1997 Britische Tourenwagen-Meisterschaft - 1997 British Touring Car Championship

BTCC- Saison 1997
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Die Auto Trader RAC British Touring Car Championship 1997 wurde von Alain Menu vom Williams Renault Dealer Racing Team auf einem Renault Laguna gewonnen . Menu dominierte das Jahr und stellte einen Rekord von 12 Siegen während der Saison auf. Zweiter wurde Frank Biela von Audi Sport UK im Audi A4 Quattro . Dritter wurde Menus Teamkollege Jason Plato . In der unabhängigen Klasse wurde die Meisterschaft von Robb Gravett auf einem Honda Accord gewonnen .

Saisonrückblick 1997

Der Titelverteidiger des Herstellers Audi behielt die gleiche Fahreraufstellung für 1997 bei, wobei der Titelverteidiger Frank Biela wieder mit John Bintcliffe zusammenarbeitete . Die Saisonvorbereitung war für Audi nicht unumstritten, da angekündigt wurde, dass aufgrund ihrer Dominanz im Jahr 1996 eine weitere Gewichtsstrafe auf ihre beiden A4 Quattros verhängt werden würde, eine Strafe, die anschließend in Oulton um 30 kg gelockert wurde Park. Biela sicherte sich während der Saison 5 Siege und wurde Vizemeister des späteren Meisters Menu, obwohl er nie eine ernsthafte Bedrohung für den Titel darstellte, wie die Dominanz der Renault-Fahrer. Bintcliffe beendete erneut den 7. Gesamtrang und erzielte seinen ersten Sieg in Knockhill und wiederholte das Kunststück in Thruxton.

Williams Renault, jetzt in seiner dritten Saison auf der Laguna , hatte einen neuen Fahrer in Form des zukünftigen zweifachen BTCC-Champions Jason Plato , der den Champion von 1991 Will Hoy ersetzte . Plato würde neben dem Schweizer Ass Alain Menu fahren , dreimal Vizemeister in der BTCC und jetzt in seinem fünften Jahr bei Renault. Plato schrieb Geschichte, indem er in seinen ersten 3 Rennen die Pole-Position holte, aber es war Menu, der die Saison mit 12 Siegen dominierte, die Gesamtwertung anführte und den Titel in Snetterton 6 Rennen vor Schluss sicherte. Platos erster Sieg kam bei diesem Rennen in Snetterton, der zweite beim letzten Rennen des Jahres in Silverstone. Das Team wickelte die Hersteller- und Mannschaftsmeisterschaften ab.

Die von TWR unterstützte Volvo-Mannschaft stellte nach einem letztendlich enttäuschenden 1996 trotz 5 Siegen ein neues Auto für 1997 vor und ersetzte das 850- Modell durch den schnittigen neuen S40 . Der Schwede Rickard Rydell fuhr wieder zusammen mit dem ehemaligen Ford-Fahrer Kelvin Burt . Der einzige Sieg gelang Rydell im August in Brands Hatch, während Kelvin Burt beim Auftaktrennen des Jahres nur einen Podestplatz holte

Honda , die jetzt ihre beiden Accords vom Prodrive- Team leiten lassen , hatte die wohl aufregendste Fahreraufstellung für '97. Harte Ladegerät James Thompson , nachdem sie von beigetreten Vauxhall und 1994 BTCC Champion / Ex-F1 - Fahrer Gabriele Tarquini für die japanische Marke fahren würde, der ein Wiederaufleben nach hinten Ende 1996 hatte schließlich die Saison war eine Enttäuschung mit nur einem einzigen Sieg für jeden Fahrer.

Nach einer begrenzten Anstrengung im Jahr 1996 trat Nissan mit einem ausgewachsenen, vom Hersteller unterstützten Team wieder in die Meisterschaft ein. RML , der seit 1994 für Vauxhall verantwortlich war, setzte zwei brandneue Primeras für David Leslie und Anthony Reid ein , wobei letzterer sein Debüt in der Meisterschaft gab. Zuverlässigkeit war ein Problem, aber 5 Podiumsplätze deuteten auf das hin, was 1998 kommen würde.

Vauxhall , nach einem schwierigen Jahr 1996 mit nur einem einsamen Sieg für James Thompson, ersetzt den scheidenden Yorkshireman mit Derek Warwick , die beide als Fahrer und Teamchef des neuen Look verbunden Triple Eight erste BTCC Saison nach einem etwas low-key Vectra mit Alfa im Jahr 1995. Der Doppelchampion John Cleland würde das neunte Jahr in Folge für Vauxhall in der BTCC fahren. Das Team begann die Saison mit 1996 von Triple Eight überarbeiteten Autos, bevor sie in Knockhill durch die neuen Autos ersetzt wurden. Das Auto litt unter einer Fehleinschätzung der Aerodynamik, die dazu führte, dass es ihm an Abtrieb mangelte und seine Reifen nicht hart genug beanspruchte. BTCC-Regeln bedeuteten, dass dies im Gegensatz zu STW nicht behoben werden konnte.

Ford entschied sich , die neueste Form Mondeo einzuführen , und die Fahreraufstellung sah auf dem Papier beeindruckend aus. Der Champion von 1991, Will Hoy, gesellte sich zu dem zweimaligen Gewinner des Tourenwagen-Weltcups, dem Neuseeländer Paul Radisich . Die Autos wurden wieder von Reynard Motorsport gebaut und von West Surrey Racing betrieben . Obwohl die Ergebnisse besser waren als 1996, litten die Autos weiterhin unter der schlechten Zuverlässigkeit und Ford beendete die Saison auf dem 7. Platz in der Herstellerwertung.

Nach zwei Saisons im Honda-Werksbetrieb hat sich Motorsport Developments (MSD) mit Peugeot zusammengetan , nun in der zweiten Saison mit dem 406. Sie behielten das erfahrene Duo aus Patrick Watts und dem Champion von 1992, Tim Harvey, und erwiesen sich als deutlich konkurrenzfähiger als die vorherigen Saison mit zwei 2. Plätzen bei Nässe in Thruxton und Donington.

Die Independents-Meisterschaft war seit Jahren eine der am härtesten umkämpften Meisterschaften. Der Titelverteidiger Lee Brookes wechselte von einem Toyota zu einem Peugeot, während Rookie Jamie Wall den Mint Motorsport Vauxhall Cavalier fuhr, der 1996 von Richard Kaye eingesetzt wurde.

Matt Neal würde wieder in seinem von Team Dynamics gebauten Mondeo einsteigen , aber das Team, das engere Verbindungen zu einem Hersteller wünschte, wechselte in der Mitte der Saison zu einem Nissan Primera. Neal gewann die Klasse sechsmal, so oft wie der spätere Champion Gravett, und mischte sie oft mit den Werksautos, aber aufgrund von Inkonsistenz war er nie im Meisterschaftskampf.

Der Champion von 1990, Robb Gravett , der 1996 ausgewählte Runden gelaufen war, kehrte mit einer von Graham Hathaway eingesetzten Honda zurück und sicherte sich den Titel, während Scot Colin Gallie einen 1994er BMW 318i von Dave Cook fuhr. Ian Heward trat erneut in seinen 1993er Ex RML Vauxhall Cavalier ein, konnte sich jedoch oft nicht qualifizieren. Jan Brunstedt, Stammspieler der schwedischen Tourenwagen-Meisterschaft, startete in Silverstone in die ersten Runden, wurde aber in beiden Rennen umrundet.

Touristentrophäe

Am 18./19. Oktober fand die Tourist Trophy 1997 im Donington Park mit einem völlig neuen Format statt. Ein Qualifying am Samstag stellte die Startaufstellung für den ersten von zwei 20-Runden-Qualifikationsläufen ein, wobei die Startaufstellung für das zweite Rennen eine Umkehrung des ersten Rennens war. Die Startaufstellung für das 25-Runden-Finale wurde dann durch die Gesamtleistung jedes Fahrers in den beiden Vorläufen entschieden.

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