56. Betriebsgruppe - 56th Operations Group

56. Operationsgruppe
21. Jagdgeschwader F-16A
Aktiv	1941–1945, 1946–1952, 1955–1961, 1991–heute
Land	Vereinigte Staaten
Zweig	Luftwaffe der Vereinigten Staaten
Typ	Übungsflügel Operationsgruppe
Rolle	Ausbildung zur Jagdbesatzung
Größe	6 F-16 Fighting Falcon Staffeln 1 Bodentrainingsstaffel 1 Operations Support Staffel 170 F-16 Flugzeuge 200 Fluglehrer
Teil von	56. Jagdgeschwader Neunzehnte Luftwaffe Achte Luftwaffe
Garnison/Hauptquartier	Luke Air Force Base , Arizona
Motto(s)	Cave Tonitrum Latin Vorsicht vor dem Donnerschlag
Engagements	447 Gruppenmissionen
Dekorationen	Distinguished Unit Citation Air Force Outstanding Unit Award
Kommandanten
Aktueller Kommandant	Oberst William C. Bailey
Insignien
56. Operations-GP-Emblem
56th Fighter Group Emblem (genehmigt am 4. April 1942)

F-16 der 62d Fighter Squadron startbereit bei Luke

F-16C Block 42J Fighting Falcon 90-0768 fliegt während einer QF-4 Drohnenjagd über die White Sands Missile Range in New Mexico.

425. FS F-16CJ Block 52 Fighting Falcon 97–120

Die 56th Operations Group ist eine Einheit der United States Air Force und die fliegende Komponente des 56th Fighter Wing .

Die Gruppe ist der direkte Nachkomme der 56. Jagdgruppe der United States Army Air Forces aus dem Zweiten Weltkrieg . Der 56th Fighter Group wird von der Air Force Historical Research Agency die Zerstörung von 665,5 Flugzeugen im Luft-Luft-Kampf zugeschrieben, die 56th Fighter Group hatte mehr Luft-Luft-Kills als jede andere Jägergruppe der Eighth Air Force . war die P-47 Thunderbolt- Gruppe der Republik mit der höchsten Punktzahl während des Zweiten Weltkriegs und verzeichnete die zweithöchste Anzahl von Luft-Luft-Kills aller USAAF-Jagdkämpfer. Die 56. forderte auch 311 Kämpfer, die am Boden zerstört wurden.

Überblick

Die 56th Operations Group ist die zweitgrößte Operations Group der United States Air Force mit 13 separaten Meldeorganisationen (nach der 55th Operations Group auf der Offutt Air Force Base , NE).

Im Geschäftsjahr 2006 flog die 56. Operations Group 37.000 Einsätze und 50.000 Stunden, während sie 484 F-16-Studenten abschloss. Mit riesigen Flächen in der Wüste von West-Arizona und einem fast das ganze Jahr über klaren Wetterhimmel sind Luke AFB und seine Bereiche seit vielen Jahren ein wichtiger Trainingsfaktor für die United States Air Force. Dies dürfte auf absehbare Zeit so bleiben.

Flugzeuge, die dem 56 OG zugeordnet sind, sind mit dem Heckcode "LF" für "Luke Falcon" gekennzeichnet.

Mission

Die Mission der 56 OG besteht darin, Air Battle Manager, Command and Control Operators, F-16 Fighting Falcon und F-35A Lightning II Kampfpiloten auszubilden.

Komponenten

• 21st Fighter Squadron ("The Gamblers", Tailband: White & Red), betreibt die Block 20 F-16A/B für die taiwanesische Luftwaffe im Rahmen eines dreijährigen Pilotenausbildungsprogramms namens "Peace Fenghuang". Dies ist das einzige Geschwader bei Luke, das die F-16 Block 20-Variante betreibt.
• 56th Operations Support Squadron, ein nicht fliegendes Geschwader, die 56 OSS kontrolliert alle Flugplatzaktivitäten bei Luke.
• 56th Training Squadron, ein nicht fliegendes Geschwader, der 56 TS bietet akademisches, Simulator- und Live-Mission-Bodentraining zur Unterstützung der F-16- und F-35-Trainingsmission.
• 61st Fighter Squadron , ("Top Dogs"), das erste Jagdgeschwader, das F-35A Lightning II-Flugzeuge auf der Luke AFB, Arizona, erhalten hat. Die 61 FS betreibt derzeit seit ihrer Reaktivierung 2014 F-35A Lightning IIs für die Flugbesatzungsausbildung von USAF-Piloten.
• 62d Fighter Squadron ("Spikes") fliegt das Flugzeug F-35A Lightning II, um die formelle Mission der Ausbildungseinheit durchzuführen.
• 63d Fighter Squadron , ("Panthers") im August 2016 als F-35A-Trainingseinheit reaktiviert.
• 308th Fighter Squadron , ("Emerald Knights", Tailband: Green & White (Checkerboard)), trägt das dunkelgrün-weiße Schachbrett-Flossenband. Die 308 FS betreibt derzeit seit ihrer Reaktivierung 2018 F-35A Lightning II für die Pilotenausbildung für die Piloten der Royal Netherlands Air Force und der Royal Danish Air Force .
• 309th Fighter Squadron , ("Wild Ducks", Tailband: Blue & White), fliegt F-16C- und F-16D-Flugzeuge, die aus den Produktionsblöcken 25 und 42 gezogen wurden, und führt F-16-Besatzungstraining für aktive USAF-Piloten durch.
• 310th Fighter Squadron , ("Top Hats", Tailband: Green & Yellow), fliegen Block 42 F-16C und D-Modelle, die eine Ausbildung im Nachtbetrieb durchführen, Forward Air Control-Airborne in der F-16 und MANTIRN (Medium Altitude Navigation and Targeting Infrarot für die Nacht) Training.
• 425th Fighter Squadron , ("Black Widows", Tailband: Red & Black), trägt ein rot-schwarzes Flossenband und ist einzigartig in den von der USAF zugewiesenen Kampfflugzeugen, da sie auch die Lions-Kopfabzeichen der Singapore Air Force anstelle der USAF tragen 'Stern und Balken'.
• 550th Fighter Squadron ("Silver Eagles") fliegt F-15C/D-Flugzeuge als Total Force Integration-Einheit, die mit dem 173d Fighter Wing (ANG) zusammengefaßt ist.
• 607th Air Control Squadron , ("Venom"), betreibt das Kontroll- und Meldezentrum, das aus dem taktischen Flugbetriebsmodul AN/TYQ-23A(v1), dem mobilen Bodenradar AN/TPS-75 und dem JTIDS-Modul AN/TSQ-147 besteht , und die Remote-Funksuite AN/TRC-215. Dieses Geschwader schult alle Boden-C2-Bediener, um Multi-Domain-Kommando und -Steuerung für 14 Air Control-Geschwader bereitzustellen.

Geschichte

Für weitere Geschichte siehe 56. Jagdgeschwader

P-47D 44-19770, 61. Jagdgeschwader, 56. FG, Pilot Arthur Joseph Bux Jr.

Republik P-47D-22-RE Thunderbolt 42-26057 der 63d Fighter Squadron in D-Day Invasionsmarkierungen , 1944. Pilot 2nd Lt. Elwood D. Raymond, KIA am 18. September 1944 durch Flak und stürzte in North See ab.

Republic P-47C-2-RE Thunderbolts des 61. Fighter Squadron, 1942. Beachten Sie die frühen USAAF-Rumpfabzeichen.

(Sofern nicht anders angegeben, ist dieses Material vor 1958 entnommen aus Maurer, Maurer, Hrsg. (1983) [1961]. Air Force Combat Units of World War II (PDF) (Nachdruck Hrsg.). Washington, DC: Office of Air Kraftverlauf. ISBN 0-912799-02-1. ).

Ursprünge

Die Gruppe wurde als 56th Pursuit Group am 15. Januar 1941 auf der Savannah Army Air Base , Georgia, aktiviert . Die Expansion der Gruppe begann nach dem Umzug auf die Charlotte Army Air Base in North Carolina im Mai 1941, als sie mit einer kleinen Anzahl von Bell P-39 Airacobra und Curtiss P-40 Warhawk Flugzeugen ausgestattet wurden. Intensives Training am Charleston Municipal Airport , South Carolina im Dezember 1941 und von Januar bis Juni 1942 auf Flugplätzen in New York, im Gebietshauptquartier in Mitchel Field . Hier flogen sie auf Luftverteidigungspatrouillen. Ausgewählt, um mit der neuen Republic P-47B Thunderbolt zu trainieren , erhielten sie das erste Flugzeug im Juni 1942. Die Gruppe zog dann am 7. Juli 1942 zum Bridgeport Municipal Airport , Connecticut, und setzte die Tests und das Training mit frühen P-47 fort. Im Dezember 1942 zum Überseedienst alarmiert, segelten sie am 6. Januar 1943 auf der RMS  Queen Elizabeth und trafen am 11. Januar 1943 in Gourock ein. Der 56. PG wurden drei Jagdgeschwader zugeteilt:

• 61. Verfolgungsgeschwader
• 62. Verfolgungsgeschwader
• 63d Verfolgungsgeschwader

Mit einem Kader aus anderen Einheiten des nahegelegenen Hunter AAB besetzt, organisierte sich die 56. PG als Kampfeinheit mit hoher Personalfluktuation. Am 26. Mai 1941 verlegte die Gruppe nach Morris Field , Charlotte, North Carolina, wo sie 3 P-39 und 10 Curtiss P-36 Hawks erhielt und trainierte, an Trainingsmanövern teilnahm, als Luftverteidigungsorganisation diente und als eine operative Trainingseinheit (OTU). Bei Manövern im Oktober 1941 erhielt es 10 neue P-39 und leistete gute Dienste in der Luftverteidigung.

Zweiter Weltkrieg

Am 10. Dezember 1941 in der Zeit unmittelbar nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor , zog die 56th PG zu Wilmington Army Air Base , North Carolina für Aufgaben der Luftverteidigung, mit seiner 61.en PS basierend auf Charleston AAB, South Carolina . Es erhielt im Dezember 24 neu in Auftrag gegebene 2nd-Lieutenant-Piloten und richtete eine provisorische Bewertungsschule mit fünf Typen veralteter Kampfflugzeuge ein, darunter P-35 und P-43 .

Mitte Januar 1942 wechselte die 56. PG zur Luftverteidigung von New York City, mit ihrem Hauptquartier in Bendix AAF, New Jersey , und ihren Staffeln, die jeweils Bridgeport, Connecticut zugeteilt waren ; Bendix; und Farmingdale, New York . Im April 1942 erhielt es eine vollständige Ergänzung neuer P-40F Warhawks, um seine provisorische Ausrüstung zu ersetzen.

Im Mai 1942 wurde sie in 56th Fighter Group umbenannt und ihre Teilstaffeln wurden in Jagdstaffeln umbenannt. Die 56. FG erhielt im Juni ihre ersten einsatzbereiten P-47B von der nahe gelegenen Republic Aviation , in der sie mit dem Training für den Kampf begann. Einer der bemerkenswertesten Piloten, Major Robert S. Johnson , bemerkte, dass während dieser "Einbruch" -Phase zusätzlich zu zahlreichen nicht tödlichen Trainingsunfällen 18 Piloten der 56. FG getötet und 41 Flugzeuge bei Abstürzen zerstört wurden, viele wie ein Ergebnis des völlig unzureichenden Flugplatzes im nahe gelegenen Stratford am Long Island Sound . Die Konzernzentrale wurde im Juli nach Bridgeport verlegt, im September kam die 63. FS hinzu, und die 62. FS erhielt im Juli ihre P-47 in Bradley Field , Connecticut.

Vier Kämpfer Gruppen nach England im Sommer 1942 als Teil des gesendeten Bolero Aufbaus hatten das übertragen worden Twelfth Luftwaffe zur Unterstützung der Invasion in Nordafrika , die USA zu verlassen VIII Kämpfer - Befehl mit einer einzigen Kämpfer - Gruppe. Zum Wiederaufbau der Jagdstreitkräfte wurde die 56. FG für den Überseedienst nach England abkommandiert. Am 16. September 1942 wurde Major Hubert A. Zemke , Pilot des Fliegerkorps der Vorkriegszeit mit Erfahrung als Kampfbeobachter bei der RAF und P-40- Ausbilder der sowjetischen Luftwaffe , Gruppenkommandant. Die 56. FG wurde zum Auslandseinsatz alarmiert am Thanksgiving Day , stellte alle Flugoperationen ein und zog am 28. Dezember nach Camp Kilmer , New Jersey.

Die 56th Fighter Group segelte am 6. Januar 1943 von New York auf der RMS Queen Elizabeth ab. Nach Ankunft in Gourock , Schottland, am 11. Januar, bewegte sich das Personal der 56. FG mit dem Zug zu ihrer ersten Station bei RAF Kings Cliffe in Cambridgeshire, um dort auf die Ankunft zu warten der neuen P-47C Ende Januar. Kurz nach seiner Ankunft in Großbritannien erhielt das 61. Jagdgeschwader einen neuen Piloten, Captain Francis S. Gabreski, der zur No. 315 Squadron RAF , einem Jagdgeschwader polnischer Luftwaffenpiloten , abgeordnet worden war, um Kampferfahrung zu sammeln. Schlechtes Wetter hinderte die Gruppe bis zum 10. Februar daran, ihre neuen Flugzeuge zu fliegen.

Die 56. war eine von drei P-47-Gruppen in England und die einzige, die zuvor auf dem Thunderbolt trainierte. Die 4th Fighter Group bei RAF Debden war im September zuvor durch die Eingliederung der erfahrenen RAF Eagle-Staffeln in die USAAF gebildet worden, und die neu angekommene 78th Fighter Group bei RAF Goxhill hatte zuvor P-38 Lightnings geflogen . Folglich war die 56. die einzige Gruppe der drei, die trotz Kompressibilitätsproblemen bei Tauchgängen und Leistungsanlaufproblemen wie schlechter Steigrate, schlechter Beschleunigung, zahlreichen Triebwerksfressern aufgrund von Versagen der Ölausgleichsdichtung, Zündsystem Vertrauen in ihr Flugzeug hatte Probleme, Funkstörungen und fehlende Ersatzteile.

Am Ende von drei Monaten in der neuen Ausrüstung zu brechen, Fehlersuche Performance - Probleme mit ihrem neuen Flugzeugen und Ausbildung in der britischen Taktik und angewandten Verfahren durch den VIII Fighter Command, bewegte sich die Gruppe auf eine neue Basis an RAF Horsham St. Glaube am 6. April 1943, die vor dem Krieg eine ständige RAF-Station gewesen war. Die 56. erhielt dort Bodenunterstützung von der angeschlossenen 33d Service Group , die von Oberstleutnant Douglas Pollard und der 41. Service Squadron kommandiert wurde .

Tarnung, Einheitenmarkierungen und Funkrufzeichen

Die drei Komponentenstaffeln, die 61., 62d und 63d Fighter Squadrons, flogen P-47C (Blöcke 2 und 5) von Februar 1943 bis April 1943, P-47D (Blöcke 1 bis 30) von Juni 1943 bis März 1945 und P -47Ms von Januar 1945 bis 10. Oktober 1945. Alle 130 P-47M-Modelle dienten bei der 56. FG, bevor sie aus Großbritannien verlegt wurde.

Die von der 56. FG erhaltenen Flugzeuge P-47C und P-47D wurden in werkseitig aufgebrachtem Olivgrün (OD) mit grauen Unterseiten lackiert. Weil die P-47 war der einzige radiale rige verwandte Kämpfer, die Gefahr anderen verwandten Kämpfers es für das Verwechseln Fw 190 verursachte VIII Kämpfer - Befehl 24-Zoll (610 mm) wissen haben Verkleidungsbänder auf den Nasen des P-47s lackierten nach März 1943. Andere schnelle Identifizierungsmaßnahmen waren weiße Streifen sowohl an der Schwanzflosse als auch an den horizontalen Stabilisatoren und die Verwendung von übergroßen USAAF- Rundstücken an den Unterseiten beider Flügel.

Die USAAF beendete die werkseitig angebrachte Tarnung bei allen Flugzeugen, die nach dem 13. Februar 1944 produziert wurden, und die ersten unlackierten Modelle mit Block 21 "Razorback" -Kabinen und Block 25 "Bubble-Top" -Kabinen kamen im Mai an. Das erste "silberne" Flugzeug, 42-26044, wurde ungetarnt gelassen, erhielt den Namen Silver Lady und wurde von Captain James Carter und Major Les Smith von der 61. FS im Kampf geflogen. Die ersten Bubbletops, "Superbolts" genannt, wurden den Gruppen- und Staffelkommandanten zugeteilt, bis mehr verfügbar waren.

Die 56. verwendete Feldtarnung für die meisten, aber nicht alle dieser Ersatzjäger. Die meisten Bubbletops erhielten ein "Shadow-Shading" (störendes) Muster im RAF-Stil von "RAF Green" (einem Farbton ähnlich olivgrün) überlagert auf hellem Meergrau (ein anderer RAF-Farbton) auf den oberen Oberflächen, während die meisten Razorbacks Feld- auf der Oberseite insgesamt dunkel OD und auf den Unterseiten hellgrau lackiert. Schattenschattierung erschien jedoch in einer Vielzahl von Schemata und Farben und trug zur Unterscheidung der Flugzeuge der Gruppe bei.

Als die P-47M im Januar 1945 auftauchten, übernahm jedes Geschwader ein individuelles Tarnschema auf den oberen Flächen, während die unteren Flächen der Jäger unbemalt blieben. Der 61. verwendete eine matte schwarze Farbe, die zu einem dunklen Lila verblasste. Der 62d setzte das grün-graue Schatten-Schattierungsmuster fort, während der 63d zu einem Schatten-Schattierungsmuster von "tiefem Mittelmeerblau " ( Indigo ) ging, das über Himmelblau aufgetragen wurde .

Das VIII Fighter Command ordnete der 56th Fighter Group zweibuchstabige Geschwader-Identifikationscodes zu, die auf die Rümpfe seiner Jäger gemalt werden sollten, und jedes Geschwader wies seinen Flugzeugen individuelle Buchstaben-Identifikationsnummern zu. (Die für die 56th gewählten Buchstaben waren zuvor der 1st Fighter Group zugewiesen worden, bevor sie an die 12th Air Force ging.) Anfang Februar 1944 ersetzte die 56th ihre weißen Haubenbänder für jede Staffel durch eine andere Farbe. Diese Innovation dauerte bis Mitte März, als das VIII Fighter Command ein Farbsystem für alle Jagdgruppen der 8. Luftwaffe annahm. Die 56th lackierte ihre Nasen rot und brachte später die Heckruder ihrer Thunderbolts in Geschwaderfarben an, eine Innovation, die auch das VIII Fighter Command übernommen hatte. Die 56. stellte die Verwendung von Geschwaderfarben ein, als sie zu P-47M wechselte.

Am 23. April 1944 änderte das VIII. Jagdflugzeugkommando sein System der Funkrufzeichen , um Verwirrung zu vermeiden, als die Jägergruppen, die jetzt hundert oder mehr Jäger in ihrem Inventar umfassen, zwei Gruppen auf Eskortmissionen ("A-Gruppe" und "B-Gruppe" ). Stationsrufzeichen (RAF Halesworths war STURDY und RAF Boxteds DOGDAY) waren unverändert, aber alle vorherigen Rufzeichen wurden eingestellt. 1945 war auch eine C-Gruppe auf Missionen vorgesehen (normalerweise nur 8 bis 12 Jäger) und alle Jäger, die einer C-Gruppenmission zugeteilt waren, verwendeten das gemeinsame Rufzeichen.

Betriebsidentifikationsdaten

Wie alle alliierten Flugzeuge, die über den Kontinent flog, trugen die 56. kurz vor dem D-Day abwechselnd 18 Zoll (460 mm) schwarze und weiße Streifen, bekannt als "Invasionsstreifen", auf den hinteren Rumpf und die Flügel ihrer Jäger auf . Es behielt die unteren Flügelstreifen und den unteren Teil des hinteren Rumpfes bis Ende 1944, als die meisten Invasionsstreifen entfernt wurden.

Kampfeinsätze und Taktiken

1943

P-47 des VIII Fighter Command führten 1943 drei Arten von Missionen durch, alle normalerweise in Gruppenstärke von 40-48 Jägern, basierend auf ähnlichen Operationen, die von der Royal Air Force verwendet wurden :

• Circus – eine schwere Eskorte einer kleinen Gruppe von Bombern als Ablenkungstaktik, um die Reaktion der deutschen Jäger vom Hauptangriff abzulenken,
• Rodeo – Großkämpfer fegt durch Gebiete deutscher Kämpferreaktion, um ein Gefecht zu provozieren, und
• Ramrod – Bomberunterstützung (Escort) von schweren Bomberangriffen, entweder während des Eindringens oder des Rückzugs der Bomberstreitkräfte.

Die 56. FG schickte Anfang April 1943 ihre vier erfahrensten Piloten nach Debden, um Erfahrungen vor der ersten Mission der Gruppe zu sammeln, die am 13. April 1943 stattfand. Winston W. "Bill" Garth vom 62. FS wurde Kriegsgefangene . Die 56. flog im April und Mai 24 Missionen und 900 Einsätze (fast ausschließlich Rodeo- Jäger-Sweeps und Circus- Ablenkungen) und verlor insgesamt 3 Flugzeuge durch feindliche Aktionen. Seine erste Ramrod- Bomber-Eskortemission fand am 13. Mai in Saint-Omer , Frankreich, statt.

Im Juni marschierte die Gruppe von einem vorderen Stützpunkt bei RAF Manston , Kent, aus, um ihre Reichweite zu erweitern, und verzeichnete ihre ersten Siege über die Luftwaffe . Am 26. Juni lieferte sie Rückzugsunterstützung für eine Bombermission am späten Nachmittag zum Flugplatz Villacoublay und lieferte sich eine 20-minütige Schlacht mit erfahrenen Fw 190- Piloten der III/ JG 26 über Forges-les-Eaux , Frankreich. Das Ergebnis war ein schwerer Rückschlag, mit fünf zerstörten Thunderbolts, vier getöteten Piloten und nur zwei abgeschossenen deutschen Jägern.

Im Juli wurde die 56. FG von ihrem komfortablen Quartier in Horsham St. Faith in eine weit weniger verbesserte Einrichtung bei RAF Halesworth entlang der Küste von Suffolk verlegt, um sowohl näher an deutsch besetztem Gebiet zu sein als auch Horsham St. Faith zu ermöglichen, als schwerer Bomberstützpunkt fertiggestellt werden. Am 12. August setzte es zum ersten Mal im Gefecht teilgefüllte und drucklose 200-Gallonen-Fährtanks als abwerfbare Treibstofftanks ein und begleitete Bomber auf dem Weg nach Bonn . In den ersten vier Monaten ihrer Missionen schoss die 56. Gruppe 9 Flugzeuge ab und verlor 10.

Die 56. leistete am 17. August 1943 Durchschlagsunterstützung für B-17 des 4. Bombengeschwaders, die am Morgen nach Regensburg fuhren , kehrte zum Stützpunkt zurück, um aufzurüsten und aufzutanken, und flog Rückzugsunterstützung für das aus Schweinfurt zurückkehrende 1. Bombengeschwader am späten Nachmittag. Es errang seinen ersten großen Sieg und drang fünfzehn Meilen (24 km) in Deutschland ein, um die Frontalangriffe auf die Bomber aufzulösen. Die 56th verwendete Taktiken, die sie "Tauchen, Feuern und Wiederherstellen" nannte, indem sie deutsche Jäger aus größerer Höhe angriff, ihre enorme Tauchgeschwindigkeit ausnutzte und dann zurückzoomte, um einen Höhenvorteil zu erzielen. In einem fortlaufenden zwanzigminütigen Gefecht quer durch Belgien forderte der 56. 17 deutsche Jäger, die abgeschossen wurden (hauptsächlich von JG 3 und JG 26 ), um drei P-47 und Piloten zu verlieren. Drei dieser Kills wurden von Captain Gerald W. Johnson von der 61. FS gemacht, der zwei Tage später (als die Gruppen 9 weitere abschossen) das erste Ass in der Gruppe und das zweite in der ETO wurde .

Als die achte Luftwaffe zwischen dem 2. und 14. Oktober ihre tiefgreifenden Bombenangriffe wieder aufnahm, schoss die 56. FG 37 Deutsche ab, während sie nur einen Thunderbolt verlor. Sein Aktionsradius war am 31. August durch die Installation neuer Belly-Drop-Tank-Schäkel an seinen P-47 erheblich erweitert worden, die den Einsatz von 75-Gallonen-Stahl-Drop-Tanks ermöglichten. Die Thunderbolts wurden auch modifiziert, um die Tanks über 6.100 m (20.000 Fuß) unter Druck zu setzen, indem belüftete Luft von der Instrumenten-Vakuumpumpe in sie geleitet wurde, und wurden zur Norm für zukünftige Operationen, wobei die Reichweite regelmäßig durch die Verwendung von Tanks mit immer größeren Abmessungen erweitert wurde . Der Einsatz von Flügelpanzermasten begann erst im Mai 1944 und wurde wegen seiner negativen Auswirkungen auf die Manövrierleistung nicht bevorzugt.

Das Hinzufügen von Bauchfesseln ermöglichte es der P-47 auch, Bomben zu tragen, und bei einer Mission am 25. November bombardierten sowohl die 56. als auch die 78. Jagdgruppe Flugplätze in Frankreich, eskortiert von P-47 der 353. und 356. Gruppe. Der 56. stürzte aus einer horizontalen Lage mit gemischten Ergebnissen ab, aber die vom 78. FG verwendete Sturzbombentechnik war besonders erfolgreich; die Missionen führten zur späteren Entwicklung der P-47 als Jagdbomber, die ihre Hauptaufgabe in der ETO wurde.

Obwohl Bombereinsätze reduziert wurden und Kontakte mit deutschen Flugzeugen für den Rest des Jahres sporadisch waren, schoss die 56. FG 81 weitere Deutsche ab, darunter 23 am 26. November (für einen einzigen Verlust) und 17 am 11. Dezember (2 verloren). Diese Aktionen waren insofern besonders effektiv, als die 56. große Verbände der Bf 110 "Zerstörers", zweimotorige Jagdflugzeuge, die auf den Angriff auf Bomber spezialisiert waren, zerstörte, ohne von den zahlreichen einmotorigen Jagdflugzeugen abgelenkt zu werden. Während der ersten sieben Monate im Kampf schoss die 56. FG 167 Flugzeuge ab (mehr als die 4. und 78. FG zusammen) und verlor 33 ihrer eigenen durch alle Ursachen. Zehn seiner Piloten waren Asse geworden, und zwei (Capt. Walker M. Mahurin und 1st Lt. Robert S. Johnson ) waren Doppel-Asse (10 Kills).

1944 bis D-Day

Die größere Reichweite und Wendigkeit der P-51 Mustang führten im Januar 1944 zu der Entscheidung, der achten Luftwaffe bei der Beschaffung der Mustang Priorität einzuräumen. Neue P-51-Einheiten der Neunten würden gegen P-47-Gruppen ausgetauscht, die für die Achte vorgesehen waren, und alle VIII Fighter Command Thunderbolt- und P-38 Lightning- Gruppen würden schließlich mit der Mustang umgerüstet. Die einzige Ausnahme von dieser Änderung war die 56th Fighter Group, die beschloss, ihre P-47 für die Dauer beizubehalten.

Am 11. Januar flog die 56. ihre erste Doppelgruppenmission zum Schutz von Bombern, die Ziele in Mitteldeutschland ansteuerten. Mit 72 Kämpfern wurde die Truppe in eine "A-Gruppe" und eine "B-Gruppe" unterteilt, beide mit drei Staffelformationen, jede Staffel mit 12 Kämpfern. Auf Anweisung des Armee - Luftwaffe Chef General Henry H. Arnold , mit dem Ziel, die Luftwaffe zu zerstören , wo sie gefunden werden können, veröffentlichte die Achte Luftwaffe ihre Kämpfer zu bombardieren Ziele der Gelegenheit , während auf Basis der Rückkehr nach Beendigung ihrer primären Eskorte Mission . Die 56. FG griff am 11. Februar Juvincourt-et-Damary in Frankreich bei ihrem ersten Bodenangriff auf deutsche Flugplätze an.

Die 56th Fighter Group gewann eine Distinguished Unit Citation für eine Reihe von Missionen, die zwischen dem 20. Februar und dem 9. März 1944 geflogen wurden. Die Kampagne begann mit der Operation Argument, besser bekannt als " The Big Week ", einem anhaltenden Versuch, die Luftwaffe in der Luft zu zerstören, während Angriff auf Flugzeugfabriken mit strategischer Bombardierung. Es war auch der erste Einsatz von 150-Gallonen-Abwurftanks durch P-47, der die Flugdauer der Thunderbolt von 1 Stunde 50 Minuten mit internem Treibstoff auf über drei Stunden mit einem Zusatztank erhöhte. Gleichzeitig wurde der 56. ein Bomber-Eskortsektor in der Nähe von Osnabrück zugeteilt , und die Kombination führte zum Abschuss von 49 Jägern der Luftwaffe innerhalb von vier Tagen. In der letzten Woche der Kampagne gab es die ersten Bomberangriffe der USAAF auf Berlin, und die Gruppe zerstörte 38 weitere Jäger in der Luft. Die 56th Fighter Group verzeichnete am 16. März ihren 350. Abschuss, nachdem sie in 12 Missionen 140 deutsche Flugzeuge abgeschossen hatte.

Die Kampagne führte auch zu stark publizierten Spekulationen, welche unter den aufstrebenden P-47- und P-51-Assen den US -Weltkriegsrekord von 26 von Captain Eddie Rickenbacker zerstörten US -Weltkriegsrekorden brechen würden . Zu den Piloten der 56., die zu bekannten Persönlichkeiten wurden, gehörten Hub Zemke, Bud Mahurin, Bob Johnson, Jerry Johnson und Gabby Gabreski, wobei Bob Johnson am 8. aus weiteren Kämpfen). Mahurin und Jerry Johnson wurden beide am 27. März abgeschossen und Johnson gefangen genommen. Obwohl Mahurin erfolgreich auf das Territorium der Alliierten zurückkehrte, beendete seine Kenntnis des französischen Widerstands seine Kampftour.

Am 15. April 1944 wurde vom VIII Fighter Command die Operation Jackpot eingeleitet, eine geplante Serie von Luftangriffen auf bestimmte deutsche Flugplätze. Die Gefährlichkeit der Flugplatzangriffe lässt sich im Vergleich mit der Mission vom 13. April (dem ersten Jahrestag der 56. FG im Kampf) nur zwei Tage zuvor demonstrieren. Die 676 Lightnings, Mustangs und Thunderbolts des VIII Fighter Command, die an diesem Tag Bomber eskortierten, erzielten 18 Luft-Luft-Kills bei nur 6 Verlusten, während die Flugfeld-Strafing-Mission 33 der 616 beteiligten Jäger verlor.

Die achte Luftwaffe benötigte Halesworth für eine neue B-24-Befreiergruppe und schickte die 56. am 18. April an die RAF Boxted , eine Basis, die die 354. FG gerade geräumt hatte, um in Vorbereitung auf die Invasion Frankreichs nach Südengland zu ziehen . Gleichzeitig erreichte eine beträchtliche Anzahl der ursprünglichen Piloten der 56. Gruppe die 200-Stunden-Grenze, die den Abschluss einer Jagdfliegertour darstellte. Mindestens 13 wählten, um mit dem 56. eine Tourverlängerung fortzusetzen, und erhielten einen sofortigen 30-tägigen Urlaub in den Vereinigten Staaten, bevor sie den Kampf fortsetzten. Obwohl später mehrere Piloten der zweiten Tour getötet wurden, überlebten die meisten, um einen beträchtlichen Kern erfahrener Führer zu bilden, der es der 56. ermöglichte, ihre Position als führende Luft-Luft-Kampfjägergruppe zu behaupten.

Das Aufkommen der P-51 als Langstrecken-Eskortjäger der Wahl in der achten Luftwaffe reduzierte die Kampfkontakte für die P-47-Gruppen, einschließlich der 56., stark. Nach fast 550 Siegen mit den P-47s in der Big Week-Berlin-Kampagne dominierten die fünf Veteranengruppen der Mustangs im April die Luft-Luft-Kämpfe völlig, ihre 310 Kills übertrafen die Thunderbolts 6 zu 1. Kills for the 56th FG von 85 im März auf nur 18 im April gesunken. Die Situation wurde durch den Abschluss der Touren seiner erfahrenen Piloten verschlimmert, wurde jedoch teilweise durch die Rekrutierung freiwilliger Bomberpiloten, die die Touren absolviert hatten, und durch die Einladung von sechs Piloten der polnischen Luftwaffe, die bei der RAF dienten, zu Gabreskis 61. FS.

Auf der Suche nach Möglichkeiten zur Steigerung der Luft-Luft-Wirksamkeit entwickelte Col. Zemke eine Taktik, die später "Zemke-Fan" genannt wurde, um die Flexibilität der Eskorten zu erhöhen. Anstatt mit den Bombern in enger Eskorte zu fliegen, sah sein Konzept vor, dass sich die Gruppe an einem leicht zu findenden Orientierungspunkt in ihrer Begleitzone verabredet, von wo aus sie sich in einzelne Flüge aufteilen und in einem 180°-Bogen auffächern würde, um den Kontakt aufrechtzuerhalten, um zu reagieren Angriffe auf den Bomberstrom.

Am 12. Mai wurde der „Zemke-Fan“ erstmals vor Gericht gestellt und konnte erfolgreich Kontakte knüpfen. Obwohl die Gefechte für die 56. FG zu 18 Abschüssen führten, wurden beide Flügelmänner von Zemke von Luftwaffen-Ass Major Gunther Rall von JG 11 (der dann von 56 . Zemke änderte die Taktik, um Staffeln statt Flüge aufzufächern. Die Taktik wurde später modifiziert und von anderen Kämpfergruppen übernommen.

Die Schlacht am 12. Mai war auch dadurch bemerkenswert, dass 1. Lt. Robert J. Rankin auf Zemkes Hilferuf während der Aktion fünf deutsche Kämpfer abschoss und damit zum ersten " Ass in einem Tag " der Gruppe wurde . Das Kunststück wurde am 7. Juli von Kapitän Fred J. Christensen , am 23. Dezember von Oberst David C. Schilling und am 14. Januar 1945 von Kapitän Felix D. Williamson wiederholt .

Die geänderte Taktik wurde am Morgen des 22. Mai bei einer Begleitmission umgesetzt, als die 61. FS über dem Flugplatz Höperhöfen bei Rotenburg an der Wümme eine Vielzahl von Fw 190 des JG 11 angriff und 11 verlustlos abschoss. (hier ist der Flugplatz Rotenburg-Wümme gemeint. Es gab mindestens zwei Verluste, CB Nale, HV-J bei Süderwalsede und R. Heineman, HV-N, bei Westerwalsede) In einem zweiten Einsatz am Nachmittag war der 56. Teil einer 4 -Gruppe Thunderbolt-Angriff auf eine Eisenbahnbrücke in Hasselt , Belgien, bei dem 500-Pfund-Bomben in unterschiedlichen Höhen abgeworfen und mit Level-, Gleit- und Sturzbombentaktiken versucht wird, die effektivsten Mittel zur Verwendung der P-47 als A . zu bestimmen Jagdbomber.

Sommer und Herbst 1944

Am Abend des 5. Juni 1944 ließen alle P-47 der Gruppe ihre Rümpfe und Tragflächen mit markanten „Invasionsstreifen“ bemalen (siehe Tarnung, Einheitsmarkierungen und Funkrufzeichen oben). Beginnend am 6. Juni um 04:00 Uhr flog die 56. FG 16 Gruppenmissionen in zwei Tagen zur Unterstützung der Invasion Frankreichs in der Normandie . 12 der Missionen waren Jagdbomber, die deutsche Kommunikationswege unterbrachen, und die Thunderbolts wurden am 7. durch Bodenfeuer abgeschossen.

Die Invasion markierte eine Änderung der Missionsprioritäten für die 56. FG. Während die Gruppe weiterhin zu Bomber-Eskortmissionen beitrug, bestand ihre Hauptaufgabe in Bodenangriffen, zuerst beim Angriff auf Straßen und Eisenbahnen, dann bei der Unterstützung des Vormarsches der alliierten Armeen nach dem Ausbruch vom 25. Juli . Strafing-Angriffe im Juli kosteten die 56. FG zwei erfahrene Geschwaderkommandanten und Asse: Kapitän Joe Egan wurde am 19. Juli getötet und am nächsten Tag musste Oberstleutnant Gabby Gabreski in Deutschland abstürzen und geriet in Kriegsgefangenschaft . Gabreski hatte Johnsons 27 Siege am 27. Juni übertroffen und am 5. Juli übertroffen, um das Top-Ass des USAAF Pacific Theatre, Major Richard Bong, für die meisten Siege in der USAAF mit 28 zu binden (Bong erzielte 40).

Das Kommando der 56. Jagdgruppe ging am 12. August 1944 an Oberstleutnant David C. Schilling über, als Zemke eine Versetzung zum Kommando der Novizen 479. Jagdgruppe annahm , deren Kommandant am 10. August abgeschossen worden war. Schilling hatte seinen zweiten Einsatz Ende Juli begonnen und war seit dem 19. August 1943 stellvertretender Gruppenkommandant. Die Bodenangriffsmissionen der 56. wurden intensiviert, als die Gruppe am 5. September den Flugplatz Gelnhausen angriff , 78 Flugzeuge zerstörte und 19 beschädigte vier verlieren.

Am 17. September flog die Gruppe zusammen mit den anderen verbliebenen P-47-Gruppen des VIII. Jagdflugzeugkommandos Bodenangriffsmissionen zum Schutz der alliierten Luftlandungen ( Operation Market Garden ) in den Niederlanden. Am nächsten Tag entsandte die 56., angeführt von Major Harold E. Comstock , 39 Jäger, um Flugabwehrstellungen anzugreifen, um eine Nachschubmission für die US-Luftlandedivisionen durch B-24-Bomber zu unterstützen, für die die Gruppe ihre zweite Distinguished Unit Citation erhielt . Duellieren Flak - Websites in der Nähe von Oosterhout , Niederlanden, trotz einer 500-Fuß (150 m) Wolkendecke und schweren Dunst, die 56th verloren 16 Flugzeuge: 5 Schuss nach unten über deutsch-besetzte Gebiet, 9 Bruchlandung in Allied Gebiet auf dem Kontinent, und zwei stürzten in England ab. Drei der 16 Piloten wurden getötet und 3 gefangen genommen.

Bis zum 23. September führte die 56. FG weitere Einsätze im Rahmen der Operation Market Garden durch. Am 21. September wurde ein Patrouillensektor zwischen Deventer und Lochem zugewiesen , um eine Nachschubmission nach Arnheim zu schützen , griff die Gruppe an und zerstörte 15 einer Gruppe von 22 Fw 190-Flugzeugen. Die 56. war jedoch verspätet in ihrem Patrouillengebiet angekommen und hatte die deutschen Jäger getroffen, nachdem sie bereits RAF Stirlings der 38er Gruppe angegriffen und 15 abgeschossen hatten.

Am 15. September wurde die operative Kontrolle über die drei Jagdgeschwader des VIII. Jagdflugzeugkommandos direkt unter das Hauptquartier der Bombendivisionen gelegt, wodurch eine Befehlsebene entfernt wurde, wobei von jeder Division ein Geschwader kontrolliert wurde. Nach diesem Datum war die Hauptaufgabe der 56th Fighter Group der Schutz der B-24 der 2nd Bomb Division mit Sitz in East Anglia . Am 1. November 1944 hatte die 56. FG ihre erste Begegnung mit Me 262- Jets, was zu einer gemeinsamen Tötung mit einer anderen Gruppe führte.

Während der Ardennenoffensive beschäftigte die 56. FG am 23. Dezember 1944 über 40 Kampfflugzeuge der Luftwaffe, die versuchten, US-Bomber anzugreifen, die alliierte Bodentruppen unterstützen sowohl bei den Luft- als auch bei den Tiefangriffen, wobei Gruppenkommandant Schilling 5 abschießt.

Abschlussarbeiten

Ende 1944 wurde die 56. die einzige verbliebene Gruppe von P-47 Thunderbolts in der 8. Luftwaffe, da die 353. FG am 2. Oktober, die 356. FG am 20. November und die 78. FG am 29. Dezember in Mustangs umgewandelt wurden. Ab dem 3. Januar 1945 erhielt die 56. die P-47M, die als schnellstes kolbengetriebenes Jagdflugzeug der Alliierten gebaut wurde. Äußerlich identisch mit den P-47D-Bubbletops, hatte die P-47M einen R-2800-57C- Motor mit höherer Leistung und beinhaltete auch alle zuvor für die P-47 entwickelten bereichserweiternden Eigenschaften, insbesondere die Verwendung eines 215-Gallonen -Bauchtropfens Panzer.

Das 61. Jagdgeschwader erhielt die ersten P-47M-1-REs und begann sofort mit Triebwerksproblemen. Mehrere Triebwerksausfälle, darunter zwei Bruchlandungen, führten am 26. Februar zum Festsetzen der Frau. Technische Probleme wurden mit der Identifizierung spröder Zündkabel (wie beim P-47C zwei Jahre zuvor) als gelöst geglaubt und das endgültige D-Modell verließ die Gruppe am 1. März. Am 4. März wurde der Flugbetrieb wieder aufgenommen, doch vier Abstürze in fünf Tagen, drei davon mit tödlichem Ausgang, führten am 16. März erneut zum Grounding des Flugzeugs. Ein Dutzend P-51B Mustangs wurden nach Boxted gebracht, falls eine schnelle Umrüstung auf die P-51 erforderlich war, aber das neue Problem des Motorausfalls und des Öltankbruchs wurde auf Salzwasserkorrosion beim Versand neuer Motoren nach Übersee zurückgeführt. Bis zum 24. März wurden alle Motor- und Zündkabel aller Ms ersetzt und die gesamte Gruppe mit dem neuen Modell ausgestattet, das schließlich alle 130 P-47Ms aus der Produktion erhielt.

Das Aufkommen der deutschen Jet-Bedrohung und der Glaube des alliierten Geheimdienstes, dass er minderwertige (hohe Flammpunkt ) Treibstoffe verwendet , die der Zündung durch .50-Kaliber- Einschläge widerstanden, führten zur Entwicklung neuer Munition für amerikanische Jäger. Die Versuchsrunde, die so genannt T48, verwendet , um eine konzentrierte incendiary Verbindung und hatte eine Mündungsgeschwindigkeit von 3400 Fuß (1000 m) pro Sekunde, die 20% größer ist als bestehende Munition. Die 56. FG wurde im Februar 1945 ausgewählt, um die neue Munition zu testen, aber die Kinderkrankheiten der P-47M verzögerten die Tests, bis die mechanischen Probleme behoben waren. Im April begann der 56. mit der T-48-Runde mit Flugfeld-Strafangriffen, die in einem Angriff auf den Flugplatz Eggebek gipfelten , bei dem der T48 ausgiebig eingesetzt wurde. Der Erfolg der Tests führte zur Standardisierung der neuen Runde als M23-Brandfeuer, die an alle Gruppen ausgegeben wurde, aber zu spät, um einen Kampf zu sehen.

Die ausgedehnte Tour von Oberst Schilling endete am 27. Januar und das Kommando über die Gruppe ging an Oberstleutnant Lucian A. Dade über, der als Unterleutnant einer der ursprünglichen Piloten der Gruppe gewesen war und als Geschwaderkommandant, Operationsoffizier und stellvertretender Kommandant von gedient hatte die Gruppe. "Pete" Dade war während seiner Dienstzeit als Einsatzoffizier von Zemke mit Flugverbot belegt worden und befand sich nach zwei Jahren im Einsatz noch auf seiner ersten Gefechtstour. Dies führte zu einem gewissen Misstrauen gegenüber seinen Fähigkeiten als aggressiver Anführer unter den Piloten, obwohl Zemke und Schilling, wie ein Historiker feststellte, "harte Taten" waren. Trotzdem führte Dade am 13. April 49 Kämpfer nach Eggebek, wo er 150 bis 200 auf dem Feld geparkte Flugzeuge und zwei nahe gelegene Satellitenstreifen ausfindig machte.

Mit dem 62. FS auf 4.600 m (15.000 Fuß) als oberer Abdeckung umkreiste der 61. FS auf 10.000 Fuß (3.000 m), während der 63. FS auf dem Feld abtauchte, seinen ersten Durchgang zur Unterdrückung des Bodenfeuers und dann 140 einzelne Durchgänge absolvierte die Felder, behauptet, 44 zerstört. Die 61. griff dann an, machte 94 Pässe und behauptete 25 zerstört, gefolgt von der 62., die 105 machte und 26 behauptete. One Thunderbolt (P-47M 44-21134 UN: P , Teacher's Pet , 1st Lt. William R. Hoffman, 63 ) wurde abgeschossen und der Pilot getötet, als sich sein Fallschirm nicht rechtzeitig öffnete. Die Gesamtzahl für den Tag betrug 339 Pässe, 95 zerstörte und weitere 95 beschädigte Flugzeuge sowie mehr als 78.000 Munitionsverbrauch. 2nd Lt. Randall Murphy der 63rd FS, mit T48 Munition, wurde nach einer Überprüfung seines gutgeschrieben Gewehrkamera Film zerstört mit 10 Flugzeugen, die hohen Marke für die Gruppe.

Am 16. April ging während einer weiteren Tiefflugmission die letzte P-47 des 56. FG unter (P-47M 44-21230, LM: A , Kapitän Edward W. Appel, 62. FS), aber ihr Pilot kehrte erfolgreich zu den alliierten Linien zurück , und am 21. April flog die Gruppe ihren letzten Kampfeinsatz. Freemans statistische Zusammenfassung listet 447 Gruppenmissionen auf; 19.391 Einsätze; 64.302 Stunden Kampfflugzeit; 128 P-47 abgeschossen (85 durch Bodenfeuer); 44 P-47 bei ETO-Unfällen zerstört; 18 Piloten erhielten das Distinguished Service Cross (Oberst Schilling zweimal); und 28 Auszeichnungen des Silver Star . Drei der ursprünglichen Gruppenpiloten – Dade, stellvertretender Kommandant und späterer Gruppenkommandant, Oberstleutnant Donald D. Renwick und Operationsoffizier Major James R. Carter – wurden der Gruppe am Ende des Krieges zugeteilt.

Behauptungen zum Luftsieg

Kapitän Robert Johnson und 'Anzeigetafel' auf seiner P-47

Kapitän Walter V. Cook C, 62d Fighter Squadron, flog P-47C 41-6343 ( LM-W Little Cookie ), errang den ersten Luftsieg eines 56. Piloten am 12. Juni 1943 über Blankenberge , Belgien, beim Abschuss einer Fw 190 . Der letzte Sieg der Gruppe war eine Me 262 von JG 7 , die am 10. April 1945 von 2d Lt. Walter J. Sharbo, ebenfalls vom 62. Fighter Squadron, in P-47M 44-21237 ( LM-C Marion – North Dakota Kid .) abgeschossen wurde ), in der Nähe von Wittstock , Deutschland.

Die 56th Fighter Group hatte 677½ Forderungen, die von der 8. Luftwaffe für deutsche Flugzeuge, die im Luft-Luft-Gefecht zerstört wurden, gutgeschrieben wurden. Die historische Studie Nr. 85 der US Air Force erkennt 674,5 Luftsiege für den 56. an. Diese Summe ist die zweithöchste unter den USAAF-Jägergruppen in der ETO (hinter der 354. Gruppe mit 701), die höchste unter allen 8. Luftwaffengruppen und die höchste unter allen P-47-Gruppen der USAAF. Die 8th Air Force schrieb der 357th Fighter Group auch 311 deutsche Flugzeuge zu, die am Boden zerstört wurden, was eine Gesamtzahl von 976,5 ergibt, was unter allen Jägergruppen der 8th Air Force an zweiter Stelle steht.

Von den Luft-Luft-Gesamtwerten waren 4,5 Me 262 Jets. 2d Lt. Walter Groce von der 63d FS teilte sich am 1. November 1944 einen Kredit mit einem P-51-Piloten der 352d FG für einen der ersten abgeschossenen Me 262-Jets. P-47Ms entfielen auf vier: Major George Bostwick und 2d Lt. Edwin M. Crosthwait, 63d FS am 25. März 1945 über Parchim ; Kapitän John Fahringer, 63. FS, am 5. April; und Sharbo am 10. April. Zwei AR 234 Jet-Bomber wurden am 14. März 1945 von der 62d FS beansprucht, 1st Lt. Norman D. Gould schoss einen ab und den anderen teilten sich 1st Lt. Sandford N. Ball und 1st Lt. Warren S. Lear.

Unter den verschiedenen Einheiten des 56. hatte das 61. Jagdgeschwader die meisten Siege, 232 von 68 Piloten abgeschossen. Dem 62d Fighter Squadron wurden 219,5 Kills von 79 Piloten zugeschrieben, dem 63d Fighter Squadron 174,25 Kills von 64 Piloten und dem Gruppenhauptquartier 39,75 Kills von 4 Piloten.

Luftsiege nach Einheit und Periode

Asse der 56. Kämpfergruppe

Zählen nur Luft-zu-Luft - Sieg Ansprüche registriert , während sie mit der Gruppe (also Luft-zu-Boden Ansprüche Diskon) erzeugte 56th 39 Asse , die zweithäufigste jeder ETO Kämpfer - Gruppe (der 354. Kämpfer - Gruppe der Ninth Air Force und die 357th Fighter Group , die P-51 flog, hatte jeweils 42).

QUELLE: USAF Historical Study 85. Spitzname Quelle Little Friends Website und Freeman, 56th Fighter Group
¹ Insgesamt ist ein Me 262 Jet abgeschossen

Basen, Kommandeure und Verluste

56. FG-Kommandeure

Nachkriegsgeschichte

Strategisches Luftkommando

Mit dem Ende der Feindseligkeiten gingen die Flugzeuge der Einheit im September 1945 in Depots. Die Einheit wurde am 11. Oktober 1945 auf der RMS  Queen Mary in die Staaten verlegt , erreichte am 16. Oktober 1945 New York und wurde am 18. Oktober 1945 im Camp Kilmer , New Jersey, inaktiviert .

Die Gruppe wurde am 1. Mai 1946 als Strategic Air Command Fighter Group reaktiviert und der Fifteenth Air Force in Selfridge Field , Michigan, zugewiesen , die mit P-47 und nordamerikanischen P-51 Mustang- Jägern ausgestattet war, bis die Einheit mit Lockheed . neu ausgestattet wurde P-80 Shooting Stars im Jahr 1947. Die Gruppe trainierte, um ihre Fähigkeiten als mobile Einsatztruppe einschließlich der Bomber- Eskortemission aufrechtzuerhalten, bis sie am 1. Dezember 1948 vom Strategic Air Command zum Continental Air Command überführt wurde. Im Juli 1948, als Reaktion auf die Berlin-Blockade , Die Gruppe unternahm den ersten Flug von West nach Ost mit Düsenflugzeugen über den Atlantischen Ozean, machte am 20. Juli den Luftwaffenstützpunkt Dow und tankte in Labrador, Grönland und Island auf. Die Shooting Stars der Gruppe trafen 9 Stunden und 20 Minuten nach dem Start von Dow in Schottland ein.

Luftverteidigungskommando

56th Fighter Group F-86A Sabres der 62d FS fliegen in Formation über Chicago, 1955.

Am 15. August 1947 wurde das 56th Fighter Wing im Rahmen der Wing-Base ( Hobson Plan ) Reorganisation aktiviert , und die 56th Fighter Group wurde dem Wing als untergeordnete Einheit zugeteilt. Die Gruppe fügte im April 1949 eine Luftverteidigungsmission im Norden der USA hinzu, die nach der anschließenden Zuweisung des Flügels zum Air Defense Command (ADC) bis Februar 1952 fortgesetzt wurde . Es wurde am 20. Januar 1950 in 56th Fighter-Interceptor Group umbenannt . Als das ADC seine Staffeln zerstreute, um die Luftverteidigungsabdeckung zu verbessern , wurde das 62d Fighter-Interceptor Squadron (FIS) im August 1950 auf dem O'Hare International Airport (IAP), Illinois, stationiert 63d FIS zog im Januar 1951 nach Oscoda AFB , Michigan.

Die Verantwortung der Gruppe wuchs im Mai 1951, als der 176. FIS der Michigan Air National Guard , fliegende F-51 Mustangs, als Reaktion auf den Koreakrieg auf dem Kellogg Field föderalisiert und der Gruppe beigefügt wurde. Der 176. FIS zog sechs Tage nach seiner Föderalisierung nach Selfridge um. Ende Juli wurde auch der 136 FIS der New York Air National Guard am Niagara Falls Municipal Airport föderalisiert und der Gruppe angegliedert. Die 176. flog F-47 Thunderbolts, als sie föderalisiert wurde, und vereinte die Gruppe mit dem Flugzeug, das sie während des Zweiten Weltkriegs flog.

Die Gruppe wurde zusammen mit dem 56. Fighter-Interceptor Wing am 6. Februar 1952 inaktiviert, als ADC seine Jagdstreitkräfte in eine Reihe von regionalen Air Defense Wings umwandelte. Diese umfassende Reorganisation von ADC reagierte auf die Schwierigkeiten von ADC unter der Organisationsstruktur von Wing/Base, Abfangjägergeschwader optimal einzusetzen . Die Staffeln der Gruppe wurden in den 4708. Verteidigungsflügel in Selfridge und den 4706. Verteidigungsflügel in O'Hare IAP verlegt, die fünf Tage zuvor aktiviert worden waren.

Die Gruppe wurde in 56th Fighter Group (Air Defense) umbenannt und ersetzte am 18. August 1955 die 501st Air Defense Group bei O'Hare IAP und übernahm die Luftverteidigungsmission der 501st und den Betrieb der USAF-Basiseinrichtungen in O'Hare als Teil des ADC-Projekts Arrow, der entwickelt wurde, um die Jagdeinheiten, die denkwürdige Rekorde in den beiden Weltkriegen aufgestellt hatten, wieder auf die aktive Liste zu bringen. Ihr wurden mehrere Unterstützungsorganisationen zugewiesen, um diese Aufgaben zu erfüllen. Die 62d FIS, die bereits in O'Hare stationiert war, und die 63d FIS, die auf dem Papier von Michigan weggezogen war, um die 42d FIS der 501st zu ersetzen, wurden der Gruppe zugeteilt. Beide Staffeln waren mit Airborne Intercept Radar ausgestattet und mit Mighty Mouse Raketen bewaffneten nordamerikanischen F-86D Sabre Flugzeugen ausgestattet. Die 62d FIS wurde Ende 1956 zu Sabres mit Datenverbindung für die Abfangkontrolle durch das halbautomatische Bodenumgebungssystem umgebaut und 1957 folgte die 63d FIS. Im Januar 1958 wurde die Gruppe auf eine einzige Einsatzstaffel reduziert, als die 63d FIS wurde inaktiviert.

62d FIS F-101B bei KI Sawyer AFB

Die 62d FIS zog am 1. August 1959 zur KI Sawyer AFB , Michigan. Obwohl sie der Gruppe zugeteilt blieb, wurde sie bis zum 1. Oktober 1959 der 473d Fighter Group zugeteilt, als die Gruppe auf dem Papier zu KI Sawyer wechselte und die Ressourcen der 473d . absorbierte . Im November wurde die 62d auf die Überschallmaschine McDonnell F-101 Voodoo umgerüstet, die mit GAR-1- und GAR-2-Falcon-Raketen bewaffnet war. Die Gruppe wurde eingestellt und ihre Unterstützungseinheiten am 1. Februar 1961 neu zugewiesen, als die Gruppe bei KI Sawyer durch das 56. Jagdgeschwader ersetzt wurde . Sein 62d Fighter-Interceptor Squadron blieb bis 1969 aktiv und flog Voodoos bei KI Sawyer.

Während des Vietnamkrieges führte der 56th Air Commando Wing (später 56th Special Operations Wing ) unkonventionelle Kriegseinsätze über verschiedene Gebiete Südostasiens (Vietnam bis Mitte Januar 1973, Kambodscha bis 22. Februar, Laos bis 15. Gruppe blieb inaktiv. Noch inaktiv wurde die Gruppe am 31. Juli 1985 in 56th Tactical Fighter Group umbenannt .

56. Operationsgruppe

Die Gruppe wurde am 1. November 1991 als 56th Operations Group umbenannt und aktiviert und dem 56th Fighter Wing bei MacDill AFB , Florida, zugeteilt. Die 56. OG war die operative Komponente des Geschwaders im Rahmen des von der Luftwaffe adaptierten neuen "Objective Wing"-Konzepts. Es führte bis Mitte 1993 F-16-Übergangstraining in MacDill durch und stellte seinen Betrieb ein, bis es am 4.

Die 56. wurde anschließend am 1. April 1994 auf der Luke Air Force Base in Arizona reaktiviert , wo sie auf dem Papier die inaktivierende 58. Operationsgruppe ersetzte. Es hat seitdem F-16-Trainingsoperationen durchgeführt und zwischen April 1994 und März 1995 auch F-15E Strike Eagle- Kampfbesatzungstrainings durchgeführt.

Abstammung

• Konstituiert als 56th Pursuit Group (Interceptor) am 20. November 1940

Aktiviert am 15. Januar 1941

Umbenannte 56. Jagdgruppe am 15. Mai 1942

Inaktiviert am 18. Oktober 1945

• Aktiviert am 1. Mai 1946

Umbenannte 56. Fighter-Interceptor Group am 20. Januar 1950

Inaktiviert am 6. Februar 1952

• Umbenannte 56. Jagdgruppe (Luftverteidigung) am 20. Juni 1955

Aktiviert am 18. August 1955

Am 1. Februar 1961 eingestellt und inaktiviert

Umbenannte 56. Taktische Jägergruppe am 31. Juli 1985

• Umbenannte 56. Operationsgruppe am 28. Oktober 1991

Aktiviert am 1. November 1991

Inaktiviert am 4. Januar 1994

• Aktiviert am 1. April 1994.

Zuordnungen

Komponenten

Einsatzgeschwader

• 21. Jagdgeschwader : 8. August 1996 – heute
• 61. Verfolgung (später, 61. Jäger, 61. Jäger-Abfangjäger; 61. Jäger) Geschwader : 15. Januar 1941 – 18. Oktober 1945; 1. Mai 1946 – 6. Februar 1952; 1. November 1991 – 12. August 1993; 1. April 1994 – 27. August 2010; 27. Oktober 2013 – heute.
• 62d Pursuit (später 62d Fighter; 62d Fighter-Interceptor; 62d Fighter) Geschwader : 15. Januar 1941 – 18. Oktober 1945; 1. Mai 1946 – 6. Februar 1952 (abgelöst ca. 28. Dezember 1946 – ca. 10. April 1947 und ca. 28. Juli 1950 – 6. Februar 1952); 18. August 1955 – 1. Februar 1961 (abgelöst 1. August – 30. September 1959); 1. November 1991 – 14. Mai 1993; 1. April 1994 – heute.
• 63d Pursuit (später 63d Fighter; 63d Fighter-Interceptor; 63d Fighter) Geschwader : 15. Januar 1941 – 18. Oktober 1945; 1. Mai 1946 – 6. Februar 1952; 18. August 1955 – 8. Januar 1958; 1. November 1991 – 25. Februar 1993; 1. April 1994 – 22. Mai 2009.
• 72. Jagdgeschwader : 1. November 1991 – 19. Juni 1992
• 136. Fighter-Interceptor Squadron : angeschlossen 21. Juli 1951 – 6. Februar 1952
• 172d Fighter-Interceptor Squadron : angeschlossen 1. Mai 1951 – 6. Februar 1952
• 308. Jagdgeschwader : 1. April 1994 – 25. Juni 2015; 30. November 2018 – heute
• 309. Jagdgeschwader : 1. April 1994 – heute
• 310. Jagdgeschwader : 1. April 1994 – heute
• 311. Jagdgeschwader : 1. Januar – 26. September 1995.
• 425. Jagdgeschwader : 1. April 1994 – heute
• 461. Jagdgeschwader : 1. April – 5. August 1994
• 550. Jagdgeschwader : 1. April 1994 – 31. März 1995; 21. Juni 2017 – heute

Unterstützungseinheiten

• 56. USAF Infirmary (später 56. USAF Dispensary, 56. USAF Hospital), 18. August 1955 – 1. Februar 1961
• 56. Air Base Squadron, 18. August 1955 – 1. Februar 1961
• 56. Consolidated Aircraft Maintenance Squadron, 18. August 1955 – 1. Februar 1961
• 56. Materialgeschwader, 18. August 1955 – 1. Februar 1961
• 56. Operations Support Squadron, 1. November 1991 – heute

Stationen

Ehrungen und Kampagnen