und eine größere Distanz erreichen.

Rennergebnisse

1997

DAMS 'Panoz in der FIA GT Meisterschaft

Insgesamt sechs Esperante GTR-1 wurden von Panoz, Ford und Reynard gebaut und auf drei Teams aufgeteilt. Panoz würde zwei Autos für ihre eigene Fabrikarbeit in den Vereinigten Staaten behalten. Der französische Kader DAMS würde zwei in Europa zusammen mit dem britischen Team David Price Racing einsetzen , das die letzten beiden Autos erhielt. Die Autos debütierten 1997 bei den 12 Stunden von Sebring , konnten aber nach 108 Runden nicht fertig werden. In der Zwischenzeit debütierte David Price 'erster Esperante GTR-1 auf dem Hockenheimring für die FIA GT-Meisterschaft und erreichte hinter den Konkurrenten McLaren und Porsche den 11. Gesamtrang . DAMS 'Auto debütierte eine Runde später auf dem Silverstone Circuit , obwohl es nicht fertig wurde.

Als die drei Teams weitergingen, erzielte Panozs Werksteam den ersten Erfolg in Road Atlanta und gewann ein Event nur in der GT-Klasse. Es folgten die 6 Stunden von Watkins Glen , die die GTS-1-Klasse gewannen und den 3. Gesamtrang belegten, nur zwei Runden hinter dem siegreichen Prototyp. Das Werksteam würde daraufhin in der GT-Klasse auf dem Sonoma Raceway und in Laguna Seca gewinnen . Panoz würde in dieser Saison in der Konstrukteurswertung hinter Porsche Zweiter werden .

In Europa litt der Esperante GTR-1 jedoch unter einem mangelnden Tempo gegenüber viel besser finanzierten Fabrikbemühungen, die größtenteils in Nordamerika fehlten. DAMS konnte in der Meisterschaft keine Punkte erzielen, während David Price in einer der letzten Runden der FIA GT-Saison in Sebring auf amerikanischem Boden den dritten Platz belegte und dem Team den 6. Platz in der Meisterschaft des Teams einbrachte.

Für die 24 Stunden von Le Mans wurden drei GTR-1 von David Price und DAMS eingereicht. Leider konnte keines der Autos fertig werden, hauptsächlich aufgrund von Motorschwierigkeiten. Das DAMS-Auto brannte, zerstörte das Chassis Nr. 005 und musste ersetzt werden.

1998

Für 1998 wurde das Programm mit der weiterentwickelten Karosserie Esperante GTR-1 erweitert. Das werkseitige Panoz-Team würde nicht nur im IMSA GT, sondern auch in der neuen United States Road Racing Championship fahren . DAMS würde in der FIA GT weitermachen, während David Price aussteigen würde, um den Esperante GTR-1 Q9 für die 24 Stunden von Le Mans zu entwickeln .

In der USSRC kämpfte das Werksteam von Panoz hart mit Porsche in der GT-Klasse, gewann die Klasse in drei der fünf Events der Saison, verlor jedoch in der Herstellermeisterschaft nur um drei Punkte gegen Porsche, obwohl es die Mannschaftsmeisterschaft gewann. In der IMSA war Panoz dominanter, als sie sieben der acht Rennen gewannen, einschließlich eines Gesamtsiegs beim regennassen Sebring- Herbstfestival im Oktober. Dies brachte ihnen die Konstrukteurs- und Teammeisterschaft für die Saison ein.

In Europa erwies sich DAMS auch als leistungsfähiger. Obwohl er nicht in der Lage war, mit dem Mercedes-Benz CLK GTR- Moloch zu konkurrieren, konnte er sich gut gegen den Porsche 911 GT1 behaupten und in sieben von zehn Runden mit den besten Ergebnissen auf dem dritten Platz auf dem Hockenheimring und in Dijon-Prenois punkten . Dieser Erfolg brachte DAMS den 5. Platz in der Mannschaftsmeisterschaft ein.

David Price Racing testete den GTR-1 Q9 während der gesamten Saison und trat zum ersten Mal an den Testtagen für die 24 Stunden von Le Mans auf . Leider konnte das Auto nur die 39. schnellste Zeit erreichen, weit hinter den beiden Panoz-Werkseinträgen. Es wurde festgestellt, dass das Auto zu übergewichtig war und durch Hinzufügen der für den Betrieb des Hybridsystems erforderlichen Batterien verlangsamt wurde. Daher wurden Pläne für den Wettbewerb in Le Mans aufgegeben. Das Auto würde später im ersten Petit Le Mans , Teil des IMSA-Zeitplans , noch einmal auftauchen . Das Auto erreichte den 12. Gesamtrang. Danach wurde das Q9-Projekt abgebrochen.

Nachdem der Q9 weg war, konzentrierte sich das Werksteam von Panoz mit seinen eigenen zwei Autos auf Le Mans. Obwohl ein Auto nicht fertig wurde, erreichte der zweite Start nur 16 Runden hinter dem insgesamt siegreichen Porsche den 7. Gesamtrang .

1999

Obwohl der Esperante GTR-1 1998 großen Erfolg hatte, war sich Panoz bewusst, dass Grand-Touring-Rennwagen zu hochexotischen Maschinen ohne Ähnlichkeiten mit Straßenfahrzeugen wie dem Toyota GT-One wurden . Daher erkannte Panoz, dass er mit dem Esperante GTR-1 nicht mehr gegen solche Autos antreten kann, und es wurde beschlossen, dass Panoz in die Prototypenklasse von Le Mans wechseln würde . Dies wurde auch durch die Tatsache unterstützt, dass die FIA GT-Meisterschaft beschlossen hat, die GT1-Klasse zu verlassen, so dass der Esperante GTR-1 in Europa nicht mehr mithalten kann.

Während die Entwicklung des neuen LMP-1 Roadster-S im Gange war, setzte Panoz den GTR-1 in der neuen amerikanischen Le Mans-Serie fort . Zwei GTR-1 würden in Sebring laufen, beide würden nicht fertig. Beim nächsten Rennen in Road Atlanta debütierte der neue LMP-1 und ein GTR-1 wurde ebenfalls eingesetzt, um dem Team etwas zu geben, auf das es zurückgreifen kann. Leider konnte es auch nicht beendet werden. Für die nächste Runde wurde ein zweites LMP-1 fertiggestellt, und so wurde das GTR-1 vollständig ausgemustert.

Das Design des Esperante GTR-1 würde die Basis für den LMP-1 Roadster-S bilden, der das gleiche Frontmotor-Layout und die gleiche große Nase verwendet. Es ist also zu sehen, dass der LMP-1 Roadster-S ein Esperante GTR-1 ist, dessen Dach abgenommen wurde. Die Autos teilen sich tatsächlich das gleiche Chassis, wie aus einem kurzen Dokumentarfilmausschnitt auf YouTube hervorgeht, der von Don Panoz (2021) vorgestellt wurde.

Letzter Ausflug

Im Jahr 2003 beschloss Panoz, das Chassis Nr. 003 (früher von David Price Racing betrieben ) als Le Mans-Prototyp mit geschlossenem Cockpit wiederzubeleben, bevor das Unternehmen auf das neue Auto Esperante GT-LM GT2 umstieg. Das Auto wurde in den 1000 km von Le Mans eingesetzt und vom Werks-JML-Team gefahren. Das Auto ist leider aufgrund von Elektronikproblemen nicht fertig geworden.

Im Anschluss an dieses Ereignis wurde das Auto vom französischen Kader Larbre Compétition gekauft und weiter modifiziert. Es wurde in Panoz GTP umbenannt, um dem Klassenwechsel Rechnung zu tragen. Das modifizierte Auto wurde 2004 bei den 12 Stunden von Sebring vorgestellt und belegte den 9. Gesamtrang. Das Auto würde als nächstes bei den 24 Stunden von Le Mans erscheinen , wo es früh aus dem Rennen ausschied. Eine endgültige Aussehen wurde in den aus Le Mans Series Event in Spa-Francorchamps unter dem 14. Platz. Das Auto würde nach der Saison 2004 endgültig ausfallen.