HMS Ledbury (L90) -HMS Ledbury (L90)

HMS Ledbury an einer Boje in Sheerness .
Geschichte
Vereinigtes Königreich
Name	HMS Ledbury
Bestellt	3. September 1939
Baumeister	JI Thornycroft Ltd
Flach gelegt	24. Januar 1940
Gestartet	27. September 1941
Identifizierung	Wimpelnummer : L90
Ehrungen und Auszeichnungen	Malta (1942) & (1942), Arktis (1943), Sizilien (1943), Salerno (1943), Adria (1944), Ägäis (1944).
Schicksal	Verschrottet in Rosyth im April 1958
Anmerkungen	Gesegelt in Konvois PQ 12, PQ 13, PQ 14, PQ 15, PQ 16, PQ 17, QP 9, QP 10, QP 15, JW 51A, JW 51B, JW 52, RA 51 & RA 53.
Allgemeine Charakteristiken
Klasse und Typ	Typ II Zerstörer der Hunt-Klasse
Verschiebung	1.050 Tonnen Standard; 1.430 Tonnen Volllast
Länge	85,3 m (280 Fuß)
Strahl	9,6 m (31 Fuß 6 Zoll)
Entwurf	2,51 m (8 Fuß 3 Zoll)
Antrieb	2 Admiralty 3-Trommel-Kessel, 2 Parsons-Wellengetriebeturbinen, 19.000 PS
Geschwindigkeit	27 kn (50 km/h; 31 mph) (25,5 kn (47,2 km/h; 29,3 mph) voll)
Reichweite	3.600 sm (6.670 km) bei 14 Knoten (26 km/h)
Ergänzen	164
Rüstung	6 × QF 4 in Mark XVI auf Doppelmontierung Mk. XIX 4 × QF 2 pdr Mk. VIII auf Quad-Montierung MK.VII 2 × 20 mm Oerlikons auf Einzelmontierungen P Mk. III 110 Wasserbomben , 2 Werfer, 3 Racks

HMS Ledbury war ein Begleitzerstörer der Hunt-Klasse Typ II . Die Royal Navy ordnete den Bau von Ledbury zwei Tage nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs an und JI Thornycroft Ltd legte am 24. Januar 1940 den Kiel auf ihrer Werft in Southampton nieder 27. September 1941. Ihr erster Auftrag war es, Eskorte zwischen Scapa Flow und Island zu erfüllen . Sie blieb in diesem Theater zum ersten Teil des Krieges, während welcher Zeit sie mit dem unglückseligen diente Arctic Konvoi PQ 17 im Juni 1942, von denen vierundzwanzig Schiffe verloren gingen.

Nur zwei Monate später übernahm sie die Rolle der engen Eskorte im Pedestal-Konvoi nach Malta . Während der heftigen Angriffe, die den Konvoi verfolgten, behauptete Ledbury, dass drei feindliche Flugzeuge zerstört und fünf beschädigt wurden, und war einer von drei Zerstörern, die dem verkrüppelten Öltanker Ohio in den Grand Harbour halfen . Sie fügte ihren Kampfehren mit der Landung der Alliierten in Sizilien , Salerno und Operationen in der Adria und in der Ägäis hinzu . 1958 verschrottete die Royal Navy schließlich Ledbury .

Früher Dienstausweis

Der Arktische Konvoi PQ 17

Ledbury war bis Ende Juni 1942 mit der Eskorte wichtiger Kriegsschiffe und Flottenhilfsschiffe in der Nordsee beschäftigt, als sie der Ozeaneskorte des Konvois PQ 17 beigefügt wurde . Seeleute, die an Konvois teilnahmen, die Nachschub nach Russland lieferten, erinnern sich lebhaft an die beißende Kälte und die ständige Angst vor Angriffen aus der Luft oder zu Wasser. Die Vorräte waren lebensnotwendig, um Russland nach der Invasion durch deutsche Truppen 1941 im Krieg zu halten . Der Konvoi PQ 17, der Island Ende Juni 1942 verließ, ist vor allem für die enormen Verluste unter den Handelsschiffen bekannt .

Die Probleme für den Konvoi PQ 17 begannen am frühen Morgen des 4. Juli 1942 mit dem Auftauchen eines kupfergelben Sprengkopfes eines Torpedos, deutlich sichtbar knapp unter der Meeresoberfläche. Der Frachter Carlton ließ ihre Sirene ertönen, um die führenden Schiffe in Kolonne acht zu warnen, aber es war zu spät: Die Waffe steuerte direkt auf den mittschiffsabschnitt des Liberty-Schiffs Christopher Newport zu , an der Spitze dieser Kolonne.

Die Bewaffnete Wache des Schiffes befahl, die Maschinengewehre auf den Torpedo zu richten, der auf sie zuraste. Die Handelsseeleute von Newport , die die Geschütze luden, verloren die Nerven und kletterten auf die Backbordseite des Schiffes. Ein Schütze blieb auf seinem Posten und richtete Kugeln auf den Torpedo; aber diese wurden vom Wasser abgelenkt. Der Torpedo krachte in den Maschinenraum des Schiffes, riss ein klaffendes Loch auf und schlug mit einer gewaltigen Explosion die Ruderanlage außer Gefecht. Das hilflose Schiff geriet außer Kontrolle über die sechste und siebte Kolonne des Konvois, verfehlte nur knapp Kollisionen mit anderen Schiffen, bevor es in die entgegengesetzte Richtung des Konvois taumelte und langsam zum Stillstand kam. Die überlebenden Schiffe rollten an ihr vorbei, und der Konvoi raste im Nebel weiter. Christopher Newport (Codenummer im Konvoi, 'Penway') funkte das führende Schiff HMS  Keppel : 'Hit by Aerial Torpedo '. Der Konvoi-Kommandant, Jack Broome , befahl Ledbury , HMS  Leamington und HMS  Poppy , „alle möglichen Maßnahmen zu ergreifen, um die U-Boote am Boden zu halten“. Ledbury war eines der Schiffe, die ausgewählt wurden, um zurück zu bleiben , um das torpedierte Schiff zu versorgen und wenn nötig zu versenken , und sie selbst hätten ein leichtes Ziel für jedes U-Boot sein können; jedoch hatte keines der U-Boote Kontakt mit dem Konvoi gehalten.

Eskorten und Handelsschiffe in Hvalfjord vor der Abfahrt des Konvois PQ 17

Die nächste Frontaktion für Ledbury erfolgte später an diesem Tag um 08:20 Uhr, als der Zerstörer anfing zu signalisieren: „Acht Lufttorpedobomber 210 Grad, fünf Meilen“, und dann zwei Minuten später „Acht las zehn“. Plötzlich nach Ledbury ' s - Signale, alle Begleitpersonen schienen morse-Signale gleichzeitig zu blinken. Die Lautsprecher dröhnten, 'Bomber nähern sich ... es sind sechs ... es sind zwölf ... es sind achtzehn ... mein Gott, es sind fünfundzwanzig!' Das Flakschiff taumelte vorwärts und änderte den Kurs, um den Angriff abzuwehren. Commodore Dowding gab Keppel ein Zeichen , um zu fragen, ob der Konvoi eine »Notwende« machen solle; aber es wurde als zu spät für ein solches Manöver angesehen, da die Hälfte der Schiffe höchstwahrscheinlich das Signal völlig verfehlen würde, und Broome blitzte zurück: "Ich denke nicht, dass es das wert ist." Der sich entwickelnde Luftangriff, den Ledbury entdeckte, wurde zu einem Blitzangriff des Konvois, wobei Flugzeuge der Luftwaffe über der Formation abgeschossen wurden und ein Flugzeug etwa viertausend Meter vom Zerstörer USS  Wainwright entfernt am Steuerbordbug des Konvois ins Meer stürzte . Der Absturz ereignete sich nicht weit von Ledbury und Seeleute an Bord sahen vier deutsche Flieger, die in ein Schlauchboot stiegen und der Bomber kurz darauf sank. Der Pilot, Leutnant Kaumeyr, und seine drei Besatzungsmitglieder wurden von Ledbury aus ihrem Schlauchboot geholt . Der Angriff ging jedoch weiter und während der heftigen Kämpfe zeichneten sich die Eskorten dadurch aus, dass sie die Handelsschiffe von vielen Angriffen abschirmten, insbesondere von U-Boot-Einsätzen; Allein Ledbury hatte sieben gesichtet.

Die Admiralität glaubte , dass der Konvoi einem unmittelbar bevorstehenden Angriff von Elementen der deutschen Kriegsmarine ausgesetzt war , möglicherweise einem kombinierten Angriff der Handelsschiffe Admiral Hipper , Tirpitz , Admiral Scheer und der Lützow . Der Konvoi erhielt eine Reihe von Signalen, die in einem Befehl gipfelten, sich in sowjetische Häfen zu „streuen“ . Um den Konvoi zu schützen , fuhren die Zerstörer und Kreuzer , die glaubten, dass sie dampften, um eine größere Streitmacht abzufangen, nach Westen und verließen dabei die Handelsschiffe. Broome führte seine sechs Zerstörer mit einer Geschwindigkeit von zwanzig Knoten herum und ging in einer Linie voraus, um sich einer Reihe von Kreuzern und Zerstörern anzuschließen, die nach Südwesten in eine Nebelwand rasten . Um 11:00 Uhr kamen seine Zerstörer den Kreuzern sehr nahe. Der Zerstörer HMS  Wilton signalisierte Ledbury : 'Wie schnell fahren Sie?' Ledbury antwortete: 'Voll vorn'. Die Bedrohung durch die Großkampfschiffe blieb jedoch aus und die verstreuten Handelsschiffe gerieten unter U-Boot- und Luftwaffenangriffe , was zum Untergang von 23 Schiffen führte. Neben dem Verlust wertvoller Menschenleben und Vorräte gab es weit verbreitete Bitterkeit und die Vorwürfe hallten viele Monate lang wider, wie der Kommandant von Ledbury , Roger P. Hill , erklärte :

In diesem PQ 17 wurden 23 Schiffe versenkt , einhundertneunzig Matrosen getötet, vierhundert oder fünfhundert Flugzeuge verloren, etwa dreihundert Panzer und hunderttausend Tonnen Kriegsmaterial. Das ist das Ergebnis dieses Admiralitätssignals. Es war wirklich furchtbar, auch jetzt bin ich nie darüber hinweggekommen, denn für die Marine war es einfach furchtbar , die Handelsmarine so zu verlassen . Die amerikanischen Kreuzerleute an Land sagten natürlich nur 'Die Limeys sind gelb' und sie hatten alle Kämpfe und mussten in verschiedenen Nächten Urlaub haben und so weiter, und Tirpitz war nicht mehr als 300 oder 400 Meilen vom Konvoi entfernt. Sie kam schließlich heraus, aber nicht an diesem Tag, am nächsten Tag, glaube ich, oder am nächsten Tag. Sie wurde von einem U-Boot gesichtet, das ein Signal machte, die Deutschen fingen dieses Signal ab und riefen sie direkt in den Hafen zurück. Es gab keine Bedrohung für den Konvoi, außer aus der Luft und all diesen armen Handelsschiffen, ein Handelsschiff signalisierte „Ich sehe sieben U-Boote, die sich mir an der Oberfläche nähern“ und es gab ständigen Luftangriff. Es war einfach schrecklich..."

—  Roger P. Hill DSO , DSC , RN Kommandierender Offizier der HMS Ledbury ( 30.12.1941 - 08.1942 ), 1996 Interview.

Sockel und Ledbury

Hintergrund und vorläufige Bewegungen

Im Jahr 1942 führte Großbritannien Krieg gegen italienische Truppen in Nordafrika und ihre Verbündeten, Rommels Afrika Korps . Malta war kritisch für diese Kampagne Während dieser Phase des Krieges hatte Malta einen kritischen Mangel an Munition, Nahrungsmitteln und Flugbenzin. Versuche, die Blockade durchzuführen und Malta wieder zu versorgen, waren gescheitert; frühere Konvois wie Harpoon (aus Gibraltar) und Vigorous (aus Alexandria , Ägypten ) hatten die meisten ihrer Handelsschiffe verloren und ihre Eskorten waren beschädigt. Für Mitte August war daher ein neuer Konvoi mit dem Namen Pedestal geplant.

Am 9. August 1942 segelte Ledbury von Gibraltar aus, sichtete den Konvoi am Nachmittag und nahm seine Konvoi-Screening-Station ein. Am 10. August verließ sie eine Stunde vor Mitternacht den Konvoi und betankte den Tanker Dingledale , eine Operation, die am frühen Morgen des 11. August stattfand. Ledbury nahm 101 Tonnen Treibstoff an Bord. Kurz vor zehn Uhr morgens nahm der Zerstörer als Steuerbordflügel-Schirmschiff Stellung. Am Nachmittag wurde die HMS  Eagle von Torpedos getroffen, und Derwent befahl Ledbury , bei dem angeschlagenen Flugzeugträger zu stehen. Als Eagle sank, hielten ein Zerstörer und der Schlepper Jaunty an und nahmen Überlebende in den Ölfeldern im Wasser auf. Als Ledbury Überlebende erreichte, wurde ihr befohlen, sich wieder dem Konvoi anzuschließen. Der Konvoi erlitt nun eine Reihe von Luftangriffen, wobei der Kanonier von Ledburys Hafen Oerlikon vermutlich ein Flugzeug abgeschossen hatte, obwohl viele andere Schiffe auf diese Maschine feuerten. Um 21:00 Uhr wurde Ledbury zur Flugabwehrstation beordert, mit einem Kabel auf dem Steuerbordstrahl von Nr. 43. Am frühen Morgen des 12. August wurde der Zerstörer von HMS  Nelson angewiesen, ein Periskop zu untersuchen, das über das Steuerbordviertel gemeldet wurde von Nr.43. Nelson meldete ein U-Boot-Periskop, das sich nördlich von ihr befand, und Ledbury setzte einzelne Schreckschussladungen ein, um die HMS  Indomitable von diesem U-Boot aus zu decken , und Zerstörer hinter ihr schienen diesen Kontakt zu verfolgen. Um neun Uhr morgens entwickelte sich ein Luftangriff von Junkers 88 auf den Konvoi, wobei eine Junkers 88 mit der Peilung 058 Grad abstürzte. Vier kleine Bomben gingen an der Brücke vorbei und landeten auf der Steuerbordseite, und eine große Bombe kam in der Nähe des Backbordviertels. In dem anschließenden Chaos wurde Ledbury befohlen, Lücken im Bildschirm zu füllen, die durch Schiffe verursacht wurden, die bei Kontakt zurückfielen. Auf dem Weg zu dieser Position wurden drei Flieger mit dem Fallschirm abgeschossen. Einer wurde abgeholt und als Deutscher befunden , die anderen wurden ausgesetzt. Der gefangene Flieger gab an, dass der letzte Angriff aus Fliegern der Luftwaffe bestand, die Junkers 88 von Sizilien flogen ; und dass er von Nahkampfwaffen des Konvois abgeschossen worden war. Die Crew von Ledbury bemerkte, dass das Interessanteste an dem Piloten war, dass die Nägel seiner Stiefel aus Holz waren. Es folgte ein weiterer Luftangriff, diesmal von Sturzkampfbombern. Zwei Gruppen näherten sich von vorn, aber keiner kam über den Konvoi hinweg. Zwei dieser Flugzeuge wurden durch Schüsse abgeschossen. Nach diesem Angriff nahm der Zerstörer seine Station auf der Steuerbordseite des Konvois wieder auf. Ein Angriff von Junkers 88 begann bald, während Begleitjäger noch tankten. Ledbury erlitt einen weiteren Beinahe-Fehler aus ihrem Hafenviertel. Ein Schiff des Konvois wurde beschädigt und HMS  Bramham stand bei ihr.

Überlebende von Handelsschiffen gehen von HMS Ledbury in Malta aus

Der Konvoi setzte nun seine Route fort, belästigt und angegriffen bei jedem Schritt seiner Reise; es stieß bald auf U-Boote. Einer musste achtern auftauchen und wurde von einem Zerstörer der Tribal-Klasse versenkt . Eine Junkers 87 warf Fallschirmminen ab, die alle klar fielen. Zwölf Torpedobomber näherten sich von Steuerbord, wurden aber durch Schüsse abgelenkt. Zur gleichen Zeit führten Junkers 87s Tauchbombenangriffe durch und die HMS Indomitable wurde getroffen. Um 19:00 Uhr zog sich Force "Z" (die Schlachtschiffe, die Flugzeugträger und drei Kreuzer) aus dem Konvoi zurück. Fünfzig Minuten nach der Umkehr der Force Z bildete der Konvoi gerade zwei Linien mit den drei TSDS-Zerstörern vor ihnen und den verbleibenden Schiffen in ihren Flugabwehrstationen in der Kolonne des Konvois. Ein Signal „ Form zwei Kolonnen “ flog noch, aber die meisten Schiffe erwarteten die Bewegung und bewegten sich zu ihren neuen Positionen. Vier Minuten vor 20:00 Uhr wurden die HMS  Nigeria und die HMS  Cairo sowie der Tanker Ohio torpediert. Der Konvoi führte eine Notwende nach Steuerbord durch, und die meisten Zerstörer kehrten zurück, um bei den beschädigten Kreuzern zu stehen. Ledbury war auf der Steuerbordseite des Konvois in Station - ungefähr auf halber Höhe zwei Kolonnen, die grob gebildet wurden, mit HMS  Manchester , HMS  Kenya und HMS  Pathfinder voraus.

Ein Kreuzer meldete ein von RDF entdecktes Flugzeug am Backbordbug des Konvois und Ledbury wurde durch den Konvoi geführt, um auf die besetzte Seite zu gelangen; aber ein schwerer und anhaltender Angriff von Junkers 88s Sturzbomben entwickelte sich, als sich der Zerstörer noch zwischen den beiden Kolonnen befand. Der Angriff wurde zunehmend unhaltbar; zwei Schiffe wurden getroffen, eines explodierte, das andere blieb über Wasser, aber beide erzeugten eine riesige Masse brennenden Benzins auf dem Wasser. Torpedoflugzeuge wurden nun ganz nah am Steuerbord-Bug gesichtet, aber das Licht ging schnell aus. Ledbury griff die Torpedoflugzeuge an, aber eines lieferte einen sehr guten Angriff und warf zwei Torpedos ab . Ein weiteres Schiff explodierte und Captain Hill nahm an, dass Brisbane Star zu diesem Zeitpunkt torpediert wurde. Ledbury rief Manchester an, um sich zu vergewissern, dass sie bei den beschädigten Schiffen stand; der Zerstörer sichtete in der Dunkelheit sechs Schiffe, die auf verschiedenen Kursen dampften, meist in nördlicher oder nordwestlicher Richtung. Der Zerstörer rief das nächste Schiff an und befahl Kurs 120. Dieses Schiff war Melbourne Star . Die Befehle wurden an die nächsten Handelsschiffe wiederholt. Ledbury kehrte dann nach Ohio zurück , um sie im Schlepptau zu nehmen, aber der Tanker berichtete, dass sie mit ihrer Steuerung nach achtern dampfen konnte, aber keinen Kompass hatte. Der Zerstörer schaltete ein helleres Hecklicht ein und forderte den Tanker auf, ihr nach Malta zu folgen. Ledbury informierte Nachzügler über das Vorhandensein eines Minenfeldes in der Nähe von Zembra , während sie auch HMS  Penn kontaktierte, dass die Überlebenden der beschädigten Schiffe nicht abgeholt worden waren und sie mit dem Tanker weitermachte. Es schien der Besatzung, als sei eine sehr lange Zeit vergangen, bis die Schiffe vom grellen Licht der brennenden Schiffe befreit waren. In der Nacht sichtete Ledbury gleich um die nächste Ecke vier E-Boot- Wracks (diese wurden jeweils um 02:04, 03:32, 03:45 und 04:31 gesichtet).

Der Zerstörer Ledbury neben dem beschädigten Tanker Ohio

Rettungsaktionen

Am 13. August, nachdem ein kleines Patrouillenboot gesichtet wurde, wurden drei verlassene Handelsschiffe passiert, von denen einige in der Nähe Boote mit Leuchtraketen zeigten. Der Konvoi wurde am frühen Morgen gesichtet, wobei der Zerstörer den Tanker achtern der Linie führte. Der Zerstörer informierte daraufhin den Konvoi-Kommandanten über den Zustand des Tankers. Torpedoflugzeuge flogen ein, um die Aufmerksamkeit von Junkers 88 abzulenken, die aus großer Höhe herankamen . Der Konvoi hatte diese von RDF entdeckt , konnte sie aber nicht sehen und die Eskorten eröffneten langsam das Feuer auf sie. Waimarama wurde wahrscheinlich von drei oder vier Bomben getroffen und explodierte mit einer gewaltigen Explosion, die "einen großen Flammenmast auf dem Meer" hinterließ. Ashanti signalisierte Ledbury Überlebenden zu holen. Der Zerstörer ging zum Tatort, aber ursprünglich hielt man es für unmöglich, dass jemand eine so schreckliche Explosion und Flammenmasse überleben könnte, aber als er sich näherte, wurden Männer im Wasser gesehen. Der Zerstörer drang in das Inferno ein, und nachdem er um das Trümmerfeld herum manövriert hatte, nahm der Zerstörer vierundvierzig Überlebende auf, und eine Leiche wurde an diesem Abend mit militärischen Ehren begraben. Einige Zeit später wurde entdeckt, dass Ledbury Überlebende von Waimarama und Melbourne Star an Bord hatte . Dies geschah, weil es so plötzlich geschah, als Waimarama in die Luft ging, dass Melbourne Star direkt durch die Flammen ging. Die Achtern an Bord der Melbourne Star dachten, ihr eigenes Schiff sei aufgestiegen und über die Bordwand gesprungen. Um halb neun hatte Ledbury die Bergung der Überlebenden abgeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt schätzte der Kommandant, dass sich der Zerstörer etwa dreißig Meilen hinter dem Konvoi befand, was bedeutete, dass sie schneller werden mussten, um die Schiffe zu erreichen. Captain Hill schickte dann eine Nachricht an Admiral Burrough , 'Interrogative STOP wieder beitreten oder nach Hause gehen'. Als die Signalbewertung Burroughs Antwort einbrachte, stellte sich heraus, dass die Signalgruppen korrupt empfangen worden waren, da der Admiral Ledbury offenbar befahl , "zu den Orkney- und Shetland-Inseln zu fahren ". Nachdem Captain Hill das Signal betrachtet hatte, nahm er an, dass der Zerstörer eindeutig beabsichtigte, nach Gibraltar zurückzukehren, es könnte ihm jedoch verziehen werden, dass er es nicht richtig interpretierte, und so ignorierte Ledbury das Signal und nahm Kurs auf Ohio .

Ledbury gefunden Ohio mit Penn stehend von Dorset und Bramham dropping Wasserbomben . Die Überreste des Konvois waren etwa zehn Meilen entfernt und wurden aus der Luft angegriffen. Gerade als Captain Hill Penn vorschlug , Ohio im Schlepptau zu nehmen , erhielt Ledbury ein Signal vom Konvoi-Kommandanten, bei Manchester im Golf von Hammamet zu stehen . In Anbetracht der Signalverzögerung und da Penn und Bramham bei diesen beiden Schiffen standen, machte sich Ledbury mit 24 Knoten (44 km/h) auf die Suche nach Manchester , das laut dem Signal der SO Cruiser Force einen überfluteten Motor hatte Zimmer und stand in Flammen. Bei der Suche nach dem vermissten Schiff war der Zerstörer an den Trümmern der Almeria Lykes vorbeigefahren und hatte auch zwei dreimotorige Savoia-Marchetti- Bomber abgeschossen . Nachdem man das Festland erreicht hatte und eine Landzunge als Ras-Mahmur identifiziert hatte, wurde der Kurs eingestellt, der Küste nach Manchester zu folgen . Als der Zerstörer fast sicher war, dass Manchester nicht in der Bucht war, wurde die Küste gesperrt, falls sich am Strand noch Überlebende befanden. In diesem Moment begann die Signalstation in Neboel , "VHM - VHA" anzurufen , aber Ledbury antwortete nicht. Die Signalstation in Hammamet machte ein Flaggensignal, "zeige deine Signalbuchstaben". Der Zerstörer hisste eine italienische Gruppe bestehend aus der Flagge „ I “ und drei weiteren unleserlich verknoteten Flaggen. Dies befriedigte offenbar die Landstation, als sie eine große französische Flagge hisste. Während dieser Zeit zeigte Ledbury keine Flagge und es wurde keine italienische Flagge an Bord mitgeführt. Der Zerstörer fuhr weiter die Küste entlang, bis er 19 km südlich von Hammamet war . Während dieser Zeit gab es feindliche Berichte über einen Kreuzer in der Nähe von Zembra und auch, dass zwei Zerstörer auf Pantelleria zusteuerten. Der Zerstörer änderte seinen Kurs, um fünf Meilen südlich von Linosa zu passieren , und änderte den Kurs nach Einbruch der Dunkelheit, um wieder Ohio zu erreichen .

Ledbury und Ohio

Der beschädigte Tanker, unterstützt von Zerstörern der Royal Navy

Am 14. August wurde Ohio ohne Hoffnung angehalten , ihre Triebwerke in Gang zu bringen , da sie im Schlepptau von Penn erneut getroffen worden war . Als sich Ledbury der geschätzten Position des Tankers näherte, konnte der Zerstörer keine Spur von ihr finden. Wenig später sah Commander Hill Schüsse vor sich, und da es sich um Ohios Eskorten handelte, die Aufklärungsschnüffler abwehrten, drehte der Zerstörer Kurs auf die Blitze am Horizont. Als sich Ledbury Ohio näherte , wurde gesehen, dass der Tanker mit einer gebogenen Deckslinie tief im Wasser lag. Hier wandte sich Hill seiner Nummer eins zu und sagte: ' Es sieht so aus, als ob wir zu spät sind '.

Ein Sechs-Zoll - Manilla Seil aus dem Tanker verabschiedet wurde streng auf die Zerstörer des midship Ölung Poller , die Idee , das Heck in dem Hafen nehmen zu sein, während das Minensuchbootes HMS  Rye sie geschleppt; aber Ledbury nahm zu viel zu und das Schleppseil des Minensuchers teilte sich. Penn fragte dann Ledbury den Tanker im Schlepptau von vorne zu nehmen, was geschehen war, der Tanker Schlepptau mit und Schäkel von Ledbury ' s Schlepptrosse-Kabeln. Rye nahm den Zerstörer im Schlepptau, um das Schiff vor dem Herunterfallen zu bewahren, während Penn an der Steuerbordseite des Tankers entlang ging, um als Bremse zu wirken, um sie gerade zu halten. Der Schütze von Ledbury , der für die Schleppgruppe an Bord des Tankers verantwortlich war, probierte alle Kanonen des Tankers aus, was sich als wertvoll erwies, da um 10:44 Uhr die Flottille von neun Stukas angegriffen wurde . Kurz vor dem Angriff, amerikanisch Überlebende aus dem merchantman Sankt Elisa fragten Kommandant Hill eine Party an Bord zu nehmen Ohio zu reparieren und die Menschen eine der Flakgeschütze, ein Angebot dankbar lassener Ledbury ' s Kapitän. Bei dem Angriff erhielt Ledbury einen Beinahetreffer innerhalb weniger Meter vom Vorschiff , das glücklicherweise eine Ölbombe war und keine Verluste verursachte. Es gab auch einen Beinahe-Fehler achteraus. Hilfe war jedoch unterwegs, da auf Malta stationierte Spitfires die Schiffe bedeckten und viele feindliche Formationen brachen. Dies war der letzte erfolgreiche Angriff, und Ledbury , Penn und Bramham sicherten beide Seiten des Tankers und brachten durch einige sehr geschickte Seemannschaft und Ausdauer der Besatzungen Ohio in den Hafen von Valletta .

Weitere Maßnahmen

Die Aktion von Ledbury während der Operation Pedestal war der Höhepunkt einer ansonsten ereignislosen Karriere. Nach der Operation Pedestal war Ledbury in den letzten Phasen des Zweiten Weltkriegs an mehreren anderen Konvois beteiligt. Am 17. Januar 1943 stach der Konvoi JW 52 mit fünfzehn Schiffen von Loch Ewe in See , zwischen dem 17. Januar und dem 21. Januar , mit einer westlichen engen Eskorte aus den Zerstörern Ledbury , Middleton und Blankney . Ledbury und die anderen Zerstörer verließen den Konvoi mit der Ankunft der östlichen Eskorte, bestehend aus den Zerstörern Onslaught , Beagle , Bulldog , Matchless , Musketeer , Offa und der polnischen Piorun .

Im Juni 1943 reiste Ledbury nach weiterem Begleitdienst zwischen Island und den Orkney-Inseln erneut ins Mittelmeer und nahm an der Invasion Siziliens unter dem Decknamen Operation Husky teil . Während dieser Operation bildete Ledbury einen Teil der Support Force East, um die Truppen der Forces N, B und V zu unterstützen, die das XXX Corps bildeten. Ledbury war einer von einer Gruppe von mehr als fünfzig Zerstörern, die stationiert waren, um die Hauptkreuzer der Landung zu eskortieren.

Sie war auch an der Salerno- Invasion im September 1943 beteiligt, danach jedoch hauptsächlich als Konvoi-Eskorte an der italienischen Front, zunächst auf Malta und später in Alexandria stationiert . Gelegentlich wurden Offensivpatrouillen in der Adria und in der Ägäis durchgeführt. Zwischen dem 15. Januar und dem 12. Februar 1944 war Ledbury an Patrouillen entlang der Nachschublinien der dalmatinischen Küste beteiligt , bei denen es zu schweren Verlusten der Achsenmächte kam, die aufgrund des verstärkten Einsatzes alliierter Jagdbomber von Stützpunkten in Italien aus unhaltbar wurden . Zwischen dem 15. Januar und dem 16. Januar bombardierten die Zerstörer Ledbury und Blackmore Durazzo, während sich andere Elemente derselben Patrouille Curzola näherten .

Nachdem Ledbury im Oktober 1944 bei der Rückkehr britischer Truppen nach Athen eine untergeordnete Rolle übernommen hatte , wurde sie im März 1946 in die Reserve reduziert und nicht mehr zum aktiven Dienst eingesetzt. Sie blieb länger als die meisten ihrer Klasse in Friedenszeiten, bevor sie verkauft wurde 1958 verschrottet. Der Zerstörer wurde im April 1958 in Rosyth abgewrackt .

Anmerkungen

Verweise

Externe Links

• Beschreibung von Ledburys Taten in Operation Pedestal
• Details aus der Karriere von Roger Percival Hill - Kommandant der Ledbury
• HMS LEDBURY: BETRIEBSSTELLE - VERFAHRENSSCHREIBEN.
• Website der Royal Navy der heutigen HMS Ledbury