John Calvin -John Calvin

Johannes Calvin
John Calvin Museum Catharijneconvent RMCC s84 cropped.png
Anonymes Porträt, c. 1550
Geboren
Jean Cauvin

( 1509-07-10 )10. Juli 1509
Gestorben 27. Mai 1564 (1564-05-27)(54 Jahre)
Ausbildung Universität Paris
Beruf Reformator , Pfarrer , Autor
Bemerkenswerte Arbeit Institute der christlichen Religion
Theologische Arbeit
Epoche Protestantische Reformation
Tradition oder Bewegung Kalvinismus
Hauptinteressen Systematische Theologie
Bemerkenswerte Ideen Prädestination , Monergismus , Covenantalism , unterstellte Gerechtigkeit
Unterschrift
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John Calvin ( / ˈ k æ l v ɪ n / ; Mittelfranzösisch : Jehan Cauvin ; Französisch : Jean Calvin [ʒɑ̃ kalvɛ̃] ; 10. Juli 1509 – 27. Mai 1564) war ein französischer Theologe , Pastor und Reformator in Genf während der protestantischen Reformation . Er war eine Hauptfigur in der Entwicklung des Systems der christlichen Theologie , das später Calvinismus genannt wurde, einschließlich seiner Doktrinen der Vorherbestimmung und der absoluten Souveränität Gottesbei der Erlösung der menschlichen Seele von Tod und ewiger Verdammnis . Calvinistische Lehren wurdenund anderen christlichen Traditionen beeinflusst und ausgearbeitet . Verschiedene kongregationalistische , reformierte und presbyterianische Kirchen, die Calvin als den Hauptvertreter ihres Glaubens ansehen, haben sich auf der ganzen Welt verbreitet.

Calvin war ein unermüdlicher Polemiker und apologetischer Schriftsteller, der viele Kontroversen hervorrief. Auch mit vielen Reformatoren, darunter Philipp Melanchthon und Heinrich Bullinger , tauschte er herzliche und unterstützende Briefe aus . Zusätzlich zu seinen wegweisenden Instituten der christlichen Religion schrieb Calvin Kommentare zu den meisten Büchern der Bibel, Bekenntnisschriften und verschiedene andere theologische Abhandlungen.

Calvin wurde ursprünglich als humanistischer Jurist ausgebildet. Er löste sich um 1530 von der römisch-katholischen Kirche . Nachdem religiöse Spannungen in weit verbreiteter tödlicher Gewalt gegen protestantische Christen in Frankreich ausbrachen, floh Calvin nach Basel in der Schweiz, wo er 1536 die erste Ausgabe der Institute veröffentlichte . Im selben Jahr wurde Calvin von dem Franzosen William Farel rekrutiert , um sich der Reformation in Genf anzuschließen , wo er die ganze Woche über regelmäßig Predigten hielt. Der Regierungsrat der Stadt widersetzte sich jedoch der Umsetzung ihrer Ideen, und beide Männer wurden ausgewiesen. Auf Einladung von Martin Bucer ging Calvin nach Straßburg , wo er Pfarrer einer Kirche französischer Flüchtlinge wurde. Er unterstützte weiterhin die Reformbewegung in Genf und wurde 1541 zurückberufen, um die Kirche der Stadt zu leiten.

Nach seiner Rückkehr führte Calvin trotz des Widerstands mehrerer mächtiger Familien in der Stadt, die versuchten, seine Autorität einzudämmen , neue Formen der Kirchenleitung und Liturgie ein. Während dieser Zeit kam Michael Servetus , ein Spanier, der sowohl von Katholiken als auch von Protestanten als ketzerisch angesehen wird , nach Genf. Er wurde von Calvin denunziert und vom Stadtrat wegen Häresie auf dem Scheiterhaufen verbrannt . Nach einem Zustrom unterstützender Flüchtlinge und Neuwahlen in den Stadtrat wurden Calvins Gegner vertrieben. Calvin verbrachte seine letzten Jahre damit, die Reformation sowohl in Genf als auch in ganz Europa zu fördern.

Leben

Frühes Leben (1509–1535)

Calvin interessierte sich ursprünglich für das Priestertum, wechselte dann aber zum Jurastudium in Orléans und Bourges . Gemälde mit dem Titel Porträt des jungen Johannes Calvin aus der Sammlung der Genfer Bibliothek.

John Calvin wurde am 10. Juli 1509 als Jehan Cauvin in Noyon , einer Stadt in der Picardie , einer Provinz des Königreichs Frankreich , geboren . Er war der zweite von drei Söhnen, die das Säuglingsalter überlebten. Seine Mutter, Jeanne le Franc, war die Tochter eines Gastwirts aus Cambrai . Sie starb aus unbekannter Ursache in Calvins Kindheit, nachdem sie vier weitere Kinder geboren hatte. Calvins Vater, Gérard Cauvin , hatte eine erfolgreiche Karriere als Kathedralennotar und Standesbeamter am kirchlichen Gericht . Gérard beabsichtigte seine drei Söhne – Charles, Jean und Antoine – für das Priestertum.

Der junge Calvin war besonders frühreif. Im Alter von 12 Jahren wurde er vom Bischof als Angestellter angestellt und erhielt die Tonsur , wobei er sich die Haare schnitt, um seine Hingabe an die Kirche zu symbolisieren. Er gewann auch die Schirmherrschaft einer einflussreichen Familie, der Montmors. Durch ihre Hilfe konnte Calvin das Collège de la Marche in Paris besuchen , wo er von einem seiner größten Lehrer, Mathurin Cordier , Latein lernte . Nach Abschluss des Kurses trat er als Philosophiestudent in das Collège de Montaigu ein.

1525 oder 1526 zog Gérard seinen Sohn vom Collège de Montaigu zurück und schrieb ihn an der Universität von Orléans ein, um Jura zu studieren. Laut den zeitgenössischen Biografen Theodore Beza und Nicolas Colladon glaubte Gérard, dass Calvin als Anwalt mehr Geld verdienen würde als als Priester. Nach einigen Jahren ruhigen Studiums trat Calvin 1529 in die Universität von Bourges ein. Er war fasziniert von Andreas Alciati , einem humanistischen Anwalt. Der Humanismus war eine europäische intellektuelle Bewegung, die klassische Studien betonte. Während seines 18-monatigen Aufenthalts in Bourges lernte Calvin Koine-Griechisch , eine Notwendigkeit für das Studium des Neuen Testaments .

Alternative Theorien wurden bezüglich des Datums von Calvins religiöser Bekehrung vorgeschlagen . Einige haben das Datum seiner Bekehrung um 1533 herum angesetzt, kurz bevor er von seiner Seelsorge zurücktrat. Aus dieser Sicht ist sein Rücktritt der direkte Beweis für seinen Übertritt zum evangelischen Glauben. THL Parker argumentiert jedoch, dass, obwohl dieses Datum ein Endpunkt für seine Bekehrung ist, das wahrscheinlichere Datum Ende 1529 oder Anfang 1530 liegt. Die Hauptbeweise für seine Bekehrung sind in zwei deutlich unterschiedlichen Berichten über seine Bekehrung enthalten. In der ersten, die in seinem Kommentar zum Buch der Psalmen zu finden ist, stellte Calvin seine Bekehrung als eine plötzliche Sinnesänderung dar, die von Gott herbeigeführt wurde:

Gott bezwang durch eine plötzliche Bekehrung meinen Geist und brachte ihn in einen lehrbaren Rahmen, der in solchen Dingen abgehärteter war, als man es in meiner frühen Lebenszeit hätte erwarten können. Nachdem ich auf diese Weise etwas Kostprobe und Erkenntnis wahrer Frömmigkeit erhalten hatte, war ich sofort von einem so starken Wunsch entbrannt, darin Fortschritte zu machen, dass ich, obwohl ich andere Studien nicht ganz aufgab, sie doch mit weniger Eifer verfolgte.

Im zweiten Bericht schrieb Calvin über einen langen Prozess innerer Turbulenzen, gefolgt von spirituellen und psychologischen Qualen:

Zutiefst erschrocken über das Elend, in das ich geraten war, und noch mehr über das, was mich im Angesicht des ewigen Todes bedrohte, machte ich es mir pflichtschuldig, mich zu meiner ersten Aufgabe zu machen, mich auf Ihren Weg zu begeben und mein vergangenes Leben zu verurteilen, nicht ohne Stöhnen und Tränen. Und nun, o Herr, was bleibt einem Elenden wie mir, als dich statt der Verteidigung ernstlich zu bitten, diese furchtbare Verlassenheit deines Wortes nicht nach seinen Verwüstungen zu beurteilen, von denen du mich in deiner wunderbaren Güte zuletzt erlöst hast.

Gelehrte haben über die genaue Interpretation dieser Berichte gestritten, aber die meisten stimmen darin überein, dass seine Bekehrung mit seinem Bruch mit der römisch-katholischen Kirche einherging. Der Calvin-Biograf Bruce Gordon hat betont, dass "die beiden Berichte nicht gegensätzlich sind und einige Widersprüchlichkeiten in Calvins Erinnerung aufdecken, sondern vielmehr zwei verschiedene Arten sind, dieselbe Realität auszudrücken".

1532 erhielt Calvin sein Lizentiat in Jura und veröffentlichte sein erstes Buch, einen Kommentar zu Senecas De Clementia . Nach ereignislosen Reisen nach Orléans und seiner Heimatstadt Noyon kehrte Calvin im Oktober 1533 nach Paris zurück. Während dieser Zeit nahmen am Collège Royal (später Collège de France) Spannungen zwischen den Humanisten/Reformern und den konservativen hochrangigen Fakultätsmitgliedern zu. Einer der Reformer, Nicolas Cop , war Rektor der Universität. Am 1. November 1533 widmete er seine Antrittsrede der Reform- und Erneuerungsbedürftigkeit der römisch-katholischen Kirche. Die Ansprache löste eine heftige Reaktion der Fakultät aus, die sie als ketzerisch anprangerte und Cop zur Flucht nach Basel zwang . Calvin, ein enger Freund von Cop, war in die Straftat verwickelt und musste sich für das nächste Jahr verstecken. Er blieb in Bewegung, versteckte sich bei seinem Freund Louis du Tillet in Angoulême und flüchtete in Noyon und Orléans. Während der Plakataffäre Mitte Oktober 1534 musste er schließlich aus Frankreich fliehen. Bei diesem Vorfall hatten unbekannte Reformatoren in verschiedenen Städten Plakate angebracht, auf denen die römisch-katholische Messe kritisiert wurde, worauf Anhänger der römisch-katholischen Kirche mit Gewalt gegen die reagierten Möchtegern-Reformer und ihre Sympathisanten. Im Januar 1535 trat Calvin Cop in Basel bei, einer Stadt, die unter dem anhaltenden Einfluss des verstorbenen Reformators Johannes Oecolampadius stand .

Beginn der Reformarbeit (1536–1538)

William Farel war der Reformator, der Calvin überredete, in Genf zu bleiben. Malerei des 16. Jahrhunderts. In der Bibliothèque Publique et Universitaire, Genf .

Im März 1536 veröffentlichte Calvin die erste Ausgabe seiner Institutio Christianae Religionis oder Institute der christlichen Religion . Das Werk war eine Apologie oder Verteidigung seines Glaubens und eine Erklärung der Lehrposition der Reformatoren. Außerdem sollte es als elementares Lehrbuch für alle am christlichen Glauben Interessierten dienen. Das Buch war der erste Ausdruck seiner Theologie . Calvin aktualisierte das Werk und veröffentlichte sein ganzes Leben lang neue Ausgaben. Kurz nach seiner Veröffentlichung verließ er Basel nach Ferrara , Italien, wo er kurzzeitig als Sekretär von Prinzessin Renée von Frankreich diente . Im Juni war er mit seinem Bruder Antoine, der die Angelegenheiten ihres Vaters regelte, wieder in Paris. Nach dem Edikt von Coucy , das den Ketzern eine begrenzte Frist von sechs Monaten einräumte, um sich mit dem katholischen Glauben zu versöhnen, entschied Calvin, dass es für ihn in Frankreich keine Zukunft gab. Im August brach er nach Straßburg auf , freie Reichsstadt des Heiligen Römischen Reiches und Zufluchtsort für Reformer. Aufgrund militärischer Manöver kaiserlicher und französischer Streitkräfte war er gezwungen, einen Umweg nach Süden zu machen, der ihn nach Genf brachte . Calvin hatte vorgehabt, nur eine Nacht zu bleiben, aber William Farel , ein französischer Reformator, der in der Stadt wohnte, flehte ihn an, zu bleiben und ihm bei seiner Arbeit zur Reform der Kirche dort zu helfen. Calvin nahm seine neue Rolle ohne Vorbedingungen an seine Aufgaben oder Pflichten an. Das Amt, dem er ursprünglich zugewiesen wurde, ist unbekannt. Ihm wurde schließlich der Titel „Leser“ verliehen, was höchstwahrscheinlich bedeutete, dass er erklärende Vorträge über die Bibel halten konnte. Irgendwann im Jahr 1537 wurde er zum "Pfarrer" gewählt, obwohl er nie eine pastorale Weihe erhielt . Erstmals übernahm der Jurist-Theologe pastorale Aufgaben wie Taufen , Trauungen und Gottesdienste.

Ende 1536 verfasste Farel ein Glaubensbekenntnis , und Calvin schrieb separate Artikel über die Reorganisation der Kirche in Genf. Am 16. Januar 1537 legten Farel und Calvin dem Stadtrat ihre Artikel über die Organisation der Kirche und ihren Gottesdienst in Genf vor. Das Dokument beschrieb die Art und Häufigkeit ihrer Feiern der Eucharistie , den Grund und die Methode der Exkommunikation , das Erfordernis, das Glaubensbekenntnis zu unterschreiben, die Verwendung des Gemeindegesangs in der Liturgie und die Revision der Ehegesetze . Der Rat nahm das Dokument noch am selben Tag an.

Im Laufe des Jahres begann der Ruf von Calvin und Farel beim Rat zu leiden. Der Rat zögerte, die Beitragspflicht durchzusetzen, da nur wenige Bürger ihr Glaubensbekenntnis unterschrieben hatten. Am 26. November debattierten die beiden Minister im Rat heftig über das Thema. Darüber hinaus war Frankreich an einer Allianz mit Genf interessiert, und da die beiden Minister Franzosen waren, hatten die Ratsmitglieder begonnen, ihre Loyalität in Frage zu stellen. Schliesslich entwickelte sich ein grosser kirchenpolitischer Streit, als die Stadt Bern , Genfs Verbündeter bei der Reformation der Schweizer Kirchen, vorschlug, die Einheitlichkeit der kirchlichen Zeremonien einzuführen. Ein Vorschlag forderte die Verwendung von ungesäuertem Brot für die Eucharistie . Die beiden Minister wollten Berns Beispiel nicht folgen und verzögerten die Verwendung solcher Brote, bis eine Synode in Zürich einberufen werden konnte, um die endgültige Entscheidung zu treffen. Der Rat befahl Calvin und Farel, ungesäuertes Brot für die Oster-Eucharistie zu verwenden. Aus Protest weigerten sie sich, während des Ostergottesdienstes die Kommunion zu spenden. Dies führte während des Gottesdienstes zu einem Aufruhr. Am nächsten Tag forderte der Rat Farel und Calvin auf, Genf zu verlassen.

Farel und Calvin gingen daraufhin nach Bern und Zürich, um ihren Fall zu vertreten. Die daraus resultierende Synode in Zürich gab Calvin die Hauptschuld dafür, dass er den Genfern nicht genug Sympathie entgegenbrachte. Sie bat Bern um Vermittlung mit dem Ziel, die beiden Minister wieder einzusetzen. Der Genfer Rat lehnte die Wiederaufnahme der beiden Männer ab, die daraufhin nach Basel flüchteten. Daraufhin erhielt Farel eine Einladung, die Gemeinde in Neuchâtel zu leiten . Calvin wurde von den führenden Reformatoren dieser Stadt, Martin Bucer und Wolfgang Capito , eingeladen, eine Kirche französischer Flüchtlinge in Straßburg zu leiten . Calvin lehnte zunächst ab, weil Farel nicht in die Einladung aufgenommen wurde, gab aber nach, als Bucer ihn ansprach. Im September 1538 hatte Calvin sein neues Amt in Straßburg angetreten, in der vollen Erwartung, dass es diesmal dauerhaft sein würde; Einige Monate später beantragte er die Staatsbürgerschaft der Stadt und erhielt diese auch.

Minister in Straßburg (1538–1541)

Saint-Nicolas-Kirche, Straßburg, wo Calvin 1538 predigte. Das Gebäude wurde im 19. Jahrhundert architektonisch verändert.
Martin Bucer lud Calvin nach Straßburg ein, nachdem er aus Genf ausgewiesen worden war. Illustration von Jean-Jacques Boissard .

Während seiner Zeit in Straßburg war Calvin nicht an eine bestimmte Kirche gebunden, sondern bekleidete sein Amt nacheinander in der Saint-Nicolas-Kirche, der Sainte-Madeleine-Kirche und der ehemaligen Dominikanerkirche , die in Temple Neuf umbenannt wurde . (Alle diese Kirchen existieren noch, aber keine ist im architektonischen Zustand von Calvins Tagen.) Calvin diente 400–500 Mitgliedern in seiner Kirche. Er predigte oder hielt jeden Tag Vorträge, mit zwei Predigten am Sonntag. Die Kommunion wurde monatlich gefeiert und das gemeinsame Singen der Psalmen wurde gefördert. Er arbeitete auch an der zweiten Ausgabe der Institutes . Calvin war unzufrieden mit seiner ursprünglichen Struktur als Katechismus, als Fibel für junge Christen.

Für die zweite Ausgabe, die 1539 veröffentlicht wurde, ließ Calvin dieses Format zugunsten einer systematischen Darstellung der wichtigsten Lehren der Bibel fallen. Dabei wurde das Buch von sechs auf siebzehn Kapitel erweitert. Gleichzeitig arbeitete er an einem anderen Buch, dem Kommentar zum Römerbrief , der im März 1540 veröffentlicht wurde. Das Buch war ein Modell für seine späteren Kommentare: Es enthielt seine eigene lateinische Übersetzung aus dem Griechischen statt der lateinischen Vulgata , eine Exegese und eine Darstellung . In dem Widmungsschreiben lobte Calvin die Arbeit seiner Vorgänger Philipp Melanchthon , Heinrich Bullinger und Martin Bucer , achtete aber auch darauf, seine eigene Arbeit von der ihren abzugrenzen und einige ihrer Mängel zu kritisieren.

Calvins Freunde drängten ihn zu heiraten. Calvin vertrat eine prosaische Ansicht und schrieb an einen Korrespondenten:

Ich, die ich dem Zölibat so feindlich gegenüberstehe, ich bin noch nicht verheiratet und weiß nicht, ob ich es jemals sein werde. Wenn ich mir eine Frau nehme, dann deshalb, weil ich besser von vielen Sorgen befreit bin und mich dem Herrn widmen kann.

Ihm wurden mehrere Kandidaten vorgestellt, darunter eine junge Frau aus einer Adelsfamilie. Widerstrebend stimmte Calvin der Heirat zu, unter der Bedingung, dass sie Französisch lernen würde. Obwohl ein Hochzeitstermin für März 1540 geplant war, blieb er zurückhaltend und die Hochzeit fand nie statt. Später schrieb er, dass er niemals daran denken würde, sie zu heiraten, "es sei denn, der Herr hätte mich völlig meines Verstandes beraubt". Stattdessen heiratete er im August desselben Jahres Idelette de Bure , eine Witwe, die zwei Kinder aus ihrer ersten Ehe hatte.

Genf überdenkt die Ausweisung Calvins. Der Kirchenbesuch war zurückgegangen und das politische Klima hatte sich geändert; Als Bern und Genf um Land stritten, zerbrach ihr Bündnis. Als Kardinal Jacopo Sadoleto einen Brief an den Stadtrat schrieb, in dem er Genf aufforderte, zum katholischen Glauben zurückzukehren, suchte der Rat nach einer kirchlichen Autorität, die ihm antworten könnte. Zuerst wurde Pierre Viret konsultiert, aber als er sich weigerte, fragte der Rat Calvin. Er stimmte zu und seine Responsio ad Sadoletum (Brief an Sadoleto) verteidigte entschieden die Position Genfs bezüglich Reformen in der Kirche. Am 21. September 1540 beauftragte der Rat eines seiner Mitglieder, Ami Perrin , einen Weg zu finden, Calvin abzuberufen. Eine Botschaft erreichte Calvin während eines Kolloquiums , einer Konferenz zur Beilegung religiöser Streitigkeiten, in Worms . Seine Reaktion auf den Vorschlag war entsetzt, als er schrieb: "Lieber würde ich mich hundertmal dem Tod unterwerfen als diesem Kreuz, an dem ich täglich tausendmal umkommen musste."

Calvin schrieb auch, dass er bereit sei, der Berufung des Herrn zu folgen. Es wurde ein Plan ausgearbeitet, wonach Viret sechs Monate lang vorübergehend die Führung in Genf übernehmen sollte, während Bucer und Calvin die Stadt besuchen würden, um die nächsten Schritte festzulegen. Der Stadtrat drängte auf die sofortige Ernennung Calvins in Genf. Mitte 1541 beschloss Straßburg, Calvin für sechs Monate an Genf zu verleihen. Calvin kehrte am 13. September 1541 mit einer offiziellen Eskorte und einem Wagen für seine Familie zurück.

Reform in Genf (1541–1549)

Um Calvins Reformvorschläge zu unterstützen, verabschiedete der Genfer Rat am 20. November 1541 die Ordonnances ecclésiastiques (kirchliche Verordnungen) . Ärzte zur Unterweisung der Gläubigen im Glauben; Älteste , um für Disziplin zu sorgen; und Diakone , die sich um die Armen und Bedürftigen kümmern. Sie forderten auch die Schaffung des Consistoire ( Konsistorium ), eines kirchlichen Gerichts, das sich aus den Ältesten und den Ministern zusammensetzte. Die Stadtregierung behielt die Befugnis, Personen vor Gericht zu laden, und das Konsistorium konnte nur kirchliche Angelegenheiten ohne Zivilgerichtsbarkeit beurteilen. Ursprünglich hatte das Gericht die Befugnis, Strafen zu verhängen, wobei die Exkommunikation die schwerste Strafe war. Die Regierung bestritt diese Befugnis und am 19. März 1543 entschied der Rat, dass alle Verurteilungen von der Regierung vollzogen würden.

Calvin predigte in der Kathedrale St. Pierre , der Hauptkirche in Genf.

1542 adaptierte Calvin ein in Straßburg verwendetes Gottesdienstbuch und veröffentlichte La Forme des Prières et Chants Ecclésiastiques (Die Form der Gebete und Kirchenlieder). Calvin erkannte die Kraft der Musik und beabsichtigte, sie zur Unterstützung des Schriftlesens einzusetzen. Der ursprüngliche Straßburger Psalter enthielt zwölf Psalmen von Clément Marot , und Calvin fügte in der Genfer Version mehrere weitere Hymnen seiner eigenen Komposition hinzu. Ende 1542 wurde Marot Flüchtling in Genf und steuerte neunzehn weitere Psalmen bei. Louis Bourgeois , ebenfalls ein Flüchtling, lebte und unterrichtete sechzehn Jahre lang Musik in Genf, und Calvin nutzte die Gelegenheit, um seine Hymnen hinzuzufügen, von denen die berühmteste die Old Hundredth ist .

Im selben Jahr 1542 veröffentlichte Calvin den Catéchisme de l'Eglise de Genève (Katechismus der Genfer Kirche), der von Bucers Kurze Schrifftliche Erklärung von 1534 inspiriert war. Calvin hatte während seines ersten Aufenthalts in Genf einen früheren Katechismus geschrieben weitgehend auf Grundlage des Großen Katechismus Martin Luthers . Die erste Version war pädagogisch arrangiert und beschrieb Gesetz, Glaube und Gebet. Die Fassung von 1542 wurde aus theologischen Gründen neu geordnet und behandelte zuerst den Glauben, dann das Gesetz und das Gebet.

Historiker diskutieren darüber, inwieweit Genf eine Theokratie war . Einerseits forderte Calvins Theologie eindeutig die Trennung von Kirche und Staat. Andere Historiker haben die enorme politische Macht betont, die täglich von den Geistlichen ausgeübt wird.

Idelette und Calvin hatten keine Kinder, die die Kindheit überlebten.

Während seines Dienstes in Genf hielt Calvin über zweitausend Predigten. Anfangs predigte er zweimal am Sonntag und dreimal unter der Woche. Dies erwies sich als zu schwere Last und Ende 1542 erlaubte ihm der Rat, nur einmal am Sonntag zu predigen. Im Oktober 1549 wurde er erneut aufgefordert, sonntags zweimal zu predigen und außerdem jeden zweiten Wochentag. Seine Predigten dauerten mehr als eine Stunde und er benutzte keine Notizen. Gelegentlich versuchte ein Sekretär, seine Predigten aufzuzeichnen, aber vor 1549 blieb nur sehr wenig von seiner Predigt erhalten. In diesem Jahr wurde der professionelle Schreiber Denis Raguenier, der ein System der Kurzschrift gelernt oder entwickelt hatte, damit beauftragt, alle Predigten Calvins aufzuzeichnen. Eine Analyse seiner Predigten durch T. H. L. Parker legt nahe, dass Calvin ein konsequenter Prediger war und sich sein Stil im Laufe der Jahre kaum verändert hat. John Calvin war auch für seine gründliche Art bekannt, sich in aufeinanderfolgenden Predigten durch die Bibel zu arbeiten. Von März 1555 bis Juli 1556 hielt Calvin zweihundert Predigten über Deuteronomium .

Voltaire schrieb über Calvin, Luther und Zwingli : „Wenn sie den Zölibat bei den Priestern verurteilten und die Tore der Klöster öffneten, geschah dies nur, um die ganze Gesellschaft in ein Kloster zu verwandeln. Shows und Unterhaltung wurden von ihrer Religion ausdrücklich verboten; und mehr als zweihundert Jahre war in der Stadt Genf kein einziges Musikinstrument erlaubt. Sie verurteilten die Ohrenbeichte, aber sie ordneten eine öffentliche an; und in der Schweiz, in Schottland und in Genf wurde sie wie eine Buße durchgeführt.“

Über Calvins Privatleben in Genf ist sehr wenig bekannt. Sein Haus und seine Möbel gehörten der Gemeinde. Das Haus war groß genug, um seine Familie sowie Antoines Familie und einige Bedienstete unterzubringen. Am 28. Juli 1542 brachte Idelette einen Sohn, Jacques, zur Welt, der jedoch zu früh geboren wurde und nur kurz überlebte. Idelette wurde 1545 krank und starb am 29. März 1549. Calvin heiratete nie wieder. Er drückte seine Trauer in einem Brief an Viret aus:

Ich habe den besten Freund meines Lebens verloren, einen, der, wenn es so bestimmt gewesen wäre, bereitwillig nicht nur meine Armut, sondern auch meinen Tod geteilt hätte. Während ihres Lebens war sie die treue Helferin meines Dienstes. Von ihr habe ich nie die geringste Behinderung erfahren.

Während seines restlichen Lebens in Genf pflegte er seit seinen frühen Jahren mehrere Freundschaften, darunter Montmor, Cordier, Cop, Farel, Melanchthon und Bullinger.

Disziplin und Opposition (1546–1553)

Porträt von John Calvin aus dem 16. Jahrhundert von einem unbekannten Künstler. Aus der Sammlung der Bibliothèque de Genève (Bibliothek Genf)

Calvin stieß mit seiner Arbeit in Genf auf erbitterten Widerstand. Um 1546 schlossen sich die unkoordinierten Kräfte zu einer identifizierbaren Gruppe zusammen, die er als Libertines bezeichnete, die es jedoch vorzog, entweder Spirituels oder Patriots genannt zu werden. Laut Calvin waren dies Menschen, die sich nach der Befreiung durch die Gnade sowohl vom Kirchen- als auch vom Zivilrecht befreit fühlten. Die Gruppe bestand aus wohlhabenden, politisch mächtigen und miteinander verbundenen Genfer Familien. Ende Januar 1546 griff Pierre Ameaux, ein Spielkartenhersteller, der bereits mit dem Konsistorium in Konflikt geraten war, Calvin an, indem er ihn "Picard" nannte, ein Beiname, der antifranzösische Gefühle bezeichnet, und beschuldigte ihn der falschen Lehre. Ameaux wurde vom Rat bestraft und zur Sühne gezwungen, indem er durch die Stadt paradierte und Gott um Vergebung bat. Wenige Monate später trat Ami Perrin, der Mann, der Calvin nach Genf gebracht hatte, in die offene Opposition. Perrin hatte Françoise Favre geheiratet, die Tochter von François Favre, einem etablierten Genfer Kaufmann. Sowohl Perrins Frau als auch sein Schwiegervater hatten frühere Konflikte mit dem Konsistorium. Das Gericht stellte fest, dass viele der Genfer Persönlichkeiten, darunter auch Perrin, gegen ein Gesetz gegen das Tanzen verstoßen hatten. Zunächst ignorierte Perrin das Gericht, als er vorgeladen wurde, aber nachdem er einen Brief von Calvin erhalten hatte, erschien er vor dem Konsistorium.

Bis 1547 war die Opposition gegen Calvin und andere französische Flüchtlingsminister angewachsen, um die Mehrheit der Syndika , der Zivilrichter von Genf, zu bilden. Am 27. Juni wurde an der Kanzel der Kathedrale St. Pierre , wo Calvin predigte, ein nicht unterzeichneter Drohbrief in Genfer Dialekt gefunden . Der Rat vermutete eine Verschwörung gegen die Kirche und den Staat und setzte eine Untersuchungskommission ein. Jacques Gruet , ein Genfer Mitglied der Favre-Gruppe, wurde festgenommen, und bei einer Hausdurchsuchung wurden belastende Beweise gefunden. Unter Folter gestand er mehrere Verbrechen, darunter das Schreiben des Briefes, der auf der Kanzel zurückgelassen wurde und der die Kirchenführer bedrohte. Ein Zivilgericht verurteilte Gruet zum Tode und er wurde am 26. Juli enthauptet. Calvin widersprach der Entscheidung des Zivilgerichts nicht.

Die Wüstlinge organisierten weiterhin Opposition, beleidigten die ernannten Minister und stellten die Autorität des Konsistoriums in Frage. Der Rat überspannte beide Seiten des Konflikts und ermahnte und unterstützte Calvin abwechselnd. Als Perrin im Februar 1552 zum ersten Syndikus gewählt wurde, schien Calvins Autorität auf dem Tiefpunkt angelangt zu sein. Nach einigen Niederlagen vor dem Konzil glaubte Calvin, geschlagen zu sein; am 24. Juli 1553 bat er den Rat, ihm den Rücktritt zu gestatten. Obwohl die Wüstlinge den Rat kontrollierten, wurde sein Antrag abgelehnt. Die Opposition erkannte, dass sie Calvins Autorität zügeln konnte, aber sie hatte nicht genug Macht, um ihn zu verbannen.

Michael Servet (1553)

Michael Servetus tauschte viele Briefe mit Calvin aus, bis er von Calvin denunziert und hingerichtet wurde.

Der Wendepunkt in Calvins Schicksal ereignete sich, als Michael Servetus , ein brillanter spanischer Universalgelehrter, der die islamische Idee des Lungenkreislaufs in Europa einführte, und ein Flüchtling vor kirchlichen Autoritäten, am 13. August 1553 in Genf erschien. Servetus war ein Flüchtling auf der Flucht hinter ihm veröffentlichte The Restoration of Christianity (1553), kommentierte der Calvin-Gelehrte Bruce Gordon: "Zu seinen Straftaten gehörten die Leugnung der Erbsünde und eine bizarre und kaum verständliche Sicht der Dreifaltigkeit."

Jahrzehnte zuvor, im Juli 1530, stritt er sich mit Johannes Oecolampadius in Basel und wurde schließlich ausgewiesen. Er ging nach Straßburg, wo er eine Broschüre gegen die Dreifaltigkeit veröffentlichte. Bucer widerlegte dies öffentlich und forderte Servet auf zu gehen. Nach seiner Rückkehr nach Basel veröffentlichte Servet zwei Bücher mit Dialogen über die Dreifaltigkeit ( lat .: Dialogorum de Trinitate libri duo ), die bei Reformatoren und Katholiken gleichermaßen Aufsehen erregten. Als John Calvin die Inquisition in Spanien auf diese Veröffentlichung aufmerksam machte, wurde ein Befehl zur Verhaftung von Servet erlassen.

Calvin und Servetus wurden erstmals 1546 durch einen gemeinsamen Bekannten, Jean Frellon aus Lyon, in Kontakt gebracht; sie tauschten Briefe aus, in denen sie über die Lehre diskutierten; Calvin verwendete ein Pseudonym als Charles d' Espeville und Servetus verwendete den Spitznamen Michel de Villeneuve. Schließlich verlor Calvin die Geduld und weigerte sich zu antworten; Zu diesem Zeitpunkt hatte Servet ungefähr dreißig Briefe an Calvin geschrieben. Calvin war besonders empört, als Servet ihm ein Exemplar der Institute of the Christian Religion schickte, das stark mit Argumenten versehen war, die auf Fehler im Buch hindeuteten. Als Servetus erwähnte, dass er nach Genf kommen würde, schrieb "Espeville" (Calvin) am 13. Februar 1546 einen Brief an Farel, in dem er feststellte, dass er ihm kein sicheres Geleit zusichern würde, falls er kommen sollte: "denn wenn er käme, so weit wie Meine Autorität geht, ich würde ihn nicht lebend gehen lassen.

1553 veröffentlichte Servetus Christianismi Restitutio (englisch: The Restoration of Christianity), in dem er die christliche Trinitätslehre und das Konzept der Prädestination ablehnte. Im selben Jahr schickte Calvins Vertreter Guillaume de Trie Briefe, um die französische Inquisition an Servetus zu alarmieren. Ihn einen "Spanisch-Portugiesen" nennen, ihn seiner kürzlich nachgewiesenen jüdischen Converso - Herkunft verdächtigen und beschuldigen. De Trie schrieb auf, dass "sein richtiger Name Michael Servetus ist, aber er nennt sich derzeit Villeneuve und praktiziert Medizin. Er blieb einige Zeit in Lyon und lebt jetzt in Vienne." Als der Generalinquisitor von Frankreich erfuhr, dass Servetus sich laut Calvin unter falschem Namen in Vienne versteckte, kontaktierte er Kardinal François de Tournon , den Sekretär des Erzbischofs von Lyon, um sich der Sache anzunehmen. Servetus wurde festgenommen und zum Verhör eingeliefert. Seine Briefe an Calvin wurden als Beweis für Ketzerei präsentiert, aber er bestritt, sie geschrieben zu haben, und sagte später, er sei sich nicht sicher, ob es seine Handschrift sei. Er sagte, nachdem er vor dem heiligen Evangelium geschworen hatte, dass "er Michel De Villeneuve, Doktor der Medizin, ungefähr 42 Jahre alt war, gebürtig aus Tudela im Königreich Navarra , einer Stadt unter dem Gehorsam gegenüber dem Kaiser". Am nächsten Tag sagte er: "... obwohl er nicht Servet war, nahm er die Person von Servet an, um mit Calvin zu debattieren." Es gelang ihm, aus dem Gefängnis zu fliehen, und die katholischen Behörden verurteilten ihn in Abwesenheit zum Tode durch langsames Verbrennen.

Auf seinem Weg nach Italien hielt Servetus in Genf an, um " d'Espeville " zu besuchen, wo er erkannt und festgenommen wurde. Calvins Sekretär, Nicholas de la Fontaine, stellte eine Liste mit Anschuldigungen zusammen, die dem Gericht vorgelegt wurde. Der Ankläger war Philibert Berthelier , Mitglied einer freizügigen Familie und Sohn eines berühmten Genfer Patrioten , und die Sitzungen wurden von Pierre Tissot, Perrins Schwager, geleitet. Die Wüstlinge ließen den Prozess in die Länge ziehen, um Calvin zu schikanieren. Die Schwierigkeit bei der Verwendung von Servetus als Waffe gegen Calvin bestand darin, dass der ketzerische Ruf von Servetus weit verbreitet war und die meisten Städte in Europa den Prozess beobachteten und auf den Ausgang des Prozesses warteten. Dies stellte die Wüstlinge vor ein Dilemma, weshalb der Rat am 21. August beschloss, andere Schweizer Städte um ihre Meinung anzuschreiben und damit ihre eigene Verantwortung für die endgültige Entscheidung zu mindern. Während er auf die Antworten wartete, fragte der Rat Servet auch, ob er es vorziehe, in Wien oder in Genf gerichtet zu werden. Er bat darum, in Genf zu bleiben. Am 20. Oktober wurden die Antworten aus Zürich, Basel, Bern und Schaffhausen verlesen und der Rat verurteilte Servet als Ketzer. Am folgenden Tag wurde er zur Verbrennung auf dem Scheiterhaufen verurteilt, dieselbe Strafe wie in Vienne. Einige Gelehrte behaupten, Calvin und andere Geistliche hätten darum gebeten, dass er enthauptet statt verbrannt werde, da sie wussten, dass das Verbrennen auf dem Scheiterhaufen die einzige rechtliche Möglichkeit war. Diese Bitte wurde abgelehnt und am 27. Oktober wurde Servetus auf dem Plateau von Champel am Rande von Genf lebendig verbrannt .

Sicherung der protestantischen Reformation (1553–1555)

Nach dem Tod von Servetus wurde Calvin als Verteidiger des Christentums gefeiert, aber sein endgültiger Triumph über die Wüstlinge war noch zwei Jahre entfernt. Er hatte immer darauf bestanden, dass das Konsistorium die Exkommunikationsbefugnis behalten sollte, trotz der früheren Entscheidung des Rates, sie ihm zu entziehen. Während des Prozesses gegen Servet bat Philibert Berthelier den Rat um die Erlaubnis zum Abendmahl, da er im Vorjahr wegen Beleidigung eines Ministers exkommuniziert worden war. Calvin protestierte, dass der Rat nicht die rechtliche Befugnis habe, Bertheliers Exkommunikation aufzuheben. Unsicher, wie der Rat regieren würde, deutete er in einer Predigt am 3. September 1553 an, dass er von den Behörden entlassen werden könnte. Der Rat beschloss, die Ordonnanzen erneut zu prüfen, und stimmte am 18. September für Calvin – die Exkommunikation fiel in die Zuständigkeit des Konsistoriums. Berthelier beantragte im November seine Wiedereinstellung bei einer anderen Genfer Verwaltungsversammlung, den Deux Cents (Zweihundert). Dieses Gremium hob die Entscheidung des Rates auf und erklärte, dass der letzte Schiedsrichter bezüglich der Exkommunikation der Rat sein sollte. Die Minister protestierten weiter, und wie im Fall von Servetus wurden die Meinungen der Schweizer Kirchen eingeholt. Die Affäre zog sich bis 1554 hin. Am 22. Januar 1555 verkündete der Rat schließlich den Beschluss der Schweizer Kirchen: Die ursprünglichen Ordonnanzen sollten beibehalten und das Konsistorium seine Amtsgewalt wiedererlangen.

Der Niedergang der Wüstlinge begann mit den Wahlen im Februar 1555. Bis dahin hatten viele der französischen Flüchtlinge die Staatsbürgerschaft erhalten, und mit ihrer Unterstützung wählten Calvins Anhänger die Mehrheit der Syndikate und Ratsmitglieder. Am 16. Mai gingen die Libertines in einem betrunkenen Protest auf die Straße und versuchten, ein Haus niederzubrennen, das angeblich voller Franzosen war. Der Syndikus Henri Aulbert versuchte einzugreifen und trug den Amtsstab bei sich , der seine Macht symbolisierte. Perrin ergriff den Stab und schwenkte ihn über die Menge, was den Anschein erweckte, als würde er die Macht übernehmen und einen Staatsstreich einleiten . Der Aufstand war bald vorbei, als ein weiterer Syndikus erschien und Perrin befahl, mit ihm zum Rathaus zu gehen. Perrin und andere Anführer mussten aus der Stadt fliehen. Mit Zustimmung von Calvin wurden die anderen in der Stadt verbliebenen Verschwörer gefunden und hingerichtet. Der Widerstand gegen Calvins Kirchenstaat ging zu Ende.

Letzte Jahre (1555–1564)

John Calvin im Alter von 53 Jahren auf einem Stich von René Boyvin

Calvins Autorität war in seinen letzten Lebensjahren praktisch unbestritten, und er genoss einen internationalen Ruf als Reformator, der sich von Martin Luther unterschied . Luther und Calvin hatten anfangs gegenseitigen Respekt voreinander. Zwischen Luther und dem Zürcher Reformator Huldrych Zwingli hatte sich ein Lehrkonflikt über die Auslegung der Eucharistie entwickelt . Calvins Meinung zu diesem Thema zwang Luther, ihn in Zwinglis Lager einzuordnen. Calvin beteiligte sich aktiv an der Polemik, die zwischen dem lutherischen und dem reformierten Zweig der Reformationsbewegung ausgetauscht wurde. Gleichzeitig war Calvin bestürzt über den Mangel an Einigkeit unter den Reformatoren. Er unternahm Schritte zur Annäherung an Bullinger, indem er den Consensus Tigurinus unterzeichnete , ein Konkordat zwischen der Zürcher und der Genfer Kirche. Er wandte sich an England, als der Erzbischof von Canterbury , Thomas Cranmer , zu einer ökumenischen Synode aller evangelikalen Kirchen aufrief. Calvin lobte die Idee, aber letztendlich konnte Cranmer sie nicht verwirklichen.

Calvin schützte ab 1555 marianische Exilanten (diejenigen, die vor der Herrschaft der Katholikin Mary Tudor in England flohen) in Genf. Unter dem Schutz der Stadt konnten sie unter John Knox und William Whittingham ihre eigene reformierte Kirche gründen und schließlich Calvins Ideen zur Lehre weitertragen und Gemeinwesen zurück nach England und Schottland.

Das Collège Calvin ist heute eine College-Vorbereitungsschule für die Schweizer Maturité .

Innerhalb von Genf war Calvins Hauptanliegen die Schaffung eines Collège , eines Instituts für die Erziehung von Kindern. Ein Standort für die Schule wurde am 25. März 1558 ausgewählt und im folgenden Jahr am 5. Juni 1559 eröffnet. Obwohl die Schule eine einzige Institution war, war sie in zwei Teile geteilt: ein Gymnasium namens Collège oder Schola Privata und eine weiterführende Schule académie oder schola publica genannt . Calvin versuchte, zwei Professoren für das Institut zu rekrutieren, Mathurin Cordier, seinen alten Freund und Lateinisten, der jetzt in Lausanne ansässig war, und Emmanuel Tremellius , den ehemaligen Regius-Professor für Hebräisch in Cambridge. Beides war nicht verfügbar, aber es gelang ihm, Theodore Beza als Rektor zu gewinnen. Innerhalb von fünf Jahren waren es 1.200 Schüler auf dem Gymnasium und 300 auf der Höheren Schule. Das Collège wurde schließlich zum Collège Calvin , einer der College-Vorbereitungsschulen von Genf; aus der académie wurde die Universität Genf .

Auswirkungen auf Frankreich

Calvin engagierte sich stark für die Reform seines Heimatlandes Frankreich. Die protestantische Bewegung war energisch gewesen, aber es fehlte ihr an einer zentralen organisatorischen Richtung. Mit finanzieller Unterstützung der Kirche in Genf wandte Calvin seine enorme Energie der Förderung der französischen protestantischen Sache zu. Wie ein Historiker erklärt:

Er lieferte das Dogma, die Liturgie und die moralischen Ideen der neuen Religion und schuf auch kirchliche, politische und soziale Institutionen in Harmonie damit. Als geborener Anführer setzte er seine Arbeit mit persönlichen Appellen fort. Seine umfangreiche Korrespondenz mit französischen Protestanten zeigt nicht nur viel Eifer, sondern auch unendliche Mühe und beachtliches Taktgefühl und macht die Lehren aus seinen gedruckten Abhandlungen deutlich. Zwischen 1555 und 1562 wurden mehr als 100 Minister nach Frankreich entsandt. Dennoch verfolgte der französische König Heinrich II . die Protestanten unter dem Edikt von Chateaubriand schwer , und als die französischen Behörden die Missionstätigkeit beklagten, lehnten die Stadtväter von Genf die offizielle Verantwortung ab.

Letzte Krankheit

Traditionelles Grab von Calvin im Cimetière de Plainpalais in Genf; die genaue Lage seines Grabes ist unbekannt.

Ende 1558 erkrankte Calvin an Fieber. Da er befürchtete, er könnte sterben, bevor er die endgültige Überarbeitung der Institute abgeschlossen hatte, zwang er sich zur Arbeit. Die endgültige Ausgabe wurde insofern stark erweitert, als Calvin sie als neues Werk bezeichnete. Die Erweiterung von den 21 Kapiteln der vorherigen Ausgabe auf 80 war eher auf die erweiterte Behandlung des vorhandenen Materials als auf die Hinzufügung neuer Themen zurückzuführen. Kurz nachdem er sich erholt hatte, überanstrengte er seine Stimme beim Predigen, was zu einem heftigen Hustenanfall führte. Ihm platzte ein Blutgefäß in der Lunge, und sein Gesundheitszustand verschlechterte sich stetig. Seine letzte Predigt hielt er am 6. Februar 1564 in St. Pierre. Am 25. April verfasste er sein Testament, in dem er seiner Familie und dem Collège kleine Beträge hinterließ . Einige Tage später besuchten ihn die Geistlichen der Kirche, und er verabschiedete sich endgültig, was in Discours d'adieu aux ministres festgehalten wurde . Er erzählte von seinem Leben in Genf und erinnerte sich manchmal bitter an einige der Härten, die er erlitten hatte. Calvin starb am 27. Mai 1564 im Alter von 54 Jahren. Zuerst wurde sein Körper aufgebahrt, aber da so viele Menschen kamen, um ihn zu sehen, fürchteten die Reformatoren, dass sie beschuldigt würden, einen neuen Heiligenkult zu fördern. Am folgenden Tag wurde er in einem anonymen Grab auf dem Cimetière des Rois beigesetzt . Die genaue Lage des Grabes ist unbekannt; Ein Stein wurde im 19. Jahrhundert hinzugefügt, um ein Grab zu markieren, von dem traditionell angenommen wurde, dass es Calvins Grab war.

Theologie

Calvin entwickelte seine Theologie in seinen Bibelkommentaren sowie in seinen Predigten und Abhandlungen, aber der umfassendste Ausdruck seiner Ansichten findet sich in seinem Hauptwerk, den Instituten der christlichen Religion . Er beabsichtigte, das Buch als Zusammenfassung seiner Ansichten zur christlichen Theologie zu verwenden und es in Verbindung mit seinen Kommentaren zu lesen. Die verschiedenen Ausgaben dieses Werks erstreckten sich fast über seine gesamte Karriere als Reformer, und die aufeinanderfolgenden Überarbeitungen des Buches zeigen, dass sich seine Theologie von seiner Jugend bis zu seinem Tod kaum verändert hat. Die Erstausgabe von 1536 bestand aus nur sechs Kapiteln. Die 1539 erschienene zweite Auflage war dreimal so lang, weil er Kapitel zu Themen hinzufügte, die in Melanchthons Loci Communes vorkommen . 1543 fügte er erneut neues Material hinzu und erweiterte ein Kapitel zum Apostolischen Glaubensbekenntnis . Die letzte Ausgabe der Institute erschien 1559. Bis dahin bestand das Werk aus vier Büchern mit achtzig Kapiteln, und jedes Buch war nach Aussagen aus dem Glaubensbekenntnis benannt: Buch 1 über Gott den Schöpfer, Buch 2 über den Erlöser in Christus, Buch 3 über das Empfangen der Gnade Christi durch den Heiligen Geist und Buch 4 über die Gesellschaft Christi oder die Kirche.

Titelseite der letzten Ausgabe von Calvins Magnum Opus , Institutio Christiane Religionis , die seine Theologie zusammenfasst.

Die erste Aussage in den Instituten erkennt ihr zentrales Thema an. Es besagt, dass die Summe der menschlichen Weisheit aus zwei Teilen besteht: der Erkenntnis von Gott und von uns selbst. Calvin argumentiert, dass die Erkenntnis Gottes weder der Menschheit innewohnt noch durch Beobachtung dieser Welt entdeckt werden kann. Der einzige Weg, es zu erlangen, ist das Studium der Heiligen Schrift. Calvin schreibt: „Um zu Gott dem Schöpfer zu gelangen, braucht jeder die Schrift als Führer und Lehrer.“ Er versucht nicht, die Autorität der Schrift zu beweisen, sondern beschreibt sie eher als Autopiston oder Selbstbeglaubigung. Er verteidigt das trinitarische Gottesbild und argumentiert in einer starken Polemik gegen die katholische Kirche, dass Gottesbilder zum Götzendienst führen. John Calvin sagte einmal: „Das menschliche Herz ist eine ewige Götzenfabrik“. Am Ende des ersten Buches bietet er seine Ansichten über die Vorsehung an und schreibt: „Durch seine Macht schätzt und bewacht Gott die Welt, die er gemacht hat, und durch seine Vorsehung regiert sie ihre einzelnen Teile.“ Menschen sind nicht in der Lage, vollständig zu verstehen, warum Gott eine bestimmte Handlung ausführt, aber was auch immer Gutes oder Böses Menschen praktizieren mögen, ihre Bemühungen führen immer zur Ausführung von Gottes Willen und Urteilen.

Das zweite Buch enthält mehrere Aufsätze über die Erbsünde und den Sündenfall , die sich direkt auf Augustinus beziehen , der diese Lehren entwickelt hat. Er zitierte oft die Kirchenväter , um die reformierte Sache gegen den Vorwurf zu verteidigen, die Reformatoren würden eine neue Theologie schaffen. Nach Calvins Ansicht begann die Sünde mit dem Fall Adams und breitete sich auf die gesamte Menschheit aus. Die Herrschaft der Sünde ist vollständig bis zu dem Punkt, an dem die Menschen zum Bösen getrieben werden. Daher braucht die gefallene Menschheit die Erlösung, die in Christus zu finden ist. Aber bevor Calvin diese Lehre erläuterte, beschrieb er die besondere Situation der Juden, die zur Zeit des Alten Testaments lebten . Gott hat mit Abraham einen Bund geschlossen und das Kommen Christi verheißen. Der Alte Bund stand also nicht im Gegensatz zu Christus, sondern war vielmehr eine Fortsetzung der Verheißung Gottes. Calvin beschreibt dann den Neuen Bund unter Verwendung der Passage aus dem Apostolischen Glaubensbekenntnis , die das Leiden Christi unter Pontius Pilatus und seine Rückkehr beschreibt, um die Lebenden und die Toten zu richten. Für Calvin beseitigte der ganze Gehorsam Christi gegenüber dem Vater die Zwietracht zwischen Mensch und Gott.

Im dritten Buch beschreibt Calvin, wie die spirituelle Vereinigung von Christus und der Menschheit erreicht wird. Er definiert zunächst den Glauben als die feste und sichere Erkenntnis Gottes in Christus. Die unmittelbaren Auswirkungen des Glaubens sind Reue und Sündenvergebung. Darauf folgt die geistliche Wiedergeburt , die den Gläubigen in den Zustand der Heiligkeit vor Adams Übertretung zurückführt. Vollkommene Vollkommenheit ist in diesem Leben unerreichbar, und der Gläubige sollte einen ständigen Kampf gegen die Sünde erwarten. Dem Thema der Rechtfertigung allein aus Glauben sind dann mehrere Kapitel gewidmet . Er definierte Rechtfertigung als „die Annahme, durch die Gott uns als Gerechte ansieht, die er in die Gnade aufgenommen hat“. In dieser Definition wird deutlich, dass es Gott ist, der die Handlung initiiert und durchführt, und dass Menschen keine Rolle spielen; Gott ist vollkommen souverän in der Errettung. Gegen Ende des Buches beschreibt und verteidigt Calvin die Prädestinationslehre , eine Lehre, die von Augustinus im Gegensatz zu den Lehren von Pelagius aufgestellt wurde . Zu den Theologenkollegen, die in diesem Punkt der augustinischen Tradition folgten, gehörten Thomas von Aquin und Martin Luther, obwohl Calvins Formulierung der Lehre weiter ging als die Tradition, die vor ihm ging. Das Prinzip, in Calvins Worten, ist, dass „nicht alle zu gleichen Bedingungen geschaffen wurden, aber einige sind zum ewigen Leben, andere zur ewigen Verdammnis vorherbestimmt; und dementsprechend wurde jeder für das eine oder andere dieser Ziele geschaffen, sagen wir dass er zum Leben oder zum Tod vorherbestimmt ist." Calvin glaubte, dass Gottes absolutes Dekret eine doppelte Vorherbestimmung war, aber er bekannte auch, dass dies ein schreckliches Dekret war: " Das Dekret ist wirklich schrecklich, ich gestehe decret nous doit epouvanter. ")

Das letzte Buch beschreibt, was er als die wahre Kirche und ihren Dienst, ihre Autorität und ihre Sakramente ansieht . Er bestritt den päpstlichen Anspruch auf den Primat und den Vorwurf, die Reformatoren seien schismatisch . Für Calvin wurde die Kirche als die Gemeinschaft der Gläubigen definiert, die Christus an ihre Spitze stellten. Per Definition gab es nur eine "katholische" oder "universelle" Kirche. Daher argumentierte er, dass die Reformatoren „sie verlassen mussten, damit wir zu Christus kommen könnten“. Die Diener der Kirche werden anhand einer Passage aus Epheser beschrieben , und sie bestanden aus Aposteln, Propheten, Evangelisten, Pastoren und Ärzten. Calvin betrachtete die ersten drei Ämter als vorübergehend, in ihrer Existenz auf die Zeit des Neuen Testaments beschränkt. Die beiden letztgenannten Ämter wurden in der Kirche in Genf eingerichtet. Obwohl Calvin die Arbeit der ökumenischen Räte respektierte , betrachtete er sie als dem Wort Gottes unterworfen, das in der Schrift zu finden ist. Er glaubte auch, dass die zivilen und kirchlichen Behörden getrennt seien und sich nicht gegenseitig stören sollten.

Calvin definierte ein Sakrament als ein irdisches Zeichen, das mit einer Verheißung Gottes verbunden ist. Er nahm nur zwei Sakramente als gültig unter dem neuen Bund an: Taufe und Abendmahl (im Gegensatz zur katholischen Annahme von sieben Sakramenten ). Er lehnte die katholische Lehre von der Transsubstantiation und der Behandlung des Abendmahls als Opfer vollständig ab. Er konnte auch die lutherische Doktrin der sakramentalen Vereinigung nicht akzeptieren, in der Christus „in, mit und unter“ den Elementen war. Seine eigene Anschauung stand der symbolischen Anschauung Zwinglis nahe , war aber nicht identisch. Anstatt eine rein symbolische Sichtweise zu vertreten, stellte Calvin fest, dass der Glaube durch die Teilnahme des Heiligen Geistes durch das Sakrament genährt und gestärkt wurde. In seinen Worten war der eucharistische Ritus "ein Geheimnis, das zu erhaben ist, als dass mein Verstand es verstehen oder Worte ausdrücken könnte. Ich erlebe es eher, als dass ich es verstehe."

Kontroversen

Joachim Westphal war mit Calvins Theologie zur Eucharistie nicht einverstanden .

Calvins Theologie sorgte für Kontroversen. Pierre Caroli , ein protestantischer Geistlicher in Lausanne, beschuldigte Calvin, ebenso wie Viret und Farel, des Arianismus im Jahr 1536. Calvin verteidigte seinen Glauben an die Dreifaltigkeit in Confessio de Trinitate propter calumnias P. Caroli . 1551 griff Jérôme-Hermès Bolsec , ein Arzt in Genf, Calvins Prädestinationslehre an und beschuldigte ihn, Gott zum Urheber der Sünde zu machen. Bolsec wurde aus der Stadt verbannt, und nach Calvins Tod schrieb er eine Biografie, die Calvins Charakter schwer verleumdete. Im folgenden Jahr verurteilte Joachim Westphal , ein gnesio-lutherischer Pfarrer in Hamburg, Calvin und Zwingli als Ketzer, weil sie die eucharistische Lehre von der Vereinigung des Leibes Christi mit den Elementen leugneten. Calvins Defensio sanae et orthodoxae doctrinae de sacramentis (Eine Verteidigung der nüchternen und orthodoxen Lehre vom Sakrament) war seine Antwort im Jahr 1555. Im Jahr 1556 führte Justus Velsius , ein niederländischer Dissident, während seines Besuchs in Frankfurt eine öffentliche Disputation mit Calvin Velsius verteidigte den freien Willen gegen Calvins Prädestinationslehre . Nach der Hinrichtung von Servet brach ein enger Mitarbeiter von Calvin, Sebastian Castellio , mit ihm in der Frage der Behandlung von Ketzern. In Castellios Treatise on Heretics (1554) plädierte er für eine Konzentration auf die moralischen Lehren Christi anstelle der Eitelkeit der Theologie und entwickelte danach eine auf biblischen Prinzipien basierende Theorie der Toleranz.

Calvin und die Juden

Gelehrte haben Calvins Sicht auf die Juden und das Judentum diskutiert. Einige haben argumentiert, dass Calvin unter allen großen Reformatoren seiner Zeit am wenigsten antisemitisch war, insbesondere im Vergleich zu Martin Luther. Andere haben argumentiert, dass Calvin fest im antisemitischen Lager war. Gelehrte sind sich einig, dass es wichtig ist, zwischen Calvins Ansichten gegenüber den biblischen Juden und seiner Haltung gegenüber zeitgenössischen Juden zu unterscheiden. Calvin unterscheidet in seiner Theologie nicht zwischen Gottes Bund mit Israel und dem Neuen Bund. Er erklärte: „Alle Kinder der Verheißung, die aus Gott wiedergeboren sind und die Gebote durch den Glauben befolgt haben, der durch die Liebe wirkt, gehören seit Anbeginn der Welt zum Neuen Bund.“ Trotzdem war er ein Theologe des Bundes und argumentierte, dass die Juden ein abgelehntes Volk seien, das Jesus annehmen müsse, um wieder in den Bund einzutreten.

Die meisten Äußerungen Calvins zum Judentum seiner Zeit waren polemisch. Zum Beispiel schrieb Calvin einmal: „Ich habe viele Gespräche mit vielen Juden geführt: Ich habe weder einen Funken Frömmigkeit noch ein Körnchen Wahrheit oder Offenheit gesehen – nein, ich habe bei keinem Juden gesunden Menschenverstand gefunden.“ Darin unterschied er sich kaum von anderen protestantischen und katholischen Theologen seiner Zeit. Unter seinen erhaltenen Schriften befasste sich Calvin nur in einer Abhandlung, Response to Questions and Objections of a Certain Jew , ausdrücklich mit Fragen der zeitgenössischen Juden und des Judentums . Darin argumentierte er, dass Juden ihre eigenen Schriften falsch lesen, weil sie die Einheit des Alten und Neuen Testaments vermissen.

Politisches Denken

Das Ziel von Calvins politischer Theorie war es, die Rechte und Freiheiten der einfachen Leute zu schützen. Obwohl er davon überzeugt war, dass die Bibel keine Blaupause für eine bestimmte Staatsform enthielt, favorisierte Calvin eine Kombination aus Demokratie und Aristokratie ( Mischregierung ). Er schätzte die Vorteile der Demokratie. Um den Missbrauch politischer Macht weiter zu minimieren, schlug Calvin vor, diese in einem System der Gewaltenteilung ( Gewaltenteilung ) auf mehrere politische Institutionen wie Adel, niedere Stände oder Magistrate aufzuteilen. Schließlich lehrte Calvin, dass Herrscher, die sich gegen Gott erheben, ihr göttliches Recht verlieren und abgesetzt werden müssen. Staat und Kirche sind getrennt, müssen aber zum Wohle der Menschen zusammenarbeiten. Christliche Obrigkeiten müssen dafür sorgen, dass die Kirche ihre Aufgaben in Freiheit erfüllen kann. Im Extremfall müssen die Magistrate gefährliche Ketzer ausweisen oder hinrichten, aber niemand kann gezwungen werden, Protestant zu werden.

Calvin dachte, dass die Landwirtschaft und das traditionelle Handwerk normale menschliche Aktivitäten seien. Hinsichtlich des Handels und der Finanzwelt war er liberaler als Luther, aber beide waren strikt gegen den Wucher. Calvin erlaubte die Erhebung bescheidener Zinssätze für Kredite. Wie die anderen Reformatoren verstand Calvin die Arbeit als Mittel, durch das die Gläubigen ihre Dankbarkeit gegenüber Gott für ihre Erlösung in Christus zum Ausdruck brachten, und als Dienst am Nächsten. Alle mussten arbeiten; Herumlungern und Betteln wurden abgelehnt. Die Vorstellung, dass wirtschaftlicher Erfolg ein sichtbares Zeichen der Gnade Gottes sei, spielte in Calvins Denken nur eine untergeordnete Rolle. Sie gewann in späteren, teilweise säkularisierten Formen des Calvinismus an Bedeutung und wurde zum Ausgangspunkt von Max Webers Theorie über den Aufstieg des Kapitalismus .

Ausgewählte Werke

Calvins erstes veröffentlichtes Werk war ein Kommentar zu De Clementia von Seneca dem Jüngeren . Es wurde 1532 auf eigene Kosten veröffentlicht und zeigte, dass er ein Humanist in der Tradition von Erasmus mit einem gründlichen Verständnis der klassischen Wissenschaft war. Sein erstes theologisches Werk, die Psychopannychia , versuchte die von den Täufern verbreitete Lehre vom Seelenschlaf zu widerlegen . Calvin schrieb es wahrscheinlich in der Zeit nach Cops Rede, aber es wurde erst 1542 in Straßburg veröffentlicht.

Calvin schrieb viele Briefe an religiöse und politische Führer in ganz Europa, darunter diesen an Edward VI. von England .

Calvin verfasste Kommentare zu den meisten Büchern der Bibel. Sein erster Kommentar zum Römerbrief wurde 1540 veröffentlicht, und er plante, Kommentare zum gesamten Neuen Testament zu schreiben. Sechs Jahre vergingen, bevor er seinen zweiten schrieb, einen Kommentar zum ersten Brief an die Korinther , aber danach widmete er sich mehr der Erreichung seines Ziels. Innerhalb von vier Jahren veröffentlichte er Kommentare zu allen Paulusbriefen und überarbeitete auch den Kommentar zum Römerbrief. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit den allgemeinen Briefen zu und widmete sie Edward VI. von England . Bis 1555 hatte er seine Arbeit am Neuen Testament abgeschlossen und mit der Apostelgeschichte und den Evangelien abgeschlossen (er ließ nur den kurzen zweiten und dritten Johannesbrief und das Buch der Offenbarung aus ). Für das Alte Testament schrieb er Kommentare zu Jesaja , den Büchern des Pentateuch , den Psalmen und Josua . Das Material für die Kommentare stammte oft aus Vorträgen vor Studenten und Geistlichen, die er für die Veröffentlichung aufarbeitete. Ab 1557 fand er nicht mehr die Zeit, diese Methode fortzusetzen, und er erteilte die Erlaubnis, seine Vorlesungen nach den Aufzeichnungen der Stenographen zu veröffentlichen. Diese Praelectiones umfassten die kleineren Propheten , Daniel , Jeremia , die Klagelieder und einen Teil von Hesekiel .

Calvin schrieb auch viele Briefe und Abhandlungen. Nach der Responsio ad Sadoletum schrieb Calvin 1543 auf Bitten von Bucer einen offenen Brief an Karl V. , Supplex exhortatio ad Caesarem , in dem er den reformierten Glauben verteidigte. Es folgte 1544 ein offener Brief an den Papst ( Admonitio paterna Pauli III ), in dem Calvin Paul III . ermahnte, den Reformatoren jede Aussicht auf Annäherung zu nehmen. Der Papst eröffnete das Konzil von Trient , was zu Dekreten gegen die Reformatoren führte. Calvin widerlegte die Dekrete, indem er 1547 die Acta synodi Tridentinae cum Antidoto vorlegte . Als Karl versuchte, mit dem Augsburger Interim eine Kompromisslösung zu finden , forderten Bucer und Bullinger Calvin auf, darauf zu reagieren. Er schrieb 1549 die Abhandlung Vera Christianae pacificationis et Ecclesiae reformandae ratio , in der er die Lehren beschrieb, die aufrechterhalten werden sollten, einschließlich der Rechtfertigung durch den Glauben.

Calvin lieferte viele der grundlegenden Dokumente für reformierte Kirchen, darunter Dokumente zum Katechismus, zur Liturgie und zur Kirchenführung. Er verfasste auch mehrere Glaubensbekenntnisse, um die Kirchen zu vereinen. 1559 entwarf er das französische Glaubensbekenntnis, das Gallische Bekenntnis , und die Synode in Paris nahm es mit wenigen Änderungen an. Das Belgische Bekenntnis von 1561, ein niederländisches Glaubensbekenntnis, basierte teilweise auf dem Gallischen Bekenntnis.

Erbe

Porträt von Calvin von Tizian

Nach dem Tod Calvins und seines Nachfolgers Beza erlangte der Genfer Stadtrat nach und nach die Kontrolle über Lebensbereiche, die zuvor kirchliche Domäne waren. Mit zunehmender Säkularisierung ging der Niedergang der Kirche einher. Sogar die Genfer Akademie wurde von den Universitäten in Leiden und Heidelberg in den Schatten gestellt , die zu neuen Hochburgen von Calvins Ideen wurden, die erstmals 1552 von Joachim Westphal als „ Calvinismus “ bezeichnet wurden sein Symbol. Calvin hatte immer davor gewarnt, ihn als „Idol“ und Genf als neues „Jerusalem“ zu bezeichnen. Er ermutigte die Menschen, sich an die Umgebung anzupassen, in der sie sich befanden. Noch während seines polemischen Austauschs mit Westphal riet er einer Gruppe französischsprachiger Flüchtlinge, die sich in Wesel niedergelassen hatten , sich in die örtlichen lutherischen Kirchen zu integrieren. Trotz seiner Differenzen mit den Lutheranern leugnete er nicht, dass sie Mitglieder der wahren Kirche seien. Calvins Erkenntnis der Notwendigkeit, sich an lokale Gegebenheiten anzupassen, wurde zu einem wichtigen Merkmal der Reformationsbewegung, als sie sich über ganz Europa ausbreitete.

Die letzten Augenblicke Calvins (Barcelona: Montaner y Simón, 1880–1883)

Durch Calvins Missionsarbeit in Frankreich erreichte sein Reformprogramm schließlich auch die französischsprachigen Provinzen der Niederlande. Der Calvinismus wurde in der Kurpfalz unter Friedrich III . angenommen , was 1563 zur Formulierung des Heidelberger Katechismus führte. Dieser und das Belgische Bekenntnis wurden 1571 in der ersten Synode der Niederländisch-Reformierten Kirche als Bekenntnisstandards angenommen . Mehrere führende Geistliche , entweder Calvinist oder mit dem Calvinismus sympathisierend, ließen sich in England (Martin Bucer, Peter Martyr und Jan Laski ) und Schottland ( John Knox ) ​​nieder. Während des englischen Bürgerkriegs brachten die calvinistischen Puritaner das Westminster Confession hervor , das zum konfessionellen Standard für Presbyterianer in der englischsprachigen Welt wurde. Da das Osmanische Reich in seinen eroberten Westgebieten keine muslimische Konversion erzwang, wurden reformierte Ideen in den von ihnen besetzten zwei Dritteln Ungarns schnell übernommen (der von den Habsburgern regierte dritte Teil Ungarns blieb katholisch). Eine reformierte Verfassungssynode wurde 1567 in Debrecen , dem Hauptzentrum des ungarischen Calvinismus, abgehalten, wo das Zweite Helvetische Bekenntnis als offizielles Bekenntnis der ungarischen Calvinisten angenommen wurde . Nachdem sich die Bewegung in Europa etabliert hatte, breitete sie sich weiter auf andere Teile der Welt aus, darunter Nordamerika, Südafrika und Korea .

Calvin erlebte nicht mehr, wie die Grundlage seiner Arbeit zu einer internationalen Bewegung heranwuchs; aber sein Tod ermöglichte es seinen Ideen, aus ihrer Ursprungsstadt auszubrechen, weit über ihre Grenzen hinaus erfolgreich zu sein und ihren eigenen, unverwechselbaren Charakter zu etablieren.

Calvin wird als Erneuerer der Kirche in lutherischen Kirchen anerkannt, an denen am 26. Mai gedacht wird. Calvin wird auch in der Church of England mit einer Gedenkfeier am 26. Mai gedacht .

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

John Calvin Gedenkmedaille von László Szlávics, Jr. , 2008

Weiterlesen

Quellen archivieren

Externe Links

Religiöse Titel
Neue Einrichtung Vorsitzender der Genfer Pastorengesellschaft
1541–1564
gefolgt von
Akademische Ämter
Neue Einrichtung Lehrstuhl für Theologie an der Genfer Akademie
1559–1564
gefolgt von